Tiểu thuyết trinh thám kinh dị: Đồng Tiền Máu - Lý Tây Mân

Chương 01 phần 01

Rất nhiều sự việc đã xảy ra ở đây vào một mùa mưa buồn tẻ.
Nếu như trước đây tôi sớm ly khai khỏi cái thị trấn Xích Bản này, có lẽ đã không phải trải qua nhiều chuyện đáng sợ như vậy. Kỳ thực từ khi mùa mưa còn chưa tới tôi đã cảm thấy có điều gì đó không bình thường mà chính tôi cũng chẳng thể lí giải nổi. Có một điều gì đó tôi chưa từng tưởng tượng đang dần đến, nó lại giống như một mối hiểm họa dình rập tôi. Có điều cuộc sống là như vậy, có những thứ bạn muốn chốn tránh, nhưng nó sẽ bám theo bạn cho đến khi bạn trút hơi thở cuối cùng, giống như cơn ác mộng giữa đêm xuân ẩm ướt, nó khiến bạn không thể thở nổi.




Chương 01 phần 02

Từ khi còn nhỏ tôi và bà nội Cố Ngọc Liên đã phải nương tựa vào nhau mà sống.
Bà nội tôi Cố Ngọc Liên cư ngụ tại con đường Hoa Mẫu Đơn. Đường Hoa Mẫu Đơn thuộc tỉnh Lào Cai, hai bên đường chen chúc vài ngôi nhà cũ nát chật hẹp. Nằm ở giữa dãy nhà nhỏ trung tâm con đường Hoa Mẫu Đơn phía bên trái chính là nhà của tôi, bên trái dãy nhà nhỏ là nhà Đinh Tiểu Tuệ bạn học của tôi, bên phải là nơi ở của nhà văn Tiêu Ái Hồng, cái tên Tiêu Ái Hồng nghe giống như tên của một người phụ nữ, kỳ thực không phải vậy, anh ta là nam nhân. Nghe nói, ba dãy nhà nhỏ và những ngôi nhà cổ trên con đường Hoa Mẫu Đơn này đều sẽ bị dỡ bỏ.
Nơi đây sẽ được thay thế bằng một khu trung tâm thương mại sầm uất. Trước giờ tôi chưa từng nghĩ nơi đó có liên quan gì tới tôi, cho đến bây giờ khi nhà cửa sắp bị phá dỡ tôi cũng chẳng bận tâm, tôi và bà nội Cố Ngọc Liên phải dọn đến một nơi nào đó để tiếp tục cuộc sống.
Trước khi mùa mưa đến, một số chuyện kỳ quái bắt đầu xảy ra.



Chương 01 phần 03


Đêm xuân ấm áp.
Thời tiếp ấm áp trở lại sớm hơn bình thường, mọi năm vào thời gian này, khí trời vẫn vô cùng lạnh giá. Sự ấm áp bất thường này cũng hàm chứa nhiều điều quái lạ. Từ lúc bắt đầu lập xuân đến nay, tôi luôn cảm thấy mắc tiểu, đặc biệt là vào những lúc đêm khuya tĩnh lặng. Đây có lẽ là việc quái lạ nhất. Một căn bệnh.
Trong đêm khuya tôi mơ màng mở mắt, một quầng sáng màu đỏ bao phủ lấy tôi. Ban đêm đi ngủ tôi luôn phải bật đèn cho đến khi trời sáng, tôi rất sợ hãi bóng tối. Tôi vội vàng xuống giường, đi về phía nhà vệ sinh, bà nội Cố Ngọc Liên biết tôi sợ bóng tối, thế nên suốt từ cầu thang đến phòng khách bà đều lắp những bóng đèn đỏ sáng rực. Những ngọn đèn đỏ dẫn tôi xuống dưới, tôi chạy vọt vào nhà vệ sinh. Dọc theo đường đi tôi luôn cảm giác nấp sau những chiếc đèn đỏ có một bóng dáng thật lớn đang đi theo phía sau tôi, vì tôi đang rất mắc tiểu, tôi không thể nhịn thêm nữa. Ở trong nhà vệ sinh, tôi xả ra hết một cách sảng khoái, toàn thân rùng mình một cái rồi thả lỏng, tôi bước ra khỏi nhà vệ sinh, không còn thấy bóng dáng nấp đằng sau những ánh đèn đỏ nữa.
Trong nhà rất yên tĩnh, tựa hồ có thể nghe thấy tiếng nghiến răng của bà nội Cố Ngọc Liên. Bóng dáng nấp đằng sau những ánh đèn đỏ có lẽ chỉ là ảo giác, giữa đêm khuya con người ta rất dễ xuất hiện ảo giác, ai dám cam đoan mình chưa từng gặp ảo giác vào ban đêm chứ?
Tôi đi lên lầu, dẫm lên thang gác bước về phía trước, có thứ tiếng động cành cạch vang lên, mặc dù tôi bước đi rất nhẹ. Tôi sợ bà nội bị tôi đánh thức, nếu bà nội bị tôi đánh thức thì đến sáng bà cũng chưa thể ngủ lại được. Nếu như thế, bà sẽ một mình ngồi giữa ánh đèn đỏ trong phòng khách, đưa mắt nhìn cho đến khi trời hửng sáng. Đối với bà mà nói, đó là sự đày đoạ, nỗi chán chường. Tôi lên lầu, trên lầu có hai phòng, một là phòng ngủ của tôi, đối diện là căn phòng mà tôi vẫn chưa bao giờ bước vào, bà nội Cố Ngọc Liên luôn luôn khoá chặt cửa, không cho phép tôi mở cánh cửa này ra. Chắc chắn là bà có lý do nào đó.
Khi tôi định trở về phòng ngủ, đột nhiên nghe có tiếng động từ phía sau truyền đến. Tiếng động như có như không, giống như một cơn gió nhẹ, như ẩn như hiện chập chờn giữa ánh đèn đỏ sáng rực. Âm thanh này giống như tiếng khóc, lại giống như tiếng hát, vang vọng bên tai tôi. Loại âm thanh này cũng không giống với tiếng chuột kêu chói tai trong những cơn ác mộng của tôi từ nhỏ đến nay, đó chính là điều tôi cảm thấy khó hiểu, tiếng chuột kêu chói tai tôi đã sớm quen rồi. Tôi bị thứ âm thanh như có như không này thu hút, tôi quay đầu qua, chẳng có gì cả. Tôi tìm nơi phát ra âm thanh, có vẻ như âm thanh phát ra từ đằng sau cánh cửa đang bị khoá chặt kia. Điều này khiến tôi vô cùng hiếu kỳ, có thể nói trong vòng 20 năm tôi sống ở đây, chưa từng nghe thấy bất kỳ động tĩnh gì từ căn phòng này. Tôi rón rén đi về phía cánh cửa, bước chân thật nhẹ không một tiếng động giống như một cái bóng.
Tôi ghé lỗ tai lại gần, khi kề sát cánh cửa, tiếng động bỗng im bặt. Khoảng không bên trong hoàn toàn yên lặng. Tim tôi tựa hồ như ngừng đập, tôi hoài nghi liệu có phải lỗ tai mình có vấn đề rồi hay không. Tôi lại ghé mắt vào khe hở giữa cánh cửa, để nhìn xem bên trong có cái gì. Cánh cửa kia vô cùng khít khao, căn bản là không hề có khe hở nào. Tôi dồn sức đẩy cửa, cánh cửa vẫn trơ trơ không hề động đậy. Tôi hơi thất vọng, trong khoảnh khắc chán nản đó, tôi bỗng nảy sinh ham muốn mãnh liệt được nhìn xem trong phòng chứa thứ gì. Chờ đến ngày mai nghĩ cách vậy, lúc định quay về phòng ngủ, tôi quay người lại, phát hiện có một người đang đứng giữa những ánh đèn màu đỏ, mái tóc rối bù, sắc mặt trắng nhợt như tờ giấy, là bà nội của tôi Cố Ngọc Liên. Hình ảnh bà nội Cố Ngọc Liên lúc này khiến tôi càng thêm hoảng sợ, nhất thời vô cùng kinh hãi, cũng chẳng kịp hét lên được tiếng nào. Giọng bà nội Cố Ngọc Liên rất nhẹ, giống như một cơn gió: “Thần Quang, ngủ đi thôi”. Tôi đáp ứng, về tới phòng ngủ của mình, tôi đóng cửa lại, để mặc bà đứng trước cửa phòng. Tôi lắng tai nghe ngóng động tĩnh bên ngoài, không có tiếng động nào phát ra cả. Bà nội Cố ngọc liên lên lầu lúc nào, sao lại không có bất kỳ tiếng động gì phát ra, việc này thật kỳ lạ, và cả âm thanh như có như không kỳ quái kia nữa.
Sau khi nằm lại trên giường, chẳng mấy chốc tôi lại rơi vào một cơn ác mộng. Nếu như đi tôi theo bà nội xuống phòng khách cho đến khi trời sáng, có lẽ ác mộng sẽ không tới quấy rầy tôi.
Trong mơ, một lần nữa tôi lại nghe được thứ âm thanh như có như không đó. Loại âm thanh này khiến tôi có cảm giác bay bổng, giống như một cơn gió nhẹ luồn qua cánh cửa đang đóng chặt, tiến vào trong phòng. Tôi vừa vào căn phòng đó, âm thanh kia liền biến mất, trong phòng tối đen, tôi không tìm thấy công tắc đèn. Tôi nghĩ, vì sao bà nội Cố Ngọc Liên lại không bật đèn trong phòng này vào ban đêm. Bà biết rõ từ bé tôi đã sợ bóng tối cơ mà. Bóng tối giống như những móng vuốt vô cùng sắt nhọn quặp lấy tôi, cắn xé tôi, khiến tôi bị thương chảy máu. Vô số con chuột kêu chít chít vô cùng chói tai, bóng tối khiến tôi nghẹt thở. Tôi giống như bị ngâm trong nước, bị rong rêu quấn lấy tứ chi, dù có giãy giụa thế nào cũng không thể thoát ra được. Đúng lúc này, có một luồng ánh sáng, là một luồng ánh sáng lóe lên trong bóng tối, chẳng mấy chốc ánh sáng trắng chói mắt soi rọi khắp căn phòng. Tôi thở phào một hơi, rồi bắt đầu nhìn lướt qua khắp phòng. Trong phòng bài trí vô cùng đơn giản, có một chiếc giường lớn, phía trên phủ một tấm ga trải giường bằng lụa trắng, một cái bàn học, trên bàn có một khung ảnh nhỏ, tôi không nhìn rõ trên tấm ảnh là hình của ai. Còn có một tấm vải trắng đang phủ lên thứ gì đó, tôi kéo tấm vải trắng ra, là một cây đàn dương cầm. Tôi phủ lại tấm vải trắng lên cây đàn đầy bụi bặm, vừa ngẩng đầu, thấy trên tường là chiếc đồng hồ treo tường, kim đồng hồ chỉ 12 giờ. Có lẽ vì tôi động vào tấm vải trắng che cây đàn dương cầm nên đã khiến cho bụi bay mù mịt khắp phòng, điều này chứng tỏ những thứ trong phòng này đã ở đây từ rất lâu rồi. Trong màn bụi dày đặc đột nhiên có một mùi hương thơm thoang thoảng bay vào mũi tôi. Mùi thơm này đến từ đâu? Tôi lần theo mùi hương ấy đến bên cái giường lớn, tôi đi tới đầu giường, nhìn thấy cái gối đôi, tôi vươn tay ra nhấc cái gối lên. Tôi nhìn thấy trên giường một đoá hồng tươi tắn sống động, tôi nhịn không được đưa tay chạm vào nó, thế nhưng đúng vào khoảnh khắc tay tôi chạm vào đoá hoa đột nhiên héo rũ. Đúng lúc này, dưới sàn đột nhiên vang lên tiếng kẽo kẹt, hình như có một bàn tay thò lên, nhất thời tôi không thể nhìn thấy thứ đang nắm trong bàn tay kia là gì. Tôi không còn nghe thấy nhịp tim của chính mình nữa, tôi không thể kìm nén được tiếng hét, tôi há miệng, nhưng lại không thể nghe được tiếng hét của chính mình. Trong đêm khuya yên tĩnh chỉ có tiếng động dưới sàn đinh tai nhức óc. Tôi cảm thấy dường như có sức mạnh vô hình nào đó tiếp thêm dũng khí khiến tôi cúi người xuống, bên dưới là một chiếc rương bằng gỗ, cái rương lắc lư, phát ra âm thanh kẽo kẹt. Tôi đang định mở rương gỗ ra, thì bỗng bị vật gì đó trùm xuống, chính là tấm vải trắng che cây đàn dương cầm, tấm vải đột nhiên như có linh hồn, trùm kín tôi lại, từ đầu đến chân. Sau đó có một loại sức mạnh nào đó ném tôi lên giường, tôi lại giống như bị ngâm trong nước, bị rong rêu quấn lấy tứ chi, cho dù vùng vẫy thế nào cũng không thể thoát. Giữa lúc đang ngẹt thở, giãy dụa tôi lại nghe thấy âm thanh như có như không…
Khi tôi tỉnh lại, trời đã sáng.
Ba nội Cố Ngọc Liên ngồi ở đầu giường, bà cầm một cái khăn mặt lau mồ hôi trên trán tôi, bà nhẹ nhàng nói: “Cháu trai, cháu nằm mơ sao. Cứ nói mê suốt”. Tôi nhìn bà nội Cố Ngọc Liên, những hình ảnh mà tôi nhìn thấy trong mơ có vẻ rất thật. Tôi nghĩ thầm: Ta muốn mở cánh cửa đang khoá chặt kia, xem mọi thứ bên trong.
Ý nghĩ này bỗng dưng mãnh liệt lạ thường.
Tựa như lúc vô cùng mắc tiểu vậy.

Chương 01 phần 04



Việc không thể vào được vào căn phòng đó khiến tôi cực kỳ khó chịu.

Tôi lại nghĩ tới một số chuyện mà hầu hết những người có liên quan tới cuộc sống của tôi đều nói. Chuyện đó luôn khiến tôi vô cùng oán hận, vì nó mà cuộc sống của tôi tại cái thị trấn Xích Bản này gặp phải rất nhiều khó khăn. Có một dạo tôi rất muốn nghe lén thử xem người ta nói gì về mình. Có rất nhiều câu chuyện về tôi được người ta đem ra buôn bán, tựu chung lại có 3 luồng thông tin chính. Luồng thông tin thứ nhất nói tôi sinh ra đã ngu ngốc, còn nói ba tôi là một con sâu rượu, chính chất cồn trong người ba tôi đã làm cho tôi trở thành ngu si đần độn. Thế nhưng với ba tôi, tôi chẳng có chút ấn tượng nào về ông cả. Không, tôi không chỉ không biết ông có phải là con sâu rượu hay không, ngay đến hình dáng của ông, tôi cũng không biết.



Luồng thông tin thứ hai thì nói khi tôi lên 5 đã mắc phải một căn bệnh nguy hiểm, sau khi lành bệnh thì tôi biến thành kẻ u mê, họ nói trước khi lên 5 tôi là một đứa trẻ thông minh. Tôi nghi ngờ không biết đó có phải là sự thật hay không, bởi vì tôi chỉ còn nhớ những gì sảy ra sau khi tôi 5 tuổi, với những gì trước đó, tôi không nhớ gì cả. Tôi đã từng hỏi qua bà nội Cố Ngọc Liên, bà không nói cho tôi biết, chắc chắn bà có biết vì một tay bà nuôi tôi khôn lớn, có điều không hiểu vì sao bà luôn lảng tránh khi tôi hỏi về vấn đề này, cũng như lảng tránh những câu hỏi liên quan đến cha mẹ tôi.

Luồng thông tin cuối cùng càng khiến tôi thêm mê muội, họ nói tôi không phải là cháu ruột của bà nội Cố Ngọc Liên, tôi là đứa trẻ bị bỏ rơi bà nhặt về, khi được nhặt về tôi đã là đứa ngu ngốc rồi. Hiếm có người như bà nội Cố Ngọc Liên vì thương xót hoàn cảnh của tôi mà đem tôi về nuôi nấng đến lúc trưởng thành.

Tôi chưa bao giờ nhận thấy mình có vấn đề gì về trí não. Chính bọn họ đã khiến 20 năm nay tôi phải sống trong nỗi cô độc. Từ khi còn nhỏ cho đến lúc tốt nghiệp cao trung, tôi căn bản chẳng hề có bạn thân. Nói cách khác, khi bắt đầu vào mùa mưa năm tôi 20 tuổi, tôi gần như không có bạn. Vì cô độc nên tôi rất ít nói, sự cô độc khiến cho ánh mắt tôi luôn tràn ngập thù hận. Đây không phải là do lỗi của tôi, mà thủ phạm chính là những kẻ đã thêu dệt lên những cậu chuyện nhảm nhí về trí não của tôi. Tôi không thể tìm ra kẻ nào đã ác độc tung ra những tin đồn này, chính hắn đã huỷ hoại tôi, khiến tôi ở trước mặt mọi người đều luôn cảm thấy mặc cảm, tự ti và cả thù hận thấu xương.


Chương 01 phần 05



Tôi nhất định phải tìm cách vào gian phòng ấy. Tôi cần chìa khoá để mở khoá cánh cửa, chìa khoá chắc chắn ở chỗ bà nội Cố Ngọc Liên, nhưng tôi không biết chính xác nó được giấu ở đâu, nếu tôi biết, tôi đã không phải đau đầu như vậy. Tôi đang nghĩ xem làm thế nào để tìm được chìa khoá, bà nội Cố Ngọc Liên chắc chắn đã cất dấu nó rất kỹ.
Sau bữa tối bà nhìn tôi đến xuất thần rồi nói: “Khi bà chết rồi, thì cháu sẽ làm sao?”.
Tôi nói với bà: “Bà sẽ không chết đâu”.
Bà nội Cố Ngọc Liên cười khổ nói: “Cháu thật là ngốc. Con người ai mà không phải chết”.
Bà nội Cố Ngọc Liên lấy tăm xỉa răng, bà đã hơn 70 tuổi, nhưng hàm răng vẫn còn rất đều đặn, nhờ vậy mà trông bà có vẻ trẻ hơn so với tuổi. Răng bà nội rất trắng, không giống tôi miệng đầy răng vàng ố. Bà lo lắng cũng không thừa, bây giờ tôi đã 20 tuổi, không học đại học, cũng không có công ăn việc làm, nếu như bà chết, ai sẽ nuôi nấng tôi. Nhưng tôi cho rằng bà sẽ không chết đâu, bà sẽ giống như một lão yêu tinh sống mãi để che chở cho tôi. Bà nội Cố Ngọc Liên của tôi bình thường rất khoẻ mạnh, chẳng mấy khi bà đau ốm gì.
Bà tìm đến nơi làm việc của dì Quách, dì nhận lời tìm giúp tôi một công việc. Thực ra, dì Quách chỉ là một cán bộ quản lý kế hoạch hoá gia đình của khu phố. Lúc dì ở trong nhà tôi ra dáng như một gã đàn ông hào sảng vỗ ngực nhận lời tìm việc làm cho tôi, tôi muốn nhìn thẳng vào khuôn mặt mập mạp đẫy đà của dì, hỏi có phải dì đang khoác lác không. Nhưng thực tế thì dì Quách đã bỏ ra rất nhiều công sức để tìm việc làm cho tôi, sau khi dì dẫn tôi đến một xưởng chế biến thực phẩm, tôi mới thực sự tin vào năng lực của dì. Từ đó tôi trở thành một công nhân của nhà máy chế biến ra rất nhiều thực phẩm ngon.
Thế nhưng, tôi mới làm việc ở nhà máy chế biến thực phẩm được vài ngày đã bị đuổi.
Sau khi về nhà tôi kể lại cho bà nội, bà nhìn tôi thở dài, bà nói dì Quách đã tới nhà, chuyện của tôi dì đã kể cho bà nghe. Tôi không nói gì, bước lên lầu về phía phòng mình, tôi đợi bà nội ra ngoài, cuối cùng bà cũng đi ra cửa. Bà vừa ra khỏi cửa, tôi đã đi xuống lầu, chui vào phòng ngủ của bà. Phòng bà ẩm ướt, không khí ẩm thấp khiến tôi rất khó chịu, tôi lục tung cả căn phòng tìm kiếm chìa khoá. Chẳng biết tôi tìm mất bao lâu vẫn tốn công vô ích. Tôi vô cùng uất ức muốn đốt trụi căn phòng, sau đó lật tung đám tro tàn có lẽ sẽ tìm được cái chìa khoá. Tôi ngồi trên nền nhà ẩm ướt, một luồng khí lạnh truyền từ mông lên tận đỉnh đầu. Tôi ngẩng đầu, ánh mắt dừng lại tại bàn trang điểm của bà nội Cố Ngọc Liên, trên mặt bàn đặt một cái hộp nhỏ, cái hộp hơi cũ, bề mặt khảm hình những bông hoa. Mắt tôi sáng lên, sao tôi lại không chú ý đến cái hộp này chứ?


Chương 01 phần 06


Tôi tìm thấy chiếc chìa khoá trong cái hộp cũ của bà nội Cố Ngọc Liên, chiếc chìa khoá làm bằng đồng thau, được mài bóng loáng, tôi không biết nó đã mang trên mình dấu vân tay của những ai. Tôi không biết liệu cái chìa khoá này có chắc chắn mở đươc cánh cửa đó hay không, tôi giấu nó đi, nhất định phải lựa thời cơ mở cánh cửa đó.

Dì Quách quả là một người nhiệt tình, dì không vì việc tôi bị đuổi khỏi nhà máy thực phẩm mà không giúp tôi nữa, dì lại phải tốn rất nhiều sức lực nữa để tìm việc cho tôi ở khắp nơi, thế nhưng, dì đã không có đủ thời gian để tìm cho tôi công việc thứ hai.

Dì phải nhập viện K, bệnh viện thông báo cùng lắm thì dì cũng chỉ có thể sống thêm một tháng nữa. Dì bị ung thư gan, khi phát hiện ra đã ở giai đoạn cuối, bệnh đã bắt đầu di căn. Sau khi dì nhập viện, bà nội Cố Ngọc Liên từng dẫn tôi đi thăm dì, dì nằm trên giường bệnh, khuôn mặt đẫy đà bây giờ tái xanh, tôi không thể tin nổi chẳng bao lâu nữa dì sẽ chết. Dì Quách nhìn tôi cười, còn nắm tay tôi kéo lại, tay dì giá ngắt. Tay tôi như bị bao kín bởi một khối băng. Tôi rút tay ra, dì mỉm cười nói với tôi: “Phải tự tin vào bản thân mình, cháu nhất định sẽ tìm được việc làm”. Tôi không nói gì, chỉ muốn rời đi, lập tức rời khỏi dì, đầu giường của dì cắm một bó hoa màu trắng, tôi biết đó là hoa bách hợp. Từng bông hoa bách hợp như những gương mặt nhợt nhạt, toát ra sự lạnh lẽo. Tôi không ngửi thấy mùi hương, khắp nơi chỉ toàn mùi thuốc.

Sau khi rời bệnh viện, bà nội trách tôi không có lương tâm, dì Quách bỏ bao công sức tìm việc làm cho tôi, tôi thì ngay cả một câu cảm ơn bên giường bệnh của dì cũng chẳng nói được. Tôi nghe không rõ bà nội cằn nhằn những gì, trên đường lớn người qua lại như mắc cửi, trong đầu tôi đều là những khuôn mặt trắng xanh như hoa bách hợp. Có người nói, cái chết của dì Quách có liên quan đến tôi, tôi là một kẻ chuyên mang đến tai họa, người nào dính dáng đến tôi, người đó sẽ gặp xui xẻo. Tôi nghĩ, nếu như tôi đúng là kẻ như vậy thì bà nội Cố Ngọc Liên vì sao vẫn sống khoẻ mạnh, dù đã hơn 70 tuổi vẫn không bệnh tật gì.

Sau hôm dì Quách mất vài ngày là tới mùa mưa, mùa mưa tại thị trấn Xích Bản năm tôi 20 tuổi.

Chương 01 phần 07


Cuối cùng tôi quyết định phải vào căn phòng đã đóng cửa 20 năm qua, việc này diễn ra trước khi mùa mưa đến 1 ngày.

Tôi đợi bà nội Cố Ngọc Liên đi ra ngoài rồi lén lấy chìa khoá. Tôi vẫn không thể khẳng định chiếc chìa khoá này có thể mở cửa căn phòng đó không? tôi thấp thỏm cầm chìa khoá cắm vào ổ, lúc này, tôi hy vọng cái âm thanh đêm hôm đó lại xuất hiện. Tôi quay chìa khoá, tôi nghe thấy một tiếng “cạch”.

Khóa mở, tôi run run hồi hộp, tôi không mở cánh cửa ra ngay, tôi thở nhẹ một hơi, mọi thứ đang khiến tôi có cảm giác như không thể thở nổi.

Trong phòng rất tối, mặc dù bây giờ đang là ban ngày, tôi cũng không thể nhìn thấy gì. Tôi hoàn toàn không biết công tắc đèn nằm ở chỗ nào, thậm chí tôi còn nghi ngờ không biết căn phòng này có lắp đèn hay không. Tôi thấy không khí xung quanh trong phòng ngập tràn bụi, tôi tìm chiếc đèn pin, nương theo ánh sáng đèn, tìm được công tắc. Tôi bật đèn, ánh sáng trắng xuyên qua bóng tối, trong chớp mắt cả căn phòng bừng lên ánh sáng trắng chói mắt. Cũng giống như trong giấc mơ tôi nhìn lướt qua căn phòng, trong phòng trang trí đơn giản hệt như trong giấc mơ của tôi, có chiếc giường lớn, trên giường phủ tấm ga màu trắng; có một chiếc bàn học, trên bàn là một khung ảnh có hình của một đôi nam nữ. Trong phòng còn có một tấm vải trắng đang phủ lên thứ gì đó. Tôi nhấc tấm vải lên, là một cây đàn dương cầm. Tôi phủ lại tấm vải dính đầy bụi lên bề mặt của cây đàn, vừa ngẩng đầu lên, thấy trên tường là chiếc đồng hồ, kim đồng hồ chỉ 12 giờ. Tôi nghe thấy mùi thơm phảng phất như trong giấc mơ, tôi đi tới đầu giường, thấy một cái gối đôi, tay tôi run rẩy, cắn răng một cái, tôi đưa tay nhấc cái gối lên, tôi thấy một đoá hồng tươi tắn, chẳng mấy chốc đoá hồng kia đã héo rũ, cả gốc và ngọn đều héo rũ dưới gối. Đột nhiên, có tiếng chim kêu khiến tôi giật mình, hoa hồng dưới gối lại tươi tắn trở lại. Tiếng chim véo von truyền đến từ cửa sổ, tôi không kịp để ý đến cái rương dưới sàn, tiện tay kéo tấm rèm dày bằng nhung, ánh sáng mặt trời chiếu qua cửa sổ soi rọi khắp phòng.

Tôi nhìn thấy một tờ tiền, màu xanh mệnh giá 100 tệ dán bên ngoài cửa sổ bằng kính.

Trên tờ tiền dính máu, đầm đìa máu, dưới ánh mặt trời loé lên sắc đỏ kỳ dị. Bên ngoài có gió, nhưng xem ra nó được dán rất chặt vào cửa sổ nên không hề lay động. Xuyên qua đồng tiền dính máu, có thể nhìn thấy cửa sổ trên lầu nhà của nhà văn Tiêu Ái Hồng. Tôi nhất định phải mở cửa ra, phải lấy đồng tiền máu xuống. Đồng tiền máu dán chặt vào cánh cửa sổ bằng thuỷ tinh nhìn trông vô cùng kỳ quái? Trong giấc mơ không hề có cảnh tượng này. Tôi mở cửa sổ, chạm tay vào đồng tiền máu, nó dường như có linh hồn, lập tức rơi vào tay tôi.

Đúng lúc này, tôi nghe thấy tiếng bước chân đang lên lầu.

Chương 02 phần 08

Đứng trước mặt tôi là bà nội Cố Ngọc Liên, sắc mặt tái nhợt. Bà lạnh lùng hỏi tôi: “Cháu đã nhìn thấy gì?”.
Tôi lắc đầu, tôi nói với bà rằng, tôi chẳng thấy gì hết.
Bà nội lấy lại chiếc chìa khoá rồi nhìn tôi một cái đầy ẩn ý sâu xa, bà không cho tôi tự tiện vào căn phòng này nữa, tôi hoang mang gật đầu, nhưng từ tận trong đáy lòng thật sự có một khát vọng, khát vọng được vào căn phòng này lần nữa. Tất cả mọi thứ trong phòng đối với tôi mà nói đều là bí mật, bí mật ở khắp mọi nơi, giống như nguy hiểm trùng trùng vậy. Mặc dù bà nội Cố Ngọc Liên nhất quyết không cho tôi mở cánh cửa ấy ra, nhưng tôi đã biết được một chuyện, đây vốn là phòng ngủ của cha tôi Cố Phàm Xa và mẹ tôi Tống Đinh Lan. Tuy rằng tôi không có chút ấn tượng nào về cha mẹ, nhưng tôi có linh cảm rằng đôi nam nữ trong tấm ảnh đó chính là cha và mẹ tôi. Họ đang ở đâu? Sau khi tôi đem vấn đề này ra hỏi bà nội Cố Ngọc Liên, bà không nói gì, cầm chìa khoá bước xuống lầu.
May mà bà không hề phát hiện ra đồng tiền dính máu, bà cũng không bước vào phòng, tôi liền nhét tờ tiền vào trong túi.



Chương 02 phần 09

Cơn mưa đầu tiên của mùa mưa đã đến vào một buổi tối.
Ban ngày đã có dấu hiệu của một cơn mưa. Mây đen từ bốn phương tám hướng đã tụ hợp lại trên bầu trời thôn Xích Bản. Cả một ngày hôm đó tôi chẳng có việc gì làm, tôi cũng chẳng biết nên làm gì. Tôi lấy tấm ảnh của tôi hồi nhỏ ra ay sưa ngắm. Trong bức ảnh là tôi khi mới vài tuổi? Bức ảnh trắng đen, hơi ố vàng, nó luôn luôn được lồng bên trong cái khung ảnh nhỏ. Tôi nghe dường như có tiếng động như người ta đánh vào vật gì đó, càng lúc càng nhiều khiến tôi cảm thấy khó chịu. Vào lúc này, trong đầu tôi hiện lên bức ảnh của ba và mẹ, tôi vẫn hy vọng đôi nam nữ trong bức ảnh sẽ xuất hiện trước mặt tôi. Nếu đôi nam nữ trong hình quả thật là ba mẹ của tôi thì họ thực sự đã rất hạnh phúc, thế nhưng, hiện giờ họ đang ở nơi đâu?
Tôi đặt bức ảnh trong tay xuống, ngồi trên bệ cửa sổ, nhìn về hướng xa xăm, trước mặt tôi là lầu nhà Đinh Tiểu Tuệ.
Đinh Tiểu Tuệ cũng giống tôi không học qua đại học, ba của cô Đinh Đại Vĩ là một trưởng phòng của cục cảnh sát thành phố, có lẽ vì những mối quan hệ của ông mà cô ta được đến làm việc ở một siêu thị. Đinh Đại Vĩ luôn là người khiến người khác phải e sợ, ông ta mặc đồng phục đội mũ kê-pi đi nghênh ngang ngoài đường, nghĩ tới việc này hai chân tôi lại run lên. Bây giờ Đinh Tiểu Tuệ đã là một cô gái trưởng thành, mặc dù gương mặt cô không xinh đẹp, nhưng dáng người rất tuyệt, đương nhiên còn cả mái tóc dài đen nhánh, mái tóc đó khiến tôi nảy sinh ham muốn được ve vuốt nó. Nhưng tôi không thể nào đến gần được cô ấy. Từ nhỏ cô ấy đã xa lánh tôi, mặc dù nhà của chúng tôi gần nhau như vậy. Khi còn học tiểu học tôi đã từng thử vuốt mái tóc cô ấy, kết quả là bị cha cô ta đe doạ. Có khi, tôi trốn trên lầu, qua khung cửa sổ nhìn bóng dáng của Đinh Tiểu Tuệ dưới đường, tôi tưởng tượng ra mình biến thành một con đại bàng bay ra cửa sổ, bay về phía cô ấy. Tôi không hề ngờ rằng, trong mùa mưa tới, tôi lại có được cơ hội tiếp xúc với Đinh Tiểu Tuệ một thời gian ngắn tiếp xúc với nhau, đây là chuyện mà thực tình nằm mơ tôi cũng chẳng dám nghĩ tới.
Khí trời vô cùng ngột ngạt.
Tôi muốn ra ngoài đi dạo một chút, tôi bước ra cửa thì nhìn thấy Tiêu Ái Hồng. Da mặt Tiêu Ái Hồng rất trắng, vóc dáng của anh ta cao ráo, ít nhất cũng cao hơn tôi một cái đầu. Mỗi lần gặp anh ta, tôi phải ngẩng đầu lên mới nhìn được khuôn mặt anh ấy. Những người sống ở đường Hoa Mẫu Đơn này cực kỳ kính trọng anh ta, lý do mà anh ta có biệt hiệu là “Tiếu tiên sinh”, là bởi vì anh ta luôn luôn tươi cười với mọi người, bao gồm cả tôi. Anh nhìn tôi mỉm cười gật đầu, tôi dĩ nhiên không biết nên đáp lại anh ta như thế nào. Anh đi bên cạnh tôi, trên người tỏa ra một mùi hương thoang thoảng, hình như tôi đã từng ngửi thấy mùi hương này ở đâu đó.

