Tiểu thuyết trinh thám hình sự: Ánh Sáng Thành Phố - Lôi Mễ (Hoàn)

Năm 2008
Tiết trời oi bức và ẩm thấp đã kéo dài tới gần nửa tháng, buổi trưa, đường quốc lộ rất vắng vẻ, chốc chốc lại có một vài chiếc ô tô phóng vụt qua, cuốn theo khói bụi, khí ô nhiễm xộc thẳng vào mũi, vào phổi làm cho người ta rất dễ bị sặc. Đa số người dân thành phố đều lựa chọn ở trong nhà, vừa tránh nắng, vừa để theo dõi một sự kiện thể thao rất lớn bốn năm mới có một lần.
Thế nhưng tại một tiệm ăn Xuyến Xuyến Hương không khí vẫn vô cùng náo nhiệt, trong đại sảnh chật hẹp, những dãy bàn ăn dài chật kín người. Trước mặt mỗi thực khách đều có một bát Xuyến Xuyến Hương[1] còn đang bốc khói, kèm theo đó là vài xiên thịt dê và bia lạnh. Chiếc quạt trần cũ kỹ đang nặng nhọc chuyển động trên đầu không làm cái nóng nực giảm đi được chút nào. Sau lưng các thực khách đều đầm đìa mồ hôi nhưng điều đó không hề ảnh hưởng tới mùi vị bát Xuyến Xuyến Hương mà bọn họ đang thưởng thức. Trong quán rượu toàn là tiếng nhai nuốt.
[1] Xuyến Xuyến Hương là một món ăn của Trung Quốc – gồm đậu phụ rán với thịt bò cùng ớt cay
Một gã đàn ông vạm vỡ trên mặt để một hàng ria mép cầm đôi đũa lên, Xuyến Xuyến Hương vừa được đặt lên bàn gã liền vội vã gắp một miếng lớn. Ăn được vài miếng, có vẻ như đồ ăn hơi nhạt, gã đứng dậy khỏi bàn, lảo đảo đi tới bên quầy, cầm một chiếc muôi sắt dài múc một muôi nước béo lớn màu vàng đổ vào bát Xuyến Xuyến Hương của mình. Nếm một chút, rồi lại bỏ thêm một muôi đầy nước béo nữa, lúc này có vẻ mới vừa miệng, gã liền đi trở lại.
Bà chủ quán ngồi bên cạnh đang cắn hạt dưa xem TV, liền đứng dậy nhìn vào chiếc nồi bằng nhôm, nửa đùa nửa thật nói: "Này ông anh, anh mà còn làm như thế nữa, thì dầu vừng của nhà chúng tôi sẽ không đủ đâu."
Gã đàn ông vạm vỡ kia cười rộ lên, lại xúc một miếng Xuyến Xuyến Hương lớn bỏ vào miệng.

Trong TV đang đưa tin Ô Lim Píc, giữa những tiếng hô đầy kích động của phát thanh viên, màn hình quét qua hình ảnh Lưu Tường [02] vấp vào rào cản ngã ngay tại vòng loại nội dung 110 mét vượt rào bộ môn điền kinh. Thực khách trong quán đều ồ lên, người thì nói thật là mất thể diện, có người lại bảo thật đáng tiếc. Chỉ có gã đàn ông vạm vỡ đó là không hề lên tiếng mà vẫn cắm đầu ăn uống, dường như chẳng mấy để tâm tới nội dung thi đấu này.
[02] Lưu Tường: Vận động viên chạy vượt rào nổi tiếng của Trung Quốc.
Lúc này, ngoài cửa lớn có ba thực khách tiến vào. Đi đầu là một ông già và một cô bé. Bà chủ quán phủi phủi vỏ hạt dưa dính trên người, vẻ mặt tươi cười đón khách.
"Ông tới rồi à?" Bà chủ nhanh tay dọn bàn: "Vẫn như cũ, hai suất tiết canh vịt chứ?"
"Một suất thôi." Mặt ông lão đầy mồ hôi, đằng trước và đằng sau áo sơ mi cũng bị thấm ướt một mảng: "Con bé này, nóng như vậy mà lại muốn ăn Xuyến Xuyến Hương."
Bà chủ mặt mày rạng rỡ xoa xoa đầu cô bé: "Lại muốn ăn Xuyến Xuyến Hương nhà gì sao?"
"Dạ!" Cô bé đáp: " Cho con thêm một ít miến, và một chai xô-đa lạnh."
Dứt lời, cô bé an vị trên ghế, ông lão cũng ngồi xuống cạnh cô bé, trên nét mặt đầy vẻ yêu thương xen lẫn khó xử:
"Con bé này thích ăn đồ ăn ở đây đến độ hai ông cháu phải bắt xe bus đến đó."
Thực khách thứ ba là một chàng trai trẻ tuổi, mặc một chiếc áo cổ tròn màu xám và quần T-shirt, đeo kính đen, nhìn qua khá là lịch thiệp. Bà chủ quán nhận ra cậu ta, mấy ngày gần đây cũng tới ăn hai lần, mỗi lần đều gọi một chén Xuyến Xuyến Hương, nhưng ăn rất ít, hỏi một chuyện kì lạ rồi đi mất.
Cậu ta không vội tìm chỗ ngồi xuống, mà quét mắt một vòng quanh tiệm ăn, cuối cùng dừng lại ở chỗ gã đàn ông vạm vỡ.
Bà chủ đến gần, mở quyển sổ nhỏ trong tay hỏi: "Tiên sinh dùng món gì?"
"Một chén Xuyến Xuyến Hương." Dứt lời, cậu ta ngồi xuống đối diện với gã đàn ông vạm vỡ, lấy thuốc ra, chậm rãi hút.
Gã chỉ ngẩng đầu liếc cậu ta một cái, lại tiếp tục gắp một miếng lớn. Đôi mắt của chàng trai trẻ được che giấu bởi cặp kính đen cho nên gã đàn ông vạm vỡ kia không hề phát hiện ra đối phương đang nhìn chằm chằm vào ngón tay dính đầy dầu mỡ của gã.
Xuyến Xuyến Hương được bưng lên rất nhanh, chàng trai trẻ vươn tay nhận lấy, tay trái lại lướt nhẹ qua mặt bàn làm cho chiếc đũa trên mặt bàn rớt xuống đất. Lúc cậu ta cúi xuống nhặt đũa, ánh mắt lướt qua rồi dừng lại ở chiếc giầy của gã đàn ông vạm vỡ.
Sau đó, vẻ mặt cậu ta rát khó hiểu, đôi mày dần dần nhíu chặt lại, cậu ta hoàn toàn lạc loài đối với tất cả thực khách đang ăn trong quán. Bát Xuyến Xuyến Hương trước mặt tỏa hương thơm ngào ngạt, thế nhưng cậu không hề đụng tới, chỉ dùng chiếc đũa gạt đi lớp mỡ trong bát, rồi đẩy bát qua một bên.
Bà chủ có chút bất mãn, tên này định làm trò gì vậy? Cố tình chặn đường sống của quán sao?
Đang nghĩ ngợi thì gã đàn ông kia đã cầm bát Xuyến Xuyến Hương lên húp sạch, trong bát đã không còn lại gì. Gã chùi chùi mép, rồi lấy tiền đặt ở trên mặt bàn, đứng dậy đi ra.
Chàng trai trẻ tuổi cũng lập tức đứng dậy đi theo. Lúc đi ngang qua bàn của hai ông cháu nọ, cậu ta bỗng nhiên dừng lại vỗ vỗ đầu cô bé, cô bé miệng đầy miến, ngẩng đầu lên nhìn cậu.
Chàng trai trẻ mỉm cười, nhẹ giọng nói: "Đừng có ăn thứ này nữa."
Dứt lời, giữa ánh mắt ngạc nhiên và thù địch của bà chủ quán, cậu ta xoay người đi ra khỏi cửa.
Gã đàn ông vạm vỡ đi rất chậm, bước chân như có như không. Chàng trai trẻ vượt qua hắn chẳng mấy khó khăn. Thoáng nhìn thấy trên chiếc áo cộc tay màu trắng mà hắn đang mặc ẩn hiện mấy chữ màu đỏ: "Bộ phận bốc dỡ hàng".
"Đại ca." Cậu ta rảo bước tới bên cạnh gã đàn ông vạm vỡ, chìa ra một điếu thuốc.
Gã đàn ông nhận thuốc, hai mắt giống như bị một lớp sương mù bao phủ, nhãn cầu chuyển động cũng có phần chậm chạp.
"Đại ca," Chàng trai trẻ tuổi giúp hắn châm lửa: "Công ty nhiệt lực Đồng Phát ở gần đây hả?"
"Ờ." Gã đàn ông vạm vỡ hít một hơi, cười lộ ra hàm răng ố vàng: "Thuốc ngon."
"Đại ca anh làm việc ở bộ phận bốc dỡ hàng sao?" Chàng trai trẻ tuổi có vẻ rất thân thiện.
"Ờ." Gã đàn ông vạm vỡ có vẻ như hơi mơ hồ không hiểu, suy nghĩ một chút mới trả lời.
"Hay quá, em cũng định tới đó tìm một người, hai ta đi cùng đường rồi."
"Ai vậy?"
"Trịnh Lâm." Chàng trai trẻ đáp: "Anh biết không?"
Con ngươi của gã đàn ông vạm vỡ càng chuyển động chậm chạp hơn: "Không biết." Dứt lời, gã cúi đầu đi trước, nhưng không đi thẳng, mà quẹo vào một tiểu khu ven đường.
Vào tiểu khu, hướng đi của gã càng lúc càng chẳng theo quy luật nào, khi thì chạy lúc lại dừng, có lúc gã đi vài vòng trước một tòa nhà nào đó, lúc lại đứng ở một bãi đất trống nhìn xung quanh.
Con mắt gã càng lúc càng vẩn đục, hai tay ra sức nắm lại, miệng lẩm nhẩm mấy tiếng mơ hồ không rõ, giống như đang nhắc đến cái gì đó.
Chàng trai trẻ đi theo gã, nhưng với những hành động quái dị của gã lại không hề cảm thấy kỳ lạ, chỉ không ngừng quan sát hắn, thỉnh thoảng lại nhìn đồng hồ đeo tay. Hai người một trước một sau, đi một chút rồi lại dừng, , gã đàn ông vạm vỡ ngoài vẻ cường tráng ra thì thân hình cũng hao hao chàng trai trẻ, cảnh tượng ấy nhìn qua giống như một người đang đi và cái bóng của anh ta.
Cách đó không xa, một người phụ nữ khoảng hơn ba mươi tuổi đi ra khỏi nhà, xách một cái túi nilon màu đen ném vào thùng rác cạnh cột đèn đường. Trong tiểu khu vắng vẻ không một bóng người, cô nhìn gã đàn ông vạm vỡ và chàng trai trẻ tuổi, rồi lại nhìn bầu trời xanh và ánh mặt trời chói chang, nhỏ giọng lẩm bẩm một câu: “ Đây là cái thời tiết quái quỷ gì vậy”, liền mở ô ra che nắng rồi đi về phía trước.
Gã đàn ông vạm vỡ nhìn chằm chằm vào người phụ nữ mặc váy màu hồng kia, bước nhanh về phía trước hai bước, rồi đứng lại, tay phải bất giác xoa nhẹ vài cái vào đũng quần.
"Haiz, không được ." Hắn lẩm bẩm, nhìn theo người phụ nữ kia đi ra khỏi tiểu khu, xoay người đi về hướng ngược lại.
Ra tới vỉa hè ngoài đường lón, gã đàn ông vạm vỡ tập tễnh đi trước, nửa tiếng đồng hồ sau, lại rẽ vào một tiểu khu khác. Lúc này đã gần hai giờ chiều, là lúc ánh mặt trời gay gắt nhất, gã đàn ông đó đi dưới ánh nắng, bộ đồ lao động cộc tay mặc trên người đã ướt đẫm. Có điều dường như hắn không ý thức được sự khắc nghiệt của thời tiết, vẫn bước đi không theo quy luật nào đi một chút rồi lại dừng, thỉnh thoảng lại nhìn xung quanh, giống như đang chờ đợi, lại giống như không có mục tiêu nao cụ thể.
Lần thứ ba quay ra ngoài đường, gã đàn ông đó đã bước vững chãi hơn. Gã lau lau mồ hôi, thở phào một cái, nhìn mấy tòa nhà và đường phố xung quanh một chút, giống như đang xác định phương hướng. Lúc này, gã cũng nhận ra chàng trai trẻ đang vẫn đi theo mình.
"Cậu?" Trên mặt gã đàn ông vạm vỡ lộ vẻ nghi hoặc.
"Vừa nãy chúng ta mới gặp nhau." chàng trai trẻ tuổi đang nhắn tin: "Ở tiệm Xuyến Xuyến Hương."
"À." Gã đàn ông vạm vỡ lại tỏ ra như vừa mới nhận ra đối phương, đối với mấy câu nói chuyện vừa rồi của hai người dường như hoàn toàn không nhớ gì.
Gã có vẻ như đã xác định được phương hướng, liền bước qua đường cái, đi theo hướng tây. Chàng trai trẻ đi theo phía sau hắn, hai tay nắm lấy nhau, bộ dạng giống như đang rất thảnh thơi.
"Xem ra anh rất thích ăn Xuyến Xuyến Hương." Chàng trai trẻ đưa một điếu thuốc qua, gã đàn ông do dự một chút rồi tiếp nhận, hút một hơi, nở nụ cười: "Thuốc ngon."
"Bình thường anh rất hay tới quán đó sao?"
"Ờ, cách mấy hôm không ăn là trong người cảm thấy khó chịu." Gã đàn ông đã hoàn toàn trầm tĩnh trở lại: "Cậu cũng thích ăn hả? ngon vô cùng!"
Chàng trai trẻ khẽ cười: "Ăn bao lâu rồi?"
"Nửa năm."
"Ăn xong có cảm giác thế nào?"
"Thư thái. Nhất là dầu vừng của quán đó." Người đàn ông tham lam ra sức rít thuốc: "Bây giờ một muôi cũng chưa đủ đâu, phải ăn hai muôi."
"Thật không?" Chàng trai trẻ bỗng nhiên dừng bước, cách đó không xa, hai chiếc xe cảnh sát với ánh đèn lấp loáng phóng nhanh đến.
Gã đàn ông mơ hồ không hiểu nhìn chàng trai trẻ, dáng vẻ tươi cười trên mặt cậu ta đã biến mất, nhưng giọng điệu vẫn bình thản như trước.
"Thế nhưng, vì sao anh lại định giết người ?"

Mình đang ở đâu?
Hắn hơi động đậy cái đầu cảm giác nặng như mấy trăm cân của mình, phía sau gáy liền truyền đến một cơn đau nhói. Sau khi bị choáng, ý thức của hắn đã dần tỉnh táo trở lại.
Ký ức cuối cùng của hắn là một tiệm ăn bẩn thỉu, trên tường treo một cái TV đang phát bản tin thời sự, một con đường thật dài nhưng lại vô cùng nhỏ hẹp…
Lúc này hắn phát hiện ra bản thân đang trần truồng nằm trên nền đất lạnh lẽo, trước mặt là mấy thanh kim loại nhìn qua có chút kỳ dị nhưng lại rất quen thuộc.
Hắn thở dốc hồi lâu, mắt tập trung nhìn lại lần nữa mới nhận ra, mấy thanh kim loại ấy là chân bàn.
Lẽ nào…
Gã cố gắng cuộn tròn người lại, ngồi dậy, nhưng hành động đó mới làm được một nửa thì buộc phải dừng lại bởi vì hắn phát hiện tay trái của mình đang bị trói vào hệ thống sưởi trên tường. Cảm giác đầu tiên của hắn là ngạc nhiên, ngay sau đó một nỗi sợ hãi liền ập tới.
Hắn ngã xuống, vừa cố gắng rút tay ra vừa đưa mắt nhìn chung quanh. Chính xác thì hắn đang ở trong một phòng học, hơn nữa lại chính là phòng học mà hàng ngày hắn vẫn làm việc.
Vì sao mình lại ở đây? Là ai đã còng tay mình lại? Hắn ta hay cô ta muốn làm gì? Rất nhiều dấu hỏi lớn hiện ra trong đầu hắn, nhưng hắn lại không có thời gian tìm lời giải đáp, hắn vẫn đang cố gắng thoát khỏi sợi dây xích ở tay. Sau đó hắn phát hiện cả tay phải lẫn hai chân đều bị trói lại rồi. Mấy sợi xích sắt vô cùng lớn và dài, đầu kia của xích đính vào cánh cửa. Hắn luống cuống ra sức giãy dụa mạnh hơn, nhưng chỉ phí công vô ích, trên cánh tay lại hằn lên mấy vệt đỏ.
“Thầy tỉnh rồi sao?” Trong phòng học đột nhiên vang lên một giọng nói bình thản thậm chí còn có chút ân cần, thân mật, kèm theo đó là tiếng bước chân. Hắn càng hoảng sợ hơn vội vã liếc nhìn, một gã đầu đội mũ lưỡi trai, toàn thân vận đồ đen đang đứng quay lưng về phía hắn, gã đang kéo rèm cửa sổ.
“Ừm, như thế này là được rồi, bảo đảm chúng ta sẽ không bị quấy rối.” Gã mặc áo đen phủi phủi bụi trên tay, nhẹ nhàng bước tới chỗ hắn.
Hắn bị dọa đến ngây người, nhìn chằm chằm vào gã áo đen đang ngồi xổm trước mặt, đối phương bỏ kính râm che hơn phân nửa khuôn mặt xuống, khuôn mặt gã bị ánh sáng chiếu vào nhìn vạn lần kinh khủng.
“Cậu là…”
“Thế nào?” Gã áo đen kéo đầu hắn, tỉ mỉ kiểm tra chỗ sưng tấy ở sau gáy: “Có chịu nổi không?”
Ánh mắt của hắn từ đầu tới giờ vẫn chưa dám rời khuôn mặt của kẻ áo đen một giây, hắn vô thức gật đầu.
“Vậy là tốt rồi, em lại cứ lo, vừa nãy mình ra tay quá nặng, giết chết thầy luôn rồi chứ.” Gã áo đen thản nhiên nói: “Nào, chúng ta kiểm tra một chút – căn bậc hai của 3 bằng bao nhiêu?”
“Hả” Hắn hoàn toàn mê muội: “1.732″
“16 bình phương?”
“256″ Hắn nhịn không được hỏi: “Rốt cục cậu muốn gì?”
Gã áo đen không trả lời, nhìn qua có vẻ rất hài lòng.
“Cũng không tệ lắm.” Gã mang một thùng nhựa nhỏ đặt ở cạnh tường, cẩn thận thu dọn tỉ mỉ vị trí xung quanh: “Vậy chúng ta có thể bắt đầu rồi.”
Liền đó gã lấy từ trong balo trên người ra một xấp giấy trắng, một cây bút máy, một chiếc hộp có khóa số, cuối cùng, là một quyển sách.
“Em giải thích quy tắc một chút.” Gã áo đen chỉ chỉ cái hộp nhỏ bị khóa: “Trong này là điện thoại của thầy, nếu lấy được nó, thầy có thể gọi người đến cứu hay gọi xe cứu thương cũng được, tùy thầy, nếu như thầy thích, có thể gọi một suất ăn tới cũng được – có điều, trước tiên thầy phải giải được mật mã mở khóa cái đã.”
Gã ta cầm lấy quyển sách, bìa sách in những phép tính toán học rối rắm.
“Sách bài tập toán trung học, tập hai - rất quen thuộc với thầy đó?” Gã áo đen khẽ cười: “Mật mã chính là tổng đáp án của tất cả bài toán trong này bình phương lên.”
Hắn kinh ngạc nhìn cuốn sách bài tập, sắc mặt đột nhiên trở nên trắng bệch.
“Tôi biết cậu là ai rồi!” Hắn vung tay đạp chân xuống nền để lui về phía sau trốn, cuối cùng lưng hắn chạm phải mặt tường lạnh ngắt, hắn run rẩy: “Cậu… Xin lỗi… Van cầu cậu…”
Gã áo đen cười khẩy lắc đầu: “Không, thầy không biết tôi. Hơn nữa thầy cũng không cần xin lỗi tôi - người mà thầy cần xin lỗi, chính là cậu bé kia.”
Những lời đó hắn không nghe được gì, cố sức trốn dưới cái bàn, điên cuồng gào thét tới khàn cả giọng: “Có ai không cứu mạng … Có ai không cứu mạng!”
Gã áo đen lẳng lặng nhìn hắn, cho đến khi hắn không hét nổi nữa phải cúi gập người ho khan.
“Nếu như tôi là ông, tôi sẽ không phí sức để hét thế đâu.” Gã áo đen chống tay lên đứng lên, vặn người một cái: “Bảo vệ dưới lầu chí ít cũng phải vài tiếng nữa, hiện tại cho dù có sét đánh, cũng chẳng ai thèm dây đâu.”
Hắn khó nhọc thở hổn hển, nước dãi chảy xuống bên mép rồi đọng trên ngực trần của hắn. Sợ hãi quá độ cùng với vừa rồi ra sức dãy dụa đã khiến thể lực của hắn tiêu hao hết, chỉ đành mặc kệ cho gã áo đen mở nắp nhét cây bút máy vào tay hắn.
“Mau làm toán đi.” Gã áo đen giống như đang khuyên bảo một học sinh tiểu học: “Ông không muốn bị trói ở đây, đúng không?”
Hắn nức nở, miễn cưỡng ngồi thẳng lên, run run mở sách bài tập ra, viết một chữ, nhưng hắn phát hiện bút đã hết mực.
“Bút… bút không có mực.”
“Bút máy này không dùng mực thường.” Trên mặt gã áo đen lộ vẻ tươi cười. Gã đứng lên, nắm lấy cổ tay không còn chút sức lực nào của hắn, trong tay gã đã cầm một con dao mổ sáng loáng.
Mới lướt nhẹ một đường cảm giác đau đớn lập tức chuyền đến, hắn có thể nghe thấy tiếng động giống như tiếng thủy tinh vỡ.
Máu phun tung toé, hắn hét lên một tiếng, theo phản xạ dùng tay phải đè lại vết thương. Nhưng hai tay đều đã bị trói bởi xích sắt, cách nhau những nửa thước.
“Đừng nhúc nhích đừng nhúc nhích.” Gã áo đen vừa nói vẻ trách móc vừa điều chỉnh lại chiếc hộp nhựa nhỏ để hứng lấy máu: “Đừng có lãng phí mực của thầy.”
Máu tươi phun ra rớt xuống hộp, phát ra những tiếng tách tách.
Gã áo đen đè hắn xuống, lại nhét bút máy vào trong tay hắn lần nữa, ý bảo hắn dùng máu trong hộp mà viết.
Hắn rốt cục cũng khóc rống lên, khóc đến mức gục xuống đất, run run viết đáp án của bài đầu tiên. Số “45″ màu đỏ tươi trên tờ giấy trắng trông rất chói mắt.
“Vậy là được rồi.” Gã áo đen hài lòng đứng dậy, nhìn đồng hồ đeo tay: “Em phải tốn mất 5 giờ mới tìm được đáp án, nhưng mà chắc là thầy làm nhanh hơn em nhiều, 2 giờ là đủ rồi. Có điều thầy phải biết tiết kiệm thời gian nha…” Gã chỉ chỉ cái hộp nhựa nhỏ: “Chơi thế này vui thật đấy, ha ha.”
Dứt lời, hắn xoay người xách ba lô lên, nhìn quanh một vòng, rồi cầm một cây lau nhà, cẩn thận lau mặt sàn rồi xoay người đi ra cửa.
Vừa mới bước ra khỏi cửa, gã áo đen dường như lại nhớ ra điều gì đó, xoay người nói: “Đúng rồi, đáp án cuối cùng chỉ lấy số nguyên thôi nhé - chúc may mắn!”
Gã cười đầy ẩn ý, rồi đóng cửa phòng lại.

Đầu thu, ánh mặt trời gay gắt chiếu xuống thành phố, cái nóng như đổ lửa đã hoành hành trọn cả mùa hè đến giờ vẫn không ngừng thiêu đốt. Những lùm cỏ dại đã ngả vàng tỏa ra mùi hương nhàn nhạt dễ gây cho người ta cảm giác buồn ngủ.
Phương Mộc mặc kệ vầng thái dương đang dần lên tới đỉnh đầu, vẫn ngồi xổm trong sân nhổ cỏ. Mồ hôi thành giọt không ngừng chảy từ trên đầu xuống, vào trong miệng có vị mằn mặn. Cứ cách một lúc, cậu lại phải đứng lên, xoa xoa thắt lưng bị mỏi, rồi lau lau mồ hôi để tránh bị mồ hôi làm nhòa mắt kính.
Cô nhi viện này gần giống với Thiên Sứ Đường, có một cái vườn để trồng rau và cây ăn quả, chỉ có điều quy mô nhỏ hơn vì kinh phí của viện rất eo hẹp, lại thiếu nhân lực nên cỏ dại thoáng cái lại mọc um tùm thành bụi khiến cho quang cảnh trong viện càng thêm hoang vu.
Phương Mộc không thể ngồi yên nhìn bọn nhỏ sinh hoạt trong một môi trường như vậy, cho dù bọn trẻ có bị xã hội bỏ rơi ở một góc nhỏ đi chăng nữa thì cậu vẫn muốn làm cho ánh mặt trời chiếu vào, để sức sống có thể đâm chồi nảy lộc từ nơi đó.
Phương Mộc liếm liếm đôi môi khô khốc, ngồi xổm xuống, tiếp tục nhổ đống cỏ dại đã cướp đi biết bao nhiêu chất dinh dưỡng của các cây trái khác này. Tuy rằng chúng cũng mang trong mình ý chí cầu sinh mãnh liệt, thế nhưng không có chúng, hoa mới có thể khoe sắc, cây mới có thể đơm trái ngọt.
"Nghỉ ngơi một chút đi." Từ phía sân bên kia vang lên giọng nói của chị cả Triệu: "Lại đây uống nước."
Phương Mộc dạ một tiếng, tay vẫn chưa ngưng đến khi lùm cỏ dại bên cạnh đã bị nhổ sạch sẽ, mới duỗi cái chân đã tê dại, bước qua.
Chị cả Triệu đưa một chén nước qua, rồi cầm khăn mặt, lau mồ hôi trên đầu Phương Mộc. Phương Mộc hơi ngại, uống nước xong liền giằng lấy khăn mặt, tự mình lau.
Chị cả Triệu rót thêm nước vào chén, rồi lại đặt vào tay Phương Mộc, khẽ thở dài nói:
"Có tin tức gì chưa?"
"Không có." Phương Mộc cúi đầu, xoắn cái khăn trong tay lại,
" Chị yên tâm, có tin tức em sẽ báo ngay cho chị."
"Chị thật có lỗi với lão Chu." Chị cả Triệu nhìn khoảng sân vắng vẻ, giọng có chút buồn bã: "Đã thất lạc mất một đứa rồi, giờ lại lạc thêm đứa nữa."
Phương Mộc không nói gì, yên lặng nắm chặt đôi bàn tay đã đầy nếp nhăn của chị. Nhị Bảo mất tích đã nửa năm, đến nay vẫn chưa hề có tin tức.
"Hãy cố gắng tìm nó giúp chị." Vẻ mặt chị cả Triệu đầy đau khổ: "Á Phàm đã lớn rồi, dù có đi đâu, nó cũng có thể tự chăm sóc được bản thân. Nhưng Nhị Bảo còn nhỏ quá, đầu óc lại không được như người khác ... Chị sợ nó sẽ gặp chuyện."
"Em sẽ cố gắng hết sức, chị yên tâm." Phương Mộc nắm chặt tay chị hơn. Chị cả Triệu mỉm cười, quay đầu nhìn Phương Mộc.
"Cậu thế nào rồi? Công việc có bận lắm không, có mệt không?"
"Một chút thôi." Phương Mộc uống một hơi cạn chén nước: "Lục Lộ có hay đến đây không?"
"Sao vẫn gọi nó là Lục Lộ?" Chị cả Triệu mỉm cười vỗ vỗ cậu: "Con bé ấy giờ tên là Hình Lộ."
Lúc Dương Mẫn nhận nuôi Lục Lộ đã hỏi ý kiến của cô bé rồi đổi tên nó thành Hình Lộ, thứ nhất để tưởng nhớ Hình cục phó, hai nữa cũng là để cho đứa trẻ có số phận bi thương ấy thấy rằng mình đã được tái sinh.
"Ha ha, em quen miệng mất rồi, vẫn không sửa được." Phương Mộc ngượng ngùng sờ sờ gáy. Cái họ Lục này đã để lại cho cậu quá nhiều hồi ức: Lục gia thôn, Lục Lộ, Lục Hải Yến, em trai cô Lục Hải Đào, Lục Thiên Trường, con trai y Lục Đại Xuân...
Bọn họ và cậu đã từng có mối liên hệ mật thiết với nhau, trong trận chiến đấu vì sinh mệnh bao nhiêu người, sao có thể dễ dàng quên đi như vậy được.
"Hình Lộ bây giờ rất giỏi." Chị cả Triệu nhận chiếc chén trong tay Phương Mộc: " Con bé này giờ một lòng một dạ chỉ muốn làm cảnh sát."
Phương Mộc im lặng khẽ cười: "Hai năm nữa con bé mới tốt nghiệp trung học, cứ để nó tập trung vào học hành đã."
"Ừ, còn cả cậu, cũng đừng có suốt ngày chạy lông nhông nữa." Chị cả Triệu nhìn khuôn mặt Phương Mộc: "Cậu cũng đã trưởng thành rồi, mau tìm vợ đi."
"Ha ha, chuyện đó nói sau đi." Phương Mộc trả khăn lại cho chị cả Triệu, vừa định đứng dậy, chợt nghe điện thoại di động trong túi kêu lên.
Trước cửa trường trung học số 47 thành phố C chật kín người, phía bên kia cánh cổng sắt, mấy người vẻ mặt nghiêm nghị, đăm chiêu đi đi lại lại, thỉnh thoảng lại lớn tiếng quát những người định chui qua đường cảnh giới. Cách đó hơn chục mét là dãy phòng học, một vài giáo viên cùng từng đám học sinh vội vã đi ra. Những người bên ngoài bắt đầu náo loạn, khắp nơi ầm ỹ tiếng gọi con. Mấy học sinh vừa đi ra khỏi cửa đã bị cha mẹ mình vội vàng ôm chầm lấy, xem xét từ trên xuống dưới, họ sợ thảm kịch lại xảy đến với con của mình. Có điều nét mặt đám học sinh thì đứa nào cũng đầy vui vẻ, đối với chúng mà nói, nghỉ học chính là thông tin đáng khoái nhất.
Phương Mộc vừa đỗ xe, liền nhìn thấy một chiếc xe của "Ban thời sự đài truyền hình thành phố C" đỗ ở bên cạnh. Nữ biên tập viên, quay phim và mấy nhân viên kỹ thuật nối đuôi nhau đi ra, họ vội vã chạy đến cổng trường. Phương Mộc lắc đầu, lấy thẻ cảnh sát ra rồi bước vào trong trường.
Đi một đoạn liền thấy nột người đàn ông trung niên chạy tới, quan sát Phương Mộc một chút, lên tiếng hỏi: "Cậu là sỹ quan Phương?"
Phương Mộc gật đầu dạ một tiếng, đối phương có vẻ càng căng thẳng hơn, vừa bắt tay cậu, vừa lắp bắp kiểm điểm về những tồn tại thiếu sót lớn trong công tác bảo vệ trường học.
Phương Mộc nghe được mấy câu, nhịn không được, liền ngắt lời:
"Xin hỏi bác là?"
"À, tôi là trưởng ban bảo vệ ở đây." Người kia vừa căng thẳng lại vừa hạ mình: "Tôi vừa mới nhận chức được nửa năm, không ngờ rằng. . ."
Phương Mộc không muốn nghe mấy lời trốn tránh trách nhiệm kiểu này liền nói ngay:
"Đưa tôi đến hiện trường."
Hiện trường ở tầng hai phòng học số 204, những cảnh sát đến trước đã phong tỏa hiện trường. Phương Mộc đứng ở cửa, chỉ nhìn thấy mấy pháp y viên đang kiểm tra.
"Anh đến rồi hả?"
Phương Mộc quay đầu lại, Mễ Nam đi từ trên bục giảng xuống, vận bộ cảnh phục nhìn khá già dặn, cô đưa cho cậu khẩu trang và găng tay.
Phương Mộc vừa nhận lấy vừa hỏi: "Chứng cứ vẫn còn nguyên vẹn chứ?"
"Ừ." Mễ Nam giúp cậu sửa lại khẩu trang bị lệch: "Nhìn anh kìa, đoảng quá."
"Lấy dấu chân chưa?"
"Rồi, nhưng không có giá trị nhiều lắm." Mễ Nam cau mày, hất hàm về phía giấu chân chỗ bục giảng: "Chỉ có một nửa, hơn nữa còn không rõ."
Lúc này, mấy đồng sự quen biết Phương Mộc đều ngẩng đầu chào hỏi cậu, một người cao lớn đi tới, tỏ thái độ nhiệt tình nắm lấy tay Phương Mộc.
"Anh Phương Hả? Tôi là Dương Học Vũ mới được điều động từ phân cục Khoan Thành đến." Dáng vẻ của anh ta tươi cười pha chút kiêu căng: "Tôi khá thân với trưởng phòng của anh, trưởng phòng Bình vẫn nhắc anh luôn."
Phương Mộc cũng từng nghe kể về anh ta, Dương Học Vũ là người thông minh, rất có năng lực công tác, gần đây còn phá được mấy vụ án lớn, là nguồn mà cục cảnh sát thành phố C đang bồi dưỡng.
"Xem ra hai người đã quen biết nhau, vậy tôi không cần giới thiệu nữa." Dương Học Vũ chuyển ánh mắt sang Mễ Nam: "Mễ Nam, buổi trưa đi ăn cơm với tôi nhé."
"Không được." Mễ Nam hạ thấp mí mắt: "Tôi có việc bận."
Vẻ mặt Dương Học Vũ có chút khó xử, song khi đối mặt với Phương Mộc lần thứ hai, trên mặt cậu ta đã khôi phục nụ cười đầy nhiệt tình: "Lại phiền anh rồi, anh Phương."
Trong lòng Phương Mộc thoáng nổi lên một tia nghi vấn, mặc dù địa điểm phát sinh án khá đặc thù, nhưng nếu chỉ là vụ án mạng bình thường đâu cần tới sự hỗ trợ cảnh sát của phòng nghiên cứu tâm lý tội phạm chứ: "Sao lại gọi tôi đến đây?"
Nụ cười trên mặt Dương Học Vũ thoáng cái đã biết mất: "Anh xem thử sẽ biết."
Thi thể nằm trên lối đi ngăn cách giữa dãy bàn thứ nhất và thứ hai của sườn bắc phòng học, đầu tây chân đông, dáng vẻ như đang quỳ mọp. Tứ chi nạn nhân đều bị xích, tay trái bị khóa vào đường ống sưởi, tay phải thì bị một cái xích sắt dài chừng 1m50 khóa vào tay nắm cửa cửa sau. Hai chân lần lượt bị khóa vào hai xích sắt riêng, đoạn đầu nối liền với xích sắt dài kia.
Pháp y viên nhận định, qua giám định sơ bộ, nạn chết vì sốc do mất máu, điểm này cũng không khó phán đoán, qua miệng vết thương hở trên cổ tay trái nạn nhân và vết máu đầy đất có thể cho ra kết luận này. Song điểm kỳ quái chính là những vật chứng khác thu được ở hiện trường.
Tay phải nạn nhân nắm một cây bút máy, ngòi bút đã bị vết máu khô màu nâu đen bám đầy. Phía trước thi thể văng vãi đầy giấy A4, trên giấy nhằng nhịt những vết máu khô, nhìn qua giống như một vài biểu thức toán học. Phía dưới trang giấy là một quyển bài tập toán cấp hai, đã mở tới trang 73, cũng loang lổ vết máu.
Dáng vẻ của nạn nhân quỳ mọp trên những trang giấy này có chút kỳ quái, đầu hơi nghiêng về hướng nam, hai mắt khép hờ, tựa hồ trước khi chết đang nhìn chăm chú vào cái gì đó. Theo hướng nhìn của ánh mắt là chiếc hộp nhỏ có khóa mã bằng thép, màu xám bạc, trên phím số đầy những dấu tay dính máu.
Phương Mộc nhìn bên tường phía dưới cổ tay trái bị treo của nạn nhân có một thùng nhựa màu trắng hiện ra trước mắt. Bên cạnh chiếc thùng đầy vết máu, trong thùng chứa non nửa dung dịch gì đó, màu nâu đen, suy đoán sơ bộ là máu —— Hơn nữa là máu của chính nạn nhân.
"Dùng bút máy này, chấm máu của mình. . . . . .Làm bài tập toán học. . . . . ." Phương Mộc chậm rãi đứng dậy, lại thoáng nhìn chiếc hộp mật mã kia: "Chẳng lẽ là để có được mật mã?"
Trong hộp mật mã có gì?
Cậu ngẩng đầu, ánh mắt dò hỏi quét về phía Dương Học Vũ vẫn đang khoanh tay im lặng, cậu ta hiển nhiên hiểu được ánh mắt của cậu liền lắc đầu.
"Bên trong chắc chắn có đồ vật, nhưng không biết là thứ gì gì." Cậu ta phất tay ra hiệu cho một cảnh sát sang đây: "Có cần tôi tìm người cạy ra không?"
"Không cần vội." Phương Mộc lắc đầu: "Bên trong chắc hẳn chỉ có thể là thứ gì đó có thể cứu mạng nạn nhân mà thôi."
Dương Học Vũ nhìn vết thương trên cổ tay nạn nhân: "Đồ cầm máu sao?"
"Chắc là không phải." Phương Mộc chỉ chỉ xích sắt khóa trên cổ tay phải nạn nhân: "Tay phải của ông ta căn bản không với tới được tay trái, hai chân cũng thế, cho dù có đồ để cầm máu cũng vô dụng. Bằng không ông ta chỉ cần dùng tay đè vào động mạch, cũng có thể trì hoãn thời gian tử vong - Có thể là chìa khóa, cũng có thể là điện thoại di động hoặc thứ gì đó tương tự."
Dương Học Vũ à lên một tiếng, có vẻ như hối hận vì mình nóng vội đưa ra suy đoán, liền không nói gì nữa.
Phương Mộc không để ý tới việc này, hung thủ đã bố trí một hiện trường giết người phức tạp như thế, hiển nhiên không phải chỉ đơn thuần là muốn giết chết nạn nhân. Đằng sau những dấu vết lằng nhằng ở đây, nhất định còn có động cơ phạm tội với hàm ý sâu sa.
Là cái gì đây?
Ánh mắt của cậu lại rơi xuống quyển bài tập toán nọ.
"Phòng học. . . . . .Bài tập toán. . . . . .Mật mã. . . . . ." Phương Mộc cau mày, trong miệng lẩm bẩm tự nói.
Thình lình, Dương Học Vũ nhẹ ho khan hai tiếng. Dòng suy nghĩ của Phương Mộc bị ngắt giữa chừng, theo phải xạ nhìn lại.
"Trả thù." Trên mặt Dương Học Vũ là nụ cười đắc thắng một ăn một là hòa: "Động cơ của hung thủ là trả thù."
"Hả?" Phương Mộc nhướng mày.
"Gần đây anh không xem tin tức sao?" Dương Học Vũ hướng về phía nạn nhân hất hàm: " Thời gian gần đây ông ta chính là nhân vật tiêu điểm của thời sự đó."
Phương Mộc ngồi trong xe Jeep, tay chân lóng ngóng ấn điện thoại di động, cố gắng kết nối mạng, nhưng mà tốc độ load mạng rất chậm, hơn nữa màn hình điện thoại của cậu rất nhỏ, Phương Mộc tháo mắt kính xuống, cố gắng kề sát mắt vào màn hình, chữ trong này còn nhỏ hơn con kiến cứ ngoằn nghoèo một mớ không đọc nổi.
Lúc này, cửa xe đột ngột bị mở ra. Mễ Nam nhẹ nhàng trèo lên xe, đưa cho Phương Mộc chiếc bánh cuộn được bọc kỹ trong túi nilon và vài tờ báo.
"Tranh thủ ăn cho nóng." Cô lại chỉ vào tờ báo: "Ở đây có đầy đủ thông tin về nạn nhân."
Dứt lời, Mễ Nam liền im lặng ngồi bên cạnh Phương Mộc, há miệng cắn chiếc bánh cuộn của mình.
Phương Mộc nhìn bộ dạng cô đang ăn như hổ đói, trong lòng có chút ái ngại, đưa tay kéo cửa xe: "Đi, anh đưa em đi ăn gì đó."
"Làm gì có thời gian chứ." Mễ Nam giữ tay Phương Mộc: "Chiều còn phải về cục đó – chịu khó một chút là được."
Phương Mộc nhìn Mễ Nam. Cô cột tóc đuôi ngựa phía sau, mặt không hề trang điểm, toàn thân đồng phục màu lam sẫm nhìn rất chững chạc. Trên người cô, đã hoàn toàn không còn chút nào dáng vẻ của nữ sinh viên đại học hoang mang bất lực kia nữa. Ba năm trước đây, sau khi Mễ Nam tốt nghiệp đại học, liền tham gia cuộc thi tuyển công chức. Sau khi trúng tuyển vào cục công an thành phố C được gửi đi học học viện khoa học kỹ thuật hình sự của cảnh sát Trung Quốc chuyên ngành kiểm tra dấu vết hai năm, sau khi lấy được bằng cử nhân, trở thành nhân viên kiểm tra hiện trường thuộc đại đội cảnh sát hình sự phân cục Khoan Thành cục công an thành phố C.
Mễ Nam chú ý thấy ánh mắt Phương Mộc đang nhìn mình chằm chằm, liền bối rối.
"Sao vậy?" Cô quay đầu, lấy tay chùi loạn bên mép: "Dính đồ ăn trên mặt hả?"
"Ha ha, không có." Phương Mộc dời ánh mắt.
"Thế anh nhìn cái gì vậy!" Sắc mặt Mễ Nam ửng đỏ, ăn vội hai ba miếng hết sạch chỗ bánh cuộn còn lại: "Anh cũng nhanh ăn đi, ăn xong đưa em về cục, em gửi anh ít đồ."
"Cái gì?"
"Em mua cho Hình Lộ vài bộ quần áo." Ánh mắt Mễ Nam trở nên dịu dàng.
"Con bé lớn nhanh quá - mấy hôm trước còn phàn nàn chị dâu Dương Mẫn mua quần áo không vừa người nữa đấy."
"Ha ha, được rồi." Phương Mộc cắn bánh cuộn trong miệng, thò tay khởi động ô tô.
Xe đậu trong sân của phân cục, Mễ Nam nhảy xuống xe, vỗ vỗ hộp lấy dấu chân, ngẩng đầu nói với Phương Mộc: "Em đem thứ này đưa cho tổ trước, anh đến phòng làm việc của em ngồi một lát nhé."
"Thôi, anh chờ em trong xe." Phương Mộc không muốn những đồng nghiệp nữ tuổi trung niên của Mễ Nam nghi ngờ vô cớ: "Cũng có thời gian có thể hút thuốc luôn."
Mễ Nam hiển nhiên biết suy nghĩ của Phương Mộc, hé miệng khẽ cười, nhấc hộp lấy dấu chân đi về hướng văn phòng.
Phương Mộc nhìn theo bóng lưng của Mễ Nam cho đến khi cô biến mất ở cửa văn phòng. Liền đó, cậu móc ra hộp thuốc lá, rút một điếu ngậm trong miệng, châm lửa rồi bắt đầu lật xem tờ báo kia.
Mới xem lướt qua vài lượt, chợt nghe trong sân vang lên tiếng ồn ào náo loạn. Giương mắt lên nhìn, một chiếc xe cảnh sát đang lướt nhanh đến, đậu sừng sững ngay trước đầu xe cậu. Một cảnh sát mặc cảnh phục nhảy xuống xe, giật mở cửa sau. Giữa những tiếng quát tháo, mấy thanh niên nam nữ ăn mặc kỳ dị, tóc nhuộm đủ màu, ôm đầu, lần lượt nhảy từ trên xe xuống.
Chắc là bắt được một đám lưu manh ở đâu đó. Phương Mộc nhìn lướt qua rồi cúi đầu tiếp tục đọc báo, thế nhưng, trước mắt cậu không còn đơn thuần là giấy trắng mực đen nữa, mà xuất hiện một người trong đám nam nữ này.
Qua cái nhìn thoáng qua vừa rồi, một hình ảnh nào đó giống như đã được mỏ hàn điện hàn chặt trong đầu Phương Mộc chợt hiện lên.
Đôi mắt Phương Mộc thoáng trừng lớn.
Mấy nam nữ thanh niên kia xếp hàng lầm lũi đi vào văn phòng khiến cho người qua đường hiếu kỳ đều ghé mắt ngó vào. Cảnh sát trực ban chế giễu nói: "A, thu hoạch lớn nha, bắt được cả một xâu."
"Mấy đứa ranh con này, không chịu học hành đàng hoàng." Một cảnh sát đá thằng nhóc xếp cuối hàng một đá: "Ban ngày ban mặt mà dám ở phòng karaoke cắn thuốc."
"Lần lượt xác minh nhân thân, thông báo với phụ huynh!" Một cảnh sát lớn tuổi khác đứng bên cạnh hùng hổ nói: "Mang con bé kia đến đây trước cho tôi - Mẹ kiếp, còn dám nốc rượu!"
Hai cảnh sát lôi một cô gái trong đó lên, kéo vào phòng thẩm vấn giữa những tiếng đấm đá gào hét chói tai, khóa chặt cô ta vào ghế.
"Mày biết điều chút cho tao!" Cảnh sát lớn tuổi chỉ vào cô gái: "Không tiễn mày vào trại cải tạo tao sẽ không phải họ Trần!"
Dứt lời, ông ta nổi giận đùng đùng quát hai cảnh sát khác: "Trông coi nó cho tôi, tôi đi lấy sổ ghi chép."
Cô gái mặc dù bị khóa chặt vào ghế, nhưng vẫn không chịu an phận ra sức giãy giụa, vùng vẫy một hồi, cảm thấy không thể thoát thân, cô ta chửi ầm lên. Đủ loại lời lẽ thô tục bẩn thỉu vô giáo dục dồn dập phun ra như pháo nổ từ trong miệng cô gái, hai cảnh sát ngoài cửa vẫn bảo trì dáng vẻ lạnh lùng, thản nhiên.
Lúc này, cửa mở, Phương Mộc chậm rãi đi tới, dựa vào tường, chẳng nói chẳng rằng lặng lẽ nhìn cô gái.
Cô gái tưởng rốt cuộc cũng có đối tượng để phát tiết lửa giận, mới vừa ngẩng đầu, sửng sốt vài giây rồi bỗng vội vã cúi gằm mặt xuống, câu nói thô tục định phát ra cũng theo đó mà nghẹn nín trong cổ họng.
Phòng thẩm vấn âm u chật hẹp, chỉ có thể nghe thấy tiếng thở dốc dồn dập của cô gái, cho dù là người đàn ông đang đứng lặng ở cửa, hay là cô gái vẫn bị khóa trên ghế, không ai lên tiếng, mặc cho không khí trầm mặc không ngừng bành trướng phủ lấp khoảng trống giữa hai người.
Khoảng cách nọ cùng lắm chỉ vài thước, nhưng lại là lằn ranh giữa tuyệt vọng và mừng rỡ, giữa nhục nhã và nghi hoặc.
Còn cả trốn tránh và tìm kiếm lẫn nhau suốt những năm qua.
Một lúc lâu, Phương Mộc nhẹ nhàng di chuyển bước chân, đi về phía cô.
Tiếng bước chân như có như không, nhưng lại giống như chiếc roi quật trên người cô gái, cô lại ra sức giãy giụa, khát vọng trốn chạy còn mãnh liệt hơn so với vừa rồi.
Phương Mộc rốt cuộc cũng đi tới bên cạnh cô gái, chậm rãi ngồi xổm xuống, ánh mắt một giây cũng không rời khỏi khuôn mặt cô.
Cô gái liều mạng xoay đầu sang bên kia, nước mắt tí tách rớt xuống.
Phương Mộc khó nhọc mở miệng: "Nhiều năm như vậy, cháu đã đi đâu?"
Cô gái cắn chặt môi, không nói lời nào. Lúc bị hỏi đến lần thứ ba, cô gái đột nhiên điên cuồng hướng ra phía ngoài cửa quát lên: "Không phải muốn tống cổ tôi vào trại cải tạo sao?Đưa ngay đi bây giờ đi! Mang tôi rời khỏi đây. . . . . ."
"Cháu đừng sợ." Phương Mộc vội vàng nói: "Chú sẽ không để cháu bị đi lao động cải tạo đâu. . . . . ."
"Tôi có thể đi nơi đâu nữa đây?" Cô gái xoay mạnh đầu sang, nét mặt hung dữ đối diện Phương Mộc: "Trại cải tạo mới là nơi loại người như tôi nên đến!"
Đây là lần đầu tiên hai người đối mặt từ khi gặp lại tới nay, màu mắt đen trên mặt cô gái đã bị nước mắt phủ mờ nhìn không rõ, tóc uốn nhuộm thành màu lam xõa tung rối bù, đôi mắt hùng hổ dọa người, đã hoàn toàn không còn nhìn ra hình tượng cô gái nhu thuận dịu dàng nữa, cô giống như một con sư tử mẹ đang phát cuồng hơn.
"Cháu đừng như vậy." Phương Mộc vươn tay, cố gắng làm cho cô bình tĩnh trở lại: "Cháu có biết không, chú vẫn luôn ra sức tìm cháu. . . . . ."
Cô gái nặng nề "xí" một tiếng, trong mắt lại đong đầy nước: "Chú đừng giả bộ nữa!" Cô cúi người xuống, chóp mũi cơ hồ hích vào mặt Phương Mộc: "Chú tốt như vậy, sao lúc đầu không mang tôi đi?"
Bất thình lình, cô gái giơ một chân lên, hung hăng đạp về phía bả vai Phương Mộc. Phương Mộc không kịp tránh né, ngửa mặt ngã bổ chửng trên nền xi măng.
" Bây giờ chú còn đến giả làm người tốt. . . . . ." Cô gái khóc rống lên: "Lúc tôi tứ cố vô thân, chú ở đâu? Lúc tôi lê la trên đường ăn xin, chú ở đâu? Lúc tôi bị bọn chúng luân phiên chà đạp, chú ở đâu?"
Cô gái nói không được nữa, gào lên khóc.
Phương Mộc ngơ ngác ngồi dưới đất, không nói được một lời nhìn cô khóc.
Phòng thẩm vấn chật kín cảnh sát nghe thấy ồn ào mà đến, mọi người kinh ngạc vạn phần nhìn cảnh tượng trước mắt này, ngay cả ông cảnh sát họ Trần vừa rồi còn phát nộ không hạ hỏa được cũng đã quên mất mục đích của mình, hoang mang khó xử nhìn Phương Mộc, rồi lại nhìn cô gái.
"Tôi thành ra cái giống này rồi, chú mới xuất hiện. . . . . ." Cô gái lấy mu bàn tay quệt bừa nước mắt trên mặt: "Chú đi đi, tôi không muốn nhìn thấy chú nữa. . . . . .""Á Phàm. . . . . ." Phương Mộc đột nhiên cắt ngang lời cô, ngay sau đó, cậu từ trên mặt đất chậm rãi đứng dậy.
Phương Mộc vươn một tay, biểu cảm trên mặt ôn hòa và bình tĩnh: "Á Phàm, chúng ta kết hôn đi."

Ngày 12 tháng 9 năm 2011, tại trường trung học số 47 thành phố C phát sinh án mạng. Hiện trường tại phòng học số 204 lớp sơ nhị (4)

[*]tầng hai tòa nhà dạy học. Cửa phòng học bằng gỗ thiết kế mở vào bên trong. Trong phòng có 46 bộ bàn ghế gỗ. Nạn nhân Ngụy Minh Quân, nam, 33 tuổi, vị trí tử thi ở tại góc đông bắc phòng học toàn thân trần truồng, tư thế lúc chết quỳ mọp trên mặt đất đầu tây chân đông, gần thi thể có rất nhiều vết máu, phía bên trái có một thùng nhựa màu trắng cỡ trung, chứa 2200 ml chất lỏng, màu nâu đen, qua giám định là máu của nạn nhân. Tứ chi nạn nhân đều bị trói, cổ tay trái bị còng sắt đường kính 6.6cm khóa vào đường ống sưởi sườn phía đông phòng học, cổ tay phải bị xích sắt dài khoảng 1.45m khóa vào tay nắm cửa sau sườn đông bắc phòng học. Hai chân đều bị xích sắt dài khoảng 0.95m khóa lại, rồi nối với một góc của xích sắt dài.

* (Chú thích: Ở Trung Quốc cấp 1 học 6 lớp, cấp 2 và 3 học 3 lớp. Sơ nhị là lớp thứ hai của cấp 2, tương đương với lớp 8 của chúng ta. Còn số 4 trong ngoặc của tác giả là đánh số lớp học của khối lớp 8, ví dụ như bên mình sẽ là 8A4 vậy đó)

Kết quả thu thập, phân tích dấu chân trên sàn và dấu vân tay tại hiện trường xác định ngoại trừ nửa dấu chân máu thu được trong vũng máu trước xác chết ra, không phát hiện manh mối có giá trị nào nữa. Đối với các dấu tay thu được trong phòng học cũng không có phát hiện gì đặc biệt.
Theo kết quả khám nghiệm tử thi, nạn nhân hình thể trung bình, thi thể dài 1,76m, tóc dài 5cm. Gáy sưng tấy, tụ máu bầm tím, ấn vào nhạt màu, da đầu bị tổn thương, cổ tay trái có một vết cắt ngang tạo thành vết thương dài 3cm, kiểm tra vết thương trên cổ tay, có thể phát hiện động mạch đã bị đứt ngang. Tay trái có vết máu chảy thành dòng. Qua phân tích kết luận nguyên nhân tử vong là sốc do mất máu, phương thức hạ sát nạn nhân là dùng vật bén nhọn cắt vào động mạch tay cho máu chảy ra, thời gian tử vong là khoảng hơn 2 giờ sáng ngày hôm đó.
Rà soát các dấu vết và vật chứng thu được tại hiện trường không phát hiện hung khí và quần áo nạn nhân, nghi ngờ đã bị hung thủ mang đi. Hành động này của hung thủ với số vật chứng trên tương đối đặc biệt, nghi ngờ có hàm ý sâu xa nào đó.
Xem xét hoàn cảnh tại hiện trường, hai tay nạn nhân đều bị trói, động mạch ở cổ tay bị cắt khiến cho nạn nhân không làm sao thực hiện được hành động giữ chặt vết thương trì hoãn sự mất máu. Trong quá trình bị mất máu nạn nhân không hề kêu cứu (Mặc dù, qua nghiên cứu tình hình tại hiện trường ngày hôm đó có kêu cứu cũng vô ích. Đêm đó nhân viên trực ban Liêu Trung ở trong tình trạng hôn mê, sau khi án mạng phát sinh vẫn chưa khôi phục lại được thần trí. Qua điều tra, trong nước trà Liêu Trung uống đêm đó phát hiện thuốc mê loại mạnh),
Điểm kỳ quái nhất của vụ án mạng này là -- Bài tập toán.
Tại hiện trường phát hiện một cây bút máy (Không mực, ngòi bút có máu đọng), một quyển bài tập toán cấp hai (đã mở ra tới trang 73) cùng với một số tờ giấy trắng A4, nạn nhân trước khi chết tựa hồ như đang tính toán giải tất cả bài tập để tìm đáp án, kết hợp với chiếc hộp được khóa mã phát hiện tại hiện trường, cảnh sát nhận định có thể hành vi kỳ quái của nạn nhân là nhằm thu thập mật mã. Cảnh sát sau khi mở chiếc hộp phát hiện điện thoại di động của nạn nhân (trong trạng thái đang tắt máy). Do đó, cảnh sát suy đoán, mật mã hộp bảo mật chắc hẳn là có liên quan tới đáp án của toàn bộ bài tập trong sách bài tập toán cấp hai, đó là hy vọng duy nhất giúp nạn nhân thoát khỏi tuyệt cảnh, đáng tiếc, việc phá giải mật mã chỉ mới tiến hành được một nửa, chút nguồn sống cuối cùng đã lặng lẽ rút khỏi thân thể ông ta.
Dương Học Vũ đại diện cho phân cục phân tích xây dựng lại hiện trường. Vào 5h chiều ngày hôm trước ngày phát sinh án mạng nạn nhân rời khỏi trường, nhưng vẫn chưa về nhà, cho đến sáng sớm ngày hôm sau thì thi thể được phát hiện. Trong thời gian đó, gia đình nạn nhân từng nhiều lần gọi vào điện thoại di động của ông ta nhưng đều trong trạng thái không liên lạc được.
Dương Học Vũ cho rằng, phương thức hành động của hung thủ là phục ở bên ngoài trường dùng vật cứng nện vào đầu chế ngự nạn nhân Ngụy Minh Quân, rồi sau đó dùng xe máy mang tới hiện trường phát sinh án mạng. Trước đó, hung thủ đã bỏ thuốc mê loại mạnh vào trong nước trà của nhân viên trực ban Liêu Trung. Hệ thống trang thiết bị tại trường trung học số 47 thành phố C tương đối cũ kỹ, vẫn chưa cài đặt Camera theo dõi. Bởi vậy, sau khi Liêu Trung rơi vào tình trạng hôn mê, hung thủ đã dễ dàng mang Ngụy Minh Quân tới phòng học lớp 8 (4) . Hắn cởi bỏ quần áo của Ngụy Minh Quân, trói hai tay nạn nhân lại, rồi bỏ điện thoại di động của ông ta vào hộp mật mã. Sau đó, hung thủ rạch động mạch cổ tay Ngụy Minh Quân, buộc ông ta dùng bút máy chấm máu giải đề bài tập toán để lấy được mật mã hộp bảo mật. Trong lúc Ngụy Minh Quân ra sức giải đề toán cũng đồng thời ấn bừa mật mã hộp bảo mật, nên lưu lại nhiều dấu tay máu. Cuối dùng do mất quá nhiều máu, Ngụy Minh Quân tử vong vào lúc rạng sáng khoảng 2 giờ.
Hiện trường vụ án hiển nhiên không giống với án mạng bình thường, qua đó cảnh sát giải ra động cơ của hung thủ rất nhanh.
Trả thù.
Kết luận này, xuất phát từ chính thân phận đặc thù của nạn nhân.
Nạn nhân Ngụy Minh Quân mặc dù chỉ là một giáo viên toán cấp 2 bình thường, nhưng lại sắp trở thành nhân vật tiêu điểm chú ý của nhân dân thành phố C, nguyên nhân đến từ cái chết của một đứa trẻ 14 tuổi.
Đứa trẻ này tên là Vu Quang là học sinh lớp 8 (4) trường trung học số 47 thành phố C, chủ nhiệm lớp chính là Ngụy Minh Quân. Thành tích học tập của Vu Quang khá kém cỏi, đặc biệt là môn toán, xếp hạng chót là chuyện cơm bữa. Là giáo viên toán kiêm chủ nhiệm lớp Ngụy Minh Quân rất bực tức vì chuyện này, theo lời kể của những học sinh hiểu rõ tình hình, Ngụy Minh Quân thường xuyên gọi Vu Quang trả lời câu hỏi trong giờ toán, trả lời không được, sẽ bắt nó đứng để nghe giảng trong cả tiết học, có mấy lần thậm chí còn dùng tới cả hình phạt về thể xác.
Trong kỳ kiểm tra đầu tháng 9, thành tích của tập thể lớp 8 (4) không tốt, thành tích môn toán lại tệ hại tới mức đứng thứ nhất từ dưới đếm lên trong bảng xếp hạng của khối. Ngụy Minh Quân cảm thấy rất mất mặt, cho rằng Vu Quang kéo cả lớp thụt lùi. Sau một hồi mắng mỏ, Ngụy Minh Quân ném cho Vu Quang một quyển bài tập, yêu cầu nó trong đêm đó làm xong toàn bộ bài tập, nếu không hôm sau đừng có đến trường nữa.
Theo mẹ Vu Quang kể lại, đêm đó thằng bé làm bài tới gần rạng sáng, bố mẹ nhiều lần bảo nó đi ngủ, nó đều cự tuyệt, thằng bé khóc nói, nếu làm không xong quyển bài tập này, thầy chắc chắn sẽ không tha cho nó đâu. 4h sáng, Vu Quang 14 tuổi nhảy từ tầng bảy nhà mình xuống, chết tại chỗ.
Sau khi xảy ra chuyện, bố mẹ Vu Quang nhiều lần tới trường học yêu cầu nhà trường giải thích, sau khi nói chuyện không có kết quả, truyền thông bắt đầu vào cuộc. Trong thời gian này, phần lớn giới truyền thông thành phố đều đưa tin về vụ việc này. Chương trình "Thời sự" kênh tin tức đài truyền hình thành phố C tiến hành cập nhật thông tin liên tục trong ba ngày.
Dưới áp lực của giới truyền thông và dư luận trong công chúng, trường trung học số 47 phải ra quyết định kỷ luật Ngụy Minh Quân: Bãi chức chủ nhiệm lớp, khấu trừ tiền thưởng, hủy bỏ tư cách xem xét xếp loại ưu năm đó, đồng thời tiến hành xử phạt vi phạm hành chính. Tuy nhiên, toàn bộ sự việc này cũng chưa dừng lại ở đó.
Thông tin liên quan đến sự việc sau khi bị truyền lên mạng, đủ những lời chửi rủa, thóa mạ của cư dân mạng ùn ùn đổ về. Ngẫu nhiên mở một trình duyệt web bất kỳ vào công cụ tìm kiếm, gõ từ "Ngụy Minh Quân", đều lập tức xuất hiện hàng loạt những cụm từ: "Giáo viên cầm thú" , "Kẻ cặn bã". Thậm chí có người còn lớn tiếng hô hào đòi Ngụy Minh Quân lấy mạng đền mạng, số lượng người đồng tình cũng không hề ít.
Trong tuần qua, toàn bộ kính cửa sổ nhà Ngụy Minh Quân đều bị đập vỡ, bản thân ông ta cũng nhận được vô số cuộc gọi đe dọa và xỉ vả. Ngụy Minh Quân tự biết mình đuối lý, bởi vậy không dám báo cảnh sát, mà cắn rắng chịu đựng, mong rằng thời gian có thể khiến sự phẫn nộ của công chúng giảm xuống. Song, ông ta không đợi được đến ngày đó.
Căn cứ vào suy đoán động cơ của hung thủ là trả thù này, cảnh sát liền tập trung khoanh vùng đối tượng tình nghi là những người thân của Vu Quang, đồng thời theo tiến hành triệu tập cha của Vu Quang Vu Thiện Bình đến.
Vu Thiện Bình, nam, 42 tuổi, công nhân xưởng bảo trì, sửa chữa ô tô thành phố C. Lúc cảnh sát gọi cho Vũ Thiện Bình, ông đang ở trước cửa trường trung học số 47 châm ngòi đốt pháo, đồng thời giăng biểu ngữ tại hiện trường: "Thiên lý sáng tỏ, ác có ác báo". Sau khi phía nhà trường khuyên can không được đành gọi 110 báo cảnh sát. Đồn cảnh sát gần đó sau khi phái cảnh sát đến, cũng không hề dùng vũ lực ngăn cản hành vi trái phép của Vu Thiện Bình, mà chỉ cảnh cáo bằng miệng qua loa cho xong. Phía nhà trường tỏ vẻ bất mãn, chỉ trích cảnh sát không làm tròn trách nhiệm. Cảnh sát phụ trách chỉ nói một câu: Tâm lý bình thường của con người, có thể thông cảm.
Vu Thiện Bình sau khi nhận được triệu tập của cảnh sát, vẫn đang trong trạng thái tâm lý kích động, luôn miệng lảm nhảm chuyện Ngụy Minh Quân chết là do ông ta đáng bị trừng phạt. Khi bị hỏi về hành tung trong đêm phát sinh án mạng, Vu Thiện Bình khai ở bệnh viện chăm sóc vợ phải nhập viện do bi thương quá độ. Qua điều tra, Vu Thiện Bình khai đúng sự thật. Hơn nữa, qua điều tra tình hình kinh tế và quan hệ xã hội của Vu Thiện Bình, cơ bản có thể loại bỏ khả năng Vu Thiện Bình thuê người giết nạn nhân để trả thù. Đến thời điểm này, đối tượng tình nghi Vu Thiện Bình bị loại trừ.
Phương Mộc cũng cho rằng hung thủ không phải Vu Thiện Bình, xem xét bố trí tại hiện trường, có thể thấy hung thủ ở trong trạng thái tâm lý cực kỳ bình tĩnh để sắp xếp bố trí mọi thứ, nếu là Vu Thiện Bình, e rằng không có kiên nhẫn để Ngụy Minh Quân từ từ chết đi, mà chỉ hận không thể nhanh chóng cầm đao chém lão làm tám khối cho rồi. Bên cạnh đó, nếu hiện trường Dương Học Vũ phân tích xây dựng lại cơ bản ăn khớp với tình huống thật của vụ án, vậy hung thủ phải là một kẻ có suy nghĩ kín kẽ, cẩn thận, xử sự tỉnh táo, tương đối khỏe, có năng lực phản điều tra (làm sai lệch kết quả điều tra), hoàn cảnh kinh tế khá. Mà những đặc điểm này, đều không có ở Vu Thiện Bình.
Kết luận này cũng khiến người ta rất hoài nghi, một kẻ có vẻ như không liên quan đến nạn nhân của vụ án, sao lại lấy "trả thù" làm động cơ giết người chứ?
Chẳng lẽ, đúng là có thứ hiệp khách "Thay trời hành đạo" sao?
Sau khi Phương Mộc lên tiếng, cuộc họp phân tích tình tiết vụ án rơi vào một bầu không khí im lặng. Không ít người ngẩng đầu len lén liếc nhìn Phương Mộc, trong ánh mắt có hiếu kỳ, cũng có cả ngờ vực. Phương Mộc hiểu rõ, đó không phải vì phân tích vừa rồi của cậu, mà là vì vào xế chiều hôm phát sinh án mạng cậu đã cầu hôn một cô gái có vấn đề sắp bị tống vào trại cải tạo.
Liêu Á Phàm đương nhiên không bị đưa đi lao động cải tạo, đó là nhờ có lời khẩn cầu của Phương Mộc, đồng thời Biên Bình cũng dùng ảnh hưởng và quan hệ của mình can thiệp giúp. Sỹ quan họ Trần bị đánh mặc dù miễn cưỡng đồng ý không truy cứu, nhưng ông ta hiển nhiên càng rất tò tò đối về mối quan hệ giữa Phương Mộc và cô gái, đi khắp nơi tìm hiểu nhân thân của Liêu Á Phàm. Kết quả, chưa tới nửa ngày, cả phân cục đã biết tin lạ này.
Trong đó đương nhiên có cả Mễ Nam.
Trong suốt cuộc họp phân tích tình tiết vụ án, Mễ Nam từ đầu đến cuối vẫn luôn cúi đầu, lúi húi viết viết vẽ vẽ vào sổ tay. Mấy lần Phương Mộc liếc nhìn sang phía cô, nhưng không nhận được ánh mắt đáp trả. Lúc được hỏi về tình hình phân tích dấu chân, cô chỉ trả lời góc dấu chân thu được tại hiện trường mờ nhạt, vẫn cần thêm thời gian phân tích, sau đó không nói gì nữa.
Sau khi tan họp, Phương Mộc cố ý đi ra cuối cùng, nhưng chỉ trong nháy mắt, đã không thấy tăm hơi Mễ Nam. Phương Mộc đứng ở cửa phòng hội nghị nhìn quanh hồi lâu, vẫn không thấy cô đâu đành phải rầu rĩ đi ra cửa.
Phương Mộc đi tới bãi đỗ xe, sau khi lên xe vừa định khởi động máy, cửa sau lại bất ngờ bị mở ra. Phương Mộc nhìn qua kính chiếu hậu, Mễ Nam xách một túi đồ lớn căng phồng ném ở chỗ ngồi phía sau, bản thân cũng ngồi xuống bên cạnh, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, thấp giọng nói: "Lái xe đi, đến nhà anh."
Chẳng biết tại sao, trong lòng Phương Mộc bỗng chốc ấm áp hơn nhiều, cũng vì thế mà cảm giác khó xử lại càng mãnh liệt.
"Đó. . . . . Đó là gì?"
"Quần áo." Mễ Nam vẫn không nhìn Phương Mộc, chỉ nhẹ nhàng nhả ra hai chữ.
"Không phải mang cho Hình Lộ sao?"
"Cho cô bé mặc trước."
"Cô bé" này là ai, không cần nói cũng biết.
Phương Mộc muốn nói lời cám ơn với cô, nhưng cho dù thế nào cũng không thể nói ra được, chỉ đành vỗ vỗ vào ghế phụ: "Ngồi phía trước đi."
Mễ Nam không nói gì, vẫn không nhúc nhích nhìn ra ngoài cửa sổ.
Phương Mộc cụp mắt, khởi động xe.
Gian phòng rất tối, tràn ngập một loại mùi vị kỳ quái, nếu tinh có thể nhận biết, có mùi thuốc lá đốt rồi, mùi bia cùng với mùi nước hoa rẻ tiền. Phương Mộc đưa Mễ Nam vào phòng khách, thò tay bật đèn, tiện thể nhìn sơ qua bên trong vô cùng lộn xộn.
Mễ Nam mặt không đổi sắc quét mắt nhìn bao bì thức ăn vặt, đầu mẩu thuốc lá, quần áo bẩn vứt ngổn ngang đầy đất, lại ngẩng đầu nhìn Phương Mộc. Phương Mộc nặn ra một nụ cười, nhấc chân đến phòng bếp mở cửa sổ cho thoáng. Mới vừa cất bước, liền giẫm phải một lon bia. Tiếng rốp chói tai vang lên khiến cho tiếng nói chuyện oang oang trong phòng ngủ bỗng im bặt, liền sau đó, cửa phòng ngủ đang đóng chặt hé ra một chút, người bên trong sau khi nhìn thoáng qua phòng khách, lại sập cửa phòng, tiếng cười nói chẳng nể nang ai lại vang lên ầm ỹ.
Mễ Nam lấy từ trong nhà vệ sinh ra cây chổi, không nói một lời bắt đầu dọn dẹp lại phòng khách. Phương Mộc đứng một hồi, đi tìm một cái giẻ lau, bắt đầu lau cái bàn đầy vỏ hạt dưa. Mới vừa lau được vài cái, đã bị Mễ Nam giật lấy, sau khi nhanh nhẹn lau khô cái bàn, Mễ Nam mang quần áo đến đặt trên bàn, cầm chiếc túi rỗng nhét vào tay Phương Mộc, chỉ chỉ quần áo bẩn trên mặt đất.
Phương Mộc ngạc nhiên: "Là sao?"
"Ném đi!"
Phương Mộc nhìn sắc mặt Mễ Nam, không dám nói nhiều nữa, cung cúc cầm quần áo Liêu Á Phàm thay ra nhét vào túi, ném ra cửa.
Mễ Nam tiếp tục dọn dẹp lại phòng, tay chân lanh lẹ, chẳng mấy chốc phòng khách liền sáng sủa hẳn lên. Làm xong việc, cô lại lấy thực phẩm từ trong tủ lạnh ra, bắt đầy cặm cụi nấu cơm. Phương Mộc cảm giác tay chân mình quá thừa thãi, mấy lần định bắt chuyện với Mễ Nam nhưng đối phương chẳng để ý tới cậu chút nào, Phương Mộc bất đắc dĩ đành phải ngồi bên cạnh bàn, rầu rĩ hút thuốc.
Mùi thơm của thức ăn chẳng mấy chốc đã tràn ngập khắp phòng khách. Phương Mộc hít hít mũi, nửa dựa ở bên cửa phòng bếp, vừa hút thuốc vừa nhìn Mễ Nam. Cô không mang tạp dề, tóc tết đuôi ngựa, cột cao phía sau đầu. Công việc hiện tại khiến cho sắc mặt Mễ Nam ửng đỏ, trên chóp mũi dính chút mồ hôi. Cô nhận thấy ánh mắt của Phương Mộc đang nhìn mình, tay chân có hơi căng cứng một chút, nhưng trước sau vẫn cự tuyệt ánh mắt của Phương Mộc. Mặc dù vậy, Phương Mộc đứng trong phòng bếp giữa sương mù mà mùi vị thức ăn hòa quyện vào nhau cảm giác hơi hồi hộp, tựa hồ như mình là một ông chồng lười nhác, cố gắng lấy lòng bà vợ đang cáu kỉnh.
Thình lình, cửa phòng ngủ xạch một tiếng bị giật ra, ngay sau đó, Liêu Á Phàm cầm điện thoại di động lê dép lẹt xẹt đi ra.
Cô không thèm liếc mắt nhìn Phương Mộc một cái, đi thẳng tới trước tủ lạnh, lấy ra một lon bia, giựt nắp, ngửa cổ uống. Phương Mộc lập tức quay đi, vì trên người Liêu Á Phàm mặc độc một cái áo sơ mi cảnh sát, nửa dưới chỉ có một cái quần lót.
Uống một hơi hết hơn nửa lon, Liêu Á Phàm ợ một cái, rồi đặt mông ngồi bên cạnh bàn ăn, tiện tay cầm lấy hộp thuốc lá của Phương Mộc, châm một điếu, phun mây nhả khói.
Phương Mộc cau mày, đưa tay đẩy quần áo trên bàn, ý bảo cô mặc quần áo đàng hoàng vào. Liêu Á Phàm chỉ liếc xéo khóe mắt qua, móc từ trong túi áo sơ mi ra một tờ giấy.
"Tôi mua đồ ở siêu thị dưới lầu." Cô lạnh lùng nói: "Còn chưa trả tiền đâu -- cắm một bộ đồng phục của chú."
Phương Mộc nhận tờ giấy, nhìn lướt qua con số phía trên, ừm một tiếng, nhét vào trong túi áo.
"Còn nữa, di động của tôi chưa thanh toán cước, đưa cho tôi ít tiền."
Phương Mộc thoáng nhìn Liêu Á Phàm, đối phương dùng ánh mắt khiêu khích nhìn lại cậu. Vài giây sau, Phương Mộc cụp mắt xuống, thấp giọng nói: "Thay quần áo đi."
Liêu Á Phàm "hứ" một tiếng: "Quần áo cũ rích lại quê mùa như vậy, ai thèm mặc? Quần áo của tôi đâu?"
Phương Mộc chỉ chỉ túi lưới ngoài cửa: "Ném đi rồi, vừa bẩn vừa. . . . . ."
"Chó chết!" Liêu Á Phàm đột nhiên nổi điên: "Ai cho chú ném đi!"
Lúc này, trong bếp đột nhiên vang lên tiếng "xoảng", tựa hồ như chiếc chảo bị quăng mạnh xuống bếp.
Liêu Á Phàm lại hùng hồ xông tới, lướt đến cửa phòng bếp, vừa hút thuốc vừa soi mói nhìn Mễ Nam, thoáng chốc, cô quay đầu đối mặt với Phương Mộc, trong ánh mắt tràn đầy chế giễu: "Con ngựa cái của chú hả? Dáng người không tồi nha."
Mễ Nam ra sức nhìn chằm chằm chiếc chảo trước mắt, bàn sản trong tay cơ hồ muốn ấn xuống thành vết. Đột nhiên, cô đặt chảo trên bếp, khi xoay người lại, nét mặt đã đổi thành nụ cười thản nhiên.
"Ăn cơm thôi."
Đây là bữa cơm buồn chán nhất trong trí nhớ Phương Mộc. Ba người ngồi quây trước bàn, không ai nói với ai câu nào. Liêu Á Phàm vắt một chân lên ghế, không chút nể nang nhai chóp chép, xương cá phun đầy bàn. Mễ Nam thì cúi đầu, và từng miếng cơm nhỏ. Phương Mộc nhét qua loa đồ ăn vào miệng, cuối cùng không cẩn thận nhai phải miếng hồi hương (hoa hồi), hoàn toàn không còn cảm nhận nổi khẩu vị món ăn nữa.
Thật vất vả ăn xong bữa cơm, Liêu Á Phàm gạt cái bát ra, chui thẳng lên sofa, vừa cắn hạt dưa vừa xem TV tiết mục tìm bạn trăm năm, thỉnh thoảng lại phá lên cười ha hả.
Mễ Nam gom bát rác vào trong phòng bếp, liếc mắt nhìn Phương Mộc một cái, ý bảo anh cùng lại chỗ mình.
Đóng kỹ cửa phòng bếp, Mễ Nam vẫn không nói gì, mở vòi nước, bắt đầu rửa bát.
Phương Mộc gãi gãi đầu, lắp bắp nói: "Vừa rồi. . . . . .Chuyện kia. . . . . .Em đừng để ý. . . . . ."
"Không sao." Mễ Nam ngắt lời Phương Mộc: "Anh dự định cứ để cô ấy ở lại đây sao?"
"Ừ." Phương Mộc thật thà trả lời: "Con bé cũng không có nơi nào khác để đi."
Mễ Nam đặt một cái bát đã rửa xong lên trên bàn, nhìn Phương Mộc, hỏi: "Anh giải thích thế nào với ba mẹ mình?"
"Tạm thời chưa cần giải thích." Phương Mộc thở dài: "Ba mẹ anh đi Hàn Quốc rồi, chăm chị họ anh -- Chị ấy vừa sinh em bé."
Mễ Nam ừ một tiếng rồi không nói gì nữa, chăm chú tập trung rửa chén. Sau khi rửa xong, cô cẩn thận rửa tay thật sạch, xoay người, vừa vẩy bọt nước, vừa nhìn Phương Mộc, tựa hồ muốn nói lại thôi.
Phương Mộc bối rối khẽ cười cậu biết rõ nghi vấn của Mễ Nam, lại không biết nên bắt đầu giải thích từ đâu.
Rốt cuộc Mễ Nam nhịn không được, thấp giọng hỏi: "Cô ấy. . . . . .Thật sự là Liêu Á Phàm kia sao?"
"Phải."
"Vậy. . . . . ." Mễ Nam thoáng do dự: "Trước kia cô ấy. . . . . ."
"Con bé trước kia không như thế này đâu." Ngữ khí Phương Mộc chợt trầm xuống: "Hoàn toàn không phải."
"Hử?" Mễ Nam kéo một cái ghế qua ngồi xuống, bình tĩnh nhìn Phương Mộc nói: "Kể cho em nghe một chút đi."
Đêm đầu thu, nhiệt độ đột ngột giảm xuống, trên kính cửa sổ đọng đầy những làn hơi nước nhàn nhạt. Trong căn nhà kiểu cũ này, ba người, hai không gian, ngăn cách giữa họ không chỉ là một bức tường, một cánh cửa. Bết kể hiện thực hay quá khứ bây giờ, luôn luôn có vài thứ khiến người ta khó có thể đối mặt hoặc không muốn nhớ tới. Song những vết tích này vẫn luôn luôn tồn tại: Thoáng cái đã không còn sinh mệnh; tuổi thanh xuân chấm dứt; Mối tình đầu chưa từng bày tỏ; Điếu thuốc lá cả đời không làm sao bỏ hẳn. Nói chuyện đạo lý trong hoàn cảnh như vậy thật quá gian nan, thỉnh thoảng, ngay cả chính người kể cũng không làm sao giải thích được vì sao lại lựa chọn như vậy.
Mễ Nam thở dài một hơi, liền sau đó lại im lặng thật lâu.
Một lúc sau, Mễ Nam đứng dậy, thấp giọng nói: "Em đi đây."
Phương Mộc dúi tắt đầu lọc: "Anh đưa em về."
"Không cần." Mễ Nam nhìn Liêu Á Phàm vẫn đang nhìn chằm chằm vào TV, lại nhìn Phương Mộc, chừng nửa phút sau, cô cụp mắt xuống: "Có gì em có thể giúp được, cứ nói cho em biết."
Phương Mộc không biết nên trả lời thế nào, chỉ đành rầu rĩ "Ừ" một tiếng.
Đêm khuya hai người không ngủ được.
Trong phòng ngủ, Liêu Á Phàm vẫn đang lớn tiếng buôn dưa lê trên điện thoại.
Phương Mộc không có tâm trạng đi tìm hiểu việc riêng của Liêu Á Phàm, thậm chí không muốn biết trong vài năm cô mất tích này, rốt cục đã xảy ra chuyện gì – thời gian để hối hận, không bằng để dành nghĩ tới tương lai.
Nhưng mà, tương lai rốt cục sẽ ra sao?
Chúng ta kết hôn đi.
Phương Mộc nằm trên sofa trong phòng khách, lăn qua lăn lại nhấm nuốt những chữ này, không khỏi tự cười khan.
Tại sao lại nói câu này? Lòng trắc ẩn? Chuộc tội? Trách nhiệm? Hay là gì khác?
Phương Mộc không muốn nghĩ tiếp nữa, nhắm mắt lại, cố gắng ngủ. Song, tiếng nói cười trong phòng ngủ lại truyền vào trong tai mỗi lúc một rõ hơn.
Bây giờ, hẳn là cô ấy đang rất vui vẻ, chỗ ở an toàn, kinh tế ổn định, cùng với một người đàn ông nguyện ý chấp nhận quá khứ của cô, gánh vác tương lai của cô.
Tương lai.
Từ này, chưa bao giờ từng nghiêm trọng với cậu như thế.
Đang lúc miên man suy nghĩ, kim đồng hồ đã chỉ 1h sáng, nhưng Liêu Á Phàm tựa hồ như không hề buồn ngủ, trước sau vẫn huyên thuyên trò truyện không ngừng. Phương Mộc suy nghĩ một chút, xoay người bước xuống ghế, gõ cửa phòng ngủ: "Ngủ sớm chút đi, ngày mai còn có rất nhiều chuyện phải làm."
Giọng Liêu Á Phàm hơi khựng lại một chút, liền đó, lại vang lên cao vút: "Chúng tao đã lấy lại được chứng minh thư, hộ khẩu. . . . . ."
Phương Mộc thở dài một tiếng, lại gõ cửa nói: "Cháu còn phải đi gặp chị cả Triệu, chị ấy vẫn một mực tìm cháu đó. . . . . ."
Tiếng ồn áo cực lớn trong phòng ngủ bỗng im bặt.