Chương 02 phần 10

Đêm vừa đến không khí vô cùng trầm lắng, bà nội Cố Ngọc Liên đang xem TV dưới phòng khách, bà mở âm thanh rất lớn, tôi luôn nghĩ thính giác của bà có vấn đề, kỳ thực không phải vậy, bà chỉ muốn dùng âm thanh của TV để xua tan không khí tĩnh mịch mà thôi.
Tôi mở bóp lấy ra đồng tiền dính máu, tôi nghĩ, nếu như tôi lại bước vào căn phòng đó lần nữa, kéo rèm cửa sổ, liệu tôi có nhìn thấy đồng tiền dính máu đằng sau lớp cửa kính nữa không? Hiện tại tôi cũng chưua nghĩ ra cách nào để vào căn phòng đó, tôi sẽ chẳng thể dễ dàng tìm ra chìa khoá lần nữa, bà nội không phải kẻ ngốc, bà nhất định sẽ giấu chìa khoá tại nơi mà tôi không tìm được. Tôi nhìn tờ tiền, tôi không biết đó là máu của ai, vuốt ve vết máu trên đó, hình như tôi cảm nhận được dòng chảy của máu. Tôi đột nhiên nảy sinh ý nghĩ đặt tờ tiền lên đầu lưỡi liếm thử, sau khi suy nghĩ này hiện lên, tôi lập tức đặt tờ tiền bên mép. Tôi thè lưỡi, nếm thử mùi vị máu xem như thế nào?
Một tia sáng loé lên trên bầu trời ngoài cửa sổ. Dường như tôi thấy trong đêm đen hiện lên một gương mặt to lớn, sau đó là sấm sét. Tôi kéo tấm rèm lại, chỉ chốc lát, mưa lớn nổi lên. Tiếng mưa rơi vang vọng, là mưa đêm, âm thanh lúc ẩn lúc hiện đêm hôm qua lại xuất hiện, tôi chỉ sợ âm thanh đó sẽ bị tiếng mưa rơi át mất, sau đó thì ngay cả tiếng mưa rơi tôi cũng không nghe thấy nữa. Tôi mang tờ tiền giấu dưới gối, sau đó đi ngủ. Tôi tắt đèn huỳnh quang, mở đèn ngủ màu đỏ, tôi nằm trên giường, lặng lẽ ngủ thiếp đi.
Trong giấc mơ, tôi nghe thấy tiếng máu chảy, chầm chậm mà có tiết tấu.
Có người lúc ẩn lúc hiện trước mặt tôi.
Nói đúng hơn, đó là vài cái bóng, tôi không nhìn rõ là bao nhiêu cái, một cái, hai cái, ba cái… tôi không rõ đó là nam hay nữ. Họ đang khiêu vũ, nhảy múa ngay trước mặt tôi, khiêu vũ trong ánh sáng của những chiếc đèn màu đỏ, tiếng máu chảy hoà với tiếng nhạc đệm. Họ là ai? Vì sao lại quấn lấy tôi?
Chương 02 phần 11

Trời mưa suốt một đêm, sang sáng ngày hôm sau, mưa mới nhỏ đi một chút, tới bữa ăn sáng, tôi nhìn bánh quẩy và sữa đậu nành trước mặt có chút ngán ngẩm. Bà nội Cố Ngọc Liên ân cần hỏi tôi làm sao thế, tôi kể cho bà nghe những buồn bực trong lòng. Bà nhìn vào mặt tôi, dường như là đang muốn nhìn thấu tâm can của tôi, bà đã quen làm như vậy. Chỉ có điều tôi không dám chắc lần này bà sẽ không biết được trong lòng tôi nghĩ gì. Đột nhiên tôi có linh cảm ba mẹ mình không còn ở trên thế gian này nữa. Ý nghĩ này đột nhiên xuất hiện khiến tự bản thân tôi cũng lấy làm kinh hãi.
Tôi liều mạng đội mưa chạy ra cửa.
Tôi đụng phải Tiêu Ái Hồng, anh ta đang che cây dù làm bằng nhựa trong suốt, cây dù nhựa trong suốt ấy nhìn cứ như cây nấm mọc trên đầu anh ta vậy. Nếu như trên đầu Tiêu Ái Hồng thật sự mọc một cây nấm dài trong suốt thì anh ta ắt hẳn sẽ được ghi vào sách kỷ lục Guinness cùng với cây nấm rồi. Một cái nấm mọc trên đầu người so với tiểu thuyết của anh ta còn thú vị hơn nhiều. Tôi thừa nhận mình có trí tưởng tượng bay cao bay xa quá ha.
Tiêu Ái Hồng nhìn tôi cười: “Sao cậu không mở dù?”.
Tôi cũng nhìn anh ta cười: “ Cái nấm”.
Anh ta hỏi lại tôi: “Em nói cái gì!”.
Tôi vẫn nói: “Cái nấm”.
Anh ta cười haha, buồn cười đến vậy sao? Anh ta mặc một cái quần tây dài, đi ngoài đường cứ như đang dạo bước trên mây. Tôi mặc kệ Tiêu Ái Hồng muốn đi đâu, dường như anh ta và tôi không hề liên quan.
Tôi bước ra phố, trên mặt đường xi-măng ngập nước. Xe cộ chạy qua, bắn nước lên tung toé, văng vào người đi đường. Có người mắng chửi gì đó, Tôi nghĩ, nếu như nước bắn vào người Tiêu Ái Hồng, liệu anh ta có chửi hay không? Chắc là không. Tôi cũng sẽ không, một chiếc xe lướt qua bên cạnh tôi, nước bắn tung tóe khắp người, tôi không những không chửi, trái lại còn nhìn người lái chiếc ôtô nhỏ mỉm cười.
Chỉ cần mưa gió một chút, con phố Hoa Mẫu Đơn sẽ có nước đọng. Bây giờ, tôi ngồi xổm bên cạnh cống thoát nước trên lề đường, nắp cống được đúc bằng gang nhìn qua rất nặng nề. Tôi ngồi xổm ở đó, nhìn cái nắp cống nước rỉ sét, những suy nghĩ kỳ quái cứ đua nhau tuôn ra từ khe hở của nắp cống. Nước trên đường Hoa Mẫu Đơn vẫn chảy ri rỉ vào cống, giống như người bị táo bón, tá tràng không được tốt. Phân Bộ (chi nhánh bộ) giao thông vận tải đã nhiều lần sửa chữa cống thoát nước trên đường Hoa Mẫu Đơn này, nhưng vẫn chẳng hề có chút chuyển biến nào. Thứ gì đã làm tắc nghẽn cống thoát nước, là phân sao? nhưng các loại phân mà người dân trên con phố này hàng ngày thải ra không thể làm tắc cống nghẽn cống được. Tôi đã từng thấy qua công nhân lắp đặt ống vào cống thoát nước, cái ống nước rất lớn được chế bằng xi-măng cốt thép, ai cũng có thể chui lọt cơ mà. Là cái gì đã làm nghẽn cống thoát nước? Tôi ngồi xổm bên cạnh nắp cống, nhìn chăm chú thật lâu vào hai cái khe bên cạnh nắp cống. Bất thình lình, dường như tôi không còn thấy cái nắp đâu nữa, bên dưới là nước thải đen kịt, trên mặt khối nước đen ngòm là những bọt dầu màu trắng, lớp bọt dầu sôi trào, khối nước đen ngòm hình như cũng sôi theo, sau đó, tôi thấy một cái bọc vải trắng quấn xác chết trôi lững lờ trên dòng nước đen ngòm, sau đó là cái bọc thứ hai, cái thứ ba… đột nhiên tôi sợ hãi đứng dậy.
Tiếng xương vỡ vụn vang lên, tiếng dao chặt vào xương nghe chói tai. Âm thanh từ một quán mì vằn thắn cách cống nước khoản 10 mét vọng lại. Tôi thấy ông Vương râu, ông chủ quán mì vằn thắn, ông ta đang hung hăng băm lên khúc xương nằm trên cái thớt gỗ. Tôi quay đầu nhìn về phía cống thoát nước, nắp cống vẫn ở chỗ cũ, không có nước đen, cũng không có xác chết.
Ông Vương râu chủ quán mì vằn thắn nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ quái. Ông ta vừa dồn sức chặt khúc xương, vừa dùng nhìn tôi dò xét. Ánh mắt ấy khiến tôi rất khó chịu, dường như trong óc tôi có một con kiến bò tới bò lui. Tôi muốn lấy cái kìm nhổ trụi râu ông ta, giống như nhổ lông heo vậy. Trước cửa quán mì vằn thắn đặt một cái bếp lò, trên bếp có một cái nồi sắt, trong nồi đang luộc xương, mùi này chính là mùi canh xương. Tôi nuốt nước miếng, tạm thời quên đi chuyện cái xác chết làm tắc nghẽn cống thoát nước, ánh mắt của tôi bị canh xương trắng thu hút. Tôi đã từng nếm qua món mì vằn thắn trong quán của Vương râu, mùi vị ngon vô cùng. Tôi cũng không chỉ một lần từng ăn mì vằn thắn mà bà nội Cố Ngọc Liên gọi ông chủ Vương râu đưa tới, nghĩ đến việc ông ta nấu mì vằn thắn rất ngon, tôi tạm thời không muốn nhổ râu ông ta nữa.

Tôi bước đến cửa, Vương râu vẫn không có phản ứng gì, tiếp tục chặt khúc xương. Trong mắt ông ta, tôi giống như một loại dịch bệnh nào đó lây lan vào mùa xuân. Vợ ông ta là Phạm Mai Muội bước ra, bà ta cũng bình thường như bao bà vợ khác, mặt đầy tàn nhang. Tôi rất lấy làm kỳ quái, khuôn mặt tàn nhang của bà vợ không làm ảnh hưởng gì đến công việc làm ăn của ông ta sao. Phạm Mai Muội hỏi tôi: “Thần Quang, cậu muốn ăn mì vằn thắn sao?” Giọng nói của bà ta cực kỳ mềm mại, một người phụ nữ mặt đầy tàn nhang lại có giọng nói thế này quả là kỳ lạ. Tôi không để ý đến bà ta, tôi chỉ nhìn những cục xương đang đảo qua đảo lại trên chảo. Nhìn một lúc, tôi rời đi. Tôi lờ mờ cảm thấy hình như họ lại sắp nói một chuyện gì đó liên quan đến tôi.
Tôi nghe Vương râu chửi rủa: “Đồ thần kinh”.
Đó là đang chửi tôi.

Chương 02 phần 12

Tôi lấy trong túi ra tờ tiền bị dính máu, nó đã bị mưa làm cho ướt đẫm, vệt máu cũng thấm ướt, tựa như nó chưa từng khô vậy. Tôi đã bỏ nó vào ví trước khi rời nhà, tôi chẳng màng đến chuyện bên ngoài đang mưa. Tôi đốt đèn cầy, cầm tờ tiền máu hong phía trên cho khô. Khói bốc lên trong lúc tôi hơ tờ tiền, khói mang theo màu máu đỏ, còn có cả một mùi rất kỳ lạ. Tới lúc tờ tiền khô rồi tôi mới phát hiện nó giống như đang phát sáng. Kỳ thực tờ tiền này trông có vẻ cổ xưa và u ám vì bị dính vết máu và những vết bẩn. Vết máu trên tờ tiền vẫn rõ ràng như cũ.
Tôi sờ sờ tờ tiền
Nó không còn phẳng phiu như trước, nó có vẻ mềm mại, giống mảnh vải bông cũ. Tôi cầm lấy nó, đặt lên đầu lưỡi, tôi muốn đầu lưỡi mình cũng mang màu đỏ sậm, đầu lưỡi tôi vuốt ve tờ tiền. Khi liếm hình như tôi lại nghe thấy tiếng máu chảy. Tôi nghĩ âm thanh như có như không ấy sẽ lại đến. Nếu như ba mẹ tôi thật sự đã chết, có thể tôi sẽ thấy trong phòng một ít chứng cứ chứng minh điều đó.
Cây đàn dương cầm cùng tấm vải trắng bao phủ?
Đoá hoa hồng héo rũ dưới gối?
Cái rương dưới sàn?
Kim đồng hồ treo tường dừng lại ở 12 giờ?
Tôi muốn giải đáp những mối băn khoăn này.

Chương 02 phần 13

Đúng vào lúc tôi đang liếm tờ tiền dính máu, Tiêu Ái Hồng và người của nhà xuất bản Gió Mùa cũng đang cùng nhau dùng cơm. Mặc dù ăn uống là quan trọng, nhưng điều quan trọng hơn với họ là thảo luận về cuốn tiểu thuyết kinh dị tiếp theo của Tiêu Ái Hồng. Nhà xuất bản Gió Mùa đã phải cử người vất vả lặn lội về phương Bắc tới thị trấn Xích Bản, chưa kịp nghỉ ngơi liền đến gặp Tiêu Ái Hồng, nhất định là Tiêu Ái Hồng đã có ý tưởng cho bộ tiểu thuyết kinh dị mới.


Tiêu Ái Hồng là nhà văn chuyên sáng tác tiểu thuyết kinh dị, tiểu thuyết của anh ta bán rất chạy trên thị trường. Ai cũng chờ mong bộ tiểu thuyết mới của anh ta, anh ta cũng hy vọng rằng tiểu thuyết của mình sẽ không làm độc giả thất vọng.
Bọn họ ngồi đối diện nhau ở bàn ăn sát cửa sổ, bên ngoài vách cửa kính dòng người vẫn tấp nập qua lại, mưa vẫn rơi. Họ dường như không hề nhìn thấy cảnh vật cũng như những người qua đường lướt qua bên ngoài cửa sổ. Đồ ăn vẫn chưa được đem ra, họ ngồi uống trà, nói chuyện, không biết họ nói chuyện có hợp nhau không, có điều vẻ mặt họ dường như không chút biểu cảm, trên nét mặt cả hai lộ rõ vẻ nhạt nhẽo.
Tiêu Ái Hồng điềm tĩnh lấy trong túi ra một tờ báo rất cũ, giấy đã ố vàng, giống như đã bị đổ nước trà vào vậy. Anh ta mang tờ báo đặt trước mặt người bên nhà xuất bản. Người nọ dùng ngón tay đẩy đẩy mắt kính. Tiêu Ái Hồng chỉ vào tờ báo, dùng bút đỏ đánh dấu phần tin tức: “Cậu xem, đây là tờ báo in hồi 17 năm về trước, nói cách khác, 17 năm trước, ngôi nhà nhỏ bên cạnh nhà tôi đã xảy ra một vụ án mạng”.
Đó là một dòng tin tức ngắn gọn, trên đó viết chính xác rằng tại căn hộ số số 27 trên đường Hoa Mẫu Đơn đã xảy ra một thảm hoạ ngộ độc khí ga, một đôi nam nữ đã chết. Nghe đâu là một đôi vợ chồng đang ý mặn tình nồng. Người bên nhà xuất bản nhìn Tiêu Ái Hồng nói: “Bộ tiểu thuyết kinh dị lần này anh định lấy cảm hứng từ vụ ngộ độc khí ga kia?”.
Tiêu Ái Hồng mỉm cười gật đầu, ánh mắt lấp lánh ánh sáng: “Tôi đã ngửi được mùi máu tanh. Tôi đang mong chờ mùi vị này đây”.
Người kia cũng cười, anh ta cho rằng Tiêu Ái Hồng không sai và đang mong chờ Tiêu Ái Hồng sẽ biến một vụ ngộ độc khí ga bình thường thành bộ tiểu thuyết bán chạy.
Họ đang nói chuyện thì bà nội Cố Ngọc Liên đi ngang qua bên ngoài.
Bà nội tình cờ nhìn vào trong quán cơm, qua cửa sổ bà nhận ra hàng xóm của mình đang nói chuyện với người nào đó. Dường như có chút hiếu kỳ, bà dừng bước. Bà không thể nghe thấy bọn họ đang nói gì, lớp thuỷ tinh trong suốt đã ngăn âm thanh truyền ra ngoài. Đột nhiên bà cong ngón tay gầy trơ xương lại giơ lên, gõ gõ vào tấm kính thủy tinh để thu hút sự chú ý của Tiêu Ái Hồng cùng người kia, họ nhìn bà một chút rồi lại tươi cười. Tiêu Ái Hồng dùng tay ra hiệu với bà nội Cố Ngọc Liên, sau đó thì bà rời đi.
“Đó là ai vậy, thật cổ quái”, đại diện nhà xuất bản Gió Mùa cười nói.
Tiêu Ái Hồng nói: “Bà ấy là hàng xóm của tôi, bà chủ căn nhà số 27 đường Hoa Mẫu Đơn – Cố Ngọc Liên, vụ án ngộ độc khí ga mà báo đăng xảy ra tại nhà bà ta, nạn nhân chính là con trai và con dâu của bà ta”.
Đại diện nhà xuất bản Gió mùa nghi hoặc hỏi: “Sao bà ta không chết?”.
Tiêu Ái Hồng nói: “Thú vị ở chỗ bà ta không hề bị ngộ độc khí ga. Bà ấy còn một đứa cháu trai, bây giờ đã 20 tuổi, là một thanh niên đần độn mặc dù nhìn bề ngoài rất bình thường, nhưng đầu óc lại có vấn đề, luôn làm những việc kỳ quái”.
Đại diện nhà xuất bản Gió Mùa nhìn vào mắt Tiêu Ái Hồng, mắt Tiêu Ái Hồng loé sáng, khiến cho anh ta liên tưởng đến mặt nước hồ thu lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời. Ai biết được bên dưới mặt nước lấp lánh ấy là cái gì? Chỉ có điều nó là thứ mà nhà xuất bản Gió Mùa đang rất mong đợi.


Chương 02 phần 14

Tờ tiền này thuộc về tôi, nhưng không phải là bà nội cho tôi, tôi đã 20 tuổi, nhưng vẫn chưa từng được nắm giữ trong tay một tờ tiền có giá trị nào, tờ tiền máu này chẳng biết từ đâu bay tới đã lấp đầy cái túi trống rỗng của tôi. Tôi không thể để cho bà nội phát hiện ra nó, nếu bà phát hiện ra tờ tiền này, không biết sẽ làm gì với nó?
Buổi tối hôm nay, tôi lại nghe được âm thanh như có như không kia, lần này tôi có thể chắc chắn rằng đây là tiếng khóc của một cô gái. Nghe âm thanh này, tôi lại nhớ đến tiếng chuột kêu chít chít trong giấc mơ, tôi có còn mơ lại giấc mơ đó hay không, hay nó sẽ bị một cơn ác mộng khác thay thế?
Tôi vẫn nhớ trước khi ngủ tôi đã mang tờ tiền dính máu đặt dưới gối của mình, tôi sợ rằng sau khi tỉnh dậy sẽ không tìm thấy nó. Khi bị tiếng khóc của một cô gái đánh thức, tôi cảm thấy toàn thân như bị vật gì đó giữ chặt, không thể động đậy. Tôi bắt đầu giãy dụa, tôi thấy mình đang giãy dụa như khi bị tấm vải trắng ở phòng ba mẹ quấn lấy trong cơn ác mộng lần trước, cảm giác như không thở được nữa.
Từ bé tôi đã sợ nghe thấy tiếng khóc vào ban đêm, tiếng khóc giữa ban ngày và tiếng khóc trong đêm không giống nhau, tiếng khóc trong đêm khiến tôi bất an. Nếu tôi cảm thấy bất an, thì đồng thời cũng nảy sinh cảm giác bất lực, giống như bản thân đang bơ vơ trên một hòn đảo hoang mà sóng thần thì sắp ập đến. Lúc này, tôi sẽ không chút do dự mà hét lên thật to.
Tiếng khóc của người con gái vẫn còn tiếp tục, sắc nhọn, như có như không.
Hình như tiếng khóc truyền đến từ phòng ba mẹ tôi.
Tôi giãy dụa, mở miệng hét lớn.
Tôi nghe được tiếng hét của mình xuyên thủng màn đêm.
Nếu như là mọi khi, bà nội Cố Ngọc Liên sẽ nghe thấy tiếng thét, bà sẽ không ngủ nữa. Thông thường, khi nghe tiếng hét của tôi, bà sẽ chạy vào phòng ôm tôi vỗ về, không cho tôi tiếp tục hét. Nhưng tối nay không như vậy, tôi la hét hồi lâu, cũng không thấy bà nội có động tĩnh gì. Điều này khiến lòng tôi bất an, tôi càng hét lớn hơn đồng thời vùng lên dữ dội, tôi không biết tiếng hét của mình có to hơn tiếng khóc trong đêm của người con gái kia không nữa.
Rốt cục thì bà nội cũng đã chạy lên lầu.
Bà bước vào phòng tôi. Bà mặc một bộ áo ngủ in hoa, mái tóc bạc rối bung, đôi mắt trống rỗng, vô hồn. Bà ôm lấy đầu tôi, nói giọng khàn khàn: “Cháu trai, cháu làm sao thế, cháu trai, có phải cháu lại gặp ác mộng không? Đừng sợ, cháu trai, đừng sợ, bà nội đang ở cạnh con đây”.
Tôi ngừng gào thét, bà nội giống như một liều thuốc an thần của tôi, tay bà nhăn nheo vỗ về khuôn mặt tôi đang nóng hầm hập. Tay bà lạnh giá, đôi bàn tay ấy khiến tôi bình tĩnh trở lại. Tôi nói, tôi sợ, bà nội nói: “Cháu trai, đừng sợ, đừng sợ gì hết, chẳng có gì đáng sợ cả, bà sẽ che chở cho cháu”. Tôi còn nói, có người khóc, bà vẫn đưa bàn tay nhăn nheo lạnh giá vuốt vuốt khuôn mặt tôi, bà nói: “Đừng khóc, chỉ là giấc mơ thôi cháu à”.
Tôi rất hy vọng tiếng khóc của người con gái ấy chưa từng xuất hiện, tôi hy vọng đó chỉ là một giấc mơ, là một cơn ảo mộng, nhưng thực tế tiếng khóc đó lại khiến tôi bất an, nó khiến tôi phải gào thét lên như chó sói. Tôi cũng sợ cả tiếng thét của chính mình, toàn thân tôi run rẩy đứng dậy. Bà nội Cố Ngọc Liên chăm chú nhìn tôi hồi lâu. Bà nói: “Đứa trẻ đáng thương!”.
Chốc lát, tiếng khóc kia lại vang lên, tiếng khóc có lực xuyên thấu vô cùng lớn. Mùa mưa đã bắt đầu ở đây, những giọt mưa cũng giống như từng cây kim đâm vào màng nhĩ tôi. Tôi nắm lấy áo bà nội không chịu buông, lúc này, chiếc áo ngủ ấy đối với tôi giống như ân nhân cứu mạng vậy. Tôi nói: “Đúng là có người khóc, không lẽ bà không nghe thấy, bà nội?”. Bà nội lắng tai nghe, sau một lúc lâu, bà mỉm cười sờ sờ đầu tôi nói: “Cháu trai, đừng sợ, đó là tiếng mèo gọi tình thôi mà”. Tôi không tin đó là tiếng mèo gọi tình yêu, mặc dù vẫn thường có mèo hoang qua lại trên nóc phòng tôi, vào ban ngày, tôi đã từng thấy đôi mắt chúng có màu hổ phách. Tiếng mèo kêu không phải như thế, tôi chưa tới mức hay cả tiếng mèo kêu hay tiếng phụ nữ khóc cũng không phân biệt được. Tôi nói: “Bà nội, không phải là mèo kêu, là tiếng con gái khóc”. Bà nội vẫn khăng khăng nói: “Đứa nhỏ ngốc, đó là mèo kêu”

Chương 02 phần 15

Không hiểu vì sao mà Tiêu Ái Hồng lại kêu tôi đến nhà anh ta, nói với tôi một chuyện khiến tôi hoài nghi: Ba mẹ tôi đã chết, sớm đã không còn tồn tại trên thế gian này nữa. Một hôm tôi đi đến trước nhà Tiêu Ái Hồng nhìn thấy siêu thị Hoa Tháng Năm – nơi mà Đinh Tiểu Tuệ đang làm xảy ra một trận hoả hoạn lớn. Tôi thoáng nghĩ, trận hoả hoạn kia có liên quan đến tôi, bởi vì, trước khi xảy ra hoả hoạn, tôi đã đến siêu thị Hoa Tháng Năm, tôi chính là kẻ mang đến điều chẳng lành sao? Đến siêu thị Hoa Tháng Năm mua đồ là cái cớ tốt nhất để tôi có thể đến gần Đinh Tiểu Tuệ. Không thể phủ nhận, Đinh Tiểu Tuệ chính là người mà tôi thầm mến, mặc dù tôi hiểu rất rõ đó chỉ là giấc mơ mà mãi mãi sẽ không thành sự thật.

Chương 03 phần 16


Ngày hôm nay trời đầy mây, không có mưa.
Buổi sáng thức dậy, tôi nghe từ phía lầu đối diện truyền đến tiếng hát của Đinh Tiểu Tuệ, giọng ca của cô không giống như âm thanh vang lên trong giấc mơ của tôi, âm thanh trong mơ đó như có như không âm u lạnh lẽo, còn giọng ca của cô lại thánh thót ngập tràn vui vẻ. Tôi nghe được giọng hát của cô nhưng người thì không thấy đâu, vì vậy tôi quyết định đi đến siêu thị Hoa Tháng Năm để nhìn thấy Đinh Tiểu Tuệ, nếu lâu lâu không được thấy cô ấy, trong lòng tôi sẽ cảm thấy vô cùng mất mát.


Tôi giấu tờ tiền dính máu trong túi quần, thò tay vào trong túi vuốt ve nó, hình như tôi nghe được tiếng máu chảy phát ra từ nó. Mãi đến gần tối tôi mới dồn hết can đảm bước ra khỏi cửa đi về hướng siêu thị Hoa Tháng Năm. Cả ngày hôm nay tôi đã làm được những gì, bản thân tôi cũng chẳng rõ nữa, chắc là mơ tưởng về Đinh tiểu Tuệ đồng thời nghĩ cách để vào được căn phòng kia. Đường đến siêu thị Hoa Tháng Năm cũng không xa lắm, tôi đi mất chưa tới 10 phút. Siêu thị Hoa Tháng Năm quy mô khá lớn, đúng là một trong những đại siêu thị của thị trấn Xích Bản, hàng hoá đa chủng loại, ở đây còn có cả những sản phẩm thổ cẩm vùng miền núi xa xôi nữa.
Tôi đứng ở cửa, nhìn thấy Đinh Tiểu Tuệ đang làm việc ở lối ra, hình ảnh này tôi đã từng thấy một lần, bởi vì tôi vẫn thường xuyên đứng trước cổng rình xem Đinh Tiểu Tuệ làm việc. Trong lúc làm việc nhìn Đinh Tiểu Tuệ rất xinh đẹp, khỏe khoắn, khuôn mặt luôn luôn mỉm cười, luôn tươi cười với khách hàng và cả tôi nữa. Hình như trước đây Đinh Tiểu Tuệ chưa từng cười với tôi mà chỉ có vẻ mặt chán ghét và đề phòng. Tôi thò tay vào túi quần, tờ tiền máu vẫn đang ở đó, có tờ tiền máu này, tôi sẽ có can đảm bước vào bên trong, tôi đường đường chính chính đến để mua sắm, không phải đến để nhìn trộm Đinh Tiểu Tuệ. Đinh Tiểu Tuệ nhìn thấy tôi, cô bé hoàn toàn không ngờ rằng tôi sẽ bước vào siêu thị. Tôi đứng trước mặt cô, vẻ mặt có đôi chút si ngốc, cô rõ ràng là đang nhìn tôi cảnh giác: “Cố Thần Quang, cậu định làm gì?”. Nói thật, khi tôi tới gần ngây ngốc nhìn cô, bỗng dưng lại nảy sinh ham muốn được ve vuốt mái tóc dài đen nhánh kia, tay tôi còn chưa kịp vươn ra, thì đã giật mình vì nghe thấy cô nói như vậy. Tôi khẽ cười: “Tôi tới mua đồ”. Đinh Tiểu Tuệ không nói gì, cô đang tính tiền cho một khách quen.
Tôi đi thẳng vào trong siêu thị, tôi không biết nên mua cái gì, bèn đi dạo xung quanh. Đến nơi bày bán thực phẩm chín, tôi nhìn thấy rất nhiều chân giò hun khói, loại này được gói trong một cái bao nhựa mỏng chắc là loại mà tôi thích ăn, bình thường là bà nội Cố Ngọc Liên thường mua về nhà cho tôi ăn. Tôi nhìn giá tiền, nhẩm tính tờ tiền trong túi có thể mua được 40 cái chân giò hun khói, ai nói tôi khờ, tôi có thể tính nhẩm được như vậy cơ mà. Tôi bỏ vào giỏ 40 cái chân giò hun khói, đi đến cửa mà Đinh Tiểu Tuệ phụ trách thu ngân. Đinh Tiểu Tuệ thấy tôi lấy nhiều chân giò hun khói như vậy, tỏ vẻ ngạc nhiên: “Cậu mua nhiều chân giò hun khói như vậy làm gì?”. Tôi nói: “Ăn thôi!”. Cô lại hỏi tiếp: “Cậu có thể ăn được nhiều vậy sao?”. Tôi nói: “ Sao không thể, nếu tôi ăn hết mình, có thể ăn hết toàn bộ số thức ăn trong siêu thị này”. Đinh Tiểu Tuệ bỏ từng cái chân giò vào trong túi nhựa tiện lợi, sau đó tính toán một hồi, in từ trong máy tính ra một tờ hoá đơn đưa cho tôi: “100 tệ”. Tôi thò tay vào túi, tờ tiền dính máu đã nằm gọn trong lòng bàn tay tôi, tôi móc nó ra, đưa cho Đinh Tiểu Tuệ. Lúc cô nhận lấy, hình như tôi nhìn thấy vết máu dính trên tờ tiền đang chảy, tay tôi run lên, Đinh tiểu Tuệ cầm tờ tiền dính máu, do dự một chút, tờ tiền giống như một khối thép bị nung đỏ làm bỏng tay cô, hình như cô muốn ném nó đi, nhưng lập tức đã lấy lại bình tĩnh, đặt tờ tiền vào thiết bị kiểm tra một chút, rồi nói với tôi: “Được rồi, cậu đi đi, ăn ngon miệng, đừng ăn no quá sẽ không tốt cho dạ dày”. Tôi lưu luyến nhìn Đinh tiểu Tuệ một cái, xách theo bao chân giò hun khói ra khỏi siêu thị Hoa Tháng Năm. Tôi đi tới cửa, quay đầu lại thoáng thấy Đinh Tiểu Tuệ đang cầm tờ tiền dính máu xem xét, nhìn mãi nó đến xuất thần, giống như có thể nhìn thấy thứ gì đó bên trong tờ tiền vậy. Trái tim tôi như bị một vật gì đâm vào, hơi nhói.
Tôi xách bịch chân giò hun khói ra khỏi cửa siêu thị Hoa Tháng Năm, đèn đường đã bật sáng hết, vừa nãy vẫn còn là ban ngày sao nhoáng một cái trời đã tối? Trời không có gió, bây giờ tôi không thể về nhà, nếu như tôi mang nhiều chân giò như vậy về nhà, chắc chắn bà nội sẽ truy hỏi, tôi không muốn bị bà truy hỏi, tôi đã trưởng thành rồi, tôi cũng cần phải có công việc riêng của tôi chứ. Tôi đi đến hàng cây ở giữa đường, trong hàng cây, có vài tảng đá, những ngày không mưa, buổi tối thường hay có những đôi nam nữ chui vào đó không biết làm gì. Bây giờ trong hàng cây không có ai, ma xui quỷ khiến thế nào tôi lại đi vào trong đó, tôi ngồi trên một tảng đá, nước đọng trên mặt làm ướt cái mông của tôi. Tôi không để ý, tôi ngồi trước 40 cái chân giò hun khói, cảm thấy bụng trống rỗng, vì thế tôi bắt đầu chiến đấu, tiêu diệt những cái chân giò. Trận chiến này ngay từ đầu đã thực khó đánh, tôi nuốt xuống cảm thấy cổ như bị khô cháy, sao tôi lại quên mua một chai nước cơ chứ.
Khi tôi nuốt mấy cái chân giò khô cháy, có một đứa bé trốn bên cạnh nhìn tôi ăn. Tôi phát hiện ra nó lúc nó hắc xì, tôi lập tức quay sang nhìn, khuôn mặt nó lộ ra dưới ánh đèn lờ mờ, tôi nhăn mặt nhìn nó nói: “Làm gì ở đây thế nhóc?”. Thằng bé sợ hãi kêu lên một tiếng rồi ba chân bốn cẳng bỏ chạy. Dần dần, cái bụng tôi căng lên như kinh khí cầu, tôi nhìn cái túi tiện lợi, chân giò bên trong đã chẳng còn mấy cái. Tôi thật sự không ăn nổi nữa, tôi ngồi trên tảng đá, nâng cái bụng, tôi đã ăn rất nó, tôi muốn ói ra hết số chân giò trong bụng, nhưng tôi đã không còn chút hơi sức nào nữa.
Khi tôi đang suy nghĩ làm thế nào để có thể tiêu hoá tất cả số chân giò trong bụng, chợt nghe thấy trên đường có tiếng người hét lên: “Siêu thị Hoa Tháng Năm cháy rồi”.
Mọi người chạy về hướng siêu thị Hoa Tháng Năm, có thể là họ chạy đi dập lửa, cũng có thể họ đến xem náo nhiệt. Những người đến xem náo nhiệt đương nhiên là chiếm đa số. Tôi cũng muốn đi nhưng chân giò hun khói đã làm cho bụng tôi no căng không đứng lên nổi, chỉ đành ngồi yên nhìn mọi người chạy veề hướng siêu thị Hoa Tháng Năm. Ngay sau đó, tôi thấy khói đặc cuồn cuộn bay lên che phủ bầu trời đêm của thị trấn Xích Bản, lúc này sao lại không có mưa chứ?

Tiếng còi xe cứu hoả rú lên bén nhọn lướt qua khu phố.
Tôi có thể nghe được âm thanh huyên náo, nhưng lại không thể nhìn thấy được đám cháy, tôi nhớ đến Đinh Tiểu Tuệ, không biết cô ấy có đang bị mắc kẹt bên trong siêu thị không, cô có gặp nguy hiểm hay không? Ý nghĩ này khiến tôi rất lo lắng, tôi không biết vì sao vào lúc này mình lại lo lắng cho Đinh Tiểu Tuệ như vậy, cô ấy và tôi có quan hệ gì chứ. Tôi không thể động đậy, cũng không thể thôi không lo lắng, lúc này tôi giống như một con cá mắc cạn sắp chết, chỉ đành lực bất tòng tâm nghe tiếng thuỷ triều dâng.
Bầu trời thị trấn tràn ngập mùi vị bí hiểm. Tôi không thể biết được cảm giác gì đang chế ngự trong lòng tôi nữa, nó cách tôi rất gần, trôi lững lờ trước mắt. Lúc này, tôi đã quên cả bà nội Cố Ngọc Liên, thực ra, bà nội cũng chạy tới hiện trường vụ hoả hoạn, bà đang tìm tôi, bà sợ tôi chết cháy trong đó. Từ lúc tôi còn nhỏ, bà đã sợ tôi xảy ra chuyện giữa đường, bà đang vừa không ngừng kiếm vừa kêu to tên tôi. Lúc tôi về tới nhà trời đã về khuya, trước mặt tôi bà nội Cố Ngọc Liên vẫn chưa lấy lại được bình tĩnh, hơi thở của bà đứt quãng chắc bà lo lắng cho tôi lắm. Nhìn thấy tôi không sao bà cũng chẳng hỏi tôi câu nào. Tôi an toàn trở về đối với bà mà nói là chuyện quan trọng nhất, mọi thứ khác đều không đáng để ý.

Chương 03 phần 17

Tiêu Ái Hồng ngồi trên ghế sofa ngoài phòng khách, anh ta vừa uống nước vừa nhìn vào tờ <> trên tay. Tin tức thu hút anh ta nhất là: “Tối hôm qua, siêu thị Hoa Tháng Năm đột nhiên bị cháy, vụ cháy lớn không rõ nguyên nhân khiến cho siêu thị Hoa Tháng Năm thiệt hại vô cùng nghiêm trọng, đây là vụ cháy siêu thị đầu tiên tại thị trấn, một người lao công già không may đã tử nạn,… nguyên nhân xảy ra hoả hoạn còn đang trong quá trình điều tra”. Tiêu Ái Hồng ngây ra một lúc, sao anh ta lại không biết đến vụ hoả hoạn này. Suốt ngày hôm qua anh không ra khỏi cửa, anh ta lập tức bấm một dãy số điện thoại: “Siêu thị Hoa Tháng Năm bị cháy, em không sao chứ? Sao không báo cho anh biết?... Ác, không bị thương là tốt rồi, không bị thương là tốt rồi”.

Để điện thoại xuống, anh ta đi từ phòng khách lên lầu một.
Tiêu Ái Hồng đi vào phòng đọc sách, kéo rèm cửa sổ, rất ít khi anh ta làm như vậy, có lẽ chỉ những lúc anh ta cần suy nghĩ hay chuẩn bị sáng tác tiểu thuyết kinh dị, anh ta sợ ánh sáng, ánh sáng sẽ làm nhạt đi sắc thái kinh dị trong tiểu thuyết của anh ta. Anh ta phải tự đằm mình trong bóng tối, dù là ban ngày thì không khí trong phòng đọc sách cũng phải u ám, đèn bàn cũng không được sáng quá, còn pha chút ánh sáng lam trông rất phù hợp với bầu không khí trong phòng, mấy năm qua, anh ta vẫn luôn như vậy. Sau khi kéo rèm cửa, phát hiện ra bầu trời đã sáng lên một chút, tuy rằng những đám mây đen dày đặc vẫn còn bao phủ bầu trời thị trấn Xích Bản, nhưng mưa đã tạnh. Tiêu Ái hồng đoán rằng, con đường hoa Mẫu Đơn hẳn là đang bị ngập nước, dù trời đã hết mưa được một ngày một đêm.

Tầm mắt anh ta rớt xuống tấm rèm che cửa sổ lầu nhà bà Cố Ngọc Liên ở đối diện. Nhìn chiếc cửa sổ, ánh mắt anh ta lại loé lên, anh ta biết rõ con trai và con dâu của bà Cố Ngọc Liên đã từng ở trong căn phòng đó. Có điều anh ta vẫn không rõ vì sao trong vụ ngộ độc khí ga lần đó, con trai và con dâu của bà đều chết, nhưng bà ta và đứa cháu nội lại không sao, chuyện này chắc chắc là có gì bí ẩn. Bí ẩn này quấy nhiễu tâm trí Tiêu Ái Hồng, anh ta có thể cảm nhận được mùi vị kinh dị trong câu chuyện xưa cũ này, anh ta lại cảm giác máu nóng sôi trào, đó là cảm giác vẫn thường xuất hiện mỗi khi anh ta bắt đầu sáng tác tiểu thuyết kinh dị. Anh ta nhớ lại ngày đó, mình đã đến thăm bà Cố Ngọc Liên, gần 70 rồi mà bà lão vẫn rất khoẻ mạnh khiến anh rất ngạc nhiên, nhất là hàm răng trắng tinh và đều như hạt bắp của bà, bình thường Tiêu Ái Hồng vẫn thường hay phiền não về hàm răng của mình. Ý đồ của anh ta là nghe ngóng một chút tin tức bí mật về vụ ngộ độc khí ga kia từ miệng của bà, nhưng chẳng thu hoạch được gì. Anh ta nghĩ Cố Ngọc Liên là một người miệng kín như bưng, bà càng giữ kín bí mật thì anh ta lại càng cho rằng trong chuyện này chắc chắn có nhiều điểm huyền bí. Ý đồ dò la tin tức từ Cố Ngọc Liên chẳng mấy khả thi, chỉ cần anh ta nhắc tới việc đó thì nhất định Cố Ngọc Liên sẽ thay đổi chủ đề nói chuyện. Qua những biến đổi trên sắc mặt của bà anh có thể đoán được trong lòng bà có nổi khổ riêng, cho dù thế nào thì vụ việc đó cũng đã khiến cho bà bị tổn thương nghiêm trọng. Bảo bà nói ra sự thật chẳng khác nào là xé toạc vết thương lòng của bà. Như vậy đối với bà Cố Ngọc Liên mà nói mới đúng là nỗi đau đớn giày vò khủng khiếp, thế nên anh đã bỏ ý định tìm hiểu tin tức từ bà Cố Ngọc Liên.

Tiêu Ái Hồng đến quán mì vằn thắn Vương Ký của lão Vương râu để tìm hiểu về sự việc xảy ra tối hôm đó. Thì ra lúc xảy ra sự cố bà Cố Ngọc Liên cũng không có mặt ở đó, bà đã dắt đứa cháu trai 3 tuổi là Cố Thần Quang đi thăm bà con ở quê, đến ngày thứ hai trở về bà phát hiện trong nhà nồng nặc mùi ga. Đang lúc kêu gào sợ hãi, bà phát hiện ra xác con trai và con dâu nằm chết trên giường đã lâu. Tiêu Ái Hồng vừa ăn mì vằn thắn vừa nghe Vương râu kể lại, trong lúc hắn kể, quán mì vằn thắn không hề có người khách nào khác, bà vợ hắn ta là Phạm Mai Muội thì ra sức phá rối cuộc nói chuyện, bà ta không muốn chồng mình nhắc lại chuyện cũ. Gần 50 năm sống trên đời đương nhiên là Vương râu tai nghe mắt thấy rất nhiều sự việc, nhưng Tiêu Ái Hồng ngại Phạm Mai Muội, nên cũng không tiếp tục hỏi nữa. Sau khi ăn xong anh ta vội vã bỏ đi, mì vằn thắn của tiệm Vương Ký đúng là không tệ, nhất là nước lèo đậm đà mùi vị xương hầm, làm cho dư vị của món ăn cứ đọng lại đến vô cùng, vô tận.
Tiêu Ái Hồng không nhìn thấy gì sau cái cửa sổ kia.
Cuối cùng anh ta cũng nảy sinh ham muốn được tiến vào căn phòng kia.
Đột nhiên anh ta nghĩ tới Cố Thần Quang.
Tiêu Ái Hồng cho rằng nguyên nhân khiến cho Cố Thần Quang thành ra đần độn là do một loại ma lực, nói chính xác là cậu ta bị một ma lực nào đó khống chế. Nhìn bên ngoài chẳng thể nhận thấy cậu ta ngốc chút nào, mắt cậu ta có luồng ánh sáng so với người bình thường còn nhạy bén hơn. Là cái gì đã khiến cậu ta trở nên đần độn? Là thứ ma lực vô hình kia ư, như vậy, ma lực vô hình khống chế Thần Quang từ đâu mà có? Lẽ nào là do bàn tay của bà Cố Ngọc Liên hay thủ phạm là vụ ngộ độc khí ga? Rất nhiều câu hỏi hiện lên trong đầu khiến Tiêu Ái Hồng như lạc vào mê cung, có điều chính những vấn đề rối như mê cung ấy đã tạo ra nguồn cảm hứng cho anh ta viết tiểu thuyết kinh dị.
Anh ta che rèm cửa lại, ngăn không cho ánh sáng lọt vào trong, rất nhiều đồ vật do con người làm ra chỉ vì được giấu kín mà đã trở nên thần bí.

Chương 03 phần 18

Đinh Tiểu Tuệ đi vào tiệm mì vằn thắn Vương Ký.
Vương râu đang chặt các khúc xương, vô cùng tập trung chú ý chặt từng khúc từng khúc, những mảnh xương vụn bắn lên tung toé trước mặt ông ta.
Vương râu nhìn thấy Đinh Tiểu Tuệ, gò má ông ta bỗng nhiên giật giật, rồi lại niềm nở cười nói với Đinh tiểu Tuệ: “Tiểu Tuệ, cháu đến đó hả, ngồi đi, ngồi đi”. Sắc mặt Dinh Tiểu tuệ hơi tái, cô không làm sao quên được đám cháy ngày hôm qua. Giữa đám cháy, tựa hồ như cô đã nhìn thấy một cái bóng bên trong ngọn lửa đỏ, có điều trong nháy mắt nó đã biến mất. Cả ông lão tạp vụ đã chết nữa, cô nghe được tiếng ông ấy sợ hãi hét to trong đám lửa, cô bị đoàn người xô đẩy ra cửa, mặc kệ tiếng hét thảm thiết vang lên những con người vô cảm vẫn đua nhau chạy ra ngoài cửa.
Đinh tiểu Tuệ ngồi đó với đôi mắt vô hồn, cô vô thức chơi đùa đôi đũa trong tay. Vương râu đi đến gần cô, cười nói: “Tiểu tuệ, hôm nay sao không đi làm?”.
Đinh Tiểu Tuệ lườm ông ta một cái, tức giận nói: “Siêu thị ngừng kinh doanh, chẳng lẽ ông không biết siêu thị bị cháy, hiện nay đang tu sửa hay sao chứ”.
Vương râu vội vã nói: “A? Đúng, đúng, siêu thị bị cháy”.
Đinh tiểu Tuệ nhìn ông ta một cái, thấy hai má ông ta giật giật, lộ ra vẻ giả dối. Phạm Mai Muội cúi đầu, vừa gói vằn thắn, vừa đưa mắt nhìn chồng và Đinh tiểu tuệ, bà ta không nói gì, sắc mặt có chút âm trầm.
Vương râu hỏi Đinh Tiểu tuệ: “Tiểu Tuệ, hôm nay cháu muốn ăn vằn thắn nhiều nhân hay vẫn là loại nhỏ?”.
Đinh tiểu tuệ trả lời nhạt nhẽo: “Một tô mì vằn thắn nhỏ”.
Vương râu nói: “Như cũ chứ gì”.
Đinh Tiểu Tuệ nói: “Đừng cho rong biển”.
Vương râu vừa cho vằn thắn vào nồi nước lèo đang sôi sùng sục vừa nói: “Biết rồi, cháu không thích ăn rong biến, chú sẽ cho nhiều tôm mà cháu thích nhất”.
Chẳng mấy chốc mì vằn thắn đã được bưng lên, Đinh Tiểu Tuệ chậm rãi ăn, đôi mắt vẫn vô hồn. Vương râu ngồi cạnh Đinh Tiểu tuệ, nhìn cô ăn: “Mùi vị ngon chứ”. Đinh Tiểu Tuệ liếc mắt nhìn ông ta: “Chú ngồi đây làm sao tôi ăn tự nhiên được”. Vương râu cười khẩy rồi bỏ đi, Phạm Mai Muội ngẩng đầu nhìn chòng chọc vào Vương râu. Ông ta chuyển đến ngồi cách Đinh Tiểu Tuệ hai cái bàn, khoảng cách đó dường như không xa mà cũng chẳng gần.
Vương râu mồm miệng không chịu im: “Tiểu Tuệ, siêu thị Hoa Tháng Năm vì sao lại cháy?”.
Đinh Tiểu Tuệ nói: “Có quỷ mới biết, những đám lửa nhỏ đó vì sao lại bùng cháy”. Nói đến đây, trái tim Đinh Tiểu Tuệ đột nhiên đập chậm đi một nhịp, cô giương mắt nhìn Vương râu, ánh mắt mơ mơ màng màng: “Chú cẩn thận một chút, đừng để cái tiệm này cũng bị cháy nốt”.
Ánh mắt Vương râu chuyển động, mí mắt trái giật giật: “Cái tiệm mì vằn thắn này cũng chẳng mấy đáng giá, cháy cũng không sao”.
Đinh Tiểu Tuệ cười lạnh nói: “Nói thì dễ, cái tiệm này bị cháy, cho dù chú có giữ được cái mạng, tôi xem không còn cái tiệm, chú có sống nổi không”.
Vương râu cũng cười cười: “Sao lại thế được”.
Đinh Tiểu Tuệ ăn xong tô mì vằn thắn rất nhanh, cô đứng dậy, đưa cho Vương râu hai tệ. Vương râu nói: “Thôi khỏi thôi khỏi, chú mời”. Đinh tiểu Tuệ nói: “Đã nghèo thì đừng có hào phóng như thế, nhận đi, có hai tệ thôi cũng muốn mời tôi, không có cửa đâu!”. Vương râu đành phải nhận tiền, Đinh Tiểu Tuệ đi ra cửa tiệm mì vằn thắn, cô nghĩ vừa rồi bản thân mình làm sao vậy, sao tim lại đập dồn dập như vậy?
Cô nhìn thấy Tiêu Ái Hồng lúc anh ta vừa đi ra khỏi nhà, Đinh Tiểu Tuệ băng qua đường, đi về hướng Tiêu Ái Hồng, ánh mắt Vương Râu như dính chặt vào người Đinh tiểu Tuệ, mắt trái ông ta lại càng giật nhiều hơn. Phạm Mai Muội đi tới, dùng sức tàn nhẫn vỗ một cái thật mạnh vào lưng chồng: “Vẫn còn nhìn sao, coi bộ cái bệnh của ông đến già vẫn không bỏ được, nhìn thấy gái trẻ đẹp là lại nảy sinh ham muốn”.
Vương râu quay sang, hầm hầm nhìn Phạm Mai Muội gầm nhẹ: “Con mẹ nó, bà muốn chết à”.
Phạm Mai Muội không hề bị dọa bởi bộ dáng hung ác của ông: “Tôi thấy ông muốn chết thì có! Sớm muộn gì ông cũng sẽ chết trên người của đàn bà mà thôi”.
Vương râu vô cùng tức giận, cầm dao ra sức băm mạnh vào khúc xương, lắc lư con dao trước mặt vợ: “Bà coi chừng tôi chặt bà ra đem đi nấu canh đấy!”
Phạm Mai Muội cuối cùng cũng ngậm miệng.
Vương râu đặt lại con dao nặng nề trên thớt, liếc mắt nhìn qua phía đối diện, ông ta thấy Đinh Tiểu Tuệ và nhà văn Tiêu Ái Hồng đứng nói chuyện trước cửa nhà bà Cố Ngọc Liên, nhưng chẳng thể hiểu được họ nói cái gì. Ông ta đoán rằng họ đang nói về chuyện đêm qua siêu thị Hoa Tháng Năm bị cháy, bởi vì Tiêu Ái Hồng là kẻ thích dò la đủ loại tin tức.

Chương 03 phần 19

Tôi không biết bà nội Cố Ngọc Liên vừa đi đâu.
Khi ăn điểm tâm, bà nói với tôi, để tôi rảnh rỗi không có việc làm như lúc trước lại tốt khỏi phải chạy loạn, khiến bà lo lắng. Tôi hiểu bà nói điều này là vì việc đêm qua siêu thị hoa Tháng Năm bị cháy đã khiến bà nảy sinh nỗi sợ hãi tôi sẽ bị chết cháy. Tôi không có chút hứng thú nào với những lời bà nói, tôi nên làm gì đây. Tôi không có những sự tưởng tượng ngốc chếch như bà, lúc gặp nguy hiểm tôi nghĩ tôi sẽ biết tự bảo vệ bản thân. Bà nội đi đâu tôi cũng không hề lo lắng, bà đi ra ngoài sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra, khi cần về bà sẽ về.
Đột nhiên tôi nghĩ tới người đàn ông mù, tôi muốn gặp ông ta. Hôm nay không có mưa, nhất định là ông ta đang ngồi ở ngã tư đường lắng nghe tiếng bước chân và tiếng ôtô chạy, ông ta sống nhờ vào những âm thanh ấy, cuộc sống của ông ta chỉ có âm thanh, có lẽ con mắt của ông ta cũng từng sáng như những người bình thường, khi hai mắt còn sáng, phải chăng ông ta đã nhìn thấy sự thật và sự thật đó không giống hiện tại? Tôi hy vọng hai mắt ông ta đã từng sáng, mỗi lần tôi nhìn thấy đôi mắt trống rỗng đó, tôi lại hy vọng. Tôi lại nhớ đến đứa bé bị chốc đầu, trước khi mùa mưa đến, tôi đã từng nảy sinh ý định rời khỏi thị trấn xích bản vì đứa bé chốc đầu đó.
Buổi tối dì Quách chết, tôi đi trên đường cái của thị trấn xích Bản thấy một giọng hát vang lên bên đường. Đó là con phố Phong Linh, trên phố nhỏ có một người mù, ban ngày ông ta vẫn ngồi ở rìa con phố, ông ta chưa bao giờ đeo kính đen, hai con mắt như hai cái động đen ngòm, ánh sáng mặt trời chói chang cũng không thể nào soi sáng được cái động đó. Lúc nào ông ta cũng trong tư thế nghiêng tai nghe ngóng, nghe đến say mê tiếng bước chân và tiếng ôtô chạy. Tai ông ta rất thính, có thể qua tiếng giầy cao gót nện trên mặt đất mà đoán được tuổi của người phụ nữ đó. Ông đã từng nghiên cứu rất nhiều tiếng bước chân, ông ta gọi đó là “Thiên chân vạn xác”. Tôi nhìn thấy ông ta mỗi ngày, ông ta sống nhờ vào sự sống của những âm thanh, nếu thế giới này không còn âm thanh, ông ta sẽ chỉ còn là một cái xác khô. Có lúc tôi cố hết sức nhìn vào hai hố mắt trống rỗng. Tôi nghĩ nguyên nhân khiến cho nó thành ra như vậy không phải vì trước kia bị mất ngủ, thậm chí tôi còn cho rằng, chính ông ta đã dùng hai tay móc đi đôi tròng mắt của mình, vì sao mà ông ta bị mù cả hai mắt ?, tôi không thể biết. Đêm đã đến, lão mù lại cao giọng hát. Giọng hát của lão rất kỳ quái, âm cao sắt bén và giọng trầm khàn khàn mâu thuẫn với nhau dữ dội cứ lập đi lập lại chồng chéo lên nhau. Tôi nghe không rõ lời bài hát, không hiểu vì sao giọng hát kỳ quái này lại hấp dẫn tôi, cho nên nhiều lần tôi đã ra ngoài, đến con phố nhỏ tên Phong Linh để nghe lão mù hát.
Vào cái đêm dì Quách chết chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào tôi lại tới đường Phong Linh. Tôi vừa đứng ở dưới lầu toà nhà nơi lão mù cư ngụ thì nhìn thấy thằng bé chốc đầu. Nó là một đứa bé lang thang không nhà không cửa, trên đầu nó có từng cục từng cục xẹo hình đồng tiền to nhỏ đủ cỡ. Có thể nói tôi là người bạn duy nhất của nó tại thị trấn Xích Bản này. Nhìn nó còn rất nhỏ, tôi không đoán ra nó bao nhiêu tuổi, theo như nó nói thì nó đã hơn 20 tuổi. Tôi không biết nó đến từ đâu, nhưng có một điều tôi biết chắc chắn, nó không phải người ở thị trấn xích Bản, có thể nó đến từ một nơi rất xa, tôi không rõ nó bỏ nhà đi vì lý do gì, hoặc là nó căn bản không có nhà. Nó cũng có giọng ca rất cuốn hút giống như lão mù. Chúng tôi quen biết nhau cũng bởi vì giọng ca của lão. Chúng tôi mới gặp như đã quen thân, mặc dù chúng tôi rất ít nói chuyện với nhau, nhưng lại rất tâm đầu ý hợp, ví dụ như chúng tôi cũng cùng dùng một phương thức giống nhau để đối phó với nữ nhân.
Không phải mọi người ai cũng giống như chúng tôi đều yêu thích giọng hát của lão mù. Đối với chúng tôi mà nói, khi nghe được giọng hát của lão mù là lúc được ở trên thiên đường; nhưng khi giọng hát ấy bay vào tai những người khác, họ sẽ cảm thấy như bị quấy nhiễu. Tiếng ồn mà lão mù gây ra đã chọc giận một người hàng xóm, đó là một bà cao gầy. Buổi tối hôm đó, tôi và thằng bé chốc đầu đang nghe lão mù hát, thì nghe thấy tiếng mắng chửi của một người phụ nữ, bà ta mắng chửi thậm tệ. Sau khi bà ta chửi xong, lão mù cũng ngừng hát. Tôi và đầu chốc nhất thời cảm thấy vô cùng buồn chán. Đầu chốc chửi lại bà ta là con đĩ, tôi cũng bắt chước chửi bà ta là đĩ, đầu chốc không nói gì đã bỏ đi, tôi đi theo sau nó, nó đi vào khu hầm chứa phân hẻo lánh, tôi ngửi thấy một mùi tanh hôi. Nó lấy tờ giấy báo cũ gói một đống phân lại, đi đến bên dưới nhà người đàn bà, bà ta ở lầu một, cửa sổ không đóng, ánh đèn rọi ra bên ngoài. Tôi có thể nhìn thấy người đàn bà đó vừa cắn hạt dưa vừa xem TV, chắc bà ta đang vui mừng vì đã làm cho lão mù câm miệng, bà ta tuyệt đối không ngờ tờ giấy báo gói phân sẽ bay vào từ cửa sổ, rơi thẳng xuống đầu mình. Đợi đến lúc bà ta chạy ra, chúng tôi đã bỏ chạy không còn bóng dáng rồi. Buổi tối hôm đó, tôi dắt đầu chốc về nhà, Bà nội Cố Ngọc Liên bảo nó đi tắm, còn đưa quần áo sạch cho nó thay. Tôi nghĩ bà nội là một người tốt, nếu không, tôi đã sớm giống như thằng bé đầu chốc lưu lạc giang hồ. Cũng chẳng thấy đầu chốc vui vẻ cho lắm, lại có vẻ lạnh nhạt với bà nội Cố Ngọc Liên hiền hậu, trong ánh mắt nó có chút tà khí. Nó ở lại nhà tôi hai ngày rồi bỏ đi, tôi không đi tìm nó về, nếu nó đã muốn đi thì không ai có thể cản được. Nhưng có một điều tôi vô cùng chắc chắn, chỉ cần nó không rời khỏi thị trấn Xích Bản, tôi nhất định có thể gặp lại nó, bởi vì nó rất thích nghe lão mù hát.
Quả nhiên, ngay buổi tối dì Quách chết, tôi lại gặp nó. Nó và tôi bắt tay nhau thân thiết. Hai chúng tôi ngồi ở góc tường, nghe trên lầu truyền đến giọng hát của người mù. Một người phụ nữ cao gầy đi ra đóng chặt cửa sổ, từ sau khi bị đầu chốc ném phân, cửa sổ nhà bà ta thường xuyên đóng chặt. Tôi muốn hỏi đầu chốc vì sao lại đi khỏi nhà tôi, nhưng còn chưa kịp mở miệng, lão mù đã ngừng hát. Lúc này, đầu chốc nói với tôi: “Tao phải đi”.
Tôi hỏi nó: “Mày muốn đi đâu?”.
Nó không trả lời.
Nó một mình đi về hướng trạm xe lửa.
Tôi đứng đó không nhúc nhích. Đột nhiên, tôi thấy đầu chốc đi được một đoạn thì quay người lại, chạy về phía tôi. Trong bóng đêm, đầu chốc như một con dơi khổng lồ bổ nhào về phía tôi. Trong lòng tôi có chút sợ sệt, nó nhào tới trước mặt tôi, thở phì phò nói: “Mày có thể đi với tao chứ! Ngồi xe lửa đi đến miền nam”. Tôi không nói gì, trong đầu tôi, nó là một con dơi khổng lồ, tôi không muốn nói chuyện với một con dơi. Nó thấy tôi không trả lời, liền bỏ đi, tôi đi theo sau nó.
Tôi thừa nhận lúc đó có một loại sức mạnh thần bí lôi kéo tôi đi theo sau đầu chốc, lúc đó cổ họng tôi như bị nhét một cục vải, không nói được lời nào cả. Nó quay đầu nhìn tôi liếc mắt, tôi thấy nó đang vui, nó không nói gì, nhưng tôi có thể cảm giác được, rõ ràng nó đang nói: “Đi theo tao”.
Nó đi vào trạm xe lửa, khi đó, có một đoàn tàu vào Nam đang chầm chậm chuyển bánh. Thôi thấy rất kỳ quái, nó không có vé xe làm sao lên tàu, tôi đang buồn bực, đoàn tàu đã chuyển động. Tiếng còi tàu kêu ầm vang nhưng tôi chẳng nghe thấy gì, dường như tôi đang xem một bộ phim câm. Đoàn tàu đã mang đầu chốc đi thật, sau khi đoàn tàu biến mất, tôi nảy sinh ý định rời khỏi thị trấn Xích Bản, tôi cảm thấy được ở thị trấn Xích bản này có thứ gì đó đang uy hiếp đầu chốc khiến nó phải bỏ đi. Và ngay lúc đó, tôi cũng nhận ra rằng có cái gì đó cũng đang uy hiếp tôi.
Cuối cùng tôi đã không rời khỏi thị trấn Xích Bản, bởi vì ngày thứ hai sau khi đầu chốc đi tôi xem trên TV thấy đưa tin vào đêm hôm qua đoàn tàu vào nam đã gặp tai nạn. Đoàn tàu bị trật đường ray lật sang vệ đường, rất nhiều người đã chết, trong đó có một thi thể nhìn rất giống đầu chốc. Vào buổi chiều, bà nội đi dự lễ truy điệu của dì Quách, trong tang lễ người thân của dì khóc rất thương tâm. Người chết có thể nghe được tiếng khóc sao? Suy nghĩ của tôi thật lạ lùng, tôi nở nụi cười, rất nhiều người nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu và ánh mắt chán ghét. Tôi cười vì dì Quách, tôi dùng tiếng cười để tiễn đưa dì, không ai tính toán với tôi, bởi vì tôi là người đầu óc có vấn đề.
Tôi nghĩ sau khi nhìn thấy thi thể của đầu chốc, tôi cũng phải cười, tôi cười giống như những con chuột vừa tha đồ ăn đi vừa kêu lên những tiếng chít chít chói tai trong giấc mơ vậy. Bà nội và tôi cùng coi TV, bà hiển nhiên nghe được tiếng cười quái dị của tôi, bà nhìn tôi, sắc mặt tái nhợt, cặp mắt già nua tràn đầy nghi hoặc: “Nếu như ngày nào đó bà chết, cháu có cười hay không?”. Tôi thật thà gật đầu, môi bà rung rẩy, không nói được gì. Vì sao bà lại run rẩy? Lẽ nào bà quan tâm đến lời nói của một thằng ngốc sao?
Cũng vì chuyện đoàn tàu đi về phía Nam gặp tai nạn mà tôi bỏ ý định rời đi, tôi nghĩ ở đâu cũng có nguy hiểm, vì sao tôi lại phải bỏ chạy. Sống so với chết còn đáng sợ hơn, bởi vì sống là còn phải trải qua cả nguy hiểm lẫn sợ hãi, chết rồi thì chẳng còn gì là nguy hiểm nữa. Cho nên, trước cái chết của dì Quách và đầu chốc, tôi vẫn cười, tôi lúc nào mới được cười vì bản thân, tôi chưa nghĩ tới, nghĩ tới việc này bây giờ e rằng còn hơi sớm, biết đâu tôi lại không kịp cười vì chính bản thân mình.

Chương 03 phần 20

Tôi không đi tìm lão mù, tôi nghĩ có việc quan trọng hơn cần làm, tôi muốn thừa dịp bà nội không có ở nhà tìm chiếc chìa khoá vào căn phòng đó, tôi đã nghĩ kỹ rồi, nếu tìm được chìa khoá, trước tiên phải đánh một cái giống hệt như vậy, như thế, tôi có thể tùy ý vào căn phòng kia, biết đâu tôi có thể tìm được đáp án về ba mẹ mình.
Tôi đang tìm chìa khoá trong phòng bà nội, nghe thấy có người gọi bà nội ngoài cửa, tôi ngừng tìm kiếm, đi ra phòng khách. Tôi không thưa, cũng sẽ không mở cửa nói cho người đó biết bà nội Cố Ngọc Liên có nhà hay không, chuyện hắn đứng ngoài kia gọi và tôi chẳng liên quan gì đến nhau, tôi không tình nguyện làm chuyện gì không liên quan đến mình. Người đến tìm bà nội là Tiêu Ái Hồng, tôi nhận ra tiếng anh ta, thanh âm mộc mạc, giọng Quan Thoại cực chuẩn, giống giọng của MC Triệu – MC dẫn chương trình “Thế giới động vật” phát trên kênh truyền hình trung ương, tôi làm vậy liệu có tàn nhẫn không, tôi không thể quan tâm tới nhiều chuyện như vậy. Ngoài cửa Tiêu Ái Hồng đến tìm bà nội Cố Ngọc Liên làm gì! Chẳng lẽ giữa họ đã xảy ra chuyện gì mà tôi không biết sao? Tiêu Ái Hồng gọi một hồi, thấy không ai trả lời, anh ta cũng vẫn không bỏ đi, mà lại gọi tên tôi: “Cố Thần Quang, em có ở nhà không?”.
Anh ta gọi tôi, tôi phải có phản ứng, đây là nguyên tắc đối nhân xử thế của tôi, người khác gọi tên tôi tôi nhất định phải trả lời, bằng không sẽ rất bất lịch sự. Rất nhiều người cho rằng tôi thiếu lễ độ, điều này hoàn toàn không đúng. Sau khi anh ta gọi tôi tiếng thứ nhất, tôi sẽ trả lời thật to: “Ai--”.
Ngay sau đó tôi chạy ra mở cửa cho anh ta, từ nhỏ bà nội đã dạy tôi không nên mở cửa cho người lạ, đặc biệt là lúc bà không có nhà, người lạ rất nguy hiểm! Tôi chưa từng gặp người lạ đến nhà, gõ cửa, Tiêu Ái Hồng đương nhiên không phải người lạ, anh ta là hàng xóm láng giềng. Tôi mở cửa thì thấy Tiêu Ái Hồng đang tươi cười hớn hở, những người cỡ tuổi anh ta mà còn cười sảng khoái như vậy không có nhiều, phải chăng anh ta tuy tuổi đã trung niên nhưng tâm hồn vẫn rất thơ ngây, trong tâm trí lúc nào cũng là mùa xuân tươi đẹp, chứ không phải tràn ngập mùi thối rữa của mùa mưa? Tiêu Ái hồng bước vào nhà, tôi đóng cửa lại. Tiếng đóng cửa rất vang,
Tiêu Ái Hồng giật mình, anh ta hỏi: “Bà nội của em không có nhà à?”.
Tôi gật đầu.
Tiêu Ái Hồng cười nói: “Cố Thần Quang, sang nhà anh một lát được chứ?”.
Tôi lại gật đầu.
Tôi lại mở cửa, Tiêu Ái Hồng đi ra trước, sau đó tôi cũng đi ra theo.
Tôi bước vào nhà Tiêu Ái Hồng, căn nhà được sắp xếp ngăn nắp, hai bên vách tường phòng khách treo hai tấm ảnh lớn, một tấm chụp hình Tiêu Ái Hồng và vợ anh ta là Hồ Thanh Vân, trong tấm hình Tiêu Ái Hồng trông còn khá trẻ và khôi ngô tuấn tú, nụ cười sáng lạn có chút phần kiềm chế, vợ anh ta Hồ Thanh Vân là một mỹ nhân, rất có cốt cách của mỹ nhân đương thời, chị ta không đầy đặn được như Đinh Tiểu Tuệ, nhưng hai mắt chị sáng ngời và quyến rũ, họ là cặp vợ chồng nhìn qua rất xứng đôi. Tấm ảnh còn lại chụp hình tác giả tiểu thuyết kinh dị nổi tiếng người Mỹ Stephen. Ảnh chụp màu vàng, Stephen, ông ta đeo cặp kính cận hạng nặng màu vàng. Tiêu Ái hồng liệu có tự cho mình là Stephen hay không. Con rắn hổ mang màu vàng vô cùng nguy hiểm?. Tôi thật không hiểu vì sao mình lại nảy sinh ra những ý nghĩ kỳ quái này.
Tiêu Ái hồng bảo tôi ngồi trên ghế sofa, cái ghế vô cùng mềm mại. Tiêu Ái Hồng rót cho tôi một ly trà. Tôi nhìn thấy trà liền nhíu mày, tôi không thích nước trà, thậm chí là ghét nó như ghét thuốc bắc, có lẽ xuất phát từ việc khi còn bé đến giờ bà nội toàn cho tôi uống thuốc bắc khi bị bệnh. Vẻ mặt của tôi khiến Tiêu Ái Hồng chú ý, anh ta cười nói: “Thần Quang, em thấy khó chịu trong người?”, tôi lắc đầu, Tiêu Ái hồng nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ quái, tôi không rõ, vì sao anh ta lại nhìn tôi như vậy.
Tiêu Ái Hồng hỏi tôi: “Thần Quang, em đã gặp ba mẹ bao giờ chưa?”.
Tôi lập tức trả lời: “Gặp rồi”.
Vẻ mặt anh ta có chút biến đổi: “Em gặp ở đâu?”.
Anh ta hỏi vô cùng ngu xuẩn. Tôi nói: “Trong ảnh”.
“A--” Tiêu Ái Hồng vẫn nhìn kỹ tôi, lúc này, ánh mắt anh ta lại càng kỳ quái, thậm chí tôi còn nghĩ, tôi chính là Stephen trong tấm hình treo trên tường, tay đang nâng cái đầu rắn hổ mang bằng vàng.
Tôi đột nhiên muốn rời đi, cứ như đồ vật trong nhà anh ta đang bài xích tôi, tôi không thể hòa hợp được với bầu không khí này, tôi phải về nhà. Tôi đang định nói với anh ta như vậy, Tiêu Ái Hồng đột nhiên đặt vấn đề với tôi: “Em có biết ba mẹ em chết như thế nào không?”.
Tôi kinh ngạc, từ nhỏ đến lớn, không ai nói cho tôi biết ba mẹ tôi đã chết, tại đây trước khi mùa mưa đến, tôi không nghĩ rằng ba mẹ mình đã chết. Tôi vẫn luôn cho rằng ba mẹ mình đã đi đến một nơi rất xa, luôn hy vọng một ngày nào đó họ sẽ trở về, ý nghĩ này khiến tôi cảm thấy vui sướng. Tôi có linh cảm về những gì Tiêu Ái Hồng sắp nói ra, tôi lúng túng trừng mắt, không biết trong ánh mắt tôi có cái gì, tôi phát hiện Tiêu Ái Hồng nhìn tôi, nụ cười sáng lạn trên mặt anh ta từ từ biến mất.

Chương 03 phần 21

Tôi không tin bà nội lại gạt tôi, nói rằng ba mẹ tôi chưa chết, mà đang sống ở một nơi rất xa, hơn nữa còn gạt tôi nhiều năm như vậy, Tiêu Ái Hồng nói cho tôi biết một sự thật: ba mẹ tôi đã chết 17 năm trước trong một vụ ngộ độc khí ga, chắc chắn không sai, anh ta mở ra trước mặt tôi tờ báo cũ in từ 17 năm về trước <>. Tôi về đến nhà, nằm yên trên ghế sofa ngoài phòng khách, cho đến khi bà nội về.
Bà nội cầm theo một bao giấy vệ sinh lớn, nhìn căn nhà một hồi thì hỏi: “Có phải hàng xóm của mình là nhà văn Tiêu vừa tìm bà không?”.
Tôi hơi giật mình nhìn bà lão đã nuôi tôi nhiều năm và cũng lừa tôi nhiều năm, trong lòng tôi có loại mùi vị chua xót khó nói.
Tôi không trả lời vào vấn đề chính, chỉ lạnh nhạt hỏi lại: “Sao bà biết anh Tiêu đến?”.
Bà nói: “Sao bà lại không biết, khi về bà gặp Đinh tiểu Tuệ, nó nói cho bà biết”.
Sắc mặt của tôi nhất đinh là đang rất u ám, tôi cứng họng không nói được gì nữa. Lúc đầu tôi nghĩ sẽ chất vấn bà nội rằng vì sao lại gạt tôi nói ba mẹ tôi còn sống, nhưng tôi không làm như vậy. Tôi lười biếng đi lên lầu, về phòng của mình, tôi hy vọng tiếng hát trong giấc mơ sẽ xuất hiện. Tôi nghe thấy tiếng bà nội bước lên lầu.
Tiếng chân bước chân của bà rất mạnh, hoà lẫn với tiếng bước chân là tiếng cầu thang vang kẽo kẹt.
Bà từng bước từng bước đi đến phòng tôi, tiếng bước chân dừng lại ở cửa, tôi đang chờ bà đẩy cửa phòng. Tôi đợi rất lâu, không nghe thấy tiếng bà nội đẩy cửa bước vào, tôi nghĩ, hôm nay làm sao mà bà lại cứ đứng ngoài cửa không vào, có phải bà cảm nhận được tâm trạng của tôi, chẳng lẽ vì bà áy náy nên đã không đẩy cửa bước vào, hôm nay tôi không khoá cửa, tôi đợi bà vào, chỉ cần bà đẩy cửa bước vào, tôi sẽ hỏi bà ba mẹ tôi có đúng là đã chết rất thê thảm không, tôi lặng người chờ đợi hồi lâu, bà vẫn nhất định không đẩy cửa bước vào, điều này khiến tôi vô cùng khó chịu.
Tôi tràn đầy nghi hoặc mở cửa.
Ngoài cửa không có ai.
Tôi không nhìn thấy bà nội, ngay cả cái bóng của bà cũng không thấy. Tầm mắt tôi rơi vào cửa phòng đối diện, cánh cửa vẫn đóng chặt như cũ, tôi rõ ràng nghe được tiếng bà nội đi lên lầu, tiếng bước chân vô cùng quen thuộc với tôi, tôi cũng chẳng nghe thấy tiếng bước chân đi xuống lầu, ngay cả tiếng kẽo kẹt của cầu thang cũng không có. Không thể có chuyện bà lên lầu sau đó rón ra rón rén đi xuống, bà chưa bao giờ rời đi như vậy,cũng không cần phải làm như thế.
Trong lòng tôi trỗi dậy một nỗi bất an.
Chẳng lẽ cánh cửa đang đóng chặt kia đột nhiên mở, sau đó là một người bước ra. Dường như tôi cảm thấy cánh cửa kia đang chậm rãi tiến đến gần tôi, nó tựa như ngọn núi đang muốn bay đến đè lên tôi.
Tôi muốn kêu la, nhưng tôi đã không làm vậy, tôi không có thói quen la hét chói tai vào ban ngày. Tôi xoay người đi xuống lầu, tôi thấy bà nội Cố Ngọc Liên, bà đang nấu cơm trong bếp, điềm tĩnh cắt từng miếng khoai tây nhỏ, nhìn không ra có điểm gì khác thường. Tôi đứng ở cửa nhà bếp nhìn bà, vừa nãy đã lên lầu sao?
Tôi cực kỳ buồn bực.
Bà liếc mắt nhìn tôi, lơ đãng hỏi: “Nhà văn Tiêu đã nói gì với cháu?”.
Tôi không trả lời bà.
Tôi không muốn nói với bà rằng nhà văn tiêu nói cho tôi biết ba mẹ tôi sớm đã chết. Tôi cũng không chất vấn bà vì sao lại gạt tôi, bà cũng không ngờ rằng tôi đã biết rõ chuyện này. Tôi nói ra chuyện này, bà nhất định sẽ rất bối rối, tôi nghĩ như vậy, tự cảm thấy mình là một người rất biết cư xử thấu tình đạt lý. Thế nhưng lúc này tôi lại hy vọng trời đổ mưa to, tôi muốn lao vào giữa cơn mưa để nước mưa xối lên khắp người. Tôi cần phải tỉnh táo, nước mưa sớm muộn gì cũng sẽ rớt từ không trung xuống, nhưng không phải bây giờ, cơn mưa sẽ lại kéo dài đằng đẵng, mùa mưa buồn chán sẽ làm toàn thân tôi mốc meo.