Hắn xách theo cà mên giữ nhiệt, cố gắng len qua đám đông đang ngơ ngẩn hoặc buồn thương, bước qua những tiếng ồn ào thẳng đến khu nội trú bệnh viện tầng hai.

Đứng trước cửa phòng bệnh, hắn cố gắng điều hòa lại hơi thở đang dồn dập, đẩy cửa vào. Một y tá trẻ tuổi đang đứng trước giường bệnh đo huyết áp cho bệnh nhân, nhìn thấy hắn đến, thản nhiên mỉm cười: "Anh đã đến rồi?"

Hắn ừ nhẹ một tiếng, tựa hồ sợ đánh thức nữ bệnh nhân đang ngủ say trên giường, mặc dù hắn biết rõ, có lẽ cô sẽ vĩnh viễn không tỉnh lại được nữa.

Y tá đo huyết áp xong, nhét cánh tay gầy gò của nữ bệnh nhân vào trong chăn, nhét xong, quay đầu lại nhìn hắn, cười hỏi: "Lại mang đồ ăn ngon gì tới vậy?"

"Canh gà ác." Hắn hướng về phía nữ nhân trên giường bệnh hất hàm: "Cô ấy thế nào?"

"Cũng không tệ lắm." Y tá vừa xếp đặt lại khay y tế vừa nói: "Cơ thể hồi phục rất tốt. Lúc rảnh rỗi anh cố gắng giúp cô ấy xoa bóp thêm nhé."

Hắn gật đầu lia lịa, ánh mắt trước sau vẫn không rời khỏi nữ nhân trên giường bệnh dù chỉ một giây.

"Nói chuyện nhiều với cô ấy." Y tá suy nghĩ một chút, lại nói thêm một câu: "Cô ấy chắc là nghe được đó."

Trong ba giờ tiếp theo, đầu tiên hắn cẩn thận từng li từng tí bón cho cô nửa cà mên canh gà, sau đó ngồi bên cạnh cô, nhẹ giọng đọc báo ngày hôm đó cho cô nghe. Từ tin xã hội, tin thể thao đến tin giải trí, ngay cả phần quảng cáo giới thiệu sản phầm và “người tìm việc, việc tìm người” cũng không tha. Đọc mệt rồi, hắn mở TV treo trên tường, chọn mở những phim truyền hình nổi tiếng gần đây, điều chỉnh âm lượng, vừa xem vừa giảng giải nội dung phim cho cô.

Trong lúc đó, tư thế của cô vẫn không hề thay đổi, vẻ mặt cũng không thay đổi, từ đầu tới cuối đều như đang ngủ say.

Hắn tựa hồ không để ý đến điều đó, vẫn coi cô như cô bé trước kia luôn thích ăn bánh quy mặn, thích xem phim hình sự, thỉnh thoảng thích gây sự cãi lộn với hắn.

Em vẫn chưa ra đi hoặc ít nhất vẫn chưa đi xa anh, em vẫn còn đang tồn tại trong cuộc sống của anh, cho nên, anh sẽ không để em phải bỏ qua một chi tiết nhỏ nào của cuộc sống, bao gồm cả những thứ vụn vặt, nhàm chán tới cực độ. Em phải biết rằng, anh vốn đã dự định cùng em trải qua cuộc sống vụn vặt, nhàm chán như vậy.

Hết phim, hắn cúi người xuống, xoa bóp thân thể cho cô từ đầu đến chân. Thỉnh thoảng bất chợt cảm giác cơ thể cô hơi động đậy một chút hắn đều ngừng thở, ánh mắt đầy hi vọng nhìn vào mặt cô. Song những khoảnh khắc này thường luôn chỉ thoáng lướt qua, và khuôn mặt như đang ngủ say nọ cũng chưa từng có sự biến đổi nào. Hắn tựa hồ đã sớm quen, sau khi dừng lại một chút, lại tiếp tục bóp người cho cô.

Xoa bóp toàn thân xong, mồ hôi đã vã ra đầy người. Rót một ly nước, sau khi uống một hơi cạn sạch, hắn ngồi bên cửa sổ, lẳng lặng nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ.

So với sự ồn ào nhốn nháo của buổi sáng và giữa trưa, đường sá dưới lầu giờ đây yên tĩnh hơn nhiều. Người bán hoa quả rong uể oải tựa vào gốc cây, thỉnh thoảng dùng bình phun xịt chút nước lên táo và vải. Thỉnh thoảng có xe taxi dừng lại mở cửa, một vài hành khách hoặc vội vã hoặc chậm chạp bước ra thu hút ánh mắt chờ mong của chủ quán bánh rán cách đó không xa.

Hắn nhìn một hồi, rồi quay đầu lại, tiếp tục nói chuyện với nữ bệnh nhân.

Trong công viên mới thay đổi mấy bảo vệ mới, có nhiều người là bộ đội xuất ngũ rất đẹp trai. Con gái dì bán bánh tây nhà hàng xóm sát vách mới lấy chồng, bà ấy khóc như mưa, con gái thì lại vui sướng hân hoan. Ông chủ siêu thị Mỹ Khách Đa ngày hôm qua mới đánh lộn với người ta một trận.
Giá mì ăn liền tăng năm hào.
Chậu lan điếu lớn quá nhanh, phải chiết cành sang chậu khác. . . . . .

Hắn nói lải nhải liên miên bất tuyệt, tựa hồ rất muốn cho cô biết tường tận, trong mấy năm cô ngủ say, có những thứ gì đã thay đổi, những thứ gì không thay đổi.

Thình lình, hắn nghĩ tới một chuyện, trên mặt liền dần dần hiện nét cười.
"Đúng rồi, thiếu chút nữa anh đã quên nói cho em biết." Hắn kề sát vào tai cô: "Trong nhà có một thành viên mới."

***

Liêu Á Phàm giật mạnh phanh tay.

Chiếc xe jeep đang lướt nhanh chợt giảm tốc độ, sau khi lắc lư mấy cái liền nghiêng ngả dừng lại ở ven đường.

Toàn thân Phương Mộc đổ mồ hôi lạnh, cậu bất chấp dòng xe cộ đang lướt qua bên cạnh kèm theo những tiếng mắng chửi tức giận vọng tới, quay đầu quát Liêu Á Phàm: "Cháu làm cái gì vậy?"

"Tôi đã nói với chú, không đi, là không đi!" Liêu Á Phàm không hề sợ hãi: "Chú cứ bức tôi nữa, chú có tin tôi đập nát xe này của chú không?"

Phương Mộc cắn răng, nhẫn nại khuyên nhủ: "Chị cả Triệu một mực tìm kiếm cháu, chị ấy. . . . . ."

Liêu Á Phàm không nói hai lời, lập tức đứng phắt dậy, nhấc chân đạp vào đồng hồ đo Công - Tơ - Mét.

"Được rồi được rồi!" Phương Mộc hoàn toàn chịu thua: "Không đi nữa, được rồi chứ?"

Liêu Á Phàm tựa hồ vẫn chưa hết giận, hung hăng đạp mấy đạp nữa, mới thở hổn hển ngồi xuống, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, không nói.

Phương Mộc lấy khăn ẩm ra, qua loa lau đi dấu dày. Nhìn vết nứt mờ mờ trên đồng hồ đo, Phương Mộc chợt cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Cậu rút ra một điếu thuốc, châm lửa, tiện tay đưa hộp thuốc lá sang bên cạnh. Liêu Á Phàm quay đầu lại không chút khách khí rút ra một điếu, thản nhiên hút một cách thuần thục.

Trong cabin chật hẹp chẳng mấy chốc đầy khói thuốc lượn lờ, Phương Mộc hút xong điếu thuốc, nhìn Liêu Á Phàm đang gạt tàn thuốc xuống miếng lót chân liền đưa tay quay kính cửa xe xuống, xoay người nói với cô: "Về nhà nhé?"
Liêu Á Phàm không trả lời, nhìn chằm chằm bên ngoài cửa sổ đến xuất thần. Phương Mộc dõi theo ánh mắt của cô nhìn sang. Là một siêu thị nhỏ, trên áp - phích quảng cáo Coca Cola, Lưu Tường đang giơ lon coca cười ngây ngốc.

Phương Mộc nghĩ ngợi một chút, lên tiếng hỏi: "Khát hả?"

Một lúc lâu, Liêu Á Phàm mới thấp giọng trả lời: "Ừ."

Phương Mộc tháo dây an toàn, bước xuống xe, Liêu Á Phàm lại nói thêm một câu: "Con muốn Cocacola lon."

Xe Jeep chạy băng băng trên quốc lộ, Phương Mộc tay cầm vô lăng, thỉnh thoảng lại quay sang nhìn Liêu Á Phàm bên cạnh. Kỳ lạ thay, vẻ mặt cô bé hiện giờ vô cùng bình lặng. Cô uống từng ngụm nhỏ Coca Cola, tựa hồ đó là thứ thức uống rất quý giá. Sau khi xuống xong, cô kéo khoen nắp lon ra đeo vào ngón tay, lẳng lặng nhìn đến xuất thần.

Phương Mộc có chút khó hiểu, lên tiếng hỏi: "Cháu muốn uống nữa không?"

Liêu Á Phàm chậm rãi xoay đầu lại, trong khóe mắt đã đong đầy nước.

"Chú xem," Cô giơ tay trái lên, biểu cảm trên mặt như đang chìm trong ảo mộng: "Nó có giống nhẫn hay không?"

***

Án mạng tại trường trung học số 47 đã xảy ra được gần một tuần, công tác điều tra tiến triển rất chậm chạp. Theo kinh nghiệm điều tra các vụ án dạng này trước đây thì sau khi xác định động cơ gây án, có thể tiến thêm một bước tập trung khoanh vùng đối tượng tình nghi, lần lượt triển khai lấy lời khai. Song, vụ án này đúng là một ngoại lệ. Dương Học Vũ đã dựng lại hiện trường khá tỉ mỉ, tinh tế, nhận được sự đồng tình của phân cục, thế nhưng, không hề giúp được gì cho công tác điều tra. Cảnh sát tập trung điều ra theo mạch tư tưởng "trả thù", sắp xếp cho các cảnh sát viên chú trọng hướng điều tra liên quan đến việc Vu Quang tự sát, thậm chí cả các học sinh khác từng bị nạn nhân phạt cũng đều bị thẩm tra toàn bộ, nhưng vẫn không thu hoạch được gì. Kết quả điều tra vật chứng liên quan cũng không có tiến triển rõ ràng. Trong đó, bút máy, quyển bài tập và giấy A4 đều là đồ dùng thường ngày, tra tìm nguồn gốc chẳng khác nào mò kim đáy bể. Về phần hộp bảo mật và xích sắt, qua điều tra, hộp bảo mật do một công ty sản xuất két nào đó của Chiết Giang chế tạo, hệ thống siêu thị trong thành phố và các cửa hàng bán đồ dùng văn phòng đều có, tra tìm người mua cần mất rất nhiều thời gian. Xích sắt phát hiện ở hiện trường sau khi giám định là xích chó, những cửa hàng bán thứ này trải rộng khắp thành phố, khó có thể lần ra manh mối.

Bên cạnh đó, nhiệt tình phá án của nhân viên phân cục trong vụ này cũng thấp hơn nhiều so với tất cả các vụ án từ trước tới nay. Cảnh sát tham gia chuyên án đều là những người đang làm cha làm mẹ, vì tình thương với con cái, không ít người đã từng tỏ thái độ bực bội với các giáo viên. Mặc dù biết làm cảnh sát thì phải tự kiềm chế sự nóng nảy của bản thân, nhưng khi biết con cái mình bị giáo viên dùng hình phạt hoặc đối xử bất công cũng không thể nén được lửa giận. Cho nên, khi biết một giáo viên vì dùng hình phạt với thể xác của học sinh mà bị trả thù tàn nhẫn, thái độ của các cảnh sát, nói thì nói là vô tâm do thời gian dài làm việc trong môi trường này, nhưng thực ra là trong lòng cũng có chút hả hê. Thậm chí có cảnh sát còn nói: "Vụ án này còn phá làm cái gì nữa? Để cho những thứ giáo viên khốn nạn kia xem xem, ức hiếp học sinh sẽ lãnh kết cục gì!"

Nếu như những phát ngôn kiểu này trong giới cảnh sát chỉ âm thầm lưu truyền thì phản ứng của dư luận xã hội đối với vụ án mạng trường trung học số 47 lại có thể nói là ầm ĩ ngút trời. Trong đó, những người được lợi lớn nhất e rằng chỉ có tổ chương trình "Thời sự thành phố C" của kênh tin tức đài truyền hình thành phố C. Trước đây, chỉ với một sự việc Vu Quang tự sát tổ chương trình đã đưa tin cập nhật liên tục ba ngày, thu hút được sự chú ý mạnh mẽ của xã hội, mà nhân vật trung tâm của chương trình là Ngụy Minh Quân sau đó đã bị giết, càng khiến cho tổ chương trình vô cùng hào hứng. Bọn họ lập tức nắm bắt ngay những thông tin nóng hổi về sự kiện hiếm có này, không chỉ làm tin tức chuyên đề, còn xây dựng đường dây nóng tin tức, weibo và diễn đàn SMS, mời người xem tham gia thảo luận. Tiếp theo quá trình thảo luận mỗi lúc một sôi nổi, tổ chương trình rèn sắt khi còn nóng, sau chuyên mục "Đối thoại" tổ chương trình đã chuẩn bị lập thêm chương trình tọa đàm mang tên "Quyển bài tập nhuốm máu".

Chương trình đã mời nhiều chuyên gia từ các trường cao đẳng đại học trong thành phố như Luật, Tâm lý học và Giáo dục học, hiệu trưởng trường trung học số 47, vợ chồng Vu Thiện Bình và bà vợ góa của Ngụy Minh Quân cũng được mời.

Buổi tọa đàm được chuẩn bị lên sóng vào 8h tối trên kênh tin tức, cả thành phố có tới gần một vạn khán giả theo dõi chương trình này. Bầu không khí tại trường quay của chương trình rất sôi nổi, các chuyên gia được mời tiến hành phân tích từ các góc độ khác nhau và thảo luận về hai bi kịch này, quần chúng bên ngoài cũng tham dự chương trình qua đường dây nóng. Qua quan điểm của các chuyên gia, vợ chồng Vu Thiện Bình nhận được rất nhiều sự đồng tình, mặc dù Ngụy Minh Quân cũng là một trong những người bị hại, nhưng lại luôn phải nghe những lời chỉ trích.

Lúc chương trình sắp chấm dứt, phim trường xuất hiện sự cố bất ngờ, đầu tiên là hiệu trưởng trường trung học số 47 vì khó có thể chịu đựng được sự chỉ trích thậm chí chửi rủa của người xem, rũ áo bỏ đi tại chỗ. Lập tức, vợ chồng Vu Thiện Bình và bà vợ góa của Ngụy Minh Quân phát sinh xung đột. Bà vợ góa của Ngụy Minh Quân một lần nữa nhấn mạnh mình của là người bị hại, Ngụy Minh Quân đã bị hại chết, mặc dù phương pháp của ông ta đối với Vu Quang là không đúng, nhưng tội không đáng chết. Mẹ của Vu Quang lại cho rằng gia đình Ngụy Minh Quân căn bản không có thái độ cầu thị, trong lúc không khống chế được bản thân, đứng phắt dậy tiến về phía đối phương, giơ tay định đánh, mặc dù được khách mời tại trường quay ngăn cản, bà mẹ đã mất đi đứa con trai này vẫn không chịu ngồi yên.

"Hắn đáng chết! Đáng chết! Tôi chỉ hận tại sao không phải là mình chính tay giết hắn. . . . . .Người đó là đại hiệp! Anh hùng!"

Lời ác độc này khiến bà vợ góa của Ngụy Minh Quân rốt cuộc cũng suy sụp, sau khi toàn thân bà co giật vài cái liền ngất xỉu tại chỗ.

Mặc dù chương trình kết thúc trong một không khí hỗn loạn, nhưng đêm đó chương trình đã thu được số lượt xem kỷ lục trong lịch sử đài truyền hình thành phố C.

Đồng thời, câu nói "Người đó là đại hiệp" đã lan truyền nhanh chóng.

Y có phải đại hiệp hay không, phía cảnh sát xem ra chẳng hề quan tâm, quan trọng là phải mau chóng bắt được y. Song, hung đồ nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật trong thành phố này cũng không phải chỉ có mỗi mình y. Rất nhanh, tâm sức của cảnh sát đã bị vụ trọng án khác làm phân tán, án mạng trường trung học số 47 trên thực tế bị rơi vào tình trạng lưu kho.

Người vẫn còn tục truy án, cũng chỉ còn Mễ Nam và Phương Mộc.

Trong cuộc họp phân tích vụ án lần trước, Mễ Nam chưa kịp đưa ra ý kiến sau khi phân tích dấu chân, khiến cho lãnh đạo phân cục hơi phật ý. Trên thực tế, trong thời gian vừa qua Mễ Nam luôn ở trong trạng thái tâm lý căng cứng, cả ngày tự giam mình trong phòng vật chứng làm thí nghiệm và phân tích. Phương Mộc gọi điện thoại cho cô mấy lần cô đều không nghe, cho dù có nối máy, cũng chỉ nói mấy câu ngắn gọn rồi liền ngắt.

Đây không phải là những thứ mà Phương Mộc mong muốn. Sau khi Liêu Á Phàm xuất hiện trở lại, mọi thứ đều thay đổi. Việc phải ở nhà với Liêu Á Phàm khiến cậu rất đau đầu, Phương Mộc tình nguyện xin ở lại trực tại sở cảnh sát -- Tội phạm giết người so với Liêu Á Phàm còn dễ đối phó hơn.

Sáng sớm, Phương Mộc phải đến phân cục Khoan Thành, vừa chào đồng nghiệp, vừa lững thững trèo lên lầu bốn. Vừa bước vào hành lang, chợt nhớ là phòng phân tích dấu chân cũng ở ngay lầu bốn, Phương Mộc liền suy nghĩ một chút, xuống lầu ba, đến phòng vật chứng.

Cảnh sát trực ban phòng vật chứng đang ngáp, Phương Mộc đưa giấy giới thiệu, yêu cầu kiểm tra vật chứng của vụ án mạng tại trường trung học số 47. Nhân viên trực lật lật quyển sổ ghi chép, đột nhiên mở to hai mắt: "Anh tới chậm, có người lấy đi mất rồi."

Trong phòng họp khói thuốc lượn lờ. Phương Mộc đẩy cửa bước vào, nhìn thấy Dương Học Vũ hai tay đặt trên mặt bàn, mắt nhìn chăm chú thứ gì đó đang mở ra trước mặt, không hề nhúc nhích.

"Nhanh tay thật?" Phương Mộc nhìn túi vật chứng bị niêm phong bên trong là quyển bài tập, hộp bảo mật, giấy và bút máy, vết máu phía trên đã biến thành màu nâu đen. Những con số và ký tự màu sắc kỳ dị thoạt nhìn giống như những bùa chú đòi mạng.

Dương Học Vũ không nói gì, chỉ chỉ chỉ hộp thuốc lá bên cạnh, ý bảo Phương Mộc tự lấy hút.

Phương Mộc không khách khí, rút ra một điếu thuốc, châm lửa, lẳng lặng nhìn Dương Học Vũ.

"Anh nói xem. . . . . ." Dương Học Vũ cơ hồ đã rít điếu thuốc sát tới đầu lọc: "Đó là hạng người gì?"

Phương Mộc khẽ cười: "Giống như cư dân mạng nói -- Đại hiệp."

Dương Học Vũ hừ một tiếng: "Nếu y là đại hiệp, chúng ta là cái gì đây -- tay sai hả?"

"Đùa chút thôi." Dương Học Vũ không hưởng ứng, khiến Phương Mộc có chút lúng túng. Cậu đứng dậy, thò tay gảy gảy túi vật chứng: "Gần đây không bận gì sao? Sao mà còn quan tâm tới vụ án này như vậy?"

"Toàn là những vụ án đơn giản, không thú vị." Dương Học Vũ đứng thẳng người, vặn vẹo thắt lưng: "Còn vụ án này tương đối có tính thách thức."

Động cơ gây án của hung thủ không thể nghi ngờ chính xác là trả thù, có điều vụ án này so với các vụ án giết người báo thù bình thường rõ ràng là có sự khác biệt lớn. Từ kinh nghiệm điều tra những vụ án mạng trước đây, phàm là giết người trả thù thường đều có kèm theo hành vi "ngoài định mức", chẳng hạn như hành hạ thi thể nạn nhân (phơi thây, cắt bộ phận sinh dục), quá khích (phá hư thi thể, phân thây mà không nhằm mục đích nào cả) hoặc nạn nhân là người thân vân vân. Thế nhưng vụ án này rõ ràng lại mang một hàm ý sâu sa khác: "Gậy ông đập lưng ông".

Qua điều tra, bàn học của Vu Quang nằm dưới cửa sổ sườn phía nam phòng của cậu bé, cậu bé vừa ra sức làm bài tập toán, vừa nhìn sắc trời ngoài cửa sổ dần dần sáng tỏ. Đối mắt với quá nửa số bài tập chưa làm, Vu Quang có thể đã cảm thấy tuyệt vọng. Có lẽ, cậu bé từng âm thầm cầu khẩn có được thêm một chút thời gian nữa, cầu khẩn ngày hôm nay mặt trời đừng có mọc lên. Loại khát vọng 'thời gian' này hung thủ đã tái hiện đầy đủ trọn vẹn trên người Ngụy Minh Quân.

Màn đêm giống nhau, nhiệm vụ giống nhau, kết cục giống nhau.

Ý đồ của hung thủ là để nạn nhân cảm nhận được những nỗi lo âu và sợ hãi giống như Vu Quang, cho nên y mới phải mạo hiểm bố trí hiện trường giết người phức tạp như vậy.

Thế thì, khi quỳ sấp trong phòng học, chấm máu mình ra sức giải đề toán, Ngụy Minh Quân khi ấy đã suy nghĩ những gì?

Tính toán. Đáp án. Mật mã. Điện thoại di động. Còn có cả máu chậm rãi chảy và bàn tay càng lúc càng tê liệt.

Có lẽ, trong những giờ phút tuyệt vọng này ông ta sẽ nghĩ đến đứa bé đáng thương kia? Ông ta có thể nghĩ nếu lúc ấy mình đối xử tốt với đứa bé kia một chút, giờ phút này cũng sẽ không phải chạy đua cùng sinh mệnh mình như vậy?

Hối hận.

Mục đích cuối cùng của hung thủ có lẽ không phải là giết chết Ngụy Minh Quân, mà là khiến cho ông ta bị hành hạ, mà loại hành hạ này cũng không phải nhằm vào thể xác Ngụy Minh Quân, mà là tinh thần của ông ta.

Nhìn thoáng qua, hung thủ hẳn phải là người thân của Vu Quang, chí ít cũng phải vì cái chết của cậu bé mà nảy sinh mối hận thấu xương với Ngụy Minh Quân.
Song, hiện tại các chứng cứ lại cho thấy, hung thủ và các mối quan hệ xã hội của Vu Quang không có điểm chung, thậm chí có khả năng hai người chưa hề quen biết.

Nhưng mà, ai có thể vì một người không quen biết lại chịu mạo hiểm đi giết người chứ?

"Có lẽ. . . . . ." Dương Học Vũ vuốt cằm: "Là một người từng phải trải qua hoàn cảnh giống Vu Quang?"

"Nếu vậy thì phạm vi đối tượng là quá lớn." Phương Mộc không khỏi cười khổ: "Cho dù là ai đã từng trải qua thời học sinh, cũng đều từng bị thầy cô dạy dỗ. Vả lại, hung thủ phải là một người trưởng thành, bằng không, cũng sẽ không thể có những tính toán kín kẽ như vậy."

"Có thể là những tổn thương thời học sinh khiến cho y cảm động trước cảnh ngộ của Vu Quang mà nảy sinh ý đồ giết người."

"Không có khả năng lắm." Phương Mộc lắc đầu: "Giả sử là như thế, mặc dù Ngụy Minh Quân xử phạt Vu Quang hơi quá đáng, nhưng cũng không phải hoàn toàn là nguyên nhân dẫn tới hậu quả cậu ta tự sát. Bản thân Vu Quang chí ít cũng phải chịu một phần trách nhiệm. Chỉ vì bị phạt làm bài tập -- mà xúc động đến mức đi giết người thì làm sao có tâm trạng sắp xếp, bố trí hiện trường phức tạp lại còn xóa sạch dấu vết gọn gàng sạch sẽ được như vậy."

"Vậy hắn vì cái gì?" Dương Học Vũ hơi khó chịu.

Phương Mộc không nói gì. 'Trả thù' chính xác chỉ là bề mặt của vụ án mạng này, trong lòng hung thủ chắc chắn còn có động cơ không muốn người cho người khác biết. Nếu như vậy --

Một tia dự cảm chẳng lành chậm rãi dâng lên trong lòng Phương Mộc. Cậu xoay người, nói với Dương Học Vũ vẻ mặt đang đầy nghi hoặc: "Điều mà tôi quan tâm bây giờ là y có thể còn tiếp tục giết người hay không."

Mễ Nam mặc áo khoác trắng, quay lưng về phía cửa, cẩn thận kiểm nghiệm một mẫu dấu chân trong tay. Phương Mộc gõ cửa, Mễ Nam nghe tiếng quay đầu, liếc mắt nhìn Phương Mộc một cái, rồi xoay người tiếp tục làm việc.

Phương Mộc tiến thoái lưỡng nan, đứng bối rối một lúc, cuối cùng vẫn đẩy cửa đi đến: "Có tiến triển gì không?"

Mễ Nam không trả lời, chỉ đưa mẫu dấu chân trong tay qua.

Đây là một mẫu dấu chân không trọn vẹn, qua số liệu đánh dấu phía trên thì độ rộng là 10.12cm, Phương Mộc im lặng tính toán một chút, hỏi: "Thân cao khoảng 1m74?"

Mễ Nam gật đầu: "Sức nặng lún xuống, áp lực không đều lắm, chung quanh mép hơi mờ một chút, có dấu vết lau chùi."

"Kết luận?"

Mễ Nam xoay người hướng phía một kệ giày ở góc tường, lựa chọn một lúc xách từ trong đó ra một đôi giầy vải bố, nói với Phương Mộc: "Đi theo em."

Hai người đi tới một gian phòng họp cũ không người. Mễ Nam dùng cây lau nhà lau mặt sàn sạch sẽ trước, sau đó ở vẩy xuống mặt sàn một ít chất lỏng màu đỏ.

"Thay giày vào đi."

Phương Mộc đã hiểu, Mễ Nam muốn dùng dấu chân của cậu để tham chiếu, qua đó suy đoán đặc thù của đối tượng tình nghi. Mặt sàn xi măng của phòng họp tương tự với hiện trường vụ án, là một nơi thí nghiệm không tồi.

Phương Mộc cởi giày da, cẩn thận mang giày vải bố trong tay vào: "Đối tượng tình nghi mang loại giày này hả?"

"Ừ, là một loại giày đế được đúc bằng cao su dẻo." Mễ Nam ra dấu một chút: "Qua xem xét hoa văn trên đế giày và những gờ chống trượt nghi ngờ là loại giày Converse vải bố này."

"Cỡ nào?"

"Khoảng cỡ 42," Mễ Nam cụp mí mắt: "Cùng số với giày với anh."

Phương Mộc hơi giật mình: "Làm sao em biết số giày của anh?"

Mễ Nam không trả lời, chỉ phất tay, ý bảo cậu nhanh lên một chút.

Trong một giờ kế tiếp, Mễ Nam bảo Phương Mộc giẫm lên chất lỏng màu đỏ, đi qua đi lại trên mặt sàn xi măng hơn chục lần, đồng thời đều đo đạc từng dấu chân mỗi lần hình thành. Liền sau đó, cô đem tất cả những mấu dấu chân lớn nhỏ đó về phòng thí nghiệm, cẩn thận đối chiếu với những vật chứng thu được ở hiện trường.

Phương Mộc ngồi cạnh, lẳng lặng nhìn cô. Dáng vẻ Mễ Nam chuyên tâm cần mẫn, mọi thứ xung quanh đều không để ý. Tựa hồ như có một chiếc lồng cách ly vô hình, ngăn giữa cô với thế giới bên ngoài. Ánh mắt Phương Mộc cũng dao động theo động tác của cô, từ tay đến mặt, từ đôi môi thỉnh thoảng nhếch lên đến hàng lông mày chốc chốc lại nhíu chặt, đáy lòng dậy lên cảm giác an bình và rung động chậm rãi tràn ra khắp cơ thể.

Chẳng biết qua thời gian bao lâu, Mễ Nam buông mẫu trong tay, vặn vẹo thắt lưng, tựa hồ vô cùng mệt mỏi. Liền đó, cô nhìn thấy Phương Mộc vẫn ngồi lặng lẽ bên cạnh, khẽ mỉm cười: "Đói bụng rồi."

Bữa trưa được giải quyết ở một quán mì bò. Mễ Nam ăn rất ngon lành, nhưng vẫn kiệm lời như trước, đối với những câu hỏi của Phương Mộc chỉ trả lời ậm ừ cho qua chuyện. Chưa tới nửa giờ, đã ăn xong. Phương Mộc muốn ngồi thêm một lát, Mễ Nam đã đứng dậy, bất đắc dĩ cũng đành tính tiền rồi theo cô rời đi.

Về phân cục, suốt dọc đường không ai nói gì. Có mấy lần Phương Mộc nhìn Mễ Nam ngồi phía sau qua kính chiếu hậu, cô trước sau vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ đến xuất thần. Lái xe đến một ngã tư gần phân cục, lúc chờ đèn đỏ, Phương Mộc nhìn đồng hồ, suy nghĩ một chút, liền nói lớn: "Giờ vẫn còn sớm, hay là. . . . . .Tìm chỗ nào ngồi một lát?"

Mễ Nam không lên tiếng, coi như ngầm đồng ý.

Phương Mộc nhẹ thở phào một hơi, quẹo sang phải.

Hôm nay không phải ngày nghỉ, người trên quảng trường vẫn đông đúc như trước. Có bà mẹ đưa theo con đi chơi, cũng có những đôi tình nhân trẻ tuổi thong thả dạo bước, nhưng đông đảo nhất vẫn là những cụ già tụm năm tụm ba trò chuyện với nhau.

Phương Mộc cầm nửa bình nước và một miếng khăn lau từ trên xe xuống, theo Mễ Nam đi thẳng đến trung tâm quảng trường.

Ở giữa quảng trường có một bệ xi măng hình vuông, tùng bách chung quanh bốn mùa xanh tốt che phủ. Trên nền đá cẩm thạch hình vuông có một trụ thép khối đồ sộ đường kính ba thước, rộng năm thước đứng trang nghiêm.

Trước đài bày vài bó hoa tươi, nhìn qua chắc là mới vừa có người tới đây bái tế. Phương Mộc nhặt những cành hoa héo rũ bỏ đi, buộc lại bó hoa của mình. Sau đó, cậu nửa ngồi xổm xuống, mấy cái tên chạm khắc trên đó đều lộ ra. Phương Mộc vuốt ve những cái tên này, động tác nhẹ nhàng, trong miệng khẽ lẩm nhẩm.

Trịnh Lâm. Phùng Nhược Hải. Triển Hồng.

Đầu Phương Mộc chậm rãi cúi xuống, tư thế cũng từ nửa ngồi xổm chuyển thành nửa quỳ. Một lúc lâu, cậu ngẩng đầu, dùng tay gạt đi những hạt bụi bám trên những cái tên này. Sau khi đã sạch sẽ, cậu cũng lau hết lượt nền đá cẩm thạch. Dưới ánh nắng chiều, bụi đất trên nền đã sạch trơn, sáng chói lọi rạng rỡ.

Mễ Nam vẫn đứng lặng bên cạnh nhìn chăm chú động tác của Phương Mộc. Vào lúc này, để anh một mình hoàn thành công việc đó, có lẽ là lựa chọn tốt nhất.

Cô từng nghe nói qua về tấm bia tưởng niệm này, đồng thời cũng biết có ba cảnh sát đã bị hòa tan trong trụ thép khối này, mắt vẫn ngày đêm hướng về một sườn khác của quảng trường -- Cục cảnh sát thành phố C.

Phương Mộc quét dọn xong lại lấy ra ba điếu thuốc lá, châm lửa, đặt trên nền, liền sau đó, cậu dựa lưng vào trụ thép, ngồi trên nền đá cẩm thạch đến xuất thần. Mễ Nam chậm rãi đi qua, nhìn tên của ba người kia, lại nhìn Phương Mộc.

"Rốt cục anh còn có bao nhiêu chuyện. . . . . ." Mễ Nam dừng một chút, ". . . . . .Mà em chưa biết nữa?"

"Rất nhiều, tương lai nhất định sẽ từ từ kể cho em nghe." Phương Mộc khẽ cười: "Nhưng không phải bây giờ."

"Tại sao?"

Phương Mộc dựng thẳng ngón trỏ ở bên môi, ý bảo cô đừng lên tiếng.

"Nghe đi, bọn họ đang gào thét."

Chạng vạng, Phương Mộc lái xe về nhà. Sau khi đậu xe, cậu ngồi trong buồng lái rút ra một điếu thuốc, sau khi lại ngồi một lúc lâu, mới mang theo thức ăn và hoa quả, chậm chạp xuống xe khóa cửa.

Từ đằng xa, Phương Mộc nhìn thấy có một bóng người đang ngập ngừng đứng trước cửa nhà mình. Phương Mộc lập tức nhận ra đó là chị cả Triệu, cậu vội bước nhanh hơn, cơ hồ như là chạy tới: "Chị, sao chị tới đây?"

Chị cả Triệu mặt đầy vệt nước mắt, nhìn thấy Phương Mộc, nước mắt lại chảy xuống.

"Cuối cùng cậu cũng về." Chị cả Triệu túm tay Phương Mộc: "Nhanh lên lầu, chị đến gặp Á Phàm. . . . . ."

"Sao không gọi điện thoại cho em?" Phương Mộc luống cuống tay chân móc chìa khóa ra: "Á Phàm không có nhà sao?"

"Buổi chiều chị có gọi điện thoại, Á Phàm nhất định không muốn gặp. Lúc định gọi cho cậu, điện thoại hết pin rồi." Chị cả Triệu không đợi cửa mở ra hết liền chen vào, lật đật chạy lên lầu.

Khi Phương Mộc đi tới cửa, chị cả Triệu đang gõ cửa nhà. Nhưng bất kể là chị gõ thế nào, bên trong vẫn không hề đáp lại. Phương Mộc vừa mở cửa vừa an ủi chị cả Triệu: "Có lẽ con bé đi. . . . . ."

Cửa bị đẩy ra, cơ hồ là cùng lúc, Phương Mộc và chị cả Triệu đều nghe rõ ràng cửa phòng ngủ cạch một tiếng khóa chặt lại. Chị cả Triệu nhào tới, liên tục đập vào cánh cửa: "Á Phàm, Á Phàm, mau ra đây để cho dì nhìn con một chút. . . . . .Bốn năm rồi. . . . . Rốt cục con đã đi đâu?"

Bên trong phòng ngủ hoàn toàn im ắng. Phương Mộc thở dài, kéo chị cả Triệu từ cạnh cửa ra, ấn chị ngồi trên ghế, rồi đưa cho chị một ly nước.

Chị cả Triệu co ro trên ghế, tay cầm nước nức nở: "Thế này là sao. . . . . . Á Phàm rốt cuộc bị sao vậy? Nhiều năm thế rồi. . . . . .Rốt cuộc nó làm sao trải qua được?"

"Em không biết, chị cũng đừng hỏi nữa." Phương Mộc dừng lại một chút, vỗ nhẹ vai chị cả Triệu: "Đó chắc chắc là chuyện mà chị không muốn biết đâu."

Phương Mộc lẳng lặng ngồi, nhìn chị cả Triệu dần dần ngừng nức nở.

"Thời gian vừa rồi, con bé vẫn ở chỗ cậu?" Chị cả Triệu tiếp nhận khăn giấy Phương Mộc đưa, lau vệt nước mắt trên mặt.

"Đúng." Phương Mộc suy nghĩ một chút, quyết định có lẽ không nên nói chuyện cầu hôn cho chị cả Triệu, bằng không chị ấy chắc chắn sẽ mang Liêu Á Phàm đi, đến lúc đó thì càng rắc rối.

Chị cả Triệu đứng dậy, giọng nói nghèn nghẹn: "Chị đi trước, cậu quan tâm chăm sóc Á Phàm hơn một chút, mấy năm nay, con bé chắc chắn đã chịu rất nhiều khổ sở, có gì cần chị, cứ nói cho chị biết."

Phương Mộc vội giữ chị lại: "Chị, ăn cơm rồi đi, em đưa chị về."

"Không cần." Chị cả Triệu khoát tay: "Chị biết nó ở đây là được."

Chị quay đầu, nhìn cánh cửa phòng đóng chặt, chậm rãi đi lại: "Á Phàm, dì biết trong lòng con rất khổ sở, nhưng mà, đã nhiều năm như vậy rồi, trong lòng dì cũng rất đau đớn. Lúc thầy Chu mất, vẫn không được nhìn thấy con lần cuối. . . . . ." Chị không nói thêm được nữa, chỉ đành vuốt ve cánh cửa từng chút một.

". . . . . .Cho dù trước đây đã xảy ra chuyện gì, con trở về là tốt rồi. . . . . .Có dì ở đây, có chú Phương ở đây, chúng ta đều là người thân của con. . . . . .Con cứ sống thật tốt, thật vui vẻ. . . . . ."

Thình lình, cánh cửa kia cạch một tiếng mở ra.

Trong hai giờ kế tiếp, chị cả Triệu và Liêu Á Phàm nói rồi khóc, khóc rồi lại nói. Chờ Phương Mộc gọi hai người ra ăn cơm, trên nét mặt hai người đều vô cùng phức tạp, giọng cũng tắc nghẹn trong cổ họng.

Phương Mộc đề nghị chị cả Triệu ngủ lại đây, cũng tiện cho hai người hàn huyên. Chị cả Triệu suy nghĩ một chút, cũng đồng ý. Hai người phụ nữ một già một trẻ rửa mặt xong, lại nắm tay nhau chui vào phòng ngủ. Trong phòng yên tĩnh trở lại, Phương Mộc rút một điếu thuốc, bắt tay vào dọn dẹp phòng khách một chút, rồi nằm trên sofa, chuẩn bị ngủ.

Cậu vẫn không làm sao coi cô bé như vị hôn thê của mình, chắc rằng Liêu Á Phàm cũng có chung cảm giác như vậy. Ban đầu khi Liêu Á Phàm được cậu cầu hôn, đã liền ngoan ngoãn theo cậu rời khỏi phân cục, nhưng đó giống như một loại bản năng tự vệ hơn.

"Con có thể làm bạn gái chú. . . . . .Con có thể giúp chú quét dọn vệ sinh, nấu cơm, giặt quần áo. . . . . .Con cái gì cũng có thể làm. . . . . .Con cam đoan sẽ không mang đến phiền toái cho chú. . . . . ."

Đây là những lời mà bốn năm về trước Liêu Á Phàm đã từng nói với cậu, lúc nhớ lại chuyện này, Phương Mộc vẫn còn có thể nhớ rõ khuôn mặt cô bé đỏ lên.

Cô bé tựa như một con thú nhỏ sớm bị đuổi vào rừng rậm, để sinh tồn ở đó phải học cách cảnh giác, cắn xé, cân nhắc lợi hại và xem xét thời thế.

Phương Mộc trở mình, tâm trạng chợt trùng xuống. Bất kể thế nào, Phương Mộc, đều cảm thấy mình phải gánh chịu một phần trách nhiệm với cảnh ngộ của Liêu Á Phàm.

Bản thân mình ban đầu đã không dứt khoát.

Vậy thì, phần trách nhiệm này mang hình thức là chú hay là chồng, cũng đâu có khác biệt gì.

Rạng sáng, Phương Mộc đang mơ mơ màng màng ngủ. Trong mông lung, cậu chợt nhận thấy có người đang lục lọi bên gối đầu của mình, thoáng cái cậu đã tỉnh táo trở lại, theo phản xạ thò tay chụp lấy cổ tay người nọ.

"Ai nha!" Người nọ không chịu nổi đau, kêu lên thành tiếng: "Là con."

Là Liêu Á Phàm.

Phương Mộc trở mình đứng dậy, thò tay bật đèn bàn: "Con làm gì thế?"

Liêu Á Phàm không trả lời, chỉ rút từ trong hộp thuốc lá bên gối ra một điếu thuốc, châm lửa, bắt đầu hút.

Phương Mộc nhíu mày, lại nhìn ra hướng phòng ngủ: "Đừng để chị cả Triệu nhìn thấy con hút thuốc."

"Ừ." Liêu Á Phàm cúi đầu, "Cho nên con mới lấy thuốc của chú."

Trong lòng Phương Mộc thoải mái hơn một chút, Liêu Á Phàm không muốn để cho chị cả Triệu buồn, bản thân việc này chính là một sự thay đổi lớn. Suy nghĩ một chút, cậu cũng rút ra một điếu, tiện thể che dấu cho Liêu Á Phàm.

Hai người yên lặng ngồi đối diện phun mây nhả khói. Hút xong một điếu thuốc, Liêu Á Phàm cúi đầu, chậm rãi nói: "Con muốn đến thăm mộ thầy Chu."

"Được, chú sẽ cố gắng sắp xếp."

"Còn nữa. . . . . ." Liêu Á Phàm thoáng do dự: "Chú là cảnh sát -- Có thể giúp con tìm một người không?"

Cùng vào một buổi hoàng hôn, cùng trên một con đường, cùng một tâm trạng vô cùng uể oải.
Hắn vén màn cửa cuốn khom lưng bước vào, cô bé nữ nhân viên đang cười đùa rôm rả trong điện thoại thấy hắn trở về, vội quay người lại chào: "Ông chủ, ông đã về?"
Hắn ừ một tiếng, đặt mông ngồi phịch xuống ghế, tiện tay ném chiếc túi vải bố trong tay lên bàn, đồ thức đựng bằng kim loại bên trong vang lên loảng xoảng.
Cô bé nhân viên đưa cho hắn một ly nước, miệng lưỡi đang khô khốc hắn nhận lấy uống một hơi cạn sạch. Tiếp theo, cô bé nhân viên cầm qua một cuốn sổ nho nhỏ, bắt đầu báo cáo tình hình kinh doanh ngày hôm nay. Tâm trạng của hắn tựa hồ còn chưa phục hồi trở lại bình thường, những số liệu đó chỉ giống như một vài ký tự vô nghĩa, chẳng cái nào lọt tai.
"Ông chủ?"
Hắn quay đầu lại, cô nhân viên đã mặc áo khoác, ba lô đeo chéo trên vai, xem ra đã chuẩn bị ra về. Hắn khẽ cười, phất tay nói: "Tôi biết rồi, cô về nhà trước đi."
Cô bé nhân viên hoan hỉ dạ một tiếng, nháy mắt đã chạy ra tới cửa.
Trong tiệm thoáng chốc đã yên tĩnh trở lại, lúc này mặt trời đã ngã về tây, toàn bộ mọi thứ trong tiệm đều bị che phủ bởi bóng tối u ám nặng nề, chỉ có bóng đèn nhắc trên máy pha café vẫn còn đang lập lòe, phảng phất như một đôi mắt thâm độc gian xảo.
Hắn lẳng lặng ngồi, để mặc cho bản thân đắm chìm trong bóng tối càng lúc càng dày. Đây là cảm giác quen thuộc của hắn, trước khi gặp cô, tựa hồ cũng chỉ có thời gian này mới có thể khiến hắn cảm thấy an toàn và ấm áp. Cô đã mang đến một tia sáng lóa lên xoẹt qua, tới quá nhanh, biến mất cũng quá sớm.
Không, không được nghĩ như vậy. Hắn cố sức lắc đầu.
Cô ấy sẽ trở về.
Cùng lúc đó, trên đầu hắn đột nhiên truyền đến một tiếng cạch cạch. Hắn giật mình, lập tức bình tĩnh trở lại. Lắc đầu, hắn cử động cơ thể, hạ cửa cuốn xuống, khóa kỹ, sau đó lảo đảo đi lên lầu.
Trên lầu là phòng ngủ kiêm kho hàng, cạnh tường chất đầy hộp nhỏ, trước cửa sổ là một phòng bếp loại nửa mở, đồ dùng nhà bếp vứt bừa bãi.
Sườn nam của phòng là một cái bệ lớn, phía trên kê nệm, chăn gối ngổn ngang. Một cậu bé mập mạp, nghiêng đầu, tựa vào nệm ngủ say. Bên tay cậu bé là một bộ đồ chơi lego (LEGO là dòng sản phẩm ghép hình được sản xuất bởi tập đoàn cùng tên, có trụ sở chính tại Billund, Đan Mạch.) đang lắp ghép "Tháp Cao" đổ bên cạnh, tiếng cành cạch vừa rồi, chắc phát ra từ "sự cố" này đây.

Hắn kéo chiếc chăn qua, nhẹ nhàng phủ trên người cậu bé. Sau đó, hắn mở tủ lạnh, bắt đầu chuẩn bị cơm tối.
Cơm tối rất đơn giản, nhưng mùi thơm của thức ăn chẳng mấy chốc đã tràn ngập không gian chật hẹp. Thình lình, một bàn tay bấu vào thắt lưng phía sau của hắn. Hắn giật mình, phản ứng đầu tiên là đẩy ra, sau đó xoay người, giơ dao phay trong tay lên. Là cậu bé kia, cậu ngã ngửa trên mặt đất, rồi lại trở mình một cái đứng dậy rất nhanh, kêu a a bò về phía bếp, dường như không nhìn thấy con dao phay trong tay hắn.
Toàn thân hắn đổ mồ hôi lạnh, nếu như phản ứng của mình nhanh hơn nửa nhịp nữa, rất có thể đã chém xuống rồi.
Cuộc sống chung của hai người, còn cần có thời gian từ từ thích ứng.
Nhìn cái mũi của cậu bé không ngừng mấp máy, cố gắng ra sức với với thức ăn, ánh mắt của hắn từ từ nhu hòa trở lại:
"Đừng nóng vội, sẽ xong nhanh thôi."
Khi một đĩa mì trộn với thịt nấu tương, hành băm và dưa chuột xắt sợi bày ra trước mặt cậu bé, trên mặt nó đã tràn ngập vẻ hoan hỉ và nôn nóng. Nó cũng không thèm nhìn tới đôi đũa bên cạnh, thò ngay tay bốc mì lên nhét vào trong miệng.
Bàn tay phải chỉ có hai ngón kia giống như một cái dĩa lớn, rất thích hợp cho ăn uống.
Hắn nhìn cậu bé ăn như hổ đói, tựa như thấy chính bản thân mình hai mươi năm về trước. Đều lẻ loi một mình, không nơi nương tựa, vì sinh tồn và thức ăn có thể bỏ qua hết thảy.
Ăn cơm tối xong, nhóc béo lại đùa nghịch món đồ chơi trên giường, thỉnh thoảng ngâm nga mấy tiếng nha nha. Hắn thu dọn bát đũa xong, lấy từ trong tủ lạnh ra hai cục xương lớn, đập vỡ ra, vứt vào nồi nước sôi hầm. Làm xong hết thảy mọi việc, hắn cảm cảm giác có chút mệt mỏi, liền rót một ly cafe, ngồi trước máy tính.
Bất kể là những tin đồn của làng giải trí hay tin tức thể thao, tốc độ xem của hắn đều rất nhanh, con chuột trong tay thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng tách tách. Cuối cùng, hắn mở trang tin tức của địa phương.
Tốc độ xem lần này chậm hơn nhiều, cuối cùng tầm mắt của hắn dừng lại ở một trang chủ.
Trong phòng mờ tối, màn hình phát ra ánh sáng xanh yếu ớt chiếu lên trên mặt hắn, hình thành những khe rạn mờ, phảng phất như một pho tượng điêu khắc.
Chẳng biết tự lúc nào, nhóc béo đã ngừng động tác trên tay, lẳng lặng nhìn hắn.

***

Án mạng tại trường trung học số 47 đã nhạt dần trong mắt công chúng, không chỉ cảnh sát, trọng điểm quan tâm của quần chúng nhân dân chẳng mấy chốc cũng chuyển sang lĩnh vực khác. Điều này cũng khó trách, vật giá, an toàn thực phẩm, giáo dục, chữa bệnh, bất luận có chút gió thổi cỏ lay gì cũng đều liên quan đến lợi ích thiết thực của người dân, chuyện sống chết của người khác, chung quy cũng là của người khác. Cuộc sống vẫn phải tiếp tục, mất đi chồng, phải lo lắng xây dựng gia đình một lần nữa, mất đi con trai vẫn phải tiếp tục lo lắng cho tương lai.
Có lẽ, hồi ức của những người thân nạn nhân cũng không lâu hơn thời gian hồ sơ vụ án được lưu trữ.
Dương Học Vũ đưa ra giả thiết hung thủ có lẽ là người đã từng phải trải qua hoàn cảnh giống Vu Quang, Phương Mộc không tán thành, có điều tất cả các manh mối đều rơi vào tình trạng bị gián đoạn, không đầy đủ nên cũng đành chỉ có thể dựa theo suy đoán của Dương Học Vũ để điều tra.
Khi đến phòng dữ liệu sở cảnh sát tìm hồ sơ cậu lại gặp phải chút phiền toái, lão Đoàn phòng dữ liệu sống chết không chịu nể mặt, bắt Phương Mộc phải mang công văn tới. Phương Mộc có chút buồn bực trong lòng, mình đã công tác ở phòng cảnh sát nhiều năm như vậy với lão Đoàn cũng có thể coi là người quen, thỉnh thoảng tới tìm dữ liệu chỉ chào hỏi một vài câu là xong, sao đột nhiên sở lại quy củ vậy chứ?
Không còn cách nào khác, Phương Mộc đành phải tìm Biên Bình xin công văn, lại phải tìm giám đốc sở ký tên, chạy qua chạy lại nửa giờ sau mới về lại được phòng dữ liệu. Lão Đoàn kiểm tra tỉ mỉ xong tất cả thủ tục, mới để cho Phương Mộc ký tên vào danh sách mượn đọc tư liệu.
Phương Mộc tức giận nói: "Có cần kiểm tra chứng minh sỹ quan của tôi thật giả một chút luôn không?"
Lão Đoàn ngượng ngùng khẽ cười: "Đừng giận mà, Tiểu Phương, đại ca cũng đâu biết làm thế nào-- Cấp trên có quy định mới mà."
Phương Mộc hoa tay múa bút ký tên xong. Quẳng bút một cái: "Lại có chuyện gì hả?"
"Phòng hồ sơ cục cảnh sát thành phố J vừa phát hiện mất trộm, tụi này cũng thật là ăn hại, mất bao nhiêu năm rồi giờ mới biết." Lão Đòan cất kỹ danh sách mượn đọc: "Đầu tuần sở mở hội nghị hoàn thiện quy chế quản lý hồ sơ, sau này muốn tìm tài liệu, cũng không dễ dàng như vậy nữa đâu."
Phương Mộc khẽ cười: "Anh phải chịu liên lụy rồi."
"Đúng vậy." Lão Đoàn vẻ mặt âu sầu nói: "Còn chẳng được tăng lương."
Trong mấy giờ kế tiếp, Phương Mộc đều ở trong phòng hồ sơ lật xem các hồ sơ vụ án. Cố gắng tìm kiếm những vụ án cùng loại, nhưng không thu hoạch được gì. Trong lòng cậu rất khó chịu, tiện tay lấy ra điếu thuốc lá, chưa kịp châm lửa đã bị lão Đoàn giật mất.
Anh ta chỉ chỉ bảng hiệu "Cấm hút thuốc" mới toanh trên tường, cười gian xảo nói: "Cũng là quy định mới."
Phương Mộc không còn cách nào, đành hậm hực đi ra ngoài hút thuốc.
Hút liền hai điếu, mạch suy nghĩ của Phương Mộc cũng dần được sắp xếp logic rõ ràng trở lại. Loại hình thức gây án kiểu: “Gậy ông đập lưng ông” này, ngoại trừ vụ án giết người liên hoàn “Giáo hóa trường” ra, ở thành phố C chưa từng xuất hiện. Qua rà soát các vụ án mạng trên toàn tỉnh, cũng không có vụ án cùng loại. Trong phạm vi cả nước, các vụ án mạng giáo viên là nạn nhân, hơn nữa kẻ gây án là học sinh thì có thể nói là đếm trên đầu ngón tay, chọn áp dụng loại thủ pháp này, càng mới nghe đến lần đầu. Xem ra, mạch suy nghĩ của Dương Học Vũ cũng không hề có cơ sở điều tra.
Phương Mộc suy nghĩ một chút, lại trở về phòng dữ liệu, điều tra tư liệu hồ sơ các vụ án chưa kết án trong mười năm trở lại đây.
Từ năm 2004 sau khi bộ công an đưa ra khẩu hiệu "Án mạng tất phải phá", tỉ suất phá án tăng cao trên diện rộng. Án chưa giải quyết rất ít ỏi không đáng là bao, phần nhiều trong các vụ án đó kẻ tình nghi đều đã được xác định, chỉ là chưa quy án mà thôi. Còn lại, hơn phân nửa là cướp giật và tội phạm kinh tế. Phương Mộc nhẫn nại lật giở từng tờ, chú ý tới vụ án án mất tích của bác sĩ bệnh viện nhân dân thành phố, vẫn chưa hề có manh mối.
Theo những manh mối thu được, ít nhất trong phạm vi hồ sơ cảnh sát, hung thủ lần đầu gây án đã thiết kế ra thủ đoạn giết người phức tạp, tinh xảo, mà lại mang hàm ý sâu xa như thế, hiển nhiên không phải do xúc cảm của nội tâm nhất thời bột phát.
Đây là một tín hiệu rất nguy hiểm.
Bình thường án mạng có một đặc điểm chung, đó là đa số hung thủ là người quen biết nạn nhân. Trong tình huống cá biệt, sẽ xuất hiện tình trạng nạn nhân là nhiều người, ví dụ như giết cả nhà, nhưng xem xét về mức độ gây án, trường hợp đó rất ít. Tuy nhiên có một dạng án mạng khác hoàn toàn trái ngược, hung thủ đa phần là người xa lạ, vả lại đa số là hung thủ gây án nhiều lần.
Chính là sát nhân liên hoàn. (giết người hàng loạt)
Mày Phương Mộc ra sức nhíu chặt lại.
Án mạng tại trường trung học số 47 không hề đơn giản. Hung thủ gây án lần này có thể xem như thành công, sau khi xảy ra án mạng gần hai tuần, cảnh sát vẫn không tìm ra manh mối. Việc này đối với y mà nói, là một động lực cổ vũ rất lớn. Mà với loại tâm lý này, rất có khả năng y sẽ lại gây án.
Nếu đúng như Phương Mộc suy đoán, mục tiêu kế tiếp của “đại hiệp” này, sẽ là ai đây?
Cuối thu, trời trong mây sáng.
Nghĩa trang Long Phong là khu mộ lớn nhất thành phố C, tọa lạc tại vùng ngoại ô, đại bộ phận cư dân thành phố C sau khi chết đều yên nghỉ tại nơi này. Dưới ánh nắng gay gắt giữa buổi trưa, những mộ bia này phản xạ ra ánh sáng lóa mắt, khiến cho cả nghĩa trang đều bị bao phủ bởi một cảnh tượng mông lung huyền ảo.
Phương Mộc đậu xe xong, mang theo rượu trắng, đồ điểm tâm và hoa quả đi về hướng nghĩa trang Long Phong, Liêu Á Phàm ôm bó hoa theo phía sau. Hôm nay cô mặc quần áo Mễ Nam mang tới, mái tóc màu xanh lam rối bù buộc thành đuôi ngựa gọn ghẽ, không trang điểm, nhìn qua toàn thân toát lên vẻ trẻ trung thanh nhã.
Đi tới trước mộ của thầy Chu, Phương Mộc dẹp bó hóa sớm đã héo rũ, bày xong đồ cúng, quay đầu, lại nhìn thấy Liêu Á Phàm vẫn đứng xa xa, nhìn về hướng bên này không nhúc nhích.
"Sang đây đi." Phương Mộc hướng về phía cô bé vẫy tay.
Ước chừng nửa phút trôi qua, Liêu Á Phàm phủi phủi quần áo, vuốt vuốt tóc, bước chân cứng nhắc đi tới.
Phương Mộc nhận lấy bó hoa trong tay cô, nhẹ nhàng đặt trước mộ: "Cúi đầu vái thầy Chu đi."
Liêu Á Phàm kinh ngạc nhìn phần mộ nhỏ bé không nhúc nhích. Hồi lâu sau, cô mới nấc lên một tiếng hỏi: "Gia gia. . . . . .Ở đây sao?"
"Ừ."
"Nhỏ như vậy. . . . . .gia gia ngủ có thoải mái không?" Liêu Á Phàm chậm rãi ngồi xuống, duỗi tay hướng tới phiến đá cẩm thạch lạnh băng, vừa đụng tới, liền đột ngột rụt về. Vài giây sau, cô lại thử đưa tay qua, rốt cuộc, dán cả bàn tay lên.
Thân thể của cô hơi nghiêng, dựa trên mộ, bất ngờ khóc rống lên.
Mũi Phương Mộc cay xè, lặng lẽ rời đi.
Cô bé hẳn có rất nhiều lời muốn nói với thầy Chu, để Liêu Á Phàm một mình ở lại đây, là lựa chọn tốt nhất.
Phương Mộc chậm rãi đi xuống dưới dọc theo bậc thang, quan sát những mộ bia ngẫu nhiên bên cạnh. Nghĩ kỹ lại, trong mấy năm vừa qua, nơi Phương Mộc tới thường xuyên nhất chính là nghĩa trang, cho dù là để tưởng niệm hay điều tra án, những câu chuyện đã qua khiến cho cơn sóng trong lòng cậu xao động.
Cuộc sống như vậy, còn kéo dài bao lâu nữa đây?
Nghĩ đến những việc này, Phương Mộc thật có chút hâm mộ những khuôn mặt khắc trên mộ bia kia.
Sau khi hút vài điếu thuốc, Phương Mộc nhìn thấy Liêu Á Phàm từ xa đi đến. Không biết là vì ngồi xổm quá lâu, hay vì tâm trạng quá kích động, bước chân của Liêu Á Phàm cũng trở nên mông lung, toàn thân đều lắc lư lảo đảo.
Ra khỏi nghĩa trang, Phương Mộc cũng chưa đi về phía bãi đỗ xe, mà vòng sang khu vực ban quản lý nghĩa trang.
Liêu Á Phàm nhìn xe Jeep đậu cách đó không xa, lại nhìn Phương Mộc.
"Chúng ta đi đâu?"
"Không phải cháu nhờ chú tìm một người sao?" Phương Mộc xoay người, "Cậu ta ở đây."
Đi tới bộ phận quản lý nghĩa trang, Phương Mộc tìm được nhân viên quản lý, sau khi hỏi qua loa vài câu, liền đưa Liêu Á Phàm đến kho chứa tro cốt.
Phương Mộc và Liêu Á Phàm đi giữa những giá gỗ này, khẽ đọc những số ghi phía trên. Cuối cùng, Phương Mộc dừng chân trước một giá gỗ đã rạn nứt.
Cậu nhìn giá gỗ phía trước, xem xét một chút rồi ngồi xổm người xuống, đếm số trong các ô gỗ tầng thứ hai từ dưới đếm lên rút ra mấy hủ tro cốt bị phủ kín bởi tro bụi và mạng nhện. Sau khi kiểm tra phân loại từng cái, Phương Mộc lấy ra một cái trong đó, lau lau sơ qua, đưa cho Liêu Á Phàm.
Liêu Á Phàm đã đoán được tung tích của “cậu ta”, hai tay vẫn run rẩy kịch liệt. Sau khi nhìn lướt qua hàng chữ trên hũ tro cốt, ánh mắt Liêu Á Phàm lại trở nên nghi hoặc.
"Đây là. . . . . ."
Phương Mộc gật đầu: "Đứa trẻ cháu muốn tìm không phải tên Hạ Kinh, nó tên là Dương Triển." Cậu dùng tay lau lau bức ảnh bị tro bụi và cặn dầu che phủ, lộ ra một khuôn mặt ngây thơ.
"Nếu chú nhớ không lầm, cậu bé chính là đứa trẻ thường chơi đùa gần Thiên Sứ Đường."
Liêu Á Phàm không trả lời, chỉ nhìn bức ảnh kinh ngạc: "Em ấy. . . . . .Vì sao lại. . . . . ."
"Tự sát -- Dùng một khẩu súng trộm của cảnh sát." Phương Mộc xoay đầu sang, hướng tầm mắt về phương xa. Nơi đó, một đoàn tang lễ đang chậm rãi đi vòng qua trước phòng cáo biệt, người đàn ông đứng đầu hàng đang cầm di ảnh khóc đến tê tâm liệt phổi.
"Trước đó, cậu bé đã dùng khẩu súng kia bắn chết cha của mình."
Từng giọt từng giọt nước mắt rớt trên hũ tro cốt, bức hình bé trai chẳng mấy chốc đã bị nước mắt bao phủ, vùng giữa lông mày cậu bé nhất thời trở nên sống động, khóe miệng hơi nhếch lên lộ ra nụ cười dí dỏm thích thú.
"Tại sao em không tới. . . . . .Tại sao không đi cùng chị. . . . . .Tại sao muốn gạt chị. . . . . ."
Liêu Á Phàm lần tay vuốt ve hũ tro cốt, trong cái hũ nhẹ bẫng kia, thực sự chính là cậu bé thích uống CocaCola, xem bánh bao như sơn hào hải vị đó sao?
Phương Mộc lẳng lặng nhìn Liêu Á Phàm, chân tướng của việc cô trốn đi năm đó cậu đều đã biết rõ.
Muốn phủ nhận sự tồn tại của vận mệnh sao? Điều bận tâm lớn nhất của thầy Chu trước lúc lâm chung là Liêu Á Phàm, người Liêu Á Phàm chờ đợi cuối cùng trước khi trốn đi là Dương Triển, Dương Triển tự tay bắn chết Dương Cẩm Trình, mà Dương Cẩm Trình chính là đầu sỏ hại chết thầy Chu.

Trong chốn âm u, đúng là có một đôi tay hô mưa gọi gió, mặc nhiên thao túng chúng sinh, khiến cho chúng ta yêu không vì lý do gì, hận mà lại không sao nói rõ được nguyên do. Khiến cho chúng ta trong dòng xoáy luân hồi phải nương tựa vào nhau, sát hại lẫn nhau.
Chúng ta, đều không chống lại được phút cuồng nộ của số phận.
Trước khi rời đi, Phương Mộc nhìn thấy Liêu Á Phàm cởi chiếc nhẫn kim cương nho nhỏ trên tay xuống, bỏ vào trong hũ tro cốt kia. Viên kim cương khảm nạm bên trên dưới ánh mặt trời phản xạ ra nguồn sáng yếu ớt. Chẳng mấy chốc, chút ánh sáng này này liền lăn vào giữa khe hở hẹp, biến mất trong đám tro tàn màu trắng kia. . . . . .

Trên bản đồ bao la của Trung Quốc, thành phố C chỉ là một khoảnh nhỏ chẳng mấy thu hút. Song, một mảng nhỏ này lại không ngừng bị chao đảo trong dòng thác của lịch sử. Theo sự phát triển của đô thị hóa, vài khu nhà cổ lỗ thấp bé cũng dần dần bị dòng nước lũ cuốn đi.
Tiểu khu Phú Dân giờ đây đã biến thành vườn không nhà trống. Toàn bộ hệ thống nhà trong khuôn viên tiểu khu đều đã bị phun lên tường một chữ thật to bằng sơn đỏ chói mắt: "Hủy", kèm theo đó là bị cắt điện nước, cho dù là buổi sáng sớm rộn ràng, náo nhiệt, trong tiểu khu Phú Dân vẫn không một bóng người, phảng phất giống như phế tích sau chiến tranh.
Một người dân cư ngụ tại đây bước xuyên qua con đường nhỏ ngổn ngang đầy gạch vỡ và ngói vụn, đi thẳng đến một tòa nhà nào đó. Một con chó lang thang uể oải bới tìm thức ăn giữa đống rác rưởi xây dựng, nhìn thấy gã, cũng không thèm tránh né, ngược lại còn thoáng mừng rỡ vẫy vẫy cái đuôi.
Trong không gian hoang vắng, một giọng nữ nhạt nhẽo nhắc đi nhắc lại một câu gì đó không rõ ràng. . . . . . .Gã đứng dưới tòa nhà số 7, quay đầu nhìn chiếc loa công suất lớn treo trên mái nhà, chán ghét nhổ một ngụm nước bọt, chửi tục một câu rồi bò lên dọc theo cầu thang lộ thiên. Gã nhớ cánh cửa chống trộm tòa nhà đó vừa mới vừa được lắp xong chưa lâu. Mới rẽ vào lầu bốn, gã liền nhìn thấy cánh cửa sắt màu xanh sẫm của nhà mình. Cánh cửa nhìn qua vừa dày vừa nặng, rất vững chãi, đáng tin cậy, quan trọng nhất là nó vẫn bình yên vô sự. Gã hài lòng vỗ vỗ nó, móc chìa khóa ra. . . . . .
Thình lình, gã ý thức được trong khóe mắt xuất hiện một thứ gì đó lẽ ra không nên tồn tại.
Bên phải gã vốn là hành lang trống rỗng, lúc này. . . . . .
Gã xoay người, liền bị thứ trước mắt làm cho cả kinh trợn mắt há hốc mồm.
Một túi nước cực lớn treo trên trần hành lang. Sở dĩ gã cho rằng đó là túi nước bởi vì có thứ chất lỏng màu trắng nhạt đang rớt xuống từ giữa túi, ở phía dưới túi hình thành một vũng chất lỏng khoảng hai mét vuông, nhìn qua hơi đục, tựa hồ lẫn rất nhiều tạp chất.
Gã cảm giác hơi buồn nôn, có điều cảm giác hiếu kỳ mạnh mẽ hơn. Liếc nhìn hai bên, gã thận trọng, dè dặt đi về phía túi nước.
Túi nước không phải là một trong những vật dụng thường ngày, gã không biết tác dụng của nó, càng không biết dung tích của nó, điều ngạc nhiên là nó cực lớn. Gã chậm rãi bước vòng quanh túi nước, vừa quan sát, vừa ngẫm nghĩ thử xem tại sao nó lại được treo ở đây.

Mặt ngoài túi nước có vẻ là được làm bằng cao su, chất lỏng bên trong căng phồng lên bóng loáng. Gã đi tới bên hông túi nước, đột nhiên nghĩ ra trong túi nước hẳn là không chỉ có chất lỏng, bởi vì mặt ngoài của túi lồi ra nhìn hơi cổ quái.
Gã đánh bạo vuốt dọc một đường trên chỗ lồi ra này, toàn thân cũng theo đó từ đứng thẳng biến thành nửa ngồi xổm. Thình lình, gã ngơ ngẩn, tựa hồ không thể tin nổi cảm giác trên tay mình vậy. Lập tức, gã liền quỳ sụp xuống, vội vàng nhìn dưới đáy túi nước.
Cơ hồ cùng lúc đó con chó đang kiếm ăn dưới lầu trong khuôn viên tiểu khu nghe thấy một tiếng thét chói tai, nó lại càng hoảng sợ, theo bản năng nhìn hướng về phía phát ra tiếng thét nọ.
Trong hành lang tòa nhà số 7. Gã ngã ngồi trong vũng chất lỏng chưa minh bạch kia, tay đạp chân đẩy cố gắng đứng dậy nhưng lại bị ngã sấp xuống lần nữa. Gã không dám nhìn thứ lồi ra dưới đáy túi nước nữa, thận trọng xoay người bò sát mặt sàn, thẳng cho đến khi rời khỏi vũng chất lỏng kia, gan bàn chân không còn trơn ướt, mới bổ nhào lao xuống lầu.
-- Thứ lồi ra dưới đáy túi nước nọ mặc dù chưa nhìn rõ, nhưng gã vẫn nhận ra đó là một khuôn mặt người nhô lên.

***

Sau khi từ nghĩa trang trở về, Liêu Á Phàm đã thay đổi rất nhiều. Không chỉ hạn chế trang điểm, tóc cũng cố gắng giữ gìn sạch sẽ. Trong nhà không còn có vỏ bia, đầu mẩu thuốc lá quăng đầy đất nữa, mỗi lần Phương Mộc tan sở về nhà, đều nhận thấy nhà cửa có dấu vết đã được quét dọn.
Về những sự việc đã xảy ra trong quá khứ, bất kể là với thầy Chu hay Dương Triển, trong lòng Liêu Á Phàm, chắc hẳn cũng đã kết thúc. Tâm trạng bốc đồng bất kham cũng đang từ từ yên tĩnh trở lại. Cuộc sống đang dần dần đi vào quỹ đạo, Phương Mộc đáng ra phải cảm thấy vui mừng. Song, cậu luôn không thể vui mừng nổi. Đối với những việc sắp tới, mặc dù cậu đã mơ hồ nghĩ tới, nhưng luôn theo bản năng có chút muốn trốn tránh.
Sáng hôm nay, Phương Mộc tỉnh lại giữa đám mùi cháy khét, vừa nhấc đầu dậy liền nhìn thấy Liêu Á Phàm đang tất tả chạy qua chạy lại trong phòng bếp. Cậu chưa kịp thay quần áo, giựt cửa phòng bếp hỏi: "Sao dậy sớm vậy?"
Đang bưng một bát nước Liêu Á Phàm giật mình hoảng sợ, nước trong tay bị sánh ra.
Cùng lúc đó, Phương Mộc cũng nhìn thấy một nồi cháo trên bếp, ngổn ngang giữa gạo trắng là từng cục cháy vàng.
Liêu Á Phàm bưng bát nước, hơi luống cuống: "Không cẩn thận. . . . . .Khét rồi."
Phương Mộc khẽ cười, nhận lấy bát nước trong tay cô, lại múc một muỗng cháo nếm thử.
"Không sao, vẫn ăn được, chỉ hơi khét chút thôi."
Mặt Liêu Á Phàm đỏ bừng: "Để con nấu nồi khác cho chú."
"Không cần." Phương Mộc buông muỗng: "Thêm nước cũng vô ích thôi, thả một chút hành vào là được." Dứt lời, cậu xoay người đi đến ban công, vừa ngẩng đầu liền đụng phải vài bộ quần áo ướt, hiển nhiên mới được giặt xong.
Phương Mộc nhìn những bộ quần áo vẫn còn đang nhỏ nước này, trong đó, có mấy cái quần lót của mình thay ra, không khỏi có chút ngượng.
Cầm một cây hành, Phương Mộc quay lại phòng bếp, cắt một đoạn, bỏ vào trong nồi cháo. Quay đầu nhìn xem, lửa trên bếp vẫn còn cháy liền quấy thêm trứng gà và mấy cây xúc xích.
Cậu quay đầu nhìn Liêu Á Phàm, mỉm cười nói: "Con vất vả rồi."
Mặt Liêu Á Phàm càng đỏ hơn, cô dọn xoong chảo, bắt đầu chiên trứng gà: "Chú đi rửa mặt nhanh lên, bữa sáng sẽ dọn lên ngay."
Đang đánh răng được một nửa, điện thoại di động của Phương Mộc vang lên. Vài phút sau, cậu đã quần áo chỉnh tề, vừa xoa bọt kem đánh răng còn dính bên mép, vừa nói với Liêu Á Phàm: "Chú không kịp ăn rồi, phải tới hiện trường bây giờ."
Liêu Á Phàm dạ một tiếng đầy thất vọng, tựa hồ cả người đều buông thõng xuống, có điều tay vẫn không ngừng lật trứng gà đã thành hình.
Phương Mộc có chút không đành lòng, lại buông thêm một câu xin lỗi.
Liêu Á Phàm không đáp lời, đưa tay tắt bếp ga.
Hiện trường nằm ở trong tòa nhà số bảy tiểu khu Phú Dân đường Lâm Sơn khu Thiết Đông. Tiểu khu mặc dù khá lớn, nhưng sắp bị phá dỡ, các hộ gia đình còn ở lại rất ít, cho nên người dân hiếu kỳ vây xem chỉ lác đác.
Hiện trường chính ở hành lang tầng 4 tòa nhà số 7. Phương Mộc vừa leo lên tầng 4, đã bị cái túi nước cực lớn sừng sững trước mắt kia dọa đến sợ ngây người. Mấy cảnh sát đang trèo lên thang, cố gắng tháo cái túi từ trên xà xuống. Dương Học Vũ khoanh tay, cau mày, bên cạnh là pháp y viên mang theo cặp hóa nghiệm, đang đứng thảnh thơi nhàn rỗi.
"Đây là. . . . . ." Phương Mộc há hốc miệng: "Đây là cái gì?"
Dương Học Vũ nghe tiếng xoay đầu lại, thấy Phương Mộc, gật gật đầu, xem như chào hỏi.
"Anh cũng cảm thấy kỳ quái sao?" Dương Học Vũ lại hướng mặt về phía túi nước kia: "Tôi gọi anh tới vì nó đó."
"Bên trong là?" Phương Mộc chỉ chỉ túi nước kia.
"Người." Dương Học Vũ đáp ngắn gọn rồi đột nhiên lại bật cười: " Mẹ kiếp thật có sáng tạo." Dứt lời, anh ta đi tới bên túi nước, ánh mắt hướng về phía cảnh sát đang mở nút dây thừng hỏi: "Thế nào?"
"Không được." Cảnh sát kia lắc đầu, buông hai tay ra, dùng sức xoa xoa ngón tay trái: "Nút thắt chết rồi, lại còn bị thấm ướt, căn bản không gỡ ra được."
Phương Mộc lại gần, nhìn thấy phía trên túi nước bị dây thừng dày cỡ một ngón tay bó lại rồi quấn quanh xà phơi đồ bằng inox, thít chặt.
Dương Học Vũ suy nghĩ một chút, xoay người hỏi đồng nghiệp phụ trách chụp ảnh: "Thu được đầy đủ chứng cứ rồi chứ?"
Cảnh sát nọ vỗ vỗ máy ảnh, ý bảo đã thu thập chứng cứ hoàn tất. Dương Học Vũ vung tay lên: "Trước hết phải rút chất lỏng bên trong ra, sau đó mang dụng cụ đến, cưa cái xà phơi đồ này."
Các cảnh sát đáp lời, chia nhau thực hiện mệnh lệnh.
Phương Mộc bước vòng quanh túi nước vài vòng rồi lại ngồi xổm xuống cẩn thận xem xét. Đáy túi nước nhô ra biểu thị bên trong ngoại trừ chất lỏng, còn có một người bị treo ngược. Cho dù người này là ai, cũng không thể còn hô hấp được nữa.
Phương Mộc đứng lên, nhìn khắp bốn phía. Trong tiểu khu dân cư lớn như thế, ngoại trừ cảnh sát qua lại cùng mấy người dân tới xem náo nhiệt, không còn ai khác nữa. Nạn nhân là ai? Tại sao chết ở chỗ này? Tại sao hung thủ cần dùng phương thức này để xử lý thi thể?
Phương Mộc nhìn mấy cánh cửa phía sau. Đây là một khu dân cư kiểu cũ, hành lang bên ngoài cũng vậy, hiện tại đã rất hiếm gặp. Phương Mộc suy nghĩ một chút, cầm giấy ăn trên tay, nhẹ nhàng đẩy cánh cửa bên cạnh, không nhúc nhích, lại đẩy một cánh khác, vẫn thế. Xem ra những hộ ở đây đã dọn đi hết.
Lúc đẩy cánh cửa tiếp theo, trước mắt cậu đột nhiên xuất hiện một đôi găng tay. Phương Mộc quay đầu, là Mễ Nam, nhưng cô không nhìn cậu, mà bước tới gần cửa sổ nhìn quanh bên trong.
"Đã phát hiện được gì chưa?"
"Chưa đâu." Phương Mộc vừa mang găng tay vừa nói: "Chỉ mới suy đoán thôi."
Cho dù là khi nạn nhân bị bỏ vào túi nước còn sống hay đã chết, loại thủ đoạn xử lý thi thể này đều cực kỳ tốn thời gian và sức lực. Hung thủ vác nạn nhân lên treo ở chỗ này, tuyệt đối không phải chỉ vì mục đính vứt xác. Vì vậy, nạn nhân và khu dân cư này rất có thể có quan hệ nào đó, có lẽ nạn nhân từng sống ở một trong những căn hộ của khu này. Nếu suy đoán thêm một bước nữa, hiện trường đầu tiên của vụ án có lẽ ở ngay tại đây.
Mễ Nam không nói tiếp, đưa sang một đôi ủng, ý bảo Phương Mộc mang vào.
"Về phía em có phát hiện gì không?"
" Đều là dấu vết khách quan không có nhiều giá trị." Mễ Nam chỉ chỉ mặt sàn si măng mấp mô: "Lấy được vài dấu chân, cũng không rõ ràng lắm."
Ngoài hành lang chợt vang lên một tiếng ào, chất lỏng trong túi rốt cục cũng được tháo cạn, ước chừng hai thùng nhựa lớn. Một đội cảnh sát chia làm hai tổ, một tổ nâng túi nước, tổ kia dùng cưa sắt cắt xà thép. Hơn mười phút sau, xà phơi bằng inox đã bị cắt đứt, túi nước được từ từ gỡ xuống, đặt nằm trên mặt đất. Dương Học Vũ chỉ đạo nhân viên phải cố gắng giữ nguyên trạng vật chứng, thế nên một cảnh sát phải chạy đi tìm một cây sắt mảnh, chọc vào trong nút dây thừng, rồi nới thút nút ra, rốt cuộc cũng mở được nút.
Mọi người đều xúm xít sang, nóng lòng muốn nhìn thứ ở trong túi nước một chút.
Mở dây ni lông bó chặt miệng túi nước, một đôi chân trần màu trắng xanh lộ ra trước. Cổ chân bị băng dán màu vàng quấn quanh, giữa hai chân bị dây ni lông cùng loại quấn vài vòng, đầu kia nối chặt với dây ni lông trên miệng túi. Như vậy, nạn nhân sẽ không làm sao giãy giụa được trong túi nước, chỉ có thể chịu đựng bị treo ngược trong túi.
Tiếp tục mở rộng chiếc túi, một thi thể nam giới toàn thân trần trụi lộ rõ. Nhìn qua nạn nhân hẳn không quá 50 tuổi, hai tay bị băng dán màu vàng cùng loại quấn chặt. Bởi vì túi nước có chiều dài hạn chế, nạn nhân không thể vươn thẳng toàn bộ thân thể. Bởi vậy, khối thi thể cứng ngắc này lộ ra tư thế cuộn tròn.
Pháp y tiến lên tiến hành khám nghiệm. Dương Học Vũ cúi đầu xem xét khuôn mặt nạn nhân, vì bị ngâm nước lâu, khuôn mặt nạn nhân hơi sưng phù, nhưng ngũ quan và đường nét vẫn có thể phân biệt được rõ ràng. Mày Dương Học Vũ dần dần nhăn lại, tựa hồ đang cố gắng nhớ lại điều gì đó. Lập tức, anh ta ngồi xổm xuống, tỉ mỉ nhìn đi nhìn lại khuôn mặt nạn nhân.
Phương Mộc nhận thấy bộ dạng kỳ quái của Dương Học Vũ, tiến đến, vừa định mở miệng, chợt thấy Dương Học Vũ đứng bật dậy.
"Tiểu khu Phú Dân. . . . . .Tiểu khu Phú Dân. . . . . ." Dương Học Vũ nhìn khuôn viên tiểu khu một màu hoang tàn, tiêu điều, thì thào trong miệng.
Thình lình, anh ta xoay người hướng phía Phương Mộc, trên mặt là lộ ra vẻ đột nhiên hiểu ra: "Phương Mộc, tôi biết người này là ai rồi."