Chương 03 phần 22

Buổi đêm thực ra cũng chẳng hề yên tĩnh.
Vào cái đêm tôi biết tin ba mẹ mình đã chết từ miệng Tiêu Ái Hồng, tôi lại bị âm thanh như có như không đó đánh thức, âm thanh kia vang lên giữa đêm xuân nhẹ nhàng quấn lấy tôi. Lần này tôi có thể nghe được rất rõ ràng, đó là tiếng hát, mờ ảo mà bi thương. Điều khiến tôi cảm thấy bất ngờ chính là, giọng hát kia còn được đệm bằng tiếng đàn dương cầm. Tiếng hát và tiếng đàn xuyên qua cánh cửa, truyền đến tai tôi, tôi dậy khỏi giường, bước ra cửa, âm thanh đó truyền ra từ căn phòng đối diện. Tôi bước vào căn phòng giữa luồng ánh sáng trắng đó, cửa phòng mở rộng, tôi không biết ai đã mở cửa, tôi vừa bước vào, tiếng hát lẫn tiếng đàn đột nhiên im bặt, mọi thứ trong phòng vẫn như trước.
Cây đàn dương cầm và tấm vải đang phủ lên nó.
Bên dưới cái gối là đoá hồng héo rũ.
Cái rương dưới sàn.
Kim đồng hồ treo tường chỉ 12 giờ…
Tôi cảm thấy hình như có người đứng sau lưng đẩy tôi về phía cửa sổ, tôi vươn tay, kéo rèm cửa ra. Tờ tiền dính máu, tôi lại thấy nó dính trên kính cửa sổ lần nữa. Tim tôi bỗng đập mãnh liệt, tờ tiền dính máu này từ đâu tới? Rõ ràng tôi đã đưa nó cho Đinh Tiểu Tuệ, sao nó lại có thể xuất hiện ở đây được! Tôi nghĩ mãi không ra, trong đêm đen kịt, tôi vẫn có thể nhìn thấy rõ vết máu như trước, dưới ánh trăng vết máu như đang chuyển động. Tôi đẩy cửa, bò ra ngoài, tôi giơ tay chạm vào tờ tiền, nó như có linh hồn tự động rơi vào tay tôi. Tôi đang định bò lại vào trong, thì bỗng dưng cảm thấy có một đôi tay vô hình đẩy tôi một cái, tôi rơi từ cửa sổ xuống cùng với tờ tiền máu rơi xuống vực sâu thăm thẳm. Tôi lớn tiếng hét ầm lên…
Trời sáng, thì ra chỉ là nằm mơ, một giấc mơ kì dị.
Tôi không tin cuộc sống sẽ lại ngày ngày yên ả trôi qua, bởi vì những ngày bình yên đã biến mất tại đây vào một mùa mưa. Vậy thì, cái gì sẽ đợi tôi ở phía trước đây?

Chương 04 phần 23

Tôi tỉnh lại từ trong giấc mộng vào sáng sớm hôm sau.
Tôi nghe được tiếng đàn dương cầm, giống với tiếng đàn dương cầm tôi nghe thấy trong giấc mơ đêm qua. Đây là lần đầu tiên tôi nghe được tiếng đàn dương cần vào ban ngày kể từ lúc chào đời. Tiếng đàn làm tôi khó tin nổi đây là sự thật, tôi tự nhéo vào đùi, và cảm thấy đau. Tôi nghe được tiếng đàn dương cầm truyền tới từ căn phòng đối diện, nói cách khác, sớm nay đã có người đã kéo miếng vải trắng phủ trên cây đàn ra.


Tôi không biết tiếng nhạc là giai điệu của bài nào, nhưng nó cũng rất êm tai nó khiến tôi dâng trào nhiệt huyết và giảm đi phần nào nỗi sợ hãi trong cơn ác mộng khi nãy, tôi nghe tiếng đàn, trong đó chất chứa sự bình yên mà đã lâu rồi không có.
Cửa phòng đối diện mở to, bà nội Cố Ngọc Liên ngồi giữa ánh đèn trắng chơi đàn dương cầm. Tôi giật mình nhìn bà, vẻ mặt bà chuyên chú, ngón tay gầy guộc linh hoạt lướt trên phím đàn. Tôi không nghĩ bà nội còn có tài năng này, bà chưa bao giờ đàn cho tôi nghe, là cái gì đã khiến bà vui vẻ như vậy, mới sáng sớm đã chơi đàn dương cầm.
Tôi có chút si ngốc, nhẹ chân bước tới trước cửa phòng. Bà không quay lại nhìn tôi, mắt bà chăm chú nhìn nhạc phổ, tiếng đàn của bà trong buổi sớm mai cực kỳ mềm mại: “Thần Quang, đây là bài hát mà ba cháu yêu thích nhất <>”.
Tôi định bước vào phòng, đột nhiên một trận gió thổi qua làm cánh cửa đóng sầm lại, tôi làm sao cũng không thể mở nó ra được, tiếng đàn dương cầm cũng đột nhiên im bặt.
Bà nội ở trong phòng, bà sẽ ra mở cửa. Tôi nghĩ vậy.
Tôi đứng ở cửa đợi khoảng nửa giờ cũng không thấy bà nội mở cửa ra, bên trong vô cùng yên tĩnh. Tôi đột nhiên giơ tay lên, thử dùng sức đập đập vào cửa: “Bà nội, mở cửa”. Bên trong vẫn im lặng, rốt cuộc bà nội làm sao rồi? Tôi lại giơ tay lên, dùng sức muốn đập bể cánh cửa rắn chắc kia: “Bà nội, bà mở cửa ra, mở cửa ra đi!”. Đúng lúc này phía sau lưng tôi truyền đến một giọng nói: “Cháu đang làm cái gì vậy?”.
Tôi quay đầu nhìn lại, sửng sốt, mà nội mặc cái áo ngủ in hoa thản nhiên đứng ở đó, trong tay cầm một cây lược lớn bằng gỗ, bà đang chải đầu. Bà nhìn tôi, sắc mặt tái nhợt, trong đôi mắt già nua vẩn đục chứa đầy nghi hoặc. Tôi thì thào nói:
“Bà nội, không phải bà đang đánh đàn trong căn phòng đó sao?”.
Bà nội lấy cây lược từ trên đầu xuống, kinh ngạc hỏi tôi: “Cháu nói là bà ngồi đánh đàn trong căn phòng đó?”.
Tôi ra sức gật đầu, chắc chắn không sai, bây giờ đang là buổi sáng nên đầu óc tôi rất tỉnh táo.
Bà nội nói: “Bà vừa mới thức dậy, làm sao mà vào phòng này đánh đàn được chứ? Hơn nữa bà chưa bao giờ vào phòng này. Cháu làm sao vậy? Cháu trai?”.
Tôi nhìn bà. Tôi không thể nói cho rõ được.
Tất cả mọi thứ khiến tôi như sống trong tầng tầng lớp lớp mây mù. Trời ạ, chuyện gì xảy ra, chẳng lẽ tôi thật sự có bệnh sao?”.

Chương 04 phần 24

Bà nội cau mày nói: “Cháu à, chắc là bà lại phải nhờ người tìm việc cho cháu, sau đó tìm cho cháu một cô gái, để cháu thành gia lập thầt, bằng không, cháu sẽ điên mất”. Tôi ngơ ngác nhìn bà, tôi hiểu rõ hàm ý trong câu nói của bà, nhưng niềm tin của tôi đối với bà đã bắt đầu dao động rồi, bà còn bao nhiêu chuyện đang giấu tôi, giống như việc đóng chặt cánh cửa kia không cho tôi đi vào.
Tôi phải chắc chắn rằng cha mẹ tôi đích thực đã chết.
Đối với đàn bà, tôi cũng có khát khao, nhưng nỗi khát khao này lúc có lúc không, vì phần lớn thời gian của tôi đã dành để suy nghĩ về những chuyện kỳ quặc, nhưng những lúc tôi nghĩ về Đinh tiểu Tuệ tôi lại trở nên mạnh mẽ hơn. Trong lòng tôi vẫn cất giữ một bí mật, có lẽ đối với người dân trên đường Hoa Mẫu Đơn thì việc bị mất một cái quần lót trong lúc đem phơi cũng chẳng có gì đáng kinh ngạc, tôi không biết thái độ của Đinh Tiểu Tuệ khi bị mất cái quần lót là như thế nào.
Đó là vào giữa trưa một ngày thu ánh nắng chói chang, người đi đường thưa thớt, tôi đứng ở dưới lầu nhà Đinh Tiểu Tuệ, nhìn thấy những lá quốc kỳ bay trong nắng bên cạnh màu sắc rực rỡ của quần áo phơi, đó là quần áo của Đinh tiểu Tuệ. Một cái quần lót màu trắng đã thu hút sự chú ý của tôi, nó là món đồ gần gũi với Đinh Tiểu Tuệ, nếu như tôi cũng có thể gần gũi với Đinh Tiểu Tuệ giống cái quần lót này tôi có chết cũng sẽ là người chết trong hạnh phúc. Cái mông đầy đặn của Đinh Tiểu Tuệ chuyển động theo từng bước đi của cô bé, tôi tưởng tượng như đang có một vị mật ngọt toả ra từ chiếc quần lót màu trắng. Tôi đang nhìn cái quần lót màu trắng cũng đang bay phấp phới dưới nắng như những lá cờ kia thì bất chợt nó từ trên trời rơi xuống đáp lên đầu tôi, những chuyện kỳ diệu như thế này có lẽ chỉ gặp trong mơ mà thôi, tôi dùng tốc độ nhanh nhất từ trước tới nay vơ lấy cái quần lót xuống nhét vào túi quần. Trong khoảnh khắc đó trái tim tôi như nhảy khỏi lồng ngực. Tôi nhìn xung quanh chắc chắn rằng không ai nhìn thấy hành động của tôi mới mừng rỡ chạy về nhà. Tôi trốn trong phòng ngủ của mình, cẩn thận lấy ra chiếc quần lót tơ tằm từ trong túi quần ra, tôi mang nó đặt ở dưới mũi, ngửi thấy mùi của nắng. Từ hôm đó, tôi vẫn luôn cho rằng mùi trên người Đinh Tiểu Tuệ là mùi của nắng. Cái quần lót được tôi giấu kín vào một nơi, lâu lâu tôi lại lấy ra ngửi, tựa như ngửi mùi thơm trên người Đinh Tiểu Tuệ.
Bây giờ, tôi tạm thời đặt mùi thơm của Đinh Tiểu Tuệ sang một bên, tôi còn có chuyện rất quan trọng phải làm, đó là đánh một chiếc chìa khoá. Tôi đợi sau khi bà nội ra ngoài, cuối cùng cũng tìm được chìa khoá bằng đồng thau, bà đã giấu nó bên trong một cái túi áo. Tôi tìm trong từng túi quần túi áo treo trong tủ đồ mới tìm được cái chìa khoá này, cái chìa khoá này đối với tôi mà nói rất là quan trọng, nó sẽ mang tôi đến với cái thế giới mà tôi chưa từng biết.
Tôi đi ra cửa. Tôi biết ở cổng công viên Việt Tú có một nhóm người làm chìa khoá, chẳng biết họ từ đâu đến, nhưng tôi không thể quan tâm nhiều chuyện như vậy, bây giờ tôi chỉ muốn đi đánh một cái chìa khoá.
Khi tôi đi ngang qua tiệm mì vằn thắn Vương Ký, Vương râu đang chặt xương, ông ta vung dao dưới ánh nắng mặt trời, những mảnh xương vỡ bị ông ta chặt văng tung toé. Tôi không hiểu vì sao ông ta lại chặt nhiều xương như vậy. Phạm Mai Muội đang làm vỏ vằn thắn, vỏ vằn thắn ở đây đều được làm bằng tay, không giống như những tiệm khác võ vằn thắn được làm bằng máy. Có lẽ đây là một trong những nguyên nhân mà mọi người yêu thích tiệm mì vằn thắn Vương Ký. Phạm Mai Muội ra sức làm việc, tôi hy vọng bà ta sẽ làm chảy một ít nước bọt lên vỏ vằn thắn, như vậy chắc vằn thắn của tiệm Vương Ký sẽ rất đặc sắc. Suy nghĩ của tôi có chút xấu xa, cũng vì sự xấu xa đó mà tôi cuời đắc ý. Phía đối diện có một người qua đường lạ mặt nhìn chằm chằm tôi, chắc là không rõ vì sao tự dưng tôi lại cười, cười là ưu điểm của tôi, tôi hầu như rất ít khóc, có lẽ là không hề khóc, tôi thường hét to thay vì khóc, việc này chỉ có bà nội mới biết rõ.
Khi đi qua nắp cống thoát nước, tôi lại nhìn thoáng qua nó, sáng nay không có mưa nên nhìn nó có vẻ rất nhàn nhã. Trên đường đi ngang qua công viên tôi không nghĩ đến chuyện sẽ đi gặp người mù. Tôi nghĩ nếu muốn gặp ông ta, tôi sẽ phải đi đường vòng để gặp. Như vậy, có thể tôi sẽ không bị một con chó dữ cắn.
Con chó dữ kia đã cắn vừa khéo ngay bắp chuối chân tôi.

Chương 04 phần 25

Hôm nay tâm trạng của Đinh Tiểu Tuệ rất tốt. Trong một ngày trời nhiều mây nhưng không mưa, cô cảm thấy nhàn nhã, vui vẻ. Cô ôm quyển sách <> ra cửa, dự định đi đến công viên Việt Tú tìm một chỗ yên tĩnh dễ chịu để đọc. <> là tác phẩm kinh dị mới nhất của Tiêu Ái Hồng. Lúc đang đi về hướng công viên Việt Tú, cô đột nhiên nhớ tới vợ của Tiêu Ái Hồng là Hồ Thang Vân, trước đây mọi người dân trên phố Hoa Mẫu Đơn hàng ngày đều nhìn thấy vợ chồng họ tay trong tay rất thân mật đi trong khung cảnh hữu tình. Họ là mẫu vợ chồng điển hình ở đây, chưa từng có ai nghe nói họ cãi nhau, sao lại có vợ chồng nhà ai mà lại không cãi nhau bao giờ chứ? Nhớ tới Hồ Thanh Vân, trong lòng Đinh Tiểu Tuệ nhói đau một chút, lúc này bỗng dưng cô thấy trước mặt có một con chó đang đi đến.
Tại thị trấn Xích Bản này, rất hiếm khi nhìn thấy chó đi một mình trên đường. Theo quy định của chính phủ người dân không được nuôi chó, ngoại trừ chó cưng nuôi trong nhà, nhưng như vậy cũng phải lên trên bộ để đăng ký nuôi. Trước mặt Đinh Tiểu Tuệ là một con chó màu đen, con chó bước đi siêu vẹo, cụp đuôi, le lưỡi, mắt mờ đục. Nếu như đang ở nông thôn, nông dân mà nhìn thấy một con chó như vậy, họ nhất định sẽ đập cho nó chết hoặc tránh xa nó ra vì những dấu hiệu ấy cho thấy, đây là một con chó dại. Đinh Tiểu Tuệ chưa hề gặp qua trường hợp này, cho nên, cô đi về hướng con chó, không e ngại, chỉ bước đi nhanh hơn, cô phải mau mau đến công viên, thưởng thức tác phẩm <> của Tiêu Ái Hồng.
Nếu như bị chó dại cắn, không kịp điều trị, như vậy thì vận rủi đích thực đã đến. Vận rủi như đang từng bước từng bước tiến đến gần Đinh Tiểu Tuệ. Bộ dạng Đinh Tiểu Tuệ nhìn qua vẫn cực kỳ vui vẻ, vui vẻ đến mức không thể diễn tả bằng lời. Bất chợt con chó đen đứng cách hai mét lao thẳng về phía cô, cô mở to hai mắt, miệng kêu “A” một tiếng, mãi lâu sau cũng không khép lại được. Cuốn tiểu thuyết <> trong tay cô cũng rớt xuống đấy. Đúng vào lúc đó trong nháy mắt, Đinh Tiểu Tuệ nhìn thấy có một cái bóng đen đánh móc sau lưng con chó. Bóng đen và con chó dính vào nhau, Đinh Tiểu Tuệ nghe được tiếng kêu thảm thiết của cả hai. Con chó và cái bóng đen đồng thời ngã trên mặt đất, con chó quay đầu, cắn lên chân cái bóng đen. Người nọ kêu thảm thiết đá văng con chó, con chó lăn một vòng trên mặt đất, sau đó vục dậy chạy như điên, mới một lát đã không thấy tăm hơi đâu cả. Lúc con chó lảo đảo phóng đi, người đi đường cũng lục tục rời đi, không ai nghĩ sẽ ngăn con chó vừa cắn người giờ lại điên loạn phóng đi. Nó tồn tại, đối với người dân Xích Bản là một nối đe doạ tiềm ẩn, nhưng lại không có ai chú ý đến nó, họ vẫn luôn không thèm chú ý đến những chuyện không liên quan đến mình.
Đinh Tiểu Tuệ đã nhìn rõ, người vừa cứu cô chính là kẻ ngu ngốc mà cô vẫn thường khinh bỉ – Cố Thần Quang. Hôm nay Cố Thần Quang mặc một bộ đồ đen gọn gàng, sau khi lăn lộn trên mặt đất, quần áo đã bị dính bẩn. Hắn cười với Đinh Tiểu Tuệ như chưa hề có chuyện gì xảy ra. Hắn đứng dậy, phủi bụi trên người, vì mặt đất lầy lội nên trên người hắn dính toàn bùn nhão, làm hắn phủi thế nào cũng không sạch được. Đinh tiểu Tuệ thấy người vây xung quanh rất nhiều, cô đờ đẫn nhìn Cố Thần Quang như người vừa từ trên trời rơi xuống. Có người nói với Thần Quang: “Chàng trai, xem vết thương chó cắn có nặng không?”.
Cố Thần Quang cười ngây dại, khom người xuống, kéo ống quần.
Bắp chân Thần Quang có một mảng thịt đã chuyển sang màu đen, trên đó chỗ thì bị thâm chỗ lại chi chít dấu răng, những dấu răng còn rướm cả máu tươi. Cố Thần Quang lấy tay lau máu, hắn cảm thấy máu dính nhớp nháp, đau đớn là chuyện không thể tránh khỏi, nhưng hắn vẫn tỏ ra không đau tí nào, hắn không thể để cho Đinh tiểu Tuệ biết hắn đau. Đinh Tiểu Tuệ thấy chân hắn bị thương, lương tâm trỗi dậy, nếu không có Cố Thần Quang, thì dấu răng kia hẳn là phải ở trên người cô rồi. Cô có phần lúng túng không biết làm sao.

Người nọ lại hỏi Cố Thần Quang: “Chàng trai, có đau không?”. ( Su: bị chó cắn dĩ nhiên là đau, thằng cha này hỏi quái thật =)))
Cố Thần Quang ngẩng đầu nói với anh ta: “Không đau”.
Người nọ khen ngợi: “Chàng trai, cậu thật kiên cường, mau đi trạm xá tiêm vắc-xin phòng dại, đừng có đùa giỡn với tính mạng của mình nha”.
Cố Thần Quang hỏi lại: “Vắc-xin phòng dại sao?”.
Người nọ gật đầu: “Đúng, bị chó cắn phải tiêm vắc-xin phòng ngừa bệnh dại, mau đi đi, đừng chậm trễ, không hay đâu”.
Cố Thần Quang buông ống quần xuống, bước ra khỏi đoàn người. Hắn vừa đi, đoàn người cũng tản ra. Đinh Tiểu Tuệ vừa rồi quá hoảng sợ, cô đi tới, gọi Cố Thần Quang, hắn quay đầu lại, ngây ngốc cười với cô. Đinh Tiểu Tuệ cảm nhận được, trong mắt hắn có gì đó rất mơ hồ. Cô hỏi Cố Thần Quang: “Cậu muốn đi đâu?”. Cố Thần Quang nói: “Đi làm chìa khoá”. Đinh Tiểu Tuệ không biết hắn muốn làm chìa khoá gì, cô nghĩ hắn chắc chắn sẽ không đi tiêm phòng.
Đinh Tiểu Tuệ trong lòng áy náy, cô quyết định dẫn hắn đi tiêm phòng. Đột nhiên cô nhớ đến cuốn tiểu thuyết <>, cô nói với Cố Thần Quang: “Cậu chờ tôi một chút”, nói xong, cô chạy về chỗ ban nãy, phát hiện ra quyển sách đã không cánh mà bay, nhất định đã bị ai đó nhặt đi. Trong lòng cô có chút mất mát, cô đến bên cạnh Cố Thần Quang, nhìn hắn cười: “Đi thôi, tôi đi với cậu đến trạm tiêm phòng”.

Chương 04 phần 26

Nếu như tôi khôngđến công viên Việt Tú làm chìa khoá, thì sẽ không nhìn thấy Đinh Tiểu Tuệ, nếu không nhìn thấy Đinh Tiểu Tuệ, tôi cũng sẽ không theo sau cô ấy, nhìn cô ấy lắc lư cái mông đẫy đà, cũng sẽ không nhìn thấy con chó muốn cắn người tình trong mộng của tôi, như vậy, tôi cũng sẽ không bị thương. Nhưng tôi không hối hận, trái lại còn rất vui, từ lúc chào đời đến giờ đây là lần đầu tiên Đinh tiểu Tuệ ở một mình bên cạnh tôi. Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi cô ấy đưa tôi đến trạm tiêm phòng tiêm vào cơ thể tôi chất thuốc nước màu đỏ cũng đủ để tôi hạnh phúc lắm rồi. Tôi thoả sức hít thở mùi nắng ban mai trên người cô ấy, tại đây vào một mùa mưa mốc meo đã diễn ra một chuyện tình đẹp say đắm lòng người.
Đinh Tiểu Tuệ và tôi cùng đi ra cửa trạm xá, cô ấy hỏi tôi: “Còn đau không?”, tôi lắc đầu, cô lại hỏi: “Bây giờ cậu muốn đi đâu?”, tôi nói: “Đi làm chìa khoá”. Mặc dù bây giờ tôi vẫn còn chìm đắm trong mùi hương nắng ban mai trên người Đinh tiểu Tuệ, nhưng tôi vẫn không quên việc phải tiến vào gian phòng đó. Đinh Tiểu Tuệ nhìn tôi một chút, ánh mắt cô mềm mại, cô nói: “Tôi đưa cậu đi”. Tôi gật đầu, tôi xúc động và hạnh phúc không nói nên lời, đối với tôi mà nói, cho dù Đinh Tiểu Tuệ chỉ nán lại bên tôi thêm một phút đồng hồ, thì tôi vẫn cảm thấy nó dài như cả cuộc đời vậy.
Đinh Tiểu Tuệ và tôi cùng đi đến cổng công viên, tôi thấy trên sạp có cái chìa khoá giống chìa khoá của tôi, một ông lão đeo kính đang ngồi đợi khách. Tôi đưa chìa khoá cho ông ta: “Làm một cái giống cái này”, ông ta ngẩng đầu nhìn tôi, lẳng lặng cầm lấy chìa khoá rồi cúi đầu làm.
Trên đường đi Đinh Tiểu Tuệ và tôi cũng không nói gì, bây giờ lại càng im lặng hơn, tôi và cô ấy đứng cạnh nhau không nói lời nào như hai người câm, nhiều lúc tôi muốn nói gì đó với cô ấy nhưng ý nghĩ đó lập tức biến mất. Vài lần cô ấy cũng muốn nói với tôi cái gì đó, nhưng muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn không nói gì. Ông già vẫn đang làm chìa khoá, lúc này tôi nghe được tiếng chuông văng vẳng ở đằng xa, tôi biết đã là 10 giờ trưa. Điện thoại di động của Đinh Tiểu Tuệ vang lên, cô lấy di động ra, nhấn nút nghe. Tôi nhìn cô vừa nói chuyện điện thoại vừa nở nụ cười, tôi nghĩ không biết đến bao giờ mới có thể nói chuyện điện thoại với cô, vừa nghĩ đến đó trong lòng tôi bỗng dâng lên một cảm giác kỳ lạ. Nói chuyện điện thoại xong, cô quay lại chỗ tôi, chìa khoá cũng đã làm xong rồi.
Đinh Tiểu Tuệ nói với tôi: “Thần Quang, cậu về nhà đi, tôi có chút việc phải đi trước, vết thương của cậu cũng không có gì nghiêm trọng, không cần lo lắng vì đã tiêm vắc-xin rồi”. Tôi gật đầu, tôi không lo lắng, từ khoảnh khắc tôi bị chó cắn, tôi đã không lo lắng, tôi không tin có thể nguy hiểm đến tính mạng. Tôi nhìn Đinh tiểu Tuệ rời đi, trong lòng mơ hồ hơi nhói đau, hạnh phúc đến với tôi thật ngắn ngủi. Tôi hận người đã gọi điện thoại cho Đinh Tiểu Tuệ, nếu người đó không gọi điện cho Đinh Tiểu Tuệ, có lẽ Đinh Tiểu Tuệ sẽ nán lại bên cạnh tôi thêm một lát. Tôi bỗng dưng muốn biết ai đã gọi điện thoại cho Đinh Tiểu Tuệ, thế là, tôi lén lút đi theo sau cô ấy, Đinh Tiểu Tuệ chắc sẽ không ngờ tôi sẽ như tên trộm bám theo cô ấy. Cô ấy đi vào một quán cà phê cách công viên không xa, tôi không vào theo, tôi sợ bị phát hiện. Chỉ một lát sau, tôi lại thấy Tiêu Ái Hồng, anh ta từ trên một chiếc taxi màu đỏ bước xuống, đi vào quán cà phê, anh ta không nhìn thấy tôi, bởi vì tôi trốn ở một góc không thể phát hiện.

Chương 04 phần 27

Về đến nhà, tôi thấy bà nội vẫn chưa về, sáng sớm lúc gần đi bà đã dặn tôi nếu đến 12 giờ bà vẫn chưa về, thì tôi tự sang tiệm mì vằn thắn Vương Ký ở đối diện mà ăn. Tôi không biết bà đi đâu, tôi lo bà sẽ gặp phải con chó dữ kia, tôi trả chiếc chìa khoá lại chỗ cũ, tôi cũng không đi mở cửa căn phòng kia. Tôi nằm trên giường. Nhắm mắt lại, nghĩ đến bóng dáng Đinh Tiểu Tuệ và mùi thơm trên người cô ấy. Lúc tôi và cô ấy ở cùng nhau, chúng tôi đứng cách nhau rất gần. Tôi nhiều lần nảy sinh ý nghĩ đưa tay vuốt ve mái tóc đen mượt của cô, nhưng đã kiềm chế được. Tôi cảm giác như trong cơ thể có ngọn lửa đang thiêu đốt, ngọn lửa di chuyển xuống phần dưới bụng, ngọn lửa ấy tựa hồ như cháy rất mãnh liệt, từ lúc tôi trưởng thành đến giờ chưa bao giờ tôi cảm thấy ngọn lửa bừng cháy mãnh liệt như vậy. Tôi hoài nghi liệu có phải là tác dụng của thứ thuốc nước màu đỏ mà trạm phòng dịch đã tiêm cho tôi không. Mỗi lần ngọn lửa trong cơ thể cháy bừng lên, tôi luôn có một phương pháp để dập tắt nó. Tôi nghĩ đến cái quần lót tơ tằm màu trắng của Đinh Tiểu Tuệ, tôi bước xuống giường, lấy từ chỗ giấu bí mật ra cái quần lót, cái quần hơi ẩm ướt. Dường như tôi có thể ngửi thấy mùi hương của Đinh Tiểu Tuệ tỏa ra từ nó. Tôi lại nằm lên giường, mang quần lót đặt lên mũi, cố sức hít, tiếp theo, tôi lại dùng lưỡi liếm hệt như tôi đã liếm tờ tiền, tôi liếm quần lót mà tưởng như đang liếm ngực và cái mông đầy đặn của Đinh Tiểu Tuệ, cả cơ thể rung động.
Tôi mang chiếc quần lót dính nước bọt nhét vào đũng quần, rồi lại cọ nó vào hạ thân đang bị lửa thiêu đốt, mãi cho đến khi có một dòng chất lỏng nóng ấm như lửa bắn ra, dính vào cái quần lót. Chất lỏng thấm vào quần lót, hạ thân tôi cũng lạnh lẽo mềm nhũn ra… Làm xong mọi thứ, toàn thân tôi hết sức rút cái quần lót từ trong đũng quần ra, ngửi thấy một mùi hương là lạ.
Tôi lập tức lăn ra ngủ mê mệt.

Chương 04 phần 28

Tiếng chuột kêu chói tai vang lên, chúng vừa kêu vừa nhao nhao chạy trốn…

Giữa lúc đang mơ màng, hình như tôi lại nghe thấy tiếng hát như có như không. Mặc dù âm thanh kia rất nhanh đã biến mất, nhưng tôi vẫn muốn ra khỏi giường. Tôi nhíu mày đi đến cửa phòng, đứng trước cửa, tôi lấy chìa khoá ra cắm vào cửa. Tôi chỉ mới vặn nhẹ, cánh cửa đã mở ra, tôi đột nhiên nghĩ, có khi nào tôi vừa mở cửa sẽ nhìn thấy một người ngồi trước cây đàn dương cầm, người đó có thể là bà nội, cũng có thể là ba tôi Cố Phàm Xa hay mẹ tôi Tống Đinh Lan không, tôi nên đối mặt với họ như thế nào? Tôi do dự không quyết định.
Tôi mở cánh cửa phòng.
Bên trong tối đen như mực, bụi bặm lũ lượt kéo nhau bay vào mũi.
Trong bóng tối tôi chẳng nhìn thấy gì, tôi có chút lo sợ, tìm thấy công tắc trên tường, đèn liền được bật sáng. Chiếc đèn phát ra ánh sáng trắng. Tôi vừa bật đèn, cửa phòng đang mở đột nhiên nặng nề đóng lại , tiếng động rất vang, khiến não tôi bỗng chốc co thắt lại.
Trong phòng vẫn bày biện như cũ, không có gì thay đổi. Tôi đi đến cạnh bàn, cầm lấy khung ảnh, tôi lấy làm lạ, sao ba mẹ tôi không phóng to hình cưới rồi treo lên tường, giống như nhà văn Tiêu Ái Hồng ấy. Trong ảnh ba mẹ tôi trai thì anh tuấn gái thì xinh đẹp, họ tươi cười hạnh phúc, tôi không thể tưởng tượng được khi chết trông họ như thế nào. Tôi xem xét tỉ mỉ bức ảnh, đôi mắt cay cay, tôi cũng biết khóc ư?
Đúng lúc này, đèn bỗng nhiên vụt tắt.
Có người đã tắt công tắt hay là có chuyện gì xảy ra mà tôi không biết. Trong phòng tối om, bóng tối là nơi sản sinh ra tội ác, có quyển sách nào đó đã từng nói như vậy. Tôi đặt khung ảnh trở lại bàn, cảm thấy hơi khó thở, trong bóng đêm tôi mò mẫm về hướng cửa sổ. Tôi lo lắng trong bóng đêm sẽ xuất hiện một cánh tay túm chặt lấy tôi, làm cho tôi nghẹt thở mà chết. Trong không khí nặng nề tôi lại hy vọng mùi hương hoa hồng sẽ lan toả khắp căn phòng. Chẳng mấy chốc hai tay tôi đã mò thấy cửa sổ, tôi đưa tay kéo rèm cửa, ra sức kéo, ánh sáng mặt trời rọi vào phòng, tôi thở ra một hơi thật dài.
Tôi thấy tờ tiền dính máu vẫn bám bên ngoài cửa sổ như trong giấc mơ. Tôi ngơ ngác nhìn, vệt nắng lấp lánh dưới ánh mặt trời như đang chuyển động, phát ra ánh sáng màu đỏ. Tôi vuốt ve tờ tiền qua lớp cửa kính, tôi có thể nghe thấy tiếng máu đang chảy trên đó. Nó đã không cháy rụi trong trận hoả hoạn ở siêu thị Hoa Tháng Năm, cũng không bị chuyển đến ngân hàng, nó dính chặt bên ngoài lớp kính cửa sổ, nơi này có cái gì thu hút nó khiến nó liên tục xuất hiện ở đây như vậy? Có thể nói nó là điềm báo trước một điều gì đó không?

Vì sao tại đây vào một mùa mưa những gì trong giấc mơ của tôi đều đã biến thành sự thật? Tôi sẽ còn mơ thấy những gì? Sẽ còn những chuyện kỳ lạ gì xảy ra nữa đây? Tôi vừa nghĩ những vấn đề này vừa đưa tay mở cửa sổ.
Cửa sổ hơi cũ kỹ, lớp sơn trên mặt bong ra từng mảng, tôi bò lên trên cửa sổ, một chân dẫm lên bệ cửa, chân còn lại đặt ở bên trong, cánh tay bám vào khung cửa sổ. Tôi chỉ cần làm như vậy đã có thể lấy được tờ tiền, tôi vươn một tay ra, tay tôi hơi run rẩy. Một cơn gió thổi qua, hơi lạnh. Tờ tiền dính máu lại không bị gió làm lay động, trong nháy mắt tay tôi chạm vào tờ tiền nó lại như có linh hồn tự rơi vào tay tôi. Tôi bỏ tờ tiền vào trong túi quần. Làm xong chuyện này, tôi định trở lại căn phòng, kiểm tra xem trong đó có gì, có thể phát hiện ra bí mật nào không. Đột nhiên, tôi nghe thấy một tiếng kêu sợ hãi: “Cố Thần Quang, cẩn thận”.
Tôi đưa mắt nhìn xuống lầu, thì ra là Đinh Tiểu Tuệ, cô đang đứng cùng Tiêu Ái Hồng ở trước cửa nhà anh ta. Cô có vẻ lo lắng, không biết vì sao tôi lại muốn bò lên trên cửa sổ.
Tiêu Ái Hồng nhìn tôi nói: “Nguy hiểm--”.
Anh ta vừa mới nói, tôi lập tức cảm thấy có một đôi bàn tay vô hình đẩy mạnh vào tôi, tôi như một con chim to bị thương rớt từ lầu hai xuống đất, trong giây phút đó đầu óc tôi chợt loé sáng, tôi nhớ trong giấc mơ cũng giống như thế này, tôi bị rớt xuống một vực thẳm.
Vì vậy tại đây vào một mùa mưa cơn ác mộng thật sự đã bắt đầu.