***

Cùng buổi sáng tinh mơ, cùng một địa điểm, cùng những tiếng huyên náo và mùi vị ấy.
Hắn không thích loại không khí này, bất kể là bệnh viện hay mùi thuốc sát trùng đều khiến cho hắn phát sinh cảm giác khó chịu thậm chí là kinh tởm. Song, hắn không được phép lựa chọn, cô chỉ có thể ở nơi này, hắn chỉ có thể bận rộn như vậy.
Đẩy cánh cửa phòng quen thuộc, quả nhiên, y tá kia đã ở đó.
"Chào y tá Nam."
Y tá Nam quay đầu lại, chút phấn trang điểm sơ sài không che giấu được vẻ mệt mỏi, cô mỉm cười rồi ngáp một cái.
"Anh đã đến rồi. . . . . .A. . . . . .Xin lỗi."
"Tối hôm qua ngủ không ngon hả?" Hắn đặt bình nước trong tay lên tủ đầu giường, thuận miệng hỏi.
"Ừ." Y tá Nam thu dọn xong nhiệt kế và máy do huyết áp, nhìn hắn: "Anh cũng vậy hả, vành mắt thâm hết cả."
Hắn khẽ cười, đưa tay chà xát trên mặt vài cái: "Cô ấy thế nào?"
"Cũng không tệ lắm. - Y tá Nam quay đầu mặt hướng về phía nữ bệnh nhân vẫn ngủ say như trước: "Không có chuyển biến gì đặc biệt."
Nghe những lời này, hắn có chút buồn bã, ừ một tiếng ngồi vào chiếc ghế cạnh giường.
"Đừng nản chí." Y tá Nam nhận thấy những biến đổi của tâm trạng hắn: "Loại bệnh này thời gian điều trị vốn rất dài, chỉ cần có thể kiên trì, cô ấy chắc chắn sẽ khá hơn."
Hắn ngẩng đầu, mỉm cười thay cho lời đáp.
"Nói thật, tình trạng của cô ấy là tốt nhất trong số những bệnh nhân tôi từng gặp rồi đó." Mặt y tá Nam đột nhiên thoáng đỏ lên: "Phải thừa nhận rằng, có được anh, cô ấy thật sự rất may mắn."
Hắn quay đầu nhìn cô gái trên giường, đưa tay cầm lấy tay cô, chậm rãi vuốt ve: "Chúng tôi là người thân duy nhất của nhau."
Y tá Nam đột nhiên cảm thấy mình đã trở thành người thừa mất rồi, liền nhắc nhở một câu chăm sóc tốt cho cô ấy, rồi xoay người đi về hướng cửa.
Mấy giờ tiếp theo vẫn như bình thường. Bón cho cô ăn canh, xoa bóp cho cô, sau đó là nói chuyện cùng cô.
Trên TV đang chiếu một bộ phim xuyên không nào đó về thời nhà Thanh. Hắn vốn coi thường thể loại này, nhưng, phim truyền hình này trước giờ vẫn tương đối hot, nữ nhân vật chính cũng bởi vậy mà nổi tiếng đến loạn xà ngầu. Bất kể là tốt hay xấu, hắn cũng không mong cô bỏ lỡ mất. Ít nhất khi cô tỉnh dậy, có thể biết trong khoảng thời gian này cuộc sống đã xảy ra những chuyện gì. Vì vậy, hắn nhẫn nại giải thích cho cô quan hệ của hoàng đế Ung Chính và mấy cô gái có thân phận khả nghi kia.
"Haha, anh không nói nổi nữa." Hắn cười một tràng: "Quá xạo quá xạo."
Trong phòng bệnh trống rỗng, chỉ có tiếng cười trầm trầm của hắn vang vọng. Cảnh tượng hai người ôm lấy nhau cười lớn, tựa hồ đã là chuyện của nhiều thế kỷ trước rồi.
Tiếng cười dần dần ngưng bặt, khóe miệng của hắn mặc dù vẫn cong lên nhưng sắc mặt lại buồn bã rũ xuống.
Liền theo đó, hắn nhấc chăn của cô lên, xoa bóp hai bắp đùi nhìn chắc nịch lại thiếu sức sống kia.
Vừa bóp nhẹ và cái, hắn chợt nghe từ hành lang truyền đến một loạt tiếng ồn ào. Hắn vốn không muốn để ý tới, nhưng tiếng ồn ào nọ càng lúc càng lớn, trong đó, có một giọng nữ nghe vô cùng quen thuộc.
Hắn ngừng tay, kéo chăn cho cô xong, xoay người ra khỏi cửa phòng.
Đối diện với phòng bệnh là bàn y tế, phía sau mặt quầy cao khoảng một mét, y tá Nam mặt đỏ bừng, đang lớn tiếng quát mắng một người đàn ông đứng trước bàn y tế. Mấy y tá vây quanh bên người y tá Nam cùng đồng tình chỉ trích người đàn ông kia, nhưng không ai dám tiến lên ngăn cản gã.
Người đàn ông nhìn qua ước chừng hai mươi mấy tuổi, mặc áo bệnh nhân, bàn tay phải nắm lại dí vào mắt lắc qua lắc lại làm ra tư thế như thể quay phim, miệng còn không ngừng lẩm bẩm.
"Vẻ mặt sinh động hơn chút đi. . . . . .tốt lắm, Tiểu Nam cô nhìn sang bên này đi, đừng lùi xa quá. . . . . ."
Vẻ mặt y tá Nam phải nói là bất lực thì hơn là phẫn nộ. Bộ dạng các y tá vây xem cũng có vẻ vừa buồn cười vừa tức giận.
Thấy y tá Nam vẫn bất động, người đàn ông kia tựa hồ đã mất kiên nhẫn, buông 'camera' trong tay xuống bất mãn nói: "Tiểu Nam sao vậy?"
Nói xong, người đàn ông lại vươn tay ra, cố gắng kéo y tá Nam lại.
Hắn tiến lên một bước, giơ tay túm người đàn ông kéo trở lại, giữ chặt anh ta tại góc tường.
"Mày làm gì vậy?" Người đàn ông liều mạng giãy giụa: "Đừng quấy rối việc quay phim của tao. . . . . . Tiểu Nam, cô không muốn làm ngôi sao à? Chúng ta có thể. . . . . ."
Đang lúc giằng co, bảo vệ của bệnh viện cùng mấy bác sĩ mặc áo blu trắng vội vã chạy tới, chẳng cần giải thích, xách người đàn ông mang đi. Người đàn ông không vừa ý nên cứ lằng nhằng không chịu, trong miệng không ngừng hét: "Tiểu Nam, cô nhất định phải tin tưởng tôi. . . . . .Tôi nhất định có thể biến cô thành đại minh tinh. . . . . ." Mãi đến khi đoàn người đi vào thang máy, tiếng la hét khiến người ta khó chịu nọ mới biến mất.
Mọi người đứng vây xem cũng dần dần tản đi. Hắn xoa bóp cánh tay, vừa rồi giằng co với tên kia, thân thể vốn đã vô cùng rệu rã giờ lại càng thêm đau nhức.
"Vừa rồi thật cám ơn anh." Y tá Nam từ sau bàn y tế vòng ra, vẻ mặt cảm kích xen lẫn áy náy: " Anh không sao chứ, có bị thương không?"
"Không sao." Hắn chỉ chỉ hướng thang máy: "Người này. . . . . .Là ai vậy?"
"Bệnh nhân khoa tâm thần lầu bảy”. Y tá Nam khó xử nói: "Thi học viện điện ảnh mấy năm liền không đậu, kết quả thành như vậy đó. Cả ngày cứ quấn lấy tôi, muốn tôi đóng vai nữ chính trong phim của anh ta - Tối qua cũng quấy rầy tôi đến nửa đêm."
Nữ y tá kế bên trêu ghẹo nói: "Anh ta ngắm trúng chị đó."
"Đừng nói bậy!" Y tá Nam vẻ mặt khó xử lại chuyển hướng sang hắn: "Thật xin lỗi, đã làm liên lụy đến anh."
"Không sao." Hắn khẽ cười: "Cũng đừng trách anh ta - Một người cố chấp." Dứt lời, hắn liền khoát khoát tay, xoay người bước vào phòng bệnh.
Y tá Nam đưa mắt nhìn theo bóng lưng hắn biến mất phía sau cửa, suy nghĩ một chút, thì thào nói: "Thực ra thì, anh cũng vậy."

***

Ngày 11 tháng 10, tiểu khu Phú Dân đường Lâm Sơn khu Thiết Đông phát sinh một vụ án mạng. Hiện trường đầu tiên nằm ở bên trong căn hộ một phòng 405 tòa nhà số 7. Cửa nhà bằng sắt mở hướng vào trong, không có dấu vết cạy khóa. Sườn bắc bên trong nhà là phòng ngủ và phòng bếp, sườn nam là phòng vệ sinh và phòng khách. Trong nhà thiết kế đơn giản, nội thất lộn xộn. Trên giường phòng ngủ chăn gối bừa bãi. Trên mặt đất phòng khách có một bộ quần áo ngủ nam giới và quần lót. Không có dấu vết đổ vỡ, vật lộn. Qua dấu chân trên mặt sàn tại hiện trường cùng dấu vân tay lưu lại không phát hiện manh mối có giá trị.
Hiện trường thứ hai nằm trong hành lang lầu bốn tòa nhà số 7, cũng là trước cửa căn hộ 405. Trên trần hành lang lầu 4 treo 9 ống thép dài 250cm, đường kính bên trong là 4.3cm, là đồ vật người dân thường dùng phơi quần áo. Trên ống thép thứ sáu, treo một túi nước thật lớn, qua điều tra, dung tích túi nước là 120 lít, bên trong lớp vải là chất liệu cao su nylon. Sau khi hút chất lỏng ra, mở túi nước, phát hiện thi thể.
Nạn nhân Khương Duy Lợi, nam, 42 tuổi. Thi thể toàn thân trần trụi, đầu dưới chân trên treo ngược trong túi nước, hình dạng cuộn tròn. Hai tay, hai chân nạn nhân đều bị băng dán màu vàng rộng 4.5cm quấn quanh trói chặt, đồng thời đều bị dây nylon dài 67cm, rộng 0.8cm luồn qua giữa hai chân, buộc trên dây nylon ở miệng túi nước.
Qua khám nghiệm tử thi, thân thể nạn nhân nhìn chung hơi gầy, thi thể dài 1,72m, tóc dài 9cm, mặt mũi sưng tấy, bề mặt thi thể không có dấu hiệu bị tổn thương. Giải phẫu tử thi thấy bên trong cổ họng, khí quản, cuống phổi tràn ngập dịch bọt nước, hai lá phổi hơi sưng phù, mặt ngoài bị xương sườn ép vào, sờ vào bên mép mặt tiếp xúc có cảm giác mềm, giải phẫu phổi có một lượng lớn bọt dịch nước tràn ra, trong dạ dày tràn ngập một lượng lớn dịch tính nước, phế quản dãn có dấu hiệu tính nước rõ ràng. Đồng thời trong đường hô hấp của nạn nhân phát hiện một lượng nhỏ chất Ête. Thời gian tử vong là rạng sáng cùng ngày. Qua phân tích, nguyên nhân tử vong là do ngộp nước dẫn đến ngạt thở.
Qua quá trình tiến hành thu gom xử lý dấu chân trên mặt đất tại hiện trường thứ hai cùng dấu tay lưu lại, cũng không có dấu chân nào mới hơn những dấu chân đã thu được ở hiện trường đầu tiên.
Do khi nạn nhân được phát hiện toàn thân trần trụi, quần áo (qua kiểm tra vụn da, lông, xác định là của nạn nhân) bị vứt trong căn hộ 405. Cho nên xác nhận phòng 405 là hiện trường đầu tiên, túi nước treo bên ngoài hành lang xác nhận là hiện trường thứ hai.
Trong cuộc họp phân tích tình tiết vụ án, Dương Học Vũ phân tích tái tạo lại quá trình gây án như sau: Hung thủ vào giờ tý (từ 11 giờ đêm đến 1 giờ sáng) đêm đó đến nhà nạn nhân, sau khi gõ cửa vào nhà, thừa dịp nạn nhân chưa chuẩn bị, dùng ête đã chuẩn bị sẵn trước đó gây mê nạn nhân. Sau đó, hung thủ lột bỏ quần áo, trói chặt tay chân nạn nhân rồi nhét vào túi, rồi hung thủ kéo túi ra bên ngoài, nâng túi lên treo trên xà phơi quần áo. Tiếp theo hắn rót chất lỏng vào, rồi nhanh chóng dọn dẹp hiện trường rời đi.
Ý kiến của các cảnh sát tham dự cuộc họp cũng không khác nhiều lắm với phân tích của Dương Học Vũ, nhưng vẫn còn rất nhiều điểm nghi vấn:
Thứ nhất, động cơ gây án của hung thủ là gì?
Thứ hai, hung thủ đêm khuya viếng thăm, nạn nhân tại sao lại không cảm thấy bất thường? Điều này có phải chứng tỏ rằng kẻ gây án là người quen của nạn nhân không?
Thứ ba, tại sao hung thủ chọn phương thức dìm chết đối phương?
Thứ tư, tại sao hung thủ lại sử dụng phương án treo trong túi nước để xử lý thi thể?
Cuối cùng hai điểm khiến cảnh sát cảm thấy đặc biệt mơ hồ khó hiểu nhất đó là: Thời gian phát sinh án mạng là đêm khuya, nạn nhân trong tình trạng đã đi ngủ, vả lại địa điểm phát sinh án tương đối yên tĩnh, hai bên đều không có hộ gia đình nào sinh sống, hung thủ sau khi dùng ête chế ngự nạn nhân, hoàn toàn có thể dùng phương thức đơn giản, mau lẹ hơn để đẩy nạn nhân vào chỗ chết, tại sao còn phải làm cho nạn nhân bị chết đuối chứ?
Mặt khác, do hiện trường đã được dọn dẹp, không thể xác định nhân số gây án. Nếu hung thủ là một người, cho nạn nhân vào trong túi nước rồi treo trên trụ phơi đồ, cần tốn rất nhiều sức. Vừa tốn thời gian lại tốn công như vậy, rốt cục mục đích của hung thủ là gì?
Hung thủ làm như vậy, hiển nhiên không phải để che giấu hành vi phạm tội. Vậy, hắn phơi bày thi thể một cách quỷ dị như thế là xuất phát từ loại tâm tính như thế nào đây?
"Tâm tính" này, phải cần tới ý kiến phân tích của Phương Mộc.
Trong cuộc họp phân tích vụ án, Phương Mộc vẫn không nói lời nào, chỉ miệt mài xem xét bản ảnh hiện trường và báo cáo kiểm tra không thì cũng hút thuốc trầm tư.
Tại hiện trường, túi nước thật lớn kia chính xác là đã khiến cho thị giác của Phương Mộc bị chấn động rất mạnh, song, dấu hiệu nghi thức rõ rệt toát lên ở hiện trường mới là điểm Phương Mộc vô cùng chú ý. Cậu mơ hồ cảm thấy, hung thủ bố trí cảnh tượng phức tạp như thế, nhất định muốn biểu đạt tâm tình nào đó. Mà loại tâm tình này chắc chắn có liên quan mật thiết với thân phận của nạn nhân.
Lúc trưởng phân cục mời Phương Mộc phát biểu, cậu không lên tiếng ngay, mà quay đầu sang hướng Dương Học Vũ.
"Tại hiện trường vừa nhìn thấy Học Vũ đã nhận ra nạn nhân, giới thiệu chút về thân phận của ông ta trước đi."
Dương Học Vũ hiển nhiên sớm có chuẩn bị, lấy ra một chồng tư liệu photocopy lớn, trầm ngâm một chút mới nói: "Thời gian gần đây, nạn nhân chính là một nhân vật thời sự."
Khương Duy Lợi, nam, 42 tuổi, tốt nghiệp trung học phổ thông, thất nghiệp, từ trước đến nay sống cùng mẹ Quách Quế Lan ở trong căn hộ đơn 405 của tòa nhà số bảy tiểu khu Phú Dân. Theo quần chúng phản ánh, quan hệ hai người cũng không hòa thuận lắm.
Đầu năm nay, khu vực đường Lâm Sơn nằm trong quy hoạch cải tạo nội thành cũ, tiểu khu Phú Dân ở trong khu vực phá dỡ và di dời đi nơi khác. Cư dân trong vùng sau khi nhận được phí bồi thường phá dỡ khoảng hơi 10 vạn tệ, phần lớn đã dời khỏi tiểu khu Phú Dân. Nhà Khương Duy Lợi là một trong vài trường hợp "Không chịu di dời" đòi doanh nghiệp giải tỏa phải bồi thường mỗi mét vuông một vạn tệ, bằng không sẽ cứ ở chỗ này. Công ty giải tỏa qua mấy lần đàm phán, thỏa thuận thậm chí cưỡng chế, vẫn chưa thể thống nhất được mức bồi thường với Khương Duy Lợi.
Có tin đồn, công ty chịu trách nhiệm giải tỏa dự định nâng mức phí bồi thường để vài hộ còn lại chấp nhận chuyển đi. Khương Duy Lợi nhìn thấy mối lợi liền đuổi bà mẹ già đã xấp xỉ 70 ra khỏi nhà, ý đồ độc chiếm khoản bồi thường. Bà cụ không có nhà để về phải ở trong hành lang hai ngày. Tổ dân phố sau nhiều lần hòa giải không có kết quả, đã thông báo tin tức này với giới truyền thông. Đài truyền hình thành phố C cùng nhiều tòa soạn báo đều tiến hành theo dõi tin tức này. Quách Quế Lan bị đuổi ra khỏi nhà đến tối ngày thứ ba, chương trình thời sự của đài truyền hình thành phố C đã làm một chuyên mục đặc biệt. Mấy vạn khán giả trong tỉnh qua TV đều biết việc ác của Khương Duy Lợi. Qua những hình ảnh được phát sóng, phóng viên cùng ban chấp hành tổ dân phố đã đưa bà cụ Quách Quế Lan về nhà nhưng Khương Duy Lợi lại cự tuyệt không mở cửa, còn lớn tiếng chửi rủa những người tới. Bà cụ vừa gõ cửa sắt, vừa phẫn nộ hét lên: "Sao tao lại sinh ra thứ súc sinh như mày. . . . . ."
Khương Duy Lợi tay kẹp điếu thuốc, cách cửa sắt chỉ chỉ trỏ trỏ bà cụ: "Cút đi, mẹ già chết bằm! Có bản lĩnh thì bà nhét tôi trở về, như chưa từng sinh ra tôi đi!"
Đoạn phim này khiến người xem vô cùng căm giận, có người thu lại, phát tán lên mạng. Trong nhất thời, những lời chửi bới và lên án Khương Duy Lợi tựa như cơn sóng lớn, khó có thể bình ổn. Ngẫu nhiên mở một website hay diễn đàn nào đó, đoạn video này đều ở vị trí đầu tiên, theo sát sau đó, chính là hàng chục ngàn câu chia sẻ và bình luận. Trong đó, không thiếu những lời nguyền rủa chửi bới ác ý.
Dương Học Vũ giới thiệu hoàn tất, trên mặt đại đa số những cảnh sát tham dự cuộc họp đều hiện lên vẻ tức giận, còn có tiếng thì thầm nho nhỏ: "Thằng khốn nạn này, chết là đáng kiếp!"
Song, thân phận và bối cảnh của nạn nhân, và vụ án có quan hệ gì chứ?
Phương Mộc đi tới trước máy chiếu, mở bức ảnh chụp hiện trường. Trên tấm màn màu trắng, túi nước thật lớn treo trong hành lang vô cùng chói mắt.
"Các anh nghĩ thử xem, túi nước này giống cái gì?"
Tất cả mọi người đều bốn mắt nhìn nhau, sau một hồi lầm rầm to nhỏ vẫn không có ý kiến rõ ràng chính xác.
Phân cục trưởng không nhịn được, gõ gõ bàn quát: "Thằng quỷ, đừng cố gây tò mò nữa, rốt cục là giống cái gì?"
Phương Mộc mỉm cười, nhẹ nhàng phun ra hai chữ.
"Tử cung."
Phán đoán của Phương Mộc không phải đơn thuần là suy đoán hoặc là kết quả của trực giác.
Đầu tiên, khi nạn nhân được phát hiện, toàn thân trần trụi. Cởi quần áo của một người trưởng thành đang hôn mê, cũng không phải chuyện dễ dàng. Hơn nữa, hung thủ động chạm vào hiện trường càng nhiều, khả năng lưu lại dấu vết càng lớn. Từ hành động của hung thủ dọn dẹp hiện trường mà suy đoán, y là một người tương đối cẩn thận, đương nhiên phải chú ý tới điểm này. Sở dĩ hắn lột trần nạn nhân, chắc chắn xuất phát từ yêu cầu nào đó từ nội tâm hung thủ; Tiếp theo, xếp đặt tư thế treo ngược nạn nhân ở trong túi nước. Loại tư thế này, có thể giải thích là nhằm bảo đảm nạn nhân tất yếu phải chết đuối trong nước. Song, bản thân lý do này có vấn đề. Nếu như theo phân tích tái tạo hiện trường của Dương Học Vũ nạn nhân trước khi bị cho vào túi nước đã ở trong tình trạng hôn mê. Trong trạng thái này, bồn cầu, bồn tắm, thậm chí một thau rửa mặt bình thường cũng có thể khiến nạn nhân chết vì ngộp nước, hoàn toàn không cần phải nhét vào trong túi nước. Bởi vậy có thể thấy loại tư thế treo ngược này ngoại trừ có thể bảo đảm nạn nhân tử vong ra, chắc chắn còn có ý nghĩa tượng trưng nào đó; Cuối cùng, thành phần chất lỏng trong túi nước. Một phần báo cáo kiểm tra đo lường cho thấy, thành phần chủ yếu của chất lỏng trong túi là nước. Tại hiện trường phát sinh án mạng trong tiểu khu đã bị cắt điện nước, bởi vậy, nước này hẳn là do hung thủ tự chuẩn bị từ trước. Phần báo cáo xét nghiệm này xác định, ngoại trừ nước ra, trong chất lỏng còn chứa muối vô cơ, protein, đường glu-cô, kích thích tố, cùng với phân u-rê, a xít u-ríc (Chủ yếu từ bài tiết của nạn nhân) vân vân.
Đây có vẻ như chính là thành phần chính trong nước ối ở thai kỳ cuối.
Trong đó có vật chất không thể có trong hệ thống nước máy, bởi vậy có thể thấy được, hung thủ ngoài tự chuẩn bị nước ra, còn thêm vào trong nước thành phần kể trên.
Vì vậy, Khương Duy Lợi 42 tuổi hai tay ôm trước ngực, đầu dưới chân trên cuộn tròn trong túi nước kia, giống như bào thai đã lớn chờ sinh, trở về với thứ giống tử cung cực đại kia.
"Nói một cách đơn giản," Phương Mộc có chút khó xử khoát tay: "Ông ta đã 'trở về nguồn cội'"
Báo cáo khám nghiệm tử thi chứng tỏ, Khương Duy Lợi ở trong túi nước, đã tỉnh lại một khoảng thời gian ngắn, có thể đã từng giãy giụa với biên độ nhỏ. Đều giống như rung động của thai nhi trước khi sinh. Chẳng qua, thứ chờ đợi ông ta ở phía trước, không phải là cuộc sống mới, mà là tử vong.
Khương Duy Lợi khi còn sống từng nói ra miệng lời ngông cuồng: "Có bản lĩnh thì đem tôi nhét trở về đi."
Nói bừa mà thành thật
Phương Mộc vừa dứt lời, trong phòng họp một không khí xôn xao. Đại đa số mọi người đều cảm thấy lạ lẫm với phân tích của Phương Mộc, phần nhiều là ngờ vực và khó tin. Chỉ có Dương Học Vũ lẳng lặng nhìn Phương Mộc, vẻ mặt bí hiểm khó dò.

Hiện trường vụ án mạng tại tiểu khu Phú Dân vô cùng quỷ dị, nhằm tránh gây ra những hoang mang không cần thiết trong dân chúng đồng thời cũng để tạo điều kiện thuận lợi cho việc triển khai điều tra, cảnh sát tuyệt không tiết lộ nhiều thông tin cho giới truyền thông. Song, tin tức về vụ án vẫn rò rỉ khá nhiều. Ngày thứ ba sau khi phát sinh án mạng, tin đứa con bất hiếu Khương Duy Lợi chết thảm đã được truyền ra bởi đủ loại phương tiện truyền thông. Quần chúng trước đó đòi đánh đòi giết giờ lại vô cùng hào hứng. Những từ ngữ "Trừng phạt đúng tội", "Báo ứng" trước giờ chưa từng có đều xuất hiện nhan nhản tại vụ án này.
Mỗi người đều biến thành nhà tiên tri.
Có lẽ người duy nhất không lầm rầm bàn tán chỉ có nạn nhân bị sát hại Khương Duy Lợi.
Cuộc họp phân tích tình tiết vụ án vừa tan, vô số người nhộn nhịp xuống lầu, từng người từng người trở lại vị trí công tác với công việc ngập đầu ngập cổ. Còn chưa đi đến cửa thang máy, liền nhìn thấy cảnh sát trực ban dìu một bà cụ từ trong thang máy ra. Bà cụ quần áo cũ nát, thân hình còng xuống, hai tròng mắt đầy nước, một tay ra sức nắm lấy ống tay áo của cảnh sát khu vực trực ban, tựa hồ sợ anh ta chạy mất vậy.
Cảnh sát khu vực trực ban chỉ chỉ đám người vừa tan họp, vẻ mặt khó xử nói: "Bọn họ phụ trách điều tra vụ án của con cụ đấy." Dứt lời, anh ta hướng về phía phân cục trưởng hất hất hàm, giơ tay phải vẽ vòng tròn trên đầu, ra dấu: "Bà cụ thần kinh có chút vấn đề rồi."
Bà cụ vẻ mặt mơ hồ, tựa hồ việc phải đối mặt với một đoàn cảnh sát mặc đồng phục như vậy, khiến cho cụ có chút hoang mang. Sau vài giây do dự, cụ già không nói câu nào vồ lấy lão Trịnh pháp y viên ở gần cụ nhất, cũng là người nhiều tuổi nhất, bụp một tiếng quỳ xuống.
"Nhà nước ơi, ngài nhất định phải làm chủ cho tôi," Bà cụ khóc tu tu: "Con tôi bị chết oan mà."
Lão Trịnh lại càng hoảng sợ, vừa tránh, vừa chỉ vào phân cục trưởng: "Nhà nước ở đàng kia, tôi chỉ là tiểu binh."
Bà cụ vội vàng quỳ bò sang, túm ống quần phân cục trưởng, luôn miệng hô nhà nước làm chủ cho tôi.
Tiếng gào khóc của cụ quanh quẩn trong hành lang, không ít nhân viên các phòng ban nhô đầu ra nhìn. Phân cục trưởng vẻ mặt khó xử, đưa tay nâng cụ dậy, quay đầu quát cảnh sát khu vực trực ban: "Thế này là sao?"
Cảnh sát khu vực trực ban nói: "Cụ ấy là mẹ của Khương Duy Lợi, sáng sớm đã tới, nói muốn giúp chúng ta phá án, báo thù cho con trai cụ."
Bà cụ vội vã gật đầu không ngừng, khóc thút thít nói: "Con tôi là một đứa trẻ ngoan. . . . . .Chỉ vì nó kết giao với mấy đứa bạn hư hỏng. . . . .Thiếu nợ chúng ít tiền. . . . . .Chúng nó tôi đều biết mặt. . . . . .Nó chết rất oan mà. . . . . ."
Bà cụ lại khóc rống lên. Miệng phân cục trưởng hơi há ra, rõ ràng cố gắng nuốt trở vào một câu: "Oan cái rắm". Ông đỡ bà cụ, nói với cảnh sát trực ban: "Tìm người ghi chép lại lời cụ, ghi ra đám 'bạn bè hư hỏng' này, lần lượt sắp xếp điều tra."
Giữa những lời vạn tạ thiên ân của bà cụ, cảnh sát trực ban đỡ cụ vào thang máy. Tâm trạng phân cục trưởng rất xấu, phất tay, nói câu giải tán, trở về phòng làm việc.
Người trong hành lang rất nhanh đã biến mất sạch sẽ, chỉ còn lại Phương Mộc và Dương Học Vũ nhìn nhau cười khổ.
Rõ ràng, cái gọi là manh mối do Quách Quế Lan cung cấp sẽ chẳng giúp được gì cho công tác điều tra. Mặc dù quan hệ xã hội của Khương Duy Lợi là trọng điểm theo dõi của cảnh sát, nhưng Phương Mộc tin án mạng này không phải do bọn họ gây nên. Nếu động cơ là báo thù, cũng không nhất định phải dùng thủ pháp phức tạp như thế; Nếu như là vì đòi nợ, khoản bồi thường phá dỡ chưa tới tay Khương Duy Lợi, giết ông ta cũng vô dụng. Phân cục trưởng để cho Quách Quế Lan đi lấy lời khai, chỉ là kế sách tạm thời bình ổn tâm tình kích động của bà cụ mà thôi. Cùng lắm thì lãng phí chút thời gian của nhà nước, chung quy so với bị người ta chỉ trích là không được việc cũng còn tốt hơn.
Điều thực sự khiến Phương Mộc buồn bực chính là cảnh sát cũng không cho rằng phân tích của Phương Mộc có giá trị tham khảo bao nhiêu. Mặc dù thủ pháp của hung thủ rõ ràng có khác biệt so với vụ án giết người bình thường, nhưng thuyết pháp 'Tử Cung' Phương Mộc đưa ra càng khiến cảnh sát khó tin hơn. Chẳng lẽ có người mạo hiểm chấp nhận nguy cơ nhận sự trừng phạt của pháp luật, từ xa mang theo thùng nước và túi nước, tốn thời gian tốn công, chỉ để trừng phạt một câu cuồng ngôn của Khương Duy Lợi sao? Giống như lời một vị cảnh sát già trong cuộc họp có nói thế này: "Trên đời không có vô duyên vô cớ mà yêu, càng không có vô duyên vô cớ mà hận!"
Đích xác, nếu dựa vào động cơ gây án để tìm kiếm, vụ án cơ hồ không có manh mối để truy tìm. Mặc dù từ các loại dấu hiệu, khả năng lớn nhất có thể là trả thù. Vậy, bà cụ Quách Quế Lan là nghi phạm lớn nhất. Song, bà cụ đối với việc Khương Duy Lợi bị giết bi thương thế nào mọi người trong sở đều thấy. Phương Mộc nhận thấy, biểu cảm đó không hề có sự gian dối hay che dấu điều gì, hoàn toàn là tâm tình của người mẹ đau đớn sau khi mất đi đứa con trai độc nhất, đối với những việc làm sai trái của nó trước kia đều tha thứ vô điều kiện.
Trong cuộc họp, vị cảnh sát già kia đưa ra một loại giả thiết, đó là công ty phụ trách giải tỏa nhằm mục đích nhanh chóng thanh lý khu này, mướn người sát hại Khương Duy Lợi. Thứ nhất, Khương Duy Lợi là một trong những "hộ bị cưỡng chế" khiến cho phía giải tỏa đau đầu. Giết chết ông ta, việc phá dỡ sẽ không còn trở ngại nữa. Ngoài ra, cũng có thể tạo nên hiệu ứng giết gà dọa khỉ đối với những "hộ bị cưỡng chế" khác. Thứ hai, Khương Duy Lợi xua đuổi và ngược đãi mẹ đã khiến cho xã hội căm giận mãnh liệt, giết chết ông ta, ít nhất trên phương diện luân lý, sẽ thu được sự đồng tình.
Một nhóm người khác cũng có cùng nhận định, làm như vậy đã loại bỏ cho công ty phụ trách việc phá dỡ quá nhiều bất lợi. Về phần thủ pháp quỷ dị này, chẳng qua là thủ thuật che mắt mà thôi.
Mạch suy nghĩ của vị cảnh sát già mặc dù có chút khiên cưỡng, nhưng tựa hồ là hướng điều tra khả thi duy nhất trước mắt. Phân cục trưởng triển khai nhiệm vụ xuống, mỗi đội tự tiến hành điều tra theo chuyên môn của mình.
Phương Mộc tin tưởng vào phán đoán của bản thân đồng thời cũng tin Dương Học Vũ có cái nhìn tương đồng với mình. Do đó, lúc Dương Học Vũ đi về phía cậu, Phương Mộc dường như có chút mong đợi.
"Buồn bực hả?"
Phương Mộc gật gật đầu: "Có đôi chút."
Dương Học Vũ đưa cho Phương Mộc một điếu thuốc, rồi giúp cậu châm lửa, sau khi phun ra nuốt vào vài ngụm, thấp giọng hỏi: "Anh nghĩ, vụ án này và vụ án trung học số 47 có quan hệ không?"
Ý ngầm là: Hung thủ chính là tên gọi là 'đại hiệp' kia. Chỉ có điều, Dương Học Vũ dùng một cách nói tương đối hàm xúc mà thôi.
Trong lòng Phương Mộc thả lỏng, dù sao Dương Học Vũ và những điều tra viên ôm kinh nghiệm điều tra truyền thống mãi không chịu buông này cũng có sự khác biệt.
Lúc điều tra vụ án mạng tại trường trung học số 47, Phương Mộc từng lo lắng mơ hồ: Có lẽ hung thủ còn có thể gây án, án mạng tại tiểu khu Phú Dân, vừa vặn ăn khớp với suy đoán của cậu. Hai vụ có điểm giống nhau ở chỗ, đầu tiên, hung thủ đều chọn áp dụng thủ pháp giết người không hợp với lệ thường, thậm chí tốn nhiều thời gian công sức; Tiếp đó, hiện trường đều phơi bày cảm giác nghi thức quỷ dị. Hiển nhiên, mục đích của hung thủ đều không phải đơn giản là giết chết đối phương, mà là cố gắng làm nổi bật cách thức chết của nạn nhân. Nói cách khác, hung thủ không phải vì giết người mà giết người, y quan tâm nhiều hơn đến việc làm thế nào giết chết nạn nhân.
Tiếp nữa, hung thủ sau khi gây án cẩn thận dọn dẹp hiện trường, cố gắng hết khả năng không để lại mảy may dấu vết nào. Trong án mạng tại trường trung học số 47, hung thủ cũng có biểu hiện tương tự;
Cuối cùng, hung thủ trước khi đến địa điểm phạm tội đều mang theo một lượng lớn công cụ phụ trợ, tỷ như túi nước và thùng nước vân vân. Chứng tỏ hung thủ chắc chắn có sử dụng nhiều loại phương tiện, điểm này cũng tương đồng với án mạng tại trường trung học số 47.
Dưới cách nhìn của Phương Mộc, với những căn cứ này có thể nhập hai vụ án lại để xử lý.
"Cậu nghĩ sao?"
Dương Học Vũ không lên tiếng, chỉ mải miết hút thuốc, hồi lâu mới thốt ra một câu: "Tôi đồng ý với ý kiến trong cục."
Phương Mộc thoáng sửng sốt, vừa rồi ở cuộc họp, khi cùng trao đổi ánh mắt với Dương Học Vũ, cậu chắc chắn biểu cảm của đối phương không phải kinh ngạc hoặc khó hiểu, mà là đồng tình. Chỉ chớp mắt, một đồng minh cuối cùng cũng phản chiến rồi.
"Tôi biết suy nghĩ của anh." Dương Học Vũ ấn tàn thuốc vào gạt tàn trên nắp thùng rác cạnh thang máy, "Xâu chuỗi - mới có hai vụ, tựa hồ còn hơi sớm, hơn nữa cũng không có căn cứ quá rõ ràng."
Anh ta đưa tay nhấn nút thang máy: "Suy nghĩ của anh, không thể nói không có căn cứ, nhưng mà có chút cá nhân. Dù sao, cảm giác này cũng không đáng tin cậy đâu." Dứt lời, cậu ta liền rảo bước tiến vào cửa thang máy đang mở, chậm rãi đi lên.
Phương Mộc khẽ cười, lắc đầu, bị người khác nghi ngờ chất vấn không phải lần đầu, Phương Mộc cũng không cảm thấy quá thất vọng. Chẳng qua những lời này từ miệng Dương Học Vũ nói ra, khiến cậu cảm thấy có chút bất ngờ.
Trong hành lang chỉ còn lại mỗi Phương Mộc, cậu đứng một lát, quyết định nên về phòng làm việc trước. Xoay người bước đến thang máy khi nãy Dương Học Vũ đã đi, bất chợt giật mình.
Còn một biện pháp có thể nghiệm chứng suy đoán của cậu có chính xác hay không.
Tựa hồ mỗi khi nhìn thấy Mễ Nam, cô đều đang ở trong tình trạng này: Quay lưng về phía cửa phòng thí nghiệm, cột tóc đuôi ngựa, mặc áo blu trắng luôn tay luôn chân tất bật. Nghe tiếng đẩy cửa, Mễ Nam xoay đầu lại, có thể nhận ra sắc mặt cô vàng như nến, mũi cũng hồng hồng.
"Họp xong rồi sao?" Giọng nói của Mễ Nam khàn khàn, còn có cả giọng mũi rất nặng.
"Ừ." Phương Mộc nhíu mày, nhìn cô từ trên xuống dưới: "Em sao vậy?"
"Cảm cúm." Mễ Nam hít hít mũi: "Không sao - cuộc họp kết luận thế nào?"
Phương Mộc không trả lời, bước qua, cúi người xem xét mẫu dấu chân trên mặt bàn.
"Có phát hiện gì không?"
"Tạm thời còn chưa có." Mễ Nam hơi nghiêng đầu: "Thu được mấy dấu chân, chẳng cái nào có giá trị - Có mấy cái là của người mình."
Đám người này, không ai nhớ vào hiện trường phải mang bao chân sao. Phương Mộc vừa nói thầm, vừa tùy ý lật xem trong đống mẫu, thình lình, trong đó có thứ khiến cậu chú ý. Khác với những mẫu dấu chân khác, mẫu này ngoại trừ đánh số ở ngoài, cơ hồ không có đánh dấu gì nữa.
"Đây là?" Cậu giơ mẫu kia lên hướng phía Mễ Nam lắc lắc.
"Cái này không cần kiểm nghiệm." Sắc mặt Mễ Nam bình tĩnh: "Đó là dấu chân của anh."
Mặt Phương Mộc đỏ lên, xem ra 'đám người này' trong miệng mình, cũng bao gồm cả bản thân ở trong đó nữa.
Toàn bộ mẫu đều đã lật xem xong, đều là dấu của đế giày da. Phương Mộc có chút không cam tâm, lại lật lại một lần nữa, vẫn không thu hoạch được gì.
Mễ Nam trước sau vẫn không nói một lời nào nhìn động tác của Phương Mộc, mãi đến khi cậu thất vọng đứng dậy, mới mở miệng hỏi: "Anh đang tìm gì?"
Phương Mộc trầm ngâm một chút, hỏi: "Lần trước dấu chân thu được của đế giầy cao su, có phát hiện gì không?"
"Không có." Mễ Nam tựa hồ nhận ra được gì đó: "Anh nghĩ là cùng một người làm?"
Phương Mộc gật gật đầu.
"Nhập án xử lý rồi sao?"
"Không có." Phương Mộc cười khổ: "Trong cục không đồng tình với ý kiến của anh."
Mễ Nam suy nghĩ một chút, đứng dậy lấy từ trong tủ treo quần áo ra một túi hồ sơ, sau khi tìm kiếm một lúc, rút ra một mẫu, đem đến trước bàn, so sánh với từng mẫu này.
Phương Mộc cũng tiến đến, hỏi: "Có khả năng hung thủ thay đổi một đôi giày khác gây án không?."
Mễ Nam không trả lời, vẫn hết sức chuyên chú so sánh như trước. Phương Mộc chợt nhận ra, Mễ Nam đã suy xét trước cả mình loại khả năng này, việc cô làm bây giờ, chính là đang nghiệm chứng phán đoán của bản thân.
Trong lòng Phương Mộc kiên định hơn nhiều, không quấy rầy cô nữa, lẳng lặng ngồi bên cạnh.
Nửa giờ sau, Mễ Nam chọn từ trong những mẫu này ra bốn phần, sau khi đánh dấu trên từng cái xong, để dưới kính hiển vi tiếp tục quan sát.
Mấy ngày không gặp, Mễ Nam tựa hồ gầy đi một chút, bóng lưng phía sau áo blu trắng có thể mơ hồ nhìn ra hình dạng xương bả vai. Nghe thấy cô thỉnh thoảng phát ra tiếng ho khan, Phương Mộc đứng dậy tìm ly nước của cô, muốn rót cho cô chút nước nóng.
Mới vừa đứng dậy, điện thoại trong túi áo liền vang lên. Phương Mộc nhìn xem, là Liêu Á Phàm gọi tới.
Tiếng chuông thình lình vang lên ở nơi này có vẻ vô cùng chói tai, Phương Mộc do dự có nên nhận cuộc gọi này trước mặt Mễ Nam hay không. Mễ Nam quay đầu, mặt không chút đổi sắc nhìn Phương Mộc cầm điện thoại, lại xoay người tiếp tục công việc.
Phương Mộc nhếch nhếch miệng, nhấn nút nghe, Liêu Á Phàm cũng không nói gì. Phương Mộc alo liên tục hai tiếng, trong ống nghe mới truyền đến một giọng nói hoang mang:
"Đang họp sao?"
"Không có."
"Nói chuyện tiện không?"
"Tiện, con nói đi."
"Buổi chiều có rảnh không?"
Phương Mộc thoáng do dự, xoay người nhìn Mễ Nam cô vẫn ngồi trước kính hiển vi như trước, không nhúc nhích.
"Có việc gì thế?"
"Con muốn đi gặp dì Triệu. . . . . .Con tìm không được viện phúc lợi kia, chú có thể. . . . . ."
Giọng điệu của cô từ ngổ ngáo lúc trước đổi thành ngọt ngào, điều này khiến Phương Mộc cảm thấy có chút không quen, đồng thời cũng không có cách nào cự tuyệt:
"Được, con ở nhà chờ chú, chú đến đón con."
"Vâng." Giọng Liêu Á Phàm lại nhẹ nhàng hơn, lập tức cúp điện thoại.

Phương Mộc cầm điện thoại di động, nhìn Mễ Nam đang giúp mình phân tích, không biết nên nói gì. Mễ Nam vẫn không có ý định quay đầu lại, tựa hồ Phương Mộc và cuộc điện thoại vừa rồi đều không hề tồn tại.
Phương Mộc luống cuống tay chân đứng một hồi, nghèn nghẹt nói: "Anh có chút chuyện, đi trước."
Bầu trời vốn trong xanh, đến trưa đột ngột lại chuyển âm u. Lúc xe jeep chạy vào viện phúc lợi, mây đen đã nặng nề ép xuống, tựa hồ đưa tay ra là có thể chạm đến.
Thời tiết xấu cũng không ảnh hưởng đến tâm trạng của Liêu Á Phàm, vừa xuống xe, cô liền chạy về hướng chị cả Triệu sớm đã chờ trước cửa. Phương Mộc đang cầm bốn lon sữa bò theo phía sau, tâm trạng buồn bực vừa rồi cũng đã bị thổi bay hết sạch.
Cùng chờ ở trước cửa, ngoài chị cả Triệu, còn có Thôi quả phụ và Lục Hải Yến.
Sau vụ án sông ngầm, Lục gia thôn cơ hồ rơi vào tình trạng vườn không nhà trống. Mẹ con hai người Thôi quả phụ và Lục Hải Yến chuyển tới thành phố C, qua sự giới thiệu của Phương Mộc, vào làm trong viện phúc lợi này.
Thôi quả phụ vẫn lắp ba lắp bắp, sau khi nhận sữa bò từ tay Phương Mộc, liền xách vào phòng bếp. Mấy đứa trẻ hơi lớn một chút đều sang đây chào hỏi Phương Mộc, rồi lập tức ba chân bốn cẳng giúp Thôi quả phụ chuyển sữa bò.
Lục Hải Yến gầy gò hơn, tóc đã cắt ngắn, không còn áo khoác lông chồn và đồ trang sức bằng vàng, toàn thân nhìn lướt qua khá trẻ trung thanh nhã. Hiển nhiên vừa rồi cô vẫn còn đang làm việc, quần áo còn có chút nước nhỏ giọt xuống. Thấy Phương Mộc, Lục Hải Yến cũng không nói gì, chỉ nhìn cậu mỉm cười.
Phía chân trời mơ hồ vang lên tiếng sấm, gió cũng chợt nổi to, xem ra một trận mưa thu sắp trút xuống. Chị cả Triệu đón mọi người vào nhà, đồng thời dặn dò Lục Hải Yến mau thu quần áo phơi trong sân vào.
Phương Mộc ở lại giúp đỡ, cậu đưa tay túm một mặt khăn trải giường, nhưng kéo không được, lại dùng lực, chợt nghe Lục Hải Yến kêu một tiếng sợ hãi, cả chiếc khăn trải giường đã bị túm sang.
Thì ra mục tiêu của hai người cùng là cái khăn này. Phương Mộc nhịn không được, nở nụ cười trước. Trên người và cánh tay Lục Hải Yến đều là quần áo, đứng cũng không vững, nhìn thấy nụ cười của Phương Mộc, cô cũng cười theo.
"Thế nào, ở đây đã quen chưa?"
"Rất tốt." Lục Hải Yến gấp đôi khăn trải giường, khoát lên người: "Hàng ngày làm việc, chăm sóc bọn nhỏ, cũng không cảm thấy mệt."
Phương Mộc nhìn đôi mắt Lục Hải Yến, sáng ngời, bình tĩnh, an tường.
So sánh với Lục gia thôn trong dĩ vãng, cuộc sống của viện phúc lợi chắc chắn nghèo khó hơn. Thế nhưng, đối với Lục Hải Yến mà nói, sự yên tĩnh trong nội tâm quan trọng hơn bất cứ thứ gì.
Lục Hải Yến bị cậu nhìn có chút xấu hổ, xoay người túm vài món quần áo còn lại, nói với Phương Mộc: "Tôi nay ăn bánh bao, vào giúp thôi."
Cơm tối là cháo, bánh bao nhân thịt và cải trắng, còn có một ít rau trộn dưa cải. Bọn nhỏ của viện phúc lợi sớm đã ngồi vây quanh trước bàn mau mắn ăn, chị cả Triệu rất hào hứng, khẽ hỏi Phương Mộc muốn uống rượu không, chị có thể lén lấy rượu của viện trưởng đến.
Phương Mộc vội khoát tay nói đừng. Chị cả Triệu nói thật đáng tiếc, giữa trưa Dương Mẫn và Hình Lộ vừa ghé qua, nghe nói Phương Mộc sắp tới, Hình Lộ vốn muốn ở lại chờ cậu, sau lại vì phải lên lớp tự học buổi tối, mới đành ra về.
Liêu Á Phàm một mực im lặng ăn bánh bao, nghe chị cả Triệu nói, đột nhiên hỏi: "Hình Lộ là ai?"
Phương Mộc không biết nên trả lời thế nào, chị cả Triệu lại nhanh nhẩu nói: "Một cô bé mà chú Phương của con đã cứu."
Liêu Á Phàm bỗng dưng trở nên hứng thú, đặt đũa xuống, dáng vẻ như có rất nhiều vấn đề muốn đào bới.
Chị cả Triệu cũng không nói tiếp, lại gắp cho cô hai cái bánh bao, gõ gõ đầu cô nói: "Mau ăn đi, con tranh không lại đám nhóc này đâu - hai dì cháu ta buổi tối sẽ trò chuyện sau."
Liêu Á Phàm liếc mắt nhìn Phương Mộc một cái, cúi đầu ăn cơm.
Phương Mộc húp liền một chén cháo, ăn mấy cái bánh bao, chợt phát hiện Lục Hải Yến chỉ ăn cháo với rau trộn, bánh cũng không hề chạm tới. Phương Mộc đẩy khay sang, ý bảo Lục Hải Yến lấy mấy cái. Lục Hải Yến nhìn khay, đột nhiên làm một động tác hai tay tạo thành chữ thập, hướng Phương Mộc hơi gật đầu.
Phương Mộc còn đang kinh ngạc, Thôi quả phụ ở bên cạnh đẩy đĩa về.
"Con bé theo phật, ăn chay."
Phương Mộc càng kinh ngạc hơn, quay đầu nhìn Lục Hải Yến, cô hướng cậu cười cười, tiếp tục cúi đầu ăn cháo.
Liêu Á Phàm ngồi đối diện lại đột nhiên trở nên ân cần, đẩy đĩa rau trộn đến trước mặt Lục Hải Yến.
Ăn cơm tối xong, bọn nhỏ lục tục trở lại phòng nghỉ ngơi hoặc làm bài tập, chị cả Triệu và Thôi quả phụ cùng những người lớn thu dọn phòng bếp. Chẳng mấy chốc nhà ăn nho nhỏ lại khôi phục sự sạch sẽ. Chị cả Triệu lấy ra một sọt rau, vừa nhặt rau vừa trò chuyện với Liêu Á Phàm. Kim đồng hồ rất nhanh chỉ chín giờ, chị cả Triệu đề xuất muốn cho Liêu Á Phàm ngủ lại một đêm, Liêu Á Phàm hướng ánh mắt thăm dò về phía Phương Mộc. Phương Mộc gật đầu.
"Hay là. Cậu cũng ở đây quây quần một đêm đi." Chị cả Triệu rất nhiệt tình,
"Viện trưởng đi vắng, cậu có thể ngủ ở phòng của ông ấy."
"Không được đâu." Phương Mộc đứng lên khoát khoát tay, "Ngày mai em còn phải đi làm nữa."
Chị cả Triệu cũng không miễn cưỡng, cùng Liêu Á Phàm tiễn Phương Mộc ra ngoài.
Mưa vẫn lớn như trước, Phương Mộc vào xe jeep, nói vài câu với chị cả Triệu lại quay đầu hỏi Liêu Á Phàm: "Ngày mai chú tới đón con?"
Liêu Á Phàm đang nhìn bảng hiệu trước viện: "Viện phúc lợi Thiên Sứ Đường" Mấy chữ kia ngày qua ngày dãi nắng dầm mưa, đã bắt đầu rỉ sét. Tay cô nhẹ nhàng vuốt ve những chữ đó.
Lòng Phương Mộc mềm nhũn, nhẹ giọng nói: "Á Phàm?"
"Sao ạ?" Liêu Á Phàm phục hồi tinh thần trở lại: "Không cần, con tự bắt xe về."
Phương Mộc gật đầu, sau khi chào tạm biệt chị cả Triệu, khởi động xe jeep.
Lái xe đi xa, Phương Mộc nhìn kiếng chiếu hậu, Liêu Á Phàm vẫn lẳng lặng đứng dưới tấm biển kia như trước, giống như cái đêm mùa thu vài năm trước đó.
Xe jeep rất nhanh rời khỏi ngoại ô, sau khi xuyên qua đường vành đai bao quanh thành phố, tiến vào nội thành. Vì mưa to, người đi đường lác đác không bao nhiêu, trên quốc lộ chỉ có xe cộ qua lại như đưa thoi. Phương Mộc đột nhiên phát sinh cảm giác uể oải. Trong loại thời tiết này thoải mái nhất là không làm gì trốn trong nhà ấm áp, uống một chén trà nóng hoặc xem một trận bóng hay. Thích động tay động chân trong màn mưa lớn thế này, đều là những tên tâm lý không bình thường.
Đang miên man suy nghĩ, chợt nhận ra giữa dãy nhà cao tầng bên trái con đường xuất hiện một lỗ hổng gai mắt. Phương Mộc nhìn lướt qua, lập tức nhận ra nơi đó chính là tiểu khu Phú Dân. Trong lúc nhìn lướt qua đó, xe jeep đã lao vụt qua. Phía trước là một loạt đèn đỏ, Phương Mộc từ từ đi chậm lại, thình lình tâm trí cậu khẽ động, rẽ ngoặt vô lăng, dừng trong làn đường để quay đầu xe.
Tiểu khu Phú Dân nằm mặt sau một loạt nhà lầu sát bên đường, chỉ có một ngõ chật hẹp cho cư dân qua lại. Phương Mộc đậu xe ven đường, cầm lấy cây dù, đi về hướng tiểu khu Phú Dân.
Khác với ngã tư đường đèn đuốc sáng trưng, trong tiểu khu Phú Dân đưa tay không thấy được năm ngón phảng phất như thế giới dưới lòng đất. Đi dọc theo khu phố chưa đầy mười mét, Phương Mộc liền hoàn toàn rơi người vào một vùng đen kịt. Cậu thả chậm bước chân, cẩn thận đi tới, thỉnh thoảng vẫn đá phải gạch vỡ hoặc cốt thép.
Nước mưa không có chút dấu hiệu giảm bớt, lộp bộp quất vào tán dù, tiếng vang tựa hồ khuếch đại gấp ba lần so với bình thường. Rất nhanh, nước mưa theo tán dù chảy xuôi xuống mép, ống quần và giày Phương Mộc thoáng cái đã ướt sũng, một luồng khí lạnh từ dưới chân truyền lên, rất khó chịu.
Haha, bản thân vừa rồi đã nghĩ gì chứ? Đi lại trong loại thời tiết thế này, đều là những tên bất bình thường.
Phương Mộc chưa bao giờ cho rằng mình là một người bình thường, bằng không cậu sẽ không có cảm giác nhạy cảm với tội phạm như vậy. Mặc dù trong cuộc họp phân tích tình tiết vụ án hôm nay, suy đoán của mình không được tiếp nhận, Phương Mộc vẫn muốn đến tiểu khu Phú Dân nhìn xem một chút, biện pháp trực tiếp nhất chính là - Đứng trên lập trường của hung thủ để suy nghĩ.
Sau khi tiến vào tiểu khu Phú Dân, thứ đầu tiên đập vào mắt chính là một tòa nhà dân đã bị phá dỡ hoàn toàn. Gạch ngói vỡ dưới chân càng nhiều và lớn hơn, sau khi Phương Mộc bị trẹo chân hai lần, phải bước chầm chậm lại. Cậu nhìn xem bốn phía, mưa to ngăn cản tầm nhìn trước mắt, nước mưa lại bao trùm một tấm màng mỏng manh trên cảnh vật phía xa xa, dưới ánh sáng yếu ớt phản chiếu ra mảng màu tối sáng đan xen, nhìn qua mờ mờ ảo ảo.
Đêm hôm đó, hung thủ mang theo thùng nước và túi nước, dây trói, nhất định không thể đi lại dễ dàng hơn mình được. Mặc dù không có mưa, nhưng chỉ riêng gạch ngói vỡ dưới chân thôi cũng đủ để y phải khổ sở rồi. Là cái gì khiến y có động lực lớn lao đến nhường này, nhất định phải dùng phương thức tốn công như vậy để trừng phạt một câu cuồng ngôn của Khương Duy Lợi?
Nghĩ tới đây, Phương Mộc từ xa nhìn về phía tòa nhà số 7, cố gắng hiểu rõ một chút tâm tình của hung thủ ngay lúc đó. Song, chỉ mới vừa thoáng nhìn, cậu liền hoàn toàn quên sạch ý niệm trong đầu này.
Trong tòa nhà số 7 hình như có ánh sáng mơ hồ.
Phương Mộc lập tức nhận ra có điều không đúng. Trong hồ sơ biểu thị "Hộ bị cưỡng chế" còn trụ lại trong tòa nhà số 7 chỉ có một nhà Khương Duy Lợi. Quách Quế Lan đã được bộ nội vụ sắp xếp vào sống tại một viện dưỡng lão, cho dù cụ muốn về nhà thì với hiện trường phát sinh án, cảnh sát cũng sẽ không gỡ bỏ phong tỏa nhanh như vậy.
Phương Mộc xốc lại tinh thần, nhấc chân hướng tòa nhà số 7 đi đến, mặc dù dưới chân lảo đảo, hai mắt lại ra sức nhìn chằm chằm về điểm sáng này.
Đúng vậy, vị trí của ánh sáng nọ chính là vị trí của tầng 4. Phương Mộc yên lặng tính toán một chút, đôi mắt thoáng cái đã trừng lớn.
Đây không phải vị trí của phòng 405 sao?
Phương Mộc lập tức thu dù lại, tán dù bóng loáng nhất định sẽ gây ra phản quang nhẹ, có lẽ sẽ bị đối phương phát hiện. Cậu mạo hiểm bất chấp mưa to, cố hết sức nhẹ chân nhẹ tay chạy đến bên tường vây của khuôn viên, cẩn thận sờ soạng đi về phía tòa nhà số 7.
Mới vừa đi tới dưới lầu, toàn thân Phương Mộc cũng đã ướt đẫm, cậu thoáng bình ổn hô hấp, vuốt một đầu đầy đầy nước, rồi dùng vạt áo trên lau khô kính, sau khi bảo đảm tầm mắt của mình không bị ảnh hưởng, cậu chuyển cán dù, hướng tán về phía trước, khẽ vung vẩy vài cái, không khỏi vừa tức giận vừa buồn cười. Thứ đồ chơi này thật sự không thích hợp làm vũ khí, thà rằng vừa rồi ở trong khuôn viên chọn một cục gạch còn hơn. Nhưng mà có còn hơn không, chung quy so với tay không tấc sắt cũng tốt hơn.
Trong đêm mưa có người trở về hiện trường phạm tội, bất kể y là ai, chắc chắn có liên quan đến vụ án này.
Thoáng định thần, Phương Mộc dán sát người vào vách tường, chậm rãi leo lên lầu.
Giày dưới chân ướt đẫm, thỉnh thoảng phát ra tiếng lẹp bẹp, cũng may thanh âm không lớn, hoàn toàn có thể được tiếng mưa rơi rả rích bên ngoài che giấu.
Đi tới chỗ rẽ hành lang lầu bốn, Phương Mộc dán sát vách tường chậm rãi ngồi xổm xuống, sau khi bình ổn hô hấp được một chút, cậu ló đầu ra.
Đích xác là có một người đang đưa lưng về phía cậu, ngồi xổm trước cửa phòng 405, chẳng biết đang làm gì. Một cái đèn pin được gã đặt trước người, chiếu sáng một vùng trước mặt. Ánh sáng vừa rồi nhìn thấy dưới lầu, hẳn là từ đèn pin kia. Phương Mộc nhẹ nhàng đứng thẳng người, nắn nắn cây dù trong tay, cẩn thận bước vào hành lang.
Đối phương tựa hồ hết sức chăm chú, chẳng để ý chút nào tới Phương Mộc đang chậm rãi tới gần phía sau. Phương Mộc cố hết sức không phát ra tiếng động nào, đi từ từ đến vị trí cách đối phương khoảng năm thước. Chiều dài này khả dĩ có thể phòng ngừa đối phương đột ngột phát động công kích, nếu gã xoay người bỏ chạy, mình cũng không đến nỗi bị bỏ quá xa.
Ánh sáng của đèn pin đại khái phác họa bóng lưng của đối phương, gã mặc một chiếc áo gió màu xanh trắng, vì đội mũ trùm đầu, nhìn không rõ đặc thù của đầu, chỉ cảm giác vóc người đối phương nhỏ gầy.
Phương Mộc hét lớn một tiếng: "Ai ở đằng kia?"
Đối phương bị dọa hoảng sợ, sau một tiếng thét ngắn ngủi, ánh đèn pin nhanh chóng bắn sang.
Phương Mộc đưa tay che trán, thời điểm đang đề phòng đối phương phát động công kích thì nghe được một giọng nói quen thuộc:
"Là anh?"
Tim Phương Mộc trùng xuống, liền theo sau là vô cùng ngạc nhiên.
"Sao em lại ở đây?"
Ánh đèn pin dời khỏi mặt Phương Mộc, đối phương xốc nón trùm lên, khuôn mặt có vẻ hơi tiều tụy của Mễ Nam lộ ra.
"Em cũng đang muốn hỏi anh đây -- Dọa em giật cả mình."
Giọng nói của cô xen lẫn tiếng thở dốc, xem ra tâm thần vẫn chưa ổn định trở lại, ngay sau đó, liền ra sức ho khan.
Phương Mộc vội bước qua, vỗ nhẹ sau lưng cô. Mễ Nam theo bản năng tránh né một chút, sau đó cũng ngoan ngoãn đứng yên tại chỗ.
Thật vất vả chờ cô dừng ho khan, Phương Mộc hỏi: "Em đã bệnh thành ra thế này rồi, còn chạy đến đây làm gì chứ?"
Mễ Nam nhìn cậu một cái, dời tầm mắt.
"Hiện trường có một chỗ, em muốn xem lại một chút." Mễ Nam chỉ chỉ mặt đất.
Đó là một vũng nước đọng đang khô, chung quanh đã hiện rõ mặt nền xi măng màu xám trắng. Phương Mộc suy nghĩ một chút, vũng nước đọng này vừa vặn ngay phía dưới túi nước treo lúc ấy.
"Ý của em là?"
"Lúc ấy chỉ kiểm tra mặt đất khô ráo, chưa xem xét đến khu vực này." Mễ Nam lại ngồi xổm xuống, chỉ vào vũng nước đọng: "Em nghĩ, nơi này là trung tâm hiện trường, xung quanh thi thể hẳn sẽ lưu lại dấu chân hung thủ, có lẽ lúc ấy chúng ta đã không lưu ý."
"Ồ?" Phương Mộc nhất thời hưng phấn lên: "Có phát hiện gì sao?"
Mễ Nam gật gật đầu: "Anh nhìn chỗ này, còn chỗ này, chỗ này nữa." Cô liên tiếp chỉ mấy chỗ. Theo hướng ngón tay cô chỉ, Phương Mộc nhìn thấy bên mép vũng nước đọng và dưới mặt nước mỏng manh kia, có vài mẩu dấu chân nhợt nhạt. Nhưng mà đa số không trọn vẹn, vả lại chồng chéo lên nhau, vô cùng mơ hồ.
"Hơn nữa," Mễ Nam lại chỉ chỉ hướng cầu thang, "Ở bên kia em vừa phát hiện vài mẫu dấu chân, trong đó còn có loại cọ sát."
"Loại cọ sát?" Phương Mộc như đang nghĩ ngợi điều gì cứ lặp đi lặp lại câu này. Loại dấu chân đó, chắc là có người nhận ra có nước dưới lòng bàn chân, cố ý cọ sát trên mặt đất mà hình thành. Sau khi phát sinh án, có thể đế giày dính chất lỏng chảy ra trong túi nước, chỉ có ba loại người. Loại thứ nhất, chính là người báo án, song qua giải thích của gã, lúc ấy gã trốn còn không kịp, không có khả năng nghĩ chuyện chùi khô đế giày. Cho dù có, cũng chỉ có thể là loại giẫm đạp; Loại thứ hai, chính là cảnh sát tiến vào hiện trường. Lúc ấy lực chú ý của mọi người đều tập trung trên túi nước quỷ dị kia, hẳn sẽ không nghĩ đến vấn đề sạch sẽ của đế giày. Vả lại, các cảnh sát ra vào đủ loại hiện trường lớn nhỏ, đã sớm không còn ngạc nhiên với đủ loại hoàn cảnh tồi tệ, đừng nói là đế giày chỉ có chút nước như vậy, cho dù là chất dịch của thi thể cũng lười lau; Loại thứ ba, chính là bản thân hung thủ. Y là một người tương đối cẩn thận, nếu nhận ra đế giày có khả năng dính nước, chắc chắn sẽ nghĩ cách loại trừ sạch sẽ, tránh lưu lại dấu chân.
Nói cách khác, dấu chân bên mép nước đọng và dưới nước, rất có thể do hung thủ lưu lại.Nghĩ tới đây, Phương Mộc vội vàng cúi người xuống, cẩn thận xem xét dấu chân này. Nhìn hồi lâu, cũng không phát hiện được gì.
"Có loại dấu đế giày cao su không?"
"Còn chưa biết, phải lấy về xem kỹ. . . . . ." Nói còn chưa dứt lời, Mễ Nam lại ho khan.
Phương Mộc vội vỗ lưng cho cô, nhịn không được trách cứ: "Trời mưa to như thế em còn chạy đến đây, cảm cúm nặng thêm thì phiền lắm đó."
"Nhưng bởi vì trời mưa em mới đến." Mễ Nam một tay ấn ngực thở dốc, một tay chỉ chỉ cơn mưa như bức màn dệt bên ngoài, "Em sợ nước mưa hắt vào, phá hỏng dấu chân."
Tim Phương Mộc nóng lên, cậu nghĩ không ra lời nào để nói, chỉ đành lắp ba lắp bắp nói: "Việc này. . . . . .Cám ơn em."
Mặt Mễ Nam có chút ửng đỏ, nhỏ giọng nói: "Cám ơn cái gì? Em cũng đâu phải vì anh, đây là công việc của em mà."
Phương Mộc có chút khó xử gãi gãi đầu, lại hỏi: "Vậy làm sao bây giờ? Lấy dấu chân hả?"
"Ừ." Mễ Nam xách một cái hộp từ bên tường qua: "Anh giúp em một tay."
Trong hộp bày đầy dụng cụ. Mễ Nam lấy ra mấy ống tròn rỗng ruột lồng vào nhau, nhìn vũng nước đọng kia tính toán một chút, rút ra một ống tròn trong đó gắn vào trên nước đọng, sau đó đưa cho Phương Mộc một ống, phân công cậu từ từ rút chất lỏng còn thừa trong ống tròn ra. Sau đó, Mễ Nam lại lấy ra một bình giữ nhiệt, sau khi rót vào một ít nước sạch, xé mở một túi bột phấn nhỏ màu trắng, ngồi xổm một bên chờ Phương Mộc.
Chất lỏng trong vũng nước chẳng mấy chốc đã bị rút cạn. Mễ Nam mang bột phấn màu trắng rắc đều vào trong cốc giữ nhiệt, đại khái sau khi đạt tới tỉ lệ 3 : 5, Mễ Nam cho tay vào đáy cốc giữ nhiệt bắt đầu đều đặn khuấy nhanh. Khuấy ước chừng nửa phút chất lỏng bên trong bình giữ nhiệt đã đông thành trạng thái cao. Cô giơ bình giữ nhiệt lên nhìn một chút, sau khi xác nhận không có bọt khí, mang chất lỏng dạng cao đổ vào lòng bàn tay, cẩn thận chỉnh sửa ống tròn, để cho chất lỏng chậm rãi chảy vào trong chỗ trũng hình thành dấu chân.
Làm xong hết thảy, Mễ Nam đứng thẳng người, duỗi tay ra ngoài hành lang, dùng nước mưa cọ rửa sạch chất lỏng dạng cao trong lòng bàn tay. Phương Mộc hỏi:
"Còn cần làm gì nữa?"
Trên mặt Mễ Nam không còn dáng vẻ chăm chú ban nãy nữa, mà trở nên thả lỏng hơn.
"Không cần làm gì nữa, chờ thôi."
"Phải chờ bao lâu?"
"Cỡ bốn mươi phút." Mễ Nam nhìn đồng hồ, lại nhìn cơn mưa bên ngoài hành lang: "Hôm nay không khí ẩm, thạch cao muốn đông cần nhiều thời gian hơn một chút."
"Dấu chân này. . . . . ." Phương Mộc chỉ chỉ một sườn cầu thang, "Cũng cần lấy sao?"
"Ừ. Nhưng mà không thể dùng mô hình lấy được." Mễ Nam vỗ vỗ máy ảnh trong hộp, "Đã lấy xong rồi."
Hai người không còn việc gì làm. Phương Mộc đậy hộp lại, ra hiệu cho Mễ Nam ngồi lên, sau đó lại cởi áo khoác ra, khoác lên người cô. Mễ Nam cựa quậy vài cái, nhưng không thắng nổi sự kiên trì của Phương Mộc, cũng đành phải đáp ứng.
Trong hành lang yên tĩnh trở lại, tiếng mưa rơi càng lúc càng ầm ĩ. Sắc mặt Mễ Nam bình tĩnh, co mình thật chặt trong áo, thỉnh thoảng phát ra tiếng ho khan rất nhỏ. Phương Mộc lại không bình tĩnh vậy, cách vài phút phải đi nhìn xem thạch cao đã đông chưa.
Lúc lộn tới lộn lui đến lần thứ tư, Mễ Nam không thể nhịn được nữa, đoạt lấy đèn pin trong tay Phương Mộc tắt đi.
"Anh có thể ngồi yên một chút không?"
Hành lang lại tối đen, Phương Mộc xấu hổ nhếch nhếch miệng, dựa lưng vào tường bất động. Suy nghĩ một chút, cậu vừa nhắc nhở mình phải kiên nhẫn, vừa lấy thuốc ra, lặng lẽ hút.
Một lúc lâu, nghe được giọng nói yếu ớt của Mễ Nam phía bên kia truyền đến: "Anh đừng sốt ruột, phát hiện dấu đế giày cao su kia, em sẽ lập tức nói cho anh biết."
Phương Mộc ừ một tiếng, quay đầu nhìn Mễ Nam. Thân hình cô hoàn toàn bị bao phủ trong bóng đêm, chỉ có thể nhìn ra hình dáng của một người, duy chỉ có đôi mắt kia lấp lánh tỏa sáng, nhưng, nhìn lướt qua, ánh sáng nọ cũng theo đó biến mất - Cô đã quay đầu trở lại.
Mưa to, đêm tối, hành lang yên tĩnh, nam nữ trầm mặc, trong những bộ phim tình cảm gì đó, đều là cảnh tượng nhất định sẽ phát sinh tình cảm.
Song, hành lang là hiện trường án mạng. Không có hoa tươi và bữa tối, thứ hai người cùng lưu tâm lại là một ít dấu chân lộn xộn không đầu không đuôi- Ngẫm lại thật buồn cười.
Không nói gì mà chịu đựng, tựa hồ là tâm trạng duy nhất của Phương Mộc và Mễ Nam trong thời gian này. Ngẫm lại dường như đó là điều không cần thiết, nhưng mà, cũng là hệ quả tất yếu phải tiếp nhận.
"Cô ấy ổn không?"
Phương Mộc thoáng sửng sốt, lập tức hiểu được "cô ấy" là chỉ ai.
“Cũng không tệ lắm."
"Dự định lúc nào. . . . . ." Giọng Mễ Nam thấp hơn: "Kết hôn?"
"Việc này, cũng chưa nghĩ tới." — Lòng Phương Mộc trầm xuống: "Sẽ bàn sau."
Mễ Nam không nói, sau một loạt tiếng sột soạt, cô đứng dậy, giọng nói lại tựa hồ đã nhẹ nhõm hơn nhiều:
"Em đi xem thử'tác phẩm' của chúng ta"
Cơ hồ cùng lúc, dưới lầu đột ngột truyền đến một loạt tiếng chó sủa.
Trong lòng Phương Mộc sợ hãi, lập tức ném rơi đầu lọc thuốc, túm lấy Mễ Nam, đèn pin đang sắp bật lên cũng bị cậu ra sức nắm chặt trong tay. Mễ Nam cũng nghe thấy tiếng chó sủa rồi, không hé miệng ngồi xổm người xuống.
Đã trễ thế này, ai còn đến tiểu khu như phế tích thế này?
Phương Mộc ra hiệu cho Mễ Nam lui về phía sau, sau đó thoáng đứng thẳng người dậy, thò đầu nhìn xuống dưới lầu.
Cách đó không xa, một vệt ánh đèn pin đang chập chờn qua lại, người tới che một cây dù, thoạt nhìn đi đứng cũng vô cùng khó khăn. Từ hướng tiến về phía trước, mục tiêu của hắn cũng là tòa nhà số 7 này.
Phương Mộc cẩn thận nhìn người đang dần dần tiếp cận, cuối cùng ánh đèn pin nọ biến mất dưới lầu, ngay sau đó, chợt nghe thấy thanh âm cây dù được xếp lại.
Phương Mộc nửa ngồi xổm người lặng lẽ lui về phía sau, tiến đến bên cạnh Mễ Nam, thấp giọng nói: "Hắn đang lên."
Vẻ mặt Mễ Nam có chút căng thẳng, cô hướng phía ống tròn kia hất miệng, lại nhướng nhướng mày. Phương Mộc gật gật đầu.
Thông thường một phần tử phạm tội sau khi gây án rất có thể quay trở lại hiện trường, đặc biệt là loại người qua việc gây án để thỏa mãn nhu cầu tâm lý nào đó này. Đứng tại nơi từng xâm hại người khác, dư vị kêu thảm, giãy giụa của nạn nhân, thậm chí khoái cảm khi sinh mệnh đối phương từng chút từng chút bị rút đi, đối với những kẻ này mà nói, là một loại hồi ức tuyệt vời không thể nghi ngờ. Đồng thời có thể một lần nữa cẳm nhận tường tận kích thích và thỏa mãn mà hành vi phạm tội mang đến, cũng có thể thu được cảm giác "Thành công".
Phương Mộc nhận thấy, kẻ được gọi là "Đại hiệp" này, rất có khả năng có loại tâm tính này.
Trong đêm mưa yên tĩnh, tiếng bước chân như có như không dần dần truyền đến.
Mễ Nam bắt được tay Phương Mộc, nhỏ giọng dò hỏi: "Làm sao bây giờ?"
Phương Mộc suy nghĩ một chút, lại nhìn khắp bốn phía. Trong hành lang trống trải, không có nơi nào có thể ẩn thân. Chỉ có khoảng không bên dưới cầu thang sườn tây có thể khả dĩ cho bọn họ núp tạm.
Cậu nhấc hộp lên, ra hiệu cho Mễ Nam đi cùng mình, Mễ Nam lại vùng khỏi tay Phương Mộc, sau khi lục lọi trong túi áo một lúc, khom người đi lại nhấc ống tròn phủ trên dấu chân lên, rồi lấy một mảnh gì đó màu đen trùm lên mô hình thạch cao.
Nếu mục tiêu của "hắn" là hiện trường phát sinh án mạng, ống tròn kia chắc chắn sẽ khiến "hắn" nghe gió mà chạy mất, đồng thời mô hình thạch cao màu trắng nọ trong bóng đêm nhìn vô cùng chói mắt. Thứ màu đen đó có lẽ là giấy than, chỉ đành hy vọng hắn đừng quá để ý tới.
Phương Mộc không còn thời gian trách mình sơ suất, kéo Mễ Nam lén lút lùi về khoảng không giữa cầu thang sườn tây. Mới vừa trốn xong, chợt nghe tiếng bước chân đã chuyển vào hành lang lầu bốn.
Mễ Nam trốn phía sau Phương Mộc, sau vài giây cẩn thận lắng nghe, khẽ ghé sát vào bên tai Phương Mộc nói: "Một người, nam giới, thân cao khoảng 1m70, thể trọng hơn 70kg."
Tâm trạng Phương Mộc trầm xuống, đối phương thân hình vạm vỡ, Mễ Nam còn đang bệnh không thể trông cậy, chỉ dựa vào một mình mình, thật sự không nắm chắc có thể chế ngự được hắn.
Đang nghĩ ngợi, trong tay đã có thêm một thứ gì đó nặng trịch. Bằng xúc giác, Phương Mộc nhận ra đó là đèn pin cường quang Mễ Nam đưa cho mình.
Phương Mộc suy nghĩ một chút, im lặng hướng về phía Mễ Nam ra dấu vài động tác, đại ý là: Đợi lúc hắn tới gần, Mễ Nam sẽ đột ngột mở cây dù trong tay, đối phương tất phải dùng đèn pin chiếu sáng. Như thế, bề mặt tán dù màu xám bạc sẽ phản xạ ra ánh sáng mạnh, thứ nhất có thể thu hút sự chú ý của hắn, thứ hai có thể làm nhiễu tầm mắt hắn. Sau đó Phương Mộc từ bên cạnh dùng đèn pin công kích đối phương, cố gắng trong thời gian ngắn nhất chế ngự hắn.
Mễ Nam gật gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu, đồng thời nắm cây dù trong tay, ngón cái đặt trên chốt mở, tư thế như đang vận lực chờ phát động.
Tiếng bước chân của hắn dần dần rõ ràng, cuối cùng dừng hẳn lại. Phương Mộc tính toán sơ qua khoảng cách một chút, vị trí của hắn chính là ở trước cửa phòng 405.
Phương Mộc ngừng thở, lén lút thò đầu ra.
Một bóng đen cao lớn đang đứng trước cửa phòng 405, dùng đèn pin quét khắp nơi trên cửa và trên mặt đất. Thình lình, hắn dường như phát hiện thứ gì đó liền ngồi xổm người xuống, vừa dùng đèn pin gảy gảy vừa cẩn thận quan sát.
Nhờ đèn pin trong tay hắn, Phương Mộc thoáng nhận ra thứ đối phương đã phát hiện: Đó là đầu lọc thuốc mình vừa bỏ lại!
Thật quá sơ suất!
Trong lòng Phương Mộc liên tục chửi rủa bản thân, đối phương hiển nhiên cũng ý thức được trong hành lang mới vừa có người vừa. Hắn đứng thẳng dậy, sau khi cầm đèn pin quét qua lại vài vòng, ánh sáng liền hướng về khoảng không giữa cầu thang sườn tây.
Phương Mộc vội vàng thụt đầu về. Đồng thời, tiếng bước chân của đối phương lại vang lên, hơn nữa, đang hướng về phía chỗ bọn họ ẩn nấp!
Phương Mộc cố gắng ngừng thở, trong lòng bàn tay đã rịn đầy mồ hôi, cơ hồ không cầm vững được đèn pin cường quang. Mắt thấy chùm sáng trên mặt tường đối diện bọn họ quét tới quét lui, quầng sáng cũng càng lúc càng tụ lại.
Thình lình, Phương Mộc cảm thấy phía sau lưng mình bị Mễ Nam đẩy mạnh một cái, ngay sau đó, cô từ bên cạnh Phương Mộc xoẹt một cái xông ra ngoài, cây dù trong tay phụt một tiếng mở ra!
Phương Mộc không kịp nghĩ nhiều, nghiêng người lao ra khỏi khoảng không giữa cầu thang, vừa mới vung đèn pin cường quang trong tay, liền cảm thấy dưới chân trượt một cái, cả người nặng nề té lăn trên mặt đất, đèn pin cũng rời khỏi tay bay ra ngoài.
Đối phương cũng bị kinh hãi, lấy đèn pin cuống cuồng che trên trán lui ra phía sau, cơ hồ cùng lúc đó Phương Mộc nghe được một loạt tiếng kim loại va chạm quen thuộc.
Đó là tiếng nạp đạn!
Mẹ kiếp, hắn làm sao lại có súng! Tâm Phương Mộc đóng băng - Thế này thì phiền toái rồi!
Mễ Nam hiển nhiên cũng nghe thấy tiếng nạp đạn, cô không suy nghĩ nhiều quẳng tán dù về hướng đối phương, xoay người lại che trên người Phương Mộc.
Phương Mộc vừa gấp vừa tức, giãy giụa định đứng lên, định gạt Mễ Nam a phía sau che cho cô, nhưng Mễ Nam mở rộng tứ chi, ra sức ôm lấy Phương Mộc, nhất thời khóa chặt không cho cậu cử động.
Đối phương hiển nhiên đã chiếm thế thượng phong, sau khi né được cây dù, ánh sáng lập tức bao phủ sang. Điều kỳ lạ là, hắn không nổ súng. Vài giây sau, một giọng nói khiến người ta càng thêm kinh ngạc vang lên:
"Phương Mộc?"
Nửa giờ sau, Phương Mộc và Mễ Nam ngồi trong một quán ăn nhanh, đối diện là Dương Học Vũ vẻ mặt âm trầm.
Đèn pin từ trong tay Phương Mộc bay ra cũng không phụ lòng sứ mạng của nó, mặc dù không phải cố ý, nó vẫn cứng rắn nện trên trán Dương Học Vũ. Giờ phút này, Dương Học Vũ đang dùng chai bia ướp lạnh xoa trên cục u màu tím bầm kia, tay còn lại vờn bao súng bên hông.
Ỏa đó có một khẩu súng ngắn K49, nửa giờ trước, Dương Học Vũ thiếu chút nữa đã dùng nó bắn trúng Mễ Nam.
Mễ Nam xem xét đống thạch cao vỡ vụn, chúng đã không làm sao hợp lại thành một khối được nữa, có chỗ đã bị bể thành bột. Sắc mặt Mễ Nam càng khó coi hơn, quét chúng vào trong một cái túi nhựa, nặng nề thả vào trong hộp dấu chân.
Phương Mộc nhìn Mễ Nam, suy nghĩ một chút, hỏi dò: "Hay là. . . . . .Quay lại làm một cái khác?"
Mễ Nam không nói, cắn một miếng khoai tây chiên lớn, nhìn qua có vẻ như đang đói bụng lắm. Sau một hồi, cô lạnh lùng phun một câu:
"Dấu vết nguyên thủy đã bị anh ta phá hủy, có làm lại vài lần cũng chẳng nghĩa lý gì."
Mặt Dương Học Vũ vẫn còn vẻ tức giận, lớn tiếng biện hộ: "Tôi cũng đâu cố ý! Hơn nữa, ai có thể ngờ muộn thế rồi các người còn ra đó lấy dấu chân hả?"
Phương Mộc vội hòa giải, cậu nhìn cục u trên trán Dương Học Vũ, cảm thấy rất áy náy.
"Cậu không sao chứ?"
Dương Học Vũ hừ một tiếng, không thèm cảm kích: "Anh tự quan tâm đến mình đi."
Bộ dạng Phương Mộc hiện tại đúng là vô cùng nhếc nhác, đầy người tro bụi bùn đất không nói, trên gò má trái cũng có một vết xước thật to, khuỷu tay và xương hông đều đau rát, chắc là bị trâif xước khi ngã xuống.
Bia và thức ăn được mang lên, Mễ Nam xới một chén cơm, không ngẩng đầu lên mà im lặng ăn. Hai nam nhân cũng không nói lời nào, Phương Mộc vất vả đến nửa đêm, cũng đói bụng, nhưng không có lòng dạ nào ăn uống. Dấu chân khó khắn lắm mới lấy được bị hủy hoại trong chốc lát, điều này khiến cậu cảm thấy rất buồn bực. Ăn vài miếng, Phương Mộc rầu rĩ lấy thuốc ra hút.
Dương Học Vũ thì ngược lại, luôn tay luôn chân một ly lại một ly rót bia, thỉnh thoảng nhìn quét qua mặt Phương Mộc và Mễ Nam. Ngồi một lúc lâu, anh ta đột nhiên hỏi: "Hai người sao lại đi cùng nhau?"
"Vô tình đụng phải." Phương Mộc suy nghĩ một chút, hỏi: "Tại sao cậu lại đến hiện trường?"
Dương Học Vũ không nói gì, chỉ đứng dậy rót đầy bia trong ly thủy tinh trước mặt Phương Mộc, sau đó nâng ly lên ra hiệu.
"Tôi còn lái xe," Phương Mộc vội vàng khoát tay: "Không thể uống."
Dương Học Vũ cầm ly bia ừng ực uống, hùng hổ nói: "Anh có phải là đàn ông không đấy?"
Phương Mộc vừa tức giận vừa buồn cười: "Việc này với việc có phải là đàn ông hay không chẳng liên quan! Hơn nữa, chúng ta là cảnh sát, không thể biết luật mà vẫn phạm."
"Không sao." Dương Học Vũ lại nâng ly lên: "Công tác trong ngành nhiều năm như vậy, ở đâu tôi cũng đều có người quen – chẳng ai quản được chúng ta đâu."
"Vẫn không nên." Phương Mộc đẩy ly ra: "Lần sau đi."
Dương Học Vũ trừng mắt: "Mẹ kiếp, anh đập tôi thành như vậy, mời anh ly bia còn lý lý sự sự?"
Lời này khiến cho Phương Mộc khó mà chối từ tiếp, không thể làm gì hơn đành đưa tay nhận lấy ly bia. Vừa mới nâng lên đã bị Mễ Nam bên cạnh đoạt mất.
"Tôi uống thay anh ấy." Mễ Nam mặt không chút đổi sắc nhìn chằm chằm Dương Học Vũ, ngửa thẳng cổ, một hơi uống cạn bia trong ly. Phương Mộc muốn đoạt lại ly, đã không còn kịp rồi.
Mặt Dương Học Vũ đỏ lên, gân xanh trên cổ cũng giật giật.
"Cô dựa vào cái gì mà thay anh ta uống hả?"
"Tập kích anh là tôi bố trí đó." Mễ Nam đặt ly bia xuống, hai gò má ửng đỏ, "Tôi chịu tội với anh."
Mặt Dương Học Vũ càng đỏ hơn, lắp bắp nói không đầu không đuôi: "Không cần. . . . . .Tôi không phải nghĩ như thế. . . . . .Tôi biết. . . . . ." Thật sự không thể nói rõ ràng được đành cũng cũng ngửa cổ lên trời uống sạch bia trong ly.
Phương Mộc có chút bực bội, chuyện này là thế nào đây!
Mễ Nam uống bia xong, xách hộp dấu chân lên, ra hiệu cho Phương Mộc đi cùng cô.
"Phương Mộc, đưa em về."
Phương Mộc vừa định đứng dậy, Dương Học Vũ cách chiếc bàn liền túm lấy cậu.
"Cô về đi, Phương Mộc không thể đi."
Phương Mộc bị túm một cái lảo đảo, bất đắc dĩ hỏi: "Cậu lại muốn gì đây?"
"Nói chuyện với anh."
"Nói chuyện gì?"
"Nói về vụ án!"
Phương Mộc không thể làm gì khác hơn là ngồi xuống, cố hết sức nhẫn nại nói: "Học Vũ, cậu uống nhiều rồi, hôm nào bàn lại được chứ?"
Dương Học Vũ không trả lời cậu, chỉ hướng Mễ Nam lắc đầu: "Cô về trước đi."
Mễ Nam nhìn Dương Học Vũ, lại nhìn Phương Mộc, xoay người rời đi.
Phương Mộc vội vàng nói câu chú ý an toàn, về đến nhà nhắn tin cho anh, cũng không biết Mễ Nam có nghe được không, chỉ thấy cô đẩy cửa ra, biến mất trong bóng đêm.
Phương Mộc gạt tay Dương Học Vũ ra, châm một điếu thuốc, nhìn Dương Học Vũ đang đỏ mặt tía tai, không nhịn được nói: "Nói đi, cậu có ý kiến gì không?"
Dương Học Vũ đã bình tĩnh lại, cũng từ từ châm một điếu thuốc, nhả khói ra rồi lại nuốt vào, ở phía bên kia bàn ăn, nhìn Phương Mộc đầy thâm ý.
Một lúc lâu sau, cậu ta phun ra một câu: "Ông anh giỏi nha."
Phương Mộc ngẩn ra: "Ý gì vậy?"
Dương Học Vũ cười cười, gạt tàn thuốc, lúc ngẩng đầu nhìn Phương Mộc, trong ánh mắt lại lộ ra rất nhiều oán hận.
"Đêm hôm khuya khoắt, anh có bản lãnh túm Mễ Nam ra giúp anh điều tra vụ án. . . . . ." Dương Học Vũ dừng một chút:
"Anh không biết cô ấy đang bị bệnh sao?"
Phương Mộc nuốt xuống cục tức: "Tôi đã nói với cậu, chúng tôi tình cờ gặp nhau."
"Thay anh đỡ đạn, thay anh uống rượu, đó cũng là tình cờ sao?"
"Cậu đừng nói bậy!" Phương Mộc cao giọng.
"Cậu không phải muốn nói chuyện về vụ án sao? Rốt cục có nói hay là không? Không nói tôi đi."
Dương Học Vũ thoáng cái lại tiu nghỉu, sau khi khẽ thở dài một hơi, cậu ta phất tay gọi phục vụ tới, lại mang thêm hai chai bia nữa.
Phương Mộc lẳng lặng nhìn cậu ta tự rót tự uống một mình, lên tiếng hỏi:
"Tại sao cậu quay trở lại hiện trường?"
"Hôm nay sau khi cuộc họp kết thúc, tôi vẫn ở lại trong cục." Dương Học Vũ ợ một cái: " Trong đầu tôi luôn vô tình mang vụ án trước mắt này và vụ án tại trường trung học số 47 nọ đặt cùng nhau."
Tâm trạng Phương Mộc có chút thư thái, xem ra cảm giác của cậu Dương Học Vũ là chính xác.
"Cậu cũng cảm thấy hai vụ này có điểm tương tự sao?"
"Ừ." Dương Học Vũ gật gật đầu: "Có điều, chỉ là cảm giác. Dù sao thủ pháp của hai vụ án, địa điểm gây án, đặc thù nạn nhân đều có khác biệt rất lớn. Cho nên, tôi muốn đến hiện trường xem lại một chút, có lẽ còn có manh mối nào đó mà chúng ta bỏ sót chăng."
"Đã phát hiện được gì rồi?"
"Cái này." Dương Học Vũ chỉ chỉ cục bầm trên đầu, tức giận nói.
Phương Mộc nhịn không được nở nụ cười, rút ra một điếu thuốc vứt cho Dương Học Vũ.
Sắc mặt Dương Học Vũ khá hơn một chút, châm điếu thuốc lá, lại hỏi: "Hai người hình như đã phát hiện được gì?"
"Cũng không tính là phát hiện gì, mấy dấu chân mơ hồ thôi." Phương Mộc có chút hậm hực: "Vốn định lấy về kiểm tra một chút, kết quả bị cậu giẫm lên phá hủy mất."
Nhìn thần sắc áy náy của Dương Học Vũ, Phương Mộc liền an ủi: "Có điều, cũng chưa chắc là manh mối gì có giá trị, có khi chỉ là một ít dấu chân không liên quan cũng không chừng."
Dương Học Vũ ừ một tiếng, cũng không nói gì nữa, hồi lâu, cậu ta nhìn Phương Mộc, lại thử dò hỏi: "Anh và Mễ Nam rất thân sao?"
Phương Mộc thoáng trầm ngâm, gật gật đầu: "Có thể coi là vậy."
"Làm sao hai người biết nhau?"
"Cậu có cần phải tò mò vậy không chứ?" Sắc mặt Phương Mộc trầm xuống, "Việc đó không liên quan đến cậu."
"Đương nhiên có liên quan." Dương Học Vũ thoáng cao giọng: "Mễ Nam là người trong cục chúng ta, cũng là. . . . . .em gái nhỏ của tôi. Anh là một người sắp kết hôn, chú ý hành động , nói năng một chút có được không?"
"Cậu uống nhiều quá rồi hả?" Phương Mộc hoàn toàn mất kiên nhẫn, cũng không muốn tiếp tục đôi co với cậu ta nữa, phất tay gọi phục vụ viên: "Tính tiền."
Dương Học Vũ sống chết không chịu để cho Phương Mộc trả tiền, hai người giằng co vài câu, Dương Học Vũ cầm hai tờ tiền trăm tệ màu xanh vỗ lên bàn bỏ đi. Phương Mộc nhìn bộ dạng cậu ta tập tễnh bước, đề nghị đưa cậu ta về, Dương Học Vũ lại cự tuyệt, Phương Mộc đành chịu, lại không thể để mặc cậu ta lái xe về nhà, không thể làm gì hơn là nhét cậu a vào trong một chiếc taxi cho yên chuyện.
Về đến nhà, đã là hơn 1h sáng. Phương Mộc chợt nghĩ đến một việc, vội vàng lấy điện thoại di động ra xem, nhưng không thấy có tin nhắn Mễ Nam gửi tới. Cậu suy nghĩ một chút, soạn liền mấy tin, nhưng đều xóa sạch toàn bộ, cuối cùng chỉ gửi vài chữ: Về đến nhà chưa?
Tín hiệu gửi hoàn tất, Mễ Nam không trả lời ngay, có lẽ đã ngủ. Phương Mộc nghĩ như vậy, nhưng lại không thể thuyết phục mình an tâm đi ngủ.
Liêu Á Phàm không có ở nhà, không có tiếng chương trình TV ồn ào lúc về đến nhà hay tiếng chuông di động thỉnh thoảng vang lên, lúc này trong căn hộ một phòng vô cùng yên tĩnh. Phương Mộc tựa vào sofa, đột nhiên cảm thấy toàn thân trên dưới đều vô cùng đau nhức. Cậu lẳng lặng ngồi một hồi, nhấm nháp cảm giác mệt mỏi từ trong xương cốt từng chút lan ra khắp cơ thể.
Nửa giờ sau, điện thoại di động của Phương Mộc vẫn không hề có động tĩnh gì, cậu suy nghĩ một chút, cuối cùng, vẫn ủ rũ vứt điện thoại trên sofa, đứng dậy đi vào phòng bếp.
Trong tủ lạnh không có gì ăn, Phương Mộc lấy ra một lon bia, đi tới ban công.
Đẩy cửa sổ ra, không khí ẩm ướt phả vào mặt, tiếp sau đó cảm giác mát lạnh càng lúc càng phát tán mạnh. Mưa đã tạnh, thành phố sau khi được tẩy rửa lại không hề có cảm giác tươi mát hơn bao nhiêu. Khói bụi trôi nổi bị nước mưa pha trộn thành cáu bẩn, dai dẳng bám vào tất cả mọi vật, nhìn rất nhớp nháp, khiến cho người ta dễ sinh cảm giác chán ghét.
Phương Mộc chậm rãi uống bia, cảm thụ chất lỏng lạnh lẽo nọ xuyên qua cổ họng, tiến vào dạ dày, sau đó trong lỗ chân lông tỏa ra một chút nhiệt lượng.
Tri giác của bản thân dần dần khôi phục, da bị xây xát bắt đầu đau rát. Cậu nhếch nhếch miệng, ngửa cổ uống cạn bia. Sau đó trở về phòng khách, cởi bỏ từng lớp quần áo trên người.
Những chỗ bị thương tập trung ở nửa người bên trái, da khuỷu tay và hông đều trầy xước, có nhiều chỗ còn đang rớm máu. Sau khi xử lý xong vết thương ngoài da, trên trán Phương Mộc đã thấm ra một lớp mồ hôi mịn. Cậu khó nhọc đứng dậy, thử cử động khớp xương toàn thân, không phát hiện nội thương nghiêm trọng, nhưng ngực và phía sau lưng đều phát hiện một khối máu bầm.
Phương Mộc suy nghĩ một chút, lập tức nhận ra đây là dấu vết Mễ Nam lưu lại trên người cậu.
Trong nháy mắt vừa nghe tiếng nạp đạn, Mễ Nam phản ứng theo bản năng là bảo vệ Phương Mộc. Điều này khiến cho cậu cảm thấy một tia ấm áp, xen lẫn áy náy và tội lỗi thật sâu.
Vào thời khắc mấu chốt, thân thủ của mình lại không bằng một nữ nhân, lập lập ngã sấp xuống không nói, trái lại còn phải để cho cô gái này bảo vệ mình. Nếu phản ứng của Dương Học Vũ chậm chút nữa, sợ rằng nửa đời sau của Phương Mộc đều phải trải qua trong đau đớn và dằn vặt.
Lúc Dương Học Vũ hỏi mình có phải là một người đàn ông hay không, Phương Mộc hơi chột dạ.
Cậu chợt ý thức được, địch ý của Dương Học Vũ đối với mình phần nhiều chính là xuất phát từ sự ghen ghét đối với việc cậu và Mễ Nam ở cùng nhau.
Xem ra, anh chàng này thích Mễ Nam.
Phương Mộc tựa trên sofa, đột nhiên mỉm cười.
Dương Học Vũ là một anh chàng rất được, chí ít qua biểu hiện của buổi tối hôm nay, anh ta và Mễ Nam thật đúng một đôi rất thích hợp.
Nhưng mà. . . . . .
Sau cái "nhưng mà" đó, Phương Mộc không muốn nghĩ nữa, cậu chỉ nhớ rõ, tình hình lúc cậu luống cuống tay chân cố gắng đứng dậy che chở cho Mễ Nam, Mễ Nam lại ra sức ôm lấy mình. Trong khoảnh khắc kia, Phương Mộc dù dùng lực mạnh mẽ cỡ nào cũng không làm sao lay chuyển hai tay cô.
Một cảm giác tự ti chợt nảy lên mạnh mẽ trong lòng.
Một kẻ mang đầy sẹo đời như anh, một kẻ rối loạn thần kinh như anh, một kẻ yếu ớt như anh, một kẻ lưng gánh trách nhiệm nặng nề như anh. . . . . .
Đáng giá để em làm như vậy sao?
Thình lình, điện thoại di động vang lên "Đinh" một tiếng, màn hình cũng phát sáng.
Phương Mộc ngây ra một lúc, vội vàng nắm lấy di động.
Người gửi là Mễ Nam, nội dung chỉ có một chữ: “Vâng”
Cơn buồn bã như thủy triều, quét thẳng vào mặt.