Chương 05 phần 29

Cố Thần Quang rơi xuống từ cửa sổ lầu hai, những người chứng kiến chỉ có Tiêu Ái hồng và Đinh Tiểu Tuệ.
Sau khi Tiêu Ái Hồng và Đinh Tiểu Tuệ uống cà phê, họ cùng ăn cơm trưa. Lúc ăn cơm, Đinh Tiểu Tuệ kể với Tiêu Ái Hồng việc Cố Thần Quang bị chó cắn. Đinh Tiểu Tuệ hỏi anh ta: “Nếu lúc đó anh cũng có mặt, thì anh có cứu em không”. Tiêu Ái Hồng gật đầu dứt khoát khiến Đinh tiểu Tuệ vô cùng hài lòng. Nghe Đinh Tiểu Tuệ kể như vậy trong lòng Tiêu Ái Hồng vô cùng hoang mang, những cuốn tiểu thuyết của anh ta cũng chưa từng khiến anh ta bất an như vậy. Anh ta mời Đinh Tiểu Tuệ đi uống cà phê và dùng bữa trưa là vì muốn thư giãn đầu óc hy vọng có thể tìm thêm cảm hứng sáng tác cho cuốn tiểu thuyết đang viết dở. Cơm nước xong, họ đi về.



Vì cuốn <> đã bị mất nên Đinh Tiểu Tuệ định đến nhà Tiêu Ái Hồng lấy cuốn khác, họ đi đến trước cửa nhà Tiêu Ái Hồng thì thấy Cố Thần Quang đang trèo ra ngoài cửa sổ lầu hai nhà bà Cố Ngọc Liên.
Có lẽ vì sáng nay Cố Thần Quang vừa mới cứu Đinh Tiểu Tuệ nên trong lòng cô mới cảm thấy lo lắng cho hắn như vậy, cô hét lên có lẽ là vì sợ Cố Thần Quang sẽ bị rơi xuống. Cho nên, lúc Cố Thần Quang rớt xuống thật, cô đã vội kéo Tiêu Ái Hồng chạy đến, Cố Thần Quang rơi trên bãi cỏ, có thể do tầng lầu không cao nên trên người Cố Thần Quang không hề có bất kỳ vết thương nào nghiêm trọng. Có điều hắn đã bị hôn mê bất tỉnh. Đinh tiểu Tuệ cùng Tiêu Ái Hồng vôi vã đưa Cố Thần Quang đến bệnh viện Hoa Kiều gần đó.
Vương râu đứng trong tiệm mì vằn thắn nhìn Tiêu Ái Hồng đang dìu Cố Thần Quang lên xe taxi, nói với vợ: “Đã bảo kẻ đần độn như vậy kiểu gì cũng có lúc xảy ra chuyện mà. Bà xem, có chuyện thật rồi kìa!”. Phạm Mai Muội tức giận nói với ông ta: “Nó xảy ra chuyện hay không thì liên quan cái rắm gì đến ông!”.

Chương 05 phần 30

Tôi rơi vào một nơi tăm tối, trong bóng tối tôi lại nghe thấy tiếng hát, lần này tiếng hát vô cùng rõ ràng, đúng là giọng nữ, tôi bị tiếng hát đó kích động đến rơi lệ, dù từ trước tới nay tôi chưa từng xúc động mà rơi lệ bao giờ. Tôi muốn biết tiếng hát đó truyền đến từ hướng nào, muốn thấy mặt chủ nhân của giọng hát, nhưng tôi không nhìn thấy gì, tiếng hát kia chỉ văng vẳng bên tai tôi… khi tôi tỉnh lại đã thấy mình nằm trên giường bệnh, rất nhiều bác sĩ mặc áo blouse trắng vây xung quanh, họ nhìn tôi kỳ quặc.
Tôi ngạc nhiên hỏi: “Sao tôi lại ở chỗ này?”.
Các bác sĩ vẻ mặt nghiêm trang, không ai trả lời tôi, im lặng hệt như người chết.
Lúc này, bà nội Cố Ngọc Liên bước vào, bà nhìn thấy tôi đã tỉnh, những giọt nước mắt già nua lăn dài. Nhưng câu nói đầu tiên của bà lại là: “Cháu trai, làm sao cháu vào được căn phòng đó?”. Tôi làm sao lại không thể vào được đó chứ, giờ khắc này, tôi đột nhiên cảm thấy trong lòng dâng lên chút cảm giác chán ghét bà nội, bà đã giấu tôi biết bao nhiêu bí mật. Vì sao bà không nói cho tôi biết ba mẹ tôi đã chết, mọi người trên thế giới này đều biết mà tôi lại không hay biết gì, nếu không có Tiêu Ái Hồng nói cho tôi biết, có lẽ tôi vẫn sẽ tiếp tục chờ ba mẹ tôi xuất hiện.

Tôi giật cây kim truyền nước biển ra khỏi mu bàn tay, nói tôi không thích ở bệnh viện. Bác sĩ đè tôi xuống: “Cháu phải tiếp tục điều trị!”.
Tôi lớn tiếng nói: “Tôi không có bệnh tại sao phải để các người điều trị. Tôi không thích mùi thuốc trong bệnh viện”.
Bác sĩ nói: “Cháu bình tĩnh chút đi, cháu đã hôn mê ba tiếng đồng hồ rồi, não bị chấn động đôi chút, cần nghỉ ngơi và điều trị, nếu không sẽ để lại di chứng”.
Tôi đã hôn mê ba tiếng sao?

Chương 05 phần 31

Tiêu Ái Hồng nói với Đinh Tiểu Tuệ: “Em có cảm thấy Cố Thần Quang rất giống với Vương râu không, chẳng lẽ họ có quan hệ gì với nhau?”.
Đinh Tiểu Tuệ khẽ cười: “Trí tưởng tượng của anh thật phong phú, sao lại có thể nghĩ bọn họ có quan hệ cơ chứ; chuyện này thật chẳng liên quan nhau gì cả”.
Tiêu Ái Hồng nghiêm túc nói: “Rất nhiều chuyện tưởng như không liên quan theo thời gian sẽ thành có liên quan, đó là nguồn gốc phát sinh ra những chuyện kinh khủng”.
Đinh Tiểu tuệ lật lật cuốn <> mà Tiêu Ái Hồng vừa đưa cho cô, cười cười, không nói gì nữa. Cô hiểu rõ lối suy nghĩ đó của anh cũng hiển hiện trong bộ tiểu thuyết mới nhất của Tiêu Ái Hồng, đề tài cuốn tiểu thuyết bắt nguồn từ vụ ngộ độc khí ga của ba mẹ Thần Quang. Đinh tiểu Tuệ lại hầu như không có ấn tượng gì về chuyện này, cô chỉ biết ba mẹ Cố Thần Quang đã chết từ khi hắn còn nhỏ. Khi đó ba của cô Đinh Đại Vĩ đang công tác tại đồn công an phố Hoa Mẫu Đơn, ông chịu trách nhiệm điều tra vụ án này và đã chứng thực đây là một vụ tai nạn khí ga, không phải một vụ mưu sát. Đinh tiểu Tuệ không hiểu tại sao Tiêu Ái Hồng lại thấy chuyện này có điều gì thần bí, có lẽ là do trí tưởng tượng của nhà văn khác với người bình thường, Tiêu Ái Hồng nhìn Đinh tiểu Tuệ, trầm tư.
Cố Thần Quang rơi xuống rừ cửa sổ lầu hai, chuyện này liệu có gì bí ẩn hay không? Lúc đầu Tiêu Ái Hồng đã cảm thấy căn phòng luôn đóng kín cửa ấy có gì thật kỳ quái. Chỉ cần ánh mắt của anh ta lướt qua khung cửa sổ căn phòng đó thì trong đầu lại ngay lập tức hiện lên hình ảnh hai thi thể, hai thi thể nằm ngay trong phòng, thế nhưng hai thi thể ấy trông như thế nào, anh ta hoàn toàn không biết gì cả.
Không phải mãi tới hôm nay Tiêu Ái Hồng mới có cảm giác Cố Thần Quang có nhiều điểm giống với Vương râu, mười năm trước sau khi kết hôn anh dọn đến sống tại nhà của Hồ Thang Vân thì đã phát hiện ra đứa bé hàng xóm Cố Thần Quang lớn lên rất giống với ông Vương râu chủ tiệm mì vằn thắn. Tiêu Ái Hồng đã từng đề cập với Hồ Thang Vân chuyện này. Nhưng Hồ Thang Vân đã ngắt lời anh ta, Hồ Thang Vân nói không hứng thú chút nào với những chuyện của nhà họ Cố, chỉ cần Tiêu Ái Hồng nhắc đến nhà họ Cố, Hồ Thang Vân sẽ không chút do dự ngắt lời, đồng thời tỏ thái độ bực dọc.
Nếu Cố Thần Quang và Vương râu có quan hệ, vậy thì quan hệ đó là gì? Tiêu Ái Hồng nhớ lại sau khi anh ta và Đinh tiểu tuệ đưa Cố Thần Quang vào bệnh viện, chính Vương râu đã chạy đôn chạy đáo đi tìm bà Cố Ngọc Liên, tìm được bà là đưa tới bệnh viện ngay, nhìn Vương râu có vẻ rất lo lắng có khi còn lo lắng hơn cả bà Cố Ngọc Liên.
Nếu như Cố Thần Quang và Vương râu có quan hệ, vậy thì, ba mẹ đã chết của Cố Thần Quang và Vương râu có quan hệ gì. Nếu như nghi vấn này là đúng thì vụ ngộ độc khí ga đó cũng có thể không đơn giản chỉ là tai nạn.

Chương 05 phần 32
Tôi được bà nội đưa về nhà vào ngày hôm sau. Hôm nay, trời mưa rất lớn, tôi nằm trong bệnh viện nghe tiếng mưa rơi nghĩ: chắc đường Hoa Mẫu Đơn lại ngập nước rồi, cái cống chết tiệt kia rốt cuộc là bị vật gì làm cho tắc nghẽn chứ. Quả không sai, khi xe taxi vừa đưa tôi và bà nội tới đường Hoa Mẫu Đơn, tôi đã thấy con đường ngập đầy nước. Tôi nghĩ cái xe này thật giống như một chiếc thuyền, xé gió rẽ sóng trên biển khơi đầy nước. Tôi xuống xe, bà nội đỡ tôi xuống, tôi không muốn bà đỡ tôi, cũng không muốn nói gì với bà.
Tôi còn chưa vào nhà, Vương râu bên kia đường đã lớn tiếng nói: “Bà Cố, cháu bà không sao chứ”. Trong tay ông ta vẫn còn cầm con dao chặt xương.
Giọng bà nội trong mưa hơi khàn khàn: “Không sao, thật cảm ơn!”.
Tôi không thích Vương râu, ông ta là kẻ thích chõ mũi vào việc của người khác, từ trước đến nay tôi vẫn không hề thích loại người này. Sau đó bà nội đưa tôi vào trong, bà bảo tôi kéo quần cho bà xem bắp chân. Bà nhìn vết chó cắn, vết thương hơi sưng, bà thở dài, nói với tôi: “Cháu ở nhà nghỉ ngơi, dù thế nào cũng không được đi ra ngoài, kẻo vết thương bị nhiễm trùng thì phiền phức lắm”. Tôi thờ ơ nói với bà, tôi không cảm thấy vết thương có gì nguy hiểm. Trong tiềm thức tôi mơ hồ cảm giác có một mối nguy hiểm nào đó tồn tại nơi bà nội Cố Ngọc Liên. Tại sao tôi lại nảy sinh cảm giác này chứ, bà nội là người đã nuôi tôi từ nhỏ đến lớn, tôi không làm sao lý giải nổi. Tôi nghi ngờ cái chết của ba mẹ tôi có liên quan đến bà nội.

Chương 05 phần 33

Cố Ngọc Liên trộn các loại thảo dược vào với nhau rồi nghiền nát cho vào trong chén thuốc bằng sứ. Trên trán bà lấm tấm những giọt mồ hôi to như hạt đậu, trong lòng hơi trống rỗng. Lần này bà đến vùng nông thôn, nơi trồng thảo dược mua một ít cây thuốc. Đi một chuyến như vậy, bà mới nhận ra mình thực sự đã già rồi. Bà chợt nhớ tới một ngày giữa mùa mưa 17 năm về trước, khi trở về từ quê ở vùng nông thôn bà đã nhìn thấy một cảnh tượng hãi hùng, vừa vào cửa bà đã ngửi thấy mùi ga nồng nặc lẫn với mùi vị chết chóc… khiến bà cảm thấy vô cùng sợ hãi trong lòng.
Bà ngửi thấy mùi thối rữa, bà có thể cảm nhận được mùi vị này. Bà đi vào nhà vệ sinh, đánh răng, thở một hơi vào lòng bàn tay, sau đó đưa lên mủi ngửi. Đánh răng có lẽ sẽ làm cái thứ mùi khó chịu kia giảm đi rất nhiều. Cố Ngọc Liên đi vào nhà bếp, tìm ấm sắc thuốc, ấm thuốc có vẻ như đã lâu lắm rồi không dùng đến, bề mặt phủ toàn nấm mốc. Cố Ngọc Liên vất vả lắm mới rửa sạch được nó. Bà bỏ đầy ấm thuốc, những vị thuốc Đông y này do chính tay bà phối. Bà đổ vào ấm thuốc hai chén nước, đặt lên lò đun bằng than. Làm xong việc, bà bưng chén thuốc bằng sứ lên lầu, lên đến lầu, bà cảm thấy hai chân nặng trĩu, nặng như đeo chì vậy, cho nên bà bước rất chậm nhưng nhịp tim lại đập rất nhanh. Bà vào phòng của Cố Thần Quang, nghe thấy tiếng ngáy của cậu.
Bà đặt chén thuốc trên giường, nâng bắp chân của Cố Thần Quang đang ngủ say lên. Động tác của bà rất nhẹ, bà không muốn đánh thức Cố Thần Quang. Bà đắp thuốc lên bắp chân Thần Quang. Nước thuốc màu xanh biếc chảy xuống chân cậu, thấm lên ga trải giường, bà dùng miếng vải băng vết thương bó thuốc lại.
Băng cho Cố Thần Quang xong, trông Cố Ngọc Liên đã cực kỳ tiều tuỵ ngồi ở trước giường. Bà khẽ thở dài, giơ tay vuốt mớ tóc bạc loà xoà trước trán. Bà nhìn chăm chú vào người đang ngon giấc trên giường, ánh mắt có chút bối rối. Chắc bà không thể sống tới lúc nhìn thấy con trai của cậu ra đời. Đứa bé này một tay bà nuôi lớn, vì sao bà lại làm vậy chứ? Bà hơi hoang mang. E rằng thằng bé này kiếp trước là kẻ thù của bà, kiếp này mới đến tìm bà đòi nợ.
Cố Ngọc Liên ngồi một lúc, thì đi xuống lầu, thuốc vẫn còn đang được nấu dưới nhà bếp. Bà quyết định dùng bếp lò, bà không thể để sự việc của 17 năm về trước tái diễn lần nữa, đó là việc khiến bà vẫn luôn day dứt trong lòng. Cũng vào một mùa mưa giống như vậy, bà nhớ đó là ngày 12 tháng 5 âm lịch, bà dẫn cháu trai là Cố Thần quang về quê thăm bà con, nhân tiện dự đám cưới con trai của người họ hàng. Sau khi ăn cơm trưa xong thì bà lên đường, đám cưới ở quê tổ chức vào buổi tối nên bà định sẽ ngủ lại một đêm ở nhà bà con họ hàng hôm sau mới về. Trước khi bà đi, con dâu Tống Đinh Lan đã lên lầu nghỉ trưa, con trai thì đang ở trường học chưa về. Bà thấy bầu trời xám đen, có vẻ như sắp đổ mưa to, liền gọi con dâu dặn đóng hết các cửa sổ, con dâu vâng lời làm theo. Bà không ngờ rằng hôm sau khi bà trở về nhà cùng với đứa cháu trai Cố Thần Quang chỉ mới 3 tuổi thì bỗng phát hiện đều bất trắc, con trai và con dâu bà đều đã chết trong lúc đang ngủ. Bỗng nhớ lại hôm qua chính tay bà làm cơm trưa mặc dù bà nhớ kỹ là đã khoá ga. Việc này xảy ra khiến bà vô cùng hoảng loạn. Con trai và con dâu bà cứng đờ nằm trên giường, đến nước mắt cũng không thể chảy nổi, bà nghĩ chính mình đã giết chết con trai. Tất cả mọi chuyện xảy ra thật bất ngờ, khiến bà không biết phải làm sao.
Bà vẫn chưa kể chuyện này cho Cố Thần Quang, bởi vì trong lòng bà còn cất giấu một bí mật. Bí mật đó bà sẽ mãi mãi không thể nói ra. Nếu bà nói ra, e rằng Cố Thần Quang sẽ giết bà mất. Nhưng bà biết Cố Thần Quang đã biết tin Cố Phàm Xa và Tống Đinh Lan đã chết, bí mật chôn giấu trong lòng bà, chắc thằng bé sẽ không biết chứ? Trong lòng Cố Ngọc Liên tự nhủ, Thần Quang vĩnh viễn cũng sẽ không thể biết.


Chương 05 phần 34

Trong phòng khách nhà bà Cố Ngọc Liên có treo một bức ảnh, Tiêu Ái Hồng nhớ tấm ảnh đó, anh ta và Đinh tiểu Tuệ cũng đã từng bình luận về nó, Đinh tiểu tuệ nói cô không chú ý bức hình đó trông như thế nào, tuy rằng cô đã đến nhà Cố Ngọc Liên vài lần. Bức ảnh đó chụp Cố Ngọc Liên và con trai bà là Cố Phàm Xa, Cố Ngọc Liên quấn một chiếc khăn lụa đỏ hoặc trắng, đó là một bức ảnh đen trắng. Trong ảnh Cố Ngọc Liên vẫn còn trẻ, Cố Phàm Xa cũng chỉ mới là một cậu bé. Tiêu Ái Hồng thấy trong ảnh bà Cố Ngọc Liên mặc áo sườn xám mặt không có nếp nhăn làn da cũng chưa hề bị lão hoá, khuôn mặt Cố Ngọc Liên khi còn trẻ đầy đặn như trăng rằm, sáng sủa, xinh đẹp, hơn nữa có cả khí chất cao ngạo. Là một người phụ nữ xinh đẹp lại thừa kế nghiệp thuốc Đông y (có người nói, rất lâu trước đây, gia đình bà Cố Ngọc Liên có một hiệu thuốc rất lớn ở thị trấn Xích Bản, sau ba của bà, Cố Ngọc Liên trở thành nữ chủ nhân tiếp theo của tiệm thuốc, vị nữ chủ nhân này hình như không có lập gia đình, Cố Phàm Xa là con riêng của bà) Tiêu Ái Hồng nghĩ, Cố Ngọc Liên sẽ không giết chết con ruột của mình. Mối quan tâm của anh ta đổ dồn lên chủ tiệm mì vằn thắn – ông Vương râu. Tiêu Ái Hồng lấy ra tờ giấy trắng viết hai chữ Vương râu lên đó. Sau đó, đánh rất nhiều dấu chấm hỏi đằng sau tên ông ta. Anh ta tưởng tượng ra cảnh: ngày 21 tháng 6 năm ấy, cũng là đêm ngày 12 tháng 5 âm lịch, trời mưa xối xả. Trận mưa đêm kéo dài đến hơn 3 giờ sáng, nửa đêm mưa lớn, trên phố Hoa Mẫu Đơn không một bóng người. Cửa sổ lẫn cửa chính nhà nào cũng đóng chặt, không một ai ra ngoài vào lúc này, mọi người đều đang ngủ say. Ai chưa ngủ cũng chỉ nghe thấy tiếng mưa rơi, căn bản là không nghe thấy tiếng động nào khác, ví dụ như tiếng kêu cứu chẳng hạn. Giữa cơn mưa gió, một bóng đen hiện lên phía bên kia con phố. Hắn nhảy từ trên tường xuống một chậu hoa, đi tới trước cửa nhà bà Cố Ngọc Liên, dễ dàng mở được cửa, vào nhà bếp, mở ga. Xong việc, hắn đi ra, khoá lại cửa phòng. Hắn nhảy ra khỏi sân vườn, biến mất giữa cơn mưa tầm tã, nước mưa cũng thay hắn gột rửa sạch sẽ mọi vết tích.
Nếu quả thật là thế thì tại sao Vương râu lại muốn giết hai vơ chồng Cố Phàm Xa.


Chương 05 phần 35


Tôi ngửi thấy mùi thuốc Đông y nồng nặc.
Tôi đột nhiên hoảng sợ giật mình tỉnh giấc, tôi nhảy ngay xuống giường, bà nội sắc mặt tái nhợt bưng chén thuốc đứng bên cạnh giường. Tôi ngửi thấy mùi thuốc, trong lòng tôi như tỉnh lại từ cơn say, nhưng tôi không thể chắc chắn mình đang nghĩ tới đều gì, dù sao thứ đó cũng có mùi giống như mùi thảo dược.
Bà nội nhẹ giọng nói: “Cháu trai, uống đi”.
Tôi lắc đầu nói: “Cháu không uống”.
Giọng bà nội như van nài: “Cháu trai, uống đi mà, uống hết cháu sẽ khoẻ lại”.
Tôi hơi lặng người nhìn bà, vì sao mà hôm nay bà lại không dám nhìn thẳng vào tôi, ánh mắt bà có chút hoảng loạn.
Tôi nói với bà: “Bà để đó đi, chút nữa cháu sẽ uống. Cháu muốn ngủ thêm một chút”.
Mặt bà nột trắng bệch không chút biểu cảm: “Uống liền bây giờ đi, uống hết rồi ngủ tiếp, được chứ?”.
Trong lòng tôi như có thứ gì bắt đầu động đậy, mọi thứ trong đầu như đang nhảy nhót, vì có rất nhiều thứ, rất hỗn loạn, nên tôi không thể phân biệt đó là thứ gì. Dáng vẻ bà nội bưng chén thuốc này hình như tôi đã từng gặp ở đâu. Tôi cầm chén thuốc từ tay bà, uống một ngụm hết, thật khó uống! Mặt của tôi chắc chắn là đang nhăn lại như một cây dưa leo già rồi.
Bà nội lại nở nụ cười, tôi thề sau khi uống hết chén thuốc đó sẽ không bao giờ uống thêm chén thuốc Đông y nào nữa. Bà nội cầm chén thuốc tôi đã uống cạn mang ra ngoài.
Đột nhiên tôi nhớ tới tờ tiền dính máu, tôi thò tay vào túi, tôi không mò thấy thứ gì cả. Chẳng lẽ lúc tôi mê man say ngủ, bà nội đã lục lọi túi quần của tôi? Bà đã lấy đi tờ tiền dính máu?
Tôi thấy trong bụng như có cái gì đang cuộn lên.
Tôi buồn nôn.
Chương 05 phần 36

Trời gần tối tôi đi ra khỏi nhà, tôi như bị thứ gì mê hoặc. Lúc tôi đi ra bà nội vẫn đang nấu cơm trong nhà bếp, đương nhiên không thể nhìn thấy tôi rời đi, nếu nhìn thấy có lẽ bà sẽ ngăn cản.

Tôi đi ra cửa, thì nhìn thấy tờ tiền dính máu.
Không phải nó đã bị mất rồi sao?
Làm sao lại xuất hiện ở đây?
Tôi vô cùng hoảng hốt, tờ tiền dính máu đang bay nhẹ trong không khí, cách tôi không xa. Trên đường người qua người lại nhiều như vậy không ai nhìn thấy tời tiền đang bay nhè nhẹ ư? Đúng vậy, không ai phát hiện ra nó, nếu có ai đó nhìn thấy nó nhất định sẽ hoảng hốt giống tôi, thế nhưng họ vẫn không có chút phản ứng nào với tờ tiền máu. Tôi là người duy nhất có thể nhìn thấy nó, biết đâu chính tờ tiền dính máu này đã xui khiến tôi đi ra khỏi nhà. Tôi đi về phía tờ tiền.
Tờ tiền dính máu không ngừng bay nhè nhẹ.
Tôi không thể đến gần, nó cứ bay mãi.
Tôi cứ ngây ngốc đuổi theo tờ tiền dính máu như vậy, người đi đường nhìn tôi ngạc nhiên. Tôi không biết tờ tiền máu muốn dẫn tôi đi đâu, nhưng tôi sẽ không tha cho nó, tôi sẽ đi theo nó tới cùng, trong thâm tâm tôi hy vọng có thể nắm được nó trong tay lần nữa, không để nó rời khỏi tôi nữa.
Tờ tiền dính máu dẫn tôi ra khỏi đường Hoa Mẫu Đơn, tôi đi theo nó tới trạm dừng xe buýt số 15.
Đúng lúc này một chiếc xe buýt chạy tới, xe vừa đến nơi, có vài người bước xuống, tờ tiền dính máu nhẹ nhàng bay vào trong xe. Tôi cũng vận hết tốc lực có thể nhảy lên theo. Điều khiến tôi cảm thấy kỳ quái là, chỉ có một người lên xe buýt cùng với tôi, hơn nữa trên xe cũng không có mấy người, xe có vẻ rất trống trải, bây giờ đang là giờ cao điểm cơ mà.
Tôi lên xe, cửa xe đóng lại, một tiếng kêu ré lên, hình như có một người bị cánh cửa kẹp làm bị thương kêu lên một tiếng quái đản, nhưng ở cửa xe trên thực tế không hề có ai cả.
Trên xe buýt ngoài tài xế và nhân iên bán vé ra còn có 4 nam, 3 nữ, vẻ mặt họ cũng vô cùng nhợt nhạt, họ giống như đều bị thiếu máu vậy. Họ ngồi ngây ngốc ở đó, không một tiếng động, ngay cả tiếng thở cũng không. Tài xế thì đang ngồi ở ghế lái, tôi không thấy rõ mặt, tôi không biết sắc mặt ông ta có phải cũng tái nhợt như thiếu máu hay không.
Còn nhân viên bán vé vẻ mặt cũng giống hệt mấy người kia, cũng tái nhợt, cô ta không nói tiếng nào, có vẻ vô cùng thiếu sức sống, dường như cô ta không hề thấy tôi, không yêu cầu tôi phải mua vé. Có một chiếc xe buýt vừa vượt qua xe của chúng tôi, trên xe người người chen chúc, ồn ào náo loạn, chỉ có mỗi xe của tôi là im lặng.
Tôi nhìn người bán vé một chút, định vươn tay ra sờ sờ khuôn mặt tái nhợt của cô ta, thế nhưng tôi đã không làm vậy, tôi còn phải tìm tờ tiền dính máu đang ở đâu đó trên xe.
Tôi chẳng để tâm đến ai nữa bắt đầu thản nhiên tìm kiếm tờ tiền dính máu.
Tôi lên đầu xe tìm lần lượt từng chỗ ngồi.
Mãi đến khi xuống tới ghế cuối cùng của xe cũng không thấy bóng dáng của tờ tiền đâu.
Rõ ràng tôi thấy tờ tiền bay lên xe, sao nó lại có thể biến mất một cách thần bí như vậy chứ?
Tôi đi tới trước mặt mấy người kia, lần lượt hỏi từng người: “Cho hỏi có thấy tờ tiền của tôi đâu không? Tờ 100 tệ mặt trên có dính máu?”.

Họ đều thẫn thờ nhìn tôi, giống như họ không hề nghe thấy tôi nói gì vậy.
Những người này làm sao thế nhỉ?
Họ đều ngồi như những xác chết cứng ngắc.
Đột nhiên tôi cảm thấy lành lạnh.
Dường như những cơn gió lạnh từ bốn phương tám hướng đều đã thổi đến.
Tôi ngây người một hồi, run rẩy đứng dậy. Đột nhiên tôi nghĩ: có phải những người trên xe đều đã đóng băng cả rồi hay không? Nếu như tôi vẫn tiếp tục ngồi ngốc ở trên xe mà không đi xuống, liệu sắc mặt tôi có tái nhợt giống họ, một chút sức sống cũng không có không? Vậy thì tại sao ông tài xế kia lại không bị đóng băng?
Tôi không nghĩ thêm gì nữa. Xe vừa ngừng lại ở trạm, tôi không tìm tờ tiền nữa, mà chuồn vội xuống xe.
Cửa xe đóng lại, tôi không thấy ai bước lên chiếc xe này, mặc dù có rất nhiều người đang chờ xe.
Xe lại chạy, khí lạnh trên người tôi cũng biến mất.
Tôi đứng đó nhìn chiếc xe buýt rời đi.
Đột nhiên tôi nhìn thấy khuôn mặt một phụ nữ ở cửa kính sau đuôi xe, là khuôn mặt của một người phụ nữ, nhưng lại vô cùng mờ nhạt, tôi không thấy rõ gương mặt đó.
Chạy chưa được 100 mét, chiếc xe đột nhiên bốc khói dày đặc, rồi bùng cháy thật lớn. Mọi việc diễn ra trong nháy mặt, tôi mở to hai mắt, há hốc miệng… Chiếc xe bị cháy, không ai chạy ra ngoài cả, chẳng lẽ bọn họ lại không thể mở được cửa xe.
Tôi không biết liệu sau này mình có còn dám đi xe buýt nữa hay không đây.
Chẳng lẽ là do tờ tiền dính máu bày trò?
Gương mặt nữ nhân mờ nhạt đó là ai?



~HẾT QUYỂN MỘT~

Chương 06 phần 37




Tờ tiền dính máu quả thật đã biến mất, tôi làm thế nào cũng tìm không ra. Về đến nhà, tôi uống thuốc nhưng lại phun ra toàn bộ, bà nội đứng trước cửa nhà vệ sinh nhìn tôi nôn thốc nôn tháo, sắc mặt bà tái nhợt, tôi không biết bà đang nghĩ cái gì. Tôi chỉ lờ mờ cảm thấy bà có gì đó không bình thường.
Bà có biết tôi đã làm gì trong 3 giờ đồng hồ hôn mê không?
Lúc đó tôi rơi vào một khoảng không tối đen, bóng tối đè lên trái tim tôi tựa như muốn ép nó phải ngừng đập. Trong bóng đêm, tôi nghe thấy tiếng hát. Lần này giọng hát nghe rất rõ ràng, đúng là có một người con gái đang hát. Tiếng hát cực kỳ thê lương, tôi nghe giọng hát ấy mà xúc động đến rơi lệ, trước giờ tôi chưa từng rơi lệ. Tôi muốn biết tiếng hát truyền đến từ hướng nào, tôi muốn thấy mặt người đang hát, nhưng tôi chẳng thấy gì hết. Tôi dò dẫm đi trong bóng đêm, chính tiếng hát ấy đã dẫn tôi đi. Đi qua một cái động đen, đột nhiên tôi thấy một mảng ánh sáng màu đỏ, ánh sáng đỏ dần dần chuyển sang trắng. Tôi đi vào trong mảng ánh sáng màu trắng, cảnh vật xung quanh rất quen thuộc, đây không phải là căn phòng của ba mẹ tôi sao, tôi kinh ngạc thấy một người đàn ông đang ngồi chơi đàn dương cầm, một người phụ nữ đứng hát bên cạnh, khuôn mặt người đàn ông hơi gầy, nhưng rất tuấn tú; người phụ nữ có khuôn mặt như đoá hoa đào, toả ra hơi thở mùa xuân. Tôi thấy khung cảnh trước mặt hệt như một bức tranh, tôi hét to một tiếng: “Ba, mẹ-- ”. sao họ không nghe thấy tiếng kêu của tôi, họ cũng không nhìn thấy tôi, cứ như tôi căn bản không hề tồn tại vậy, tôi vươn tay chạm vào họ, nhưng tôi chẳng cảm thấy gì cả, cái tôi chạm vào chỉ là không khí, tôi cứ đứng ở đó nghe họ ca hát, họ có vẻ rất hạnh phúc. Thực vậy, tôi nhìn thấy cái cửa sổ kia, màn cửa đã được kéo mở ra, trên cửa sổ không hề có tờ tiền dính máu, mà là một khuôn mặt, khuôn mặt của người phụ nữ rất mờ nhạt. Khuôn mặt mờ nhạt in trên cửa sổ đó là ai, tôi đã mơ hồ nhận ra…
Vất vả lắm mới nôn ra được hết, tôi súc miệng, ra khỏi nhà vệ sinh.
Bà nội bất đắc dĩ nói với tôi: “Vậy là lại phí một chén thuốc nữa rồi. Ôi, thằng bé này, từ nhỏ đã cứ như vậy, vừa mới uống được một chén thuốc thì đã nôn hết ra. Bà cứ nghĩ lớn lên sẽ khác, ai ngờ vẫn không làm sao thay đổi được”.
Bất chợt tôi nhìn vào mắt bà.
Trong ánh mắt bà có một ngọn lửa vẫn còn chưa tắt. Tôi không biết khi nào ngọn lửa ấy sẽ tắt. Nếu nó tắt, thì con mắt bà nội sẽ có màu gì.
Bà nội giơ bàn tay nhăn nheo sờ vào trán tôi, bà nói: “Cháu trai, cháu lại bị làm sao nữa rồi?”. Tay bà lạnh ngắt.
Tôi nói: “Bà nội, bà nói cho cháu biết, có phải ba cháu ngồi chơi đàn dương cầm còn mẹ cháu thì hát đúng không? Họ đã chết rồi có đúng không? Lúc họ còn sống có phải rất yêu thương nhau, rất hạnh phúc?”.
Tay bà run run, toàn thân bà cũng run nốt.
Bà không nói gì, giống như bị cái gì bắn trúng, dáng vẻ như muốn ngã xuống. Tôi đỡ bà, dìu bà lên ghế sô pha. Bà ngồi ở đó, ngơ ngác nhìn tôi, tôi có chút áy náy muốn nói lại thôi. Câu hỏi của tôi vừa rồi vẫn còn đang dằn vặt bà: “Bà nội, bà có thể không nói. Cháu biết, ba mẹ cháu đã chết từ lâu, căn bản không thể quay về nữa”. Tôi nói xong cất bước lên lầu.
Chốc lát sau, tôi nghe từ phòng khách dưới lầu truyền đến tiếng khóc thê lương của bà nội.
Lần đầu tiên tôi nghe thấy bà khóc.
Trước đó, tôi vẫn cho rằng, bà nội và tôi có điểm rất giống nhau, đó là không bao giờ khóc.