Hắn đang ở trong mộng.
Ngay từ lúc cảnh tượng quen thuộc xuất hiện trước mắt, hắn đã biết mình đang trong cõi mộng.
Hang núi vẫn tối tăm như trước, vẫn là cảm giác hô hấp không thông suốt buổng phổi bị ngưng trệ.
Hắn nằm sấp trên mặt đất lạnh như băng, ngoại trừ đôi mắt ra, toàn thân đều không thể nhúc nhích.
Trong hang núi có thứ ánh sáng kỳ dị, ánh trăng hắt vào từ trên xuống dưới, song lại yếu ớt mỏng manh giống như sắp rụng. Điều này khiến cho hắn phát sinh một loại cảm giác, ngoài chỗ ẩn thân chật hẹp của mình, phía trước cách đó không xa vẫn còn một khoảng không rộng lớn hơn.
Ở khoảng không rộng lớn ngoài kia, có hai cây cột đá thô chắc uốn lượn hướng về phía trước. Ánh mắt của hắn rướn lên đến cực hạn cũng không làm sao nhìn thấy đỉnh của cột đá, càng không biết được tình hình nơi đó thế nào.
Cột đá không hề thẳng đứng, ngược lại nó có những đường cong lưu loát trông rất bề thế vững chãi. Chúng tựa hồ cũng không giống như những tảng đá vô tri khác, qua làn ánh sáng chiếu rọi nhìn có chút kỳ dị, bên trong cột đá tựa hồ có cái gì đó đang chuyển động theo quy luật. Mười mấy năm qua, hắn từng cho rằng thứ mình mơ thấy chính là hai con rắn khổng lồ. Song, hắn chưa từng thấy qua loại rắn nào có thể đứng thẳng hoàn toàn như vậy, hơn nữa, hai cột đá cũng không hoàn toàn giống với thân thể của rắn, bóng loáng như vậy. Điều này khiến cho hắn cảm thấy mê muội. Mỗi lần tỉnh mộng, hắn đều tự nhắc nhở chính mình: Lần sau nhất định phải nhìn cho rõ ràng xem chúng rốt cục thực sự là cái gì. Song, chúng trong giấc mơ của hắn trước sau đều cự tuyệt không hiện ra toàn bộ diện mạo của bản thân.
Sự cứng cáp và to lớn của chúng khiến hắn run rẩy. Mặc dù bản thân đang ở dưới đáy hang núi, hắn vẫn cho rằng cả hang núi đều đang được chống đỡ bởi những cột đá đó. Kỳ quái là, điều đó không khiến hắn cảm thấy an tâm, trái lại, cột đá cao lớn đang đứng lặng lẽ cách đó không xa tựa hồ như một hiểm họa cực lớn uy hiếp hắn.
Cảnh tượng xuất hiện kế tiếp hắn cũng rất quen thuộc. Cột đá bắt đầu ra sức giãy giụa, đoạn giữa còn gập rồi lại duỗi ra nhìn vô cùng cổ quái. Dưới động tác của chúng, cả hang núi cũng rung chuyển dữ dội. Cơ hồ cùng lúc, tiếng rên rỉ thống khổ từ trong các góc của hang núi truyền ra, giống như một đám dơi bị làm cho kinh động, trong bóng tối cắm đầu bay ra.

Tiếng rên rỉ nọ khiến hắn cảm thấy nhục nhã và phẫn nộ mơ hồ, hắn liều mạng giãy giụa, cố gắng thoát ra khỏi thứ đang trói buộc thân thể, hy vọng có thể vọt tới trước cột đá ——
Hủy diệt chúng !
Ý niệm trong đầu này thường khiến hắn không thể giải thích nổi. Một khi cột đá sụp đổ, chính hắn cũng sẽ bị chôn vùi theo trong hang núi. Song, một khắc xúc động đã bị hắn quẳng ra phía sau đầu, hắn chỉ muốn làm cho tiếng rên rỉ kia câm lặng, làm cho cột đá cao lớn vững chãi kia đổ sụp!
Cuối cùng chúng nó đã đổ thật.
Theo một loạt những tiếng vỡ giòn vang, cột đá đồng loạt hướng về phía bên phải ngã xuống, tựa hồ bị bẻ gẫy hoàn toàn đến tận gốc. Hắn cảm thấy hoang mang, sợ hãi, nhưng cảm giác xuất hiện nhiều hơn là một cơn khoái trá đến điên dại. Điều bất ngờ nhất là thân thể hắn đã có thể cử động!
Hắn chưa kịp cử động toàn thân, bởi vì ngay tức khắc, bóng tối trên đỉnh đầu bỗng dưng đè sụp xuống ——
Giây tiếp theo, hắn trở lại trên giường mình, mồ hôi đầm đìa, thở dốc như cá thiếu dưỡng khí.
Mười mấy năm qua, cho dù là hắn tỉnh lại ở nơi nào: giường, ghế dài trong công viên, đường ống xi măng hay gầm cầu, giấc mộng này đều chấm dứt tại thời khắc đó.
Hắn còn nhớ rõ lần đầu tiên mơ thấy cảnh tượng này, khi ấy hắn cho rằng mình thật sự đã chết, mãi đến khi trợn mắt, nhìn thấy một khoảng trời sao trên đỉnh đầu.
Giờ phút này, trước mắt hắn chỉ có trần nhà cũng đen ngòm, bên tai là tiếng ngáy khe khẽ. Mãi cho đến khi ý thức và tri giác dần dần khôi phục, hắn mới phát hiện ngực hắn đang có một bắp đùi nặng trịch vắt ngang.
Hắn cố sức nhấc nó ra, chủ nhân của bắp đùi phát ra tiếng cằn nhằn khó chịu nhưng chẳng mấy chốc đã bị tiếng ngáy thay thế.
Chẳng biết tự khi nào, cơn mưa ngoài cửa sổ đã tạnh, không khí ẩm ướt từ cửa thổi vào, bức rèm bằng vải bố dày màu tím hơi lay động. Đột nhiên, hắn hoàn toàn không buồn ngủ nữa, đợi sau khi mồ hôi lạnh khắp người ngưng chảy, hắn đứng dậy khoác áo bước xuống giường.
Bé trai mập mạp vẫn không hề hay biết tiếp tục say ngủ như trước, bóng lưng nho nhỏ chậm rãi phập phồng. Hắn đắp lại chăn cho cậu bé, nhón chân nhẹ bước xuống lầu.
Trái ngược với trên lầu, Quán café phía dưới càng tối tăm hơn. Hắn dò dẫm bước đến quầy bar, sau khi vặn sáng đèn bàn góc nhà nhỏ này mới có chút ánh sáng.

Hắn lẳng lặng ngồi một hồi, hít hít mũi, đứng dậy tự rót cho mình nửa ly Whiskey. Sau khi nhấp một ngụm, lại châm một điếu thuốc.
Hắn đang nghĩ tới cô.
Trước khi gặp cô, tất thảy đều là trốn chạy và u mê, sau khi gặp cô, cuộc sống đã có màu sắc, thức ăn có mùi vị, khuôn mặt đã có huyết sắc, bước chân của hắn rốt cuộc đã có thể thảnh thơi.
Mà ngay cả cơn mơ vẫn luôn khiến hắn cảm thấy mê hoặc kia cũng được cô phân tích hoàn toàn rõ ràng:
"Không, đừng e ngại hồi ức của anh." Cô nói: "Nó là một phần cuộc sống của anh, hơn nữa, sớm muộn gì cũng sẽ trở thành sức mạnh của anh."
Vì vậy, sau khi gặp cô, mỗi lúc bừng tỉnh giữa cơn ác mộng trong đêm, sau khi tứ chi hắn đều đã khôi phục cảm giác hắn liền tìm đến bàn tay cô. Những lúc đó cô đều không khiến hắn cảm thấy thất vọng. Ngoài mười ngón tay đan chặt vào nhau, còn có một đôi mắt sáng ngời, xuyên thấu qua tầng tầng hắc ám, đâm phá qua da tay, thẳng đến nội tâm hắn.
Giống như cô vẫn luôn chăm chú nhìn hắn.
Điếu thuốc lá đã cháy hết, hắn dụi tắt đầu lọc vào trong gạt tàn thuốc, lại nhấp một ngụm rượu. Thân thể dần dần nóng lên, chỉ có đôi chân trần lộ ra ngoài vẫn còn hơi lạnh. Hắn vô thức khép chặt áo ngủ, quờ chân dưới quầy bar tìm kiếm dép lê. Thình lình, bên dưới tấm thảm, hắn cảm giác thấy có một chỗ lõm hình bán nguyệt.
Trái tim đang căng thẳng của hắn lập tức trầm tĩnh trở lại, trên gương mặt hiện ra một tia cười nhàn nhạt.
Hắn nửa tựa trên ghế, dùng chân trần tỉ mỉ cảm nhận khối lõm cùng khuyên kéo bên trong, dường như đang kích thích, lại giống như đang tự phụ.
Này, đêm nay mày ngủ có ngon không?
Theo lệnh của cục, cảnh sát bắt đầu tiến hành điều tra đơn vị phụ trách giải phóng mặt bằng tiểu khu Phú Dân. Qua điều tra, cuối năm 2010, chính phủ thành phố C giao dự án giải phóng mặt bằng xây dựng xung quanh tiểu khu Phú Dân cho một công ty bất động sản. Công ty đó lại nhượng lại gói thầu tổng cho cho công ty phá dỡ nhà cửa Hoành Đạt. Công ty phá dỡ nhà cửa Hoành Đạt lại phân thầu thành nhiều gói thầu nhỏ, trong đó công ty phụ trách công tác phá dỡ tiểu khu Phú Dân chính là công ty phá dỡ nhà cửa Xí Thịnh.
Giám đốc công ty phá dỡ Xí Thịnh tên là Tiết Xí Thịnh, nam, 44 tuổi, từng có tiền án về tội hăm dọa tống tiền và cố ý gây thương tích lĩnh 7 năm tù giam. Sau khi mãn hạn tù, Tiết Xí Thịnh tụ tập một số nhân công nhàn rỗi trong xã hội thành lập công ty phá dỡ Xí Thịnh. Sau khi làm vệ tinh cho công ty phá dỡ nhà Hoành Đạt, công ty phá dỡ nhà Xí Thịnh tham dự nhiều hoạt động phá dỡ các khu vực trong thành phố. Kết quả điều tra cho thấy, Tiết Xí Thịnh và nhân viên phá dỡ dưới quyền hắn thường xuyên sử dụng bạo lực để ngăn chặn những khiếu nại về công tác phá dỡ. Trong quá trình phá dỡ tiểu khu Phú Dân, người dân vốn cũng nhiều lần phát sinh xung đột với công ty phá dỡ thậm chí phát sinh ẩu đả bằng vũ khí, trong đó đều có người của Tiết Xí Thịnh tham dự.
Có một số cư dân ở đó sau khi bị quấy rầy và hành hung đã căm phẫn báo cảnh sát. Song, vì nhân viên phá dỡ đa số đều là nhân công thời vụ làm xong việc khi nhận được tiền rồi thì đều rời khỏi vùng này, căn bản không thể nào tra tìm tung tích. Cho dù có bị bắt, tất cả cũng đều đồng loạt khai là không liên quan gì đến công ty phá dỡ. Điều tra nhưng không tìm được chứng cứ, cảnh sát cũng đành xử phạt những người này tội gây rối trị an cho xong việc.
Nhưng lần này là việc có liên quan đến mạng người, muốn lảng tránh cũng không được nữa.
Đặc thù nhân thân của người đại diện và những nhân viên khác của công ty phá dỡ nhà Xí Thịnh khiến cho cảnh sát rất hứng thú. Đây là loại người chỉ biết đến tiền, chỉ cần có lợi chuyện gì cũng có thể làm. Công trình phá dỡ bình thường đều không quá ba tháng, mà căn cứ theo dự trù của công ty phá dỡ nhà Xí Thịnh, đối với công tác phá dỡ tổng thể tiểu khu Phú Dân, cho dù là thầu lại, lợi nhuận cũng sẽ vượt quá 300 vạn tệ. Dùng một câu nói để hình dung, đó chính là thời gian ngắn, hiệu quả tức thời, lợi nhuận cao. Với lợi ích hấp dẫn như vậy, không loại trừ bọn họ sẽ dám ra tay giết người.
Cảnh sát lập tức triệu tập Tiết Xí Thịnh và những nhân viên khác tổng cộng hơn chục người. Tiết Xí Thịnh cự tuyệt không tới theo triệu tập, còn định bỏ trốn ra nước ngoài, cảnh sát chiếu theo quy tắc ra lệnh bắt.
Tin tức Tiết Xí Thịnh có âm mưu chạy trốn ra nước ngoài khiến cho cảnh sát đặc biệt chú ý, có thể coi đó là biểu hiện có tật giật mình. Phương Mộc lại không lạc quan như thế, nếu Tiết Xí Thịnh thật sự có liên quan đến vụ án Khương Duy Lợi bị sát hại thì đã sớm chạy trốn từ lâu, căn bản sẽ không đợi đến khi cảnh sát tìm tới cửa. Hơn nữa, qua cách nhìn của Phương Mộc, điều khiển đám ô hợp này gây hấn sinh sự, hăm dọa tống tiền chỉ là chuyện nhỏ nhặt, nhưng nhận lệnh đi giết người, e rằng đại đa số thành viên đều có thể nửa đường bỏ cuộc. Cho dù là công việc đơn giản nhưng bọn chúng đa phần cũng chỉ là dựa vào người đông thế mạnh, tách riêng ra, sợ rằng mỗi tên cũng chỉ giống như thỏ đế mà thôi. Đồng thời từ dấu vết vật chứng thu được tại hiện trường, hung thủ gây án không quá hai người.
Bên cạnh đó, mặc dù đám người Tiết Xí Thịnh qua điều kiện kinh tế và điều kiện nhân thân quả thật phù hợp với suy đoán của cảnh sát. Nhưng mà, nếu vì để đạt mục đích đe dọa các hộ phá dỡ khác thì giết chết Khương Duy Lợi là đủ rồi hoàn toàn không cần phải phí sức dùng phương thức làm cho nạn nhân chết đuối, càng không cần thiết phải bố trí hiện trường quỷ dị như vậy.
Còn nữa, Khương Duy Lợi ở một mức độ nào đó với những nhân viên phá dỡ này có điểm tương đồng, có thể gọi bọn chúng là "Nhân sĩ giang hồ". Nếu cùng loại người, thì có thể dùng biện pháp và quy củ giang hồ để xử lý những vấn đề cùng loại. Nếu chịu chi thêm một số tiền thỏa mãn yêu cầu của Khương Duy Lợi, tin rằng Khương Duy Lợi sẽ vui vẻ hào hứng chuyển khỏi tiểu khu, đồng thời cũng biết giữ mồm giữ miệng với các hộ phá dỡ khác. Làm như vậy, độ mạo hiểm và chi phí đều sẽ an toàn hơn so với giết người.
Dương Học Vũ lại không đồng ý với quan điểm này của Phương Mộc, anh ta nghĩ, cho dù là quy củ giang hồ, chữ lợi đều đặt được đặt lên hàng đầu, nếu giá cả không thể thỏa thuận, Khương Duy Lợi vẫn không biết điều như vậy, ra tay hạ sát là có khả năng. Có điều, anh ta cũng cho rằng việc triệu tập đám người Tiết Xí Thịnh sẽ không có nhiều giá trị với quá trình giải quyết vụ án. Tiết Xí Thịnh có thể nói là một người từng trải, theo lý mà nói, sẽ không làm ra chuyện ngu xuẩn dẫn lửa thiêu thân như thế.
Sự tình không ngoài dự liệu của bọn họ. Cảnh sát thẩm vấn đám người Tiết Xí Thịnh đều không thu được manh mối có giá trị nào.
Qua điều gia những người mà đám Tiết Xí Thịnh quan hệ, giao thiệp trong khoảng thời gian vài ngày trước và sau khi phát sinh án mạng đều không có điểm gì đặc biệt. Đêm phát sinh án , Tiết Xí Thịnh cùng thủ hạ ăn cơm ở nhà hàng Nhạc Sơn Hải Tiên tới 11h. Sau đó, đoàn người lại tới nhà tắm Phủ Sơn Viên, 01h rạng sáng hôm sau mới vào hai phòng bao sẵn 1703, 1704 chơi mạt chược tới 9h sáng. Lời khai trên đã được nhân viên nhà hàng Nhạc Sơn Hải Tiên và nhà tắm Phủ Sơn Viên chứng thực, qua điều tra hình ảnh thu được từ camera theo dõi của hai nơi đó, chứng thật lời khai của đám người Tiết Xí Thịnh là sự thực. Về nguyên nhân Tiết Xí Thịnh âm mưu chạy ra nước ngoài, Tiết Xí Thịnh vẫn nhất quyết không khai, cố gắng lảng tránh thẩm vấn. Qua đấu tranh mở rộng điều tra, Tiết Xí Thịnh phải khai báo chuyện cố ý phá hoại tài sản, gây hấn hành hung, tụ tập mại dâm trái pháp luật. Trong đó, hành vi của Tiết Xí Thịnh và thủ hạ đã vi phạm đến luật hình sự, chờ được xử lý riêng.
Kết quả như vậy, việc thu hoạch ngoài ý muốn không tính, cùng lắm là trong số liệu tổng kết công tác hàng năm bổ sung thêm mấy việc không đâu. Điều quan trọng là nó đã khiến cho giới cảnh sát vô cùng thất vọng, những người cảm thấy hưng phấn duy chỉ có giới truyền thông.
Trong những hành vi bất hợp pháp mà Tiết Xí Thịnh khai báo, có một chi tiết khiến giới truyền thông rất chú ý. Nhằm phô trương thanh thế có lần Tiết Xí Thịnh sai phái thủ hạ thuê tạm một số người đến "Làm màu", trong số đó, có cả một số là trẻ vị thành niên thuê từ những trường trung học phụ cận. Tiết Xí Thịnh giao cho thủ hạ trả “catse” mỗi người một trăm tệ, trải qua tầng tầng lớp lớp xà xẻo đến tay đám thiếu niên này chỉ còn 20 tệ. Song, chút tiền ít ỏi này cũng đủ làm cho đám thiếu niên sẵn sàng xả thân. Một thiếu niên được phỏng vấn nói, việc này kỳ thật chẳng có chút khó khăn nào, chỉ cần đi theo là được, không những được chi trả vé xe, còn được bao cơm, tới hiện trường phá dỡ rồi, chỉ cần cầm dao hoặc gậy gộc đứng đó là xong. . . . . .

Trong bản tin buổi sáng của đài truyền hình thành phố C, người dẫn chương trình đang tiến hành phỏng vấn thiếu niên này, mặc dù vùng xung quanh mắt của thiếu niên đã được làm nhòe, vẫn có thể cảm nhận thấy sự thờ ơ và lạnh lùng trên khuôn mặt nọ.
"Nếu phải động thủ đánh người thì sao?"
"Vậy thì phải thêm tiền."
"Thêm bao nhiêu?"
"Hai trăm."
Người dẫn chương trình dừng một chút, tựa hồ đang khống chế tâm trạng.
"Em dám xuống tay đánh người sao?"
"Ban đầu cũng không dám, sau này bọn họ đều đánh, em cũng đánh thôi: " Thiếu niên cúi đầu.
"Bọn họ là ai?"
"Bạn học."
"Bọn họ tại sao lại dám xuống tay?"
"Vì tiền đó." Thiếu niên đột nhiên nở nụ cười: "Có tiền có thể đến tiệm net, mua đồ chơi, còn có thể mua được đồ ăn ngon. . . . . ."
Phương Mộc đang ăn sáng liền đẩy bát ra, trong lòng cảm giác vô cùng buồn bực.
"Đám ranh con này!" Cậu thấp giọng mắng, chợt cảm thấy lỡ lời, vội vàng thoáng liếc nhìn Liêu Á Phàm bên cạnh.
Chưa lâu trước đây, cô bé cũng là một thành viên trong đám thiếu niên đầu đường xó chợ, ra vào những nơi chốn bất lương này.
Liêu Á Phàm chẳng chút phản ứng, vẫn cúi đầu như trước, uống từng ngụm nhỏ sữa đậu nành.
Sau khi từ viện phúc lợi trở về, Liêu Á Phàm trở nên trầm mặc hơn nhiều. Song, Phương Mộc nhận ra, đó không giống như trạng thái im lặng kéo dài trước kia, mà đã xuất hiện biểu hiện mới. Sở dĩ cậu nhận thấy được điểm này, là vì cậu phát hiện Liêu Á Phàm bắt đầu len lén quan sát cậu. Nếu để ý sẽ thấy hành động đó không chứa nhiều ý tốt, nó chứa đựng sự ngờ vực, xét nét hoặc cái gì đó khác hơn nữa.
Phương Mộc cảm thấy rất không thoải mái, vài lần định hỏi Liêu Á Phàm rốt cục là có chuyện gì, thế nhưng, mỗi lần như thế trước khi Phương Mộc kịp mở miệng , Liêu Á Phàm sẽ đột nhiên dời ánh mắt hoặc bỏ đi.
Ban đầu Phương Mộc là khó xử, tiếp đó thì phát cáu, cuối cùng dứt khoát bỏ qua ý niệm tìm hiểu ngọn ngành sự việc trong đầu.
Cậu mang bát đũa bỏ vào trong bồn rửa, nhìn đồng hồ, đưa tay cầm áo sơ mi khoát trên lưng ghế, mới vừa mặc vào, trong mũi liền xông lên một mùi mồ hôi nồng nặc. Phương Mộc nhếch nhếch miệng, cởi áo ném vào trong máy giặt, lại lục lọi trong tủ quần áo hồi lâu, tìm được một bộ sơ mi cảnh phục mới nguyên. Nhìn hơi nước bám dày đặc trên cửa sổ, Phương Mộc suy nghĩ một chút, lại lấy một chiếc áo lông màu đen khoác bên ngoài.
Lúc thay giày ở cửa, Liêu Á Phàm vẫn dựa vào cạnh cửa phòng ngủ nhìn cậu từ trên xuống dưới. Phương Mộc buộc xong dây giày, ngẩng đầu nhìn Liêu Á Phàm, đối phương đang cầm điếu thuốc, vẻ mặt tươi cười như không có chuyện gì.
"Chú đi làm." Phương Mộc cụp mí mắt xuống: "Cơm trưa tự giải quyết nhé, không muốn nấu thì gọi đồ ăn bên ngoài cũng được."
Liêu Á Phàm phun ra một ngụm khói, thình lình xòe tay ra trong đó có một chiếc lọ nhỏ.
"Có muốn thử thứ này chút không?"
Phương Mộc hơi mơ hồ: "Hở?"
"Nước hoa." Liêu Á Phàm vung tay ném cái lọ tới, "Nam nữ đều dùng được."
Phương Mộc vươn tay bắt được lọ nước hoa, liếc một cái đặt lại trên kệ giày: "Cám ơn, chú không dùng thứ này."
"Cứ thử dùng đi." Liêu Á Phàm giọng điệu mập mờ: "Ăn mặc trông đẹp trai như vậy —— Không dùng nước hoa thật đáng tiếc."
Trên mặt Phương Mộc có chút giận khó kìm nén được, nhìn chằm chằm Liêu Á Phàm vài giây, mở miệng hỏi: "Con muốn gì?"
Liêu Á Phàm hừ một tiếng, từ vẻ đùa cợt đã nhanh chóng đổi sang thù hằn, lập tức quay người trở vào phòng ngủ, rầm một tiếng đá cửa đóng lại.
Phương Mộc buông thõng tay đứng ở cửa, cảm thấy trong lòng càng buồn bực hơn.
Xe chạy thẳng đến phân cục, tâm trạng buồn bực của Phương Mộc không giảm bớt chút nào. Vừa mới tiến vào sân trong phân cục, liền nhìn thấy Dương Học Vũ mang theo vài người vội vã đi ra.
Phương Mộc tiến lên chào hỏi, Dương Học Vũ ừ một tiếng, phản ứng có chút lạnh nhạt.
Phương Mộc xấu hổ, hậm hực đi về phía khu nhà cao tầng phân cục, mới vừa tới cửa, chợt nghe Dương Học Vũ ở phía đằng sau "ê" một tiếng.
Phương Mộc xoay người lại, Dương Học Vũ đi tới trước mặt cậu, giơ lên một bức ảnh. Trên bức ảnh, chính là túi nước mà Khương Duy Lợi chết đuối trong đó.
"Nhãn của túi nước cùng tất cả những đặc điểm về nơi sản xuất đều bị xé mất. Thế nhưng, thứ này không phải đồ dùng hàng ngày, lượng bán ra hẳn sẽ không lớn. Nếu điều tra kỹ, có lẽ sẽ tìm được thông tin của người sản xuất và khách hàng."

Phương Mộc gật gật đầu, đó cũng là mạch suy nghĩ không tồi. Qua nguồn gốc vật chứng tìm ra động cơ gây án, khả năng này rất có thể.
"Bức ảnh này anh giữ lại, nếu có manh mối mới tôi sẽ thông báo cho anh."
Dương Học Vũ dừng một chút, vẻ mặt hơi gượng gạo: "Anh hôm nay tới cục. . . . . .Có chuyện gì sao?"
"Chuyện liên quan đến công việc thôi." Phương Mộc suy nghĩ một chút, quyết định nói thật: "Xem thử bên phía Mễ Nam có tiến triển gì không."
Dương Học Vũ ừ một tiếng, đánh giá Phương Mộc trên dưới vài lần, tựa hồ muốn nói ra suy nghĩ của mình. Lúc này, đồng sự chờ lâu không nhịn được ấn còi xe thúc giục anh ta, Dương Học Vũ đành khoát khoát tay Phương Mộc rồi xoay người chạy về hướng ô tô.
Phương Mộc đi vào tòa nhà cao tầng phân cục, qua đại sảnh, bước vào thang máy, vẫn nhìn chăm chú bức ảnh trong tay.
Túi nước kia rõ ràng đã được cắt sửa. Qua xem xét thể tích nó hẳn là đồ chuyên dụng để vận tải đường dài. Nguyên bản vốn là hình chữ nhật, bị cắt một phía, sau mép chỉ khâu có dây ni lông xuyên qua, chính là phần miệng túi nhét nạn nhân vào.
Đang nhìn, thang máy đã dừng ở lầu bốn. Phương Mộc cất kỹ bức ảnh, bước ra ngoài.
Mễ Nam vẫn đang bận rộn như trước trong phòng dấu chân, có điều sắc mặt đã hồng nhuận hơn nhiều, nhìn thấy Phương Mộc tiến vào, khó dấu nổi nụ cười:
"Anh đến rồi sao?"
"Ừ." Phương Mộc nhìn sắc mặt của cô, "Đã đỡ cảm nhiều chưa?"
"Không sao rồi." Mễ Nam hiển nhiên biết mục đích tới đây của Phương Mộc, liền cầm lấy giấy tờ photocopy đưa cho anh.
Trên giấy A4 là một ít hoa văn lộn xộn, một số góc trong đó được Mễ Nam dùng bút đỏ khoanh tròn. Phương Mộc nhìn đi nhìn lại mấy lần, vẫn không hiểu ra sao. Mễ Nam mỉm cười, thò tay lấy tài liệu qua.
"Còn nhớ mô hình dấu chân chúng ta lấy ra đêm đó không?"
Trong đầu Phương Mộc lập tức xuất hiện túi nhựa kia, cùng với mô hình thạch cao cơ hồ vỡ thành bột phấn trong túi nhựa. Chẳng biết tại sao, nhắc tới đêm mưa kia, tâm trạng cậu lại trở nên phức tạp, vừa khó xử, lại vừa tiếc nuối, nhưng nhiều hơn cả chính là một tia tình cảm ấm áp mơ hồ.
Cậu nhanh chóng thu hồi suy nghĩ, gật gật đầu.
"Em mang khối vỡ còn thành hình sửa sang lại, sau khi sàng lọc, lần lượt so sánh, có một vài kết quả cũng chưa thể xem là thu hoạch."
"Hả?" Phương Mộc lập tức hưng phấn hẳn lên: "Là cái gì?"
"Anh nhìn đây này." Mễ Nam lấy tay chỉ chỉ vòng tròn màu đỏ kia. Dấu vết bị khoanh tròn rất mờ nhạt, có điều, vẫn có thể mơ hồ phân biệt ra đó là một ít hoa văn. Nhìn qua là một đường ngang, phía dưới có hai đường tách ra, chỗ giao nhau nằm ở chính giữa đường ngang đại khái là một góc khoảng 45 độ. Nhìn qua, giống như một chữ "Đại" không đầu.
"Đây là?" Phương Mộc nhíu mày.
"Anh lại nhìn cái này một chút xem." Mễ Nam đưa tài liệu sao chép sang, dấu hiệu phía trên biểu hiện đây là mẫu dấu chân lấy từ hiện trường án mạng tại trường trung học số 47.
Phương Mộc mang hai tờ photocopy đặt trên mặt bàn, so sánh đi so sánh lại, rốt cuộc anh phát hiện một vài điểm tương tự.
"Hoa văn của đế giày?"
"Đúng." Mễ Nam chỉ chỉ bản photocopy thứ nhất: "Hoa văn này và hoa văn trên đế giày kia rất giống. Đáng tiếc, quá nhỏ, lại không hoàn chỉnh."
Cô thở dài một hơi: "Nếu không bị Dương Học Vũ giẫm một giẫm, có lẽ sẽ thu được hoàn chỉnh hơn."
Phương Mộc suy nghĩ một chút, lại hỏi: "Dấu chân lấy được từ cửa cầu thang đâu?"
"Không có giá trị." Mễ Nam nói: "Nhất là mẫu cọ sát kia, chỉ có thể nhận ra hoa văn đế ngang, không có tính đặc trưng - Rất nhiều đế giày có loại hoa văn này."
Tâm trạng Phương Mộc trầm xuống, một chút ít dấu vết như vậy, căn bản không thể nhận định là dấu chân của vụ án mạng tại trường trung học số 47, nhiều lắm cũng chỉ nghiệm chứng suy đoán của Phương Mộc, nhưng không thể làm căn cứ điều tra vụ án.
Nhưng mà, Mễ Nam phải mang thạch cao cơ hồ đã tan thành bột mịn này tiến hành kiểm kê, so sánh, tất phải tổn hao rất nhiều sức lực. Suy nghĩ một chút, Phương Mộc miễn cưỡng nặn ra một nụ cười:
"Kết quả này rất quan trọng, cám ơn em."
"Anh không cần an ủi em. Em biết, kết luận này không thể xem là manh mối được. Nhưng mà," Mễ Nam lại lấy ra tờ giấy: "Anh xem thứ này đi."
Đó là một phần báo cáo kiểm tra đo lường, vật liệu được tiến hành kiểm tra là một chất lỏng nào đó, Phương Mộc xem qua một chút, thấy cơ hồ tương đồng với thành phần chất lỏng trong túi nước, cũng chính là cái gọi là 'nước ối' trong suy đoán của Phương Mộc.
"Đây là cái gì vậy?"
"Còn nhớ vũng nước đọng ở hiện trường không? Em từng bảo anh rút chất trong đó ra." Sắc mặt Mễ Nam bình tĩnh: "Em mang chất lỏng này đi xét nghiệm. Tin rằng anh cũng đã phát hiện, nó cơ hồ đồng nhất với thành phần chất lỏng trong túi nước."
Điều này thì có thể chứng tỏ cái gì đây? Chất lỏng trong túi nước hình thành nên vũng nước đọng trên mặt đất, hai thành phần đương nhiên đồng nhất.
Phương Mộc suy nghĩ một chút, đột nhiên mở to hai mắt.
Một số ít thành phần trong túi nước, tỷ như urê, sản sinh từ bài tiết của Khương Duy Lợi. Nếu như nước đọng trên mặt đất cũng có urê, vậy chứng tỏ chất lỏng này không phải chảy ra khi chất lỏng trong túi nước bị sánh, mà là sau khi Khương Duy Lợi bị nhét vào túi, ở trong túi nước phát sinh chuyện không cầm được mà bài tiết ra túi nước.
Nói cách khác, chủ nhân của mẫu dấu chân nọ trong khoảng thời gian sau khi Khương Duy Lợi bị nhét vào túi nước đã từng đứng lại trước túi nước.
Phương Mộc lập tức hỏi Mễ Nam: "Qua xem xét dấu chân thì hung thủ quay mặt hay quay lưng về phía túi nước?"
Mễ Nam hiển nhiên đã sớm nhận ra điểm này, đáp rất nhanh: "Loại hoa văn trên đế giày này ở trước mũi và gót đều có. Nếu suy đoán của anh là đúng, xem xét từ mức độ mòn và khoảng cách với túi nước, em tin là do mũi giày trước lưu lại."
Mũi giày. Phương Mộc suy nghĩ một chút, việc này chứng tỏ khi ấy y đang đứng thẳng quay mặt về phía túi nước.
Đêm khuya giữa đống hoang tàn, đổ nát, vô số chiếc cửa sổ tối om, túi nước cực lớn cùng với một người đàn ông trong đó, giẳng co, giãy giụa.
Y đứng đó làm gì?

Về đến nhà, đã là đêm khuya.
Phương Mộc nhón chân mở cửa, trong phòng khách vẫn sáng đèn, cửa phòng ngủ đóng chặt bên trong không hề có động tĩnh.
Cô bé chắc đã ngủ rồi.
Suốt một ngày trời Phương Mộc phải ở lỳ tại phòng vật chứng của phân cục, đối mặt với một bàn vật chứng ngổn ngang vắt óc suy nghĩ. Cậu cố gắng suy đoán tâm trạng của hung thủ khi đứng trước túi nước, nhưng trước sau vẫn không thu hoạch được kết quả gì.
Từ thủ đoạn gây án vô cùng cẩn mật và tỉnh táo của hung thủ chứng tỏ y cực kỳ tự tin và bình tĩnh.
Thông thường kẻ phạm tội sau khi gây án đều mau chóng đào thoát khỏi hiện trường, thế nhưng trong vụ án này hung thủ cơ hồ lại bình tĩnh ở lại dọn dẹp hiện trường sạch sẽ, gọn gàng. Xem xét tình hình lúc đó, tiểu khu Phú Dân hầu như là không có người qua lại, hoàn cảnh hoàn toàn có thể cho phép y có đủ thời gian an toàn để tẩy rửa hết thảy dấu vết. Có điều, y không thể quét dọn hiện trường trong điều kiện không chút ánh sáng, cho dù là y dùng đèn pin, cũng có khả năng sẽ thu hút sự chú ý của các hộ dân khác, huống hồ là đứng lặng trước túi nước.
Thưởng thức 'tác phẩm' của mình ư? Nếu là vậy thì có vẻ như y đã hơi vội vàng quá rồi. Thủ pháp gây án quỷ dị, địa điểm gây án mẫn cảm như vậy, giới truyền thông chắc chắn sẽ nhảy vào đưa tin thổi phồng quá mức. Quan sát qua truyền hình, truyền thanh, internet hàng vạn người dân chăm chú theo dõi 'hành động vĩ đại' của mình, cảm giác chẳng phải sẽ thú vị hơn rất nhiều sao?
Vì sao y lại lau đi dấu tay trên túi nước? Với tâm trạng tỉnh táo của hung thủ cùng năng lực phản điều tra mà nói, lúc y gây án chắc chắn là đeo găng tay, tại hiện trường đầu tiên chính là trong phòng 405 không hề phát hiện dấu tay nào có thể chứng thực điểm này. Đối với một kẻ như vậy, sẽ không ngu xuẩn đến mức dùng tay không chạm vào túi nước kia, y chắc chắn biết rằng vải cao su nilon là vật nhận vết tích rất tốt.
Chứng thật Khương Duy Lợi đã tử vong? Suy đoán này lại càng không đứng vững. Đối với người bình thường thời gian sống sót dưới nước sẽ không quá 3 phút, huống chi Khương Duy Lợi trước khi bị bỏ vào túi nước đã rơi vào trạng thái hôn mê, do không tự chủ được hô hấp sẽ hút chất lỏng vào trong phổi, thời gian tử vong cũng sẽ tới sớm hơn. Bên cạnh đó, thời gian hung thủ cẩn thận xử lý hiện trường chắc chắn là dài hơn 3 phút, đợi y xử lý xong xuôi, cái chết của Khương Duy Lợi hoàn toàn là ván đã đóng thuyền, không cần phải mạo hiểm lưu lại dấu chân để đứng đó kiểm tra.

Khương Duy Lợi bị bỏ vào túi nước rồi phát sinh việc không khống chế được - đó là một khoảng thời gian ngắn sau khi hoàn thành việc giết người, tại sao hung thủ còn phải nán lại đối diện túi nước một lúc nữa chứ?
Tâm sự của hắn thực sự khiến người ta không thể nắm bắt nổi.
Phương Mộc cởi quần áo, tiện tay ném trên ghế, nhìn đồng hồ, đã gần nửa đêm, ngồi cả ngày vùng thắt lưng nhức mỏi vô cùng, cậu co người lại trên sofa đấu tranh tư tưởng một hồi, quyết định không rửa mặt, đi ngủ luôn.
Nhắm mắt lại, Phương Mộc lập tức cảm thấy thái dương đang giật thình thịch, theo từng cơn giật đó là cảm giác vô cùng đau đớn. Ngủ thôi, cậu không ngừng tự nhủ bản thân, đừng suy nghĩ nữa.
Hoàn toàn thả lỏng tinh thần hiển nhiên không phải là thứ mà Phương Mộc có thể tự chủ được, chỉ có điều, thân thể đã không còn cố gắng kháng cự nữa, vài phút sau, thân thể Phương Mộc đã hợp với chiếc ghế thành một, đầu óc thì vẫn còn đang chuyển động lúc nhanh lúc chậm. Cậu rơi vào một loại trạng thái ý thức tan rã bộ phận, mọi thứ chung quanh cũng dần dần trôi xa. . . . .Soạt
Thình lình, một thanh âm rất nhỏ vang lên trong phòng. Phương Mộc vô thức hé mở mắt.
Lập tức, một đôi chân trần xuất hiện trong tầm mắt, một bóng người rón ra rón rén đi xuyên qua phòng khách, tới trước bàn ăn, cầm lấy quần áo của Phương Mộc đưa lên trước mặt, tựa hồ đang tìm thứ gì đó, lại giống như đang ngửi ngửi.
Phương Mộc đã hoàn toàn tỉnh táo trở lại, cậu nửa ngồi dậy, hỏi: "Con làm gì thế?"
Bóng người phát ra một tiếng kêu nhỏ sợ hãi, quần áo trên tay cũng rớt trên nền nhà.
Phương Mộc bật đèn bàn, phòng khách chợt sáng lên, Liêu Á Phàm mặc váy ngủ, hai chân trần, thẳng tắp đứng bên cạnh bàn ăn.
Cô bé lấy tay che khuất trán, càu nhàu vài câu, hỏi: "Có thuốc lá không?"
Phương Mộc chỉnh đèn bàn tối xuống, nghiêng đầu đi nói: "Trong túi áo, phía bên phải."
Liêu Á Phàm nhặt quần áo lên, lấy hộp thuốc lá ra, chưa trở về phòng ngay, mà châm một điếu, tựa bên bàn ăn bắt đầu hút.
Phương Mộc không biết nên nói gì với cô, đành co người trong chăn, nhìn trần nhà đến thất thần.
Hút hết nửa điếu, Liêu Á Phàm đột nhiên hỏi: "Chú ăn cơm chưa?"
"Rồi."
"Ừm." Liêu Á Phàm im lặng vài giây: "Con có phần cơm tối cho chú."
Phương Mộc lúc này mới để ý, trên bàn ăn có hai khay sứ được đậy lại.
Cậu hơi ngạc nhiên, đồng thời cũng cảm giác một tia áy náy nho nhỏ.
"Cám ơn." Cậu suy nghĩ một chút, lại bổ sung một câu: "Ngày mai làm đồ ăn sáng nhé."
Liêu Á Phàm không lên tiếng, vẫn cúi đầu hút thuốc, mái tóc thật dài rũ xuống, hơn phân nửa khuôn mặt đều giấu sau suối tóc. Vài phút sau, cô đột nhiên lên tiếng: "Tìm giúp con một công việc đi."
"Hả?" Phương Mộc rất kinh ngạc: "Tìm việc làm?"
"Phải" Liêu Á Phàm hất hất tóc, ngẩng đầu nhìn thẳng Phương Mộc: "Con không muốn cả ngày ngồi ngây ngốc ở nhà."
"Được." Phương Mộc lập tức đáp ứng: "Muốn làm gì?"
"Gì cũng được." Mặt Liêu Á Phàm có chút tự giễu cười nói: "Con một là không có bằng cấp, hai là không có chuyên môn - Làm gì cũng được."
Phương Mộc gật gật đầu, trong lòng đã bắt đầu nhẩm tính nhanh những mối quan hệ mình có thể liên hệ.
"Chú sẽ nhanh chóng tìm giúp con."
"Tốt." Liêu Á Phàm đứng dậy, chân trần đi về hướng phòng ngủ, đi tới cửa, tay cô đỡ khung cửa, tựa hồ có chút xấu hổ nói: "Cái đó. . . . . .cảm ơn."
Đề nghị của Liêu Á Phàm khiến Phương Mộc cảm thấy rất vui, đồng thời trong lòng cũng xuất hiện một tia tự trách mơ hồ.
Mấy tháng nay, Phương Mộc để cô bé ở trong nhà mình, thế nhưng cũng mới chỉ dừng ở mức độ cho cô một chỗ ăn ở. Về việc lo liệu sinh kế tiếp theo, cậu căn bản chưa từng chuẩn bị kế hoạch cho cô. Chưa nói tới lời hứa hẹn kết hôn cậu vẫn cố gắng lảng tránh kia, Phương Mộc thậm chí chưa bao giờ coi và đối đãi với Liêu Á Phàm giống như một người bình thường.
Hôm nay, cô bé bị mình coi như “thú nuôi” này đưa ra yêu cầu muốn đi làm, càng khiến cho Phương Mộc người đã từng thề chắc như đinh đóng cột sẽ vì cô mà chịu trách nhiệm này cảm thấy xấu hổ.
Trong hoàn cảnh bất ngờ xảy đến này, Phương Mộc hoàn toàn không buồn ngủ nữa, vừa là hưng phấn, đồng thời cũng để bù đắp phần tội lỗi nọ, cậu bắt đầu cân nhắc nghề nghiệp thích hợp cho Liêu Á Phàm.
Suy nghĩ một hơi ra liền mười mấy cái, ngay cả nghề tư vấn tuyển sinh cũng đã nghĩ tới. Tới khi Phương Mộc ý thức được mình càng nghĩ càng quá lố liền đứng dậy đi lấy thuốc lá —— Phải làm cho mình tỉnh táo trở lại mới được.
Vừa đi tới trước bàn ăn, ánh mắt của Phương Mộc liếc thấy thứ gì đó dưới bàn.
Là bức ảnh chụp túi nước nọ, có lẽ là khi Liêu Á Phàm tìm thuốc lá đã rơi ra.
Cậu ném bức ảnh lên bàn, kéo một cái ghế ngồi xuống, vừa hút thuốc vừa vô thức đánh giá bức ảnh nọ.
Dần dần, mày cậu nhíu lại.
Túi nước màu tro đặt trên mặt đất, nước đọng vẫn chưa khô cạn dưới ánh đèn chớp phản xạ ra từng chùm từng chùm đốm sáng. Tuy rằng chiếc túi đã bị cắt sửa, nhưng cũng không nhìn ra mùi vị tà ác lắm, càng khó tưởng tượng nổi nó từng là nơi táng thân của một người sống.
Phần dưới giữa túi nước loáng thoáng có mấy ký tự loằng ngoằng, cẩn thận phân biệt, dường như có một vài chữ số, giữa lớp vỏ cao su nilon màu tro, những chữ số màu đen này rất khó nhận biết, không chú ý sẽ bị bỏ sót mất.
Phương Mộc biết, thường thì để phân biệt loạt sản phẩm, nơi sản xuất, số lượng, thậm chí số điện thoại khách hàng người bán hàng sẽ đánh một vài ký hiệu lên sản phẩm. Đặc biệt với loại công cụ sản xuất này, không cần đòi hỏi về mỹ quan bên ngoài, chỉ yêu cầu tính thực dụng, đánh dấu thẳng lên trên mặt đúng là rất thông dụng. Nhưng mà, nếu những chữ này không phải là do người sản xuất hoặc khách hàng đánh dấu?
Nói cách khác, nếu như là do hung thủ viết lên thì sao?
Vậy, khi hung thủ đứng thẳng, mặt hướng về túi nước, chân đồng thời đạp vào vũng nước đọng nọ, có lẽ đã viết xuống dãy ký tự kia ngay trên thành túi nước lạnh lẽo này.
Nếu suy luận này là đúng, vậy những ký tự kia chắc chắn có ý nghĩa tượng trưng nào đó, hơn nữa vô cùng quan trọng đối với hung thủ, thế nên y mới muốn phơi bày công khai nó. Phải điều tra rõ những ký tự đó, dù chỉ là một khả năng, nhưng rất có thể sẽ trở thành manh mối quan trọng.
Công tác tra tìm nguồn gốc túi nước vô cùng khó khăn. Dương Học Vũ mang theo một đội không ngừng đến thăm liên tiếp mấy xí nghiệp sản xuất túi nước, nhưng không thu hoạch được gì. Loại vật liệu và hình dạng túi nước này vốn dĩ na ná như nhau, hơn nữa lại đã từng được cắt sửa, đồng thời cũng không có thêm bất kỳ dấu hiệu nào để nhận dạng, những xí nghiệp này không thể xác nhận túi nước nọ có phải là sản phẩm của mình không, càng không thể nào truy tìm được khách hàng đã mua nó.
Qua nghiên cứu, trong cục lại đưa ra hai phương án. Thứ nhất, yêu cầu tất cả các xí nghiệp sản xuất, buôn bán túi nước trong thành phố cung cấp danh sách khách hàng từng mua túi nước cùng loại trong hai tháng qua, sắp xếp tiến hành điều tra từng người; Thứ hai, mở rộng phạm vi điều tra nguồn gốc túi nước ra toàn quốc, đồng thời yêu cầu cảnh sát địa phương hợp tác điều tra.
Không còn nghi ngờ gì nữa đây chắc chắn là công việc phí thời gian và công sức nhất từ trước tới nay, có điều, trong hoàn cảnh vật chứng có hạn, cũng chỉ đành phải làm như vậy.
Về phần những ký tự trên túi nước, sau khi chuyển đến phòng vật chứng được phục chế nguyên bản về trạng thái ban đầu. Phương Mộc nhìn thấy nguyên trạng tổ hợp ký tự nọ lập tức loại bỏ khả năng thứ nhất, tức là số điện thoại của khách hàng, bởi vì trước dãy số còn có vài chữ cái, dãy chữ số là XCXJ02828661, hoàn toàn khác với số di động cũng như số điện thoại cố định trong nước.
Suy đoán thực tế không có nhiều ý nghĩa, bởi vì khó có thể xác định người viết tổ hợp ký tự này, chỉ đành chờ tin tức từ phía Dương Học Vũ trước, nếu như có thể loại trừ khả năng người sản xuất và người bán hàng viết, vậy sẽ đưa tới một kết luận duy nhất —— Hung thủ đã viết tổ hợp chữ số này.
Chờ đợi, là chuyện khiến người vừa lo âu lại vừa khó chịu.
Song, cảnh sát cũng không phải là không có việc để làm.
Từ nửa cuối năm 2011 đến nay, ngoại trừ vụ án mạng tại trường trung học số 47 và án mạng tại tiểu khu Phú Dân ra, tỉ suất án hình sự vốn vẫn tiếp tục tăng cao, trong đó các vụ trọng án đa số được phá trong thời gian ngắn, còn lại, đều là một vài vụ trộm cướp cũng như gây rối trật tự công cộng. Những vụ án này, bất kể là lớn hay nhỏ cũng đều khiến cho nhân số điều tra của cảnh sát bị phân tán ở một mức độ nào đó.
Xét tình hình hiện tại vụ án mạng tại trường trung học số 47 trên thực tế đã rơi vào tình trạng tạm ngưng, tất cả các manh mối đều bị gián đoạn. Án mạng tại tiểu khu Phú Dân phát sinh gần đây cũng chưa tiến triển được bao nhiêu, ngoại trừ dùng phương pháp mò kim đáy bể để điều tra nguồn gốc của túi nước ra, cũng chưa có phương hướng nào sáng sủa hơn. Người nhà của Ngụy Minh Quân và mẹ Khương Duy Lợi cứ cách vài ngày lại đến cục chờ xem tiến độ điều tra phá án. Chủ sự của hai vụ án này là Dương Học Vũ bị hỏi đến mức chịu không nổi phiền phức, cuối cùng trốn mất dạng. Nghe nói mẹ của Khương Duy Lợi lại chạy đến văn phòng phân cục trưởng quỳ xuống, phân cục trưởng và chính trị viên ra sức khuyên nhủ, khó khăn lắm mới dụ bà lão đi được.
Một lần trốn trong phòng họp hồi lâu, Dương Học Vũ vốn đang căng thẳng thần kinh quá độ rốt cuộc không khống chế được bản thân, đập bể ly nước trước mặt mọi người: "Khốn kiếp, điều tôi đến đội trị an đi! Tốt xấu còn có thể đổi được một tiếng khen của nhân dân! loại súc sinh Khương Duy Lợi này chết một mạng là đỡ một gánh nặng cho xã hội! Vì hắn mà ông đây nửa tháng chưa ngủ được một giấc đàng hoàng rồi!"
Trái với Dương Học Vũ bị sứt đầu mẻ trán, Phương Mộc lại thảnh thơi hơn nhiều. Vốn dĩ, phòng nghiên cứu tâm lý tội phạm sở công an tỉnh phái cậu đến phân cục, mục đích là hỗ trợ điều tra. Hiện tại vụ án bị kẹt lại ở đây, ngày ngày ngâm mình ở phân cục cũng chẳng có việc gì.
Có điều, Phương Mộc cũng không nhàn rỗi cho lắm, từ sau khi Liêu Á Phàm đưa ra yêu cầu tìm giúp việc làm, cậu liền tưởng tượng ra đủ thứ việc. Nghĩ tới nghĩ lui, Phương Mộc quyết định bố trí cho Liêu Á Phàm đến viện phúc lợi Thiên Sứ Đường trước, thứ nhất hoàn cảnh quen thuộc đồng thời cũng có thể làm bạn với chị cả Triệu, thứ hai trong lúc rảnh rỗi có thể học chút kỹ năng, chuẩn bị cho tương lai.

Thế nhưng việc ngoài với dự liệu của Phương Mộc là Liêu Á Phàm kiên quyết không đồng ý đến viện phúc lợi Thiên Sứ Đường, mà yêu cầu cậu xin cho vào sở cảnh sát. Phương Mộc lại càng hoảng sợ, sở cảnh sát? Đây không phải nơi muốn là có thể vào. Vả lại, với điều kiện hiện giờ của Liêu Á Phàm, ngay cả nhân viên đánh máy chữ cũng không làm được.
"Quét dọn? Phòng thu phát?" Liêu Á Phàm cũng không kén chọn vị trí: "Cọ nhà xí cũng được."
Phương Mộc dở khóc dở cười, nhẫn nại giải thích với Liêu Á Phàm: Sở cảnh sát là cơ quan cao cấp của nhà nước, cho dù là nhân viên ở vị trí nào cũng đều phải qua tuyển chọn cực kỳ kỹ lưỡng, không phải người như Phương Mộc có thể quyết định được.
"Vậy đến bệnh viện đi, con nghe nói mẹ nuôi của Hình Lộ công tác trong bệnh viện."
Cô bé tại sao còn biết cả việc này! Phương Mộc nghĩ ngợi một chút, có lẽ chị cả Triệu tiết lộ cho cô biết hoàn cảnh gia đình của Hình Lộ rồi. Phương Mộc giật mình nhận ra dường như Liêu Á Phàm đã suy nghĩ lo lắng từ rất lâu đối với việc tìm việc làm rồi, hơn nữa cũng đã có ý kiến của riêng mình.
Có điều, ý kiến lần này của cô có vẻ khả thi. Một năm trước Dương Mẫn được điều đến làm chủ nhiệm khoa nhi bệnh viện nhân dân thành phố, với vị trí cùng mối quan hệ của chị, sắp xếp một công việc hẳn không phải việc gì khó.
Dương Mẫn rất vui vẻ đáp ứng thỉnh cầu của Phương Mộc, hai ngày sau, chị liền thông báo Phương Mộc đưa Liêu Á Phàm đến làm việc.
Hình cục phó khi còn sống đã từng giúp đỡ Liêu Á Phàm, Dương Mẫn cũng biết ngọn nguồn sâu xa mối quan hệ giữa Liêu Á Phàm và Phương Mộc nên khi gặp, cũng không có cảm giác quá xa lạ. Có điều, Dương Mẫn vẫn nhìn mái tóc nhuộm màu lam của Liêu Á Phàm vài lần.
Ngoại trừ màu tóc gây chú ý ra biểu hiện của Liêu Á Phàm hôm nay khá mẫu mực, không chỉ cố ý mặc y phục Mễ Nam mua cho, mặt cũng chỉ trang điểm sơ sơ, bao thuốc lá bình thường bất ly thân cũng bỏ ở nhà. Dương Mẫn hơi áy náy nói với Phương Mộc, với khả năng trước mắt của Liêu Á Phàm, chỉ có thể làm một số công việc lao động chân tay đơn giản, cho nên chị bằng quan hệ bản thân sắp xếp cho Liêu Á Phàm đến ban hộ lý, giúp đỡ y tá chăm sóc những người mắc bệnh nặng, tiền lương không cao, song tự nuôi sống bản thân thì không thành vấn đề.
"Cô bé hiện tại. . . . . ." Thừa dịp Liêu Á Phàm đi nhận đồng phục, Dương Mẫn lén hỏi Phương Mộc: "Có bằng cấp gì?"
Phương Mộc suy nghĩ một chút, lúc Liêu Á Phàm trốn đi chưa tốt nghiệp phổ thông, cho nên cùng lắm cũng chỉ có bằng cấp hai.
"Không thành vấn đề." Dương Mẫn trái lại rất tự tin: "Công việc hộ lý không bận rộn lắm, có thể dùng thời gian rảnh rỗi để ôn thi tốt nghiệp, sau khi lấy được văn bằng rồi thì thi lấy một bằng chứng nhận y tá nữa, nửa đời sau coi như là được bảo đảm rồi."
Lời của Dương Mẫn khiến Phương Mộc cảm thấy rất vui, tâm trạng cũng sáng sủa hơn nhiều. Đang nói chuyện, Liêu Á Phàm cũng đã thay đồng phục xong, bước ra. Đồng phục hộ lý màu lam nhạt hơi rộng, mặc trên người cô bé có vẻ hơi thùng thình. Cô bé có chút khó chịu, không ngừng nhìn Phương Mộc, lại nhìn Dương Mẫn, hai tay xoắn tới xoắn lui vạt áo.
Dương Mẫn nhìn Liêu Á Phàm từ trên xuống dưới, cười nói: "Thế này không phải quá tốt rồi sao." Dứt lời, chị đưa Liêu Á Phàm đến phòng nghỉ hộ lý.
Phương Mộc cũng yên tâm, có Dương Mẫn để tâm, tin rằng Liêu Á Phàm sẽ vui vẻ làm việc. Thấy thời gian cũng không còn sớm nữa, cậu tạm biệt Dương Mẫn.
Gần nửa tháng không tới Sở. Phương Mộc đến chào Biên Bình trước rồi báo cáo sơ lược tình hình điều tra hai vụ án mạng. Biên Bình suy nghĩ một chút, nói với Phương Mộc: "Tạm thời cậu cũng không giúp được gì nữa, vừa hay bên trên có chuyện, cậu giúp trước việc này nhé."
Phòng nghiên cứu tâm lý đại học sư phạm thành phố C và phòng nghiên cứu tâm lý phạm tội sở công an tỉnh muốn kết hợp làm một dự án tổng hợp án lệ, nội dung chủ yếu là những vụ án mà hung thủ có tâm lý dị thường trong phạm vi toàn tỉnh.
Biên Bình nói: "Thằng quỷ cậu, vài năm nay cũng xem như là có kiến thức rộng rãi rồi, mang những án lệ hiện có ra sửa sang lại chút rồi tổng hợp." Thấy nét mặt Phương Mộc lộ vẻ khó xử, Biên Bình tựa lưng về phía sau, xòe hai tay.
"Cậu cũng đừng có dựa dẫm vào sư huynh nha, sư huynh đã là ông già rồi, so ra còn thua kém những đồng chí thanh niên các cậu nhiều đó."
Phương Mộc bị chọc nở nụ cười, nghĩ thầm sư huynh này cũng thích đùa giỡn quá đi, không thể để anh ấy đắc ý được. Vừa vâng dạ, vừa thuận tay cầm luôn nửa hộp thuốc lá Nhuyễn Trung Hoa ở trên bàn Biên Bình. Mới vừa đi tới cửa, Biên Bình lại gọi lại:
"Cậu cầm lấy này, hôm qua phân cục Khoan Bình chuyển tới đó." Biên Bình đưa tấm vé qua, nụ cười trên mặt thoáng thu lại: "Chu Chí Siêu đã xuất viện."
Phương Mộc nhất thời chưa kịp phản ứng: "A?" lên một tiếng
Lời còn chưa dứt, đôi mắt Phương Mộc đã trừng lớn.
Năm 2008 đối với người Trung Quốc mà nói, là một năm đặc biệt. Một đại hội thể dục thể thao toàn thế giới đều theo dõi, trở thành mục tiêu phóng thích tâm trạng cuồng nhiệt của mỗi người dân trong nước.
Song, trong trí nhớ của một vài người, thứ năm 2008 mang đến cho bọn họ không phải là vinh quang mà cả nước hân hoan đón nhận mà là nỗi bi thảm thấm đẫm máu tươi.

Từ lúc vào hạ tới nay, khu Khoan Bình thành phố C liên tiếp phát sinh hai vụ đột nhập vào nhà cưỡng hiếp giết người. Vụ án mạng đầu tiên phát sinh ở căn hộ 301 lầu 3 tòa nhà số 4 tiểu khu Tân Trúc. Nạn nhân là Trương Mỗ, 27 tuổi, chưa lập gia đình, thất nghiệp. Khi còn sống sau khi bị hung thủ dùng vũ lực cưỡng hiếp rồi dùng dây điện thoại bàn siết cổ gây ngạt thở cấp tính dẫn tới tử vong. Qua xem xét một chậu cá hố (một loài cá biển) đã được làm sạch sẽ và thùng rác trống rỗng trong phòng bếp suy đoán khi nạn nhân xuống lầu vứt rác, bị hung thủ bám theo vào nhà thực hiện hành vi cưỡng hiếp giết người. Điểm này được chứng minh bằng chứng cứ trong một túi rác tại điểm tập kết rác vẫn còn đầy đầu đuôi cá. Bởi vậy có thể suy đoán, mặc dù hung thủ dễ dàng vào nhà, nhưng cũng chưa chắc là người quen của nạn nhân.
Hiện trường có một chút dấu vết vật lộn, áo ngủ bằng chất liệu vải bông nạn nhân mặc trên người cơ hồ bị xé nát. Kết hợp với dấu chân thu được ở hiện trường bước đầu suy đoán hung thủ cao khoảng hơn 1m75, thân thể cường tráng, khả năng làm nghề lao động chân tay. Hung thủ để lại một lượng lớn dấu vết ở hiện trường, kể cả dấu tay, dấu chân và bằng chứng sinh học như tinh dịch lưu lại trong âm đạo nạn nhân. Xem ra, hung thủ không quan tâm, cũng không cần che giấu hành vi phạm tội của mình.
Vụ án mạng thứ hai phát sinh tại nhà số 202 hộ 4 phòng tòa nhà số 22 ký túc xá công nhân viên xưởng kỹ thuật thành phố C. Nạn nhân Lịch mỗ, 39 tuổi, đã kết hôn, khi còn sống là nhân viên thu ngân của một hệ thống siêu thị. Nạn nhân sau khi bị hung thủ dùng vũ lực cưỡng hiếp, bị hung khí sắc bén chém dẫn đến tử vong do sốc vì mất máu, hiện trường vô cùng thê thảm. Hung khí là một con dao phay phát hiện ở hiện trường, thuộc sở hữu của Lịch mỗ. Từ vị trí thi thể (phòng khách), xung quanh rải rác các túi mua hàng, mảnh quần áo nạn nhân mặc và giày cao gót để phán đoán, nạn nhân khi đi mua sắm về, sau khi gặp phải hung thủ, bị bám theo từ hành lang vào, thừa dịp nạn nhân mở cửa thì chen vào trong, tiếp đó thực hiện hành vi cưỡng hiếp giết người.
Ở hiện trường thu được lượng lớn dấu vết vật chứng. Qua so sánh, dấu tay và dấu chân hung thủ lưu lại ở hiện trường trùng khớp với án mạng tại tiểu khu Tân Trúc. Tinh dịch thu được từ âm đạo nạn nhân, qua kiểm tra DNA, cũng trùng với vật chứng sinh học lấy từ vụ án mạng tại tiểu khu Tân Trúc. Đến lúc này, phân cục Khoan Bình quyết định nhập hai vụ án cùng xử lý, thành lập tổ chuyên án, đồng thời cũng yêu cầu phòng nghiên cứu tâm lý phạm tội sở cảnh sát tỉnh hỗ trợ.
Phương Mộc được sở cảnh sát phái tới tổ chuyên án, cùng tham dự phân tích chỉnh hợp hai vụ án. Trong đó, có không ít điểm ý vị sâu xa khiến người ta phải suy nghĩ.
Thứ nhất, địa điểm phát sinh của hai vụ án cách nhau không xa, khoảng cách theo đường chim bay không quá một km; Thứ hai, thời gian xảy ra hai vụ án cách nhau tám ngày, cùng vào buổi chiều trong khoảng hơn 2h30. Gây án nhiều lần như vậy, vả lại địa điểm tương đối tập trung, đều lựa chọn xuống tay vào ban ngày, điều này chứng tỏ hung thủ hoặc hoàn toàn không có năng lực phản điều tra, hoặc là do càn rỡ đến cực điểm;
Thứ ba, hung thủ gây án không hề có kế hoạch, không có đặc điểm quy luật, hai người bị hại đều bị theo đuôi vào nhà, sau khi cưỡng hiếp, hung thủ đều dùng vật lấy được ở hiện trường làm hung khí, thực hiện hành vi giết người. Sau khi gây án, hung khí đều bị tùy tiện vứt sang bên cạnh ở hiện trường phạm tội, hơn nữa đều không có hành vi phản điều tra là xóa sạch dấu vết;
Thứ tư, trên thân thể nạn nhân, quần áo cùng với dây điện thoại và cán dao phay dùng làm hung khí, đều phát hiện vật chất dạng dầu mỡ màu vàng, qua hóa nghiệm phát hiện thành phần chủ yếu của chất dầu mỡ màu vàng là mỡ động vật, có chứa mè cay, hạt tiêu, nói đơn giản chính là nguyên liệu trong phụ gia thực phẩm gọi là dầu mè. Song, điều khiến người ta kinh ngạc chính là trong dầu mè này, cảnh sát lại phát hiện ra một loạt các alkaloid * như narceine (là alkaloid của thuốc phiện dạng tinh thể, là thuốc ngủ và gây tê), morphine, nicotin, cocaine. Theo đó, cảnh sát nghi ngờ trong dầu mè này có trộn lẫn vỏ cây thuốc phiện.

(*: alkaloid: alkali: kiềm, oid: nhóm chất. Vậy alkaloid là những hợp chất hữu cơ có chứ dị vòng nitơ, có tính bazơ thường gặp trong nhiều loài thực vật và đôi khi là động vật. Đặc biệt, alkaloid có hoạt tính sinh lý cao đối với cơ thể người và động vật nhất là đối với hệ thần kinh)


Kết hợp các manh mối này, Phương Mộc đưa ra phán đoán sơ bộ: Hung thủ là nam giới, tuổi từ khoảng 30 tới 40, cao khoảng 175cm, thể trọng khoảng 80kg, làm lao động chân tay, tình trạng kinh tế không tốt lắm, chưa lập gia đình hoặc ly dị, sống độc thân. Địa chỉ nhà và nơi làm việc nằm ngay khu vực phụ cận địa điểm phát sinh án mạng. Không gian sinh sống chật hẹp, do thừa kế từ tài sản để lại của bố mẹ hoặc đi thuê. Hung thủ thích ăn loại thực phẩm có mè cay, khả năng có thói quen ăn nhậu với bạn bè. Thói quen vệ sinh cá nhân khá kém, lôi thôi lếch thếch, khả năng có để râu. Điểm quan trọng nhất là hung thủ có khả năng mắc căn bệnh rối loạn thần kinh nào đó.
Lý do phán đoán của Phương Mộc là: Trong cả hai lần trước khi gây án hung thủ đều từng ăn loại thực phẩm có mè cay, hơn nữa, đều trộn vào dầu mè vỏ cây anh túc, việc này cũng không đơn giản là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Có lẽ vỏ cây anh túc chính là một trong các nguyên nhân kích thích y cưỡng hiếp giết người. Trong thức ăn bình thường chứa vỏ cây anh túc như lẩu vân vân, cùng lắm sẽ gây ra nghiện, nhưng tuyệt đối không điên cuồng đến mức phạm tội. Nếu suy đoán của Phương Mộc là chính xác vậy thì hung thủ chắc chắn mắc một loại bệnh rối loạn tâm thần nào đó, dưới kích thích của loại độc tố narceine, morphine, thực hiện hành vi cưỡng hiếp giết người. Hơn nữa, Phương Mộc cho rằng, rất có khả năng trong thời gian ngắn hung thủ sẽ lại gây án, hơn nữa địa điểm gây án cũng sẽ nằm ngay trong bán kính 5km.
Tổ chuyên án tiếp nhận ý kiến của Phương Mộc thông báo hiệp lực điều tra trong phạm vi toàn bộ thành phố, đồng thời cũng tiến hành điều tra những địa điểm ăn uống trong phạm vi toàn thành phố, đặc biệt các quán lẩu cay Tứ Xuyên.
Đang lúc công tác điều tra trống giong cờ mở, một phụ nữ họ Thái đi cùng chồng đến báo án. Người họ Thái khai: Buổi chiều ngày hôm qua hơn 2h, họ Thái làm nghề buôn bán quần áo ở chợ về nhà lấy hộ khẩu công chứng để giải quyết công việc, dặn chồng chờ ở nhà. Sau khi tiến vào hành lang lầu một lô 5 tiểu khu Cẩm Thủy, họ Thái phát hiện phía sau có người đi theo. Liên tưởng đến các vụ án mạng cưỡng hiếp phát sinh gần đây, họ Thái vô cùng căng thẳng. Do không chắc chồng đã về đến nhà hay chưa, họ Thái bước vội lên tầng 3, đứng trước cửa phòng 304 nhà mình lấy chìa khóa ra mở cửa. Lúc này, chồng họ Thái nghe được tiếng động ở cửa phòng, liền mở cửa ra, vừa vặn nhìn thấy một gã đàn ông đứng phía sau vợ mình, bộ dạng như muốn đẩy vợ mình vào bên trong. Thấy chồng họ Thái xuất hiện, gã đàn ông quay đầu bỏ chạy. Theo hai người báo án nhớ lại, gã đàn ông cao trên 1m70, tầm vóc tráng kiện, tóc ngắn mà thô cứng, mặt chữ điền, để một chòm râu. Thân mặc chiếc áo sơ mi ngắn tay màu lam xám là loại quần áo lao động. Về phần hình dáng đặc thù khác, do sự tình phát sinh đột ngột, hai người báo án đều không chú ý.
Ngày phát sinh vụ việc chính là ngày thứ bảy sau khi vụ án mạng thứ hai xảy ra mà tiểu khu Cẩm Thủy nằm cách hai vụ án mạng trước cũng không quá 3km. Không thể nghi ngờ đây chính là một manh mối quan trọng, hơn nữa ở một mức độ nào đó đã nghiệm chứng suy đoán của Phương Mộc. Tổ chuyên án lập tức tìm chuyên gia vẽ mô phỏng đối tượng tình nghi, đồng thời thông báo xuống các phân cục và sở cảnh sát trong khắp thành phố.
Trên cơ sở manh mối mới này Phương Mộc đề xuất đối tượng tình nghi mắc phải tình trạng rối loạn tâm thần từng cơn, chu kỳ phát bệnh vào khoảng bảy ngày. Đồng thời, cậu kiến nghị thu nhỏ phạm vi điều tra tại những nơi ăn uống, giới hạn trong phạm vi khu Khoan Bình, trọng điểm điều tra là các món ăn vặt loại bình dân như súp cay các loại, nhất là các địa điểm phụ cận hiện trường phát sinh án.
Với cách nhìn của cậu, hung thủ thân thể cường tráng, cơ bản có thể loại trừ khả năng nghiện thuốc phiện, vậy vỏ cây thuốc phiện hẳn không phải là thứ hắn cần để thỏa mãn cơn nghiện. Đồng thời, vỏ cây thuốc phiện được trộn vào trong dầu mè, khả năng hung thủ tự mình dùng ăn ở nhà không lớn, bởi vì, người bình thường rất khó mua được vỏ cây thuốc phiện, đừng nói là trộn được vào dầu mè. Theo suy đoán này, hung thủ chắc chắn phải ăn thứ thức ăn có vỏ cây thuốc phiện như mè cay ở bên ngoài. Để đạt đến hiệu quả gây nghiện bằng vỏ cây thuốc phiện, hung thủ tất nhiên phải dùng đi dùng lại loại thực phẩm này trong khoảng thời gian ngắn. Là một người lao động chân tay tình hình kinh tế không khá lắm, hắn không có khả năng thường xuyên ra vào những nơi ăn uống sa hoa, do đó, gã chỉ có thể lựa chọn thức ăn vặt loại kém, trong đó, súp cay giá rẻ là khả năng cao nhất.
Toàn bộ thành viên của tổ chuyên án đều được phái xuống điều tra. Phương Mộc không chịu ngồi không, cũng tới khu vực phụ cận hiện trường phát sinh án mạng thử vận may. Trong lúc hỏi thăm, biết được có một quán súp cay cực kỳ nổi danh, mặc dù mặt tiền không lớn, lại nằm bên trong tiểu khu dân cư, nhưng mỗi ngày khách hàng đều đến đầy trước cửa, thậm chí có người ngồi xe buýt công cộng từ rất xa đến ăn một chén. Trực giác của Phương Mộc nói cho cậu biết, hung thủ nằm ngay trong những thực khách của quán súp cay này. Sau vài lần đến điều tra, giữa trưa ngày thứ bảy sau khi phát sinh án, Phương Mộc lại đi tới quán súp cay này, quả thật, cậu đã 'vô tình gặp được' thực khách râu ria xồm xoàm kia, hơn nữa còn đi theo phía sau tận mắt nhìn thấy cả quá trình 'phát bệnh' của gã.
Chu Chí Siêu, nam, 36 tuổi, dân tộc Hán. Trước khi bị bắt là công nhân phân xưởng lắp ráp của công ty nhiệt lực Đồng Phát thành phố C.
Năm 1992, sau khi tốt nghiệp trường kỹ thuật Chu Chí Siêu được cha xin cho vào làm ở công ty nhiệt lực Đồng Phát.
Tháng 1 năm 1997, Chu Chí Siêu kết hôn với nữ công nhân cùng đơn vị tên là Phó Hoa đồng thời ở chung với cha của Chu Chí Siêu trong khu tập thể của công ty nhiệt lực Đồng Phát. Căn nhà này vốn là của Công ty nhiệt lực Đồng Phát —— Nhà máy nhiệt điện đứng thứ nhì thành phố C cấp cho cha Chu Chí Siêu. Diện tích nhà 44 mét vuông, cách địa điểm phát sinh ba vụ án không quá 5km. Tháng 7 cùng năm, cha Chu Chí Siêu bị bệnh chết.
Năm 1999, vợ chồng Chu Chí Siêu thỏa thuận ly hôn, không có con nối dõi. Sau đó, Chu Chí Siêu vẫn ở tại căn nhà mà cha gã đã lưu lại, không tái hôn, cũng không nghe nói gã từng có bạn gái.
Theo những công nhân khác nói về Chu Chí Siêu, Chu Chí Siêu bình thường trầm mặc ít nói, khi làm việc rất tận lực, cho nên, từ trước đến nay vẫn hòa thuận với mọi người. Có điều, một vài công nhân khá quen thân với gã nói gã có chút tật quái, thường thì cách một quãng thời gian ngắn tâm tính sẽ trở nên gắt gỏng, chọc gã một chút, nhẹ thì ăn mắng, nặng thì bị đánh, nhưng mà, vài ngày sau lại khôi phục tâm trạng bình thường. Nhóm công nhân nói trộm sau lưng đây là gã "đến nguyệt san".
Chu Chí Siêu sau khi ly hôn, trạng thái tinh thần càng khó nắm bắt, cũng có vài lần gã chặn đường, quấy rối nữ công nhân cùng đơn vị. Lãnh đạo đơn vị niệm tình gã là nhân viên lâu năm, lại vừa ly hôn, nên đã dàn xếp hòa giải bồi thường tiền cho xong việc.
Hành vị quái dị này của Chu Chí Siêu cũng được chính miệng vợ trước Phó Hoa chứng thật. Phó Hoa nói, lúc đầu quyết định yêu Chu Chí Siêu bởi vì coi trọng gã thành thật, ít nói. Nhưng qua thời gian dài đi lại, Phó Hoa phát hiện tâm trạng Chu Chí Siêu thường xuyên không thể khống chế được. Có một lần ăn cơm bên ngoài, chỉ vì phục vụ mang thức ăn lên chậm một chút, gã liền phát nộ, thậm chí còn động thủ đánh người.
Sau khi kết hôn, Chu Chí Siêu cần mẫn chịu khó đã từng khiến Phó Hoa cảm thấy hài lòng. Song mặt quái dị trong tính cách của hắn cũng từ từ lộ ra, hơn nữa điều khiến cô vô cùng khổ sở là, tình dục của Chú Chí Siêu mạnh mẽ hơn nhiều so với nam giới bình thường. Cho dù là lúc thân thể cô không sẵn sàng, cũng sẽ ép buộc cô đáp ứng chuyện chăn gối. Đặc biệt trong lúc tâm tình Chu Chí Siêu cực kỳ cáu kỉnh, sẽ dùng bạo lực tình dục với Phó Hoa.
Phó Hoa dần dần ý thức được thần kinh Chu Chí Siêu có vấn đề thế nhưng bản thân gã lại cự tuyệt không thừa nhận. Về sau, dưới sự truy vấn của Phó Hoa, cha của Chu Chí Siêu nói con trai ông khi học tiểu học đã từng bị té từ trên xà đơn xuống, hôn mê suốt hai ngày một đêm, sau khi tỉnh dậy thì trở nên trầm mặc ít nói, thỉnh thoảng lại phát cáu. Theo tuổi tác tăng dần, tần suất Chu Chí Siêu rơi vào trạng thái tâm tình nóng nảy càng ngày càng cao. Nhằm giúp gã lập gia đình, cha của Chu Chí Siêu đã giấu Phó Hoa sự tình này.
Phó Hoa sau khi biết được sự thật, yêu cầu Chu Chí Siêu lập tức chữa bệnh, Chu Chí Siêu lại kịch liệt phản đối. Phó Hoa uy hiếp nếu không chữa bệnh sẽ không sinh con Chu Chí Siêu mới miễn cưỡng đồng ý. Có điều, Chu Chí Siêu kiên quyết muốn đến vùng khác chạy chữa, để tránh bị người quen biết được sẽ bất tiện. Vì vậy, vợ chồng Chu Chí Siêu đã tới bệnh viện An Khang thành phố J khám, được chẩn đoán sơ bộ là chứng nỏng nảy, đồng thời cũng đề nghị nhập viện trị liệu. Vì sợ ảnh hưởng đến công việc, Chu Chí Siêu không đồng ý, chỉ mua một ít thuốc. Bệnh viện đề nghị gã song song với việc uống thuốc hãy tìm bác sĩ tâm lý trợ giúp. Qua đề cử của bác sĩ, Chu Chí Siêu tìm một phòng khám tâm lý tiếp nhận điều trị ở thành phố J. Theo bố trí của bác sỹ cách hai tuần Chu Chí Siêu phải đến thành phố J chữa trị tâm lý.
Nửa năm sau, trạng thái tâm thần của Chu Chí Siêu có chuyển biến tốt. Ai dè, bác sĩ phụ trách tiến hành trị liệu cho Chu Chí Siêu liên can tới một vụ án hình sự, phòng khám tâm lý bị đóng cửa, quá trình trị liệu cũng không tránh khỏi bị gián đoạn.
Chu Chí Siêu bị kích động lớn, cự tuyệt tiếp tục chạy chữa, trạng thái tinh thần so với trước khi chữa bệnh còn khủng hoảng hơn. Phó Hoa thấy khả năng hồi phục của Chu Chí Siêu là vô vọng, liền lập tức ly hôn.
Chu Chí Siêu sau khi bị bắt, thẳng thắn thú nhận ba vụ án đột nhập cưỡng hiếp giết người mình thực hiện (Trong đó bao gồm cả vụ án chuẩn bị phạm tội). Đồng thời, cảnh sát tiến hành lấy dấu tay, dấu chân cùng với mẫu huyết dịch, qua giám định đồng nhất với dấu vết vật chứng thu được tại hiện trường hai vụ án trước. Xét thấy đã đầy đủ chứng cứ xác thực phân cục Khoan Bình dự kiến chuyển toàn bộ hồ sơ vụ án đến viện kiểm sát nhân dân thành phố truy tố.
Trong khi bị giam giữ, Chu Chí Siêu nhiều lần yêu cầu được ăn súp cay, thậm chí không tiếc tự ngược đãi bản thân để uy hiếp. Sau khi nghe quản giáo thông báo trong dầu mè của quán súp cay đó có trộn lẫn vỏ cây thuốc phiện, đã bị đình chỉ kinh doanh, người có liên quan bị nghi ngờ phạm tội sản xuất, bán thực phẩm có chất độc hại, đã bị tạm giam chờ xử lý hình sự, tâm trạng của Chu Chí Siêu càng thêm nóng nảy. Một buổi tối, Chu Chí Siêu ở phòng tạm giam ngang nhiên thủ dâm, còn làm bị thương một nhân viên quản giáo.
Đồng thời, luật sư trợ giúp pháp lý cũng cho Chu Chí Siêu biết cảnh sát đề xuất sẽ tiến hành giám định tâm thần cho Chu Chí Siêu. Cảnh sát ủy thác cho trung tâm giám định tư pháp của tỉnh tiến hành giám định xem Chu Chí Siêu có mắc bệnh tâm thần hay không, đồng thời cũng cung cấp cho trung tâm giám định tư pháp tài liệu liên quan.
Nửa tháng sau trung tâm giám định tư pháp hoàn thành công tác giám định, chuyển cho cảnh sát báo cáo giám định. Báo cáo cho thấy, Chu Chí Siêu mắc bệnh tâm thần có tính chất ngắt quãng, hơn nữa thời điểm phát sinh án đều đang trong tình trạng phát bệnh, thuộc loại người không có năng lực chịu trách nhiệm hình sự.
Báo cáo đã khiến các gia đình nạn nhân vô cùng bất mãn, đồng thời họ cũng tiến hành khiếu nại. Cảnh sát lại ủy thác cho đơn vị khác có uy tính tiến hành giám định tâm thần Chu Chí Siêu, kết luận cũng không khác bao nhiêu.
Xét thấy thời điểm gây án Chu Chí Siêu ở trong tình trạng không có năng lực chịu trách nhiệm hình sự, do đó, cảnh sát ra quyết định hủy bỏ vụ án, đồng thời bãi bỏ biện pháp cưỡng chế hình sự với Chu Chí Siêu. Vì Chu Chí Siêu không có người giám hộ pháp định, cục cảnh sát thành phố C ra quyết định đưa Chu Chí Siêu đến bệnh viện An Khang thành phố C áp dụng biện pháp bắt buộc chữa bệnh.
Sau 3 năm, Chu Chí Siêu cuối cùng đã xuất viện?
Phương Mộc lật xem xấp tài liệu trong tay, đó là một phần công văn đóng dấu của cục cảnh sát thành phố, đồng ý cho Chu Chí Siêu xuất viện, gửi cho phân cục Khoan Bình và cảnh sát khu vực nơi Chu Chí Siêu đăng ký hộ tịch.
Phương Mộc suy nghĩ một chút, nhịn không được hỏi: "Chu Chí Siêu đã khỏi hẳn nhanh như vậy sao?"
"Khỏi hẳn cái rắm!" Biên Bình chửi đổng: "Chu Chí Siêu không có người giám hộ pháp định, bất động sản duy nhất lại là tài sản của đơn vị cấp, chưa từng sang tên đổi chủ không thể tự bán. Cho nên, phí điều trị cho gã đều là tiền của nhà nước —— Cậu rõ chưa?"
Phương Mộc gật đầu. Đối với loại bệnh nhân tâm thần sinh sự gây họa của vùng này bình thường việc bắt buộc chữa bệnh đều do bệnh viện An Khang phụ trách. Có điều, cơ sở vật chất và kinh phí của bệnh viện An Khang đều thiếu trầm trọng. Bệnh viện dạng như bệnh viện An Khang trong cả nước đếm được trên đầu ngón tay, cùng lắm cũng không quá được 30 viện. Giường ngủ và kinh phí điều trị vẫn là vấn đề nan giải số một gây khó khăn tới việc bắt buộc chữa bệnh. Hơn nữa kinh phí nhà nước cấp đã thiếu lại còn chậm khiến cho rất nhiều bệnh nhân tâm thần bị điều trị bắt buộc mới có chút chuyển biến tốt liền coi như "Được chữa khỏi", giám định qua loa rồi đuổi ra viện cho xong việc.
Người như Chu Chí Siêu, một khi quay trở về xã hội, chắn chắn sẽ là một quả bom có thể phát nổ bất cứ lúc nào.
"Thằng quỷ cậu cũng nên cẩn thận một chút." Biên Bình chỉ chỉ văn bản photocopy trong tay Phương Mộc: "Tốt nhất nên mang theo cảnh côn phòng thân. Chẳng may Chu Chí Siêu tìm cậu trả thù, cậu cũng có thể gắng cầm cự được."
"Dạ, anh yên tâm đi." Phương Mộc miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, xoay người đi ra.
Trở lại phòng làm việc, Phương Mộc ngồi thẫn thờ trước bàn, chẳng mấy chốc đã qua hơn một tiếng đồng hồ.
Đối với sự việc Chu Chí Siêu xuất viện này, Phương Mộc trái lại không hề lo lắng gã sẽ đến trả thù cậu, chỉ có điều cảm thấy có chút chán nản. Khi điều tra vụ án này, Phương Mộc vẫn bảo trì thái độ hoài nghi đối với kết luận của hai lần giám định. Nhưng chương trình giám định là hợp pháp, cơ cấu giám định cũng đầy quyền uy, Phương Mộc cũng đành tiếp nhận kết quả này. Không phải cậu nghĩ cần xử tử Chu Chí Siêu, mà cho rằng cần cách ly gã ra khỏi xã hội một thời gian, chí ít chờ đến lúc gã không có khả năng gây nguy hiểm cho người khác mới được phép xuất viện. Hiện thực lúc này khiến Phương Mộc có chút cảm giác thất bại, tựa như bị một đối thủ đã chắc chắn bại trận đột nhiên trở mình vậy.
Bất luận thế nào, nhiệm vụ cấp bách hiện nay là phải nhắc nhở cảnh sát khu vực Chu Chí Siêu thường trú chú ý nhiều hơn đến gã, nếu gã manh nha định gây họa nữa, cũng có thể ngăn chặn được ngay. Nghĩ tới đây, Phương Mộc tra tìm số điện thoại của cảnh sát địa phương, bấm liền vài lần, đường dây đều bận. Như vậy công việc nơi đó chắc cũng rất bận rộn.
Kỳ thật, cho dù có nhắc nhở đi chăng nữa thì công tác trị an khu vực cũng cực kỳ nặng nhọc, nhóm dân cảnh cũng rất khó phân chia tâm sức để chú ý tới một bệnh nhân tâm thần. Bên cạnh đó, bản thân cậu lấy thân phận cán bộ phòng nghiên cứu tâm lý tội phạm, cũng khó có thể yêu cầu sở cảnh sát tăng cường theo dõi Chu Chí Siêu. Nghĩ tới đây, Phương Mộc âm thầm nhắc nhở bản thân, lần sau nhìn thấy Dương Học Vũ, phải nhờ cậu ta đánh tiếng với phân cục Khoan Bình, có lẽ giá trị có thể lớn hơn chút.
Chủ ý đã quyết, Phương Mộc bắt đầu xử lý nhiệm vụ Biên Bình giao cho. Cậu mở máy tính lên, tìm các vụ án đã xử lý trong những năm qua, từ đó chọn lựa ra những vụ có tính tiêu biểu, theo trình tự thời gian xem xét từng cái.
Từ khi vào ngành cảnh sát tới nay, nếu nói về trạng thái tâm lý của các đối tượng tình nghi, vụ án Giáo hóa trường và vụ án Sông ngầm không thể nghi ngờ là những vụ án có tính chất điển hình nhất. Đã qua nhiều năm, ánh mắt bất lực của nhóm người mắc bệnh PTSD (hội chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương) cùng quần thể thú tính của thôn dân Lục gia thôn vẫn còn nguyên trong ký ức cậu. Theo độ trượt của con chuột, một loạt những cái tên quen thuộc lần lượt hiện ra trên màn hình. . . . . . La Gia Hải, Đàm Kỷ, Khương Đức Tiên, Khúc Nhị, Lục Thiên Trường, Lương Tứ Hải, Tiêu Vọng. . . . . .
Cuối cùng trong tổng hợp án lệ, bọn họ sẽ bị gọi là “họ” nào đó, sau đó trên giấy trắng mực đen nhất nhất tái hiện lại hành vi phạm tội khiến người ta hoang mang, sợ hãi này. Trên một bình diện ý nghĩa nào đó, lịch sử phạm tội của bọn họ sẽ được ghi lại suốt đời. Còn trong trí nhớ của những người bị thương tổn này, liệu có như vậy hay không?
Những năm gần đây, bọn họ vẫn chưa từng rời đi, vững vàng ngụ trong một góc hồi ức nào đó, chờ đợi người đưa bọn họ vào địa ngục mở cánh cửa kia ra lần nữa.
Người đó, chính là Phương Mộc.
Song, số án lệ chiếm không gian tương đối lớn trên ổ cứng này, không khiến Phương Mộc cảm thấy tự hào chút nào. Trái lại, xem lại quãng thời gian cuộc sống thấm đẫm máu tươi này, khiến cho tâm tình cậu càng thêm trầm trọng. Bởi vì, cậu không làm sao khiến cho bản thân không quan tâm đến được. Cậu không phải người đứng ngoài quan sát, mà là người đã từng đích thân trải qua; Cậu không phải trọng tài, mà là người tham dự. Những cái tên này cùng hồi ức trước kia đã trở thành một phần của cậu, tựa như hai mặt của một đồng tiền xu, hoặc rễ của một thân cây.
Kể cả là phần mà cả đời cậu không muốn chạm vào nữa này.
Phương Mộc giựt ngăn kéo dưới cùng ra, phía dưới có sách vở và hồ sơ, một chiếc USB màu đen lẳng lặng nằm ở đó.
Trong USB chỉ có một ít tài liệu. Ánh mắt Phương Mộc theo thứ tự đảo qua "Án độc giả thứ bảy", "Án Mã Khải", cuối cùng, con trỏ chuột dừng ở một foder mang tên "Án Tôn Phổ" thật lâu.
Cậu hít sâu một hơi, nhấp hai cái.
Hình ảnh hiện ra dày đặc trên màn hình, có ảnh chụp, có bảng biểu, cũng có văn bản tài liệu. Có chút khác với những án lệ trước đó, những tài liệu này không được đánh số theo quy tắc.
Bởi vì, đây là hồi ức thuộc về chính Phương Mộc.
Phương Mộc châm một điếu thuốc, tay đỡ má, mở một foder đặt tên là "1 (Richard Ramirez)" (*)

Vừa nhìn thấy mục này, liền chăm chú nhìn không chớp mắt suốt một ngày. Khi ngẩng đầu lên lần nữa, ngoài cửa sổ đã là cảnh chiều hôm thâm trầm. Những ngọn đèn trong cao ốc sở cảnh sát lần lượt vụt tắt. Phương Mộc ngồi trong phòng làm việc càng ngày càng tối, không muốn nhúc nhích.
Trong mông lung, những người đó đang ngồi vây xung quanh, lẳng lặng nhìn chăm chú vào Phương Mộc, tựa hồ muốn tìm kiếm đáp án mà khi còn sống vẫn chưa được biết ở trên mặt cậu.
Muốn hỏi một câu "Tại sao" không phải vì muốn biết kết quả thực sự, chẳng qua chỉ vì không cam lòng.
Phương Mộc cũng nhìn lại bọn họ, tâm trạng vô cùng bình tĩnh.
Những cái gọi là tốt, hỏng, đẹp, xấu, thiện, ác, đều chỉ tồn tại trong cùng một trái tim. Tử vong hay sinh tồn, đều đủ để khiến cho tâm chúng ta cảm kích. Trên chuyến xe lửa nhân sinh, chúng ta chỉ là bạn đồng hành với nhau mà thôi. Điều tôi muốn làm, chính là lưu giữ lại cuống vé của các bạn, sau đó nói cho những người khác, làm thế nào học được cách sống thật tốt, tránh điều tồi tệ nhất là cái chết.
Vì thế, bọn họ đứng dậy rời đi, từng người biến mất trong bóng tối dày đặc. Người đi cuối cùng, chính là ông ta.
Ông ta có lẽ không phải là đối thủ mạnh mẽ nhất mà Phương Mộc từng gặp trong cuộc đời này, nhưng tuyệt đối là một người điên cuồng nhất.
Ông ta vẫn mang theo vết đạn trên trán như cũ, hõm sâu, trống rỗng. Dáng đi lơ lửng, tựa hồ vừa chạm tay là có thể đụng. Mà ngay cả nụ cười nọ trên mặt ông ta vẫn tràn ngập trào phúng và khiêu khích, thứ rõ ràng có thể phân biệt được.
Phương Mộc lẳng lặng nhìn ông ta, tựa như lúc nhìn thẳng nhau trong địa lao đó, mãi đến khi ông ta và nụ cười trên mặt đều tiêu tán vào không khí.
Lúc này, một tiếng "Đinh linh" vang lên khiến Phương Mộc phục hồi lại tinh thần. Trên màn hình điện thoại di động xuất hiện một tin nhắn mới: Con tan tầm rồi.
Là Liêu Á Phàm gửi tới.
Phương Mộc cử động tay chân đã tê dại một chút, đứng dậy thu dọn đồ đạc. Lúc gần đi, cậu lại trở lại trước bàn làm việc, viết xuống sổ ghi chép: Tới cục cảnh sát thành phố J lấy toàn bộ hồ sơ vụ án Tôn Phổ. Sợ chưa đủ rõ ràng, Phương Mộc vẽ vài đường ở dưới đoạn này:
Vụ án Tôn Phổ nhất định phải thu vào tổng hợp án lệ, không vì cái gì khác, chỉ vì đoạn ký ức này không được phép lảng tránh.
Lái xe đến trước cửa bệnh viện thành phố, từ xa xa Phương Mộc đã nhìn thấy Liêu Á Phàm đứng ở ven đường. Xe còn chưa dừng hẳn, cô đã giựt cửa nhảy lên xe.
"Chết cóng rồi chết cóng rồi." Cô thò tay ra đầu quạt gió: "Sao chú giờ mới tan tầm?"
"Có công việc phải làm." Phương Mộc chỉnh nhiệt độ lên cao: "Ngày làm việc đầu tiên thế nào?"
"Hoàn hảo." Liêu Á Phàm có chút hưng phấn, bắt đầu nói luyên thuyên đủ loại kinh nghiệm thu được ngày hôm nay.
Nhiệt độ trong xe dần dần tăng cao, mùi thuốc sát trùng trên người Liêu Á Phàm cũng các lúc càng rõ ràng. Phương Mộc hít hít mũi, đột nhiên cảm giác nó so với những thứ nước hoa rẻ tiền kia tốt hơn rất nhiều.
"Sao vậy?" Liêu Á Phàm chú ý tới động tác của Phương Mộc, vội vàng kéo quần áo lên ngửi tới ngửi lui: "Trên người con có mùi gì kỳ quái hả?"
"Không có." Phương Mộc mỉm cười, "Chút mùi của thiên sứ áo trắng."
Liêu Á Phàm thở phào nhẹ nhõm, mặt lại đỏ lên.
"Con còn tưởng rằng dính thứ gì bẩn chứ, hôm nay con giúp một cô gái mát xa thân thể. Đáng tiếc lắm, dáng người rất đẹp, lại là một người sống thực vật."
Về đến nhà, làm thức ăn đơn giản, trong lúc ăn cơm, Liêu Á Phàm không ngừng nói chuyện trong bệnh viện. Phương Mộc ậm ừ nghe, trong đầu lại nghĩ chuyện khác. Thỉnh thoảng hồi phục tinh thần trở lại, cậu chợt nhận ra, ngày hôm nay, rốt cuộc cũng có chút bóng dáng của cuộc sống đời thường.
Ăn cơm xong, Liêu Á Phàm xung phong đảm nhận rửa chén. Tiếp đó, cô bé đứng trước tủ quần áo chọn lựa quần áo ngày mai phải mặc. Chọn hồi lâu, lại cúi đầu nhét trở lại.
"Ôi, chọn cũng vô ích, dù sao cũng phải mặc đồng phục."
Chỉ yên lặng được một hồi, Liêu Á Phàm lại bận rộn. Cô lôi hết các thứ trong ba lô ra, sau đó cẩn thận lựa chọn những vật dụng cần cho công việc, từ ví tiền, chìa khóa, son dưỡng môi nhỏ, bao tay phân loại xong. Cuối cùng, thừa dịp Phương Mộc "không chú ý", len lén nhét vào một bao thuốc lá.
Lăn qua lăn lại đến 10h, Liêu Á Phàm rốt cuộc cũng trở về phòng ngủ. Phương Mộc thở dài nhẹ nhõm, cũng nằm trên sofa ngủ. Trải qua quãng thời gian căng thẳng và bận rộn trước đó, đột nhiên bây giờ bình lặng trở lại, cậu nhất thời chưa thể quen, trạng thái mơ hồ nửa mê nửa tỉnh duy trì thật lâu.
Trong mông lung, Phương Mộc chợt nhận ra, bản thân mình vẫn luôn nghĩ đến chuyện tổng hợp án lệ.
Cậu thoáng cái tỉnh táo trở lại, lập tức, một cái tên hiện lên vô cùng rõ ràng trong đầu:

Tôn Phổ.

_____________________________________

(*) Richard Ramirez: Lịch sử các vụ án hình sự nước Mỹ đã ghi nhận hung thủ của một loạt vụ án giết người khủng khiếp tại Los Angeles trong hai năm 1984-1985 vào nhóm những kẻ điên loạn. Hắn được báo chí mệnh danh là Sát nhân của bóng đêm, kẻ thực hiện những cuộc giết người tàn bạo mà trong cơn ác mộng cũng không thể thấy được.

Cổ họng khô khốc, trong miệng còn có vị đắng.
Gã chép lưỡi, từ từ nhắm hai mắt không muốn tỉnh dậy. Mấy ngày gần đây, mỗi đêm gã đều phải mượn rượu mới có thể ngủ. Cái giá phải trả là mỗi lần đến rạng sáng, gã đều tỉnh lại trong cơn khát cực độ. Song, nếu gã không làm như vậy, mỗi đêm, khi nhắm mắt hình ảnh người đàn bà kia bị kẹt trong hàng rào chống trộm, tứ chi đều cố sức vươn ra ngoài sẽ lại hiện lên.
Hắn muốn uống nước.
Nước thật tốt, có thể giải khát, cũng có thể cứu mạng, thứ người đàn bà kia kỳ vọng cuối cùng không phải cũng là nước từ trên trời đổ xuống sao?
Tại sao lại nghĩ tới những việc này? Gã thầm mắng mình một câu, trở mình định ngủ tiếp.
Điều kỳ quái là, thân thể gã không thể cử động.
Trong giây lát, ý thức của gã đã hoàn toàn khôi phục lại.
Không, mình không ngủ.
Mới rồi, gã vừa nốc bia, vừa trừng đôi mắt đỏ ngầu lên xem website đồi trụy, đây là nơi duy nhất tên đó sẽ không thể xuất hiện cùng mấy chiếc xe chết tiệt nọ. Sau đó. . . . . . điện bị cúp.
Gã ở trong bóng đêm sửng sốt chừng nửa phút, mãi cho đến khi đồ vật trong phòng từ từ hiện lên trong tầm mắt, nhìn qua, mỗi thứ đều giống như người đàn bà cùng với tứ chi cố sức vươn ra ngoài của cô ta.
Gã bắt đầu hoảng loạn, không, mình phải ở nơi có ánh sáng, bằng không, cô gái kia sẽ bám theo mình, bám lấy mình. . . . . .
Khi đứng lên đi tìm điện thoại di động, gã ngạc nhiên phát hiện, trong tòa nhà phía đối diện, vẫn có một chút ánh sáng đèn hắt ra leo lét.
Cầu dao bị đứt? Gã thoáng yên tâm, xem ra không phải trải qua một đêm buồn chán ở trong bóng tối này nữa rồi. Gã bật điện thoại di động lên, nương theo một chút ánh sáng nhàn nhạt trên màn hình, mò tới trước hộp điện trong hành lang.
Sau đó. . . . .
Một bóng đen chợt ập đến, trên mũi gã có thứ mùi gai gai thấm trong vải ẩm. . . . . . .
Gã hoàn toàn tỉnh táo trở lại, phát hiện đang nằm trên sàn nhà của mình, hai tay bị trói sau lưng. Mặc dù gã vẫn không rõ rốt cục đã xảy ra chuyện gì, thế nhưng, bản năng thúc đẩy gã cố gắng đứng dậy. Song, sau vài lần ngọ ngoạy, gã phát hiện nỗ lực của mình chỉ vô ích. Qua cảm giác mà phán đoán, hai tay mình hẳn là đã bị quấn chặt bằng băng dính, phần còn lại của băng dính kéo dài về phía sau đến bên dưới ghế sofa vải.

Gã đã bị dán chặt vào ghế sofa vải, đoạn băng dính nọ dán rất khít khiến cho gã chỉ còn cách duy trì tư thế vô cùng khó chịu đó là nằm thẳng ngửa người. Gã cố gắng dùng đầu gối làm điểm tựa tách hai chân ra, nhưng mà, gã lập tức phát hiện, hai chân mình cũng bị băng dính bó chặt lại với nhau rồi.
"Mày nên bình tĩnh một chút đi."
Thình lình, một giọng nói xa lạ vang lên bên tai gã. Gã lại càng hoảng sợ, theo bản năng nhìn lại hướng phát ra tiếng nói. Một bóng đen đứng trước cửa sổ sát đất, bên khóe miệng hắn có một điểm sáng màu đỏ sậm, hắn đang hút thuốc.
"Vừa nãy tao cột mày vào ghế sofa tiện tay sờ qua một chút, toàn là thép."
Điểm sáng đỏ bên mép bóng đen lúc sáng lúc tối: "Sofa chất lượng không tồi —— kinh tế cũng dư dả nhỉ?"
Gã cảm giác mồ hôi lạnh đột nhiên cái từ trong các lỗ chân lông toàn thân xông ra.
"Mày. . . . . .Mày là ai?"
Bóng đen khẽ cười một tiếng, xoay người sang chỗ khác không để ý đến gã nữa.
Gã không dám cử động mạnh sợ phát ra tiếng động lớn, âm thầm dùng sức giãy giụa. Chẳng mấy chốc gã liền tuyệt vọng, băng dính ước chừng khoảng hơn 10 lớp căn bản không có cách nào giãy ra được.
Gã chép lưỡi, cảm giác trong miệng khô khốc.
"Di động của tôi vừa mới mua. . . . . .Hơn ba ngàn tệ. . . . . .Ví tiền trong túi áo khoác. . . . . . Tủ đầu giường trong phòng ngủ còn có một ít tiền mặt. . . . . ."
Bóng đen không chút phản ứng, vẫn tựa bên cửa sổ như trước, dường như đang nhìn quanh bên ngoài.
". . . . . .Còn có thẻ ngân hàng, cũng ở trong ví tiền. . . . . .Anh thả tôi ra, tôi cho anh biết mật mã. . . . . .Mọi chuyện đều có thể thương lượng."
Im lặng.
"Anh. . . . . .Anh rốt cuộc muốn. . . . . ."
"Mày xem." Bóng đen cắt ngang lời gã, tay phải cầm điếu thuốc chỉ hướng đông nam: "Ở chỗ này có thể nhìn được nhà của cô ấy."
Nhà ai? ban đầu gã còn mù mờ chẳng hiểu ra sao, sau vài giây, ánh mắt của gã thoáng cái đã trừng lớn.
Đúng vậy, đó là nhà của cô ta, nơi mà những ngày gần đây gã không dám nhìn tới nữa.
Cửa sổ vỡ nát. Vách tường cháy sém. Hàng rào vặn vẹo.
Gã lại ra sức giãy giụa, sofa nặng nề bị lôi kéo kẽo kẹt rung lên.
"Mày là ai? Chồng của cô ta, hay em trai cô ta?"
Bóng đen không hề lên tiếng, chỉ dụi tắt điếu thuốc trong tay, liền sau đó, cẩn thận bỏ đầu lọc vào trong túi của mình.
Động tác khác lạ này tựa hồ biểu thị một kết cục chẳng lành nào đó. Thoáng cái gã đã sợ hãi tới cực điểm, vừa tiếp tục giẫy, vừa cầu khẩn:
"Tôi thực sự không cố ý mà. . . . . . Anh buông tha cho tôi đi, tôi không dám nữa đâu. . . . . .Tôi có thể bồi thường tiền. . . . . ."
Bóng đen không để ý tới gã, một mình bước qua bước lại bốn phía trong phòng, dưới chân thỉnh thoảng truyền đến tiếng những tiếng sàn sạt kỳ quái, nghe có cảm giác như chân hắn được bọc bởi túi nhựa.
Theo bước chân của hắn, trong phòng truyền đến tiếng đóng cửa sổ và kéo rèm. Chẳng mấy chốc, bóng tối lại trở về bên cạnh gã, lúc này đây, cả tấm rèm trong phòng khách cũng bị kéo lại.
"Dường như có hơi oi bức một chút, đúng không?" Giọng điệu của bóng đen thoải mái, tựa hồ như đang thảo luận một chuyện gì đó hoàn toàn không liên quan đến tình cảnh trước mắt.
Hắn đã hoàn toàn mất đi sức lực giãy dụa, chỉ có thể há hốc miệng thở hổn hển nhìn đối phương.
Bóng đen mò tới trước cửa, xách một vật thể hình vuông lên, qua động tác của bóng đen, vật kia tựa hồ rất nặng.
Ngay sau đó, bóng đen đi tới trước tấm rèm cửa, giơ vật thể kia lên cao bắt đầu hắt, theo động tác của gã, một loại mùi gai mũi ở bên trong tràn ra.
Hắn hít hít mũi, trong não nháy mắt đã hoàn toàn trống rỗng.
Là xăng.
Bóng đen liên tục di chuyển bước chân, các góc trong phòng khách đều bị hắt lên thứ chất lỏng chí mạng nọ. Cuối cùng, hắn đổ hết xăng thừa vào trên sofa:
"Xin lỗi, dùng tạm xăng trong xe của mày." Bóng đen thở dốc, cầm vật thể hình vuông kia đặt bên cạnh gã. Là một thùng nhựa màu trắng.
"Ngũ Lăng màu xám, đúng không?" Bóng đen khẽ cười: "Ngày mai chỉ sợ mày không lái được xe rồi —— Đương nhiên, nếu mày còn có cơ hội lái nó."
Hắn đã ý thức được bóng đen muốn làm gì, vừa theo bản năng lui về phía sau, vừa dùng sức lực toàn thân hét lên: "Cứu mạng! Cứu mạng. . . . . ."
Mới vừa hét được hai tiếng, bóng đen đã áp một tay trên miệng gã. Gã cảm nhận sợi dệt mềm mại châm vào da thịt, xem ra, bóng đen nọ đeo găng tay.
Cùng lúc này, gã nhận ra mình đang ở sát bóng đen nọ, song, trong bóng tối đen như mực, gã chỉ có thể nhận ra một đôi mắt lóe hàn quang.
Giọng nói của bóng đen cũng lạnh lùng như thế: "Đừng ép tao làm việc tao không muốn, được chứ?"
Mắt của gã trào lệ, nức nở gật đầu.
"Vợ con mày đâu?"
"Đến. . . . . .Đến nhà mẹ đẻ rồi." Gã khóc thành tiếng: "Sự việc kia xảy ra nhà. . . . . . nhà đã không thể ở lại được nữa."

"Rất tốt." Bóng đen gật gật đầu, giọng điệu ôn hòa: "Nói đến sự việc kia, bình tĩnh mà xem xét, không thể hoàn toàn trách mày."
"Đúng vậy" gã tựa hồ cảm thấy một tia hy vọng sống, vội vàng nói liên mồm không ngớt: "Tôi thật không cố ý, nếu tôi biết xảy ra chuyện lớn như vậy, giá nào tôi cũng không. . . . . ."
"Hãy cược một ván đi." Bóng đen cắt ngang lời gã: "Để xem mày có chút may mắn nào không."
Dứt lời, bóng đen móc ra một chiếc điện thoại di động, gã nhìn qua, đúng là điện thoại của mình.
Bóng đen nhấn xuống bàn phím ba số "119", trên tay lại có thêm một con dao nhỏ, nhìn qua rất quen mắt.
"Mượn ở phòng bếp đó, không ngại chứ." Bóng đen kề dao trên cổ gã, vùng da gần động mạch cổ lập tức truyền đến cảm giác đau đớn: "Báo cháy, thừa một câu cũng không được , nghe rõ chưa?"
Hắn nhìn thẳng bóng đen, ra sức gật đầu.
Bóng đen nhấn nút gọi.
Chẳng mấy chốc, trong ống nghe truyền đến một giọng nữ lạnh lùng.
"Đài trực cứu hỏa 119. . . . . ." ,
"Cháy rồi, mau tới chữa cháy, cứu cứu tôi. . . . . . ."
Hắn vội vàng gọi: "Nhanh phái người đến, nhanh lên!"
"Địa điểm phát sinh cháy?"
"633 tòa nhà số 9 khu A chung cư cao cấp Phú Đô, nhanh cho người đến cứu tôi!"
"Cháy loại gì, điện hay xăng dầu. . . . . ."
Nhân viên tổng đài còn chưa dứt lời, bóng đen đã cúp điện thoại.
"Rất tốt." Bóng đen tựa hồ rất hài lòng, thậm chí còn vỗ vỗ bả vai gã giống như đang an ủi.
Liền theo đó, bóng đen lục lọi trong túi áo.
Gã biết bóng đen định làm gì, cũng biết đã không có cách nào ngăn cản được hắn nữa. Trong nỗi sợ hãi và tuyệt vọng cùng cực, gã chỉ còn cách đau đớn cần khẩn:
"Đừng như vậy. . . . . .Van cầu anh. . . . . .Tôi biết sai rồi. . . . . ."
Bóng đen dửng dưng đi tới trước cửa sổ, móc bật lửa ra, châm vào bức màn đã ướt sũng xăng.
Lửa phụt một cái bùng lên, trong phòng khách tối om thoáng chốc sáng như ban ngày.
"Nếu tao tính không nhầm, thời gian của mày đại khái còn chưa tới 5 phút." Bóng đen đi tới cửa, mở cửa phòng: "Để xem vận khí của mày ra sao."

Hắn mỉm cười, dưới ánh lửa bừng sáng, khuôn mặt thon gầy góc cạnh rõ ràng.
"Không biết lúc này đây, có người nào giống như mày, mang xe chặn trên đường của xe cứu hỏa hay không."
Dứt lời, gã liền xoay người đi đến cửa phòng, lúc gần đi, lại bổ sung thêm một câu.
"Bây giờ, mày có thể kêu cứu rồi."
Sự yên tĩnh lúc nửa đêm bị tiếng còi chói tai của xe cứu hỏa hú vang phá tan, các thành viên đội phòng cháy chữa cháy khu Thiết Đông nhanh chóng chạy tới cổng khu A chung cư cao cấp Phú Đô. Đối với bọn họ mà nói, việc chữa cháy không có gì đáng ngạc nhiên, điều ngạc nhiên chính là, trong vòng nửa tháng, cùng một khu dân cư lại phát sinh tới hai trận hỏa hoạn.
Điểm kỳ lạ tiếp nữa là, đồng thời cũng lại có một chiếc xe đỗ chặn đường xe cứu hỏa. Kỳ lạ hơn cả đó là chiếc xe tải này bọn họ trông vô cùng quen thuộc.
"Mẹ kiếp, gặp quỷ rồi." Trung đội trưởng không thể tin nổi vào hai mắt mình, ông nhảy xuống xe cứu hỏa, nhìn đi nhìn lại biển số xe kia mấy lần. Đúng vậy, vẫn chính là chiếc xe tải Ngũ Lăng màu xám chết tiệt này.
Ông ta quát bảo vệ Văn Tấn vừa tới: "Chủ xe đâu? Nhanh chóng bảo gã lái xe ra! Xe cứu hỏa không chạy vào được!"
Bảo vệ mặt xám như đất, Toàn thân run rẩy: "Liên. . . . . .Liên lạc không được, quá nửa đêm. . . . . ."
Trung đội trưởng chửi đổng một câu, chỉ huy các đội viên xuống xe, chạy bộ đến địa điểm xảy ra hỏa hoạn, tìm chốt phòng cháy chữa cháy bên trong chuẩn bị dập lửa. Đồng thời, ông ta yêu cầu nhân viên bảo vệ phối hợp mau chóng sơ tán cư dân trong tòa nhà số 9.
Cách đó không xa, trong phòng 633 tòa nhà số 9, ngọn lửa hung tợn đang bốc lên, tham lam liếm nuốt toàn bộ căn nhà, khói đen từng đám lớn từ trong cửa sổ vỡ tuôn ra. Cho dù ở cách xa hơn mười thước, tiếng thủy tinh nứt toác vỡ tan vẫn nghe rõ từng tiếng.
Mày trung đội trưởng càng lúc càng nhăn laị, cho dù bây giờ có điều động cần cẩu hạng nặng cũng không thể làm gì được, chờ cần cẩu chạy tới hiện trường kéo chiếc xe tải chết tiệt này ra thì lửa đã sớm không thể khống chế nổi nữa rồi.
Chưa tới vài phút, dưới lầu tòa nhà số 9 đã chật kín người được sơ tán ra. Đại đa số mọi người đều khoác ga trải giường hoặc chăn, cũng có người cố mang theo những đồ vật có giá trị như túi xách, máy tính. Ánh mắt mọi người đều đồng loạt nhìn chằm chằm ngọn lửa đang hừng hực thiêu đốt phòng 633.
Các thành viên đội phòng cháy chữa cháy đã tìm được chốt phòng cháy vội vàng luôn chân luôn tay tiếp nước. Lúc này, trong đám người vây quanh đột nhiên xuất hiện một người phụ nữ đầu bù tóc rối, đang túm lấy trung đội trưởng, giọng nghẹn ngào hét: "Đó là nhà tôi, chồng tôi vẫn còn đang ở bên trong. . . . . .Mau cứu người. . . . . .Cứu người đi chứ!"
Trung đội trưởng vừa khó xử vừa bực bội: "Xe cứu hỏa bị chặn bên ngoài rồi, làm sao cứu?"
Người phụ nữ ánh mắt mê muội nhìn về hướng chiếc xe tải màu xám đang chặn kín đường xe cứu hỏa kia, đột ngột trừng to hai mắt.
"Húc nó ra, húc nó ra!" Chị ta chạy ngược về phía chiếc xe: "Các người dùng xe cứu hỏa húc nó ra!"
Trung đội trưởng khẽ cắn môi, nhẫn nại khuyên: "Cô đừng lo lắng, chúng tôi đang liên lạc với chủ xe. . . . . ."
"Không cần liên lạc nữa," Người phụ nữ đã gần như phát điên, mặt đầy vẻ hoang mang đến cực độ: "Chiếc xe này là của nhà tôi! Tôi có thể làm chủ!"
"Cái gì?" Trung đội trưởng ngạc nhiên hoài nghi, ông nhìn ánh lửa hừng hực trong phòng 633, lại nhìn chiếc xe tải màu xám nọ: "Chặn đường xe cứu hỏa. . . . . .Là xe nhà cô?"
Vài phút sau, xe cứu hỏa húc bật chiếc xe tải đậu giữa đường kia ra, mấy vòi nước cao áp rốt cuộc cũng phun được đến lầu 6. Song vì thế lửa quá lớn phải đến hai mươi phút sau lửa mới được khống chế hoàn toàn.
Đợi sau khi hỏa hoạn được dập tắt, nhân viên chữa cháy tiến vào hiện trường hỏa hoạn, sắc trời đã mờ sáng.
Trước đó, người phụ nữ đã được thông báo, nạn nhân trong đám cháy đã không còn khả năng sống sót. Người phụ nữ lập tức bị ngất xỉu, được đưa đến bệnh viện gần đó cấp cứu.
Qua kết quả tìm kiếm của nhân viên phòng cháy chữa cháy, bên trong phòng 633 nơi phát sinh vụ cháy phát hiện một thi thể nam giới đã bị cháy trụi. Qua giám định sơ bộ, nguyên nhân gây hỏa hoạn là do xăng gặp lửa. Cổ tay và mắt cá chân nạn nhân có dấu vết băng dính chưa cháy hết, phán đoán sơ bộ là bị người phóng hỏa. Vụ án lập tức được chuyển giao cho cơ quan cảnh sát địa phương.
Cảnh sát sau khi tiếp quản vụ án, liền bắt tay vào tiến hành điều tra.
Qua điều tra, nạn nhân là Ngô Triệu Quang, nam, 36 tuổi, khi còn sống là chủ doanh nghiệp tư nhân kinh doanh linh kiện máy tính thuộc hệ thống doanh nghiệp điện tử khu vực phía tây thành phố C. 1h sáng ngày 3 tháng 11 cùng năm, trong nhà Ngô Triệu Quang phát sinh hỏa hoạn, Ngô Triệu Quang chết trong đám cháy.
Trung tâm hiện trường là phòng 633 tòa nhà số 9 khu A chung cư cao cấp Phú Đô, khu Thiết Đông, đó là nhà riêng của nạn nhân Ngô Triệu Quang. Nhà ở kết cấu ba phòng hai sảnh, cửa nhà đơn mở vào trong có thiết kế chống trộm cùng với khóa cửa hoàn hảo. Phía dưới kệ để giày ở cửa có một chiếc dép nhựa (chân trái). Nơi phát ra lửa là ở phòng khách, trừ phòng vệ sinh và phòng ngủ phía bắc ra, đa số nội thất và vật dụng bên trong đều bị đốt cháy. Phía sườn đông phòng khách có một cụm ghế sofa vải, sau khi bị lửa thiêu còn sót lại dàn khung chất liệu thép, một phần đã bị sụp lún. Phía dưới sofa có một chiếc dép nhựa khác (chân phải). Cách sườn tây sofa 80cm có một chế phẩm bằng nhựa đã tan chảy biến dạng, phán đoán sơ bộ là thùng nhựa, vật còn sót lại sau khi lấy xăng từ trong đó ra đốt.
Thi thể nạn nhân nằm ở sườn tây sofa, trạng thái nằm nghiêng, đầu bắc chân nam, phía trên thi thể có lượng lớn quần áo sót lại sau khi bị lửa thiêu. Cổ tay và mắt cá chân nạn nhân phát hiện dấu vết băng dính đã cháy hơn nửa, nghi ngờ nạn nhân khi còn sống từng bị trói tay chân bằng băng dính.
Kết quả khám nghiệm tử thi thể hiện: Thi thể dài 174cm, toàn thân hầu như bị bỏng, bên trái nặng hơn, đã hoàn toàn cháy thành than. Quần áo dưới thân bên phải thi thể còn nguyên, quần áo còn sót lại trên thi thể từ ngoài vào trong theo thứ tự chia làm hai tầng áo bên ngoài và áo lót bông bên trong, thân dưới mặc quần đùi, quần chẽn, quần lót tất cả là ba lớp, chân mang tất.
Khám nghiệm thi thể cho thấy: Mặt ngoài thi thể có ban đỏ và bọt nước, phần da đã bị các-bon hóa, da bị nứt theo đường thẳng, miệng vết thương khá nông, không chảy máu. Tứ chi thi thể co lại, trong đường hô hấp, dạ dày, tá tràng có hít vào và nuốt xuống một lượng lớn khói đặc, đường hô ấp bị tổn thương nhiệt, niêm mạc đường hô hấp bị phù thũng nặng, phần thân thể bị hoại tử cũng hình thành lở loét. Máu trong tim tạng và động mạch chủ phát hiện thành phần carbon monoxide. Ngoài ra, bên ngoài thi thể không có chấn thương rõ ràng. Xương móng và xương sụn tuyến giáp không có hiện tượng bị gãy, xương thái dương, xương ốc tai không xuất huyết. Xương sọ không phát hiện bị tổn thương nứt xương. Xét nghiệm chất độc không phát hiện gì đặc biệt. Tình trạng thi thể kể trên cho thấy nạn nhân bị thiêu cháy dẫn đến tử vong.
Hiện trường bị cháy, thêm vào đó trong lúc dập lửa vòi rồng cao áp quét sạch, hình dạng nguyên thủy đã bị phá hư, khám nghiệm hiện trường không thu được dấu vết có giá trị.
Theo nhân viên đội phòng cháy chữa cháy số 2 khu Thiết Đông phụ trách dập tắt hỏa hoạn tại hiện trường cho biết, đêm đó khoảng 1h, bọn họ nhận được chỉ thị đến đám cháy dập tắt hỏa hoạn. Xe cứu hỏa tiến vào gần tòa nhà số 9 khu A chung cư cao cấp Phú Đô, phát hiện đường dành riêng cho xe cứu hỏa bị một chiếc xe tải Ngũ Lăng màu xám biển số CA3589E chặn kín, không làm sao đến được bên dưới tòa nhà số 9. Xét thấy thế lửa nghiêm trọng, nhân viên phòng cháy chữa cháy chỉ còn cách chạy bộ đến đám cháy trước đồng thời sử dụng chốt phòng cháy chữa cháy trong khuôn viên chung cư triển khai dập tắt lửa. Sau đó người nhà nạn nhân tới hiện trường, chị ta yêu cầu xe cứu hỏa húc chiếc xe tải Ngũ Lăng màu xám ra, nhưng đã quá muộn.
Điều kỳ lạ là, chiếc xe tải ngăn cản xe cứu hỏa đi qua đó lại chính là tài sản của nạn nhân Ngô Triệu Quang.

Cảnh sát điều tra ở tổng đài cấp cứu 119 thu được băng ghi âm cấp cứu, qua nhận định của người nhà nạn nhân, xác định người báo cháy chính là Ngô Triệu Quang. Việc này đã trở thành một trong những điểm đáng ngờ nhất của vụ án. Với kết quả khám nghiệm hiện trường và khám nghiệm thi thể như vậy chứng tỏ nạn nhân khi còn sống đã từng bị trói chặt tay chân, vậy anh ta làm thế nào để gọi điện thoại báo cháy?
Từ điểm đáng ngờ kia, cảnh sát cho rằng khả năng nạn nhân đêm đó đậu chiếc xe bên trong đường xe cứu hỏa là rất nhỏ. Kết luận này, đến từ chính thân phận đặc thù của nạn nhân.
Một buổi chiều nửa tháng trước tại phòng 632 tòa nhà số 7 khu A chung cư cao cấp Phú Đô (tầng cao nhất) phát sinh hỏa hoạn. Cư dân Hầu Vĩnh Mai khi đó đang tắm rửa, nến thơm trong phòng khách bị bắt lửa vào tờ báo trên bàn trà, tới khi Hầu Vĩnh Mai phát hiện, phòng khách lửa đã bùng cháy rừng rực. Cô ta vội vàng dập tắt lửa, nhưng không có tác dụng. Trong cơn bối rối, cô ta hoảng loạn bấm số gọi báo cháy và điện thoại cho chồng, sau đó trốn ra ban công kêu cứu.
Đội phòng cháy chữa cháy khu Thiết Đông nhận báo động, nhanh chóng chạy tới hiện trường hỏa hoạn. Thế nhưng, vì đường xe cứu hỏa dưới tòa nhà số 7 bị một chiếc xe tải Ngũ Lăng màu xám biển số CA3589E chặn kín, không thể kịp thời triển khai dập tắt lửa.
Lúc này, thế lửa bên trong căn phòng 632 tòa nhà số 7 đã cực kỳ mãnh liệt, ngọn lửa đã lan đến ban công. Hầu Vĩnh Mai ở trên ban công không còn chỗ ẩn núp, thêm vào đó để ngăn ngừa tội phạm trèo từ mái nhà vào phòng, trên ban công Hầu Vĩnh Mai đã lắp thêm hàng rào chống trộm, cho dù đội viên phòng cháy chữa cháy dưới lầu trải túi khí phồng, Hầu Vĩnh Mai cũng không làm sao nhảy xuống được.
Ngọn lửa phía sau thiêu đốt, Hầu Vĩnh Mai chỉ còn cách ra sức vươn cả tứ chi ra lan can, tiếng kêu thảm thê lương tuyệt vọng khiến người ta không nỡ nghe.
Chờ đến khi chủ xe tải Ngô Triệu Quang vội vàng chạy tới hiện trường, lái xe đi. Hầu Vĩnh Mai đã bị thiêu đến biến dạng, kẹt trong hàng rào chống trộm, không còn nhúc nhích nữa.
Nhân viên phong cháy chữa cháy làm việc nỗ lực suốt 2 giờ vụ hỏa hoạn mới được dập tắt hoàn toàn. Lúc tách thi thể của nạn nhân Hầu Vĩnh Mai từ trên hàng rào chống trộm xuống, cô ta cơ hồ đã bị nướng chín. Da và thịt chín đều dính vào trên hàng rào chống trộm. Một nhân viên phòng cháy chữa cháy mới vào đội không ngừng nôn mửa tại chỗ.
Chồng nạn nhân là Trình Nguyên sau khi vụ cháy phát sinh liền chạy tới hiện trường, anh ta hoàn toàn mất đi lý trí mấy lần định nhảy vào đám cháy cứu vợ, nhưng bị nhân viên phòng cháy chữa cháy ngăn cản nên anh ta đành trơ mắt nhìn vợ dần lịm đi trong tiếng kêu thảm, biến thành một bộ thi thể cháy khét.

Sau khi sự tình phát sinh, Ngô Triệu Quang khai khi gã mua xe, trong khuôn viên đã không còn chỗ đậu, cho nên, gã không còn cách nào khác là cố gắng tìm chỗ còn trống trong khuôn viên để đậu xe.
Cùng ngày phát sinh vụ cháy, Ngô Triệu Quang cùng bạn làm ăn ra ngoài dùng cơm trưa, còn uống quá chén. Sau khi về nhà, gã đậu xe dưới tòa nhà số 7, rồi trở về nhà ở tòa nhà số 9 ngủ. Sau khi bị những tiếng ầm ĩ trong khu căn hộ đánh thức, gã xuống lầu xem, mới phát hiện là xe của mình đã chặn đường xe cứu hỏa.
Theo điều tra của ngành quản lý phòng cháy chữa cháy khu Thiết Đông, khu chung cư cao cấp Phú Đô xây dựng đến nay đã 6 năm, bãi đậu xe trong khuôn viên đã không thể thỏa mãn đủ nhu cầu của cư dân. Do đó, trong khuôn viên hiện tượng đậu xe lung tung là rất phổ biến. Vì sự cố này, bộ phận quản lý phòng cháy chữa cháy khu Thiết Đông đã thông báo ra thời hạn yêu cầu công ty quản lý trang thiết bị chung cư Phú Đô lập tức xử lý, đồng thời xử phạt tiền 2 vạn tệ. Bị phạt nặng, công ty quản lý trang thiết bị đã tập trung xử lý tình trạng đậu xe bừa bãi trong khuôn viên, cũng may nhóm chủ sở hữu phương tiện sau khi tận mắt thấy vụ hỏa hoạn bi thảm đều biểu hiện thái độ tích cực phối hợp với việc chỉnh đốn và cải cách của công ty.
Cùng lúc đó, giới truyền thông thành phố C lập tức thực hiện các chuyên mục tin tức chuyên sâu về thảm kịch này, kêu gọi nhân dân thành phố thay đổi thói quen xấu, bảo đảm đường xe cứu hỏa thông suốt để không gây trở ngại cho việc cứu vớt sinh mệnh con người. Phòng quản lý phòng cháy chữa cháy thành phố C tiến hành kiểm tra thường xuyên tránh hiện tượng chiếm cứ đường xe cứu hỏa trong phạm vi toàn thành phố, lần lượt có nhiều cơ quan đơn vị bị yêu cầu kỳ hạn chỉnh đốn và bị xử phạt tiền.
Trong hoàn cảnh đó, Ngô Triệu Quang lại đậu xe trên đường xe cứu hỏa, hơn nữa còn dưới lầu nhà mình, hiển nhiên là không thể hiểu nổi.
Cùng một khuôn viên, cùng một sự cố, cùng chiếc xe tải Ngũ Lăng màu xám cản trở xe cứu hỏa, khiến cho tuyến đường vốn là con đường đến với sinh mệnh lại biến thành tử lộ.
Cảnh sát sau khi nắm được tình hình trên, trước tiên loại bỏ khả năng nạn nhân Ngô Triệu Quang tự sát.
Đầu tiên, Ngô Triệu Quang khi còn sống tay chân đều bị trói, không phù hợp với lẽ thường của hành động tự sát; Tiếp đó, bị thiêu cháy khi vẫn còn sống là một trong những kiểu chết thống khổ nhất, nếu Ngô Triệu Quang muốn tự sát, có thể chọn những phương thức khác; Còn nữa, Ngô Triệu Quang từng gọi điện thoại báo cháy, nếu gã thực sự muốn chết, lại chọn phương pháp tự sát bi thảm như thế, sẽ không cầu cứu đội phòng cháy chữa cháy; Cuối cùng, nếu giải thích hành vị chặn đường xe cứu hỏa của Ngô Triệu Quang là cản trở đội chữa cháy đến cứu mình thì lại càng không hợp tình hợp lý —— Nếu Ngô Triệu Quang muốn chết thật nhanh, nhảy lầu là biện pháp đơn giản nhất, cần gì phải phóng hỏa chứ?
Hơn nữa, qua biểu hiện của Ngô Triệu Quang sau khi phát sinh hỏa hoạn ở tòa nhà số 7 mà xem xét, khả năng nạn nhân lấy cái chết để tạ tội không lớn. Trình Nguyên chồng của nạn nhân nhiều lần đến tìm Ngô Triệu Quang, yêu cầu gã bồi thường tổn thất về kinh tế do hỏa hoạn gây ra, phí chôn cất nạn nhân và phí tổn thất tinh thần tổng cộng hơn 170 vạn tệ. Đồng thời, một số hộ ở tòa nhà số 7 chịu ảnh hưởng của hỏa hoạn cũng yêu cầu Ngô Triệu Quang bồi thường thiệt hại về kinh tế. Ngô Triệu Quang khăng khăng cho rằng mình không có trách nhiệm, cho dù có thì trách nhiệm chủ yếu vẫn thuộc về công ty quản lý trang thiết bị vì không cung cấp đủ chỗ đậu xe. Về phần bồi thường, Ngô Triệu Quang chỉ đồng ý chi ra 1 vạn tệ, là "Tiền chia buồn" cho Trình Nguyên. Đối với yêu cầu bồi thường của các hộ gia đình khác, Ngô Triệu Quang cự tuyệt hết thảy.
Sự cố chấp và tính toán của Ngô Triệu Quang khiến cho Trình Nguyên và những người bị hại khác vô cùng bất mãn, hậu quả là cửa kính nhà Ngô Triệu Quang lần lượt bị đập bể nhiều lần, cửa chống trộm của nhà gã cũng bị đập thủng mấy lỗ lớn. Ngô Triệu Quang vì lo lắng tới an toàn của người nhà đã bảo vợ mang theo con gái về nhà mẹ đẻ, còn mình thì ở lại trông nhà, đồng thời cũng tuyên bố, sẽ đến tòa án tố cáo những người phá hư tài sản nhà mình.
Một người như vậy, sao lại phí bao tâm cơ tự thiêu để tạ tội với người chết chứ?
Do đó, cảnh sát lập hồ sơ xác định là vụ án đột nhập phóng hỏa giết người, đồng thời triển khai tiến hành điều tra. Đúng vào lúc này, có người đề xuất, lại yêu cầu Phương Mộc của phòng nghiên cứu tâm lý tội phạm sở công an thành phố C tham gia phối hợp điều tra.
Người này, chính là Dương Học Vũ.

Việc Dương Học Vũ đột ngột đến thăm khiến Phương Mộc cảm thấy có chút ngạc nhiên, ban đầu theo bản năng cậu còn tưởng tưởng rằng hai vụ án mạng kia có manh mối mới. Sau khi Dương Học Vũ kể sơ qua tình tiết vụ án một lần, Phương Mộc cũng nhanh chóng đưa ra nhận định của mình:
"Hung thủ lái xe chặn đường xe cứu hỏa đúng không?"
Dương Học Vũ gật gật đầu.
Theo suy đoán của cậu, mặc dù hung thủ dễ dàng vào nhà, nhưng việc phát hiện ra trong xoang mũi nạn nhân có chất ête chứng tỏ hung thủ cũng không phải là người quen của nạn nhân, hắn đã dùng cách lừa nạn nhân mở cửa sau đó đánh thuốc mê nạn nhân để vào nhà.
Về phần thủ pháp của hung thủ Dương Học Vũ cho rằng có liên quan đến hộp điện trong hành lang, vì khi tiến hành khám nghiệm hiện trường, cảnh sát phát hiện một số bóng điện trong nhà vẫn đang mở mà cầu dao nguồn điện trong hành lang lại bị kéo xuống, từ đó suy đoán hung thủ kéo cầu dao ngắt điện, thừa dịp khi nạn nhân ra cửa xem xét, dùng ête gây mê rồi kéo nạn nhân vào nhà. Dép lê chân trái của nạn nhân rớt lại bên cạnh cửa cũng có thể nghiệm chứng suy đoán này.
Nếu suy đoán trên của Dương Học Vũ là đúng thì động cơ của hung thủ thực sự hết sức bí ẩn.
Nếu hắn muốn giết chết Ngô Triệu Quang, sau khi đánh thuốc mê, có thể hạ sát nạn nhân vô cùng dễ dàng. Cho dù hắn muốn Ngô Triệu Quang phải đau đớn thống khổ vì bị thiêu sống cũng chỉ cần tưới xăng lên châm lửa đốt là được, cần gì phải phóng hỏa cả căn nhà, lại còn cho nạn nhân gọi điện báo cháy? Chưa nói tới việc hắn còn cố ý đậu xe trên đường của xe cứu hỏa, ngăn trở đội phòng cháy chữa cháy tiến vào hiện trường.
Lúc Phương Mộc đang suy nghĩ tìm tòi động cơ gây án của hung thủ, đáy lòng lại mơ hồ dấy lên một loại cảm giác như đã từng quen.
Dương Học Vũ đã cảm nhận được nghi vấn của Phương Mộc, móc từ trong túi ra một xấp giấy in thật dày đưa cho Phương Mộc.
Phương Mộc cầm lấy, phát hiện đó là tài liệu được in ra từ vài trang mạng, nhìn qua, một số tờ là của báo điện tử, những tờ còn lại là của các diễn đàn, bên dưới những chủ đề đều là những bài viết comment thật dài.
Cậu vừa đọc vài tờ, sắc mặt đột nhiên biến động. Khi ngẩng đầu lên, phát hiện Dương Học Vũ nhìn mình đầy thâm ý.
"Ý của cậu là?"
"Đúng." Dương Học Vũ hiển nhiên đã hiểu rõ suy nghĩ trong lòng Phương Mộc: " Chính là hắn làm."