Chương 06 phần 38

Nếu bạn đứng ở một góc tối, theo dõi nhất cử nhất động của Vương râu bạn cũng chẳng thể thấy ông có gì khác thường. Sáng sớm mỗi ngày ông ta đều ra cửa, chạy xe ba bánh ra chợ mua thực phẩm. Ông ta thích mua thịt của cửa hàng bên cạnh và mặc cả với tên bán thịt. Ngày nào ông ta cũng mua rất nhiều thịt và xương, rồi chở tất cả những thứ đã mua về tiệm mì vằn thắn, Phạm Mai Muội đã mở sẵn cửa tiệm đợi Vương râu đem xương về chặt rồi mấu nước lèo.
Tiếng chặt xương của Vương râu rất vang, ông ta muốn chặt cho tuỷ bên trong xương lòi ra, như vậy nước lèo sau khi nấu mới có mùi vị đậm đà. Khi Vương râu chặt xương, miệng lúc nào cũng ngậm một điếu thuốc, vẻ mặt chuyên chú, giống như sợ những cục xương đó sẽ không cánh mà bay vậy. Vương râu chặt hết đống xương, sau đó bỏ chúng vào nồi, rồi lên lầu ngủ một giấc, đây là thói quen hằng ngày của ông ta, ngủ một tiếng rồi đi xuống dưới. Lúc này thực khách mới bắt đầu kéo đến. Một ngày của ông ta cũng chẳng hề nhàn rỗi. Mãi cho đến khoảng 11 giờ tối ông ta mới đóng cửa, Phạm Mai Muội vô cùng khó chịu với thói quen này của ông ta. Nhìn thấy Vương râu lên lầu đi ngủ bà ta sẽ lại cằn nhằn.
Tiêu Ái Hồng nghi ngờ Vương râu không phải là không có cơ sở.
Những thông tin có liên quan đến Vương râu mà ba của Đinh tiểu tuệ là Đinh Đại Vĩ nói với anh ta lại càng khiến anh ta mơ hồ cảm thấy cái gì đó.
Quan hệ giữa Tiêu Ái Hồng và Đinh Đại Vĩ không tệ. Tuy nói Tiêu Ái Hồng có quan hệ rất tốt với mọi người ở đường Hoa Mẫu Đơn nhưng người thực sự được xem là bạn của anh ta chỉ có cha con Đinh Đại Vĩ.
Bình thường anh ta và Đinh Đại vĩ thường đến một quán rượu để uống vài ly. Đinh Đại Vĩ giống con gái mình là Đinh tiểu tuệ ở chỗ khi rảnh rỗi rất thích đọc tiểu thuyết kinh dị của Tiêu Ái Hồng, bình thường khi đọc đến hồi căng thẳng, sẽ đập bàn một cái: “Mẹ kiếp thằng Tiêu Ái Hồng này thật cao thủ!”. Mỗi lần sách mới của Tiêu Ái Hồng được xuất bản, Đinh Tiểu Tuệ đều xem trước, sau đó mới đưa cho Đinh Đại Vĩ xem. Tốc độ đọc của Đinh Đại Vĩ nhanh lạ thường, một cuốn sách dày ông ta nghiền hết trong một buổi tối. Đọc xong, vẫn thấy chưa đã ghiền. Mỗi lần xem hết một cuốn sách của Tiêu Ái Hồng, ông ta đều gọi cho Tiêu Ái hồng, mời anh ta uống rượu. Lần này, Đinh Đại Vĩ xem xong cuốn <>, thì lại muốn mời tiêu Ái Hồng đi uống rượu. Họ đi uống rượu vào buổi tối, khi ra cửa, Đinh Tiểu Tuệ nói với ông: “Ba, uống ít thôi, dạ dày của bà không được tốt đó”, Đinh Đại Vĩ nói: “Nói càn, dạ dày của ba sao lại không tốt chứ?”.
Đinh Tiểu Tuệ ánh mắt lạ lùng nhìn ông ta đi ra khỏi cửa.
Trong quán rượu nhỏ, cảnh sát Đinh Đại Vĩ và nhà văn Tiêu Ái Hồng cùng nhau đối ẩm. Họ nói chuyện trên trời dưới đất một hồi, đề tài câu chuyện đã chuyển sang Vương râu. Hiển nhiên, Tiêu Ái Hồng chính là người đề cập đến chủ đề đó trước.
“Vương râu, hắn ta là cái thá gì chứ”. Đinh Đại Vĩ nhấp một ngụm rượu nói.

Tiêu Ái Hồng hỏi Đinh Đại Vĩ: “Vương râu, ông ta thế nào?”.
“Miễn bàn đến hắn, hắn là kẻ háo sắc, tai tiếng khắp con đường Hoa Mẫu Đơn. Cậu xem, bình thường, chỉ cần nhìn thấy phụ nữ, hai mắt hắn liền sáng lên. Cậu sống ở đường Hoa Mẫu Đơn này cũng đã lâu, lẽ nào cậu không biết?”.
“Chú Đinh, chú cũng biết, cháu vốn không phải là người nhiều chuyện, ngoài việc sáng tác, những chuyện khác trên đường Hoa Mẫu Đơn cháu biết rất ít”.
“Cậu cứ ru rú trong nhà mãi, ngay cả những người và chuyện xảy ra xung quanh cũng không biết. Tiểu thuyết của cậu cũng toàn là hư cấu! Có điều, cái đầu quả dưa này của cậu không giống với những người khác. Những tưởng tượng vô căn cứ đó chẳng hiểu sao lại rất logic, nhìn không ra chỗ sơ hở nào. Nhà văn Tiêu, tôi phải nhắc nhở cậu, cậu cũng đừng suốt ngày chỉ cắm đầu vào viết, cẩn thận không lại tẩu hoả nhập ma”.
“Chú Đinh, đừng nói những chuyện khác nữa, nói một chút về con người tên Vương râu này đi”.
“Được thôi, nhưng có một đều kiện, tôi kể chuyện thì hôm nay cậu mời nhé!”.
“Không thành vấn đề, chú nói đi”.
“Cái tên Vương râu này lúc nào tôi cũng phải để mắt tới gã, theo tôi tên này chẳng có bản lĩnh gì ngoài việc nấu mì vằn thắn, vậy mà vẫn có thể cho đứa con trai học lên tới đại học, nhưng mà hắn có điểm không tốt, đó là rất háo sắc. Lúc hắn còn trẻ đã xảy ra một chuyện, hắn làm cho một cô gái mang thai rồi bỏ rơi người ta, hại cô ta phải nhảy xuống sông tự vẫn. Tiếng tăm của hắn ta cũng nảy sinh từ đó, không có cô gái tốt nào muốn gả cho hắn. Hắn đành phải cưới Phạm Mai Muội, Phạm Mai Muội lúc ấy chỉ là một cô gái quê. Đi theo hắn thì cũng coi như những ngày tháng tốt đẹp đã hết. Vương râu không vì đã có vợ mà chịu sống yên phận, vẫn còn đầu mày cuối mắt lăng nhăng với với vài con đàn bà hư hỏng nữa”.
“Hoá ra là như vậy”.
“Hắn quan hệ với những hạng đàn bà dâm đãng ấy chưa thỏa mãn, mẹ kiếp lại còn học đòi chơi gái điếm. Hắn kiếm loại gái ăn sương đó cũng không dễ, có lẽ phần lớn là từ những động điếm. Phạm Mai Muội vợ của hắn rất khó chịu, thường xuyên cãi lộn vơi hắn vào ban đêm, hắn ta lại rất tàn nhẫn, thường xuyên đánh Phạm Mai Muội, đánh đến toàn thân bà ấy không còn chỗ nào lành lặn. Khi tôi còn là trưởng đồn công an phố Hoa Mẫu Đơn, Phạm Mai Muội đã từng đi kiện. Chuyện vợ chồng thời gian đó, chúng tôi cũng không làm sao quản được, chẳng thể giáo dục hắn hồi tâm chuyển ý. Phạm Mai Muội chịu khổ quen rồi, dù có bị hành hạ bà ta cũng cắn răng chịu đựng, mấy năm nay không thấy làm ầm ĩ nữa, chắc là Vương râu cũng ít đánh vợ hơn trước rồi”.
“Cái ông Vương râu này thật tệ quá, một nam nhân mà lại đi đánh vợ sao!”.
“Khà khà, tên này phải nói là quá xấu xa ấy chứ”.
“Chú nói tiếp đi, nói tiếp đi”.
“Đừng nóng vội, chúng ta cụng ly đã rồi từ từ tôi nói cho cậu nghe”.
“Được rồi, cạn ly”.
“Cạn”.
“Rượu ở đây không tệ”.
“Đúng vậy, uống rượu với nhà văn Tiêu thật quá đã, cảm giác cứ như lúc đọc tiểu thuyết của cậu thật quá đã”.
“Quá khen, quá khen”.
“Cậu xem, hắn ta ở nhà còn bày đặt không cần đến vợ, còn đòi tiền đi chơi gái. Đầu năm nay gái điếm cũng nhiều, hắn ta chỉ cần có tiền là có gái thôi. Cậu nói xem Vương râu hắn tìm gái điếm thì kệ cha hắn đi, lại còn dám lôi tôi vào nữa chứ”.
“Sao cơ? Ông ta lôi kéo chú cùng chơi gái?”.
“Aiz, đừng nói nữa. Hắn ta một mình đến tiệm cắt tóc gội đầu thanh nữ làm loạn. Hơn 3 giờ sáng, bị đội dân phòng đi tuần tra đêm bắt quả tang, lúc bị bắt, hắn ta và một con đàn bà khác đang trần truồng lăn lộn trên giường, còn bị thu giấy tờ nữa, cậu nói xem, bị bắt thì cứ nhận tội đi, cần đóng phạt thì cứ nộp là xong thôi. Không ngờ, sau khi bị giải về đồn công an, hắn lôi tôi ra, còn dám nói tôi là bạn tốt của hắn. Đồng chí công an đó có quen với tôi, bình thường trong ngành cũng có qua lại. Đồng chí công an vừa nghe nói là bạn tốt của tôi thì bán tín bán nghi, gọi điện thoại sang nhà tôi. Nể mặt hắn ta là hàng xóm, tôi đành phải đang đêm đến đồng công an, bảo lãnh hắn về, đương nhiên, chuyện phạt tiền thì không thể miễn, bằng không, con gà như hắn sẽ tự biến mình thành phượng hoàng mất. Tôi cảnh cáo hắn, sau này còn tự nhận là bạn tốt của tôi, thì tôi sẽ không tha cho hắn. Hắn đã hủy hoại danh tiếng của Đinh Đại Vĩ này. Tên này thật không bằng con chó ăn cứt, bây giờ vẫn còn thường xuyên làm những chuyện mờ ám”.
“Ông ta sao lại có thể như vậy?”.
“Ai biết”.
“Nào, uống rượu”.
“Cạn!”.
Tiêu Ái Hồng nhớ tới Cố Phàm Xa và người vợ Tống Đinh Lan xinh đẹp, Vương râu liệu có thể vì Tống Đinh Lan mà gây ra vụ án khí ga này không? Anh ta không muốn lật lại vụ án 17 năm trước, anh ta làm vậy chỉ là vì muốn tìm một cốt truyện hợp lý cho bộ tiểu thuyết kinh dị tiếp theo. Đinh Đại Vĩ đương nhiên không biết ý đồ của Tiêu Ái Hồng. Lúc này, tâm tư của ông đang đặt cả trên bàn rượu.

Chương 06 phần 39

Cố Ngọc Liên nghĩ mình đã già thật rồi.
Bà thấy mình già như một cây khô sắp sửa mục nát và cảm nhận được cả hơi thở chết chóc phả ra từ người mình. Bí mật mà bà giấu kín 17 năm giờ đã bị Cố Thần Quang nhẫn tâm vạch trần, bà cảm thấy ngày bà phải lìa đời cũng không còn xa nữa. Bà biết khi Cố Thần Quang lớn lên thì chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ bị lộ ra, bà đã nhiều lần nghĩ sẽ nói cho Cố Thần Quang biết, nhưng bà vẫn không thể mở miệng. Trong lòng bà đang cất giấu một bí mật còn đáng sợ hơn cả cái chết. Bà sợ cho dù là bất cứ kẻ nào biết được bí mật này thì mặc kệ qua nhiều năm như vậy, bà vẫn sẽ bị nó dằn vặt, huỷ hoại, khiến bà sống không bằng chết. Sau khi bị Cố Thần Quang nói thẳng ra như vậy, bà muốn một lần kể hết những bí mật xưa kia ở trong lòng với Cố Thần Quang. Nhưng bà không đủ dũng khí để nói, bà không thể làm gì khác hơn là khóc, bà nhớ lần cuối cùng mình khóc là vào buổi tối 17 năm trước khi hoả táng con trai là Cố Phàm Xa, khi đó bà ôm Cố Thần Quang mới ba tuổi vào lòng, nước mắt bà rớt cả lên người cậu.

Chương 06 phần 40

Tôi cảm thấy giữa tôi và bà nội có một khoảng cách. Giao tiếp giữa chúng tôi càng lúc càng trở nên khó khăn. Tiếng khóc của bà cũng không thể làm tôi cảm động, mà chỉ cảm thấy nỗi bất an trong lòng tôi tăng lên, nếu lúc đó không phải là ban ngày, tôi nhất định sẽ hét lên thật to.
Tôi đi ra cửa, bà nội không ngăn cản, cũng chẳng nói lời nào. Ngoài trời mưa phùn lất phất bay. Những vũng nước đọng trên đường giống như những con sóng nhỏ. Tôi lại đi tới chỗ nắp cống thoát nước, ngồi xổm xuống, bất động bên cạnh nắp cống. Đột nhiên trong đầu tôi nảy sinh một ý niệm ác độc: Sau khi bà nội Cố Ngọc Liên chết tôi sẽ chôn bà xuống cống ngầm, sẽ thả bà xuống từ cái lỗ này. Ý nghĩ này chợt loé lên, nó có vẻ như không phải là ý nghĩ của tôi. Nhưng quả thật tôi đã nghĩ như vậy, tôi run run giơ tay lên, nhìn nó giống như cánh tay của người đã chết.
Vương râu đứng trong tiệm mì vằn thắn cách đó không xa nhìn tôi. Ông ta vừa nhìn vừa chặt xương, dồn sức chặt rất mạnh vào những khúc xương. Tôi ghét người này, ông ta rõ ràng rất xem thường tôi, nhưng đôi khi lại tỏ vẻ quan tâm tôi, người như vậy khiến tôi cảm thấy chán ghét. Tôi hướng về phía tiệm mì vằn thắn nhổ một bãi nước bọt. Sắc mặt Vương râu vẫn như trước, tôi ngây người một lúc bên cạnh nắp cống rồi đi về hướng đường Phong Linh. Tôi không biết người mù có còn ngồi bên phố lắng nghe tiếng người và xe cộ qua lại hay không, mắt ông ta không nhìn thấy gì, ông ta chỉ sống trong âm thanh.

Chương 06 phần 41

Tôi không thấy người mù.
Tôi đứng lơ ngơ ở dưới lầu, trong lòng có chút mất mát. Người phụ nữ cao gầy sống ở trên lầu từng bị đầu chốc ném phân đang mặc áo mưa chạy xe đến. Bà ta dừng xe lại nhìn nhìn tôi. Tôi thay đổi nét mặt rất nhanh, bà ta đi tới trước mặt tôi, hỏi tôi: “Cậu là ai?”. Tôi nói: “Tôi là ai thì có liên quan gì đến bà?”. Bà ta tự cảm thấy mình có phần đường đột, vội vã nói: “Xin lỗi, tôi nhận nhầm người”. Bà ta vào nhà, tôi biết, bà ta ở ngay bên dưới lầu của người mù, cũng chính là tầng trệt của toà nhà.
Không gặp người mù, tôi hơi thất vọng. Tôi bước đi không mục đích dưới cơn mưa phùn, tôi cũng không biết mình muốn đi đâu nữa. Đi một đoạn đường. Tôi cảm giác phía sau có người theo dõi, tôi vội quay phắt đầu lại, tôi không hề thấy người nào, người qua lại đều là những gương mặt xa lạ, trong mưa, sắc mặt họ cũng vô cùng u ám.
Tôi tiếp tục đi khắp mơi không mục đích.
Tôi thấy phía trước có một đôi nam nữ ôm chặt nhau đang đi đến, họ cùng che chung một cái ô lớn, nhìn họ có vẻ rất thân mật. Đột nhiên nhớ tới cảnh:Trong phòng, một người đàn ông tuấn tú chơi đàn dương cầm, một người phụ nữ xinh đẹp như hoa đứng hát…nhìn họ mới hạnh phúc làm sao, hai trái tim đằm thắm. Cha mẹ tôi yêu thương nhau là vậy sao lại chết không minh bạch như thế, trong chuyện này nhất định có điều bí ẩn, giữa lúc mơ hồ, tôi cảm thấy mình muốn vạch trần nguyên nhân cái chết thật sự của ba mẹ.
Có người đang theo đõi tôi.
Chắc chắn không sai, tôi phát hiện ra có người đang theo dõi mình, chỉ cần sử dụng một mẹo nhỏ tôi sẽ biết đó là ai. Tôi chui vào một con hẻm nhỏ không ngưởi qua lại, trốn trong một cái cổng tò vò, có thể nhìn thấy được toàn bộ con hẻm, nếu trong hẻm nhỏ có người cũng sẽ không dễ gì mà phát giác ra tôi. Quả nhiên, người nọ cũng đi theo vào trong hẻm, hắn ta nhìn xung quanh con hẻm tìm kiếm tôi.

Toàn thân tôi trở nên lạnh lẽo như gặp phải quỷ.
Hay là tôi quả thật đã gặp quỷ, tôi khó mà phân biệt được trên đời này đâu là người đâu là quỷ. Có khi chẳng hề có ranh giới giữa người và quỷ, tôi cố gắng mở to hai mắt, tôi tin chắc mình không nhìn nhầm, người theo dõi tôi chính là đầu chốc đã chết trong tai nạn xe lửa.
Khi nó đi tới chỗ tôi đang trốn, tôi cảm thấy rất mắc tiểu.
Vì sao nó đã chết rồi mà vẫn còn muốn tìm tôi?
Tôi thực sự nhịn không được, nếu tôi không chạy đi, sẽ tiểu ra quần mất.
Tôi điên cuồng lao ra khỏi cổng tò vò, hướng về phía một con hẻm nhỏ khác chạy như điên. Tôi tin chắc đầu chốc sẽ không đuổi không đuổi kịp mình, lúc nó còn sống đã đuổi không kịp, giờ chết rồi cũng sẽ không kịp. Giờ phút này tôi chỉ còn cắm đầu chạy về nhà, mặc dù bà nội cũng khiến tôi nghi ngờ, nhưng dù sao đối với tôi mà nói ở bên bà vẫn rất an toàn, an toàn hơn nhiều so với kẻ đã chết mà lại sống lại như đầu chốc.
Tôi về đến nhà, bà nội ngơ ngác nhìn tôi đang thở hổn hển, bà lo lắng hỏi: “Cháu, làm sau thế?”.
Bà vươn tay ra định sờ mặt tôi, tôi đẩy cánh tay nhăn nheo của bà ra, lớn tiếng nói: “Đừng đụng vào người cháu”. Ánh mắt bà nội lộ nét buồn bã, bà nói: “Cháu à, bà biết cháu hận bà, bà không nói cho cháu biết sự thật, là vì muốn tốt cho cháu”.
Tôi vội vàng đi lên lầu, tất cả những lời bà nội nói đều là dối trá, từ nhỏ bà đã dạy tôi phải làm một đứa trẻ trung thực, nhưng bà lại lừa dối tôi những 17 năm trời. Bà cũng giống như những kẻ khác xem tôi như một thằng ngốc.
Tôi lên lầu, sau đó đóng chặt cửa phòng.
Bây giờ đầu chốc đang ở đâu.
Nó bỗng dưng xuất hiện là có ý gì? Tôi thật không nghĩ tại đây vào một mùa mưa lại phát sinh nhiều điều kỳ lạ như vậy. Cái gì còn đang đợi tôi ở phía trước đây?

Chương 06 phần 41

Vương râu thật sự là một con ác ma giết người đang ẩn trốn hay sao? Trong đầu Tiêu Ái Hồng cứ quanh đi quẩn lại cái suy nghĩ này. Trong đêm khuya, Tiêu Ái Hồng nhìn về phía bức ảnh Kim Stephen. Kim Stephen trong bức ảnh lớn mang dáng vẻ trầm tư, ông ta là thần tượng của Tiêu Ái Hồng, anh không chỉ một lần nói với công chúng khi được giới truyền thông phỏng vấn: “Tôi muốn làm một Kim Stephen của Trung Quốc”. Lúc nói lời này, ánh mắt anh rất kiên định. Tay trái anh ta đang vuốt ve bàn tay phải, xoa nhẹ. Anh đang chìm vào một trạng thái nào đó.
Dù ở góc độ nào bạn cũng có thể nhìn thấy ánh mắt gian ác của Vương râu.
Sau khi đóng cửa tiệm ông ta mặc bộ đồ bảo hộ màu trắng rời đi. Ông ta tắm rửa, đứng trước gương cạo sạch râu, nhếch khóe miệng, làm mặt quỷ trước gương, sau đó đắc ý nở nụ cười. Ông ta khoác lên người một bộ quần áo màu đen, đi vào phòng ngủ, Phạm Mai Muội sau một ngày cực nhọc đang ngủ rất say bên trong. Ông ta nhìn tư thế ngủ xấu xí của vợ, nói cái gì đó, sau đó đi ra cửa, dưới ánh đèn đường u ám, Vương râu tỏ vẻ âm trầm. Ông ta ẩn nấp ở khắp những xó xỉnh tối tăm, chờ nữ nhân xuất hiện… Tiêu Ái Hồng cười cười.
Bàn tay anh ta ngừng vuốt ve, châm một điếu thuốc.
Đêm nay vô cùng yên tĩnh, mặc dù ngoài cửa sổ trời lất phất mưa phùn, anh ta vẫn muốn đi ra ngoài, xem thử ngoài cửa có người hay không. Nhưng anh ta đã không làm vậy, trong đêm, dường như chuyện gì cũng có thể phát sinh. Nói không chừng, trong tay Vương râu có thể còn cầm theo một con dao chặt xương, trốn ở một góc tối gần cửa nhà Tiêu Ái Hồng, chờ anh ta đi ra ngoài. Trước kia, anh ta và Hồ Thanh Vân đã từng nắm tay nhau đi qua tiệm mì vằn thắn Vương Ký, anh phát hiện ánh mắt Vương râu nhìn Hồ Thanh Vân có chút kỳ lạ, bây giờ nhớ lại, trong ánh mắt ấy đầy ắp những sự đố kỵ và tà ác, bởi vì Hồ Thanh Vân là một mỹ nhân. Lúc đó, Tiêu Ái Hồng không nghĩ nhiều như vậy.
Vương râu nhất đinh cũng đã dùng ánh mắt như vậy để nhìn vợ chồng Cố Phàm Xa và Tống Đinh Lan.
Tiêu Ái Hồng có chút kích động.
Hai mắt anh ta như có hai ngọn lửa đang bùng cháy.
Đang lúc anh ta bị kích động mạnh nên đã không để ý tới cửa phòng Cố Phàm Xa ở lầu 2 nhà bà Cố Ngọc Liên, Cố Thần Quang vẫn giống hệt như lúc trước rớt xuống từ cửa sổ, vẫn cái dáng vẻ giống hệt một con chim lớn bị thương.

Chương 07 phần 42


Tôi không nhìn lầm, có điều tôi thấy người theo dõi mình trong hẻm nhỏ chính là đầu chốc, nó đã sống lại haynó là một u hồn, việc này khiến tôi cả đêm không thể ngủ được. Tôi cảm thấy mắc tiểu, hết lần này đến lần khác tôi đi xuống lầu, đến nhà vệ sinh. Bà nội ngủ rồi! cửa phòng đóng chặt, tôi cũng không chắc bà có đang mở to mắt nhìn vào bóng tối hay không.

Tôi thực sự không muốn cứ phải lên xuống lầu mãi, tôi ép mình phải ngủ đi. Tôi lại nghe thấy giọng hát như có như không đó. Âm thanh này chỉ xuất hiện khi không có tiếng kêu chói tai của những con chuột đang chạy trốn. Giọng hát kia dẫn tôi đến phòng ba mẹ, tôi tìm được công tắc, đưa tay bật đèn, ánh sáng trắng tỏa khắp căn phòng vô cùng đẹp mắt. Tấm vải trắng vẫn phủ trên cây đàn dương cầm, tôi định kéo nó ra, nhưng tấm vải trắng ấy có vẻ rất nặng, tôi không thể nào kéo được nó ra. Tôi lại nghe thấy tiếng hát truyền vào từ cửa sổ, tôi đưa tay kéo rèm cửa, vẫn là tờ tiền dính máu, nó lại xuất hiện một lần nữa trên kính cửa sổ, nằm lặng yên trên cửa sổ trong một đêm mưa. Tôi có thể nghe thấy tiếng thở của đồng tiền dính máu, tiếng máu chảy, những âm thanh ấy giống như đang kêu gọi tôi. Tôi muốn chạy trốn khỏi tờ tiền dính máu. Nhưng cơ thể tôi không chịu nghe theo lý trí, tôi thấy mình mở cửa sổ, bò ra ngoài. Khi tay tôi chạm vào tờ tiền trên cửa sổ, dường như tôi nghe thấy một tiếng thở dài phát ra từ nó, đúng là phát ra từ tờ tiền, trong đêm mưa tôi nghe rất rõ ràng. Tôi quay vào phòng, đóng cửa sổ, đúng lúc này, tôi phát hiện tờ tiền dính máu trong tay đã không thấy đâu nữa. Tôi cảm giác có một cơn gió thổi qua, tôi cảm giác như hít phải mê hương ngã gục trên mặt đất, tôi cảm thấy mình bị một đôi tay vô hình đẩy rơi xuống vực, một vực thẳm tối đen…

Chương 07 phần 43


Bà Cố Ngọc Liên không ngủ.

Bà nghĩ đến rất nhiều chuyện, những chuyện rối rắm diễn ra trong 17 năm qua. Trong 17 năm này, tiếng đàn dương cầm của con trai thường quấy nhiễu thần kinh bà, khiến bà giật mình tỉnh giấc lúc nửa đêm, còn cả tiếng hát của Tống Đinh Lan nữa. Cây đàn đó là do bà mua tặng con trai. Từ khi người đàn ông duy nhất trong cuộc đời bà để lại trong cơ thể bà một giọt máu rồi bỏ đi khỏi thị trấn Xích Bản, thì bà luôn ở vậy cùng với đứa con trai chờ ông ta trở về. Chớp mắt đã mấy mươi năm, con trai bà cũng đã chết, bà cũng đã già cỗi, vậy mà người đàn ông đó vẫn bặt vô âm tính. Đã từng có thời gian người đàn ông đó là hy vọng sống duy nhất của bà, nhưng giờ đây, bà đã đem ông ấy chôn vào sâu vào tận đáy lòng. Một khoảng thời gian sau đó con trai Cố Phàm Xa đã dần trở thành nơi gửi gắm toàn bộ hy vọng của bà. Nó thích đàn dương cầm bà không do dự mua ngay cho nó một cây đàn dương cầm. Khi nghe tiếng đàn của con trai, nỗi lòng cay đắng của bà sẽ dần dâng lên một chút mùi vị ngọt ngào. Vị ngọt này có thể phần nào xoa dịu cuộc sống đầy đắng cay của bà. Nhưng cho dù thế nào bà cũng không thể tưởng tượng nổi con trai mình sẽ chết, biến cố này khiến bà phải sống trong đau khổ suốt cuộc đời còn lại.

Khi Cố Phàm Xa và Tống Đinh Lan mới kết hôn, Cố Ngọc Liên cũng từng có một khoảng thời gian ngắn ngủi sống hạnh phúc. Khi đó bà nghĩ rằng cuộc sống đầm ấm của con trai cũng chính là cuộc sống đầm ấm của mình. Lúc đầu, bà cũng không ghét bỏ gì Tống Đinh Lan, tình cảm đầm ấm của vợ chồng Tống Đinh Lan và Cố Phàm Xa là sự bù đắp lớn về mặt tinh thần đối với bà, bà ít nhiều gì cũng đã kỳ vọng vào cuộc hôn nhân của chúng. Bà nghĩ, chỉ cần con trai hạnh phúc, bà có chết cũng cam lòng. Tống Đinh Lan là một phụ nữ xinh đẹp, cô là một đóa hoa đào trong mắt Cố Ngọc Liên. Giọng hát vui tươi của cô dường như đã khiến bà rung động, bà hy vọng tiếng đàn của con trai và tiếng hát của Tống Đinh Lan sẽ song hành mãi mãi cho đến khi bà hấp hối, nhưng có nhiều ước vọng đẹp vẫn mãi chỉ là ước vọng, còn hiện thực lại rất tàn khốc.

Việc Tống Đinh Lan ngoại tình đã làm thay đổi tất cả.

Nghĩ tới cảnh Tống Đinh Lan hẹn hò với người đàn ông khác, Cố Ngọc Liên lại giận run người, bà nghiến răng ken két, nắm chặt đôi bàn tay tiều tụy, trong lòng thầm nguyền rủa. Bà hy vọng Tống Đinh Lan sẽ bị đày xuống 18 tầng địa ngục vĩnh viễn không thể siêu thoát. Vĩnh viễn không thể đầu thai chuyển kiếp. Chính cô ta đã hủy hoại cái gia đình tốt đẹp này.


Nghĩ tới đây, bỗng nhiên Cố Ngọc Liên nghe tiếng cửa nặng nề đóng sập lại.

Tiếng sập cửa nặng nề khiến bà run lên một cái. Bà chắc chắn tiếng sập cửa đó phát ra từ phòng của Cố Phàm Xa và Tống Đinh Lan ở trên lầu, chứ không phải từ phòng của Cố Thần Quang. Mỗi lần Cố Thần Quang xuống lầu đi vệ sinh bà đều biết, nhưng bà không quan tâm. Tiếng động này có chút khác thường. Mỗi lần bà thầm nguyền rủa Tống Đinh Lan, thì lại cảm thấy có điều gì đó khác thường, bà cảm giác Tống Đinh Lan đang ở một góc nào đó trong nhà nhìn bà cười lạnh, lại còn tạo ra vài tiếng động nhỏ để trêu chọc bà. Thậm chí bà còn có thể nghe được cả tiếng bước chân của Tống Đinh Lan. Bà có chút lo lắng cho Cố Thần Quang, nên bước xuống giường đi ra cửa. Tiếng bước chân của bà đi lên lầu đều đều như có nhịp điệu. Bà đứng giữa ánh sáng đèn đỏ, thấy cánh cửa vẫn đóng chặt. Bà thở phào một hơi thật dài, người già, đúng là hay gặp ảo giác. Cửa phòng Cố Thần quang đóng chặt, có lẽ là nó đang ngủ, tối nay, bà không muốn vào phòng Cố Thần Quang. Bà nhẹ nhàng bước xuống lầu.

Bà ngồi trên ghế sô-pha ở phòng khách. Vuốt vuốt ngực, tối nay, xem ra không thể ngủ được rồi. Cố Ngọc Liên bật TV, tuy mắt nhìn TV nhưng lại không biết nó đang phát chương trình gì. Có tiếng phát ra từ TV, bà sẽ cảm giác như ở đây đang có một người bạn nói chuyện với bà. Lúc này, cái TV là người thân duy nhất của bà. Bà không hề biết Cố Thần Quang đang như một con chim lớn bị thương, rơi xuống vực thẳm.

Chương 07 phần 45


Tôi đi qua một nơi tối tăm. Âm thanh như có như không dẫn dụ tôi đến một nơi, nơi mà tôi chưa từng đến. Tôi thấy có một người phụ nữ gương mặt như hoa đào đứng dưới tán cây ngô đồng, hình như đang là mùa thu, lá khô trên cây rơi rụng. Người phụ nữ này chính là mẹ tôi – Tống Đinh Lan, tôi đi về phía mẹ. Mẹ không nhìn thấy tôi, cũng không nghe thấy tiếng tôi. Tiếng hát dẫn tôi đến đây cũng biến mất. Yên lặng. Mẹ tôi đứng dưới tán cây ngô đồng, dáng vẻ u buồn, bốn phía không một bóng người. Ở đây ngoại trừ gốc cây ngô đồng lớn với bãi cỏ bên dưới tán cây ra, thì chẳng có gì khác cả. Chẳng lẽ nơi này chính là tiên cảnh? Nhưng sao lại không thấy ba tôi Cố Phàm Xa nhỉ.

Sao không phải là ở trong phòng, một người đánh đàn, một người hát. Mẹ tôi đứng lẻ loi ở đây chờ đợi cái gì? Vì sao mẹ lại không nhìn thấy tôi? Không nghe thấy tiếng tôi kêu gào? Tại đây, một nơi mà đến không khí hình như cũng bất động. Tôi đứng trước mặt mẹ, giơ tay sờ lên mặt mẹ. Nhưng cho dù cố gắng thế nào cũng không thể chạm tới. Mẹ tôi giống như một cái bóng hư ảo.

Tôi đứng cạnh mẹ, đi theo mẹ, mặc dù mẹ không thấy tôi. Cũng không nghe được tiếng tôi gọi. Tôi cũng không cảm nhận được hơi ấm của mẹ. Tay mẹ thon dài. Mẹ đưa tay sửa lại mái tóc, ánh mặt vô cùng buồn bã. Mẹ đã đứng đây bao lâu rồi? Tôi không biết, lúc tôi đến mẹ đã đứng ở đó. Bỗng nhiên tôi ngửi thấy một mùi hương hoa. Mùi hoa hồng thơm mát đặc quánh.

Rõ ràng tôi nhìn thấy một bó hồng tươi đẹp xuất hiện trước mặt mẹ, và một người đàn ông đang cầm chúng trên tay. Tôi không nhìn rõ được khuôn mặt người đàn ông đó. Khuôn mặt ông ta rất mờ ảo. Ngay cả đường nét cơ bản của ông ta tôi cũng không nhìn rõ, giống như gương mặt người phụ nữ xuất hiện trên cửa kính, rất mơ hồ. Nhưng tôi có thể thấy cơ thể ông ta, cao to, tráng kiện. Người đàn ông này tuyệt đối không phải cha tôi Cố Phàm Xa. Ông ta là…, không thể như vậy được.

Tôi thấy mẹ dùng ngón tay nhỏ nhắn vuốt nhẹ lên đóa hoa hồng, nâng niu đặt bên dưới cánh mũi. Nhắm hai mắt lại. Tôi chợt nhận ra trong nháy mắt, mẹ đã bị mùi hương hoa hồng mê hoặc. Trên gương mặt u buồn nở một nụ cười.

Người đàn ông kia ôm lấy mẹ. Mẹ cũng thuận theo ngã vào lồng ngực ông ta. Bọn họ lăn lộn trên bãi cỏ… đóa hồng bị ném sang bên cạnh, tôi nhặt nó lên, để dưới mũi ngửi ngửi, không có mùi vị gì cả…

Tôi tỉnh lại thấy mình đang nằm trên giường. Trời đã sáng. Hình như có người đang đứng ở bãi cỏ dưới lầu gọi tôi. Tôi đi ra cửa. Đi xuống bãi cỏ dưới lầu. Tôi nhìn cửa sổ lầu hai, cánh cửa vẫn đóng chặt. Trên đó không hề có tờ tiền dính máu. Trời đổ cơn mưa phùn. Đột nhiên tôi ngửi thấy một mùi hương. Mùi hương thường phản phất trên đường Hoa Mẫu Đơn vào sáng sớm, đó là mùi nước lèo bay ra từ tiệm mì vằn thắn của ông Vương râu. Tôi còn nghe thấy tiếng Vương râu chặt xương, âm thanh rất vang.

Tôi nuốt nước miếng. Cảm thấy hơi đói bụng.

Tôi nghe có tiếng gọi: “Cố Thần Quang-- ”.

Tôi nhìn lại, ngây người, đầu chốc đang đứng đó, nhìn tôi cười.

Chương 07 phần 46


Đầu chốc không để ý đến sự kinh ngạc của tôi, nó đi về phía tôi. Trong bầu không khí mờ ảo buổi sáng, tôi thấy nó đang nhẹ nhàng đi lại đây, tôi lui vào gốc tường: “Mày, mày, mày là người hay là quỷ?”. Đầu chốc thu lại nụ cười.

“Tao tưởng mày chết rồi chứ!”. Tôi không tin nó chưa chết, rõ ràng tôi đã thấy xác của nó ở trên TV.

Tôi hít thở có chút khó khăn: “Đầu chốc, mày thực sự còn sống?”.

Nó nghiêm túc gật đầu, nói: “Mày không tin tao còn sống hả? Mạng tao lớn. Làm sao chết được. Nói cho mày biết, tao còn đi đến miền Nam luôn rồi. Tao lo mày sẽ chết nên mới quay về, bằng không, ai mà thèm quay lại cái nơi quái quỷ này”.

“Mày lo tao sẽ chết?”. Tôi càng thêm kinh ngạc. Lẽ nào đầu chốc có linh tính. Những đứa trẻ lưu lạc đầu đường xó chợ sẽ có khả năng đặc biệt sao. Nó có thể biết được chuyện sống chết của con người?