Sau quá trình mở rộng điều tra, các manh mối lần lượt được tổng hợp đến phía cảnh sát. Sở dĩ vợ của nạn nhân Ngô Triệu Quang có thể nhanh chóng chạy tới hiện trường sau khi hỏa hoạn phát sinh là vì lúc rạng sáng cô đã nhận được tin nhắn được gửi từ điện thoại di động của chồng. Nội dung tin nhắn chỉ có vài chữ ngắn ngủi: Nhà cháy rồi, mau tới cứu anh. Sau khi vợ Ngô Triệu Quang gọi lại thì không có ai nghe máy.
Ngày hôm sau khi án mạng phát sinh chiếc điện thoại di động dùng để gọi báo cháy và gửi tin nhắn cho vợ nạn nhân được tìm thấy trong bồn hoa bên trong khuôn viên, đồng thời cũng tìm được chìa khóa xe tải. Điện thoại di động vẫn đang trong trạng thái khởi động, có hơn mười cuộc gọi nhỡ từ số của vợ nạn nhân.
Qua kiểm tra điện thoại di động, ngoài dấu tay của nạn nhân Ngô Triệu Quang ra, không phát hiện manh mối có giá trị.
Cảnh sát phân tích chiếc xe tải Ngũ Lăng màu xám nọ, chiếc xe hẳn là đã bị hung thủ lái tới đường dành riêng cho xe chữa cháy. Cảnh sát xác định chiếc xe này là vật chứng nên tạm giữ và đã kéo tới bãi đỗ xe ngầm của phân cục để bảo quản. Qua khám nghiệm và kiểm tra toàn bộ chiếc xe, đặc biệt là tay nắm cửa, vô lăng cùng những bộ phận như bộ ly hợp, ga, phanh xe đều không phát hiện manh mối có giá trị. Bởi vậy có thể nhận định, khi hung thủ gây án đã đeo găng tay và bao chân.
Lại là một vụ án không manh mối.
Nếu từ biểu hiện đặc thù của vụ án không thể tìm được điểm đột phá, có lẽ phân tích dấu hiệu tâm lý của hung thủ có thể sẽ là con đường sáng.
Phương Mộc cho rằng, thủ pháp gây án của hung thủ thể hiện rõ động cơ: 'Trả thù', điểm này, cũng nhận được sự tán thành của đại đa số mọi người. Trên thực tế, từ khi cảnh sát bắt đầu điều tra đã xác định chồng của Hầu Vĩnh Mai Trình Nguyên là đối tượng tình nghi số một—— Không ai có thể căm ghét nạn nhân Ngô Triệu Quang hơn anh ta. Song, kết quả điều tra cho thấy, sau khi Trình Nguyên tận mắt nhìn thấy vợ bị thiêu sống, vẫn luôn ở trong tình trạng bị khủng hoảng về thần kinh. Vì nhà đã bị hư hỏng nghiêm trọng sau vụ cháy, trong thời gian ngắn chưa thể sửa chữa được, hơn nữa hàng rào chống trộm dính da thịt của vợ mình vẫn sừng sững trước cửa sổ, cho nên từ sau khi phát sinh hỏa hoạn Trình Nguyên vẫn ở nhờ nhà mẹ ruột. Cùng ngày phát sinh án mạng, Trình Nguyên vẫn không rời khỏi nhà mẹ, điểm này đã được mẹ Trình Nguyên làm chứng. Bên cạnh đó, Trình Nguyên cũng không biết lái xe, cảnh sát từng suy nghĩ tới khả năng Trình nguyên mướn sát thủ, song, sau khi tiến hành điều tra các cuộc gọi lưu trữ trong di động và những người Trình Nguyên thường qua lại, phát hiện không có điểm gì đặc biệt.
Qua cách nhìn của Phương Mộc, mặc dù có thể xác định động cơ của hung thủ là trả thù, thế nhưng, vụ án phóng hỏa này hiển nhiên không giống với những vụ án giết người trả thù bình thường. Ở một mức độ nào đó, hung thủ đã 'phục chế' lại vụ hỏa hoạn đầu tiên vô cùng hoàn mỹ.
Đầu tiên, nạn nhân đều bị vây khốn bên trong, không có cách nào chạy thoát ra ngoài. Tiếp theo, nguyên nhân không thể kịp thời dập tắt hỏa hoạn đều là vì đường xe cứu hỏa bị chặn, hơn nữa, thủ phạm gây ra tình trạng đó đều là cùng một chiếc xe; Cuối cùng, người nhà nạn nhân đều chạy đến hiện trường sau khi phát sinh hỏa hoạn, tận mắt nhìn thấy người thân bị thiêu sống. Đặc biệt là người dùng điện thoại của Ngô Triệu Quang để gửi tin nhắn cho vợ nạn nhân chắc chắn chính là hung thủ. Hung thủ gửi tin nhắn mục đích đương nhiên không phải để cứu người, mà nhằm gọi vợ nạn nhân đến đám cháy 'thưởng thức' chồng mình bị thiêu sống.
Nạn nhân trong cả hai đám cháy đều cùng cảm nhận được nỗi tuyệt vọng và sợ hãi tương đồng.
Người nhà nạn nhân bên ngoài đám cháy cũng cùng cảm nhận được nỗi lo lắng và thống khổ giống nhau.
Nhân viên chữa cháy trong quá trình dập tắt lửa đều cảm giác được sự phẫn nộ và bất lực đồng dạng.
Như vậy, thủ đoạn gây án của hung thủ đã truyền tải rõ ràng thông điệp: 'Gậy ông đập lưng ông'. Một người vì hành vi vô ý thức của mình mà dẫn đến cái chết thảm cho một người khác, cuối cùng bản thân phải nhận hậu quả tàn khốc không kém một ly.
Loại biểu hiện toát lên ở hiện trường vụ án này cùng án mạng tại trường trung học số 47 và tiểu khu Phú Dân có quá nhiều điểm tương tự!
Dựa vào đó, Phương Mộc trịnh trọng đề xuất với đơn vị phụ trách điều tra vụ án này phải nhập ba vụ án mạng làm một để điều tra. Lý do là:
Thứ nhất, xu hướng tâm lý của hung thủ trong ba vụ án đều giống nhau: Do giáo viên dùng hình phạt mà dẫn đến học sinh tự sát (án mạng tại trường trung học số 47); Đứa con bất hiếu do tham lợi mà đuổi mẹ ruột ra khỏi nhà (án mạng tại tiểu khu Phú Dân); Chủ xe do xem nhẹ an ninh công cộng mà gây ra cái chết thảm cho người khác. Trong mắt của hung thủ, cả ba nạn nhân này đều phạm phải một chữ 'ác'. Chữ 'ác' này, cũng không hẳn là theo nghĩa thông thường như đại gian đại ác, song, đối với hung thủ mà nói lại không thể tha thứ được.
Mặc dù qua hồ sơ tài liệu thu thập được và những chứng cứ hiện hữu cho thấy, hung thủ không hề xuất hiện trong cuộc sống của những nạn nhân này, thậm chí ngay cả đối với những nạn nhân bị hại bởi "hành vi ác" này cũng không. Thế nhưng, trong lòng hắn, có lẽ đã xem bản thân mình giống như một kẻ trừng phạt, đồng thời sở hữu quyền năng khiến cho những người gọi là "kẻ gây tội ác" này phải gieo nhân nào gặt quả nấy. Nói cách khác, hắn tựa hồ đồng cảm với những người phải chết bởi "hành vi ác" này, đồng thời cũng muốn mang cảm nhận này áp ngược lại trên người kẻ gây tội ác.
Đây là một động cơ gây tội ác vô cùng đơn giản, gần như trực tiếp —— tư tưởng báo ứng. Trên nền ý nghĩa nào đó, nó hết sức ăn khớp với một trong những cách báo thù trong nền văn minh nhân loại —— hình thái báo thù tương đồng, hay còn gọi là là ăn miếng trả miếng, nợ máu phải trả bằng máu. Mà từ được dùng để gọi quan niệm báo ứng tương đối nguyên thủy này là: Công bằng. Nói cách khác, hung thủ dùng phương pháp "Gậy ông đập lưng ông" này để thực hiện cái gọi là công bằng và chính nghĩa trong nội tâm của hắn.
Vì vậy Ngụy Minh Quân cũng phải như Vu Quang tính toán đề số học để chạy đua với thời gian và sinh mệnh;
Khương Duy Lợi ứng nghiệm với cuồng ngôn của bản thân, trở lại 'tử cung', cũng treo ngược giống như hài nhi trong 'nước ối' ấm áp;
Ngô Triệu Quang thì bị xe của mình chặn đường sinh mệnh, chỉ khác là, lúc này đây người chết trong ngọn lửa hừng hực chính là bản thân gã.
Bên cạnh đó, hiệu ứng chấn động xã hội của ba vụ án này cũng chính là thứ mà hung thủ hy vọng được nhìn thấy nhất.
Khi ba "kẻ gây tội ác" bị dân chúng dùng ngòi bút làm vũ khí tấn công lần lượt giống như bị báo ứng mà chết chắc hẳn có nhiều người sẽ vỗ tay vui mừng. Tựa hồ tâm trạng bức bối của cả xã hội đều có thể được phát tiết trong những vụ án này. Hắn nhận được sự đồng tình, thậm chí là tán dương, chính vì thế hắn tựa hồ cũng càng thêm tin tưởng hành vi của mình không trái với luân lý, chí ít là cần thiết để bảo vệ sự công bằng và chính nghĩa. Tới một mức độ nào đó, xu hướng tâm lý phạm tội của hung thủ dưới tác động của dư luận xã hội càng được củng cố và tăng mạnh. Việc trong thời gian mấy tháng ngắn ngủi mà hắn dám liên tiếp phạm tội cũng đã chứng thực điểm này.
Thứ hai, nạn nhân có điểm tương đồng. Nếu chỉ xem xét bề ngoài, bản thân nạn nhân của ba vụ án mạng dường như đều không có điểm chung, ngoại trừ giới tính giống nhau ra, nghề nghiệp của nạn nhân, bằng cấp, quan hệ gia đình, xã hội, tình trạng kinh tế đều có khác biệt rất lớn. Song, sau khi tiến hành đánh giá mức độ thiệt hại, có thể phát hiện, ba nạn nhân đều bị xâm hại ở mức độ tương đồng cao:
Cả ba nạn nhân đều từng là "người có tai tiếng". Loại 'tai tiếng' bất ngờ xảy đến này đều có xuất phát điểm chính từ cái gọi là "hành vi ác" khi còn sống của nạn nhân. Sau khi qua tin tức truyền thông, hành vi của bọn họ đều bị phơi bày trong mắt của công chúng đồng thời họ cũng nhanh chóng trở thành điểm nóng bàn tán khắp đầu đường cuối ngõ.
Qua sự dẫn dắt và thổi phồng của các phương tiện truyền thông, "hành vi ác" của bọn họ đều bị phóng đại tới cực hạn, một hành vi vô ý chẳng mấy chốc đã phải nhận hàng nghìn lời chỉ trích, có kẻ nghiêm khắc lên án, có kẻ đòi đánh đòi giết. Dư luận ngả về một phía khiến cho những người bình thường này trong một đêm trở thành kẻ thù chung của toàn dân.
Ngụy Minh Quân và Khương Duy Lợi phải nhận "Tiếng xấu muôn đời", sau khi Hầu Vĩnh Mai bị chết cháy, Ngô Triệu Quang cũng sống dở chết dở bởi áp lực của dư luận. Ngoài những bài bình luận dài lê thê của báo chí ra, trên TV, đài phát thanh cũng đưa đi đưa lại bức ảnh chụp chiếc xe tải Ngũ Lăng màu xám của gã. Đặc biệt trên internet, những người nhiều chuyện sau khi biết được chuyện của Ngô Triệu Quang thì bắt đầu soi mói rồi phát tán thông tin cá nhân của gã khắp nơi, từ số di động, số điện thoại nhà đến địa chỉ nơi ở, đơn vị công tác, thậm chí thông tin cá nhân của vợ và người thân của Ngô Triệu Quang cũng bị công khai.
Xem qua những tài liệu mà Dương Học Vũ in từ những trang mạng này có thể thấy cơ hồ trong tất cả các mục tin tức trong nước của các website xã hội đều có đưa tin liên quan đến Ngô Triệu Quang, trong các công cụ tìm kiếm lớn, những từ khóa như: "Ngô Triệu Quang", "Chủ xe Lăng", "Đường xe cứu hỏa" đều đứng top. Đặc biệt là các diễn đàn, phía dưới những bài viết về hỏa hoạn chung cư cao cấp Phú Đô đều kèm theo rất nhiều hồi âm. Trong đó có những từ nhìn mà phát hoảng như: "Cho cả nhà hắn chết cháy", "Chủ xe vô lương tâm phải trả giá đắt", "Tên cặn bã! Đi chết đi" nhiều không đếm xuể.
Nếu sự phẫn nộ của công chúng biến thành nhiệt năng phát tiết trên người Ngô Triệu Quang thì gã đâu chỉ trở thành một cái xác cháy sém, chỉ sợ ngay cả một chút tro cốt cũng không còn.
Loại hiệu ứng xã hội người người nói đáng giết này, đều thể hiện rõ ràng trên người Ngụy Minh Quân, Khương Duy Lợi và Ngô Triệu Quang, đồng thời nó cũng chính là nguyên nhân khiến cho ba người bị hại trở thành mục tiêu để hung thủ thể hiện lẽ "công bằng" và "chính nghĩa". Không thể phủ nhận việc tất cả nạn nhân đều là mục tiêu tấn công của dư luận đã củng cố vững chắc động cơ gây án của hung thủ. Tới một mức độ nào đó, ý đồ của hung thủ cũng cần có sự đồng điệu với sự phát tiết của công chúng. Nói cách khác, hành động của hung thủ, cũng chính là suy nghĩ của công chúng. Trên thực tế, hung thủ tựa hồ đã trở thành người phát ngôn và người thực thi ý nguyện của công chúng. Có lẽ, không chỉ có trong cảm nhận của hung thủ mà thậm chí trong cách nhìn của cả xã hội, giết chết ba người này, mặc dù đã vi phạm pháp luật hình sự, nhưng tuyệt không trái với luân lý. Việc mẹ của Vu Quang gọi thẳng hung thủ là "đại hiệp", có lẽ đã hoàn toàn biểu hiện rõ loại tâm lý này.
Thứ ba, thủ pháp phạm tội tương tự, từ biểu hiện bên ngoài có thể thấy, thủ pháp gây án của ba vụ án mạng này đều không giống nhau. Ba nạn nhân lần lượt chết vì sốc do mất máu, chết đuối và hỏa hoạn. Song, qua những dấu hiệu bên ngoài, vẫn có thể phát hiện tính chất chung trong đó.
Đầu tiên, khi hung thủ gây án đều đeo găng tay và mũ trùm, hắn cũng đều chú ý tẩy sạch dấu chân; Tiếp theo, mỗi lần gây án đều mang theo một số lượng công cụ, phương tiện phạm tội nhất định, tỷ như hộp mật mã, túi nước, thùng nước và thùng xăng vân vân, nghi ngờ hung thủ lái xe đến hiện trường gây án; Còn nữa, công cụ, phương tiện phạm tội có điểm giống nhau. Trong vụ án mạng tại tiểu khu Phú Dân và vụ phóng hỏa chung cư cao cấp Phú Đô, hung thủ đều sử dụng ête để gây mê nạn nhân, đồng thời dùng băng dính màu vàng giống nhau (hoặc tương tự) trói tay chân nạn nhân. Điểm đáng chú ý là, trong vụ án mạng tại trường trung học số 47, hung thủ dùng gậy gỗ đánh khiến cho nạn nhân mất đi năng lực phản kháng, thế nhưng trong hai vụ án sau thì lại sử dụng ête. Điều này dường như cho thấy trong những vụ án liên hoàn này, độ mạo hiểm và tin tưởng của hung thủ đối với hành vi gây án đã giảm dần, đồng thời y đã phải lựa chọn thủ pháp an toàn hơn.
Cuối cùng trong cả ba vụ án hung thủ đều chọn áp dụng một trình tự vô cùng phức tạp, mất thời gian không cần thiết để hoàn thành việc giết người. Qua quá trình phân tích xây dựng lại hiện trường cho thấy trước khi đưa nạn nhân vào chỗ chết, hung thủ đều đã hoàn toàn khống chế được nạn nhân. Lúc này, giết chết bọn họ thật sự là dễ như trở bàn tay. Song, hung thủ cam tâm tình nguyện mạo hiểm ở lại hiện trường thời gian dài, mặc cho có thể gặp nguy hiểm, hành vi phạm tội có thể bại lộ để sắp xếp những "nghi lễ" cực kỳ phức tạp giết chết đối phương.
Vì vậy, Ngụy Minh Quân bị ép dùng máu mình làm mực mực để giải mật mã, Khương Duy Lợi trở lại "tử cung" rồi chết chìm trong 'nước ối' để thực hiện câu nói ngông cuồng "Có bản lĩnh bà nhét tôi về". Ngô Triệu Quang thì gần như hoàn toàn tái hiện cả quá trình Hầu Vĩnh Mai chết cháy. Loại hiện trường 'nghi lễ hóa' này có ý nghĩa nhắn nhủ rằng, nạn nhân từng mang đến thống khổ cho người khác, cuối cùng đều phải nhận lại báo ứng trên người mình.
Với tâm tư cẩn mật của hung thủ, không thể không biết một đạo lý: Hắn tiến hành càng nhiều các hoạt động ở hiện trường, nguy cơ lưu lại chứng cứ càng lớn. Hắn sở dĩ vẫn kiên trì làm như vậy chính là vì hắn hy vọng mượn việc này gửi gắm tâm nguyện cái gọi là "công bằng". Nói cách khác, việc đơn thuần giết chết ba nạn nhân không thể thỏa mãn trọn vẹn thứ mà nội tâm hung thủ cần. Đẩy bọn họ vào chỗ chết, tất nhiên là mục tiêu mà hung thủ theo đuổi. Song, hiển nhiên là hung thủ coi trọng hình thức tử vong hơn là kết quả tử vong. Vả lại, thông qua 'nghi lễ' được hình thức hóa mang cảm giác định mệnh này, hung thủ đồng thời cũng đạt được sự phát tiết nào đó trong nội tâm, ở một phương diện khác, hắn cũng cố gắng mượn việc này để nhắn với cả xã hội một thông điệp: Thiện ác đều có hồi báo.
Mặc dù căn cứ Phương Mộc đưa ra không hoàn toàn phù hợp với những căn cứ tra án truyền thống, phần nhiều là xuất phát từ suy đoán chủ quan, song, dưới sự ủng hộ mạnh mẽ của Dương Học Vũ, cục công an thành phố cuối cùng vẫn đồng ý với chủ trương của Phương Mộc, đồng thời cũng điều động nhân viên từ và các phân cục cảnh sát địa phương thành lập tổ chuyên án.
Tài liệu chứng cứ liên quan đến ba vụ án được chỉnh hợp thống nhất, tập trung đến tổ chuyên án phân tích xử lý, cố gắng trong thời gian ngắn nhất xác định phương hướng và phạm vi điều tra. Cùng lúc đó, Phương Mộc cũng nhận một nhiệm vụ: Phác họa chân dung tâm lý của hung thủ.
Nói một cách đơn giản là Phương Mộc phải căn cứ vào tình hình hiện có, từ động cơ, hành vi, mục đích và đặc điểm tâm lý của hung thủ tiến hành phân tích tiến hành miêu tả thuộc tính của hung thủ. Loại miêu tả này, cung cấp cho cảnh sát một phần phác thảo đặc thù tương đối trực quan về đối tượng tình nghi, để thu hẹp phạm vi điều tra, dự đoán trước khả năng phạm tội mới đồng thời xác định phương hướng điều tra, cũng như đưa ra trọng tâm phòng bị.
Trong tình huống bình thường, chân dung tâm lý tội phạm chủ yếu được phân tích dựa trên căn cứ nghiên cứu khám nghiệm hiện trường và tử thi, lời khai của những người tiếp xúc với hiện trường (ví dụ như nhân chứng). Thế nhưng trong ba vụ án này, người tiếp xúc với hiện trường rất ít, hơn nữa, dấu vết rõ ràng hung thủ lưu lại ở hiện trường cũng vô cùng thiếu. Song, không hẳn là không có thông tin vì bản thân chính là một loại thông tin, đồng thời cũng hoàn toàn có khả năng phác họa rõ ràng trên một vài phương diện thuộc tính tâm lý của đối tượng tình nghi.
Trong tình hình hiện hữu trước mắt, nhiệm vụ này chắc chắn sẽ rất khó khăn, hơn nữa, việc đó có ý nghĩa đặc biệt quan trọng vì nó chính là kim chỉ nam vạch ra phương hướng điều tra, bằng không, toàn bộ hoạt động điều tra đều chỉ như bắn tên không đích, vì vậy tổ chuyên án chỉ cho Phương Mộc thời gian năm ngày.
Tất cả mọi người đều đang đợi chờ xem, hắn rốt cục là dạng người gì?
-------------------------------

* Chú thích: Hình thái báo thù tương đồng
Hình thái báo thù tương đồng (hay còn gọi là nguyên tắc Công bằng) xuất hiện từ thời cổ đại và đuợc ghi nhận trong một số văn bản Luật cổ như Bộ luật Hammurapi là Bộ luật cổ nhất của người Babilon, được tạc vào thời vua Hammurapi (1792-1750 tr. CN) trên một phiến đá bazan cao 2.25 m và đường kính đáy gần 2 m. Bộ luật có 282 điều, trong đó có nhắc tới 30 trường hợp bị xử tử hình đối với phạm nhân[1]. Các điều luật về hình sự thể hiện rõ tính báo thù với quan niệm mức hình phạt phải luôn tương xứng với mức độ tội ác. Điều 229 Bộ luật này quy định: “Nếu người thợ xây, xây nhà cho một người khác mà người thợ xây không chắc chắn để nhà đổ và chủ nhà bị chết, người thợ xây đó bị giết”. Hay Điều 1 và Điều 3 quy định: “kẻ nào buộc tội vô cớ về tội giết người cho người khác thì chính kẻ đó bị giết”; “nếu ai chứa chấp hay giúp đỡ nô lệ chạy trốn thì cũng bị tội chết”...[2]. Hình thức thi hành hình phạt tử hình thời kỳ này rất khắc nghiệt như đốt, dìm dưới nước hoặc đóng cọc... Mãi cho tới thời kỳ trung đại ở Phương Tây, luật hình sự vẫn cho phép duy trì tục “trả nợ máu”. Theo Bộ luật Xalic: khi phạm tội giết người, nếu người phạm tội là kẻ nghèo hèn đến mức không đủ tiền nộp phạt và không có họ hàng thì “phải lấy đầu mình ra để thay thế”. Còn theo Bộ luật Xắc-xông thì đối tượng của việc trả nợ máu là “kẻ giết người và các con trai của người ấy”. Pháp luật còn quy định cụ thể thời gian chờ trả thù (khác nhau ở mỗi nước, nhưng nhìn chung nó kéo dài trong một khoảng thời gian nhất định với mục đích làm giảm bớt tính hung hãn của người trả thù và tạo điều kiện cho kẻ giết người chuộc tội).

Bạn đã từng để ý đến những thay đổi trong thành phố này chưa?
Kỳ thật, nó vẫn biến đổi từng ngày, chỉ có điểu trước đây chúng ta đều vội vã, chẳng mấy ai tình nguyện dừng lại cẩn thận xem xét từng chút thay đổi của nó. Có lẽ, trong lúc tình cờ, chúng ta sẽ bỗng dưng nhận ra một tòa cao ốc nào đó bất chợt mọc lên bên cạnh hoặc một con phố vốn quen thuộc nhưng diện mạo giờ đây cũng đã hoàn toàn đổi khác. Những thứ này sẽ mang đến cho chúng ta chút ngạc nhiên nho nhỏ, song, giữa tiếng thở dài chán nản của cuộc sống, một chút thay đổi này trên thực tế cũng chẳng khiến tâm trí ta rung động.
Chúng ta đã vô cùng quen thuộc với nó, cho nên bình thường cũng sẽ quên đi những biến thiên nhỏ nhặt đó. Chỉ có điều, đối với một vài người mà nói, dáng vẻ của thành phố này đã hoàn toàn thay đổi.
Đó là một buổi tối vô cùng bình thường, mấy căn nhà bình thường trong tiểu khu, một cửa hàng sát mặt đường cũng rất đỗi bình thường.
Cô chủ cửa hàng bánh ngọt "Câu chuyện Hoa Hồng" hơi có vẻ bất an nhìn ra ngoài cửa, mới trước đó 5 phút, một người đàn ông gầy gò râu ria xồm xoàm đã đi ngang qua cửa lần thứ tư.
Cô nhìn đồng hồ, kim giờ đã chỉ 9h15, đã qua giờ đóng cửa từ lâu, thế nhưng cô không dám đi ra ngoài.
Xế chiều hôm nay, gã đàn ông kỳ quái này đã tới cửa hàng bánh ngọt của cô, mặc dù cô vồn vã nghênh đón, nhưng lại phát hiện ra hứng thú của vị khách này không để trên quầy bánh ngọt. Ngược lại, gã đi tới đi lui trong cửa hàng, mũi không ngừng phập phồng, nhìn kỹ hình như gã đang tìm kiếm một thứ mùi vị nào đó.
Mãi tới khi cô hỏi lần thứ ba: "Tiên sinh, ngài muốn mua gì?" gã đàn ông mới như mơ màng tỉnh lại từ trong mộng xoay người sang, sau khi lặng im nhìn cô vài giây liền hỏi ngược lại: "Ở đây. . . . . .Trước kia là một quán súp cay, đúng không?"
Lòng cô chợt trầm xuống, đầu năm đi xem giá cho thuê cửa hàng, chỗ này giá thấp đến khó tin, cô cũng từng hoài nghi. Sau này, trong những lời bàn tán ngồi lê đôi mách của hàng xóm, cô biết được gian cửa hàng này từng bị niêm phong, dường như còn có liên quan đến vài vụ án mạng.
Cô còn chưa kịp trả lời, gã đàn ông râu ria xồm xoàm kia liền xoay người rời khỏi cửa hàng. Trong mấy giờ kế tiếp, có mấy lần gã vòng về, nhưng không đi vào, chỉ đứng ở xa xa bên ngoài nhìn mình chòng chọc, tựa hồ đang chờ đợi gì đó.
Cô từ hiếu kỳ, nghi hoặc trở nên bối rối, vì vậy cô phải gọi điện thoại cho bạn trai, bảo anh ta tới đón cô.

Ngay khi cô sắp sửa mất kiên nhẫn, bạn trai cô rốt cuộc cũng thở hồng hộc chạy tới. Giữa những lời giận dỗi trách móc của cô, bạn trai cô vẫn tươi cười tắt đèn, kéo cửa sắt xuống, dắt tay cô rời khỏi cửa hàng bánh ngọt.
Cô không hề nhận thấy, trong góc tòa nhà cách đó không xa, một đôi mắt soi mói thất vọng nhìn theo cô và bạn trai biến mất trong bóng đêm.
Gã đàn ông râu ria xồm xoàm vứt đầu lọc thuốc, thân thể vẫn rậm rật lại càng thêm nóng rát. Gã ngẩng đầu nhìn ánh trăng treo ở chân trời, đưa tay mở bung cổ áo. Một làn gió lạnh cuối thu thổi đến, gã rùng mình một cái, hai mắt đục ngầu vẫn còn một chút ánh sáng.
Gã đàn ông râu ria cắm hai tay vào túi quần, chậm rãi đi men theo con đường nhựa. Đi một lèo đã qua mấy tiếng, lúc gã để ý tới thời gian thì đã nửa đêm, người qua đường thưa dần, gã vẫn mệt mỏi bước đi vô định.
Việc dạo bước khắp nơi không mục đích này tựa hồ là chuyện duy nhất gã có thể làm trong thời gian này. Trải qua ba năm trị liệu, gã tựa hồ đã tìm lại đuợc bản thân mình, lại dường như không phải vậy. Điểm duy nhất có thể khẳng định là, gã đã hoàn toàn xa lạ với thành phố này.
Vì vậy, phần lớn thời gian mỗi ngày, gã đều lựa chọn dạo chơi trong thành phố, để có thể tìm được những cảnh tượng quen mắt, đồng thời có thể từ từ làm quen với những sự vật mới mẻ xa lạ. Trong lúc này đây, gã có đôi chút xúc động gã đã dần cảm nhận được những thứ xưa kia, giống như cô gái gặp trong tiệm bánh ngọt hôm nay. Song, gã cũng không kích động lập tức nhảy sổ vào cô ngay tại chỗ, thứ nhất điều kiện không cho phép, thứ hai gã vẫn luôn nhớ tới những trận điện giật và trói thân kia.
Nhớ lại những thứ đó khiến cho thân thể đang lảo đảo của gã trong nháy mắt đã rũ xuống.
Đi đến lúc hai chân sưng tấy khó có thể đi lại nữa, gã mới giẫm lên con đường về nhà.
Gã không hề muốn về nhà, nhìn thấy căn nhà quạnh quẽ, tồi tàn kia, gã càng tình nguyện đứng ở bên ngoài hơn, tốt xấu gì vẫn còn có ánh mặt trởi, cửa hàng sầm uất, dòng xe cộ qua lại không ngớt cùng với những cô gái ăn vận thời trang. Còn căn nhà cũ kia chỉ có bốn bức tường vôi trắng cùng vật dụng cổ lỗ, dễ khiến gã nhớ tới bệnh viện tâm thần gã từng bị nhốt trong suốt hơn ba năm qua. Huống hồ, cảnh sát sẽ thường tìm tới, cộc cằn hỏi gã gần đây làm gì, đi đâu, gặp mặt những ai.
Có điều, gã phải tìm một chỗ ngủ.
Rạng sáng khoảng 2h30, gã đàn ông râu ria giống như cô hồn dã quỷ quay trở lại khu tập thể công ty nhiệt lực Đồng Phát. Lúc này không gian xung quanh đã hoàn toàn yên lặng, gã loạng choạng bước qua dãy nhà đen kịt, thỉnh thoảng không tránh được vấp phải những thứ ngồn ngang dưới chân khiến gã lảo đảo. Trên mặt gã không nhận ra thứ biểu cảm gì khác ngoài mệt mỏi và chán trường. Chòm râu dày như cỏ dại, làn da thiếu dưỡng chất khiến cho khuôn mặt gã giống như mặt nạ không hề có sức sống.
Khó nhọc lê thân đến cửa nhà mình, gã ngẩng đầu lên xem xét chốc lát, dường như sau một ngày gã ra khỏi nhà, căn nhà này cũng đã trở nên xa lạ. Gã lấy chùm chìa khóa ra, nương theo một chút ánh trăng yếu ớt tìm chìa khóa.
"Anh về rồi sao?"
Bên tai đột nhiên vang lên một giọng nói ân cần nhẹ nhàng hỏi thăm, gã quay đầu sang, nhìn thấy một bóng người chậm rãi hiện lên trong bóng đêm đen như mực.
Gã không sợ hãi, chỉ cảm thấy nghi hoặc, chờ đến khi khuôn mặt người nọ dần dần lộ rõ giữa ánh trăng, một cánh cửa nào đó đã sập trong ký ức cũng lặng lẽ mở ra.
À, thì ra là người đó.
Tâm trạng buồn bực, xe khách đường dài xóc long sòng sọc, màu trắng, một ly nước đưa tới tay, giọng nói nhẹ nhàng trầm ổn, đôi mắt kia đang dõi nhìn gã.
Cùng lúc đó lần đầu tiên gã nhìn thấy bảng hiệu: "Súp Cay" cũ nát kia.
Ba năm trước, gã đã gặp người này ở dưới lầu nhà mình, ba năm sau, cảnh tượng tương tự dường như lại đang diễn ra.
Mẩu ký ức vụn vặt trong đầu gã chậm rãi ghép lại cùng một chỗ, gã bình tĩnh lại, dường như con người trước mắt này mang lại cảm giác yên tâm và giải thoát nào đó.
Gã nhếch môi, lộ ra hàm răng sáng loáng, nở nụ cười.
Công việc của Phương Mộc tiến hành không hề thuận lợi. Thứ nhất, chứng cứ hiện có quá ít, nhất là manh mối rõ ràng có thể nói là không hề có. Hơn nữa, số liệu phân tích thông tin hiện trường phạm tội vốn có tác dụng trong viện phác họa chân dung tâm lý phạm tội, thế nhưng, khám nghiệm hiện trường hỏa hoạn khó khăn hơn hiện trường phạm tội bình thường rất nhiểu, chỉ riêng việc thu gom chỉnh lý lại những thứ từ đống tro tàn đó cũng chẳng dễ dàng chút nào rồi. Chỉ cần thông tin vật chứng tại hiện trường bị sai lệch một chút, kết luận chân dung tâm lý tội phạm cũng sẽ sai lệch theo. Bởi vậy, Phương Mộc chỉ còn cách bắt đầu từ thuộc tính tâm lý của hung thủ. Có điều, việc này cần thời gian suy đoán và nghiên cứu nhất định. Thứ hai, thời gian quá ngắn --- Tổ chuyên án chỉ cho cậu thời gian năm ngày. Thế nhưng, Phương Mộc cũng không còn lựa chọn nào khác, phương hướng điều tra chắc chắn phải dựa vào kết quả phân tích của cậu. Càng sớm phác họa được chân dung tâm lý tội phạm ngày hung thủ sa lưới sẽ càng gần hơn.
Vì vậy Phương Mộc đóng cửa ở trong phòng làm việc không chịu ra, hôm nào cũng đều làm việc đến tận khuya mới về nhà. Liêu Á Phàm trái lại lại tỏ ra rất chăm chỉ, không chỉ lẳng lặng đợi Phương Mộc về còn chủ động giúp cậu giặt giũ quần áo. Trong lòng Phương Mộc có chút áy náy, liền nói muốn ở đơn vị vài ngày, song Liêu Á Phàm ra sức phản đối, còn dọa sẽ bỏ đi để uy hiếp, nhất định bắt Phương Mộc phải ngủ ở nhà. Phương Mộc không lay chuyển được cô bé, không còn cách nào khác hơn là phải đồng ý.
Cứ đi sớm về khuya như vậy qua vài ngày tới chiều ngày thứ tư Phương Mộc đột nhiên nhận được điện thoại của Liêu Á Phàm nói muốn mời cậu và Dương Mẫn ăn cơm.
Liêu Á Phàm mới vào làm việc tại bệnh viện gần hai tuần, đến ngày phát lương, cô nhận được tiền lương nửa tháng. Tuy chỉ có 800 tệ nhưng dù sao cũng là thù lao lần đầu tiên cô nhận được từ lao động, Liêu Á Phàm có vẻ rất hưng phấn.
Mọi việc đều đang phát triển theo chiều hướng tốt, Phương Mộc cũng cảm thấy cần phải động viên Liêu Á Phàm một chút, do đó, mặc dù công việc bận rộn đến tối mắt tối mũi Phương Mộc vẫn nhận lời mời của Liêu Á Phàm.
Bữa tối đặt ở một tiệm ăn bình dân, Phương Mộc tới chậm một chút so với giờ hẹn, Liêu Á Phàm và Dương Mẫn đang đợi cậu. Có điều chuyện khiến Phương Mộc bất ngờ nhất là Hình Lộ cũng tới.
Cậu mới vừa bước vào cửa Hình Lộ đã nhảy dựng lên chạy tới, nắm tay Phương Mộc lắc lắc. Cô bé đã cao lớn hơn nhiều, đôi mắt trong suốt sáng long lanh, Vẻ ốm yếu, hoang mang, ngờ vực đã không thấy đâu nữa, nhìn qua cô bé nhanh nhẹn, hoạt bát không khác những nữ sinh trung học khác là mấy.
Mọi người cùng ngồi xuống, Hình Lộ và Dương Mẫn ngồi một bên, Phương Mộc và Liêu Á Phàm ngồi bên đối diện. Lúc gọi món, Dương Mẫn hiển nhiên cũng cân nhắc tình hình thu nhập của Liêu Á Phàm, chỉ gọi mấy món giá cả trung bình. Sau vì Liêu Á Phàm nằn nì nên lại gọi thêm tôm rim và hải sâm xào dầu hào.
Lúc chờ thức ăn mang lên, Phương Mộc hỏi Hình Lộ: "Sao con cũng tới, hôm nay không phải lên lớp tự học buổi tối sao?"
"Có chứ." Hình Lộ vẻ mặt đắc ý: "Nhưng mà mẹ con nói, chị Á Phàm muốn mời con ăn cơm, con đương nhiên phải tới rồi."
"Đúng vậy." Dương Mẫn cười chỉ chỉ Liêu Á Phàm: "Á Phàm cứ muốn gặp Hình Lộ, bảo tôi nhất định phải đưa con bé theo."
Phương Mộc có chút nghi hoặc, quay đầu nhìn Liêu Á Phàm một chút, cô bé chỉ mỉm cười, sau khi liếc Phương Mộc một cái lại liền hướng ánh mắt trở lại phía Hình Lộ bên phía đối diện.
Thức ăn chẳng mấy chốc đã được mang lên, Liêu Á Phàm gọi hai chai bia nhưng Phương Mộc phải lái xe nên chỉ uống nước, bia để dành cho Dương Mẫn và Liêu Á Phàm phụ trách giải quyết. Có mấy ly bia lót bụng, bầu không khí trên bàn ăn sôi động hẳn lên. Dương Mẫn và Liêu Á Phàm nói chuyện trong bệnh viện, Hình Lộ lại kể chuyện của mình cho Phương Mộc nghe, từ những chuyện lớn như tương lai dự định thi vào trường cảnh sát, đến chuyện nhỏ như bạn ngồi cùng bàn nhỏ mọn thế nào, nói mãi vẫn không hết chuyện. Phương Mộc dường như luôn mỉm cười lắng nghe, nhưng vẫn có thể cảm nhận thấy ánh mắt của Liêu Á Phàm không ngừng dao động trên mặt mình và Hình Lộ.

Cuối cùng, chủ đề lại chuyển cả sang Phương Mộc, dù sao, ba người phụ nữ này cũng đều từng có vô số mối liên hệ với Phương Mộc. Những câu nói cảm phục đương nhiên không thể thiếu, con bé Hình Lộ thì nói thẳng dự định tương lai: "Muốn làm cảnh sát chung với chú Phương".
Dương Mẫn cũng rất quý Phương Mộc, trước đây chị từng nghe Hình Chí Sâm kể đã biết Phương Mộc là một chàng trai có năng lực chuyên môn rất cao. Sau đó xảy ra vụ án sông ngầm, vì giúp lão Hình lật lại vụ án Phương Mộc đã không tiếc mồ hôi công sức, thậm chí chấp nhận mạo hiểm cả tính mạng. Cuối cùng lão Hình đã khôi phục được danh dự, mối thù của Hình Na cũng được báo, có được kết quả đó chủ yếu là nhờ vào hành động trượng nghĩa của Phương Mộc. Vì thế bây giờ Dương Mẫn đã xem Phương Mộc như em ruột của mình.
"Thật ra, cậu cũng đã trưởng thành rồi." Dương Mẫn ý nhị nhìn Phương Mộc: "Lần trước chị cả Triệu cũng từng nói với chị, phải tìm giúp cậu một đối tượng rồi."
Phương Mộc chợt nghĩ tới Liêu Á Phàm đang ở bên cạnh liền giật nảy mình, một ngụm nước trà sặc trong cổ họng, đang ho khan, liền cảm thấy cánh tay bị tay Liêu Á Phàm kéo chặt lấy.
"Phương Mộc chưa nói với người sao?" Giọng nói của Liêu Á Phàm ngọt đến nỗi có chút giả tạo: "Chúng con đã sống cùng nhau, sẽ đi đăng ký nhanh thôi."
Dương Mẫn giật mình cơ hồ cảm giác cằm mình rớt xuống bàn, hồi lâu mới lắp bắp nói: "Hai. . . . . .hai đứa?"
Phương Mộc vô cùng khó xử, theo bản năng định rút cánh tay ra, lập tức cảm thấy Liêu Á Phàm cũng dồn thêm sức vào tay.
"Đúng vậy, mấy tháng trước anh ấy đã cầu hôn con rồi." Liêu Á Phàm quay đầu nhìn chằm chằm Phương Mộc, trong mắt tràn ngập ý cười, nhưng lại mang theo một tia ương ngạnh không cho phép phản bác: "Đúng không Phương Mộc?"
Phương Mộc gật đầu cũng không được, lắc đầu cũng không xong, Hình Lộ trái lại lại đột nhiên vỗ tay ba cái.
"Hay, hay." Xem ra con bé còn hưng phấn hơn cả Liêu Á Phàm: "Sau này em sẽ không gọi chị là chị Á Phàm nữa, gọi chị là chị dâu. . . . . .Không đúng không đúng, em gọi chú ấy là chú Phương. . . . . .Thím Phương?"
Liêu Á Phàm dường như đều rất hài lòng đối với hai kiểu xưng hô này, phất tay gọi phục vụ mang thêm cho Hình Lộ một lon nước ngọt.
Dương Mẫn vẫn không nói gì, nhìn Phương Mộc, lại nhìn Liêu Á Phàm vẻ mặt phức tạp.
Trên đường về nhà, nét mặt Phương Mộc vẫn bình tĩnh, chỉ có điều phóng xe nhanh như bay. Thái độ của Liêu Á Phàm cũng hoàn toàn trái ngược với vẻ xuồng xã vừa rồi, trước sau đều im lặng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Về đến nhà, tâm trạng Phương Mộc vẫn rất khó chịu, cậu ném chìa khóa và ba lô trên bàn ăn, lầm lũi thay quần áo đi nằm, nhắm mắt chuẩn bị ngủ. Liêu Á Phàm trước sau vẫn đứng ở cửa, mặt không đổi sắc nhìn hành động của Phương Mộc, một lúc lâu sau, cô mới mở miệng hỏi:
"Sao, chú bị chọc nên tức giận rồi hả?"
Phương Mộc không muốn để ý tới cô, trở mình, kéo chăn trùm lên đầu.
Liêu Á Phàm "Xì" một tiếng, chậm rãi bước đến trước bàn, thò tay lấy từ trong túi Phương Mộc ra một bao thuốc, châm một điếu, mặc dù Phương Mộc đang trùm kín đầu, vẫn có thể cảm giác được Liêu Á Phàm đang nhìn mình.
"Căn bản chú không hề muốn kết hôn, đúng không?"
Phương Mộc nằm trong chăn nhắm chặt mắt lại, cậu không muốn nghe Liêu Á Phàm nói chuyện này, chí ít là hiện tại.
Rất nhanh, tiếng bật lửa lại vang lên ----- Liêu Á Phàm lại châm một điếu thuốc.
" Những lời trước kia từng nói, cũng không coi là gì hết, đúng không?"
Phương Mộc chui trong chăn vẫn không nhúc nhích, cố gắng loại bỏ những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu, đồng thời cũng trong mong Liêu Á Phàm có thể biết điều rời đi. Không ngờ sau vài giây, đột nhiên cảm giác trước mặt ánh sáng lóa mắt, một luồng khí lạnh ập lên người.
Liêu Á Phàm đã kéo chăn trên người cậu ra, cầm điếu thuốc lá trên tay ương ngạnh chỉ vào cậu: "Trả lời tôi!"
Phương Mộc tay chân luống cuống kéo chăn che kín thân thể, ngẩng đầu nhìn Liêu Á Phàm, đối phương mặt đỏ bừng, ngực ra sức phập phồng, trên mặt lại là vẻ lỗ mãng, ngang ngược kia.
Đột nhiên tâm Phương Mộc khẽ động, một cơn giận bùng lên, lạnh lùng nói: "Hôm nay cô cố ý gọi Hình Lộ đến phải không?"
Liêu Á Phàm mảy may che dấu thừa nhận: "Đúng !"
"Chuyện kết hôn --- Cũng là cố ý nói cho con bé nghe?"
"Đúng!" Liêu Á Phàm đột nhiên khẽ cười: "Không phải chú thích trẻ con sao?"
Quả thực không thể nói lý lẽ với cô ta! Phương Mộc khẽ cắn môi, nhẫn nại giải thích: "Con bé mới học lớp 11, cô ghen với con bé --- không cảm thấy có chút vô lý nào sao?"
"Chú đừng có ra vẻ là người tốt nữa đi." Liêu Á Phàm khịt mũi khinh bỉ nói với Phương Mộc: "Năm đó không phải tôi cũng lớn chừng ấy sao? sao chú tốt với tôi như vậy? Nếu dì Triệu không suốt ngày cặp kè trông tôi, chú đã sớm làm tôi rồi nhỉ?"
"Mẹ kiếp, câm mồm đi" Phương Mộc không thể nhịn được nữa, "Tao là. . . . . ."

"Tôi nói bậy sao?" Liêu Á Phàm cắt ngang lời Phương Mộc: "Hình Lộ, rồi Lục Hải Yến, ai mà không phải thiếu nữ trẻ tuổi xinh đẹp? Ngoài mặt chú rất thành thật, sau lưng ngấm ngầm nuôi nhiều tình nhân như vậy ---- Bây giờ tôi thành ra cái giống này rồi, chú liền thấy tôi chướng mắt, có đúng không?"
Nước mắt đột nhiên đong đầy khóe mắt Liêu Á Phàm, giọng điệu của cô bắt đầu nghẹn ngào.
"Chú có nhiều con gái như vậy, tôi làm sao đây?" Cô túm lấy cánh tay Phương Mộc: "Tôi chỉ có mình chú!"
Những lời này đã chạm tới phần mềm yếu nhất trong đáy lòng Phương Mộc, đồng thời cũng khiến lửa giận của cậu hoàn toàn trôi vào khoảng không. Cậu bị động tác của Liêu Á Phàm làm cho loạng choạng, đối phương đột ngột buông cậu ra, ngã ngồi trên ghế òa khóc.
Phương Mộc lại ngồi lặng im trong chốc lát, đợi tiếng khóc của Liêu Á Phàm dần nhỏ lại, mới khó nhọc đứng dậy cầm hộp giấy ăn, nhét vào trong tay cô.
Liêu Á Phàm không chút khách khí nhận lấy, lau nước mắt nước mũi, sau đó còn vo tròn vứt xuống đất.
"Tôi cho chú biết Phương Mộc" Giọng nói của Liêu Á Phàm vẫn nức nở, mang cả giọng mũi nghèn nghẹn: "Không muốn kết hôn thì nói ngay đi --- Tôi không cần chú thương hại, sau này chú muốn làm gì thì làm, ít quản tôi đi, không có chú tôi vẫn sống như thường!"
Phương Mộc suy nghĩ một chút, cảm thấy vẫn nên nhân nhượng dàn xếp cho êm chuyện.
"Á Phàm, chuyện chú đã nói với con nhất định chú sẽ thực hiện." Giọng của cậu khàn khàn: "Có điều, công việc hiện tại của chú quá bận, chờ chú làm xong mọi việc, nhất định sẽ nghiêm túc lo chuyện kết hôn, được không?"
Liêu Á Phàm không trả lời cậu, chỉ lẳng lặng ngồi yên trên ghế nức nở, có lẽ lời nói của Phương Mộc đã khiến cô cảm thấy có chút an ủi, tâm trạng cũng từ từ bình ổn trở lại.
"Tôi hỏi chú một câu." Cô đứng dậy, không ngừng dụi mắt: "Chú có thích tôi không?"
Phương Mộc kinh ngạc nhìn cô vài giây, cuối cùng dời ánh mắt đi.
"Khuya lắm rồi, ngủ thôi."
Trong căn nhà một phòng một sảnh lúc này hoàn toàn im ắng. Phương Mộc trừng lớn hai mắt nhìn trần nhà, rất lâu vẫn chưa thể ngủ. Trong phỏng ngủ cách vách, có thể nghe rõ tiếng Liêu Á Phàm trở mình, có lẽ, đêm nay với bọn họ là một đêm khó ngủ.
Tâm trạng Phương Mộc suy sụp tới cực điểm, chuyện từ trước đến nay cậu vẫn lảng tránh, lại chợt như vùng dậy hiện ra trước mắt. Cậu đã trách oan Liêu Á Phàm, đúng như lời cô nói, Phương Mộc có công việc, bạn bè, đồng nghiệp, có những vụ án đầy căng thẳng và kích thích, còn Liêu Á Phàm ngoài cậu ra, giấc ngủ cũng không có. Trong cảm thụ của cô bé, thứ duy nhất có thể dựa vào và phải nắm thật chặt, chỉ có Phương Mộc mà thôi.
Song, cậu không thể oán giận cô, xem ra ban đầu Liêu Á Phàm đưa ra yêu cầu muốn làm việc ở sở cảnh sát, mục đích chính là để "quản chế" mình, đồng thời nhân tiện theo dõi Mễ Nam, đương nhiên, cô cũng không hề biết Mễ Nam không làm việc cùng chỗ với Phương Mộc, cô là nhân viên của phân cục. Lúc biết được không thể xin vào làm ở sở cảnh sát, Liêu Á Phàm lùi một bước muốn đến nơi tiếp theo là bệnh viện nhân dân thành phố, quá nửa cũng là xuất phát từ mối quan tâm với Hình Lộ.
Rốt cuộc Phương Mộc đã hiểu tại sao khi biết Lục Hải Yến quy y cửa phật, Liêu Á Phàm lại đột nhiên thân mật với cô ấy như thế.
Trong cảm nhận của cô bé Mễ Nam, Lục Hải Yến và Hình Lộ đều là đối thủ cạnh tranh của cô, hôm nay Lục Hải Yến đã không còn là mối uy hiếp nữa, không gian cuộc sống của Mễ Nam và cô không hề có điểm chung, duy chỉ có thể tiếp cận và "đánh bại" đối thủ trẻ tuổi còn lại là Hình Lộ mà thôi.
Đối với lối suy nghĩ ấu trĩ gần như ngu xuẩn của Liêu Á Phàm, Phương Mộc không hề cảm thấy buồn cười, trong mấy năm cô bỏ đi kia, cuộc sống hiểm ác và điều kiện sinh tồn đã khiến cho bản tính của cô bây giờ chỉ còn dục vọng cướp đoạt và chiếm hữu của động vật. Nắm chắc lấy một người đàn ông như Phương Mộc, chắc chắn là mục tiêu duy nhất của cuộc sống Liêu Á Phàm, những thứ khác đối với cô mà nói, hết thảy đều có thể xem như kẻ địch.
Cũng may cô chưa coi Dương Mẫn xấp xỉ 50 tuổi là tình địch --- Phương Mộc hậm hực nghĩ, nếu không thì trong bệnh viện đã xảy ra không biết bao nhiêu chuyện loạn đến đâu rồi.
Nghĩ đến Dương Mẫn, tâm trạng Phương Mộc càng thêm sa sút, nếu chị kể lại chuyện Liêu Á Phàm nói cho chị cả Triệu, chị cả Triệu sẽ phản ứng thế nào?
Cuộc sống vừa mới vào quỹ đạo, lại bị làm cho rối tinh rối mù thành một đống bùi nhùi rồi.
Mãi tới khoảng 3h sáng, Phương Mộc mới mơ màng chợp mắt, khi mở mắt ra, ánh mặt trời đã gay gắt.
Cậu vẫn còn ngái ngủ vục dậy, liếc mắt qua liền thấy cháo và trứng ốp lếp đặt sẵn trên bàn ăn. Phương Mộc suy nghĩ một chút, đẩy cửa phòng ngủ, không thấy bóng dáng Liêu Á Phàm đâu nữa. Phương Mộc thoáng giật mình còn tưởng Liêu Á Phàm lại bỏ đi, nhưng nhìn thấy quần áo ngoài và giày của cô vẫn còn nguyên chỗ cũ mới thoáng yên tâm.

Cậu gửi cho Liêu Á Phàm một tin nhắn, chỉ có ba chữ: Đang ở đâu?
Liêu Á Phàm hồi âm rất nhanh, cũng chỉ có hai chữ: Đi làm.
Phương Mộc hoàn toàn yên tâm, ngồi một lát rồi vội vã rửa mặt. Sau khi húp hết chén cháo, ăn hai quả trứng ốp liền ra ngoài đi làm.
Đích đến của cậu hôm nay không phải sở cảnh sát mà là phân cục Khoan Thành. Mặc dù cục công an thành phố đã đồng ý nhập chuỗi các vụ án làm một tiến hành điều tra nhưng trong quan điểm của Phương Mộc vẫn còn một vài điều chưa thông suốt. Cậu vẫn không thể xác định nguồn gốc loại băng dính thần bí lại xuất hiện ở hiện trường hỏa hoạn kia.
Mễ Nam nhìn thấy sắc mặt đang ngẩn ra của Phương Mộc liền hỏi:
"Anh làm sao vậy?" Cô thấy vành mắt Phương Mộc thâm quầng: "Sắc mặt sao kém vậy?"
Phương Mộc không có lòng dạ nào giải thích với cô, liền hỏi ngay: "Có phát hiện gì chưa?"
Mễ Nam lắc đầu:
"Bên trong hiện trường sau quá trình bị cháy và phun nước dập lửa, đã hoàn toàn hư hỏng." Giọng nói của Mễ Nam có chút áy náy: “Trong hành lang và dưới lầu cũng bị nhiều người giẫm qua, không còn chút giá trị khám nghiệm nào."
"Xung quanh chiếc xe nọ thì sao?" Phương Mộc không chịu thua, lại hỏi tiếp. Theo suy đoán của cảnh sát, hung thủ tự lái xe đến đường của xe cứu hỏa, như vậy, xung quanh chiếc xe có lẽ sẽ lưu lại dấu chân.
"Em từng suy nghĩ tới khả năng này, có điều khi hung thủ gây án chắc chắn có đeo bao chân vì ở khu vực ghế lái chỉ thu được dấu chân của nạn nhân Ngô Triệu Quang. Mặt khác, sau khi hỏa hoạn phát sinh có nhiều người đến gần chiếc xe xem xét, cuối cùng xe cứu hỏa còn húc chiếc xe ra nữa, dấu vết dưới đất khẳng định đã bị hủy hoại."
Phương Mộc tràn trề thất vọng, Mễ Nam nhận thấy liền thay đổi nét mặt, suy nghĩ một chút, lại bổ sung một câu: "Không phát hiện được dấu chân cũng không có nghĩa là hắn ta không đến hiện trường, không phải sao?"
Chỉ là lời an ủi mà thôi, từ góc độ chứng cứ mà nói chỉ có thể phát hiện đồng thời lấy được dấu chân kia mới có thể chứng minh chuỗi án mạng liên hoàn này là do cùng một người gây nên, chứ không phải chỉ là suy diễn cá nhân.
Có ở lại cũng không làm gì, Phương Mộc đứng dậy cáo từ, Mễ Nam tiễn cậu ra cửa, hỏi: "Chân dung tâm lý làm tới đâu rồi?"
"Phân tích cũng gần xong rồi." Phương Mộc thuận miệng nói: "Ngày mai mở cuộc họp thảo luận tình tiết vụ án, em có đi không?"
"Đi." Vẻ mặt Mễ Nam hơi do dự, vẻ muốn nói lại thôi.
Phương Mộc giật mình dừng bước, dùng ánh mắt hỏi cô,
"Anh có để ý không," Mễ Nam cân nhắc câu chữ: "Người cẩn thận như hung thủ --- Thậm chí còn dùng cả bao chân ở hiện trường --- Làm sao lại để lưu lại dấu chân chứ?"



Từ tháng 9 năm nay, liên tiếp phát sinh ba vụ án mạng với thủ pháp ra tay quỷ dị, qua nhận định phân tích của cảnh sát có thể phán đoán sơ bộ ba vụ án do cùng một hung thủ gây nên.
Qua xem xét thuộc tính sinh lý, hung thủ là nam giới, tuổi từ khoảng 25 đến 35 tuổi, thân cao khoảng 170cm -- 175cm, cân nặng khoảng 75 -- 80kg. Thân thể cường tráng, đặc điểm đặc thù bề ngoài và sải chân đặc thù không rõ. Hung thủ thuận tay phải, tứ chi không bị tàn tật.
Kết luận thuộc tính sinh lý của hung thủ khá mơ hồ, nguyên nhân là vì ngoại trừ nửa mẫu dấu chân không trọn vẹn (thu được từ hiện trường vụ án mạng tại trường trung học số 47), ở hiện trường hung thủ không còn lưu lại dấu vết nào có giá trị giám định nữa. Do đó, chỉ có thể phán đoán một cách sơ lược chiều cao và cân nặng của hung thủ. Có điều qua xem xét hiện trường ba vụ án mạng này thấy rằng hung thủ đều dùng tay không chế ngự nạn nhân đồng thời hắn có thể vác nặng Phương Mộc suy đoán hung thủ tuổi còn trẻ và có thể lực tốt. Thêm vào đó trong hai vụ án qua hướng quấn băng dính trói tay chân nạn nhân có thể suy đoán hung thủ thuận tay phải.
Xem xét về thuộc tính xã hội hung thủ chưa lập gia đình hoặc đã ly dị, không con cái, sống một mình, hoặc có chỗ ở riêng. Đồ đạc trong nhà sắp xếp khá trật tự, ngăn nắp, môi trường sống sạch sẽ, tình hình kinh tế khá tốt. Nhận định này chủ yếu căn cứ vào việc hung thủ thường có rất nhiều hoạt động chuẩn bị trước khi phạm tội, nếu có người ở chung hắn sẽ gặp nhiều bất tiện. Mặt khác, qua nhiều dấu vết để lại hiện trường có thể thấy hung thủ có xe ô tô riêng, từ đó có thể suy đoán tình hình kinh tế của hung thủ.
Hung thủ có bằng cấp khá cao hoặc qua tự nghiên cứu mà có trình độ văn hóa tương đối. Điểm đáng lưu ý về mặt tương tác xã hội đó là hung thủ có thói quen đọc báo và tin tức, có khả năng làm công việc xã hội hoặc kinh doanh tư nhân, có điều kiện tự do về mặt thời gian. Hung thủ có khả năng tiếp xúc nhiều với nơi thường xuyên sử dụng các loại dược phẩm như thuốc mê cường độ mạnh (ête). Hung thủ có năng lực phản điều tra khá cao có khả năng từng được đào tạo chuyên môn về phương pháp điều tra hình sự, trong cuộc sống thường nhật, có khả năng tương đối yêu thích những tác phẩm văn học đề tài trinh thám điều tra hình sự.
Xem xét thuộc tính khu vực có thể thấy, ba vụ án mạng cùng phát sinh ở thành phố này, phân tán ở những khu vực khác nhau. Qua đó có thể suy đoán hung thủ là dân trong thành phố. Hung thủ vô cùng quen thuộc bối cảnh xung quanh hiện trường gây án, ra vào hiện trường đều rất kín đáo. Do đó có khả năng hung thủ đã sống tại thành phố này khoảng mười năm.
Hiểu rõ tâm lý hung thủ là điểm mấu chốt trong quá trình phân tích chân dung tâm lý phạm tội của hung thủ. Dưới cái nhìn của Phương Mộc, hung thủ có nhiều điểm khác biệt với người bình thường, tố chất tâm lý tương đối ổn định, có quan niệm về nhân quả báo ứng rất đặc biệt, tin tưởng mối liên hệ tất yếu giữa hành vi ác và kết cục xấu. Qua xem xét đặc điểm nhận thức có thể thấy hung thủ thích phương thức suy nghĩ độc lập, kỹ càng, chu đáo hơn, rất ít trưng cầu ý kiến người khác. Mẫn cảm, đa nghi, năng lực tự khống chế bản thân mạnh, khả năng quan sát nắm bắt tình hình hiện trường gây án khá giỏi, năng lực ứng biến và năng lực hành động khá mạnh. Tình cảm phong phú, đặc biệt có cách nhìn gay gắt về quan điểm thiện ác. Có thể từng theo tín ngưỡng tôn giáo, phong cách hành sự cẩn thận, chu đáo, hành động quyết đoán.
Mặc dù qua phân tích trên cho thấy hung thủ là một kẻ có nội tâm mạnh mẽ, song Phương Mộc vẫn cho rằng ở hắn có tồn tại một loại tâm lý dị thường nào đó. Trong cả ba vụ án đều không có nạn nhân nào là nữ giới, thông tin tại hiện trường cũng không thể hiện hành vi khác thường, bởi vậy Phương Mộc cho rằng tâm lý dị thường của hung thủ chủ yếu là dấu hiệu trở ngại về mặt nhân cách.
Đầu tiên, thủ pháp gây án của hung thủ có tính phá hoại và tính công kích cao, hành vi rõ ràng chịu tác động lớn bởi quan niệm báo ứng nguyên thủy (Ăn miếng trả miếng, nợ máu phải trả bằng máu). Với trình độ của bản thân hung thủ, không thể không biết cái gọi là "hành vi ác" của Ngụy Minh Quân, Khương Duy Lợi và Ngô Triệu Quang chỉ là hành vi trái pháp luật bình thường, khả năng phải chịu trách nhiệm hình sự là rất nhỏ, thậm chí chỉ là hành vi trái với đạo đức. Song, hắn vẫn cố chấp cho rằng bọn họ phải trả giá bằng sinh mệnh mới có thể tiêu trừ tội ác mà họ từng gây ra. Trong quá trình này, có khả năng nội tâm đã hoàn thành việc biện hộ về mặt đạo đức cho bản thân, tiêu trừ lá chắn ràng buộc bản thân. Đồng thời, có khả năng cũng tiến hành bôi nhọ nạn nhân, thậm chí xem họ giống như một công cụ thực hiện giá trị của quan niệm này chứ không phải một con người đang sống, do đó một lần nữa củng cố động cơ giết chết đối phương. Điều đáng chú ý hơn cả là vụ án mạng phóng hỏa chung cư cao cấp Phú Đô phản ánh hung thủ đã bắt đầu có ý tưởng thăng cấp thủ đoạn phạm tội, từ gây nguy hiểm cho sinh mệnh một cá nhân đến gây mất an toàn công cộng. Nói cách khác, vì thực hiện cái gọi là "Công bằng" và "Chính nghĩa" này của nội tâm, hắn đã không tiếc uy hiếp an toàn sinh mệnh và tài sản của cả các hộ gia đình khác xung quanh nhà Ngô Triệu Quang. Đây có thể nói đơn giản là một loại hình trở ngại về mặt nhân cách, phản xã hội và cố chấp tương đối điển hình. Tiếp theo nữa, hung thủ cố ý lựa chọn một số nạn nhân là đối tượng đang gây phản ứng lớn trong xã hội qua tin tức làm mục tiêu gây hại. Song, xem xét thời điểm phát sinh án mạng, những tin tức có hiệu ứng động trời đâu chỉ vượt quá ba vụ? Các sự cố công trình rồi an toàn thực phẩm… trong phạm vi toàn thành phố thậm chí cả nước nhiều vô kể. Thế nhưng hung thủ chỉ lựa chọn đối tượng của một số sự kiện phát sinh ở thành phố này, thậm chí việc lựa chọn Ngụy Minh Quân cũng khiến người ta phải suy nghĩ. Có thể suy đoán, hung thủ do khả năng công việc hoặc vì nguyên nhân khác dẫn tới việc không thể rời khỏi thành phố này lâu, khó có thể mở rộng phạm vi "lấy ác chế ác". Mặt khác, cùng thời gian đó, trong những tin tức tiêu cực gây xôn xao dư luận cũng có một phần đối tượng là nữ giới, tỷ như con dâu ngược đãi cha mẹ chồng, mẹ vứt bỏ con ruột vân vân, nếu xét trên góc độ "hành vi ác" không hề thua kém ba người Ngụy Minh Quân chút nào, hung thủ tại sao chỉ lựa chọn đối tượng nam giới để xuống tay chứ? Phương Mộc cho rằng, việc này ở một mức độ nào đó đã phản ánh tâm lý tự trọng của hung thủ là rất cao. Có lẽ dưới cái nhìn của hung thủ, giết hại nữ giới tương đương với hành vi thấp hèn trái đạo đức. Nói cách khác, hung thủ chỉ giết những kẻ cùng giới tính với mình, thể lực ngang mình, hành động đó có thể nói giống như tấn công bản năng của nam giới khẳng định giá trị của mình mà việc sát hại nữ giới không thể mang đến cảm giác chiến thắng giống vậy. Hắn thậm chí còn nghĩ nhắm nữ giới làm mục tiêu sát hại là chuyện tổn hại tôn nghiêm của cá nhân, là chuyện sỉ nhục. Bởi vậy, hắn khinh thường hoặc không muốn lựa chọn tối tượng nữ giới trong những tin tức này. Điều này tựa hồ cũng phải ánh trở ngại về nhân cách đồng dạng của hung thủ ở một mức độ nhất định. Trong cuộc sống thường nhật, hung thủ hẳn là một người có tâm lý và hành vi rất bình thường, tôn trọng người khác phái, đối với nữ giới vô cùng nho nhã lễ độ. Qua đó có thể phần nào khắc họa chân dung bề ngoài hung thủ: Tóc sạch sẽ, chú trọng vẻ bề ngoài và quần áo, tướng mạo bậc trung, chí ít nhìn cũng không đáng gét.
Ngoài ra, Phương Mộc cho rằng, hung thủ dù đã cố gắng hết sức lựa chọn nạn nhân là nam giới, thế nhưng qua ba nạn nhân mục tiêu cũng đã thể hiện nét tính cách điển hình của hắn. Nếu tổng kết cái gọi là "hành vi ác" của ba người bị hại thì có thể nhận định đó là: Trừng phạt quá trớn, ngang ngược và coi rẻ sinh mạng của người khác.
Giới hạn đạo đức dường như càng ngày càng giảm sút, mọi người tựa hồ đã sớm luyện thành thói quen với các loại hành vi trái đạo đức này. Trong thời gian phát sinh án mạng qua tin tức xã hội được truyền tải bởi giới truyền thông, có hơn 70% là những tin tức tiêu cực. Hiện tượng người dân phẫn nộ, bất bình với xã hội cũng không hiếm thấy, tại sao hung thủ lại chỉ phát sinh phản ứng quá khích đối với ba loại hành vi này chứ? Có lẽ hung thủ đã từng phải chịu sự ngược đãi lớn của các "hành vi ác" cùng loại, do đó mới có thể "đồng cảm" mạnh mẽ hơn so với những quần chúng khác. Đây cũng là nguyên nhân khiếnPhương Mộc suy đoán hung thủ không có con cái. Bởi vì cùng thời gian đó còn xảy ra sự kiện nhân viên nhà trẻ cung cấp thực phẩm hết hạn, biến chất, người phụ trách trốn tránh trách nhiệm, thái độ rất tồi tệ. Song, hung thủ tựa hồ đối với "hành vi ác" này. Nếu suy đoán của Phương Mộc là đúng, vậy thì những gì hung thủ từng trải nghiệm hẳn là tương đối gồ ghề, có lẽ hắn từng chuyển nhà vài lần, từng bị cha ngược đãi, đuổi học và công ăn việc làm khó khăn.
Cuối cùng, trọng điểm phạm tội của hung thủ tập trung ở hình thức chứ không phải là kết quả. Trên thực tế, điều hắn một mực theo đuổi chính là biểu diễn một loại "nghi lễ báo ứng". Biểu diễn, tất nhiên phải thể hiện cho hàng vạn khán giả theo dõi. Để đạt được hiệu ứng thành công của màn biểu diễn này, hung thủ hầu như đã dốc toàn bộ sức lực. Hắn cũng không cố gắng giấu giếm tội ác, mà dốc sức làm cho hiện trường phạm tội hiện ra trước mắt công chúng. Trong án mạng tại trường trung học số 47, thi thể được đặt trong phòng học. Án mạng tại tiểu khu Phú Dân, túi nước mang biểu tượng của tử cung được treo bên ngoài hành lang. Án mạng tại khi chung cư cao cấp Phú Đô hiện trường phạm tội duy nhất nằm trong nhà, đồng thời hung thủ cũng chọn phương pháp phóng hỏa tất phải sinh ra hiệu ứng náo loạn. Có khả năng nguyện vọng lớn nhất của hung thủ là được công chúng nhìn nhận, đồng thời cũng tuyên bố mình có quyền năng trừng phạt, mà điều này lại mâu thuẫn với tác phong làm việc cẩn thận của hắn. Dựa vào đó, Phương Mộc cho rằng hung thủ tựa hồ có xu hướng nhân cách phân liệt. Ngoài mặt, hắn là một người hướng nội, trầm mặc, đối nhân xử thế nho nhã lễ độ, gặp gỡ kết giao bình thường, nhưng sâu trong nội tâm của hắn, có quan niệm về giá trị rất đặc biệt, khát vọng được nhân loại dõi theo và tán thưởng, đồng thời có biểu hiện coi khinh kẻ khác, thậm chí có cả tư tưởng vật thể hóa. ( Chú thích: vật thể hóa là quá trình xem một sinh thể sống như một đồ vật vô tri vô giác. Động vật được vật thể hóa theo nhiều cách, có lẽ đáng chú ý nhất là thông qua ngôn ngữ. Luật pháp phân loại động vật như là tài sản, vật sở hữu , mà chúng ta có thể mua, bán , trao đổi. Bằng cách xem động vật như là những đồ vật, chúng ta có thể đối xử với cơ thể của chúng mà không phải cảm thấy băn khoăn về đạo đức.)
Qua xem xét quá trình phạm tội trước đây của hung thủ, Phương Mộc cho rằng án mạng tại trường trung học số 47 cũng không phải là lần đầu tiên hung thủ gây án. Hắn hẳn đã từng có tiền án phạm tội, cũng có khả năng đã từng phại chịu hình phạt. Bên cạnh đó, Phương Mộc còn tập trung phân tích khả năng thủ pháp hung thủ áp dụng ở hiện trường là kiểu hành vi cũ, cả về dấu hiệu hành vi cũng như biện pháp phản điều tra.
Gọi là kiểu hành vi cũ tức là chỉ hành vi đã hình thành dần dần trong quá trình phạm tội của tội phạm, mô hình của hành vi tương đối cố định. Qua xem xét ba vụ án liên hoàn này, hung thủ quen gây án một mình, trước khi phạm tội đã lên kế hoạch chu đáo, tỉ mỉ lựa chọn thời gian và địa điểm. Hơn nữa, hung thủ đều từng theo dõi nạn nhân trong một thời gian ngắn. Qua thủ đoạn gây án có thể thấy hung thủ đều khống chế nạn nhân trước (đánh bằng hung khí thô sơ và thuốc gây mê) tiếp đó mới là quá trình giết chết nạn nhân. Dưới cách nhìn của Phương Mộc, hung thủ làm như vậy không phải xuất phát từ việc thiếu tự tin với năng lực gây án của bản thân, mà là không cho phép việc vật lộn phá hỏng sự hoàn mỹ của "Nghi lễ báo ứng". Lấy án mạng tại trường trung học số 47 làm ví dụ, nếu giết chết ngay Ngụy Minh Quân chỉ sợ sẽ làm cho hiệu ứng chấn động của hiện trường phạm tội bị giảm đi đáng kể. Về phương thức sát hại, ba vụ án đều có một điểm chung rõ ràng, đó là hung thủ không hề trực tiếp giết chết nạn nhân, mà nhờ vào một ngoại lực nào đó khiến cho nạn nhân từ từ chết đi, như mất máu, chết đuối, chết cháy. Ngụy Minh Quân và Ngô Triệu Quang trước khi chết đều trong trạng thái ý thức minh mẫn, cho dù là Khương Duy Lợi, cũng từng có thời gian giãy giụa ngắn ngủi trong túi nước. Việc này tựa hồ rất có ý nghĩa với hung thủ trước khi hắn tước đi sinh mạng của nạn nhân, hắn muốn cho đối phương cơ hội ăn năn. Song, loại ăn năn này cũng không phải nhằm giảm bớt mức độ báo ứng, mà là gia tăng tâm lý sợ hãi của nạn nhân trước khi chết, đồng thời gia tăng hiệu quả chấn động tâm lý của công chúng đối với loại "Nghi lễ báo ứng" này. Dựa vào kiểu hành vi cũ này có thể chứng minh giữa hung thủ và nạn nhân không có mối liên hệ nào trong cuộc sống, vả lại hoạt động chuẩn bị phạm tội chu đáo, thủ pháp gây án càng lúc càng thêm thuần thục, tâm lý tự cho mình là kẻ trừng phạt càng lúc càng mãnh liệt.
Cái gọi là dấu hiệu tâm lý hành vi là dùng để chỉ một loại tâm lý hoặc tình cảm nào đó mà con người nhằm thỏa mãn khi thực hiện hành vi phạm tội, đó là một loại phương thức hành vi đặc thù mà Phương Mộc cần áp dụng để phân tích. Qua đánh giá xem xét các vụ án mạng liên hoàn, dấu hiệu hành vi hung thủ lưu lại ở hiện trường nhiều không kể xiết. Tỷ như "Môn đồ của ác ma" Richard Ramirez, trong khoảng thời gian từ năm 1984 đến 1985 hắn đã liên tục gây ra nhiều vụ án mạng ở Los Angeles Hoa Kỳ. Tại hiện trường phạm tội, hắn đều lưu lại dấu hiệu đặc thù ---- một ngôi sao năm cánh đảo ngược. Còn cả "Tên đồ tể quận York" Peter Sutcliffe, từ năm 1975 đến năm 1980 đã giết hơn 13 cô gái ở Anh Quốc. Sau khi gây án, gã thích nhét vào tay nạn nhân một tờ tiền mặt trị giá 5 bảng Anh. Nhưng dấu hiệu hành vi giống nhau cũng đồng thời phản ánh mục đích phạm tội, nó phản ánh nhu cầu tâm lý đặc thù về hành vi của kẻ phạm tội. Như vậy, trong ba vụ án mạng liên hoàn này, dấu hiệu hành vi của hung thủ là gì đây? Qua xem xét biểu hiện bên ngoài, hiện trường phạm tội không hề lưu lại dấu vết rõ ràng của hung thủ. Xem xét hình thái dấu hiệu tiềm ẩn có thể thấy nhu cầu tâm lý đặc thù nhất của hung thủ có lẽ chính là "Nghi lễ báo ứng" rõ nét này, cho dù là dùng máu làm mực để giải bài tập thu mật mã, hay ngụ ý túi nước là tử cung, rồi đến việc phục chế lại vụ hỏa hoạn một cách hoàn mỹ, đều phản ánh hung thủ cố ý theo đuổi tư tưởng "Thiện ác có báo". Cùng lúc đó hung thủ biểu đạt tâm lý oán hận và phẫn nộ của mình đối với nạn nhân, về phương diện khác, hắn cũng qua loại nghi lễ báo ứng này tuyên cáo mình có quyền năng trả thù. Tới một mức độ nào đó, cũng có thể coi như là biểu diễn năng lực phạm tội của bản thân. Điều đó phản ánh trong cuộc sống thường nhật hung thủ có thể là một kẻ có xúc cảm mãnh liệt về quan niệm đạo đức, thiện ác rõ ràng, bất luận là cái gì xâm hại tới bản thân đều bị phóng đại tới cực hạn, thậm chí còn gây cho hắn sự ám ảnh (như liên tưởng, hồi tưởng, tư duy thù địch), tiến tới mưu đồ trả thù vân vân.
Qua biện pháp phản điều tra hung thủ áp dụng có thể suy đoán hắn có hiểu biết và năng lực phản điều tra khá cao, đồng thời không ngừng thăng cấp. Hiện trường tại cả ba vụ án mạng đều không phát hiện dấu tay, tóc và dấu chân đầy đủ. Về thủ pháp tẩy sạch dấu vết tại hiện trường trong hai vụ án trước hung thủ chọn dùng phương pháp lau dọn sau khi xong việc, còn trong vụ án thứ ba, có lý do nghi ngờ hung thủ đã sử dụng bao chân. Việc này sẽ rút ngắn thời gian hắn phải ở lại hiện trường, hơn nữa sẽ không xuất hiện nguy cơ lưu lại dấu vết mới vì tiếp xúc vào đồ vật tại hiện trường nữa. Việc này cho thấy thủ pháp gây án của hung thủ càng lúc càng thành thạo, thể hiện quá trình đúc rút kinh nghiệm và nâng cao năng lực nhất định, tập trung khắc phục và hoàn thiện phương pháp phạm tội. Trong cuộc sống, có lẽ hung thủ dành rất nhiều thời gian theo dõi các hoạt động tư pháp và pháp chế, có thể thông qua tự nghiên cứu hoặc phương pháp khác để hiểu rõ khoa học điều tra hình sự và cách thức tiến hành.
Căn cứ phân tích thuộc tính tâm, sinh lý và khắc họa chân dung hung thủ ở trên, Phương Mộc cho rằng hung thủ sẽ lại tiếp tục phạm án, mục tiêu là đối tượng trong các tin tức khiến dư luận xã hội phản ứng dữ dội. Địa điểm phạm tội là nơi công cộng, các khu nhà. Thủ pháp gây án quyết định bởi nội dung và tính chất của các tin tức sự kiện, nhưng chắc chắn sẽ phản ánh đặc điểm của "Nghi lễ báo ứng". Đồng thời, Phương Mộc không thể không lo lắng, nhằm theo đuổi hiệu ứng chấn động càng lúc càng mãnh liệt hơn, rất có khả năng hung thủ sẽ lại chọn dùng thủ đoạn nguy hại tới an toàn cộng đồng.
Mặc dù Phương Mộc đã cố gắng hết sức với việc khắc họa chân dung tâm lý phạm tội của hung thủ, song để xác định được rõ ràng mục tiêu tình nghi vẫn còn tồn tại những khó khăn tương đối lớn. Tổ chuyên án qua nghiên cứu, sắp xếp công tác điều tra như sau:
Thứ nhất, hợp tác với bộ phận quản lý giao thông, xem xét băng ghi hình theo dõi đường xá quanh khu vực hiện trường phát sinh án mạng, tìm kiếm xe cộ khả nghi xuất hiện cùng khoảng thời gian phát sinh án.
Thứ hai, thông tri bộ phận giám sát mạng, tra tìm trong những bình luận trên internet về tin tức của ba vụ án mạng người phát ngôn có nội dung gay gắt, có tính dẫn dắt cũng như tính đoán trước (ví dụ như với các vụ án mà tin tức truyền thông vẫn chưa công bố).
Thứ ba, thi hành biện pháp phong tỏa tin tức, tuyệt đối bảo mật tiến trình điều tra vụ án. Đồng thời, cùng với bộ phận tuyên truyền, yêu cầu giới truyền thông cố gắng hết mức giảm bớt việc tuyên truyền những tin tức tiêu cực và thổi phồng thông tin gây nguy hiểm cho đương sự.
Với những manh mối có hạn như hiện tại, hoạt động điều tra tạm thời chỉ có thể tiến hành như vậy, phạm vi quá rộng, lượng công việc lớn không thể tưởng. Vì vậy, các bộ phận theo việc mà làm, đều bận rộn lu bù, so ra, thời gian này Phương Mộc tạm thời nhàn nhã hơn cả. Song, trong lòng cậu lại luôn mơ hồ cảm thấy bất an, tựa hồ bản thân đã quên gì đó.
Vài ngày tiếp theo thông tin tổ chuyên án tổng hợp được càng lúc càng ít. Một vài thành viên tổ chuyên án thậm chí đã sử dụng cả những tai mắt hình sự của chính mình. Một tấm lưới lớn vô hình lặng lẽ giăng khắp thành phố C, song, con cá kia, vẫn không hề thấy bóng dáng .
Phương Mộc không muốn phủ định toàn bộ phương pháp điều tra này, có điều, dưới cách nhìn của cậu với đối tượng phạm tội như vậy, mạch suy luận điều tra thông thường rất khó phát huy tác dụng. Trong hoàn cảnh đối tượng tình nghi không có phạm vi rõ ràng, hoạt động điều tra này không khác gì mò kim đáy bể. Nếu như có thể tiến thêm một bước thu nhỏ lại phạm vi đối tượng tình nghi ----
Phương Mộc nghĩ, mình cần phải làm chút gì đó.
Dưới tầng hầm đậu xe của phân cục Khoan Thành tổng diện tích khoảng 1800m2, chủ yếu dùng để đậu xe công vụ, có một khu vực chuyên dùng để đậu xe vật chứng. Trong khu vực được căng đường dây cảnh giới kia, chẳng mấy chốc Phương Mộc đã tìm được chiếc xe tải Ngũ Lăng màu xám nọ.
Ngũ Lăng do SAIC-GM sản xuất, loại 1.3 lít, tiêu chuẩn 2009. Phương Mộc đi vòng quanh chiếc xe này vài vòng. Mặc dù trên thân xe đã phủ kín một tầng tro bụi mỏng, nhưng vẫn nhìn ra được, chiếc xe này vẫn được chủ xe bảo dưỡng cẩn thận. Ngoại trừ phần đuôi bị xe cứu hỏa tông vào bị hư hại mất mấy chỗ, các bộ phận khác cơ bản sáng bóng như mới.
Cẩn thận quan sát, trên tay nắm cửa xe còn có thể nhìn thấy bột phấn và băng dính lấy dấu vân tay lưu lại, như vậy nhân viên khám nghiệm hiện trường đã tiến hành khám nghiệm cẩn thận toàn bộ chiếc xe này. Phương Mộc suy nghĩ một chút, mang găng tay và bao chân, mở cửa xe ngồi vào ghế lái. Trong xe cơ bản vẫn được bảo trì nguyên dạng, nhìn qua cũng vô cùng sạch sẽ. Ghế dựa bọc hình áo cầu thủ đội Real Marid, xem ra chủ xe là fan hâm mộ của đội Real Marid. Đồ vật trong xe đã được nhân viên khám nghiệm lấy đi, qua xem xét bản ảnh hiện trường chỉ có một kính mát và giấy căn cước. Đầu mẩu thuốc lá và tàn thuốc trong gạt tàn cũng đã được lấy ra, nhưng Phương Mộc cho rằng sẽ không phát hiện manh mối có giá trị. Với tính cách cẩn thận của hung thủ mà nói, ngoại trừ động tác cần thiết để điều khiển xe tới đậu trên đường xe cứu hỏa ra, hắn sẽ không chạm vào bất cứ đồ vật gì trong xe.
Hung thủ chắc chắn muốn khiến cho cơ hội được cứu sống của Ngô Triệu Quang hoãn lại đến vô hạn.
Khi hắn ngồi ở ghế lái điều khiển chiếc xe ngăn chặn sinh lộ của nạn nhân kia, bên trong căn hộ 633 tòa nhà số 9 cách đó không xa ánh lửa đang bốc lên hừng hực. Khi đó, hắn đã suy nghĩ gì?
Phương Mộc cắm chìa khóa vào ổ điện vặn nhẹ, tiếng gầm rú của động cơ lập tức vang lên trong bãi đỗ xe mờ tối tĩnh lặng. Phương Mộc đặt tay trên vô lăng, lẳng lặng nhìn chăm chăm phía trước. Nơi đó là một vách tường màu xám đen, góc tường còn mọc đầy rêu chỉ xuất hiện trong môi trường ẩm ướt.

Nửa đêm khu chung cư cao cấp Phú Đô hoàn toàn yên tĩnh, trong những tòa nhà san sát, chỉ có vài ngọn đèn thưa thớt. Rạng sáng, đèn đường tại tiểu khu lần lượt tắt ngấm, tất cả vạn vật trong khuôn viên đều chìm trong bóng tối, chỉ còn lại những đường nét như ẩn như hiện. Vì tại đó mới đổ một trận mưa, không khí lành lạnh, mùi đất ẩm, lá rụng mục nát càng lúc càng rõ ràng. Một chiếc xe tải Ngũ Lăng màu xám tựa bóng ma lặng lẽ lái vào đường xe cứu hỏa, những nơi đèn xe quét qua, trên mảnh đá xanh bằng phẳng vẫn còn lấp lánh những giọt mưa, mấy con chuột ra ngoài kiếm ăn vội vã hoảng sợ chui vào trong bụi cỏ đã ố vàng, không thấy bóng dáng nữa. . . . . .
Phương Mộc nhẹ nhàng cảm nhận từng chút tâm tư biến hóa của hung thủ, tiện tay mở đèn xe. Hết thảy trước mắt đều là sự yên tĩnh, thanh thản và dễ chịu, nhưng hung thủ chắc chắn không có tâm trạng thưởng thức những cảnh vật này. Trái lại, mọi sự chú ý của hắn hẳn là vẫn tập trung vào mọi thứ xung quanh, tùy thời mà chuẩn bị ứng phó với tình huống bất ngờ, ví dụ như một chủ xí nghiệp đi làm về đêm, hoặc một bảo vệ đi tuần tra.
Có lẽ, hắn vừa cảnh giác, vừa thỏa mãn, đồng thời cũng nóng lòng thoát thân, và tất nhiên cũng không quên nán lại thưởng thức "Tác phẩm" kia. Hắn biết, chưa tới vài phút nữa, khuôn viên yên ắng này sẽ lâm vào cảnh hỗn loạn. Có người hoảng sợ, có người bối rối, có người sẽ cảm thấy vui sướng bởi ác đã có ác báo, có người tất yếu sẽ cảm khái về số mệnh.
Đây, chính là điều hắn muốn.
Phương Mộc chống khuỷu tay trên vô lăng, lẳng lặng nhìn vách tường phía trước bị đèn xe chiếu sáng. Thình lình, cậu phát hiện trong quầng sáng nọ có chút khác thường, tựa hồ như có vài đốm đen sắp thành hàng ngay ngắn. Không kịp nghĩ nhiều, cậu giật cửa xe nhảy ra ngoài, đi thẳng tới trước vách tường nọ, mới vừa giơ tay liền nhìn thấy những đốm màu đen nọ lại xuất hiện trên mu bàn tay mình.
Cậu quay đầu lại, nhìn chăm chú vào giữa luồng ánh sáng rực rỡ đẹp mắt của đèn xe tải Ngũ Lăng màu xám.
Vài phút sau, một loạt nhân viên khám nghiệm hiện trường đã tập trung dưới bãi đỗ xe ngầm, nơi này thường ngày vắng vẻ, chập tối nay bỗng nhiên náo nhiệt hẳn lên.
Trên đèn xe phía trước ở hai bên xe tải phát hiện hai tổ hợp ký tự chữ và số. Trên đèn xe bên trái là XCXK02, trên đèn xe bên phải là 917013. Những chữ và số này có màu đen, thể chữ cực nhỏ, tựa hồ được viết bằng bút ký tên ngòi nhỏ. Sau khi chụp ảnh lưu lại những ký tự này, nhân viên khám nghiệm hiện trường tháo đèn xe xuống, chuẩn bị lấy về khám nghiệm cẩn thận.
Phương Mộc đứng tại chỗ, khoanh tay nhìn nhân viên khám nghiệm bận rộn, sắc mặt bình tĩnh, kỳ thật trong đầu cậu đã nổi sóng cuồn cuộn.

Vụ án mạng tiểu khu Phú Dân, phía dưới túi nước có một chuỗi ký tự thần bí, mật mã cùng loại lại xuất hiện trên chiếc xe này. Đây là sự trùng hợp, hay là một manh mối ẩn tàng?
Nếu như hung thủ cố ý lưu lại, vậy, chuỗi ký tự mã hóa này có hàm ý thế nào đây? Hung thủ phơi bày chuỗi ký tự mã hóa này với ý đồ gì?
Là hung thủ đánh số nạn nhân? Khả năng không lớn. Cho tới giờ, hung thủ mới chỉ phạm án ba lần, cho dù có muốn đánh số, cũng chỉ có thể là một hàng các con số.
Hay hắn muốn chỉ dẫn mục tiêu kế tiếp? Khả năng cũng không lớn. Mục tiêu hung thủ lựa chọn chủ yếu được quyết định bởi độ chú ý của truyền thông đối với tin tức sự kiện nào đó, xác suất này rất ít ỏi không thể dự đoán.
Chẳng mấy chốc, Phương Mộc nhận ra phỏng đoán của mình là vô nghĩa. Nhiệm vụ cấp bách hiện nay là mau chóng xác định chuỗi mã hóa này có trùng khớp chỗ nào hay không.
Nửa giờ sau, bà vợ góa của Ngô Triệu Quang đã vội vã tới phân cục. Với những ký tự này, chị cũng không hề có ấn tượng. Hơn nữa, sau khi nhận dạng, chị khẳng định với Phương Mộc, bút tích này không phải của Ngô Triệu Quang.
Nếu không phải của Ngô Triệu Quang hay người nhà viết lên, vậy khả năng lớn nhất chính là của hung thủ.
Lúc này, bên cạnh hoàn toàn im ắng Mễ Nam nhấc điện thoại, gọi thẳng cho đại đội phòng cháy chữa cháy khu Thiết Đông. Sau khi tìm được người phụ trách hôm xảy ra vụ cháy, Mễ Nam hỏi vài câu liền xách hộp dấu chân lên.
"Đến bãi đỗ xe thôi." Mễ Nam nói với Phương Mộc: "Triệu Quang có một dụng cụ đòn bẩy để dỡ bánh xe."
Suy nghĩ của Mễ Nam là, nếu có người viết dãy ký tự ở đèn xe trước thì người viết phải ngồi xổm trước đầu xe. Cùng ngày phát sinh án mạng trời vừa đổ một trận mưa mà vị trí xe tải đậu là một khu vực nhiều bùn đất. Dấu chân người viết hẳn là đã in trên mặt đất bùn nọ. Khi án phát sinh án, khu vực tập trung của những người đến xem chiếc xe chủ yếu là sườn sau và sườn bên ghế lái, dấu chân phía trước đầu xe có lẽ vẫn được bảo lưu.
Vì thế khi xe cứu hỏa từ phía sau đâm vào xe tải, phía trước xe quay vòng sang phía sau, hoa văn trên bánh xe có khả năng sẽ khảm xuống mặt đất bùn. Khi cảnh sát thu thập chiếc xe tải như vật chứng, để tránh làm hỏng lượng nhỏ vật chứng trên xe, đã dùng cần cẩu kéo xe tải treo lên, chuyển thẳng tới bãi đỗ xe. Nói cách khác, khối bùn này có khả năng vẫn còn lưu lại giữa hoa văn của bánh xe chưa rơi ra.
Trong khối bùn này có thể còn có cả dấu chân của người viết, có lẽ có thể cung cấp một chút ít manh mối cho vụ án.
Phân tích của Mễ Nam rất xuất sắc, Phương Mộc có chút hưng phấn. Khi cậu trở về bãi đỗ xe, tập trung toàn bộ chú ý vào bánh xe, lại không khỏi thất vọng.

"Em chắc chắn chứ ?. . . . . ." Phương Mộc chỉ chỉ hoa văn trên bánh xe, khoảng cách giữa các khe hở chỉ khoảng cách chưa đầy 2 mm ". . . . . .Có thể thu được dấu chân ở đây sao?"
"Cứ làm theo lời em đi." Sắc mặt Mễ Nam vẫn bình tĩnh như nước: "Đừng hỏi tại sao."
Theo hướng dẫn của cô, Phương Mộc cùng ba đồng sự khác dùng Kích nâng xe lên, sau đó cẩn thận tháo hai bánh trước xuống, đặt nằm ngang trên hộp dấu chân.
Mễ Nam nửa quỳ trên mặt đất, cẩn thận quan sát bánh xe. Quả thật, đúng như cô nói, mảng bùn nọ dính rất chặt, trong những đường rãnh hoa văn trên bánh xe có không ít bùn đất khảm chặt vào, có nhiều chỗ thậm chí còn liền thành mảng. Có điều, Phương Mộc vẫn nghi ngờ khả năng thu được dấu chân từ đó.
Nét mặt Mễ Nam không thể nhận ra biểu cảm là mừng hay lo, cô đứng dậy, phủi phủi tay, yêu cầu Phương Mộc và các đồng sự khác khiêng bánh xe đến phòng dấu chân, còn liên tục lưu ý không được lăn nó và tránh va chạm.
Khiêng chiếc bánh xe nặng nề từ bãi đỗ xe ngầm đến phòng dấu chân ở lầu bốn, mặc dù có thang máy, bốn người đàn ông vẫn mệt đến mồ hôi đầy đầu. Ba đồng sự khác sau khi thở dốc một hồi liền lần lượt cáo từ, Phương Mộc vẫn ở lại. Cậu rất tò mò muốn biết rốt cục Mễ Nam muốn làm gì, thấy cô chốc chốc lại dùng nhíp gắp đá vụn trong khối bùn ra. Phương Mộc cũng sát lại nhìn xem, còn bắt chước điệu bộ của Mễ Nam sờ khối bùn, bị Mễ Nam không chút khách khí đập vào tay đànhphải rụt về.
"Anh ở đây cũng không giúp được gì, đi về trước đi." Mễ Nam không ngẩng đầu lên nói: "Có tin gì mới em sẽ lập tức thông báo cho anh."
Phương Mộc xoa mu bàn tay bị đánh đau, suy nghĩ một chút, cẩn thận hỏi: "Rốt cuộc em muốn tìm cái gì?"
Mễ Nam không trả lời, chỉ đáp lại bằng một nụ cười thần bí khó lường.

Tâm trạng của hắn hôm nay tựa hồ rất tốt.
Mặc cho cô nữ nhân viên phàn nàn với hắn tới lần thứ tư việc thằng nhóc béo kia lại đoạt miếng khoai trong đĩa của khách ăn, hắn vẫn chỉ mỉm cười lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu, miệng phát ra những thán từ như "ái chà", "thật là". Cuối cùng hắn nhìn thằng nhóc béo ngồi ở trong góc, đưa tay lấy một miếng bánh pho mát bỏ vào trong miệng, thành thực nói với nữ phục vụ: "Vậy làm sao bây giờ, cô thông cảm cho nó đi."
Hắn đưa tay lên cạnh đầu mình vẽ mấy vòng.
"Chỗ này của nó không được tốt đừng có chấp nó."
Nữ nhân viên nhất thời không nói được gì, sau đó lại cười xớn xác xin ông chủ cho phép cô tan tầm sớm trước nửa tiếng.
Trong quán còn lại hai bàn khách, đều là các đôi tình nhân đến đây hẹn hò. Tách cà phê trước mặt bọn họ đã thấy đáy, hắn nghĩ ngợi một chút, hắn lại đun một bình cafe lớn, rót tiếp miễn phí cho bọn họ.
Giữa những tiếng cảm ơn của đôi tình nhân, hắn trở lại quầy rượu, vừa trông chừng ấm cafe hương tỏa khắp phòng vừa đọc kỹ tờ báo mới phát hành trong ngày. Trong quán rất yên tĩnh, ngoại trừ những đôi tình nhân đang thì thầm tâm sự ra, chỉ có nhóc béo thỉnh thoảng lại ê a. Khóe miệng nó vẫn còn dính vụn bánh ngọt, đang cầm một chiếc xe đồ chơi xoay đi xoay lại. Trong thế giới của nó, dường như năng lực của nó là vô hạn, chỉ có mình nó là chúa tể của muôn loài.
Chẳng mấy chốc màn đêm đã buông xuống rất nhanh, những cửa hàng nhỏ trên đường cũng lần lượt sáng đèn. Mùi dầu chiên cùng mùi nướng thức ăn cũng nhanh chóng bay đến. Hắn nhướng nhướng mày, đứng dậy đóng kỹ cửa tiệm.
Cánh cửa đã chặn mùi khói và những tiếng ồn ào ở bên ngoài.
Phố này nằm kề đại học Sư Phạm thành phố C, mỗi ngày, sinh viên đại học đều đi dạo qua đây nườm nượp, vì vậy, đủ loại cửa hàng đồ ăn nhanh cùng quà vặt mọc lên trải khắp phố. Những quán cafe và tiệm sách cũng không hề thiếu, việc cạnh tranh gay gắt là không thể tránh. Song, trong mắt những đồng nghiệp và bọn sinh viên, hắn chắc chắn là một chủ quán cổ quái. Trong quán hắn không bán bữa chính, chỉ có cafe và một ít đồ ăn nhẹ, vô hình trung đã mất đi rất nhiều cơ hội kiếm lời. Bên cạnh đó, khác với những cửa hàng buôn bán thâu đêm, cứ 10h30 tối, hắn đều đóng cửa quán đúng giờ. Qua thời gian dài, quán cafe có điểm đặc thù này của hắn không ngờ lại hấp dẫn một lượng khách cố định. Những sinh viên và giáo sư tự xưng là có chút phẩm vị và phong cách đều ưa thích đến quán hắn ngồi.
Ven tường là dãy giá sách, hương cafe nồng đậm, quán sạch sẽ, ông chủ trầm mặc nhưng ôn hòa, so với cuộc sống ồn ào và trần tục bên kia cánh cửa, nơi này thực giống như chốn bồng lai tiên cảnh có thể hưởng thụ sự yên tĩnh.

Song, cafe và điểm tâm ngọt không thể ăn thay cơm, tựa như tình yêu không phải là toàn bộ cuộc sống vậy, tới gần 7h, sau khi hai bàn khách cuối cùng đều rời đi, chuyển địa điểm sang một loạt quán ăn nhanh đối diện, hắn buông tờ báo, thu dọn xong cốc cafe và chén đĩa, rửa sạch sẽ treo trên giá.
Nhóc béo vẫn còn đang chơi đùa không biết mệt mỏi, hắn đi qua vỗ vỗ đầu nhóc béo, thằng bé không chút phản ứng, vẫn tập trung toàn bộ chú ý vào món đồ chơi trong tay.
Hắn mỉm cười, đứng dậy châm một điếu thuốc lá, đi tới cửa, nhìn qua lớp kính thủy tinh ra bên ngoài. Thời gian này là lúc con phố náo nhiệt nhất, đủ loại hàng rong ken đầy ngã tư con phố vốn đã chật hẹp, tiếng rao hàng liên miên không ngớt. Các sinh viên đại học đeo cặp sách, mang theo ly nước, mua đồ ăn vặt và các vật dụng cá nhân nhỏ, thỉnh thoảng lại cò kè mặc cả với người bán hàng. Các cô nữ sinh vừa mua được kẹp tóc liền kẹp ngay lên tóc, để cho bạn trai đi cùng đánh giá xấu đẹp. Bạn trai thì lại vội vã liếc nhìn giá cả, nhưng vẫn phải làm bộ ra vẻ ung dung bình tĩnh.
Hắn đột nhiên có cảm giác vui vui, tựa hồ rất muốn hòa mình vào cuộc sống khoan khoái tràn ngập màu sắc này. Song, cánh cửa kính trước mặt bất chợt phản chiếu cảnh bên trong quán café, gần góc đông bắc của bàn, một tấm biển để trên bàn đề hai chữ "Đặt trước" vô cùng bắt mắt.
Tim của hắn thoáng cái liền lạnh băng trở lại.
Vứt đầu lọc thuốc, hắn chậm rãi đi tới trước bàn ngồi xuống, đặt tay đỡ má, yên lặng nhìn tấm biển. Nó đã được đặt ở đây lâu lắm rồi. Cầm lấy nó, trên mặt bàn phủ bụi có một dấu vết mờ. Hắn rút giấy ăn ra, lau sạch sẽ mặt bàn rồi lại đặt tấm biển trở lại.
Cô bé nhân viên phục vụ từng không chỉ một lần hỏi hắn là ai đã đặt trước bàn này, tại sao vẫn chưa đến. Hắn chỉ khẽ cười không trả lời, cho dù là lúc quán cafe đông tới mức không còn chỗ trống để ngồi, hắn cũng không cho phép khách hàng nào chiếm dụng cái bàn nọ.
Bởi vì hắn đã đặt trước nó cho cô.
Hắn luôn nghĩ, có một ngày cô sẽ lại xuất hiện như lần đầu gặp mặt, đẩy cánh cửa kính nọ, hồn nhiên cười với hắn, sau đó liền gọi một tách cafe, ngồi trước bàn kia lẳng lặng đọc sách.
Dần dần, hắn biết cô làm thêm tại thư viện, đang chuẩn bị thi vào cao học của trường, cũng giống như hắn, không cha không mẹ, ở thành phố này không người thân thích.
Không gì có thể ngăn cản hai trái tim như vậy cứ chầm chậm dựa vào nhau.
Trong 30 năm sóng gió của cuộc đời hắn từng trải qua, quãng thời gian này là thời gian yên bình hiếm hoi. Bọn hắn cũng giống như những đôi nam nữ đang yêu khác, nhỏ nhẹ mà ngọt ngào. Có nhiều lúc, hắn cảm thấy cô giống như một thanh kiếm sắc bén, có thể chẻ đôi thân xác của hắn, đâm thẳng vào nội tâm yếu đuối của hắn. Cô dẫn dắt hắn trở lại những chuyện đã qua, cuối cùng hắn đã thấu hiểu được tất cả, thậm chí còn có lòng tin vững chắc vào cuộc sống.
Một lần sau cơn ân ái triền miên, cô nâng khuôn mặt đầm đìa mồ hôi của hắn lên, lẳng lặng nhìn hắn.
"Nói cho em biết, anh là loại người gì?"
Chỉ qua chốc lát đấu tranh, rốt cuộc hắn cũng mang toàn bộ bí mật của mình kể ra. Sau khi nghe xong cô ra sức ôm chặt thân thể lạnh lẽo của hắn vào ngực.
"Anh đã làm đúng, anh có quyền làm vậy, trên thế giới này không ai có thể vô duyên vô cớ mà làm tổn thương người khác.
Hắn đột nhiên khóc rống lên, nhiều năm như vậy chỉ vì sinh tồn mà hắn nhẫn nhịn, lẩn trốn như con chó, có phải chỉ để có được một lồng ngực ấm áp thế này không?
"Anh là thần của em."
Sau 8h, trong quán lại có vài tốp khách lục tục tới, hắn vẫn đắm chìm trong dòng ký ức khó có thể tự kềm chế, vừa lơ đãng tiếp đãi bọn họ. Sau khi bưng cafe và vài món điểm tâm ngọt lên, mặc cho bọn họ tự do nhỏ to trò chuyện hoặc ngồi một mình ngẩn ngơ, hắn trốn mình sau quầy, hờ hững lật xem sổ sách, thỉnh thoảng đi ra ngoài cửa hút một điếu thuốc.
Vừa quá 10h, hắn lập tức treo bảng đóng cửa bên ngoài, khách hàng cũ đều hiểu rõ thói quen của hắn, cũng liền chủ động tính tiền rời đi. Lúc này, nhóc béo đã ngủ quên ở góc tường từ lâu cũng bị cơn đói đánh thức, kêu to oa oa bò từ tay vịn ghế bò xuống.
Hắn tắt hết đèn trong quán, nắm bàn tay phải chỉ có hai ngón của nhóc béo, chậm rãi đi lên lầu. Ăn xong bữa cơm tối đơn giản, thằng bé lại chui lên giường xem TV, nghịch đồ chơi, chẳng mấy chốc mọi thứ đã lại im ắng trở lại. Khi hắn rửa bát đũa xong, dọn dẹp đâu ra đấy, thằng bé đã nghiêng đầu nằm trên giường say sưa ngủ.
Hắn đắp chăn cho nhóc béo xong, đứng dậy xuống lầu.
Mở một mảng đèn trần nho nhỏ, hắn xem xét khắp nơi trong quán một vòng, sau khi xác nhận tất cả cửa sổ đều đã khóa kỹ mới chậm rãi đi tới sau quầy, thò tay mở máy tính.
Kết nối internet, mở một website và diễn đàn thường xuyên theo dõi ra, hắn lật từng trang xem, chuột trong tay vang lên những tiếng lách tách. Chẳng mấy chốc hắn đã nhận ra sự chú ý của mình không đặt ở trang mạng này, bởi vì cái bàn kia đã khiến cho tâm trạng của hắn không thể trở lại như trước được nữa.
Hắn vô thức nhìn về phía góc đông bắc kia, trên cái bàn ẩn mình trong góc tối tăm tấm biển để bàn màu trắng mơ hồ như đang yên lặng nhìn lại hắn, Hết thảy những việc này đáng lẽ ra đã không phải xảy đến như vậy!

Tim hắn đập dồn dập, hắn dường như không cần nghĩ ngợi khom lưng nhấc tấm thảm lên. Bên dưới tấm thảm là một cánh cửa gỗ kiểu trượt, hắn đưa tay nắm lấy tay nắm bằng đồng bên trái, dùng sức kéo.
Cửa mở ------ Một tầng hầm hình vuông tối om xuất hiện dưới chân.
Chân hắn dò dẫm sau khi giẫm được lên cầu thang gỗ kiên cố mới cẩn thận nghiêng người đi xuống. Sau khi đếm nhẩm tới năm, hắn vươn tay trái sờ soạng trên vách tường, nhanh chóng tìm được công tắc điện.
Nhất thời, cả tầng hầm chật hẹp được soi sáng bởi ngọn đèn màu vàng ấm áp. Hắn nhảy xuống hai bậc thang còn lại, đứng trong tầng hầm quét mắt một vòng. Tầng hầm chỉ rộng chừng hai mươi mấy mét vuông, trần nhà, mặt đất và vách tường đều được đổ bê tông vuông vức, bốn bức tường đều đặt những giá hàng hóa bằng sắt, các hộp lớn hộp nhỏ đặt bên trên, bên ngoài phủ màn vải màu lam sẫm dày, nhìn qua khá sạch sẽ ngăn nắp. Hắn đi thẳng đến sườn bắc tầng hầm kéo một giá hàng ra, một cánh cửa sắt xuất hiện trên vách tường.
Hắn lục trong túi quần ra chìa khóa, mở khóa trên cánh cửa. Bên mép cửa sắt phủ một lớp xốp mỏng nên không hề phát ra tiếng không khi ma sát, cánh cửa sắt từ từ mở ra.
Một loại mùi cổ quái phả vào mặt, hắn thò nửa người vào, đưa tay dò dẫm trên vách tường, chẳng mất chốc căn phòng ngăn nho nhỏ này cũng tràn ngập ánh đèn.
Phòng ngăn chỉ rộng khoảng 10m2, bốn bức tường đều được ốp bằng gạch men sứ, mặc dù cũ kỹ nhưng nhìn qua vẫn đẹp hơn gian ngoài một chút. Bên trong phòng ngăn thiết kế đơn giản, góc tường kê một giường cái giường bạt lò xo, phía trên đặt chồng lên một thùng dụng cụ bằng nhựa, phía bên kia sàn lại xếp ngay ngắn một vài tấm gỗ.
Lúc đầu hắn không chút do dự mua quán này chính là vì hắn ưng cái không gian riêng tư nho nhỏ này. Chủ quán trước không hề kiêng dè kể lại, từ trước khi trường đại học được khởi công, nơi này vốn là một tiệm mát xa chân, nói trắng ra, là một tụ điểm mại dâm. Trên nhà là dịch vụ mát xa chân, thương lượng xong giá cả thì xuống tầng hầm hành sự. Nếu khách yêu cầu còn có thể vào phòng ngăn bên trong tắm bồn uyên ương.
Mặc dù thủ đoạn kinh doanh bỉ ổi này khiến hắn buồn nôn, có điều hắn vẫn thích nơi này, càng những nơi kín đáo, u ám, càng khiến cho hắn cảm thấy an toàn. Phòng ngăn nho nhỏ nọ, dường như có thể xếp gọn bí mật và hồi ức của hắn.
Sau khi tiếp nhận mặt bằng cửa hàng này, hắn tháo vách ngăn gỗ trong tầng hầm xuống, sửa lại thành nhà kho. Phòng ngăn bên trong chỉ vệ sinh sạch sẽ, vẫn duy trì nguyên trạng như cũ. Cứ cách một thời gian ngắn, hắn lại vào trong phòng ngăn này ngồi chốc lát, từ từ tận hưởng cảm giác rời xa nhân thế. Cái cảm giác yên tĩnh hoàn toàn tách biệt với thế giàn này khiến hắn an tâm.

Hắn hít hít mũi, trên mặt đột nhiên hiện rõ vẻ lạnh lẽo, tức khắc hắn nhấc chân hướng về phía những tấm ván gỗ.
Cùng với khoảng cách càng lúc càng thu hẹp cái loại mùi cổ quái cũng càng phát ra nồng nặc hơn. Đến khi hắn tới được bên cạnh tấm ván gỗ, ngồi xổm người xuống, hai mắt đã bị kích thích tới ứa đầy nước mắt.
Hắn dùng mu bàn tay lau lau mắt, thò tay mở những tấm ván gỗ này ra. Một cái bể dài rộng hơn ba mét, sâu hơn một mét lộ ra, trong bể chứa chất lỏng đục ngầu, một thân thể người đã biến đen sưng phù, mặt úp xuống dưới, tứ chi mở rộng, dập dềnh chìm nổi.
Hắn ngồi xổm bên cạnh bể, mải mê nhìn nó vài phút, lập tức nhấc từ góc tường lên một cái móc sắt, thò tay móc lấy phía sau cổ thi thể, kéo nó lại.
Đã bị ngâm trong dung dịch phoóc môn thi thể có vẻ vô cùng nặng nề, hắn tổn hao rất nhiều sức lực cũng chỉ có thể kéo nó tới bên mép hồ. Việc này dường như đã tăng thêm lửa giận trong lòng hắn, thở hồng hộc nhấc chân đá một cái. Đầu thi thể bị đá xoay sang bên cạnh, tóc ướt sũng văng lên một mảng bọt nước.
Hắn tựa ở cạnh tường thở dốc trong giây lát, nhấc chân đi tới trước chiếc giường bạt lò xo nọ, nhấc một cái xích sắt mắc ở đầu giường lên, lại đi vòng đến bên cạnh thi thể.
Dung dịch trên thi thể chảy xuống mặt đất, qua ánh sáng của ngọn đèn chiếu rọi hiện lên một màu ảm đạm. Phần lớn hình dạng bên ngoài của thi thể đã bị biến dạng, có nhiều chỗ thậm chí còn lòi ra đầu khớp xương trắng vàng.
Hắn đứng thẳng người, hai mắt tỏa sáng rực rỡ, biểu cảm trên mặt vì hưng phấn mà đã biến thành nhăn nhó.
"Bốp!"
Chiếc Xích sắt nặng nề hung hăng đánh vào lưng thi thể, trên lớp da sưng phù lập tức nứt toạc ra một đường, không có máu, chỉ thấy thịt bên trong trắng bệch lòi ra.
Việc hủy hoại thi thể này dường như khiến cho hắn càng thêm hưng phấn, xích sắt trong tay cũng từ từxiết chặt hơn theo mỗi lần quất tới.
Kẻ thụ hình bất lực quỳ rạp trên mặt đất, thân thể không chút huyết sắc mỗi lần bị xích sắt quất tới cơ thể lại khẽ rung động. Mùi gay mũi nọ lại tràn ra theo từng tiếng "bốp" nặng nề, lặng lẽ quẩn quanh trong không gian mật thất.

***

Sáng sớm, Phương Mộc đã nhận được điện thoại của Mễ Nam, bảo cậu đến phân cục một chút. Phương Mộc nóng lòng chạy tới, lại không hẹn mà gặp Dương Học Vũ trước phòng dấu chân.
Dương Học Vũ dường như hơi khó xử khi thấy Phương Mộc, tay phải vô thức giấu về phía sau. Thế nhưng khi Phương Mộc bất giác nhìn lại, Dương Học Vũ lại hùng hổ buông tay phải ra. Trong tay anh ta xách theo một suất ăn sáng KFC. Phương Mộc dời ánh mắt, giơ tay gõ cửa, tiện miệng hỏi: "Chưa ăn sáng hả?"
"Mua cho Mễ Nam." Dương Học Vũ không e dè thừa nhận: "Tối qua cô ấy ở đây làm việc cả đêm, anh không biết sao?"
Dứt lời, anh ta liền đẩy cửa ra, bước vào.
Mễ Nam cũng không ngạc nhiên với việc hai người cùng xuất hiện, nhận bữa sáng trong tay Dương Học Vũ, chỉ chỉ cho Phương Mộc tập tài liệu photo trên bàn làm việc, ý bảo cậu tự xem.
Trên những tài liệu photo là một vài hoa văn lộn xộn, phía trên đề số thứ tự và kích thước. Phương Mộc cẩn thận xem xét chốc lát, phát hiện mấy chỗ hoa văn này rất giống với dấu chân không trọn vẹn thu được trong vụ án mạng tại tiểu khu Phú Dân. Chỉ có điều, hoa văn hình chữ "đại" ( 大 )này có phần đầu không lớn lắm, hơn nữa có độ biến dạng tương đối.
Cậu hơi thất vọng, chỉ vào hoa văn này hỏi: "Cái này có thể chứng minh điều gì?"
Mễ Nam cầm miếng hamburger trong tay nhét vào trong miệng, vừa định nói, đã bị nghẹn, không chịu nổi phải đấm ngực. Dương Học Vũ vội đưa sữa đậu nành cho cô, đồng thời khó chịu nói với Phương Mộc: "Tốt xấu gì người ta cũng đã bận bịu cả đêm, anh nói chuyện khách khí chút được không?"
Phương Mộc cũng nhận ra mình có chút không phải, nhìn Dương Học Vũ vỗ lưng cho Mễ Nam, trong bụng lại nổi lên cảm giác khó chịu. Mấy lần cũng định sang hỗ trợ nhưng rồi đều cố gắng kìm chế.
Mễ Nam lại cảm thấy không thoải mái, sau khi được Dương Học Vũ vỗ vài cái liền tránh né. Đợi cho hơi thở bình ổn một chút, cô nói sơ qua tình hình.
Trong hai bánh trước của xe tải, Mễ Nam đều lấy ra được một vài cục bùn, sau khi sàng lọc và giám định, tìm được một số hoa văn hình chữ "đại". Bên trong các cục bùn đều khảm hoa văn dọc và hoa văn nghiêng, qua quá trình bị đè ép và nghiền nén, hoa văn chữ "đại" này đã bị biến dạng, chỉ có hoa văn trong một mảng bùn lớn dính ở mặt bên bánh xe là có một vài cái tương đối rõ ràng.
Công việc sàng lọc và giám định này chắc chắn yêu cầu một lượng lớn thời gian và công sức, hơn nữa còn đòi hỏi độ kiên nhẫn và tỉ mỉ tương đương. Nghĩ vậy, Phương Mộc càng cảm thấy thái độ của mình vừa rồi đối với Mễ Nam không công bằng. Vì thế, cậu cố hết sức gianx hàng lông mày đang nhíu chặt ra, gật đầu nói với Mễ Nam: "Cám ơn em, vất vả cho em rồi."
Mễ Nam nhàn nhạt cười: "Em biết anh đang nghĩ gì, dấu vết này không phải là một dấu chân chọn vẹn, căn bản không thể xem như chứng cứ, em cũng không mong đợi sẽ có phát hiện trọng yếu." Phương Mộc có chút khó hiểu: "Vậy tại sao em còn phải tốn công như vậy?"

Mễ Nam thu hồi nụ cười, nghiêm mặt nói: "Để nghiệm chứng một giả thiết của em."
"Hả?" Phương Mộc và Dương Học Vũ cùng cảm thấy hứng thú: "Em nói thử xem?"
"Em cảm thấy, tại hiện trường phạm tội còn có một người khác từng xuất hiện."
Dưới cách nhìn của Mễ Nam, mô tả trước đó của cảnh sát về hung thủ, đều theo chiều hướng hắn gây án một mình, đồng thời, tại hiện trường gây án căn bản không thể tìm ra dấu vết, điều đó nói lên rằng hung thủ là một người cực kỳ cẩn thận, chu đáo, có lối suy nghĩ rõ ràng, năng lực phản điều tra mạnh. Song tại hiện trường án mạng tại trường trung học số 47 thu được một nửa dấu chân không trọn vẹn, nghi ngờ khi hung thủ gây án mang một đôi giày vải hiệu Converse (cũng có khả năng là hàng nhái). Điều này tựa hồ không hợp với tính cách của hung thủ, cho dù tạm cho rằng hung thủ cẩn thận mấy cũng có sơ sót, thế nhưng ở hiện trường hai vụ án mạng kế tiếp cũng đều phát hiện dấu vết hư hư thực thực của hoa văn đế giày vải. Với kỹ năng phạm tội không ngừng hoàn thiện của hắn, không thể lưu lại dấu vết như vậy. Điều này không khỏi khiến người ta nghi ngờ tại hiện trường, có phải thực sự chỉ có một người hay không?
"Ý của em là. . . . . ." Dương Học Vũ trầm tư chốc lát hỏi: "Hai người đồng phạm gây án?"
"Không đâu." Mễ Nam lắc đầu: "Nếu là anh, anh sẽ chọn đồng bọn cẩu thả như vậy sao?"
"Vậy thì thật kỳ quái." Dương Học Vũ xòe hai tay: "Hai người có mặt ở hiện trường gần như dùng thời điểm, không quen nhau, giả thiết này có thể sao?"
Sắc mặt Mễ Nam ửng đỏ, rũ mắt xuống nói: "Em cũng không làm sao giải thích được điểm này, cho nên việc này chỉ có thể xem như một giả thiết của em. Chỉ có điều, em nghĩ người viết chữ trên đèn xe hẳn không phải là hung thủ."
Phương Mộc và Dương Học Vũ đồng thời hỏi: "Tại sao?"
"Xe tải được khởi động bằng chìa khóa của nạn nhân chứng tỏ hung thủ vào nhà trước, sau khi khống chế nạn nhân, mới có thể lấy được chìa khóa. Em nghĩ khả năng hung thủ đi lòng vòng thời gian dài là không lớn, bởi vì như vậy nguy cơ bị người phát giác là khá lớn. Cho nên, em nghĩ sau khi phóng hỏa hắn mới xuống lầu điều khiển xe tải tới đậu trên đường xe cứu hỏa. Lúc này, lửa đã bùng cháy ở hiện trường, hắn hẳn phải nhanh chóng rời khỏi đó mới đúng. Nếu nhất định phải lưu lại hàng chữ này, tại sao không viết ngay trong xe, trái lại còn phải xuống xe viết trên đèn xe phiền phức như vậy? Mặt khác, chúng ta nghi ngờ hung thủ đeo bao chân, cho nên ở trong xe không phát hiện dấu chân nào, mà trên mặt đất bùn trước xe lại có một cái, anh nghĩ hắn sẽ tháo bao chân ra, rồi mới xuống xe viết chữ sao?

Dương Học Vũ ra sức gật đầu. Phương Mộc cũng hiểu phân tích của Mễ Nam có lý, nhưng lại không thể tin vào giả thiết đó.
Hai người, không hề có sự liên lạc lại trước sau lần lượt đi tới hiện trường, sau khi hung thủ đậu xe tải trên đường xe cứu hỏa, một người khác ngồi xổm trước đèn xe viết xuống tổ hợp mã hóa nọ, hắn rốt cục muốn làm gì?
Nếu suy đoán của Mễ Nam là đúng, vậy người người này và viết lên trên túi nước trong án mạng tại tiểu khu Phú Dân chuỗi ký tự nó, có phải là một không? Bất chợt, Phương Mộc nghĩ đến một chuyện. Trong án mạng tại trường trung học số 47, có thể nào hắn cũng đã để loại mật mã cùng loại hay không?
Cậu không kịp giải thích với Mễ Nam và Dương Học Vũ chỉ nói một câu: "Chờ tôi một chút" liền vội vã chạy ra ngoài.
Phương Mộc nóng lòng đến xem vật chứng của án mạng tại trường trung học số 47 trong phòng vật chứng lầu ba, vội vã chạy dọc theo thang lầu không hề để mắt tới những người lướt qua bên cạnh. Vừa mới đến khúc ngoặt cầu thang lầu ba, trong ánh mắt nhiên hiện lên một bóng người, ngay sau đó, cậu liền cảm thấy cổ mình cũng bị người đó túm chặt lại.
Dương Học Vũ đang chạy phía sau cũng kinh hãi, cơ hồ cùng lúc bổ nhào tới: "Anh định làm gì?"
Phương Mộc thình lình bị tập kích theo bản năng nhấc chân giẫm lên mu bàn chân đối phương, đồng thời khuỷu tay phải đánh về phía sau, không ngờ chân hoàn toàn đạp vào khoảng không, khuỷu tay phải cũng bị chặn lại.
Dương Học Vũ đang muốn tiến lên hỗ trợ, kẻ tập kích đột nhiên cười ha hả.
"Thằng nhóc này, bản lĩnh cũng khá nha." Giọng nói quen thuộc này khiến Phương Mộc vừa mừng vừa sợ, đồng thời, lực tay trên cổ cũng được nới lỏng ra. Cậu xoay người, hướng về phía đối phương đá một đá: "Mẹ kiếp, anh muốn bóp chết tôi hả?" Người đàn ông cao lớn nọ vừa cười né người, là Thái Vĩ.
Dương Học Vũ trợn mắt há hốc mồm nhìn bọn họ ôm nhau tay bắt mặt mừng, mãi cho đến khi Phương Mộc quay đầu nói với Thái Vĩ: "Đây là Dương Học Vũ của phân cục."
Thái Vĩ cười vươn tay ra: "Vừa rồi đã khiến anh phải giật mình, nhìn qua thân thủ không tồi."
Phương Mộc nhìn Dương Học Vũ vẫn há hốc mồm không hiểu nói: "Đây là Thái Vĩ của cục công an thành phố J, bạn cũ của tôi."
Lúc này Dương Học Vũ mới nở nụ cười, bắt tay Thái Vĩ cuống quít lắc: "Gọi tôi là Tiểu Dương là được."
Giới thiệu hai bên xong, Phương Mộc hỏi Thái Vĩ: "Sao anh lại tới đây, có việc gì không?"
"Dự cuộc họp." Thái Vĩ đột nhiên lộ vẻ tươi cười: "Quên chưa nói cho cậu biết, tôi được điều đến phân cục Thiết Đông thành phố C rèn luyện một năm, nhận chức vụ cục phó."
"Ồ?" Phương Mộc hưng phấn: "Nói như vậy, ông anh đã thăng chức rồi?"
"Đâu có, trở về còn phải chờ lãnh đạo đánh giá sắp xếp."
Thái Vĩ ngoài miệng khiêm nhường, kỳ thật trong lòng tất cả mọi người đều biết rõ, nhân viên cảnh sát trước khi được thăng lên chức vị quan trọng, bình thường đều phải đến địa phương rèn luyện. Sau một năm tới, chức vụ của Thái Vĩ có lẽ chính là cục phó cục công an thành phố J.
Phương Mộc thực sự rất mừng cho Thái Vĩ, lập tức hẹn buổi trưa cùng đi ăn cơm. Thái Vĩ nói được, sau khi tan họp sẽ liên lạc, nói xong liền đi thẳng đến phòng hội nghị tầng 5.
Phương Mộc và Dương Học Vũ xoay người đi đến phòng vật chứng lầu ba, lật lại tất cả vật chứng của vụ án mạng tại trường trung học số 47. Dương Học Vũ ngạc nhiên hỏi: "Anh muốn tìm gì?"
"Mật mã." Phương Mộc lại lấy bức ảnh túi nước và đèn xe tải: "Cùng loại với cái này." Dưới cách nhìn của Phương Mộc, mặc dù với những chứng cứ hiện có chứng tỏ người viết chuỗi mã hóa và hung thủ không phải đồng phạm, nhưng gã đã hai lần lưu lại tại hiện trường chuỗi mã hóa này, dường như cũng có liên quan với chuỗi vụ án. Nếu tại hiện trường án mạng trường trung học số 47 cũng phát hiện chuỗi mã hóa cùng loại, có thể chứng thực người viết nó có quan hệ lớn tới vụ án, cho dù gã và hung thủ không phải đồng phạm, cũng có khả năng rất lớn hắn có quen biết hung thủ. Quan trọng hơn, gã đã để lại dấu chân và bút tích, trái ngược với sự cẩn thận của hung thủ, đương nhiên năng lực phản điều tra của gã cũng càng kém hơn một bậc. Có lẽ, tìm được người này, sẽ tìm được manh mối trọng yếu của vụ án.
Song, việc tìm loại mã hóa này thực sự khó khăn hơn nhiều so với tưởng tượng của bọn họ. Lúc số vật chứng ban đầu và bản ảnh hiện trường chất đống trên bàn, mắt hai người đều hoa lên. Hơn nữa, khi ấy Ngụy Minh Quân liều mạng giải đề số học, cố gắng tìm ra mật mã két bảo hiểm, cho nên trên giấy trắng A4 phát hiện ở hiện trường chỗ nào cũng nhằng nhịt những con số, muốn tìm được loại mã hóa này chẳng khác nào mò kim đáy biển.
Hai người phân công sơ lược Phương Mộc phụ trách tìm trên giấy A4, Dương Học Vũ phụ trách tìm trên vật chứng ban đầu và ảnh chụp.
Mặc dù thời gian hung thủ cho Ngụy Minh Quân là vô cùng ít ỏi không đủ để ông ta chạy trốn, nhưng giấy hắn cung cấp cho nạn nhân để tính toán thì lại rất thoải mái, Phương Mộc nhìn mấy xấp giấy trắng thật dày ước chừng đựng đầy hai bao. Cậu ổn định tinh thần trở lại, đeo găng tay, kiên nhẫn lật xem từng tờ.
Đây không phải công việc có thể tranh thủ làm nhanh được, hơn nữa những chữ viết nhằng nhịt này là do nạn nhân dùng máu để viết qua mấy tháng lưu ở đây, chữ viết bằng máu này đã chuyển thành màu nâu sẫm, song, mùi máu tanh vẫn như có như không chui vào xoang mũi, khiến Phương Mộc cứ cách một khoảng thời gian ngắn lại phải châm một điếu thuốc lá, dùng mùi thuốc xua đi loại mùi khiến người ta khó chịu nọ, đồng thời có thể khiến cho mình tập trung hơn.
Chữ viết của Ngụy Minh Quân lộn xộn, ngoằn ngoèo, còn đầy những vết bôi xóa, có thể suy ra được lúc đó anh ta sợ hãi và tuyệt vọng đến mức nào. Có vài hình vẽ đường ngang hoặc vòng tròn dưới những con số, chắc là một vài giai đoạn trong quá trình tính toán kết quả. Còn có một số chữ viết trên giấy nháp chợt thô ra, nét chữ cũng đứt quãng. Phương Mộc suy nghĩ một chút, có lẽ là do máu bị đông không thể chảy ra từ ngòi bút, vì tiết kiệm thời gian Ngụy Minh Quân đành dùng ngón tay của mình để thay thế.
Nhìn thấy những thứ này, tâm trạng Phương Mộc càng thêm nặng nề. Để giải được mật mã Ngụy Minh Quân cần bút và mực thật tốt, song mực lại là máu tươi không ngừng chảy ra của mình. Tính càng nhanh, máu chảy càng nhiều, đây chính là một vòng tuần hoàn chết, Ngụy Minh Quân không có tư cách lựa chọn, càng không có cơ hội lựa chọn.
Công việc của Dương Học Vũ phía bên kia cũng không thuận lợi, anh ta cầm kính lúp, cơ hồ dí cả mũi của mình xuống bức ảnh, cố hết sức tìm kiếm mỗi một tia dấu vết tương tự, trong lòng khó chịu, cứ cằn nhằn mãi.
"Nghe này, cái cha Ngụy Minh Quân này cũng thật đầu đất." Anh ta xoa bóp đôi mắt cay xè, châm một điếu thuốc lá: "Ông ta chắc chắn là đã thấy diện mạo của hung thủ, thà viết ra đặc điểm của hắn, tốt xấu gì cũng có thể giúp chúng ta."
Phương Mộc cười khổ lắc đầu, trong hoàn cảnh kia, thứ mà Ngụy Minh Quân nghĩ tới chỉ là mau chóng có thể cởi vây, có lẽ, vẫn còn một tia hi vọng mong manh vào năng lực tính toán của mình. Sinh tồn và báo thù, lựa chọn đầu tiên của ông ta nhất định là vế trước. Có lẽ ông ta cũng từng nghĩ tới việc lưu lại di ngôn cuối cùng, thế nhưng khi đó có khả năng hơi thở của ông ta đã mong manh lắm rồi.
Sau hai giờ, Dương Học Vũ cầm vật chứng và bản ảnh trong tay nhìn đi nhìn lại mấy lần, xác nhận không hề có chuỗi mã hóa, thế nên anh ta đi sang trợ giúp Phương Mộc. Có điều mãi đến giữa trưa, hai người vẫn không thu hoạch được gì. Nếu không phải là số chữ và số không đủ thì cũng là khuyết thiếu ký tự mở đầu. Nhìn đống giấy nháp còn lại, Dương Học Vũ buông tay trước: "Tìm người hỗ trợ thôi." Anh ta đặt mông ngồi xuống ghế, xoa cần cổ tê rần: "Chỉ có hai người chúng ta, hai ngày hai đêm cũng chưa xem xong."
Phương Mộc không còn cánh nào khác, cũng đành gật đầu đồng ý, đang định gọi điện kêu thêm người, điện thoại di động trong túi quần liền vang lên.
Cơm trưa đặt tại một nhà hàng hải sản gần phân cục. Phương Mộc suy nghĩ một chút, ngoài Thái Vĩ và Dương Học Vũ lại gọi thêm Mễ Nam. Mễ Nam từ chối vài lần, cuối cùng chối không được quyết tâm của Phương Mộc, cũng đành phải đi cùng.

Vì đang trong thời gian làm việc, mọi người không dám uống rượu, nhưng không chuyện đó cũng không ảnh hưởng đến bầu không khí vui vẻ chút nào. Tính ra Phương Mộc và Thái Vĩ cũng đã hơn nửa năm rồi chưa gặp mặt chuyện hỏi thăm tình hình đối phương thời gian gần đây là không thể thiếu. Phương Mộc vẫn ít lời như cũ nói qua loa vài câu đã hết chuyện. Thái Vĩ năm ngoái bị thương, lập được công lớn được thăng chức, con nhỏ cũng đã hơn một tuổi, trong bữa tiệc cũng không quên mang ảnh ra khoe.
Chỉ có điều, hai người đều tự hiểu trong lòng nên lảng tránh nhắc tới chuyện liên quan đến vụ án sông ngầm kia. Trong lòng Phương Mộc hiểu rõ, nếu không có Thái Vĩ từ thành phố J tới hỗ trợ, Kết cục kia cũng sẽ không được hoàn hoàn hảo như vậy. Thái Vĩ từ chối không muốn nhắc tới chuyện này, mặc dù trong tình huống đó anh đã không cần để ý tới lý do, hậu quả, đồng thời không chút nghi ngờ làm theo chỉ thị của Phương Mộc. Một là tránh việc chẳng may nhỡ mồm nói sai làm hỏng mất không khí, hai là không muốn Phương Mộc phải có tư tưởng hàm ơn. Tình nghĩa đó, sớm đã vượt xa phạm trù của tình bạn bè.
Nghĩ lại tâm trạng vội vội vàng vàng của Phương Mộc ban sáng, Thái Vĩ liền trêu chọc Phương Mộc: "Thế nào, thằng nhóc này ngay cả anh cũng nhận không ra nữa rồi? Chạy đi đâu mà như ma đuổi vậy."
Phương Mộc cười cười nói đang phải lo giải quyết vụ án đặc biệt, vội vã đi xem vật chứng. Với bản năng nghề nghiệp, Thái Vĩ lập tức hỏi là loại vụ án gì. Phương Mộc và Dương Học Vũ liếc nhìn nhau, mặt lộ vẻ khó xử. Công tác điều tra lần này tổ chuyên án đã yêu cầu các thành viên phải tuyệt đối giữ bí mật với người ngoài. May mà Thái Vĩ cũng hiểu rõ kỷ luật công tác, không truy hỏi, vỗ vỗ Dương Học Vũ, nói: "Có chú em này trợ giúp cậu, phá án không thành vấn đề”.

Dương Học Vũ lại có chút mẫn cảm đối với hai chữ "Trợ giúp", nhìn qua Mễ Nam, dường như có vẻ muốn tỏ ra mình mới là một trong những người phụ trách tổ chuyên án.
Phương Mộc không để bụng, chỉ tiếp mọi người dùng bữa.
Vẻ mặt Mễ Nam vẫn rất mệt mỏi, không hứng thú ăn uống cho lắm, rchẳng mấy chốc đã hạ đũa, lẳng lặng nghe mọi người trò chuyện. Thái Vĩ nghĩ Phương Mộc cố ý gọi cô đến bữa tiệc, chắc chắn không phải đồng nghiệp đơn thần, vì thế nên cũng rất để ý đến cô. Thừa dịp Mễ Nam đi rửa tay, Thái Vĩ nháy mắt ra hiệu hỏi Phương Mộc:
"Sao rồi, thằng nhóc này có người để ý rồi?" Anh hướng bóng lưng Mễ Nam hất miệng: "Cô gái này không tồi."
"Anh nói bậy bạ gì thế?" Phương Mộc đỏ mặt, "Người ta là đồng nghiệp của tôi, tối hôm qua giúp tôi giám định đến đến nửa đêm. Vốn là định mời cô ấy ăn cơm, anh ăn mới là người đến ăn chùa đó hiểu không?"

"Cậu tiêu rồi." Thái Vĩ đĩnh đạc châm một điếu thuốc, "Cậu còn hoài nghi nhãn lực của anh đây sao? Lúc gọi món ăn, cậu vẫn nhìn phản ứng của cô ấy, người ta ngáp một cái cậu cũng căng thẳng như vậy."
Phương Mộc đang muốn phản bác, Dương Học Vũ đột nhiên mở miệng.
"Anh quả thật đã nói sai rồi, anh Thái." Anh ta nhìn Phương Mộc ý vị sâu sa: "Mễ Nam không phải bạn gái của Phương Mộc, anh ấy cũng sắp kết hôn rồi, đúng không?"
"Ồ?" Thái Vĩ rất kinh ngạc, quay đầu trừng mắt với Phương Mộc: "Chuyện lớn như vậy, thằng nhóc này sao lại không nói cho anh biết?"
Phương Mộc hơi tức giận liếc mắt nhìn Dương Học Vũ, đối phương vẫn tỉnh bơ nhấp một ngụm trà, dáng vẻ vẫn bình tĩnh như thường. Mắt thấy Mễ Nam đã từ một góc khác của nhà hàng đi tới, Phương Mộc vội vàng chuyển chủ đề, hỏi Thái Vĩ có muốn gọi thêm chút bánh thần quy hay không. Thái Vĩ hiển nhiên quan tâm đến hôn nhân đại sự của Phương Mộc hơn, cuống quít truy hỏi: "Cô dâu bao nhiêu tuổi? Làm nghề gì? Đẹp không?" Chưa đợi cậu kịp trả lời, Thái Vĩ lại xem lịch trên điện thoại di động: "Dự định chừng nào lo liệu hôn sự? Làm sớm đi, anh đây ở bên cạnh còn có thể giúp cậu được nhiều chuyện."

(Chú thích: tại sao gọi là bánh thần quy? Bởi vì nhìn bề ngoài của nó khá giống cái mai rùa )

Mễ Nam ngồi trở lại, nhìn Thái Vĩ, lại nhìn Phương Mộc, hiển nhiên đã nghe hiểu đề tài vừa rồi, sắc mặt nhìn không thấy biến đổi gì, chỉ cúi đầu thưởng thức chén trà, thỉnh thoảng giương mắt nhìn về phía Phương Mộc, tựa hồ cũng muốn nghe câu trả lời rõ ràng của cậu.
Phương Mộc lại không có lòng dạ nào tiếp tục nói chuyện nữa, vẫy tay gọi phục vụ tính tiền.
Bốn người chia tay ở cửa phân cục, Mễ Nam sau khi chào tạm biệt Thái Vĩ liền cất bước vội vã đi vào văn phòng. Dương Học Vũ cũng làm động tác chào hỏi với Thái Vĩ rồi vào theo. Bãi đỗ xe chỉ còn lại Thái Vĩ và Phương Mộc.
Thái Vĩ vẫn còn khó chịu chuyện hôn sự của Phương Mộc, không ngừng cằn nhằn: "Thằng quỷ này định kết hôn cũng không báo cho anh một tiếng, còn xem tôi như anh em sao?"
"Được rồi được rồi." Phương Mộc nghe không nổi nữa, đưa tay đẩy đẩy anh: "Anh biến dùm nhanh đi."
Thái Vĩ không cam lòng ngồi vào ghế lái: "Hôm nay không uống rượu, không tính nha, hôm nào cậu phải mời tôi ăn cơm, nhớ đem em dâu sang cho tôi xem mặt đó."

Trong lòng Phương Mộc thầm nói nhìn cái đầu anh ấy, sau khi đưa mắt nhìn theo xe TháiVĩ rời khỏi trụ sở, xoay người đi về phía văn phòng. Mới vừa qua cửa xoay, liền nhìn thấy Dương Học Vũ đứng bên cạnh thang máy, tựa hồ đang đợi cậu: "Mới vừa nhận được thông báo." Dương Học Vũ tự đắc cầm điện thoại trong tay nhìn Phương Mộc: "Buổi chiều mở cuộc họp phân tích tình tiết vụ án."
"Ờ." Phương Mộc nhấn nút thang máy, thuận miệng hỏi, "Mấy giờ?" Dương Học Vũ không trả lời cậu, mà yên lặng nhìn Phương Mộc vài giây, đột nhiên nói: "Tôi thích cô ấy."
"Hả?" Phương Mộc sửng sốt, sau khi ý thức được "cô ấy" là ai, lập tức dời mắt: "Chuyện này đâu liên quan gì đến tôi?"
"Đương nhiên liên quan tới anh." Dương Học Vũ lập tức nói: "Tôi muốn nói chuyện với anh."
Phương Mộc không muốn để ý đến anh ta nữa, sau khi cửa thang máy mở ra, liền bước vào, không ngờ, bị Dương Học Vũ túm lại.
Phương Mộc hất vài cái không ra, không khỏi khó chịu trong lòng: "Cậu muốn gì chứ?" Phương Mộc giận tái mặt: "Tôi nhớ kỹ vừa rồi cậu không uống rượu mà."
"Chẳng liên quan gì đến uống rượu hay không." Vẻ mặt Dương Học Vũ kiên quyết: "Tôi hy vọng anh tránh xa cô ấy ra một chút!!"
"Cậu nói mà không nghĩ hả!" Giọng Phương Mộc bắt đầu cao hơn: "Tôi tiếp xúc với ai phải chờ cậu cho phép hay sao?"
"Tôi đúng là không biết nghĩ, thế nhưng, anh có thể cho cô ấy cái gì?" Dương Học Vũ dừng một chút: "Vừa rồi, Mễ Nam đã khóc."
Phương Mộc sững sờ, vài giây sau mới thì thào nói: "Khóc?"
"Ừ," Dương Học Vũ cắn cắn môi dưới: "Khi cô ấy lên lầu, tôi đã nhìn thấy."
Phương Mộc không nói gì, chỉ đờ dẫn đứng đó kệ cho Dương Học Vũ ra sức túm chặt lấy cánh tay mình:
"Tôi thích cô ấy, thế nhưng, thằng ngu cũng có thể nhìn ra, người Mễ Nam thích chính là anh." Giọng điệu của Dương Học Vũ khẩn thiết, còn chấn chứa một tia đau thương: "Anh đã có vợ chưa cưới, không thể chịu trách nhiệm được cho cô ấy. Cho nên, tôi hy vọng, không tôi khẩn cầu anh tránh xa cô ấy chút, đừng để cô ấy phát sinh thứ ảo tưởng này, sẽ càng khiến cho cô ấy thêm đau khổ mà thôi."
Một lúc lâu sau, Phương Mộc mới nhẹ thở dài.
"Hiện tại không phải lúc nói chuyện này, nhưng mà, cậu yên tâm." Giọng Phương Mộc khản đi: "Tôi sẽ không làm tổn thương cô ấy."
Tại cuộc họp phân tích tình tiết vụ án buổi chiều, tổ chuyên án sơ bộ tổng kết tình hình tiến triển điều tra gần đây, rồi phân tích những manh mối mới phát hiện:

Qua sự trợ giúp của bộ phận quản lý giao thông, cảnh sát đã nhiều lần tiến hành điều tra tình hình hoạt động của xe cộ xung quanh hiện trường phạm tội trước và sau khi các vụ án phát sinh, tổng cộng phát hiện 167 chiếc xe giống nhau hoặc tương tự. Theo kiến nghị của Phương Mộc tập trung trong điểm điều tra những loại xe gia đình. Vì cammera theo dõi đặt ở độ cao thấp khác nhau, thêm vào đó có khả năng hung thủ thay đổi biển số xe, nên việc thu hẹp phạm vi điều tra vẫn cần rất nhiều thời gian. Cuối cùng tổng kết lại có xe Jetta Sedan màu đen, xe Jetta Sedan màu trắng, xe Buick có rèm màu xám bạc, xe Chevrolet thông dụng có rèm màu xám bạc và xe có rèm Polaris màu xám sẫm, năm loại 75 chiếc từng xuất hiện ở phụ cận hiện trường cả ba vụ án. Có khả năng xe hung thủ điều khiển nằm trong số này.
Tình hình bên bộ phận giám sát mạng cung cấp lại càng không lạc quan. Trong các bình luận trên mạng liên quan đến ba vụ án, không phát hiện phát ngôn khả nghi, những kẻ đòi đánh đòi giết, kẻ vỗ tay tỏ ý vui mừng chiếm hơn 90% số người bình luận. Cho dù địa chỉ IP của những người tham gia bình luận này đều nằm trong thành phố nhưng ước chừng cũng hơn vạn người. Tiến hành kiếm tra từng người bọn họ căn bản không có khả năng.
Về phần làm việc với giới truyền thông thì cũng hoàn toàn thất bại, thiếu chút nữa còn gây ra sự cố tin tức lớn. Cảnh sát ủy thác bộ phận công an tuyên truyền của thành phố, yêu cầu các cơ quan truyền thông cố gắng giảm bớt hết cỡ việc phát và thổi phồng những tin tức tiêu cực, nhất là tin tức về những sự kiện phát sinh trong vùng. Không ngờ yêu cầu này lại dẫn tới sự phản đối mãnh liệt của giới truyền thông. Các cơ quan truyền thông có vẻ vừa phẫn nộ lại vừa uất ức. Ngày trước, tập trung đả kích các hành vi trái pháp luật của xí nghiệp cỡ lớn, cơ quan nhà nước và nhân viên chính phủ, bộ phận công an tuyên truyền cũng yêu cầu giới truyền thông không được lên tiếng. Bây giờ ngay cả tin tức tiêu cực bình thường của xã hội cũng không cho đăng, chẳng lẽ mỗi ngày chỉ hát vài bài hát đọc mấy bài thơ tuyên truyền cổ động mới được? Một số đơn vị truyền thông thậm chí còn liên kết viết thư gửi Đại biểu hội đồng dân thành phố, yêu cầu truy xét hành vi trái phép của cục công an thành phố can thiệp thô bạo vào tự do báo chí. Các bộ phận liên quan của Hội đồng nhân dân thành phố rất xem trọng việc này, hẹn cán bộ phụ trách hữu quan của tổ chuyên án và cục công an thành phố nói chuyện, yêu cầu đưa ra giải thích hợp lý. Sau khi nghe báo cáo, lãnh đạo cấp trên tỏ vẻ có thể thông cảm, nhưng cách làm như vậy là thiếu thỏa đáng. Sau mấy phen cố gắng thuyết phục không thành cảnh sát đành phải thỏa hiệp. Song, giới truyền thông chẳng biết từ ngóc ngách nào biết được ý đồ thật sự của cảnh sát, liền lấy đó làm điểm nóng truyền thông. Mặc dù tin này khéo léo chọn lọc từ ngữ ẩn dụ, quan điểm mơ hồ, song đã bí mật báo cho công chúng trọng điểm hoạt động điều tra của cảnh sát: Mục tiêu sát hại của hung thủ là đối tượng trong các tin tức tiêu cực của xã hội, là ác nhân trong mắt công chúng.

Nhất thời, đủ loại suy đoán về hung thủ và những lời bàn tán đủ loại cũng bắt đầu phát tán ra. Trong đó sôi nổi nhất vẫn là trên mạng internet, trong cuộc sống êm đền đến gần như buồn chán này, một người xuất thế ngang trời như vậy, chắc chắn vượt xa sự kích thích và mới lạ mà những bộ phim điện ảnh hồi hộp gây ra. Đặc biêt những người phải chịu đựng những uất ức và khó khăn trong cuộc sống tựa hồ thoáng cái cũng có thể tìm được người đại diện để phát tiết nội tâm phẫn uất. Ảo tưởng và mong muốn từ xưa tới nay dường như đã có hi vọng thực hiện: "Lần sau giết thêm mấy tên quản lý đô thị nữa!" "Bác sĩ vô lương tâm đáng chết nhất!" "Giết đám bán sữa độc này đi!" . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Những tiếng kêu gào cùng bình loại ùn ùn túa ra trên internet.
"Cũng chưa chắc là chuyện xấu." Phân cục trưởng lật xem những tài liệu sao chép từ các trang mạng tràn ngập ảo tưởng bạo lực này, nhếch miệng: "Cái đám người này nên dùng não suy nghĩ thử xem tên khốn xui xẻo kế tiếp là ai mới đúng." Thành viên tổ chuyên án nhìn nhau không nói gì, chỉ biết cười khổ.
Về phần dãy ký tự Phương Mộc phát hiện trên đèn xe tổ chuyên án đặc biệt quan tâm, đưa nó vào một trong những manh mối cần tiến hành truy xét. Với đề nghị của Phương Mộc, tổ chuyên án sắp xếp một vài kỹ thuật viên ảnh xem xét kỹ vật chứng thu được từ hiện trường án mạng trường trung học số 47, tìm kiếm mã hóa tương tự có khả năng ẩn trong đống giấy nháp kia, một khi phát hiện, lập tức tiến hành giám định bút tích, gộp với mật mã tại hai vụ án mạng kia cùng nghiên cứu.
Manh mối mới xuất hiện này, chắc chắn khiến cho tình tiết vụ án vốn đã khó bề suy xét lại càng thêm phức tạp. Ở một góc độ nào đó mà nói, những khó khăn của việc điều tra phá án cũng tăng thêm một bậc. Sắc mặt của phân cục trưởng thật sự khó coi, các thành viên tổ chuyên án cũng cảm nhận được áp lực trước nay chưa từng có. Sự tình đã bị làm ầm ỹ, tiếp theo chắc chắn sẽ khiến cho sở cảnh sát tỉnh thậm chí là bộ công an chú ý. Mặc dù vấn đề khó khăn về kinh phí và điều động nhân lực có thể sẽ được giải quyết nhưng tổ chuyên án nhất định phải đưa ra một kết quả, mà kết quả này, tựa hồ vẫn còn rất xa.
Trên hội nghị, Phương Mộc vẫn lưu ý vẻ mặt của Mễ Nam, trên mặt cô, hoàn toàn nhìn không ra dấu hiệu mới khóc, trước sau vẫn bình tĩnh như thường, cũng không phản ứng lại ánh nhìn chăm chú của Phương Mộc. Vừa tan họp, cô liền hòa mình trong đám người vội vã rời đi. Dương Học Vũ liếc mắt nhìn Phương Mộc, tựa hồ đang cảnh cáo Phương Mộc đừng sang đây, thấy cậu vẫn ngồi bất động trên ghế, mới không nói một lời theo sát Mễ Nam rời đi.
Phương Mộc ngồi trong phòng làm việc không một bóng người, chợt cảm thấy tâm trạng nặng nề tới cực điểm.