Nó đi tới trước mặt tôi, kéo tay tôi. Tôi muốn vùng thoát khỏi bàn tay của nó. Nhưng tay nó kéo rất mạnh.

Nó nói: “Cố Thần Quang, mày đừng sợ. Tao thực sự chưa có chết. Tao còn sống. Nếu mày không tin, tao chứng minh cho mày xem”. Nói xong, nó thả tay tôi ra. Móc trong túi ra một con dao găm sắc bén. Tự cứa một đường trên tay mình, tại nơi bị cắt máu tươi trào ra. Nó nói:

“Mày nhìn đi, tao bị chảy máu. Người chết thì không có máu”.

Tôi vươn tay, sờ sờ những giọt máu trên tay nó, quả nhiên là máu. Tôi không còn sợ như vừa nãy nữa. Nhưng trong lòng vẫn có chút khó chịu. Hình ảnh thi thể của đầu chốc trên TV luôn hiển hiện trong đầu tôi.

Máu của đầu chốc đã ngừng chảy, nó chảy không ít máu, nhưng không hề cau mày dù chỉ một cái, tôi hỏi nó: “ Đau không?”.

Nó cười cười nói: “Đau hả? Vết thương này có là gì”. Nó đột nhiên khom người xuống, kéo ống quần lên. Tôi thấy bắp chân của nó có một vết sẹo rất to. Vết sẹo như phát ra ánh sáng. Nó nói: “Năm tao 6 tuổi té xuống núi bị một tảng đá cắt vào chân. Lúc đó, còn nhìn thấy cả xương lòi ra ngoài nữa”. Nó nói một cách thản nhiên, lại càng khiến tôi cảm thấy nó là một con người tàn nhẫn.

Nó hạ ống quần xuống, sau đó kéo tay tôi, vui vẻ nói: “Mày không chết là tốt rồi”.

Tôi không rõ vì sao nó lại nói như vậy. Tôi đang muốn hỏi xem rốt cuộc là vì cái gì, nhưng tôi không kịp hỏi, nó lại nói tiếp: “Cố Thần Quang, tao đói bụng, mày biết không, người chết thì sẽ không đói”.

Tôi nhìn cửa nhà, cửa không mở, không biết bà đã chuẩn bị bữa sáng chưa. Tôi nói với đầu chốc: “Đến nhà tao đi, bà nội tao sẽ làm đồ ăn sáng”.

Vừa nghe tôi nói, đầu chốc nhíu mày: “Bà nội của mày? Tao không đi”. Tôi nhìn nó: “Vì sao? Bà nội tao thì làm sao?”.

Ánh mắt đầu chốc hiện lên vẻ hoảng sợ nói: “Tao không tới nhà mày, đánh chết tao cũng không đi, đánh chết tao cũng không gặp bà nội mày”.

Một kẻ tàn nhẫn như nó sao nhắc đến bà nội tôi lại có thái độ sợ hãi như vậy nhỉ?

Quả thực tôi cũng không rõ.

“Mày có tiền không?”. Nó hỏi, nhưng ánh mắt lại nhìn vào cửa nhà tôi. Liệu có phải nó đang lo lắng bà nội sẽ bất thình lình bước ra từ sau cánh cửa, bắt được nó, không để cho nó kịp chạy trốn.

“Tiền?”. Tôi đột nhiên nhớ tới tờ tiền dính máu, tôi nhớ là đã bỏ nó vào trong túi quần, tôi thò tay vào túi quần, tay tôi đụng trúng tờ tiền dính máu mềm mềm, trong lòng khẽ giật mình, rõ ràng là tờ tiền đang nằm trong túi, như vậy, việc tôi thấy mẹ Tống Đinh Lan cũng là thật. Vậy người đàn ông cùng mẹ tôi giao hoan trên bãi cỏ là ai? Thân hình cao to tráng kiện của ông ta khiến tôi nghĩ đến Vương râu – chủ tiệm mì vằn thắn.

“Cố Thần Quang, tao đang hỏi mày có tiền không?”. Đầu chốc hỏi lại câu hỏi đó.

Phản ứng của tôi bình thường trở lại, vội vã nói: “Có, có”.

Đầu chốc vui vẻ: “Như vậy đi, mày mời tao đi ăn chút gì, ăn xong tao dẫn mày đi tới chỗ này, nói cho mày nghe một chuyện. Nếu mày không nghe tao thì mày không thể sống lâu được đâu”.

“Được rồi”. Tôi nói với nó, tên quỷ này lúc nào cũng tỏ ra thần bí với tôi. Nó sẽ nói cho tôi biết cái gì chứ?

Tôi dẫn nó đến tiệm mì vằn thắn. Tôi kêu Vương râu làm một bát mì vằn thắn. Ông ta lại dương mắt nghi hoặc nhìn chúng tôi, nhất là bộ dạng tả của đầu chốc lại càng thu hút ánh mắt ông ta. Vương râu hỏi tôi:

“Thằng nhóc đó là ai vậy?”.

Tôi nói: “Là thằng em họ dưới quê mới lên”.

Vương râu “A” mội tiếng lại hỏi tôi: “Sáng sớm đã sang đây làm gì?”.

Tôi nói: “Cháu dắt nó tới ăn mì vằn thắn”. Vương râu không nói gì, chốc lát, ông ta đã bưng mì vằn thắn ra. Tôi chẳng muốn ăn nên tôi chỉ kêu một bát cho đầu chốc.

“Sao mày không ăn?”. Đầu chốc vừa ăn vừa hỏi tôi.


Tôi nói: “Tao không đói. Mày ăn lẹ đi”.

Tôi muốn nó mau ăn xong để rời khỏi đây, đưa tôi đến nơi mà nó nói lúc nãy.

Đầu chốc cuối cùng cũng ăn xong chén mì vằn thắn. Tôi móc ra tờ tiền dính máu, do dự một chút, tôi thấy hai gò má Vương râu hơi co giật, tôi dứt khoát đưa nó cho ông ta, Vương râu cầm tờ tiền nhìn trái nhìn phải, rồi đưa nó lại cho tôi: “Còn tờ nào khác không?”. Tôi lắc đầu, dường như tôi lại nghe thấy tiếng thở dài của tờ tiền dính máu. Lúc này, Vương râu thở dài một hơi, lấy lại tờ tiền trong tay tôi. Sau đó thối lại tiền dư.

Tờ tiền dính máu bị Vương râu thả vào ngăn kéo, lão cứ để như vậy mà không hề đóng ngăn kéo. Lúc tôi và đầu chốc sắp rời đi, tôi còn liếc nhìn tờ tiền dính máu một cái, nó lẳng lặng nằm trong ngăn kéo, không thấy có vẻ gì khác thường.

Tôi nghĩ đến trận hỏa hoạn ở siêu thị Hoa Tháng Năm. Tôi muốn đến lấy lại tờ tiền, nhưng chưa kịp thò tay ra Vương râu đã hung tợn nhìn chằm chằm vào tôi, ông ta cho rằng tôi muốn lấy lại tờ tiền. Đối mặt với ánh mắt hung ác đó, tôi không khỏi cảm thấy bất an.

Tôi và đầu chốc đi ra khỏi tiệm mì vằn thắn, mưa phùn vẫn rơi.

Nó nhìn tôi nói: “Chạy đi!”.

Tôi gật đầu.

Nó bắt đầu chạy băng băng, tôi bám theo sau.

Chương 07 phần 47


Trong lòng Cố Ngọc Liên như có vật gì cào xé.

Cả đêm bà không ngủ. Sau khi trời sáng, bà mới xuống bếp làm đồ ăn sáng. Trong lúc nhóm lửa, bà lại nghĩ về chuyện cũ: buổi trưa ngày 12 tháng 5 âm lịch. Hôm đó trời mưa như trút nước. Bà đi ra ngoài, đóng toàn bộ cửa sổ lại. Ngay khi vừa đóng cửa bà cảm giác có chuyện bất thường. Trong bếp bà đang đun một ấm nước sôi, sau khi đóng hết cửa bà rót nước sôi trong ấm vào bình thủy rồi mới đi, hình như bà đã tắt bếp nhưng quên khóa ga. Sau khi tắt lửa, dường như bà đã ngửi thấy mùi ga, nhưng bà cũng không để ý, dắt theo Cố Thần Quang vội vàng rời đi. Bà muốn tới trạm xe trước khi trời đổ mưa, để về quê.

Bà Cố Ngọc Liên ngơ ngác nhìn ngọn lửa màu xanh lam.

Chẳng lẽ bà thực sự chính là người gây ra vụ ngộ độc khí ga.

Sao bà lại có thể là kẻ đã đoạt đi sinh mạng của chính con trai mình chứ?

Toàn thân Cố Ngọc Liên bắt đầu run rẩy, quyết định tắt bếp, hôm nay bà không muốn nấu bữa sáng nữa. Bà đi ra phòng khách, ngồi trên ghế sô-pha, lẩm bẩm: “Mình phải khóa ga, mình phải khóa ga”.

Bà cố gắng tự trấn an mình.

Sau khi bình tĩnh lại, bà đi lên lầu.

Bà muốn xem Cố Thần Quang đã dậy chưa. Nếu nó đã dậy, bà sẽ dắt nó sang tiệm của Vương râu ăn mì vằn thắn. Bà đẩy cửa phòng Cố Thần Quang, trong phòng không có người. Bà Cố Ngọc Liên kinh hãi, bà luôn ở dưới lầu, không hề thấy Thần Quang ra khỏi nhà. Bà quay người lại, nhìn cánh cửa phòng Cố Phàm Xa và Tống Đinh Lan vẫn đang đóng chặt, chẳng lẽ Cố Thần Quang đang ở bên trong, bà qua đó, đẩy cửa. Cửa khóa, Cố Ngọc Liên nói: “Thần Quang, mở cửa đi, bà biết cháu đang ở bên trong”.

Bên trong không có tiếng trả lời. Bà vội vàng xuống lầu lấy chìa khóa, vội vã mở cửa phòng, mở đèn, nhưng bà không hề thấy Cố Thần Quang. Trong phòng vẫn như cũ, mắt bà nhìn đến chiếc đồng hồ treo tường, kim đồng hồ vẫn chỉ 12 giờ.

Chương 07 phần 43


Đầu chốc như một con chó lao đi như bay, tôi tốn rất nhiều sức lực mới có thể đuổi kịp nó. Nó lướt đi nhẹ nhàng, tựa như hai chân nó chẳng hề chạm đất.

Nó dẫn tôi đến một bãi cỏ ven sông ở ngoại thành, tôi nhìn khung cảnh trước mắt, giật mình. Trên bãi cỏ có một gốc cây ngô đồng thật lớn, cây ngô đồng này, và cái cây mà tôi nhìn thấy sau khi bị rơi xuống vực thẳm giống nhau như đúc. Nhưng mà, hiện tại, không có mẹ tôi Tống Đinh Lan và người đàn ông không rõ mặt, thân thể cường tráng đứng ở đó.

Lúc này, mưa đã tạnh. Trên bầu trời xuất hiện sấm sét.

Tiếng chim kêu từ cây ngô đồng truyền đến.

Đầu chốc đứng dưới tán cây, vẫy vẫn tôi: “Thần Quang, mau tới đây”.

Tôi thoáng do dự, rồi chạy qua.

Đầu chốc cười có chút thần bí, tôi không biết vì sao nó lại dẫn tôi đến đây. Tôi sống tại thị trấn Xích Bản đã 20 năm nhưng lại chưa bao giờ biết có một nơi như thế này, đầu chốc bảo tôi ngồi xuống, tôi nói bãi cỏ ẩm ướt thế này làm sao mà ngồi.

Đầu chốc nhanh chóng chạy tới bờ sông, lau qua một tảng đá, nói: “Mày ngồi trên tảng đá đi”.

Tôi ngồi lên tảng đá, tảng đá giống như một khối băng, rất lạnh. Đầu chốc ngồi ở trên cỏ. Nó nhìn tôi, thở ra một hơi thật dài, nó nói: “Mày không chết là tốt rồi, tao ở miền Nam mấy ngày nay, luôn nằm mơ thấy mày chết”.

Tôi nói: “Tao làm sao lại chết? Mày nằm mơ thấy tao chết như thế nào?”.

Đầu chốc nói: “Ai cũng đều có thể chết, mày cũng không phải thần tiên, tao mơ thấy mày ăn phải thuốc độc mà chết, hai mắt trắng dã, tựa như con cá chết”.

“Sao lại như thế?”. Tôi nghĩ mãi không ra.

Đầu chốc nói: “Mày không chết, tao cảm thấy rất vui, có thể yên tâm mà đi rôi”.

Tôi hỏi: “Mày lại muốn đi sao?”.

Nó kiên định gật đầu.

Nó đã muốn tôi cũng không thể ngăn cản được. Giống như lần trước nó đến nhà tôi rồi lặng lẽ ra đi mà tôi chỉ biết bất lực bó tay. Tôi không thể kiểm soát tự do của nó, giống như người khác không thể kiểm soát tự do của tôi.

Đầu chốc bỗng nhiên nhìn tôi kinh ngạc, giống như tôi là một con quái vật vậy, cũng có thể là một con khỉ trong sở thú. Tôi ngạc nhiên hỏi:

“Ê. Mày sao thế?”.

Đầu chốc nói: “Tao đã định nói cho mày biết từ từ lâu nhưng sợ mày không tin. Mày còn nhớ lúc ở gaxe lửa tao rủ mày đi cùng không? Khi đó, tao sợ mày sẽ chết. Trong lòng tao vẫn cứ canh cánh chuyện này, cho nên tao quay trở về. Bởi vì mày là người bạn duy nhất của tao ở đây, tao nhất định phải trở về nói cho mày biết chuyện này, bằng không thì chắc cả đời này tao vẫn phải nằm mơ thấy mày đang trợn đôi mắt trắng dã như mắt cá chết”.

“Chuyện gì, mày nói mau?”.

“Mày ngàn vạn lần không được nói cho ai biết, đặc biệt là bà nội của mày đó”.

“Ai tao cũng không nói, mày cũng biết tao không phải đứa thích nhiều chuyện”.

“Mày thề đi!”.

“Tao thề. Nếu tao nói ra cho người khác biết, tao sẽ bị sét đánh chết!”.

“Được rồi, tao nói”.

“Nói đi, đừng có mà câu giờ nữa!”.

“Cố Ngọc Liên, bà nội của mày muốn giết mày!”.

“Cái gì, mày nói bậy!”.

“Mày đừng vội. Nghe tao nói hết đã. Nếu mày còn kích động thế. Tao sẽ không nói nữa”.

“Được rồi. Tao không kích động nữa, mày nói đi”.

“Buổi tối hôm tao ra khỏi nhà mày, mày nhớ không, chơi cờ nhảy trong phòng mày rất vui. Trình độ chơi cờ nhảy của mày cũng quá tồi, lại còn chơi xấu, tao luôn phải nhường mày, đã vậy sau đó mày còn không thèm chơi nữa, đòi đi ngủ. Mày ngủ cứ ngáy o o, làm tao không ngủ được. Tao nghe tiếng mày ngáy, thì cảm thấy mắc tiểu, mắc tiểu vô cùng”.

“Mày cũng mắc tiểu!”.

“Ừ, tối hôm đó tao mắc tiểu, tao lại không muốn đi xuống nhà vệ sinh ở dưới lầu, như vậy quá phiền phức, ở nhà mày thật là bất tiện, đại tiểu tiện gì đều phải đến nhà vệ sinh. Tao nhịn rất lâu, cuối cùng không nhịn được nữa. Tao đi xuống lầu, nhà mày bật đèn đỏ nhìn cứ như những con quỷ lửa, mém chút nữa thì tao bị té cầu thang, cũng may tao lanh trí mới không bị té. Tao vào nhà vệ sinh, vội vã đi tiểu, nói mày đừng chửi tao, nước tiểu sáng khoái tuôn ra, cũng chẳng chịu tuôn vào trong bồn cầu. Đi xong tao cũng không dội nước”.

“Thảo nào hôm sau tao ngửi thấy mùi khai”.

“Đừng chen vào, hãy nghe tao nói. Tao tiểu xong, dĩ nhiên là dễ chịu. Tao vừa mới đi ra khỏi cửa nhà vệ sinh, thì nghe có tiếng người nói chuyện. Tao còn tưởng là mày nói chuyện với ai? Trong phòng khách không có ai, đến một cái bóng cũng không có. Tao cho là mình bị ảo giác, nhưng điều đó là không thể, rõ ràng là có người nói chuyện. Tao đi về hướng phát ra tiếng nói”.

“Có phải là tiếng hát?”.

“Không, là tiếng nói. Sao mày lại phát run thế, nghe tao nói hết đã”.

“Tao không run. Chỉ là vì ngồi ở bờ sôn nên tao thấy lạnh. Mày nói tiếp đi”.

“Mày đoán coi tiếng nói phát ra từ đâu? Chính là từ phòng của bà nội mày Cố Ngọc Liên. Tao ghé tai vào cửa phòng, nghe bà mày nói. Hình như bà mày đang nói chuyện với một ai khác. Nhưng người này không hề lên tiếng, tao chỉ nghe thấy tiếng của một mình bà mày”.

“Bà tao nói cái gì?”.

“Bà nội mày nói mày không phải cháu của bà, bà muốn hạ độc cho mày chết”.

“Tao không phải là cháu của bà tao? Bà muốn hạ độc tao? Tao không tin, tao không tin”.

“Thực sự là bà mày nói như vậy, tao không lừa mày. Bà mày nói xong còn nghiến răng nghiến lợi. Tao nghe thấy mà toàn thân nổi da gà, tao còn chưa kịp nói với mày, đã chạy đi. Tao sợ bà mày hạ độc luôn cả tao, bởi vì, tao cũng không phải là cháu của bà”.

“Đầu chốc, màu nói bậy, mày cố ý ly gián bà cháu tao”.

Tôi bổ nhào đến, nắm lấy áo đầu chốc, ra sức lắc, nó bị tôi lắc đến run rẩy cả người.

Nói nói: “Cố Thần Quang, mày buông tao ra, buông tao ra! Tất cả những gì tao nói đều là sự thật!”.

Lúc này tôi thực sự muốn đập chết nó, bởi vì tôi không bao giờ hy vọng bà Cố Ngọc Liên không phải là bà nội của tôi, tôi không hy vọng bà hạ độc tôi, bà đã dưỡng dục tôi suốt 20 năm, bà không thể sẽ hạ độc tôi. Nhất định là đầu chốc cố ý ly gián, nó âm mưu phá hoại tình cảm giữa tôi và bà.

Đầu chốc bị tôi bóp đau quá, nó la khóc: “Cố Thần Quang, mày, mày không có lương tâm, tao , tao trở về là để báo cho mày chuyện này. Tao muốn, tao muốn cứu mày. Báo hại tao từ xa chạy về đây, không ngờ, không ngờ mày lại vô lương tâm như thế này”.

Tôi dồn sức đẩy nó ra.

Nó ngã trên cỏ như một con chó ghẻ. Tôi nghĩ, lúc này tôi cũng như một con chó ghẻ.

Từ lúc mùa mưa bắt đầu đến nay đã có quá nhiều chuyện sảy ra, khiến tôi cũng phần nào dao động vì lời của đầu chốc, chắc nó không phải từ xa trở về chỉ để lừa gạt tôi, nó không cần thiết phải làm vậy. Nếu nó muốn gạt tôi thì đã làm từ lâu rồi.

Đầu chốc vẫn nằm trên cỏ, bộ quần áo trên người nó đã bị ướt. Nó vẫn đang khóc, tôi không thể làm nó nín, cũng có thể nói tôi không muốn dỗ cho nó nín, tôi chán nản ngồi xuống tảng đá, hoang mang nhìn dòng sông màu vàng đục cách đó không xa, tiếng nước chảy thâm trầm, hung tợn.


Chương 07 phần 49


Một buổi sáng bà Cố Ngọc Liên phát hiện không thấy Cố Thần Quang đâu cả. Bà đi ra cửa, đến tiệm mì vằn thắn của Vương râu. Phạm Mai Muội đang đứng gói vằn thắn, vẻ mặt vẫn không chút thay đổi, luôn luôn là bộ mặt thờ ơ. Vương râu nhìn tờ tiền cũ lộ ra ngoài. Ông ta nhìn đến mất hồn, Cố Ngọc Liên đến làm Vương râu phải rời mắt khỏi tờ tiền dính máu, ông ta hoảng hốt nhét tờ tiền lại vào ngăn kéo làm Cố Ngọc Liên sinh nghi: Ông ta có liên quan gì đến tờ tiền dính máu ấy?

“Bà Cố, bà cũng đến ăn mì vằn thắn?”. Vương râu đổi một khuôn mặt tươi cười.

“Ông chủ Vương đã gặp cháu trai Cố Thần Quang của tôi à”. Cố Ngọc Liên cũng cười.

“Có thấy. Nó vừa cùng một thằng nhóc ăn mì vằn thắn xong và đi rồi”. Vương râu nói, ánh mắt lướt qua người Cố Ngọc Liên.

“Nó cùng đi với một thằng nhóc?”. Nụ cười trên mặt Cố Ngọc Liên biến mất.

“Đúng vậy, đi cùng với thằng nhóc khoảng 10 tuổi”. Vương râu giữ nguyên nụ cười trên mặt.

“Chúng đi hướng nào?”. Cố Ngọc Liên hỏi.

“Hướng này, vừa mới đi chưa tới 5 phút. Nếu bà đuổi theo, chắc còn kịp”. Vương râu chỉ về hướng ban nãy Cố Thần Quang rời đi.

Cố Ngọc Liên không hề phân vân đuổi theo, bà đã 70 tuổi, vậy mà phóng ra đường vẫn rất nhanh. Vương râu không biết đã xảy ra chuyện gì.

Chương 07 phần 50


Cố Ngọc Liên thấy Cố Thần Quang và đứa bé bỏ đi không lời từ biệt lúc trước đang ngồi dưới gốc cây ngoài bờ sông, miệng bà há ra, giống như 18 năm trước, khi bà nhìn thấy cảnh đó miệng cũng há ra, điều khác biệt so với 18 năm trước là, bà không giống như con cọp mẹ lao tới vồ lấy Tống Đinh Lan và người đàn ông đó. Dùng móng vuốt cào hắn ta đến bật máu.

Bà nấp trong bụi cỏ tranh cách cái cây kia không xa, không biết chúng đang nói gì, nhưng bà có thể cảm giác được điều gì đó khác thường.

Trong nháy mắt Cố Thần Quang lao tới bóp cổ đầu chốc, Cố Ngọc Liên định đến ngăn Cố Thần Quang lại, nhưng bà không làm như vậy, bà vẫn ở trong bụi cỏ nhìn bọn chúng, trong lòng tràn ngập sợ hãi, một nỗi sợ trước nay chưa từng có. Nhưng kỳ thực cảm giác sợ hãi này tồn tại đã lâu.

Tim Cố Ngọc Liên như bị một bàn tay vô hình bóp chặt.

Bà cảm thấy có chút khó thở.

Bà thấy Cố Thần Quang đứng lên khỏi tảng đá, đi tới trước mặt đầu chốc, vươn tay kéo nó. Sau đó, bọn chúng cùng nhau bỏ đi. Trước khi chúng rời đi, Cố Ngọc Liên thấy rằng thằng nhóc ăn mày thoáng liếc qua hướng bà đang đứng, ánh mắt kỳ lạ. Cố Ngọc Liên lấy làm kinh hãi, chẳng lẽ nó biết bà trốn ở chỗ này. Cố Ngọc Liên vẫn ngồi yên không nhúc nhích sau khi chúng đã rời đi, giống như một cái xác già nua. Đôi mắt già nua của bà nhìn chằm chắm vào bãi cỏ bên dưới tán cây ngô đồng cổ xưa. Bãi cỏ xanh biếc tràn ngập sức sống trong mùa mưa. Nhưng trong mắt Cố Ngọc Liên, bãi cỏ này đã từng là một bãi cỏ khô héo đáng ghê tởm.

Lúc trước bà không bao giờ nghĩ Tống Đinh Lan sẽ phản bội Cố Phàm Xa con trai của bà. Nhưng sự thực, Tống đinh Lan đã làm như vậy. Cố Phàm Xa không hề hay biết. Con trai bả chẳng biết chuyện gì cả. Không giống với phụ nữ luôn nhạy cảm. Lúc mùa thu mới bắt đầu Cố Ngọc Liên đã phát hiện những điểm bất thường ở Tống Đinh Lan, cô ta luôn ra ngoài vào ban đêm. Những đêm đó, Cố Phàm Xa bận dạy kèm một cô gái trẻ đánh đàn. Tống Đinh Lan ra khỏi nhà một mình, và không hề cho Cố Ngọc Liên biết cô ta đi đâu. Mỗi khuya trở về, Cố Ngọc Liên bóng hỏi gió cô ta, cô ta đỏ mặt nói năng ấp úng lộn xộn, Cố Ngọc Liên biết, Tống Đinh Lan ngoại tình, bà chắc chắn là Tống Đinh Lan đang làm chuyện mờ ám. Để chứng minh cho suy đoán của mình, một buổi tối, Cố Ngọc Lan quyết định theo dõi.

Đó là một đêm thu trăng tròn.

Cố Ngọc Liên ngồi trong phòng khách, giả bộ như đang xem sách. Kỳ thực, là đang để tâm đến Tống Đinh Lan. Trên lầu truyền đến tiếng đàn dương cầm. Sau khi cô bé kia đến, tiếng đàn dương cầm lên vang lên. Khi nốt nhạc đầu tiên vang lên, Cố Ngọc Liên biết, Tống Đinh Lan lại muốn ra khỏi nhà. Quả nhiên, chỉ chốc lát, bà nghe thấy tiếng bước chân Tống Đinh Lan đi xuống cầu thang.

Tống đinh Lan đi tới trước mặt Cố Ngọc Liên, nói khẽ: “Mẹ, con ra ngoài một chút”.

“Đi đi, về sớm một chút”. Cố Ngọc Liên ngẩng đầu lên, bà nói rất dịu dàng, khiến cho Tống Đinh Lan cảm thấy đây là một bà mẹ chồng tốt bụng, trước khi sự việc chưa xảy ra, quan hệ giữa họ vô cùng tốt đẹp.

Tống Đinh Lan đi ra cửa, mới bước được một bước, cô ta hơi nghiêng đầu, nhìn Cố Ngọc Liên đang miệt mài đọc sách, đó là quyển <>… bà xem quyển sách này cả đời. Tống Đinh Lan thấy bà không có vẻ gì khác thường mới bước đi. Cô ta làm sao cũng không thể ngờ đêm nay sẽ xảy ra chuyện gì.

Cố Ngọc Liên buông quyển sách xuống. Bà đi theo ra ngoài, đúng là một bà lão nhanh nhẹn. Bà theo sau Tống Đinh Lan, cố gắng không để cho cô ta phát hiện. Tống Đinh Lan muốn đi đâu? Lúc này trong lòng Cố Ngọc Liên vô cùng hoang mang. Bà rất lo lắng sẽ xảy ra những chuyện ngoài ý muốn.

Một chiếc taxi đậu ở ven đường, trong xe có một người vẫy tay về phía Tống Đinh Lan. Cô ta chui vào taxi.

Cố Ngọc Liên cũng bắt taxi. Bà vội vàng nói với tài xế: “Đuổi theo chiếc taxi phía trước, đuổi theo gấp, đừng để mất dấu!”.

Tài xế taxi khởi động xe, nói với Cố Ngọc Liên: “Bà là cảnh sát hả, đang thi hành nhiệm vụ sao?”.

Cố Ngọc Liên nhìn chăm chú vào tài xế, liếc mắt: “Đừng nói bậy, lo lái xe đi!”.

Tài xế cười cười: “Được thôi!”.

Chiếc xe chở Tống Đinh Lan đến bờ sông ở ngoại ô thì dừng lại.

Tống Đinh Lan xuống xe cùng với một người đàn ông, đi đến bãi cỏ ven song. Họ dìu nhau đến dưới gốc cây ngô đồng thật lớn, đợi taxi rời đi mới ngồi xuống.

Cố Ngọc Liên xuống xe ở chỗ khuất cách đó không xa, rồi bảo tài xế rời đi. Bà thấy trăng đêm nay rất sáng. Bà lần mò về phía bờ sông. Nấp trong một bụi cỏ cách đó không xa, nhìn đôi nam nữ ngồi dưới tán cây ngô đồng. Tuy rằng ánh trăng rất sáng, nhưng dù sao cũng chỉ là ánh trăng, bà không nhìn thấy rõ khuôn mặt của người đàn ông, chỉ là một khoảng mờ ảo, nhưng bà biết rõ người phụ nữ kia là con dâu của bà Tống Đinh Lan. Còn người đàn ông kia không phải là Cố Phàm Xa con trai của bà. Bà thở gấp, cô nam quả nữ chạy đến một nơi hoang vu, có thể làm được chuyện gì tốt lành chứ?

Cố Ngọc Liên hy vọng Tống Đinh Lan và người đàn ông kia chỉ đơn thuần là đến đây để bàn luận một chuyện nào đó.

Sự thật chẳng hề bình thường. Rốt cuộc điều mà Cố Ngọc Liên lo lắng nhất cũng đã xảy ra.

Bà thấy rõ ràng Tống Đinh Lan và người đàn ông kia đang ôm ấp nhau, hôn nhau, cởi quần áo của nhau. Cuối cùng, cả hai lõa lồ quấn lấy nhau dưới ánh trăng. Bà Cố Ngọc Liên còn nghe thấy tiếng rên rỉ của người phụ nữ và tiếng thở dốc năng nề của người đàn ông.

Cố Ngọc Liên ngây người, bà nhất thời không thể tiếp nhận được sự thật tàn khốc này, trong mắt ba của bà, bà là một đứa con gái hư thân mất nết, chưa có chồng mà đã có con, nhưng bà lại tự cho rằng mình là một người chung thủy. Hành động của Tống Đinh Lan và người đàn ông kia khiến bà xém chút nữa thì chết vì ngạt thở.

Ngay khi bà thấy mình sắp tắt thở, bà giống như một con cọp mẹ, nhảy ra từ trong bụi cỏ, lao về phía bọn họ. Bà nhào về phía người đàn ông kia, dùng móng tay cào hắn ta. Hắn đẩy bà sang một bên, dùng một tay bóp cổ bà. Miệng chửi mắng gì đó. Cố Ngọc Liên bị bóp cổ nói không nên lời, hai chân đạp lung tung, Tống Đinh Lan nhanh chóng mặc quần áo.

Cô ta hét lên với người đàn ông kia: “Mau buông tay ra, bà ấy là mẹ chồng em!”.

Người đàn ông nói: “Anh muốn giết chết bà ta”.

Tống Đinh Lan nhào tới, đẩy người đàn ông đó ra: “Anh cút đi, cút đi!”.

Hắn cầm lấy quần áo, chạy như bay, chẳng mấy chốc đã biến mất trong bóng đêm. Khi bị bóp cổ, hai mắt Cố Ngọc Liên mở to nên đã nhìn thấy khuôn mặt người đàn ông đó.

Tống Đinh Lan không bỏ chạy.

Cô ta kéo Cố Ngọc Liên nằm lên cỏ thở dốc.

Bà Cố Ngọc Liên đứng lên, hung hăng tát vào mặt Tống Đinh Lan: “Con đĩ!”.

Tống Đinh Lan ôm mặt. Dưới ánh trăng Cố Ngọc Liên thấy toàn thân cô ta run run, đầu óc hoang mang, không nói được gì chỉ run lên nhè nhẹ, đêm thu hơi se lạnh, ngọn lửa được khơi lên bởi người đàn ông vừa nãy đã bị dập tắt, bà nghe thấy tiếng nước sông cũng như nức nở nghẹn ngào.

Một bà lão và một phụ nữ trẻ đứng nhìn nhau dưới ánh trăng không ai lên tiếng.

Trong lòng mỗi người đều như bị dao cứa.

Một cơn gió lại thổi đến, tiếng lá cây ngô đồng kêu xào xạc, có vài chiếc lá khô từ trên cây rơi xuống.

Chính bà Cố Ngọc Liên là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng này. Cố Ngọc Liên đột nhiên đánh cho Tống Đinh Lan ngã quỳ xuống: “Đinh Lan, hãy cắt đứt quan hệ với thằng đó đi! Đừng để Phàm Xa biết chuyện này, được chứ? Mẹ cầu xin con đấy, Đinh Lan!”.

Tống Đinh Lan không ngờ bà mẹ chồng Cố Ngọc Liên sẽ nói như vậy.

Cô ta thở dài, quay đầu đi.

Cố Ngọc Liên quỵ xuống. Bà nhìn bóng dáng con dâu đang xa dần dưới ánh trăng. Tay ôm lấy ngực. Hơi thở trở nên dồn dập. Hai mắt phát ra tia sáng độc địa.

Cố Ngọc Liên nghĩ tới đây, thở dài một tiếng.

Lúc này bãi cỏ dưới tàng cây ngô đồng là một khoảng không vắng vẻ. Từ dòng sông truyền đến tiếng nước sông nức nở nghẹn ngào. Cố Ngọc Liên thấy mình mệt như sắp chết, bà lại bị hạ đường huyết. Bà không biết Cố Thần Quang và thằng nhóc ăn mày đã chạy đi đâu. Từ lúc mùa mưa bắt đầu đến nay Cố Thần Quang thường có những hành động kỳ quái, bà cảm thấy có điều gì đó bất an đang ẩn nấp trong Cố Thần Quang. Bà nghĩ, mình có nên đề phòng không đây.

Chương 08 phần 51
Trước khi về nhà, tôi và đầu chốc đi đến đường Phong Linh gặp người mù. Ông ta ngồi bên lề đường, lắng nghe tiếng xe chạy. Chỗ chúng tôi đứng cách ông ta không xa, nhưng chắc chắn ông ta không thể nhìn thấy chúng tôi. Nếu ông ta biết mình bị chúng tôi nhìn chăm chú, chẳng biết ông ta sẽ làm gì. Đầu chốc nói người mù gầy, tôi ngược lại chẳng thấy như vậy, người gầy thật sự là nó. Sau khi đứng nhìn người mù xong, hai chúng tôi như hai con chó hoang lêu lổng khắp phố lớn ngõ nhỏ của thị trấn Xích Bản. Trời tối, tôi mới nghĩ đến việc trở về nhà.
Đầu chốc khuyên tôi không nên về nhà, tốt nhất là nên rời khỏi thị trấn Xích Bản. Thế nhưng lúc này tôi lại không muốn rời đi, tôi nghĩ mình còn có chuyện phải làm. Tôi nhất quyết phải về nhà, đầu chốc thở dài: “Mày muốn về nhà chịu chết sao?”.
Tôi vỗ vỗ đầu nó nói: “Biết đâu mày nghe lầm, nếu muốn giết tao thì bà đã râ tay từ lâu rồi, đâu cần chờ tới hôm nay!”. Đầu chốc không thuyết phục được tôi, đành nói: “Tao đã nhắc nhở mày rồi, mày làm sao cho thỏa đáng thì làm”. Tôi nói: “Tao đi về, còn mày thì sao?”.
Đầu chốc ra vẻ người lớn cười nhạt một tiếng: “Tao tự có cách sinh tồn. Mày không cần lo”. Nó nói xong, xoay người rời đi. Tôi gọi nó lại, lấy hết số tiền mang theo bên người ra đưa cho nó: “Nếu thấy đói, mày đi mua cái gì mà ăn. Được rồi, mày phải cẩn thận với mấy con chó, có lần, tao đã bị nó cắn”.
“Mày bị chó cắn?” Đầu chốc mở to hai mắt nhìn tôi, tôi thấy trong ánh mắt nó như cháy lên một ngọn lửa. Tôi gật đầu, kéo ống quần lên để lộ vết chó cắn cho nó xem, vết thương mặc dù đã đóng vảy, nhưng vẫn còn sưng.
Đầu chốc đi rồi, tôi mới trở về nhà. Trên đường về nhà, tôi vẫn phải để ý đề phòng con chó kia lại nhảy ra từ trong góc tối cắn tôi. Lúc này, tôi đột nhiên nhớ tới tờ tiền dính máu, tiệm mì vằn thắn của Vương râu liệu có bị cháy giống siêu thị Hoa Tháng Năm Không?

Chương 08 phần 52
Buổi tối Tiêu Ái Hồng đi đến tiệm mì vằn thắn của Vương râu.
Vương râu buông dao chặt xương xuống, cười haha nói với Tiêu Ái Hồng: “Tiêu tiên sinh, cậu tới rồi à, mời ngồi. Mời ngồi”. Hai gò má Vương râu giật giật, cười có phần giả tạo, Tiêu Ái Hồng sớm đã nhận ra.
Tiêu Ái Hồng nói với ông ta: “Cho một tô mì vằn thắn”.
Vương râu kêu một tiếng: “Được!”.
Vì hiện tại đang đông khách Vương râu không thể khua môi múa mép với Tiêu Ái Hồng, ông ta còn rất nhiều việc phải làm. Tiêu Ái Hồng vừa ăn mì vằn thắn vừa nghĩ đến tiểu thuyết kinh dị của mình.
Trong đầu anh ta như hiện ra một cảnh tượng: Trong tiệm mì vằn thắn vắng vẻ chỉ có Vương râu ngồi chờ khách. Ánh mắt ông ta nhìn dòng người đang đi lại bên ngoài cửa sổ. Đột nhiên ông ta nhìn thấy Tống Đinh Lan như hoa như ngọc đang đi đến. Tống Đinh Lan mỉm cười, nụ cười ấy giống như luôn đọng trên khuôn mặt cô vậy, Vương râu thấy nụ cười của Tống Đinh Lan thì tim đập rộn ràng, cô như là tiên nữ bước ra từ trong tranh vẽ. Ông ta nghĩ, chỉ cần được ngủ với cô, mình có chết cũng cam lòng. Rồi ông ta bắt chuyện với Tống Đinh Lan. Tống Đinh Lan mỉm cười ngồi đó, cô ăn một chén mì vằn thắn, ăn rất từ tốn, tuy rằng mỉm cười, nhưng trong ánh mắt luôn có chút u sầu.
Vương râu ngồi ở một góc. Ông ta nhìn chằm chằm Tống Đinh Lan, trong mắt bùng cháy dục vọng mãnh liệt. Ông ta lén lút đứng lên, ôm trọn Tống Đinh Lan từ phía sau, ông ta vươn hai tay, định ôm Tống Đinh Lan thật chặt, đúng lúc này, Vương râu nghe được một tiếng ho khan. Ông ta thấy vợ mình là Phạm Mai Muội xuất hiện trước mặt…
Tiêu Ái Hồng nhìn Phạm Mai Muội, bà ta vẫn đang đứng gói vằn thắn, nét mặt không chút thay đổi. Tiêu Ái Hồng nghĩ, có khi nào trong lòng Phạm Mai Muội đã biết rõ nhiều bí mật, bí mật về mối quan hệ giữa Vương râu và Cố gia.
Điện thoại di động của Tiêu Ái Hồng vang lên.
Anh ta bắt máy, “Được, em qua đi, anh về nhà ngay”.
Gió xuân phơi phới lướt qua mặt Tiêu Ái Hồng.

Chương 08 phần 53
Tôi về đến cửa, thấy tiệm mì vằn thắn của Vương râu vẫn bình yên vô sự, tảng đá đè nặng trong lòng mới được hạ xuống. Có lẽ vụ hỏa hoạn ở siêu thị Hoa Tháng Năm vốn chẳng liên quan gì đến tờ tiền dính máu, là do tôi tự suy nghĩ nhiều mà thôi. Tôi đang định đi vào nhà, thì thấy Đinh Tiểu Tuệ.
Đinh Tiểu Tuệ đi tới trước mặt tôi, ân cần hỏi tôi: “Cố Thần Quang. Cậu không sao chứ?”.
Tôi nói: “Không sao, không sao mà”.
Tôi thấy Đinh Tiểu Tuệ, là ngửi thấy một mùi hương. Tôi biết đó là mùi hương tỏa ra từ trên người cô ấy, tôi muốn chạm vào mái tóc cô ấy, nhưng cô ấy chỉ nói gì đó rồi hững hờ quay đi. Tôi đứng ở đó, nhìn Đinh Tiểu Tuệ đi vào nhà Tiêu Ái Hồng.
Tất cả cửa sổ trong nhà Tiêu Ái Hồng đều đã được đóng chặt và kéo rèm, tôi không thể nào nhìn thấy những gì diễn ra bên trong. Bỗng nhiên tôi nhớ đến vợ của Tiêu Ái Hồng là Hồ Thanh Vân đã lâu không thấy, không biết đã đi đâu.
Tôi bước vào nhà. Bà nội đã nấu xong bữa tối, bà ngồi trên ghế sô-pha trong phòng khách xem TV chờ tôi về, bình thường nếu như bà đợi đến lúc hết chương trình thời sự mà tôi vẫn chưa về, bà sẽ không chờ nữa. Bà nhìn thấy tôi, trong mắt thoáng như có ánh lửa, tôi cảm thấy bà không giống ngày thường, nhìn rất có sức sống, mái đầu đã bạc được chải gọn gàng. Tôi nhớ đến câu nói của đầu chốc: Bà nội mày muốn giết mày!
Tôi nhìn bà nội, thật không tin nổi là bà muốn giết mình.
Bà nội cười nói: “Cháu ngoan. Cháu về rồi à, bà chờ cháu cả ngày rồi đấy, chờ từ sáng đến tối”.
Tôi không biết nên nói gì cho phải, suốt 20 năm qua, bà luôn luôn lo lắng cho tôi, cuộc sống của tôi chính là gánh nặng của bà, tuyệt đối không chút giả dối, nếu không có tôi, bà sẽ sống nhàn hạ hơn nhiều.
Bà nội đứng lên, đi tới trước mặt tôi: “Cháu à, bà không trách cháu, cho dù cháu có đi chơi về muộn đi chăng nữa, miễn là cháu đã về rồi, có phải không? Được rồi, đừng lo lắng, hôm nay bà không trách, ăn cơm đi. Bà có nấu món thịt kho tàu mà cháu thích ăn nhất. Còn có món mỡ cuộn Đại Hà, còn cả món canh rau trứng gà nữa” .
Nghĩ đến mùi vị của những món đó, tôi nuốt một ngụm nước bọt. Thức ăn của bà nội đã hấp dẫn tôi, bà kéo tôi đến cạnh bàn, bảo ngồi xuống, Sau đó, xơi cho tôi một chén cơm. Tay cầm đũa tôi muốn gắp miếng thịt lớn kia. Ánh mắt chạm tới ánh mắt bà nội, trái tim thoáng co lại, rụt tay về. Câu nói của đầu chốc lại hiện lên trong đầu. Bà ta nói muốn hạ độc giết mày, vậy thì trong thịt kho tàu và tôm hầm có độc? Hay là trong canh có độc? Hoặc là độc nằm trong chén cơm thơm phức trên tay tôi?
Sắc mặt bà nội có chút thay đổi.
Giọng bà có chút run rẩy: “Thần Quang, hôm nay cháu làm sao vậy?”.
Tôi hoảng loạn tránh né ánh mắt bà: “Không có gì. Không có gì”.
“Cháu thấy khó chịu ở đâu à?”.
“Không có. Cháu rất khoẻ”.
“Vậy cháu ăn đi”.
“Được, ăn. Bà nội, cháu ăn. Bà cũng ăn đi”.
Bà nội gắp một miếng thịt, cho vào miệng mình, nhai. Tôi không dám nhìn mặt bà, mặt bà như phủ một lớp phấn trắng. Tôi cũng gắp một miếng thịt, vùi đầu ăn. Tôi nghĩ, tôi không cần quan tâm. Nếu bà muốn hạ độc tôi, tôi cũng vô phương trốn tránh, tôi căn bản là không biết trong món nào có độc dược. Bà không ngừng bảo tôi ăn rau. Mỗi khi bà gắp rau vào chén của tôi, lòng tôi lại càng thêm run rẩy. Thật không biết sau khi ăn xong bữa cơm tôi sẽ ra sao.

Chương 08 phần 54
Theo một góc độ nào đó mà nói, Đinh Tiểu Tuệ phải nên cảm tạ trận hoả hoạn ở siêu thị Hoa Tháng Năm, mặc dù nó đã khiến cho cô thường xuyên giật mình bừng tỉnh giữa đêm khuya, nhưng nhờ vậy mà cô đã có được một khoảng thời gian vô cùng thoải mái bên cạnh Tiêu Ái Hồng. Tiêu Ái Hồng vẫn luôn hấp dẫn cô, ở anh ấy dường như ẩn giấu một thứ mê lực nào đó khiến cô say mê. Cô không thể biết rõ đó là thứ gì, có thể nó đến từ những cuốn tiểu thuyết kinh dị của anh ta. Cô không dám nói với cha mẹ và bạn bè rằng mình yêu Tiêu Ái Hồng. Cô luôn tranh thủ thời gian rảnh rỗi chạy đến nhà Tiêu Ái Hồng, tối hôm nay cũng vậy, hôm nay ba của cô là Đinh Đại Vĩ phải trực đêm tại cục công an.
Khuôn mặt Tiêu Ái Hồng có chút đỏ.
Đinh Tiểu Tuệ nghĩ, có lẽ anh ấy xấu hổ.
Sau khi bước vào phòng khách, cô cười nói với anh: “Mặt anh sao lại đỏ như vậy?”.
Tiêu Ái Hồng hỏi cô: “Em muốn uống chút gì không?”.
Anh không trả lời câu hỏi của cô, Đinh tiểu Tuệ cũng không hỏi lại, cô nói: “Tuỳ anh thôi, em uống gì cũng được”.
Tiêu Ái Hồng nói: “Uống rược nhé?”
Đinh Tiểu Tuệ gật đầu.
Tiêu Ái Hồng đưa cho cô một ly rượu, anh mắt lướt qua bộ ngực cô, Đinh tiểu Tuệ cảm nhận được ánh mắt đó. Lòng cô như có vật gì chạm phải. Cô nói: “Lúc trở về, em gặp Cố Thần Quang”.
“Là thằng ngốc đó sao?”. Tiêu Ái Hồng đứng đối diện với Đinh tiểu Tuệ, hai người vẫn duy trì khoảng cách. Anh ta nói ra câu này có chút thờ ơ.
“Uhm. Em thấy vẻ mặt cậu ấy không bình thường”. Đinh Tiểu Tuệ nói: “Em lo cậu ấy sẽ xảy ra chuyện”.
“Thằng nhóc đó đúng là luôn khiến người ta lo lắng cho nó. Tiểu Tuệ, anh nghĩ, giả như trong một đêm nào đó nó với bà Cố cùng chết, xác họ nằm trong nhà cho đến khi thối rữa hết chắc cũng không ai biết”.
Giọng điệu Tiêu Ái Hồng có phần lạnh lẽo, nhưng trong mắt lại phát ra tia sáng.
Đinh Tiểu Tuệ nhìn Tiêu Ái Hồng: “Thật vậy sao?”.
Tiêu Ái Hồng cười cười: “Chỉ là một giả thiết”.
Đinh Tiểu Tuệ bưng ly rượu, uống một ngụm, từ trước tới giờ cô chưa từng uống rượu, thậm chí khi ở nhà chỉ ngửi thấy mùi rượu của Đinh đại Vĩ cha cô thôi là cô đã cảm thấy vô cùng khó chịu, nhưng hôm nay ở nhà Tiêu Ái Hồng cô lại cảm thấy thứ rượu vang đỏ này uống vào có cảm giác thật khoan khoái. Trong mắt Đinh Tiểu Tuệ hiện ra một ý nghĩ, một loại khát vọng, cô là người có trái tim nhạy cảm, cô biết Tiêu Ái Hồng thích mình, cô có thể cảm nhận được tình cảm ấy qua ánh mắt anh, nếu không phải anh ta đã có vợ, cô đã sớm chủ động tấn công rồi. Dựa vào cái gì mà nói con gái không được chủ động tấn công con trai chứ.

Ánh mắt của Tiêu Ái Hồng, Thần Quang và Vương râu không giống nhau. Ánh mắt Cố Thần Quang có chút si ngốc, Vương râu thì ngập tràn dâm dục, còn ánh mắt Tiêu Ái Hồng thì tràn đầy dũng khí, khiến cho cô muốn thôi say mê cũng không được.
Lúc này Tiêu Ái Hồng đứng dậy, đi lại ngồi dựa vào người Đinh Tiểu Tuệ.
Tim Đinh Tiểu Tuệ đập thình thịch, không lẽ anh ấy nghe được lời nói trong trái tim cô?
Tiêu Ái Hồng kéo tay cô, vuốt ve nói: “Tiểu Tuệ, da em thật đẹp, tuy rắn rỏi nhưng vẫn thật mịn màng và mềm mại”.
Đinh tiểu Tuệ cảm giác như mình đang vào vũng bùn, một vũng bùn thật lớn, cô không thể nào tự mình thoát ra được. Cô muốn rụt tay lại, nhưng lại không có chút sức lực nào. Tiêu Ái hồng tham lam vuốt ve, từ cánh tay lên đến bộ ngực. Lại từ bộ ngực chuyển đến eo cô… Anh ta lột hết quần áo Đinh Tiểu Tuệ. Thân thể cô lập tức phơi bày trước mắt anh, giống như một con cá màu trắng.
Tiêu Ái Hồng ngẩn ngơ nhìn cơ thể Đinh tiểu Tuệ thì thào nói: “Đẹp thật, đẹp thật…”
Đinh Tiểu Tuệ thở gấp, lòng cô như bị một con báo nhỏ va vào. Cô đưa tay kéo Tiêu Ái Hồng lại gần. Tiêu Ái Hồng nhào tới, anh ta hôn lấy hôn để vào bụng cô, hai tay mơn trớn bộ ngực cô. Anh nói, “Tiểu Tuệ, da em thật đẹp. Thật đẹp. So với Hồ Thanh Vân đẹp hơn nhiều…”
Đinh Tiểu Tuệ đột nhiên cảm thấy choáng vàng, Hồ Thanh Vân, Hồ Thanh Vân là ai?
Chẳng mấy chốc Tiêu Ái Hồng đã tiến vào trong Đinh Tiểu Tuệ, liền đó từ trong cổ họng Đinh Tiểu Tuệ đã phát ra những tiếng rên rỉ, đầu óc cô trống rỗng. Người cô nhấp nhô như con sóng đang cuồn cuộn mãnh liệt ngoài biển khơi. Cô đã lạc mất chính mình.
Chương 08 phần 55
Bà nội mặc một bộ sườn sám nàu đỏ, tôi cảm thấy có gì đó khác thường. Lúc bà đi vào phòng thì tôi đang suy nghĩ xem liệu ngoài trời có đột nhiên đổ mưa rào hay không. Một thứ mùi thối rữa từ trên lầu xộc xuống, không biết là cái gì đang thôi rữa. Bà nội giống như một cái bóng hôm nay dáng vẻ của bà giống như phiêu hốt.
Lúc tôi leo xuống giường đã nhìn thấy bà nội đứng trước mặt.
“Sao bà không xem TV?”. Tôi ngạc nhiên hỏi bà.
Bà nội cười, mặt tái nhợt: “Cháu muốn bà đi xem TV sao?”.
Tôi gật gật đầu. Trong đầu tôi đang có rất nhiều nghi vấn. Đối với tôi bây giờ tất cả mọi chuyện dường như đều không có chút manh mối nào. Có rất nhiều chuyện đã xảy ra hoặc chưa xảy ra khiến tôi bối rối, tôi cũng không muốn bà nội cứ đứng mãi trước mặt tôi, bà nên xuống phòng khách xem TV, hoặc là về phòng đi ngủ.
Bà nội giơ tay lên, sờ sờ mặt tôi: “Cháu ngoan, cháu phải tha thứ cho bà, bà không nói cho cháu chân tướng sự việc, là vì muốn tốt cho cháu. Bây giờ có lẽ cháu đang hận bà, nhưng sau này cháu sẽ hiểu rõ nổi khổ tâm của bà. Ba mẹ cháu đã chết, chết do trúng độc khí ga vào 17 năm trước. Cái chết của chúng, đối với bà mà nói là một nỗi đau vô cùng lớn. Cháu ngoan, cháu phải tha thứ cho bà”.
Tôi đờ dẫn nhìn bà nội, bà muốn tôi tha thứ cái gì, hay bà nghĩ tôi đang hận bà cái gì đây?
Bà nội nói xong thì xoay người bỏ đi.
Hôm nay tiếng chân bà bước xuống cầu thang nghe rất nhỏ.
Tôi lấy cái chìa khoá từ bên dưới giường ra, tôi có nên đi vào căn phòng kia không đây? Không, trước khi bà nội ngủ say, tôi không nên đi vào phòng đó. Tôi có một khát vọng, khát vọng được một lần nữa rớt từ cánh cửa sổ kia xuống đất, khát vọng được biết nhiều hơn về những đồ vật trong kia. Tôi tin chuyện mình đi qua khoảng không đen tối lúc nhìn thấy những món đồ kia hoàn toàn là sự thật.
Đêm đến, tôi có chút lo lắng, không biết liệu tiệm mì vằn thắn của Vương râu có bị cháy không. Loáng thoáng, tôi cảm nhận được tờ tiền dính máu khẽ chuyển động, theo sau là rất nhiều những ngọn lửa đang tung hoành trên đường Hoa Mẫu Đơn, tôi tựa hồ nghe được tiếng máu chảy trên tờ tiền dính máu vọng lại từ bên ngoài cửa sổ. Đêm nay nặng nề đến dị thường. Tôi mong trời sẽ có mưa. Nếu đêm nay có mưa, sẽ có thể ngăn cản tờ tiền dính máu, ngăn cản những ngọn lửa tung hoành trên con đường Hoa Mẫu Đơn này.
Đột nhiên tôi thấy hơi đau bụng.
Chẳng lẽ đúng là bà nội đã đã hạ độc trong thức ăn như lời của Đầu Chốc? Tôi cảm thấy rất căng thẳng. Nếu thật sự bà nội làm vậy, thì tôi sẽ chết sao? Chết sẽ như thế nào. Có kích thích không? Khoái hoạt không? Tôi cảm thấy buồn bực. Tôi không nghe thấy tiếng TV ở dưới lầu. Tôi không biết bà nội đang làm gì ở dưới lầu, liệu có phải bà đang đang chờ tôi chết không?
Đầu óc tôi vô cùng hỗn loạn.
Đến khi cơn đau bụng qua đi, tôi vẫn chưa chết. Tôi lại một lần nữa nghi ngờ đầu chốc. Nếu như đầu chốc gạt tôi, vậy thì, nó gạt tôi làm gì? Nó chia rẽ tôi và bà nội thì có lợi gì cho nó? Tôi mở to hai mắt, nghĩ tới rất nhiều rất nhiều chuyện, đêm khuya, tôi vẫn chưa ngủ, và cảm thấy rất mắc tiểu.
Tôi đi xuống lầu trong ánh sáng đèn màu đỏ, tôi đi rất nhẹ nhàng. Bà nội đã không còn xem TV trong phòng khách nữa, cửa phòng bà đóng chặt. Có lẽ bà đã ngủ say.
Tôi đi tiểu xong, đến trước phòng bà nội, áp tai lên cánh cửa, lắng nghe động tĩnh bên trong. Không có bất kỳ tiếng động nào, tôi vốn định kiểm tra lại lời nói của đầu chốc, nhưng thấy tứ phía đều chìm trong im lặng nên đành thôi. Tôi lên lầu qquyết định đi vào căn phòng kia. Tôi không muốn lại phải đi vào căn phòng đó trong giấc mơ, tôi muốn đi vào trong đó lúc còn thức.
Tôi mở cánh cửa vốn đang đóng chặt.
Đưa tay mở đèn.
Bài trí trong phòng vẫn như mọi ngày.
Tôi đi đến trước cánh cửa sổ, kéo rèm cửa ra, tôi không nhìn thấy tờ tiền dính máu, chắc nó vẫn còn ở trong ngăn kéo của tiệm Vương râu. Tôi kéo rèm cửa lại, nhìn lên đồng hồ treo tường, như có thứ gì đó thúc đẩy, tôi muốn nó hoạt động trở lại, tôi không muốn nó vĩnh viễn dừng lại ở thời khắc 12 giờ. Tôi kéo ghế lại, leo lên, đưa tay về phía cái đồng hồ, vừa chạm đến nó, tay tôi như bị điện giật. Cái đồng hồ này như có một lực cản rất mạnh, hất văng tay tôi ra.
Tôi nhìn lớp bụi bám dày trên mặt đồng hồ, trong lòng cảm thấy khó chịu.
Tôi cố gắng chạm tay vào chiếc đồng hồ lần nữa, lần này không còn cảm thấy có lực cản nào nữa, tôi dễ dàng tháo cái đồng xuống. Tôi lật nó lại, định vặn dây cót cho nó hoạt động trở lại. Tôi đã từng có chút nghi ngờ không biết có phải cái đồng hồ này đã bị hư rồi không. Nhưng sự thật là nó còn rất tốt. Sau một hồi tôi gắng sưc nó lại “tích tắc” chạy. Tôi liền treo nó trở về chỗ cũ.
Tôi leo xuống ghế, kéo nó về lại chỗ cũ.
Tôi hài lòng nhìn cái đồng hồ treo tường đang chạy, cảm nhận được sự u ám trong phòng tôi lại có chút tức giận, tôi tin, trước lúc cha mẹ tôi chết, cái đồng hồ kia vẫn đang hoạt động như bây giờ.
Xong xuôi, tôi lại nhớ đến cái rương bằng gỗ, cái rương gỗ nằm dưới sàn, nó đã từng rung lên kẽo kẹt trong giấc mơ của tôi. Tôi muốn lôi cái rương gỗ ấy ra, cái rương được sơn màu hồng. Tôi muốn xem nó đựng gì bên trong. Tôi nằm sấp trên mặt đất, tay với vào bên trong. Dưới sàn giống như có gió lạnh thôi ra. Tay tôi lạnh buốt, tôi dường như lại nghe được tiếng vang kẽo kẹt phát ra từ rương gỗ. Tay tôi chạm vào nó, kéo kéo một chút, rất nặng. Tôi dùng sức kéo, một tay không thể kéo nổi nó, tôi phải dùng cách khác, nếu không sẽ chẳng thể kéo nó ra được.

Tôi bò dậy từ trên mặt đất, đưa mắt nhìn quanh quất.

Lúc này, tôi ngửi thấy một mùi thơm. Tôi biết, mùi thơm này là từ đoá hoa hồng thêu trên gối đầu của ba mẹ toả ra. Một đoá hồng đã héo rũ không biết vì sao lại có thể toả ra mùi thơm đến mê hoặc lòng người.

Đèn đột nhiên tắt, tôi bị bóng tối bao trùm. Hít thở trở nên khó khăn, đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng khóc của một người phụ nữ. Tiếng khóc của người phụ nữ theo khoảng không gian đen tối truyền đến. Lúc có lúc không nhưng rõ ràng. Toàn thân tôi run lên bần bật, tôi nghe thấy tiếng hét chói tai của chính mình, một tiếng lại một tiếng.

Tôi không biết bà nội có nghe thấy tiếng thét của mình không. Tôi không biết trong lúc tôi đang la hét, những con chuột vừa chạy trốn vừa kêu lên chói tai có xuất hiện không, chúng sẽ hoà giọng cùng tôi chứ?

Cho đến lúc tôi mất đi tri giấc, bà nội vẫn không xuất hiện.

Chương 08 phần 56

Tiêu Ái Hồng nằm bên cạnh nhìn Đinh Tiểu Tuệ.
Tay anh ta đặt trên lưng Tiểu Tuệ, vuốt ve da thịt cô. Anh ta lập lại: “Da em rất đẹp”, trong mắt Tiêu Ái Hồng chợt hiện lên một tia sáng. Sau khi họ ân ái xong, giống như thuỷ triều rút, cơn xúc động đi qua, cả hai bình tĩnh trở lại, giống như những bọt biển còn lưu lại trên bờ cát. Đinh Tiểu tuệ nói: “Anh yêu em thật sao?”.
Tiêu Ái Hồng nói: “Đương nhiên là thật”.
Đinh Tiểu Tuệ muốn hỏi anh còn Hồ Thanh Vân đang ở đâu, nhưng cô đã không hỏi. Cô không quan tâm tới việc người đàn bà kia có tồn tại hay không. Cô ấy chẳng liên quan gì đến cô cả, Đinh Tiểu Tuệ nghĩ, chỉ cần có thể thường xuyên ở bên cạnh Tiêu Ái Hồng đối với cô đã là hạnh phúc lắm rồi, cô không cần danh phận hay một cuộc hôn nhân nào cả. Cô không cho rằng tờ giấy đăng ký kết hôn có thể ràng buộc bất kì điều gì.
Đinh tiểu Tuệ đứng lên, hai tay ôm lấy cổ Tiêu Ái Hồng, hôn nhẹ vào môi anh, môi anh vẫn còn ấm nóng.

Cô nhẹ nhàng nói: “Em yêu anh”

Tiêu Ái Hồng ôm eo cô: “Nếu chúng ta cứ mãi như thế này thì tốt biết bao”.

Đinh Tiểu tuệ nói: “Chỉ cần anh muốn, em sẽ vĩnh viễn ở bên cạnh anh”.

Tiêu Ái Hồng nói: “Nhưng mọi thứ đều có thể biến mất, kể cả mạng sống”.

Đinh Tiểu Tuệ nói: “Cho dù chỉ còn sống một ngày, em cũng sẽ yêu anh cho trọn ngày đó. Chỉ có điều –“.

Tiêu Ái Hồng cọ cọ mũi mình vào mũi Đinh tiểu tuệ: “Anh biết trong lòng em đang nghĩ gì, có phải em đang nghĩ đến Hồ Thanh Vân, vợ anh?”

Đinh Tiểu Tuệ gật đầu.
Tiêu Ái Hồng nở nụ cười: “Thật ra, cô ấy đã bỏ anh mà đi hơn hai tháng rồi. Cô ấy đi Mỹ. Bác của cô ấy ở Mỹ, em cũng biết, căn nhà mà anh đang ở, chính là của bác ấy để lại. Bác ấy giờ đã mất, Thanh Vân phải sang đó thừa kế di sản. Cô ấy muốn anh theo ra nước ngoài, nhưng anh không đồng ý. Anh xuất ngoại làm sao được chứ? Độc giả của anh đều là người Trung quốc, nguồn gốc của anh cũng là người Trung quốc. Có lẽ cô ấy sẽ không trở về nữa… aizzz, không nói nữa, tất cả cứ thuận theo ý trời đi.
Đinh tiểu Tuệ ôm chặt cổ Tiêu Ái Hồng, anh cảm giác như có một con rắn đang quấn lấy cổ mình, khiến anh nhớ đến bức ảnh Stephen treo trên tường. Anh cảm thấy hơi khó thở, bầu không khí trong phòng vô cùng nặng nề. Tiêu Ái Hồng ôm chặt lấy Đinh Tiểu Tuệ, trong lòng anh ta khẽ gọi: “Thanh Vân”.

Đinh Tiểu Tuệ đương nhiên không nghe thấy tiếng gọi trong thâm tâm anh ta, cô nghĩ, bây giờ, cho dù có phải chết chung với Tiêu Ái Hồng, cô cũng cam tâm tình nguyện.

Đúng lúc này họ nghe thấy một tiếng thét chói tai. Giống như đêm tối giữa nơi hoang dã có một người bị giết, cất lên tiếng thét chói tai, họ nghe thấy tiếng thét đó liền nới lỏng vòng tay.
“Là tiếng của Cố Thần Quang. Thằng ngốc đó, lại bị làm sao vậy?”. Tiêu Ái Hồng nói.

“Không biết”. Đinh tiểu Tuệ giật mình, cô dường như đã xác định được hướng phát ra tiếng thét.

Tiếng thét chói tai đó phút chốc đã im bặt.

Sau khi họ mặc xong quần áo, Tiêu Ái Hồng dẫn Đinh Tiểu Tuệ đến phòng đọc sách của mình, trong phòng đọc sách của anh có mùi hương Ấn độ. Khi anh sáng tác thường đốt hương Ấn Độ. Hương Ấn Độ có công dụng tiêu độc giúp hưng phấn tinh thần. Tiêu Ái Hồng kéo rèm cửa. Căn phòng trên lầu đối diện tối đen. Tiêu Ái Hồng chỉ chỉ cái phòng kia nói: “Hình như tiếng thét của Cố Thần Quang vọng lại từ trong căn phòng kia, căn phòng đó trước kia ba mẹ nó đã từng ở”.

“Liệu có chuyện gì xảy ra với cậu ta không?”. Đinh tiểu tuệ nói. Giọng cô rất nhẹ.

Tiêu Ái Hồng nghe Đinh Tiểu Tuệ nói, vòng tay ôm cô: “Đừng sợ, có anh ở đây”.

Đinh tiểu Tuệ nói: “Anh nên kéo rèm lại đi”.

Tiêu Ái Hồng kéo rèm cửa lại, ôm lấy Đinh Tiểu Tuệ. Lúc này cô nói: “Em muốn về nhà”.

Tiêu Ái Hồng nói: “Được rồi, anh đưa em về”.

Tiêu Ái Hồng vừa đưa Đinh Tiểu tuệ ra đến cửa. Họ liền nhìn thấy tiệm mì vằn thắn của Vương râu bênh kia đường đang bốc cháy.

Chương 08 phần 57

Tôi đi vào khoảng không tăm tối.

Tôi đắm chìm trong bóng tối, tiếng thét của tôi không thể gọi được ai đến cứu, ngay cả bà nội đã nuôi nấng tôi từ nhỏ cũng không, có thể nói, trên cõi đời này, bà là người thân duy nhất của tôi, nhưng hiện tại, bà lại là người khiến tôi sợ hãi. Bà chẳng những không đến cứu tôi, mà lại còn muốn giết tôi giống như lời của đầu chốc.

Tôi không ngừng hít thở. Không kêu lên được tiếng nào.

Tôi đưa tay quờ quạng trong bóng tối nhưng chẳng chạm được vào thứ gì cả, dù chỉ là một cọng cỏ cứu mạng. Bóng đêm yên tĩnh chứa đầy sự chết chóc, tiếng tích tắc của đồng hồ treo tường cũng bị không khí yên tĩnh nuốt chửng. Cảm giác mà tôi đang phải gánh lấy không lẽ quả thật là do thứ thuốc độc bà nội đã cho vào thức ăn. Nhưng mà bà cũng đã ăn chúng, giờ tôi đã hiểu vì sao bà lại mặc bộ sườn xám đẹp như vậy, chính là vì bà muốn chết chung với tôi sao?

Ngay khi tôi cho rằng mình sắp chết thì lại nhìn thấy một luồng ánh sáng màu đỏ, một giọng ca phiêu phiêu nương theo ánh sáng truyền tới, tôi theo tiếng ca đi về hướng ánh đèn đỏ kia. Hơi thở của tôi dần dần điều hoà trở lại, tôi kinh ngạc nhìn cảnh tượng trước mắt.

Ngay trong phòng khách nhà tôi, mẹ tôi tay ôm một đứa bé, tôi biết đứa bé đó chính là mình, ánh mắt đứa bé có phần sắc sảo. Đối diện với mẹ là một bà lão trên người bận bộ đồ in hoa văn. Bà lão đó không ai khác chính là bà nội Cố Ngọc Liên của tôi.

Khi đó, tóc bà chưa bạc trắng hết. Mẹ và bà đang cãi nhau cái gì đó tôi không nghe được, giống như thể tôi đang xem kịch câm vậy. Hai người rất to tiếng, nếu như không phải mẹ đang bế tôi trên tay, chưa biết chừng họ đã xông vào đánh nhau. Sau một hồi ầm ĩ, mẹ tôi đành nhượng bộ, hiển nhiên, mẹ vẫn rất tức giận, thở hổn hễn ẵm tôi lên lầu. Tôi nhìn thấy bà nội đứng đó, giận đến phát run, nghiến răng ken két. Ánh mắt bà chứa đầy thù hận, miệng lẩm bẩm điều gì đó, rồi đi vào bếp. Tôi theo sau bà. Bà đang nấu thuốc bắc trong bếp, tôi thấy bà móc trong túi ra một gói giấy, mở ra. Trong đó có ít bột màu trắng. Bà nhìn nhìn về phía cửa, rồi cho một ít bột vào trong bình thuốc. Tôi nhìn thấy cảnh tượng này, vừa sợ hãi vừa kinh ngạc. Tôi muốn cản bà nội lại, nhưng toàn thân tôi giống hệt như không khí vậy.

Tôi không thể ngăn bà. Bà nội rót thuốc vào bát, sau đó bưng lên lầu, trong lòng tôi vô cùng lo lắng. Tôi không thể để mẹ uống bát thuốc đó. Nhưng tôi thật sự bất lực… tôi lại rơi vào một khoảng tối đen.

Hình như có người đang khóc, đúng vậy, có ai đó đang khóc.

Là ai mà lại khóc lúc nửa đêm?

Là mẹ tôi hay là một người phụ nữ khác.

Tôi mò mẫm trong bóng tối, toàn thân chìm trong khoảng không tối đen như mực, màn đêm xung quanh như chèn ép tôi, khiến tôi không thở nổi. Thậm chí tôi muốn thét lên nhưng cũng không thể thét ra thành tiếng, tôi nghĩ, trạng thái này chính là lúc cái chết bắt đầu đến với tôi. Tôi không còn chút sức lực nào nữa, đứng ngẩn ra trong bóng tối, chờ đợi cái chết, tôi muốn được chết thật nhanh, nhìn thấy tử thần trước mắt, tôi không mong thần chết sẽ mang dáng vẻ hung tợn như trong truyền thuyết, tôi hy vọng thần chết sẽ là một cô gái xinh đẹp.

Khi tôi tỉnh lại thì trời đã sáng.

Bà nội vẫn mặc bộ sườn xám màu đỏ, bà yên lặng ngồi bên mép giường, tôi bàn tay gầy guộc đặt lên nhau. Khuôn mặt tái nhợt hiền hậu, không giống với bộ dạng nhăn nhó đầy oán hận mà tôi đã thấy. Bà nhìn nhìn tôi, mỉm cười nói: “Cháu ngoan. Dậy rồi sao? Cháu làm bà sợ muốn chết, cháu đã mê sảng cả đêm đấy. Cháu có biết cháu đã nói những gì không, cháu ngoan. Cháu đang suy nghĩ lung tung đấy”.

Tôi không biết mình đã nói những gì, mà dù có biết, tôi cũng sẽ không nói lại cho bà nghe.

Tôi không thể nào quên cảnh bà và mẹ tôi cãi nhau. Tôi càng không quên được cảnh bà cho thứ bột màu trắng vào trong bình thuốc. Bà đã cho cái gì vào, không cần nói cũng biết, tôi đã ít nhiều tin vào lời nói của đầu chốc, tôi không tin đó chỉ là mơ, đó dường như là cảnh tượng năm xưa đã được tái hiện lại, vì sao tôi lại muốn vào căn phòng đó, hay vì sao sau khi rơi xuống cửa sổ tôi mới có thể nhìn được cảnh tượng chân thật kia. Đó là một câu đố không thể có lời giải. Theo bản năng tôi có chút đề phòng đối với bà. Tối hôm qua bà không hạ độc trong thức ăn, nhưng không có nghĩa từ nay về sau bà sẽ không đầu độc tôi.
Tôi đã sống trong nguy hiểm.

Bà nội thấy tôi không nói gì, bà nói tiếp: “Rạng sáng hôm nay, tiệm mì vằn thắn của chú Vương râu đã bị cháy”.

“Hả--”. Tôi mở to hai mắt.