Nháy mắt đã trôi qua mấy ngày, hàng ngày Phương Mộc vẫn đều đều đến sở cảnh sát làm việc, theo phân công của Biên Bình chuẩn bị tổng hợp án lệ kia. Mặc dù công việc bận rộn nhưng tâm trạng của cậu cũng không đặt vào công việc này, cậu đang đợi tin tức từ tổ chuyên án. Đồng thời, cậu cũng thường xuyên chú ý đến các tin tức từ giới truyền thông trong tỉnh, ngoài việc lật đi lật lại mấy tờ báo hằng ngày, còn theo dõi cả chuyên mục tin tức nội tỉnh trên mạng.
Nạn nhân kế tiếp, sẽ là ai đây?
Chỉ có điều, qua theo dõi tin tức những ngày gần đây thì dường như câu nói đùa của phân cục trưởng đã trở thành hiện thực, lượng tin tức tiêu cực giật gân đã giảm đi đáng kể, bây giờ phần nhiều chỉ toàn tin tức nhỏ dạng lông gà vỏ tỏi mà thôi.
Phương Mộc tin rằng nguyên nhân của việc này không phải do giới truyền thông không còn hứng thú với việc thổi phồng và phát tán các tin tức giật gân. Trong con mắt của bọn họ, tin tức có tính bùng nổ và có khả năng gây hiệu ứng chấn động mới là tin tức có giá trị nhất. Xét trên một góc độ nào đó nào đó, đây có thể nói chính là sinh mạng của hoạt động tin tức, đồng thời nó cũng ảnh hưởng trực tiếp tới tiền đồ và cái dạ dày của giới truyền thông. Có khi, vì theo đuổi hiệu ứng tin tức họ thậm chí còn hùa theo đổ thêm chất xúc tác vào tâm lý của quần chúng khiến bọn họ mất đi lập trường khách quan, thổi phồng một cách phiến diện thậm chí là hư cấu nên một vài 'sự thật'. Ngày nay hết thảy mọi việc đều có thể chỉ đơn giản vì nguồn lợi kinh tế, vì danh mà không từ thủ đoạn, lựa chọn của bọn họ tuy nói là bất đắc dĩ nhưng thực tế là tất yếu.
Song, như lời phân cục trưởng đã nói, đây "Chưa chắc là chuyện xấu", việc xuất hiện một kẻ trừng phạt “Ra tay trượng nghĩa” trên một góc độ nào đó có thể khiến những kẻ ác rắp tâm làm điều ác phải chùn tay. Những người dân thành phố C lại truyền nhau một câu ngạn ngữ thế này: Thiện có thiện báo, ác có ác báo, không phải không báo, mà chưa tới lúc. Đạo đức của thành phố này trong thoáng chốc dường như đã được đề cao lên rất nhiều. Không biết có bao nhiêu ác ngôn trước khi văng ra khỏi miệng liền bị chủ của nó cố gắng kìm nén lại, không biết có bao nhiêu hành vi ác trước khi xuống tay trong tâm ác nhân liền phát sinh do dự vì có thể hành vi của họ chưa đến mức nhận sự nghiêm trị của pháp luật, nhưng ai biết được có thể bị "hắn" chọn làm mục tiêu hay không chứ?
Dù sao, cho dù là ai cũng không muốn báo ứng rơi vào mình.
Xế chiều hôm nay, Phương Mộc đến đại học sư phạm thành phố C mở một cuộc họp ngắn cùng với thành viên tổ công tác và phòng nghiên cứu tâm lý Đại học Sư phạm thương thảo tiến độ công việc và phân công nhiệm vụ. Cuộc họp nhanh chóng kết thúc, Phương Mộc nhìn thời gian vẫn còn sớm liền đi bộ một vòng trong sân trường đại học sư phạm thành phố C. Tuy nói là trường cũ, nhưng đã mấy năm chưa trở về, khuôn viên trường có nhiều thay đổi đến kinh ngạc, rất nhiều chỗ nhìn đã không còn quen mắt nữa. Giờ cậu mới thấm thía cái gọi là vật còn người mất, nhìn các sinh viên đại học trong sân trường này ước chừng cũng nhỏ hơn mình đến chục tuổi chẳng mấy chốc Phương Mộc đã cảm thấy buồn tẻ vô vị. Bây giờ về sở cảnh sát cũng còn gần một giờ nữa mới tan tầm, nếu như đến phân cục, thứ nhất không việc để làm, thứ hai có thể lại khiến Dương Học Vũ hiểu lầm. Suy nghĩ một chút, Phương Mộc quyết định đi đón Liêu Á Phàm tan ca.
Đi tới phòng nghỉ hộ lý của khu nội trú, trong phòng chỉ có một nữ hộ lý trung niên đang đan len. Phương Mộc nhìn khắp nơi một chút hỏi: "Liêu Á Phàm có ở đây không?"
"Tiểu Liêu hả, ra ngoài rồi, hình như đang ở phòng tiện ích." Nữ hộ lý đánh giá Phương Mộc từ trên xuống dưới vài lần: "Cậu họ gì?"
"Họ Phương."
"À à. . . . . . .Cậu là bạn trai của Tiểu Liêu đây mà." Nữ hộ lý bỗng chốc nhiệt tình hẳn lên, vội vàng liên tục bảo Phương Mộc ngồi xuống: "Tiểu Liêu cứ nhắc cậu hoài, hai đứa sắp kết hôn đúng không?"
Mặt Phương Mộc thoáng chút đỏ bừng lên, nói lấp lửng vài câu liền vội vàng lui ra.
Cái gọi là phòng tiện ích chẳng qua chỉ là một không gian nho nhỏ ngăn phía dưới cầu thang, bình thường dùng để gửi cây lau nhà, dụng cụ làm sạch, thùng nước các loại. Mới vừa đi xuống thang lầu Phương Mộc liền nhìn thấy Liêu Á Phàm ngồi trên hai bậc thang cuối cùng hút thuốc. Vẻ mặt cô mệt mỏi, mặc đồng phục hộ lý màu lam nhạt, tóc vén sau đầu, cột túm phía sau, hai cẳng chân duỗi trên cầu thang, đầu gối khép lại, giữa ngón trỏ và ngón giữa tay phải kẹp một điếu thuốc lá, đã sắp cháy hết.
Nhìn thấy Phương Mộc, Liêu Á Phàm ngây ra một lúc, tay phản xạ theo bản năng giấu phía sau. Song, vẻ mặt của cô rất nhanh đã trầm tĩnh trở lại, sau khi hút hết một hơi còn lại của điếu thuốc, ném xuống đất giẫm tắt: "Còn điếu nào không?" Cô nhìn Phương Mộc vươn tay ra: "Cho con một điếu nữa." Phương Mộc nhíu mày nhưng vẫn móc bao thuốc lá đưa cho cô: "Sao lại trốn ra đây?"
"Trong bệnh viện không cho hút thuốc." Liêu Á Phàm rút ra một điếu nhanh nhẹn châm lửa: "Thèm chết mất thôi."
Phương Mộc nhìn cầu thang, thỉnh thoảng có người vội vã lướt qua, cậu cúi đầu, nhìn Liêu Á Phàm đang chống cằm, phun mây nhả khói: "Hút ít đi một chút."
"Bao thuốc này con hút phải một tuần" lời ngầm là: Như vậy là nể mặt chú lắm rồi. Phương Mộc không nói gì, đành kiên nhẫn đứng chờ cô hút xong điếu thuốc, nháy mắt, điếu thuốc đã biến mất quá nửa. Liêu Á Phàm nhìn Phương Mộc, giọng lạnh nhạt nói: "Sao chú lại tới đây?"
"À, hôm nay tan tầm khá sớm" Phương Mộc nhún nhún vai: "Tiện đường đón con về." Liêu Á Phàm à một tiếng rồi không nói gì nữa, chỉ tập trung hút thuốc. Hai người lặng lẽ đứng ở khoảng giữa cầu thang nhìn sương khói vấn vít nhau bay lên, tiêu tán.
"Chú về nhà trước đi, tối nay có thể con sẽ về muộn." Liêu Á Phàm vứt đầu lọc thuốc, đứng dậy phủi bụi trên quần: "Hôm nay chuyển tới nhiều bệnh nhân lắm."
"Không sao, chú chờ được mà."
Liêu Á Phàm nhìn Phương Mộc, dường như có chút ngạc nhiên đối với sự kiên nhẫn đột ngột của cậu: "Tùy chú."
Dứt lời, cô liền chui vào trong phòng tiện ích, xách ra một thùng nước và hai cây lau nhà. Phương Mộc nắm lấy những dụng cụ đang trong tay cô, ra hiệu cho cô đi trước chỉ chỗ.
Liêu Á Phàm giằng lại: "Chú làm gì vậy, để tổ trưởng nhìn thấy sẽ không hay đâu."
"Vừa hay chú cũng không có việc gì làm." Phương Mộc gỡ cánh tay cô ra: "Con cũng đã rất mệt rồi, chú có thể giúp con làm mấy việc đơn giản."
Liêu Á Phàm đột nhiên nở nụ cười.
"Chú mà làm chỉ hỏng việc thôi." Cô nói rồi giật lấy thùng nước và cây lau nhà: "người có thân phận như chú, làm sao có thể làm những việc này?"
Phương Mộc không biết những lời này là thành tâm hay châm chọc, nếu Liêu Á Phàm cứ kiên quyết không muốn cậu hỗ trợ, cậu cũng đành ngoan ngoãn thuận theo. Bước lên dọc theo cầu thang chừng mười bậc, hai người trở về tới hành lang, Liêu Á Phàm đến phòng vệ sinh hứng một thùng nước lớn, gắng sức xách ra, thấy Phương Mộc vẫn còn đứng trong hành lang, liền nói với cậu: "Chú đến phòng nghỉ chờ con đi, con lau xong sẽ. . . . . . "
Lời còn chưa dứt, đôi mắt Liêu Á Phàm thoáng cái đã trừng lớn.
Phương Mộc hoảng sợ nhưng liền đó phát hiện ra Liêu Á Phàm đang nhìn trừng trừng về phía sau mình. Cậu theo bản năng cũng quay đầu nhìn lại, trong hành lang những bóng dáng áo blu trắng bước chân vội vã và những bệnh nhân dáng đi tập tễnh, thỉnh thoảng có người nhà bệnh nhân cầm trong tay đủ loại phiếu xét nghiệm và đơn thuốc lướt qua, trên mặt mỗi người đều hiện vẻ lo lắng, sắc mặt tái nhợt, cách đó không xa một bóng đàn ông vừa biến mất cạnh cầu thang.
Không đợi cậu từ từ nhận biết, phía sau liền truyền đến một tiếng "oành" vang thật lớn, lập tức, Phương Mộc liền cảm thấy một dòng nước tràn đến bên chân. Liêu Á Phàm vứt thùng nước và chổi lau trong tay, vội vã lao chạy dọc theo hành lang, vừa chạy vừa hô: "Đứng lại. . . . . .Chờ một chút. . . . . . ."
Phương Mộc không biết Liêu Á Phàm nhìn thấy gì, chưa kịp dọn dẹp thùng nước bị cô đánh đổ, cũng vội vã chạy theo. Dọc theo đường đi, Liêu Á Phàm không biết đã đụng phải bao nhiêu người, khi qua thang máy, lại bị một băng ca kéo bệnh nhân vừa phẫu thuật xong cản lối. Liêu Á Phàm hấp tấp đến cuống quít tay chân hận không thể bay qua băng ca. Vất vả lắm mới chạy được đến cửa cầu thang, cô đột nhiên dừng lại nhìn bốn phía dường như mục tiêu đuổi theo đã biến mất không thấy bóng dáng.
Phương Mộc túm lấy cô, thở hồng hộc hỏi: "Làm sao vậy? Con đuổi theo ai hả?" Liêu Á Phàm vùng khỏi tay Phương Mộc, sắc mặt lo lắng. Chần chừ vài giây lại theo cầu thang đi thẳng xuống phía dưới, nhằm hướng bên ngoài khu nội trú cao tầng chạy đi.
Ra khỏi tòa nhà, tầm nhìn rộng rãi hơn, dòng người cũng đông đúc hơn, Liêu Á Phàm rướn cổ lên nhìn nháo nhác khắp nơi tìm kiếm.
Phương Mộc đuổi theo cô, lớn tiếng hỏi: "Rốt cục là xảy ra chuyện gì? Con. . . . . . "
"Con đã nhìn thấy nó! Ngay cửa cầu thang. . . . . ." Mắt Liêu Á Phàm đong đầy nước, nói không đầu không đuôi: "Chắc chắn là nó. . . . . .Không sai đâu. . . . . . . "
Đang nói đến âm cuối, Liêu Á Phàm khẽ "A" lên một tiếng, chạy đến bãi đỗ xe. Góc phía bắc bãi đỗ xe, một người đàn ông cao lớn đứng bên cạnh một chiếc Jetta Sedan màu trắng, đang chuẩn bị thò tay lấy chìa khóa xe trong túi xách. Có lẽ là nghe được tiếng bước chân và tiếng hét gọi ầm ĩ phía sau, người đàn ông vô thức xoay đầu lại, nhìn thấy một nữ hộ lý trẻ tuổi đang hấp tấp chạy đến anh ta lập tức xoay người, đồng thời gạt bé trai đang dắt trong ra phía sau lưng.
Liêu Á Phàm chạy đến trước mặt người đàn ông chưa kịp phân trần đã túm lấy bé trai trốn phía sau anh ta.
"Đứa bé này. . . . . . "
Người đàn ông không chút khách khí đẩy Liêu Á Phàm, giọng điệu ôn hòa nhưng cũng rất kiên quyết: "Đừng chạm vào nó, nó đã làm hư hỏng cái gì? Tôi đền."
Liêu Á Phàm vội vàng đến độ chạy quanh, không ngừng vòng qua người đàn ông nhìn hai bên, quyết muốn kéo bé trai phía sau người đàn ông ra. Lúc này, Phương Mộc cũng đã đuổi kịp, chứng kiến tư thế của ba người này giống như diều hâu bắt gà con, lòng đầy nghi hoặc.
Liêu Á Phàm như nhìn thấy cứu binh, túm lấy Phương Mộc, vừa nức nở vừa chỉ vào phía sau người đàn ông cuống quít nói: "Đó là Nhị Bảo mà, không sai đâu, nhất định là Nhị Bảo!"
"Hả?" Đôi mắt Phương Mộc thoáng cái đã trợn trừng, cậu thò tay móc thẻ cảnh sát ra giơ lên trước mặt người đàn ông: "Tiên sinh, tôi là cảnh sát, mong anh phối hợp, tôi muốn nhìn đứa bé này."
Người đàn ông vẫn như trước mặt đầy vẻ ngạc nhiên không hiểu ra sao, có điều sau khi nhìn thấy thẻ cảnh sát vẫn kéo bé trai từ phía sau ra.
Vừa nhìn thấy bàn tay nhỏ bé chỉ có hai ngón mà người đàn ông cầm trong tay, trong lòng Phương Mộc liền mừng rỡ, đúng là Nhị Bảo!
Liêu Á Phàm nấc lên một tiếng, nhào qua, kéo Nhị Bảo vào trong lòng. Mặc dù trong hơn nửa năm mất tích, tướng mạo Nhị Bảo có rất nhiều thay đổi nhưng nhìn kỹ một chút Phương Mộc liền nhận ra nó đích thực là đứa bé đã từng chơi oẳn tù tì với mình.
Trước cái ôm nồng nàn của cô bé này, Nhị Bảo có vẻ mê hoặc không hiểu, đến khi hai người bốn mắt nhìn nhau trên mặt Nhị Bảo cũng dần dần lộ ra nụ cười giống như đã từng quen, đôi bàn tay chỉ có bốn ngón cũng ôm lấy đầu vai Liêu Á Phàm, "A a" kêu lên mừng rỡ.
Người đàn ông vẫn cau mày nhìn Liêu Á Phàm và nhóc béo, khi anh ta ý thức được hai người quả thật quen biết nhau, trên mặt cũng lộ ra nụ cười: "Hóa ra nhóc tên là Nhị Bảo." Anh ta đưa tay xoa xoa đỉnh đầu bé trai: "Rốt cuộc đã tìm được người thân rồi."
Phương Mộc cũng vô cùng mừng rỡ, nhìn thấy vẻ mặt người đàn ông nhìn Nhị Bảo đầy yêu thương liền chủ động giơ tay bắt tay người đàn ông.
"Nhị Bảo tới chỗ của anh như thế nào?"
"Chậc, nói ra rất dài dòng." Người đàn ông sờ đầu: "Đại khái là tháng 3 tháng 4 năm nay, tôi nhìn thấy nó ở bên kia đường Quyết Lâm, lúc ấy là nửa đêm, nó đang nhặt đồ ăn bên cạnh thùng rác. . . . . . ." Vẫn ngồi xổm trên mặt đất Liêu Á Phàm lại khóc thành tiếng, ôm Nhị Bảo càng thêm chặt.
. . . . . . .Tôi cũng ở một mình, thấy đứa bé này rất đáng thương nên mang nó về nhà." Phương Mộc nghe xong, nói cảm ơn không ngừng, Liêu Á Phàm đứng dậy, kéo Nhị Bảo đi về hướng tòa nhà cao tầng khu nội trú.
"Đi, chị đưa em đi mua thức ăn ngon, không bao giờ để em phải chịu tủi thân nữa."
"Chờ một chút." Người đàn ông túm lấy Liêu Á Phàm, nét mặt bình tĩnh, nhưng lại tràn ngập cảnh giác: "Xin lỗi, tôi còn chưa biết quan hệ giữa các vị và đứa bé này. . . . . . "
Phương Mộc rất đồng tình với thái độ cẩn thận của người đàn ông, cậu giải thích sơ qua một chút với anh ta về quan hệ của ba người, đặc biệt nhấn mạnh việc trước khi Nhị Bảo bị lạc đang được nuôi dưỡng trong viện phúc lợi Thiên Sứ Đường.
Sau khi nghe xong, người đàn ông khẽ gật đầu, chỉ có điều vẫn kiên quyết muốn xem giấy tờ liên quan. Phương Mộc liên miệng nói không thành vấn đề, liền gọi điện thoại cho chị cả Triệu, dặn chị mau chóng mang giấy tờ hồ sơ của Nhị Bảo đến bệnh viện nhân dân thành phố, thứ nhất để chứng minh thân phận của Nhị Bảo, thứ hai tin vui lớn như vậy, phải báo cho chị cả Triệu biết trước tiên.
Gọi điện thoại xong, Phương Mộc mời người đàn ông chịu khó đợi trong chốc lát, anh ta thoải mái đáp ứng còn lấy thuốc lá ra mời Phương Mộc. Liêu Á Phàm thì chạy đi mua một đống đồ ăn vặt cùng Nhị Bảo ngồi trong xe của người đàn ông, vừa ăn vừa trò chuyện.
Phương Mộc và người đàn ông đứng ngoài xe hút thuốc, nói chuyện hồi lâu, cậu mới nhớ ra còn chưa biết tên của anh ta.
"Tôi tên là Giang Á." Người đàn ông mỉm cười nói: "Giang trong Trường Giang, Á trong Châu Á."
Nửa giờ sau, chị cả Triệu lòng như lửa đốt chạy tới, sau khi nhìn thấy Nhị Bảo, chị liền nức nở gọi tên ôm nó vào lòng nguyện không bao giờ buông tay nữa. Chỉ trong vòng mấy tháng, hai đứa trẻ lạc đường trước sau đều đã trở về bên cạnh chị, ba người khó tránh khỏi ôm nhau cùng khóc rống lên.
Phương Mộc đưa giấy chứng minh và thủ tục nhận nuôi Nhị Bảo cho Giang Á, anh ta xem xét rất cẩn thận, cuối cùng thở phào nhẹ nhõm: "Thật tốt quá."
Chị cả Triệu vừa ôm Nhị Bảo, vừa ra sức kéo tay Giang Á.
"Cám ơn cậu, chàng trai. . . . . . " Chị cả Triệu vừa nói chuyện, nước mắt tí tách rơi xuống: "Cám ơn cậu đã chăm sóc cho nó, chăm cho nó đã béo thành thế này. . . . . . . "
Giang Á cuống quít khoát tay, rồi xin địa chỉ của viện phúc lợi và số điện thoại của chị cả Triệu, nói vài ngày nữa sẽ đem quần áo và đồ chơi của Nhị Bảo sang. Chị cả Triệu nhất quyết muốn mời Giang Á ăn cơm, để bày tỏ lòng biết ơn. Giang Á từ chối một hồi thấy chị vẫn quá thành tâm đành vui vẻ đồng ý.
Bầu không khí của bữa tối rất vui vẻ xa cách đã lâu nay gặp lại ba người túm tụm lại một chỗ, dường như nói mãi cũng không hết chuyện. Chỉ có điều, tinh thần của Nhị Bảo vẫn tập trung cả ở thức ăn trước mặt, tự lấy đồ ăn ăn ngấu nghiến, chỉ ậm ừ đáp lại hàng loạt câu hỏi của Liêu Á Phàm và chị cả Triệu.
Hai người phụ nữ đều ăn rất ít, trong phần lớn thời gian mắt đều rưng rưng nhìn Nhị Bảo cắm đầu ăn uống. Nhiệm vụ tiếp khách hiển nhiên thuộc cả về Phương Mộc, cậu vốn không giỏi ăn nói, song cũng may Giang Á là một người dễ gần, cả bữa cơm, mọi người đã vô cùng cởi mở với nhau. Giang Á biết Phương Mộc công tác ở sở cảnh sát còn Phương Mộc cũng đã hiểu sơ qua hoàn cảnh của Giang Á: Cha mẹ chết sớm, một mình sống ở thành phố C, mở một quán café bên cạnh đại học Sư Phạm.
Con người trước mắt này Phương Mộc có cảm giác như đã từng quen biết, bất kể là lời nói, cử chỉ hay biểu cảm, nếu thêm một cặp mắt kính nữa. . . . . . .Phương Mộc liền âm thầm lắc đầu, lệnh cho mình ném ý niệm kỳ quái trong đầu này ra khỏi não.
"Anh đưa Nhị Bảo đến bệnh viện. . . . . . ." Phương Mộc đưa cho Giang Á một điếu thuốc, cân nhắc từ ngữ: ". . . . . .Trong nhà có người bị bệnh sao?"
"Đúng vậy." Vẻ tươi cười trên mặt Giang Á thoáng thu lại một chút: "Bạn gái tôi cần nằm viện dài hạn, bình thường Nhị Bảo chỉ ở trong quán của tôi, gần đây, thằng bé này bướng bỉnh hơn một chút.
Vừa nói chuyện, Giang Á thò tay qua bàn sờ sờ đầu Nhị Bảo: "Khẩu vị của thằng bé rất phong phú có mấy lần còn giành thức ăn của khách, chẳng biết làm sao, tôi đành mang nó theo bên cạnh."
Chị cả Triệu hơi áy náy: "Đứa nhỏ này nhất định đã gây cho cậu không ít phiền toái rồi."
"Không có không có, tôi cùng lắm mới chỉ chăm sóc nó mấy tháng mà thôi." Giang Á khoát khoát tay: "Chị mới thật đáng kính trọng, quanh năm đều dành tâm sức chăm sóc cho đứa trẻ đáng thương này."
Mọi người lại hàn huyên một hồi, cuối cùng chủ đề lại xoay sang cuộc sống tiếp theo của Nhị Bảo. Chị cả Triệu nói, hiện tại giường ngủ của viện phúc lợi đang thiếu thốn, nhưng mà không sao có thể để Nhị Bảo ngủ cùng với mình hơi chật một chút, sau sẽ tìm cách giải quyết. Sau khi thống nhất, Phương Mộc lén đi thanh toán hóa đơn, Giang Á cũng nói cũng phải về sớm một chút đóng cửa quán.
Ra khỏi nhà hàng, Giang Á bắt tay cáo biệt ba người Phương Mộc đồng thời cũng hẹn sẽ điện thoại liên lạc để đưa lại quần áo và đồ chơi của Nhị Bảo. Giang Á ngồi xổm người xuống, vỗ vỗ vai Nhị Bảo: "Chú phải về nhà rồi, con về với dì đi, qua vài ngày chú trở lại thăm con."
Không ngờ, Nhị Bảo lại ôm lấy cổ Giang Á, hai ngón tay chỉ chiếc xe Jetta màu trắng của Giang Á, trong miệng y y a a nói gì đó, nghe tựa như là: " Về nhà, về nhà."
Ánh mắt Giang Á trở nên nhu hòa, anh ta giang tay ôm lấy Nhị Bảo, không ngừng vỗ nhẹ sau lưng bé:
"Nghe lời, con phải trở về nhà mình rồi, nơi đó có rất nhiều bạn nhỏ cùng chơi với con." Nhị Bảo tựa hồ vô cùng thích thú với hành động vỗ nhẹ này, ngọ ngoạy thân thể nho nhỏ, hay tay ôm càng chặt hơn.
Chị cả Triệu đôi mắt hoe đỏ, đưa tay gỡ cánh tay nhỏ bé của Nhị Bảo ra, Giang Á lại khẽ đẩy tay chị ra.
"Thằng bé này vẫn còn quyến luyến tôi đây," anh ta ôm Nhị Bảo đứng dậy, sau khi ăn uống no nê thằng bé dường như bị cơn buồn ngủ kéo tới, gục vào vai Giang Á, đôi mắt khép hờ:
"Hay là, để Nhị Bảo ở với tôi một thời gian ngắn nữa đi." Giang Á thương lượng với chị cả Triệu: "Mấy tháng nay, Nhị Bảo đã quen ở nhà tôi rồi, hơn nữa, chỗ tôi ăn uống sinh hoạt cũng tốt hơn viện phúc lợi một chút."
Chị cả Triệu bất đắc dĩ cân nhắc mãi cuối cùng cũng đành gật đầu đồng ý, liền sau đó, chị móc ra ba trăm tệ, đưa cho Giang Á, nói là phí sinh hoạt của đứa nhỏ. Giang Á đẩy tiền về, thái độ kiên quyết: "Điều kiện kinh tế của tôi so với chị tốt hơn một chút, tiền này, chị giữ lại cho những đứa trẻ khác." Anh ta nhìn Nhị Bảo nghiêng đầu gục trên vai mình: "Kỳ thật, có đứa bé này ở cùng tôi, tôi ở một mình cũng không buồn chán nữa."
Chị cả Triệu thấy anh ta nói thành tâm như vậy cũng đành thôi. Lúc này, Nhị Bảo đã phát ra tiếng ngáy đều đều, Giang Á mỉm cười với mọi người, hươ tay bên tai làm động tác gọi điện liên lạc, rồi nhẹ nhàng ôm Nhị Bảo lên xe Jetta màu trắng.
Đưa mắt nhìn Giang Á rời đi, sắc trời đã khuya, nhiệt độ cũng dần xuống thấp, Phương Mộc kéo chặt quần áo trên người, thúc giục chị cả Triệu và Liêu Á Phàm lên xe. Chị cả Triệu không nhúc nhích, chờ Liêu Á Phàm lên xe rồi mới kéo Phương Mộc sang bên cạnh, hiển nhiên là có chuyện muốn nói với cậu.
Phương Mộc tưởng rằng chị cả Triệu quở trách vì cậu trả tiền, không ngờ chị lại hỏi thẳng: "Nghe nói cậu muốn kết hôn với Á Phàm, là thật sao?"
Phương Mộc sửng sốt, lập tức hiểu ra là Dương Mẫn đã kể cho chị cả Triệu rồi. Cậu suy nghĩ một chút, quyết định không giấu chị nữa. Kỳ thật, việc này có muốn giấu cũng không được, sớm muộn gì chị cũng biết.
Sau khi nhận được lời khẳng định của Phương Mộc, chị cả Triệu lại trầm tư, trên nét mặt chị, không nhận ra là đồng tình hay phản đối.
Một lúc lâu sau, chị nhẹ thở dài một hơi, thấp giọng hỏi: "Cậu. . . . . Cậu thật sự thích con bé sao?"
Phương Mộc không biết nên trả lời chị thế nào, song, dường như chị cũng không có ý quyết tâm theo đuổi câu trả lời này: "Thích hay không, thật ra cũng chẳng phải chuyện gì to tát." Chị nhìn xa xa đôi mắt có chút đăm chiêu: "Chị là người từng trải, thời của chị, có mấy ai thật tình yêu nhau rồi mới kết hôn đâu? Thứ tình cảm này có thể từ từ bồi đắp. Nhưng mà. . . . . .Chị quay đầu, nhìn chằm chằm vào mắt Phương Mộc, chậm rãi nói: "Á Phàm là một đứa trẻ đáng thương, lại đã từng. . . . . . ."
Phương Mộc biết chị muốn ám chỉ đoạn thời gian kia của Liêu Á Phàm, ừ một tiếng.
"Cậu lớn tuổi hơn nhiều so với con bé, nếu cậu thật tình muốn cưới Á Phàm, chị không phản đối, cậu là người tốt, giao Á Phàm cho cậu, chị cũng yên tâm. Nhưng mà, cậu có thể cam đoan với chị hay không, vĩnh viễn đừng xem thường con bé, cũng đừng ức hiếp con bé?"
Phương Mộc nhìn hai mắt chị Triệu tràn ngập mong chờ, thậm chí là khẩn cầu, chậm rãi gật đầu. Xe jeep chạy băng băng trên đường quốc lộ, chị cả Triệu và Liêu Á Phàm ôm nhau ngồi phía sau, nhỏ giọng tâm sự. Phương Mộc tay cầm vô lăng, ánh mắt vô định quét qua bên ngoài cửa xe.
Dưới ánh trăng chiếu rọi, con đường quốc lộ phía trước hiện lên màu xám trắng, dài dằng dặc. Rời khỏi khu vực nội thành, nhà cửa bên đường cũng nhỏ bé thưa thớt hơn, tất cả đều bị bao trùm bởi bóng tối dày đặc, thỉnh thoảng có một vài ngọn đèn bé tí tẹo chợt lóe lên lướt qua bên ngoài cửa xe. Chẳng biết từ lúc nào chỗ ngồi phía sau đã không còn tiếng động nữa, Phương Mộc nhìn qua kính chiếu hậu về phía sau, Á Phàm đang tựa trên vai chị cả Triệu ngủ thật say, một lọn tóc màu lam từ trong đám tóc phía sau đầu tản ra, rũ xuống bên má, trên khuôn mặt cô màu phấn trắng rất đậm.
Phương Mộc giảm tốc độ xe, đưa tay mở máy sưởi. Tốc độ giảm đột ngột khiến thân thể Liêu Á Phàm phía sau nghiêng về trước, mở đôi mắt vẫn đầy nước, sau khi nhìn thoáng qua Phương Mộc liền lại khép lại. Phương Mộc dời tầm mắt đối diện với con đường lớn tựa hồ như không có điểm dừng phía trước. Giờ phút này, cậu nhớ một người như chưa từng được nhớ.

Sáng sớm, Dương Học Vũ đã bị một tràng tiếng chuông điện thoại đánh thức, anh ta mơ mơ màng màng cầm lấy điện thoại di động xem, mới vừa qua 4h sáng. Dương Học Vũ vừa nhỏ giọng rủa vừa mắt nhắm mắt mở ấn xuống nút nghe, mới nghe được vài câu, toàn thân liền phấn chấn hẳn lên.
Nửa giờ sau, Dương Học Vũ đã có mặt tại văn phòng đội kỹ thuật điều tra cục công an thành phố C. Giờ phút này, quá nửa thành phố vẫn còn đang trong giấc ngủ say thế nhưng trong phòng máy bộ phận giám sát mạng đèn đuốc lại sáng trưng. Vừa vào cửa, Dương Học Vũ đã ngửi được mùi cafe trộn lẫn mùi thuốc lá đậm đặc. Nhìn những nhân viên giám sát mạng hai mắt đỏ bừng này, nỗi giận trong lòng anh ta cũng sớm tan thành mây khói.
Phó trưởng phòng Đào ban giám sát mạng vừa uống cafe đặc, vừa phất tay gọi một nhân viên giám sát mạng đầu tóc bù xù, mặt đầm đìa mồ hôi.
"Tiểu Mao, giới thiệu cho Học Vũ chút tình hình đi."
Theo lời Tiểu Mao, rạng sáng hôm nay khoảng 3h ban giám sát mạng tiến hành hoạt động giám sát mạng lưới an ninh thường nhật, ý định ban đầu là tra tìm đầu mối một vụ buôn lậu súng trên mạng nhưng lại vô tình phát hiện một tin tức khả nghi. Sau khi phân tích, ban giám sát mạng cho rằng tin tức khả nghi này có liên quan đến chuỗi án mạng liên hoàn phát sinh đoạn thời gian trước liền lập tức thông tri đến một trong những người phụ trách tổ chuyên án là Dương Học Vũ.
Dương Học Vũ vội vàng hỏi: "Tin tức dạng gì?"
Tiểu Mao chuyển màn hình LCD sang hướng anh ta: "Anh tự xem đi."
Đó là một trang mạng tên "Cảng tin tức thành phố C", click vào một chuyên mục riêng, topic đầu tiên ở diễn đàn trực tuyến là: "Thẩm phán vô lương tâm phán xét vụ án Tề Viện, các bạn thấy thế nào?", lượt xem và trả lời đã tới hơn ngàn lượt.
Dương Học Vũ đưa tay nhấp mở trang mạng này, đó là một bài vote (bình chọn) rất sơ sài. Ngoài đầu đề và liên kết tới trang khác, chỉ có ba nội dung bình chọn, lần lượt là:
1, Thẩm phán cũng là người, nên được phép phạm sai lầm, chuyện gì cũng có nguyên do;
2, Cần phải tước tư cách thẩm phán của hắn, trục xuất khỏi đội ngũ tư pháp;
3, Phán quyết vô lương làm tổn hại lớn đến đạo đức truyền thống, không giết không đủ để bình ổn sự phẫn nộ của nhân dân.
Dương Học Vũ nhíu mày, tiếp tục kéo xuống dưới, xem xét những bài trả lời. Sau khi xem sơ lược hai trang, phát hiện trang này có số lượt tham dự khá sôi nổi, đại đa số đều bình chọn đồng thời phát biểu ý kiến của mình, tâm trạng phẫn uất tràn ngập trong câu chữ.
Dương Học Vũ xoay người hỏi Tiểu Mao: "Có thể biết được kết quả bình chọn không?"
Tiểu Mao nhận lấy chuột, thao tác một lúc lại quay màn hình sang hướng Dương Học Vũ. Dương Học Vũ vừa nhìn xuống, không khỏi thầm chậc lưỡi. Trong số 947 người tham gia bình chọn, có tới 758 người chọn đáp án thứ '3'
Anh ta lập tức đưa mắt sang ID đăng bài.
Ánh sáng thành phố.
Dương Học Vũ nhắc đi nhắc lại bốn chữ này, rồi hỏi: "Có thể tra ra thông tin của người đăng không?"
Phó ban Đào lắc đầu: "Diễn đàn này không cần đăng ký email, cho nên chỉ biết ID người đăng này và thông tin của máy tính mà hắn sử dụng."
"Địa chỉ đăng bài ở đâu?" Dương Học Vũ không cam lòng: "Có thể tra được không?"
"Việc này thì có thể." Tiểu Mao ngáp một cái, lại bắt đầu thao tác trên máy tính, qua vài phút, cậu ta kề sát vào màn hình, lẩm nhẩm: "Số 176 - 2 giao lộ Tây, là hiệu ăn Mc Donald."
Dương Học Vũ kéo Tiểu Mao đứng dậy, đồng thời gọi cho trung tâm chỉ huy 110 (cảnh sát phản ứng nhanh) phái hai tuần cảnh khu vực gần đó đến trước xem.
Mặc dù khoảng thời gian đăng bài ước chừng đã quá 5 tiếng Dương Học Vũ vẫn muốn đến đó xem thử. 20 phút sau, bốn người tập hợp trước cửa hiệu ăn Mc Donald kia, lập tức vào quán xem xét.
Trong hiệu ăn chỉ có hai khách hàng đang dùng cơm. Dương Học Vũ yêu cầu hai tuần cảnh thẩm tra đối chiếu thân phận từng người bọn họ, còn mình thì kéo Tiểu Mao đến phòng bếp phía sau. Trong quán có cả thảy sáu nhân viên, hai nam bốn nữ, trong đó một người đàn ông khá lớn tuổi chính là chủ của quán này. Ông ta thề thốt phủ nhận từng dùng máy tính trong quán đăng bài bình chọn, sau khi Tiểu Mao tiến hành kiểm tra máy tính, chứng thật lời khai của chủ quán.
Lúc này các tuần cảnh kiểm tra thân phận của hai khách hàng nọ cũng đã xong, không phát hiện điểm khả nghi. Trong lòng Dương Học sinh nghi vấn, chẳng lẽ mình tìm nhầm chỗ? Dáng vẻ Tiểu Mao trái lại chẳng hề ngạc nhiên, cậu ta chỉ chỉ thiết bị phát wifi ở góc tường nói: "Người đăng bài hẳn là đã dùng wifi trong quán."
Theo lời khai của chủ quán, quán này buôn bán suốt đêm nên đã lắp đặt mạng wifi trong quán, để tạo điều kiện cho khách lúc dùng cơm cũng có thể lên mạng giải trí. Dương Học Vũ âm thầm quan sát trong phòng ăn một chút nhanh chóng phát hiện camera theo dõi bên cạnh cửa. Với sự phối hợp của chủ quán chẳng mấy chốc băng ghi hình đã nhanh chóng được chuyển đến.

Dương Học Vũ bảo Tiểu Mao chỉnh đoạn hình đến khoảng thời gian đăng bài, tổng cộng phát hiện trong quán có chín người khách nhưng đều không mang theo máy tính xách tay, dùng điện thoại vào mạng thì có năm người. Dương Học Vũ yêu cầu chủ quán tạm thời niêm phong băng ghi hình, sau khi quay về cục tiến hành thủ tục sẽ quay lại thu.
Tiểu Mao cho rằng người đăng bài chưa hẳn đã nằm trong những khách hàng này, bởi vì tùy vào độ phủ sóng, mạng wifi hoàn toàn có thể xuyên qua vách tường, người đứng trên phố sát vách quán Mc Donald cũng hoàn toàn có thể lên mạng đăng bài.
Xử lý xong xuôi mọi việc Dương Học Vũ nhìn ba đồng nghiệp đi theo mình đã bận bịu cả nửa ngày, mua vài túi gà rán phân cho bọn họ. Hai tuần cảnh từ chối vài lần rồi cũng nhận túi giấy mang về. Tiểu Mao trực cả đêm thì ngồi trong xe bắt đầu nhồm nhoàm ăn.
Lúc này sắc trời đã mờ sáng, người đi đường cũng đông dần lên, Dương Học Vũ dựa vào xe cảnh sát rút một điếu thuốc, cuối cùng vẫn phải miễn cưỡng bấm gọi cho Phương Mộc.
Phương Mộc vội chạy tới thị cục, băng ghi hình lấy từ hiệu ăn Mc Donald cũng vừa được đưa đến. Sau khi xem xét băng ghi hình vài lần, Phương Mộc liền khẳng định người đăng bài không có trong năm người kia, bởi vì qua động tác chuyển động ba người trong đó rõ ràng chỉ xem, chứ không đánh chữ, hai người còn lại mặc dù có thao tác trên điện thoại thời gian dài nhưng nhìn tuổi tác và quần áo hẳn là học sinh của trường trung học phụ cận.
Dương Học Vũ suy nghĩ một chút, nói: "Nếu người đó đã soạn bài viết trong email trước, rồi mới đăng lên mạng thì sao? Đương nhiên cũng không cần phải có động tác gõ chữ."
Phương Mộc lắc đầu, chỉ chỉ màn hình đoạn băng nói: "Mấy người này không hề có hành vi nào che giấu đặc thù bên ngoài của mình. Nếu hắn có thể nghĩ đến việc dùng mạng wifi để không để lại địa chỉ IP cố định, sao lại không lo lắng đến sự nguy hiểm do cammera theo dõi mang lại chứ."
Nói cách khác, ý kiến của Phương Mộc và Tiểu Mao giống nhau, người đăng khi ấy hẳn đã ở bên ngoài hiệu ăn Mc Donald, lợi dụng tín hiệu wifi đăng bài lên mạng. Đáng tiếc là trên cả con đường lại không hề lắp đặt camera theo dõi cho nên thông tin về người đăng bài vẫn như trước hoàn toàn không thu được gì.
Phương Mộc hỏi Tiểu Mao: "Thiết bị điện tử người đăng bài sử dụng có còn tiếp tục kết nối mạng hay không?"
"Không có." Tiểu Mao lắc đầu: "Chúng tôi vẫn liên tục theo dõi thiết bị này. Sau khi đăng bài, nó liền thoát khỏi hệ thống."
Đây rõ ràng là hành vi muốn che giấu thân phận và vị trí của mình, mà bài bình chọn kia, vẫn nằm hiên ngang trên trang đầu của diễn đàn trực tuyến như trước. Sau 8h sáng, số người người viếng thăm diễn đàn đã bắt đầu tăng vọt, lượng người bình chọn đã đạt tới 3445 người, quan xem xét kết quản bình chọn hơn 90% thành viên lựa chọn phương án "3".
3, Phán quyết vô lương làm tổn hại lớn đến đạo đức truyền thống, không giết không đủ để bình ổn sự phẫn nộ của nhân dân.
"Thẩm phán", "Vụ án Tề Viện", "Phán quyết" mấy từ này khiến Phương Mộc cảm thấy dường như có chút quen thuộc. Cậu ngẩng đầu nhìn Dương Học Vũ, đối phương hiển nhiên đã ngầm hiểu được nghi vấn của cậu.
"Là vụ án kia." Dương Học Vũ chỉ chỉ liên kết trang dưới bài bình chọn: "Đều ở đó."
Mở liên kết ra là chuyên đề tin tức của website "Cảng tin tức thành phố C" với vụ án dân sự phát sinh không lâu trước đó, thông tin bao quát toàn bộ đầu đuôi vụ án, đương sự và thông tin chi tiết cả quá trình tòa án điều tra, tuyên án. Người đăng tựa hồ muốn cho dân cư mạng hiểu rõ tình hình cụ thể của vụ án trước rồi mới bình chọn, nhìn qua còn thấy có vẻ khách quan công bằng.
Vụ án phát sinh đầu tháng 9 năm nay, một bà cụ họ Hồ 67 tuổi ngồi xe buýt tuyến 208 đến đường Nam Kinh, lúc xuống xe, bị hành khách phía sau nóng lòng xuống xe xô ngã. Một nữ hành khách khác cũng xuống xe trạm này tên Tề Viện (nữ, 20 tuổi, sinh viên năm thứ ba khoa kế toán học viện Thuế Vụ thành phố C) thấy thế, vội vàng nâng bà cụ Hồ lên. Lúc này, hành khách đụng người đã chẳng thấy tung tích đâu nữa. Bà cụ Hồ sau khi đứng dậy cảm thấy cánh tay phải và phần eo đau đớn khó nhịn. Xe buýt lập tức chạy đi, hành khách vừa xuống cũng không ai ra tay trợ giúp. Tề Viện sau khi hỏi ý kiến của bà cụ Hồ đã dùng điện thoại di động của mình bấm gọi đường dây cấp cứu 120, đợi nhân viên y tế tới hiện trường rồi mới rời đi.
Không ngờ mấy ngày sau, Tề Viện đột nhiên nhận được điện thoại từ một người xưng tên là Hùng nói là người thân của bà cụ Hồ, biết được bà cụ Hồ bị chẩn đoán là gãy xương trụ cẳng tay phải, xương hông phải bị nứt. Có điều người đó gọi đến cũng không phải để cảm ơn Tề Viện, mà là yêu cầu Tề Viện bồi thường phí tổn điều trị, phí tổn dinh dưỡng, tổn thất tinh thần tổng cộng 12 vạn tệ. Tề Viện vô cùng kinh ngạc vội vàng hỏi đối phương lý do bồi thường, người tên Hùng đáp, bà cụ Hồ cho rằng chính Tề Viện đã đụng phải mình.
Từ kẻ cứu người thoáng cái trở thành kẻ đụng người, tức giận, oan ức tới cực điểm Tề Viện kiên quyết cự tuyệt yêu cầu bồi thường. Chỉ có điều, sự tình vẫn chưa chấm dứt ở đó. Năm ngày sau, Tề Viện nhận được giấy gọi của tòa án nhân dân khu Hòa Bình, bà cụ Hồ đã kiện Tề Viện ra tòa.
Với sự giúp đỡ của giáo viên và bạn học Tề Viện tìm được đội xe tuyến 208 công ty xe buýt thành phố C, yêu cầu tài xế lái chiếc xe thời điểm phát sinh án làm chứng giúp mình để chứng minh sự trong sạch của bản thân. Tài xế xe buýt lấy lý do không thấy chuyện đó để cự tuyệt làm chứng. Mắt thấy ngày mở phiên tòa đã cận kề, trong lúc tuyệt vọng Tề Viện đành phải xin trợ giúp từ bộ phận truyền thông.
Chuyên mục tin tức đài truyền hình thành phố C và các phương tiện truyền thông địa phương tiến hành phỏng vấn Tề Viện. Tề Viện quả quyết mình làm việc tốt, chứ không phải người đụng. Sau khi kể lại toàn bộ quá trình phát sinh sự việc, Tề Viện còn qua chương trình TV, khẩn cầu những đã người chứng kiến hôm ấy ra tòa làm chứng giúp mình, nếu người đụng đồng ý đứng ra chịu trách nhiệm, thì càng tốt hơn nữa.
Trong ống kính, hiện rõ hình ảnh một cô gái gầy gò vạn phần uất ức, than khóc khẩn cầu những người tốt bụng chứng kiến sự việc hôm đó có thể giúp mình chứng minh sự trong sạch. Khán giả đều cảm động, song, vài ngày qua đi, người xem gọi đến đường dây nóng của đài truyền hình cũng không ít, nhưng đều là để biểu đạt thái độ phẫn nộ, người đã chứng kiến sự việc tự nguyện làm nhân chứng vẫn không xuất hiện, về phần người đụng thật sự lại càng bặt vô âm tín.
Đây là một hiện thực khiến người ta không thể không thừa nhận: Thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện đã là chân lý sống của đại đa số mọi người.
Cô gái không cam lòng, đi tới địa điểm phát sinh chuyện giăng biểu ngữ tìm kiếm nhân chứng. Song, khán giả vây xem phần lớn biểu đạt sự đồng tình và phẫn nộ, thậm chí còn quyên góp tiền tại chỗ, nhưng không ai nguyện đứng ra làm chứng cho Tề Viện.
Mà nguyên đơn bà cụ Hồ trước sau lại đều cự tuyệt phỏng vấn, tuyên bố mọi việc đều theo phán quyết của tòa án.
Tháng 10 cùng năm, giữa sự quan tâm đặc biệt của truyền thông và dân chúng vụ án Tề Viện được tòa dân sự tòa án nhân dân khu Hòa Bình đưa ra xét xử, nguyên đơn bà cụ Hồ một mực khẳng định là Tề Viện đụng phải mình, bị đơn Tề Viện không có chứng cứ dù trăm miệng cũng không biện bạch được. Lúc ấy cô hỏi thăm bà cụ Hồ một câu "Bác không sao chứ?" Cũng bị nguyên đơn đưa ra làm bằng chứng Tề Viện thừa nhận mình là người đụng. Trước khi phiên tòa kết thúc, quan tòa chủ thẩm Nhâm Xuyên hỏi đương sự hai bên có tự nguyện tiếp nhận hòa giải hay không, nguyên đơn bà cụ Hồ tỏ vẻ đồng ý, bị đơn Tề Viện lại kiên quyết cự tuyệt hòa giải, phiên tòa ngày hôm đó vẫn chưa tuyên án.
Theo tin tức từ giới truyền thông khi phía nguyên đơn ra khỏi tòa án, bị dân chúng vây ngoài tòa án chặn lại chửi bới. Bà cụ Hồ dưới sự dìu đỡ của Hùng con trai bà, khó nhọc leo lên một chiếc xe taxi. Khi tài xế biết được hai vị hành khách này chính là nguyên đơn của vụ Tề Viện liền tỏ thái độ không muốn lái. Bà cụ Hồ và con trai đành phải trốn trở vào trong tòa án, đợi sau khi dân chúng tan hết mới dám ra về.
Một tháng sau, tòa dân sự tòa án nhân dân khu Hòa Bình đưa ra phán quyết: Chứng cứ hiện có không thể chứng minh đầy đủ việc Tề Viện đụng ngã bà cụ Hồ, nhưng không thể hoàn toàn loại bỏ khả năng này, do đó tuyên Tề Viện phải chịu 40% trách nhiệm dân sự, buộc phải bồi thường cho bà cụ Hồ các loại phí tổn tổng cộng 4 vạn 8 ngàn tệ. Sau khi truyền thông công khai phán quyết, sự chú ý của công chúng đối với vụ án Tề Viện vừa nhạt đi đã lại sôi nổi trở lại. Lúc này đây, mọi mũi dùi công kích lại đều nhắm thẳng vào tòa án và thẩm phán chủ thẩm đưa ra phán quyết Nhâm Xuyên.
Giữa lúc tình hình ngày một căng thẳng, thẩm phán Nhâm Xuyên tiếp nhận phỏng vấn của truyền thông, đồng thời giải thích lý do phán quyết. Dưới cách nhìn của ông ta, tình trạng kẻ đụng người lập tức đến đỡ và xem xét người bị đụng là lẽ thường. Trong lời đối thoại giữa Tề Viện và bà cụ Hồ, cũng chứng tỏ giữa cô và người bị đụng hẳn có va chạm nào đó. Ngoài ra, một bà cụ gìa tuổi gần 70, hẳn sẽ không ác độc đến độ tống tiền người ta, vì vậy mới đưa ra phán quyết Tề Viện chịu một phần trách nhiệm.
Phóng viên truy hỏi có khả năng làm oan cho người tốt hay không, mặt thẩm phán Nhâm Xuyên lộ vẻ khó xử, sau một thoáng do dự, hơi khó xử nói: "Xã hội ngày nay. . . . . .Người thấy việc nghĩa ra tay cứu trợ hẳn không còn nhiều lắm đâu."
Lời vừa nói ra, lập tức hàng loạt dân chúng liền công khai lên án. Hơn nữa trên mạng, những lời chất vấn, nhục mạ ùn ùn kéo đến.
Lúc Tề Viện nhận được phán quyết liền ngất xỉu tại chỗ, sau khi tỉnh lại không ăn không nói, cả ngày lấy nước mắt rửa mặt. Cha mẹ làm ruộng ở quê phải tới trường chăm sóc cô. Đợi sau khi tâm trạng chuyển biến tốt một chút, Tề Viện ủy thác luật sư kháng án. Lúc cô xuất hiện trở lại trong ống kính thời sự, bộ dạng đã khác hẳn cô bé yếu đuối, oan ức lúc trước khi chịu phán quyết trong ánh mắt lộ vẻ phẫn nộ và thù hận.
Phóng viên hỏi cô: "Nếu lại gặp phải tình huống thế này, cô còn lựa chọn cứu người nữa không?"
Tề Viện do dự trong chốc lát, chậm rãi lắc đầu.
"Sẽ không, tôi không bao giờ tin tưởng kẻ khác nữa. . . . . .Điều kiện kinh tế nhà tôi không tốt, cứu bà ta xong, tôi cũng táng gia bại sản rồi. . . . . ."
Song, kết cuộc vẫn là y án sơ thẩm. Phán quyết này gây ra hiệu ứng xã hội theo hướng càng lúc càng tồi tệ. Mấy ngày liền thành phố C trước sau xuất hiện hai vụ bi kịch cụ già ngã xuống không ai cứu giúp. Trong đó một cụ già hơn bảy mươi tuổi khi tản bộ trong công viên, do bệnh tim đột ngột tái phát mà ngất xỉu, quần chúng vây xem hơn trăm người, không một ai tiến lên ra tay trợ giúp, cũng không ai gọi điện thoại cho cấp cứu, cụ già sau khi nằm trên mặt đất lạnh ngắt ước chừng 4 giờ, dần dần chết đi. Khi quần chúng vây xem được phỏng vấn, nói thẳng ra rằng sở dĩ lựa chọn không thèm để ý đến, là sợ bị tống tiền.
"Không cứu cụ ấy, tôi có lỗi với lương tâm của mình; Giúp cụ ấy, tôi có lỗi với pháp luật!" Một người đàn ông trung niên nhận phỏng vấn nói như thế.

Phần phán quyết này đã hoàn toàn phá hủy một chút thiện ý cuối cùng của dân chúng đối với người khác.
Đọc xong toàn bộ tài liệu, Phương Mộc ngược lại trầm tư. Dương Học Vũ khoanh tay đợi trong chốc lát, thấy cậu không mở miệng, nhịn không được hỏi:
"Anh có nghĩ là hắn không?"
Phương Mộc trầm tư trong giây lát, gật đầu.
"Tôi có một nghi vấn." Dương Học Vũ chỉ chỉ màn hình, trên đó đang chiếu cảnh bà cụ Hồ vẻ mặt vô tội đối diện với ống kính xòe ra hai tay, tựa hồ đang giải thích gì đó: "Anh không cho rằng bà cụ này càng đáng hận hơn sao, tại sao hung thủ không chọn bà ta?"
Phương Mộc lắc đầu: "Sự tình phát triển đến mức này, tình hình cũng có rất nhiều biến đổi, bây giờ tiêu điểm trước mặt công chúng là phán quyết kia, chứ không phải bà cụ lừa bịp người này."
Cho dù là như thế nào, cứu người rồi bị kẻ được cứu quay lại cắn một cái dù sao cũng chỉ là một vụ án đặc biệt. Song, vì phán quyết của người đại biểu cho quyền uy tư pháp lại ngầm ngả theo hành động tống tiền này, hiệu ứng tiêu cực của xã hội liền vượt xa bản thân vụ án tống tiền. Thử nghĩ xem, nếu pháp luật cũng không thể bảo vệ chính nghĩa, vậy dân chúng còn có thể trông cậy vào cái gì? Bên cạnh đó, từ phân tích tâm lý tội phạm của Phương Mộc đối với hung thủ có thể thấy: hắn "khinh thường" việc xem phụ nữ và bà già như mục tiêu sát hại. Một bà cụ gần 70 tuổi với một thẩm phán đại biểu quyền lực của tòa án, hiển nhiên sát hại người sau có thể thỏa mãn nhu cầu tâm lý của hắn hơn nhiều, đồng thời cũng có thể chứng tỏ năng lực phạm tội của hắn đã vượt xa người bình thường. Hơn nữa, hung thủ công khai đăng bài bình chọn trên mạng đã phần nào nghiệm chứng dự đoán của Phương Mộc, hắn đang không ngừng đề cao tính công khai và tính tinh diệu của thủ đoạn phạm tội, tiến thêm một bước mở rộng tầm ảnh hưởng của việc phạm tội. Hắn đã càng ngày trở nên càng xảo quyệt, manh động hơn, trong nội tâm của hắn hắn tự cho phép trình độ và uy tín của mình thăng lên một cấp.
Ví dụ như việc hắn tự gọi mình là "Ánh sáng thành phố"
Ánh sáng thành phố, bộ phim điện ảnh mang đến cho Charlie Chaplin danh tiếng lớn dưới cách nhìn của hung thủ đương nhiên mang hàm ý khác. Có lẽ trong tưởng tượng của hắn đã xem bản thân như là một luồng ánh sáng mạnh mẽ có thể xuyên phá tầng tầng khói đen của bầu trời thành phố, tiến thẳng đến nội tâm khát khao công bằng của mỗi người dân.
Giết chóc, tức là trừng phạt, tức là chính nghĩa.
"Các anh tới xem này." Đang tập trung cao độ nhìn chằm chằm màn hình máy tính Tiểu Mao đột nhiên lên tiếng: "Mẹ kiếp bài bình chọn này lan truyền quá nhanh."
Phương Mộc và Dương Học Vũ cùng nhào tới trước máy tính: "Cái gì?"

Tiểu Mao nửa khó xử nửa giận giữ nói: "Suy nghĩ của chúng ta, dân cư trong thành phố cũng đoán ra rồi."
Trên trang đầu của diễn đàn trực tuyến, ngoài bài bình chọn vẫn hiển hiện rõ nét, còn có mấy bài viết của thành viên, xem qua nội dung, đã có cư dân mạng hoài nghi "Ánh sáng thành phố" này chính là hung thủ đã liên tục giết chết ba gã "ác nhân" thời gian trước. Những bài viết này đều thu hút lượng lớn người xem và trả lời, thậm chí còn có không ít những từ ca ngợi, cổ vũ.
Phương Mộc lập tức kiến nghị, xin chỉ thị của lãnh đạo cấp trên, thông báo người phụ trách website "Cảng tin tức thành phố C" xóa bỏ bài bình chọn này, tạm thời ngăn chặn tình hình thêm nghiêm trọng, phòng ngừa bộ phận dân chúng tâm tính tàn nhẫn vào xúi giục. Hơn nữa, Phương Mộc cho rằng ý đồ của "Ánh sáng thành phố" là thu hút sự chú ý của càng nhiều người càng tốt, nếu một bài mạng chỉ mới tồn tại mười mấy giờ đã bị xóa chắc chắn sẽ không thỏa mãn nhu cầu tâm lý của hắn, hắn nhất định sẽ tìm cơ hội lên mạng đăng bài tiếp. Thiết bị điện tử hắn sử dụng truy cập vào internet càng nhiều, cơ hội bị ban giám sát mạng phát hiện càng cao.
Sau một giờ, bài bình chọn bị xóa bỏ, những bài bình luận và trả lời nhằm vào "Ánh sáng thành phố" cũng bị xóa bỏ. Tiểu Mao hỏi Phương Mộc có muốn xóa bỏ ID của "Ánh sáng thành phố" hay không, Phương Mộc suy nghĩ một chút, lắc đầu nói không. Đây là một nước cờ hiểm, bởi vì cảnh sát chỉ xóa bỏ bài viết nhưng lại bảo lưu ID, ý đồ dụ rắn ra khỏi hang vô cùng rõ ràng. Chứng cớ hiện có thể hiện "Ánh sáng thành phố" này là một người dùng mới vừa đăng ký đêm hôm đó, sau khi đăng bài bình chọn liền lập tức thoát ra. Nếu "Ánh sáng thành phố" lại tiếp tục đăng bài nữa sẽ chứng tỏ hắn không phải dân mạng bình thường chỉ đăng bài lòe thiên hạ. Hơn nữa, hắn hoàn toàn nắm chắc phương pháp khiến cho cảnh sát không thể truy ra được hắn. Vậy có thể khẳng định, "Ánh sáng thành phố" chính là hung thủ chuỗi án mạng liên hoàn mà cảnh sát ra sức tìm kiếm.
Cảnh sát đang mạo hiểm, "Ánh sáng thành phố" cũng đang mạo hiểm.
Việc có thể làm bây giờ chỉ là chờ đợi.
Theo sắp xếp của ban giám sát mạng, Tiểu Mao cùng hai cảnh sát mạng tiến hành theo dõi thiết bị điện tử của "Ánh sáng thành phố" 24/24, một khi phát hiện nó truy cập vào internet, lập tức xác định vị trí của nó.
Đồng thời, cảnh sát cũng một lần nữa được lãnh hội điểm đáng sợ của tốc độ truyền bá thông tin trên Internet. Chỉ trong một buổi sáng, đa số các website trong cả nước đều xuất hiện các tin tức liên quan, trong đó còn có những bài giật tít vô cùng giật gân như: "Trưng cầu cả nước tham gia quyết định sinh tử của thẩm phán, nghi ngờ người chủ sự là hung thủ giết người hàng loạt". Sau đó Ủy ban nhân dân tỉnh phải lập tức can thiệp yêu cầu các bộ phận quản lý mạng internet của tỉnh, thành phố phối hợp ngăn không cho tin tức khuếch tán thêm nữa. Song, tin tức "Trưng cầu giết người" bị truyền bá tới weibo (một dạng blog của TQ, giống Twitter và facebook) các website và diễn đàn trực tuyến vẫn nhiều như lông trâu.
"Ánh sáng thành phố" đã khơi lên một trận phong ba không hể nhỏ trong phạm vi cả nước.
Ngay khi tổ chuyên án đang vất vả tìm tòi, xem xét các loại tin tức trên mạng, tới buổi sáng ngày thứ ba khoảng 10h47, thiết bị điện tử bị theo dõi đột ngột truy cập vào mạng. Sau khi "Ánh sáng thành phố" đăng nhập vào diễn đàn trực tuyến của "Cảng tin tức thành phố C", lại đăng một bài bình chọn giống hệt cái cũ. 1 phút 11 giây sau "Ánh sáng thành phố" đăng xuất, thiết bị điện tử được hắn sử dụng cũng ngắt kết nối với mạng internet. Có điều, nhóm người Tiểu Mao đã nhanh chóng xác định được vị trí của hắn, tổ chuyên án lập tức triệu tập nhân lực tới thẳng địa điểm hắn đăng bài ---- Thư viện thành phố C.
Thư viện thành phố C là một tòa nhà ba tầng, tính cả sân, tổng cộng diện tích gần 6500 mét vuông. Đám người Dương Học Vũ nhìn người đọc ra ra vào vào thư viện, không nhịn được mà cùng lắc đầu ngao ngán. Mặc dù cho rằng khả năng "Ánh sáng thành phố" vẫn còn ở lại đây là rất nhỏ đám người Dương Học Vũ vẫn nhẫn nại tiến hành lục soát cả tòa nhà, không phát hiện manh mối gì có giá trị. Một cảnh sát lấy ra điện thoại thông minh của mình tiến hành kiểm tra, kết quả phát hiện tín hiệu wifi có thể bao trùm cả bên ngoài tường rào thư viện, hắn hoàn toàn có thể đăng bài lên mạng mà không để lại dấu vết gì, sau đó ung dung rời đi.
Cảnh sát phải thừa nhận, trên thực tế, "Ánh sáng thành phố" đang dắt mũi cảnh sát, trong tình huống như thế này, vây bắt căn bản không có hiệu quả gì. Phương Mộc cũng không có chút hi vọng nào với biện pháp ứng phó này. "Ánh sáng thành phố" nếu đã dám công khai mục tiêu xuống tay và ý đồ giết người thì đã nắm chắc mười phần là không bị cảnh sát truy lùng được. Chỉ có điều loại tự tin tới mức điên cuồng này cũng cung cấp cho cảnh sát một cơ hội, chí ít, hiện tại cũng đã biết mục tiêu kế tiếp của hung thủ.
Sau vài giờ, bài trưng cầu mà "Ánh sáng thành phố" mới đăng cũng đã có mấy ngàn người tham dự, theo kết uqar trưng cầu số người lựa chọn đáp án "3" vẫn đang chiếm hơn 90%. Đồng thời các bình luận cũng nhanh chóng lan tràn trên internet. Có người nhiều chuyện thậm chí còn tung cả hình thẩm phán Nhâm Xuyên, địa chỉ nhà, số di động và thông tin học viện tốt nghiệp lên mạng.
Phương Mộc nhìn số người tham dự trong bài trưng cầu không ngừng gia tăng, thoáng cười khổ, xoay người nói với Dương Học Vũ: "Gặp thẩm phán này một chút đi."
Dương Học Vũ vẻ mặt cũng ngưng trọng: "Ý của anh là?"
"Đúng, bảo vệ ông ta." Phương Mộc dừng một chút: "Nếu nói khó nghe, thì ông ta chính là một mồi nhử."

Mặc dù trước mắt vẫn chưa thể xác định thời gian xuống tay của "Ánh sáng thành phố" thế nhưng với thói quen gây án của hắn trước khi hành sự nhất định phải điều tra rõ ràng hoàn cảnh sống và hành tung của thẩm phán Nhâm Xuyên. "Ánh sáng thành phố" chắc chắn đã đoán trước là cảnh sát sẽ tiến hành bảo vệ Nhâm Xuyên. Mặc dù mình ở ngoài sáng, đối thủ ở trong tối, thế nhưng, nếu hắn đã công khai ý đồ của mình thì tuyệt đối sẽ không dễ dàng buông tha. Nếu hắn triển khai điều tra xoay quanh Nhâm Xuyên, có lẽ sẽ lưu lại manh mối.
Đang nói chuyện, điện thoại di động của Dương Học Vũ đột ngột vang lên. Sau khi anh ta cầm lấy điện thoại nói vài câu liền đứng dậy.
"Không cần đi tìm Nhâm Xuyên nữa." Dương Học Vũ chỉ chỉ ngoài cửa: "Ông ta đã tới."
Đẩy ra cửa phòng họp tầng 5, Phương Mộc thầm kinh hãi, cơ hồ tất cả thành viên của tổ chuyên án đều tới, người thì ngồi trên ghế, người thì đứng dựa vào bàn. Bên sườn kia của bàn dài hội nghị một người đang ngồi một mình chính là thẩm phán Nhâm Xuyên. Phân cục trưởng thấy Phương Mộc và Dương Học Vũ đến liền phất tay, ý bảo đóng chặt cửa lại. Tiếng ồn ào trong hành lang bị chặn lại bên ngoài cửa, trong phòng hội nghị thoáng cái vô cùng yên tĩnh. Chẳng biết tại sao, tất cả mọi người đều lựa chọn vị trí đối diện với Nhâm Xuyên, hơn nữa đều không nói một lời. Nhìn trong những ánh mắt nghi ngờ hoặc chán ghét này, Phương Mộc đã đoán ra nguyên nhân trong đó, không ai nguyện ý ngồi cùng một người như vậy.
Bản thân phải chịu đựng bầu không khí như vậy, Nhâm Xuyên có vẻ đứng ngồi không yên. Có thể nhận ra, đây là một nhân vật rất chú trọng tới hình tượng cá nhân, tóc rẽ chếch thẳng nếp, complet màu thẫm chất liệu tinh tế, giày da đen không dính một hạt bụi, chỉ có điều, ánh mắt của ông ta với trang phục công chức tiêu chuẩn này không hề phù hợp, ánh mắt bối rối, sắc mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.
Tất cả mọi người không nói lời nào, chỉ yên lặng nhìn người đã bị "Ánh sáng thành phố" và dân chúng thành phố C tuyên án tử hình này. Ngay cả Phương Mộc cũng không biết nên nói gì với ông ta, hành vi của Nhâm Xuyên trong lòng mọi người đều biết rõ, an ủi hay khuyên giải đều chẳng có nghĩa lý gì, chắc rằng không chỉ một người ở đây có suy nghĩ: Người như vậy, quả thật đáng chết.
Dưới những ánh nhìn soi mói này, Nhâm Xuyên càng thêm bức rức. Ông ta không ngừng nhìn lướt qua mặt những thành viên tổ chuyên án, sau mỗi lần tiếp xúc ánh mắt, đều vội vàng cuống quít cúi đầu.
Phân cục trưởng cũng thấy khó xử, sau khi húng hắng ho vài tiếng, chỉ vào ông ta nói một câu: "Vị này chính là thẩm phán Nhâm Xuyên." Mọi người còn chưa kịp đáp lại, Nhâm Xuyên tựa như bị bén lửa nhảy dựng lên, cúi khom người đến mức trán cơ hồ đụng phải mặt bàn:
"Đã gây thêm phiền toái cho mọi người rồi."

Có người cười trộm, bầu không khí thoáng cái cũng dịu lại, phân cục trưởng khá bình tĩnh, chậm rãi châm một điếu thuốc, lên tiếng hỏi: "Sao lại tới tìm chúng tôi?"
Nhâm Xuyên móc ra một bịch giấy, lau đi mồ hôi hột đang không ngừng lăn xuống trên trán, thoáng ổn định tinh thần, lắp bắp kể.
Từ sau khi tuyên án vụ Tề Viện đến nay, Nhâm Xuyên liền gặp phải áp lực cực lớn. Phán quyết bị hàng ngàn người chỉ trích, truyền thông đưa tin dây cà ra dây muống khiến cho cuộc sống hàng ngày và công việc của ông ta bị ảnh hưởng rất lớn. Cùng ngày tuyên án, cửa kính xe của ông ta bị người đập bể, sau đó, điện thoại công và di động của ông ta cơ hồ ngày nào cũng đều nhận được lượng lớn cuộc gọi quấy rối và lăng mạ. Lãnh đạo tòa án từng đề nghị ông ta tạm dừng công tác nhưng Nhâm Xuyên đã cự tuyệt. Thứ nhất, ông ta không muốn để công chúng nghĩ ông ta vì phán quyết này cảm thấy hối hận; Thứ hai, ông ta tin tưởng theo thời gian trôi qua, công chúng sẽ chậm rãi quên đi sự việc này.
Khi bài trưng cầu lần đầu tiên xuất hiện trên internet, Nhâm Xuyên nghĩ đó là do một dân cư mạng nào đó khoác lác lòe thiên hạ, cũng không để tâm. Song, khi các wesite và diễn đàn trực tuyến lớn cũng như weibo bắt đầu điên cuồng đăng lại bài đó, ông ta bắt đầu sợ. Khi bài trưng cầu xuất hiện lần thứ hai, đồng nghiệp của Nhâm Xuyên lén nói cho ông ta biết, cảnh sát đã bắt đầu chú ý tới bài viết này, hơn nữa đã triển khai vây bắt ở địa điểm đăng bài đầu tiên của "Ánh sáng thành phố", việc này chứng tỏ bài trưmg cầu đó không phải là trò đùa. Hơn nữa, Nhâm Xuyên qua các bài bình luận và suy đoán trên mạng về "Ánh sáng thành phố" đã nhận ra người này rất có khả năng chính là hung thủ liên tiếp sát hại ba người thời gian trước. Ông ta vô cùng hoang mang, sau khi cân nhắc nhiều lần, quyết định cầu viện cảnh sát.
"Hiện tại, ánh mắt của mọi người nhìn tôi. . . . . . " Nhâm Xuyên miễn cưỡng nặn ra một nụ cười: "Tựa như đang nhìn một người chết vậy."
Dứt lời, ông ta nhìn mọi người ánh mắt tràn ngập hy vọng, tựa hồ muốn nghe được mấy câu dạng như: "Đừng nghĩ vậy", "Không nghiêm trọng vậy đâu". Song, không ai lên tiếng, mọi người vẫn yên lặng như trước chìn chằm chằm ông ta. Điều đó nói lên rằng, cho dù là trong mắt cảnh sát, Nhâm Xuyên cũng là người đã "chết" hơn phân nửa rồi.
Nụ cười của ông ta lập tức biến mất, toàn thân bắt đầu có chút run rẩy.
Phân cục trưởng dập tắt tàn thuốc, trầm ngâm một chút hỏi: "Chúng tôi có thể giúp được gì cho ông?"
Nhâm Xuyên xốc lại tinh thần, thử thăm dò: "Tôi có thể biết tiến triển điều tra phá án của các anh không?"
"Việc đó không thể được." Phân cục trưởng dứt khoát cự tuyệt.

"Vậy. . . . . . ? Đặc thù cơ bản của kẻ đó thì sao?" Nhâm Xuyên còn chưa hết hy vọng: "Bộ dạng hắn thế nào? Hoặc là. . . . . . . . ."
Có người cười rộ lên, lập tức ngắt lời ông ta không chút khách khí: "Nếu chúng tôi biết bộ dáng hắn thế nào, đã sớm bắt hắn rồi."
Nhâm Xuyên có chút không tự chủ được, lớn tiếng hỏi: "Nếu cái gì các anh cũng không biết, làm sao bảo vệ tôi? Tôi làm sao bây giờ?"
Phân cục trưởng cau mày: "Ai nói chúng tôi phải bảo vệ ông?"
Nhâm Xuyên ngẩn ra, lắp bắp nửa hồi lâu mới nói được một câu: "Tôi dự định xin. . . . . .Cảnh sát tiến hành bảo vệ an toàn cho tôi."
"Lệnh bảo vệ người đâu?" Phân cục trưởng tỉnh bơ: " Lệnh đó chỉ giới hạn trong những vụ án như ly hôn ----- Vợ của ông là 'Ánh sáng thành phố' hả?"
Mọi người đều phì cười.
Mặt Nhâm Xuyên thoáng đỏ bừng, càng lắp bắp không đầu không đuôi.
"Không phải. . . . . .Ý của tôi là. . . . ."
"Được rồi, ý của ông tôi hiểu." Phân cục trưởng vung tay lên: "Việc này lời nói của tôi không có ích lợi gì, phải được cấp trên ra quyết định. Có điều, cá nhân tôi đề nghị ông vài điều, chỉ để ông tham khảo thôi: Thứ nhất, cố gắng đừng ra ngoài, nhất là tới những nơi đông người, tan tầm tốt nhất nên về thẳng nhà; Thứ hai, nếu có người không rõ thân phận gõ cửa, tuyệt đối không mở cho dù hắn là người thu tiền điện hay bán hàng bảo hiểm; Thứ ba, giảm bớt số lần ra ngoài ăn uống, chủ yếu dùng chén đũa và đồ dùng của mình; Thứ tư, tốt nhất nên nhớ số điện thoại trực ban của sở cảnh sát gần nhà ông, nếu có số điện thoại của cảnh sát khu vực thì càng tốt, nếu xảy ra việc ngoài ý muốn, cảnh sát 110 sẽ không nhanh như ông nghĩ đâu, còn không bằng trực tiếp gọi tới sở cảnh sát; Cuối cùng. . . . . ." Phân cục trưởng dừng một chút: "Chúc ông may mắn nhé."
Nhâm Xuyên vẫn chăm chú lắng nghe, nghe được tới câu cuối cùng, sắc mặt lại biến đổi. Ông ta ổn định tinh thần, liếm liếm đôi môi khô nứt, tựa hồ còn có điều muốn nói, nhưng mắt thấy phân cục trưởng đã cụp mí mắt liền lấy ra điếu thuốc hút, nói lời cảm tạ rồi rời đi.
Nhâm Xuyên vừa ra khỏi phòng hội nghị, thì có thành viên tổ chuyên án lập tức vỗ tay:
"Hả giận, mẹ kiếp thật hả giận!"
Phân cục trưởng cười ha hả vài tiếng rồi gọi mọi người ngồi xuống.
"Thứ vô liêm sỉ này, phải có người cho gã một bài học. Nhưng mà, chuyện gã nói chúng ta cũng phải chú trọng." Phân cục trưởng nghiêm mặt nói: "'Ánh sáng thành phố' đã công khai mục tiêu xuống tay của hắn, việc này đối với chúng ta mà nói, vừa là sự khiêu khích đồng thời cũng là cơ hội. Kỳ thật, cũng không cần Nhâm Xuyên đích thân đề nghị chúng ta cũng dự định áp dụng các biện pháp giám hộ gã."

Tiếp đó, ông cùng mấy người phụ trách bắt đầu nghiên cứu chi tiết biện pháp tiến hành giám hộ Nhâm Xuyên. Nói vài câu, phân cục trưởng phát hiện sự tập trung của mọi người không cao, nếu không cúi đầu nhìn điện thoại di động thì cũng lơ đãng hút thuốc liên phát cáu:
"Mẹ kiếp tinh thần chút đi!" Phân cục trưởng đập bàn: "Lần này cho dù thế nào cũng không thể để "Ánh sáng thành phố" thành công trót lọt. Hắn đã chỉ đích danh cho mấy người biết hắn muốn giết ai rồi, nếu Nhâm Xuyên chết, chúng ta kiếp còn mặt mũi làm việc tiếp sao?"
Đúng vậy, cho dù Nhâm Xuyên có đáng chết hay không, nếu đã biết ý đồ của hung thủ, thân là cảnh sát, phải đặt yêu ghét cá nhân sang một bên toàn lực bảo vệ Nhâm Xuyên đồng thời cố gắng truy bắt hung thủ quy án. Vì vậy, tất cả mọi người xốc lại tinh thần thảo luận biện pháp giám hộ Nhâm Xuyên, bầu không khí trong phòng họp lại sôi nổi hẳn lên.
Phương Mộc lẳng lặng ngồi một bên chú ý lắng nghe từng người phát biểu. Cậu nhanh chóng nhận ra tất cả mọi người đã quen gọi tên đó là ------ Ánh sáng thành phố. Quen gọi như vậy không chỉ có cảnh sát, mỗi khi người dân thành phố C nói đến sát thủ liên hoàn đã liên tiếp giết chết ba gã "Ác nhân", vì người vô tội "Đề cao chính nghĩa", cũng dùng cụm từ "ánh sáng thành phố" để chỉ hắn. Sức nóng của cái tên này ngày một tăng cao, trên một trang web bình luận về các định nghĩa thậm chí còn xuất hiện định nghĩa "Ánh sáng thành phố", hơn nữa lượt ghé thăm còn liên tục tăng. Trong mắt đại đa số dân chúng hắn thực sự là "Lương Sơn hảo hán" đương đại, "Hiệp khách" thế kỷ 21, hắn thực sự đã giống như một luồng sáng mạnh mẽchậm rãi xua tan màn đêm bao trùm thành phố này. Có vài cảnh sát lén nói đùa, tốt nhất đừng có bắt tên kia nữa, có hắn cảnh sát bớt phần phiền toái.
Có lẽ người duy nhất hy vọng tên này mau chóng biến mất chỉ có Nhâm Xuyên. Hai ngày sau hôm ông ta tới gặp tổ chuyên án cấp trên đồng ý phê duyệt kế hoạch bố trí người giám hộ ông ta. Nghe nói chánh án tòa án khu Hòa Bình đích thân đưa ông ta tới sở cảnh sát yêu cầu cảnh sát bảo vệ người. Tổ chuyên án đã sớm có chuẩn bị, liền nhanh chóng đề ra phương án giám hộ. Trong đó, một tổ bốn người âm thầm đi theo Nhâm Xuyên, phạm vi bảo vệ từ nơi làm việc của ông ta đến nhà riêng; Đồng thời cũng yêu cầu Nhâm Xuyên luôn mang theo điện thoại di động bên mình, tiến hành định vị điện thoại của ông ta 24/24. Hơn nữa, trên điện thoại di động của Nhâm Xuyên bộ phận kỹ thuật hình sự cũng lắp đặt các phím tắt gọi thẳng tới một đường dây chuyên dụng, ấn phím là có thể kết nối, bố trí kỹ thuật viên trực đường dây 24/24.
Phương Mộc cũng được bố trí vào nhóm đó, thời gian đầu cậu trực ca sáng từ 8h sáng đến 6h chiều là khoảng thời gian từ khi Nhâm Xuyên đến tòa án tới khi tan tầm về đến nhà.

Hôm đó, sắc trời u ám, nhiệt độ giảm đột ngột, khi Phương Mộc bị tiếng chuông báo thức điện thoại di động đánh thức, nhìn bầu trời bên ngoài cửa sổ vẫn một màu đen kịt như trước tưởng là điện thoại di động có vấn đề. Xem đi xem lại thời gian mấy lần Phương Mộc mới nhận ra đã sắp bước vào mùa đông. Trong phòng rất lạnh, Phương Mộc run rẩy khoác áo bước xuống giường, nhìn thấy trên bàn ăn đặt khay thức ăn đã được đậy kín nắp. Vừa mở ra nhìn, cháo trắng và trứng chiên còn vẫn còn tỏa hơi nóng. Giày của Liêu Á Phàm không còn ở cạnh cửa, có lẽ đã đi làm. Nét mặt Phương Mộc lộ ra nụ cười, đáy lòng lại thở dài một cái.
Ăn điểm tâm xong, Phương Mộc lái xe thẳng đến tòa án nhân dân khu Hòa Bình, vừa vặn gặp xe của Nhâm Xuyên ở lối vào bãi đỗ xe. Ông ta hiển nhiên đã quen với việc có cảnh sát theo bên cạnh bảo vệ này, sau khi khóa kỹ cửa xe, liền nhìn quanh bãi đỗ. Cơ hồ cùng lúc, trong một chiếc xe công vụ màu đen nhảy xuống một gã đàn ông, sau khi quan sát khắp nơi một lượt, chậm rãi đi về hướng Nhâm Xuyên. Trên mặt Nhâm Xuyên nặn ra một nụ cười khó coi, động tác cứng đờ phất tay về phía chiếc xe công vụ màu đen, rồi cùng người đàn ông một trước một sau đi về phía tòa nhà lớn của tòa án.
Phương Mộc đậu xe xong, xoay người bước đến chiếc xe công vụ màu đen. Lúc này, một chiếc xe Jeep màu xám khác cũng đậu bên cạnh xe công vụ. Dương Học Vũ vẻ mặt mệt mỏi giật cửa xe nhảy xuống, theo động tác của anh ta một luồng khói đặc từ trong xe xông ra. Dương Học Vũ ném đầu lọc thuốc lá đã sắp tắt, móc từ trong túi ra một quyển sổ nhăn nhúm đưa cho Phương Mộc, giọng khản đặc: "Giao ca."
Phương Mộc ngẩng đầu liếc vào bên trong xe jeep, ba cảnh sát đang ngả nghiêng trái phải tựa vào ghế xe say ngủ. Cậu tiếp nhận quyển sổ, lật lật, phía trên ghi chép tình hình hoạt động của Nhâm Xuyên ngày hôm qua sau khi tan tầm. Xem ra, người này rất biết nghe lời, sau khi về đến nhà thì đóng cửa không ra nữa.
Phương Mộc đánh dấu xong thời gian và tên của mình nhìn Dương Học Vũ đang ngáp, vỗ vỗ vai anh ta nói: "Mau tìm chỗ nghỉ ngơi đi."
"Nghỉ ngơi cái rắm!" Dương Học Vũ tức giận nói: "Đám người kiểm tra bút tích kia sắp đưa ra kết quả rồi, tôi phải đi xem."
Nhóm được tổ chuyên án giao nhiệm vụ kiểm tra vật chứng án mạng tại trường trung học số 47 báo cáo, trong giấy nháp tính toán không phát hiện dãy ký tự mã hóa cùng loại nghi ngờ người viết đã viết chuỗi mã hóa trên nhiều tờ giấy chồng lên nhau. Hơn nữa, cũng có khả năng chỗi mã hóa đã bị vết máu che phủ. Do đó, nhóm kiểm tra tạm thời mượn vài nhân viên khám nghiệm bút tích, tiến hành kiểm tra gần trăm tờ giấy nháp tính toán tìm chữ viết không phải của nạn nhân Ngụy Minh Quân. Công việc loại này tốn rất nhiều thời gian và công sức, có điều cũng may là đã tìm ra kết quả.

Phương Mộc gật gật đầu, nói câu vất vả cho cậu rồi, Dương Học Vũ khoát khoát tay, xoay người trèo lên xe lái khỏi bãi đỗ xe tòa án. Phương Mộc thì lên chiếc xe công vụ màu đen nọ, làm động tác chào hỏi hai cảnh sát còn lại, sau khi bọn họ đều ký tên lên quyển sổ xong bắt đầu công tác giám hộ chán ngắt.
Nói chán kỳ thật không hề quá đáng chút nào, cứ cách nửa giờ, nhóm Phương Mộc sẽ liên lạc với cảnh sát bảo vệ bên cạnh Nhâm Xuyên nhận những câu trả lời dường như lặp đi lặp lại:
"Nhâm Xuyên đang xem hồ sơ vụ án trong phòng làm việc, không có gì bất thường."
"Nhâm Xuyên đang thảo luận tình tiết vụ án với thẩm phán khác, không có gì bất thường."
"Nhâm Xuyên chuẩn bị trước khi mở phiên tòa, không có gì bất thường."
Cuối cùng, tất cả mọi người cũng lười nói kỹ, chỉ trả lời một câu không có gì bất thường rồi ngắt bộ đàm.
Nhàn nhã đến vô vị, Phương Mộc liền quay sang nói chuyện với hai đồng sự khác, nói đông nói tây hồi lâu, chủ đề lại quay trở lại Nhâm Xuyên. Một cảnh sát trẻ tuổi tức giận nói: "Mẹ kiếp, lãng phí bao nhiêu thời gian vì cái tên khốn này. Nhân dân nếu biết chúng ta dành tinh lực lớn như vậy, tốn nhiều tiền của như vậy bảo vệ thằng cẩu quan này, không chừng còn mắng chửi chúng ta ấy chứ."
"Đúng thế." Một cảnh sát khác phụ họa nói, "Để cho “Ánh sáng thành phố” kia làm thịt gã cho rồi, tất cả mọi người bớt lo ------- Đương nhiên, tốt nhất không phải trong lúc chúng ta trực ban."
Tất cả mọi người cũng cười rộ lên. Phương Mộc cũng cười khổ theo, ánh mắt vẫn không rời phía cửa sổ thứ ba hướng tây lầu bốn, đó chính là phòng làm việc của Nhâm Xuyên. Trong lúc gã đang vùi đầu làm việc, tâm chắc cũng tràn ngập thấp thỏm bất an. Lúc này toàn dân đều nói gã đáng giết, nếu Nhâm Xuyên biết ngay cả cảnh sát cũng hận gã không thể chết sớm hơn một chút, không biết sẽ có cảm tưởng gì.
Thực ra cũng không trách được những cảnh sát này, tuy thân mang trọng trách, nhưng mỗi người đều có quan điểm thiện ác của riêng mình, những người tức giận với phán quyết bất công, tuyệt đối không chỉ có những dân cư mạng. Kỳ thật, đại đa số cảnh sát tham dự điều tra giải quyết vụ án này đều cảm thấy hoang mang ngờ vực: 'Ánh sáng thành phố' thực sự làm sai sao? Bảo vệ người như vậy mới là đúng sao?
Đúng hay sai trên phương diện tình cảm đối với cảnh sát mà nói kỳ thật không nhiều ý nghĩa, chỉ cần vi phạm pháp luật, mặc kệ là ai, đều phải chịu trách nhiệm hình sự. Cũng như vậy, chỉ cần tính mạng con người bị uy hiếp, mặc kệ là ai, đều phải tiến hành bảo vệ.

Chỉ có điều nỗi chán chường này lại khiến cho người ta đặt ra câu hỏi về công việc họ đang làm có chính đáng hay không. Khoảng 10h sáng, cảnh sát bảo vệ bên cạnh Nhâm Xuyên chủ động gọi điện, nghe giọng điệu dường như chứa chất hàm ý cười trên nỗi đau của người khác.
Nhâm Xuyên sắp ra tòa thẩm tra xử lý một vụ án dân sự, phía bị cáo biết được quan tòa chủ thẩm là gã, liền đề xuất với tòa án thay đổi thẩm phán, lý do là nghi ngờ gã không đủ khả năng thẩm tra xử lý vụ án này một cách công chính.
"Thằng cha này mặt tái mét cả rồi, ha ha."
Cảnh sát ở trong xe jeep nghe xong, cũng cười trộm không thôi.
Tới gần giữa trưa, tiết trời càng u ám kèm theo từng trận từng trận gió lớn. Sau giờ cơm trưa, trận tuyết đầu tiên của mùa đông chậm rãi rơi xuống trên bầu trời thành phố C. Tuyết rơi càng lúc càng dày, nhất thời đất trời đều tối tăm mù mịt. Phương Mộc tựa vào cửa sổ xe, lẳng lặng nhìn gió lớn cuốn những bông tuyết bay lượn. Người đi đường đều dảo bước vội vã, tựa hồ chưa hề chuẩn bị tâm lý đối diện với trận tuyết lớn đổ xuống bất thình lình này. Một cô gái vận trang phục hợp mốt cơ hồ nhảy bước về phía chiếc xe taxi bên cạnh, giày da mỏng manh dưới cặp chân kia hiển nhiên đã không thể chống đỡ nổi cái lạnh thấu xương của tuyết.
Phương Mộc giật mình.
Cậu chợt nhớ Liêu Á Phàm vẫn mang đôi giày thể thao mặt lưới trong điều kiện thời tiết như vậy chắc chắn chân cô sẽ cóng mất. Cậu không khỏi cuống quít trách mình sơ ý, liền sau đó lại tự bào chữa: Gần đây công việc quá bận rộn, mỗi ngày chỉ gặp được Liêu Á Phàm sau khi tan tầm, chuyện chểnh mảng quan tâm tới cô bé chút xíu cũng khó tránh. Song, nghĩ tới nghĩ lui, vẫn không làm sao thoát khỏi cảm giác tội lỗi càng lúc càng lớn.
Phương Mộc nhìn đồng hồ, bây giờ vẫn chưa tới 12h30, còn đang trong thời gian các thẩm phán nghỉ trưa. Cậu do dự chốc lát rồi nói với hai đồng sự khác mình phải ra ngoài xử lý chút chuyện đồng thời cam đoan sẽ trở về thật nhanh. Bọn họ đang nhàn nhã đến phát ngán, rất vui vẻ đáp ứng yêu cầu của Phương Mộc.
Phương Mộc lập tức chạy đi khởi động chiếc xe Jeep của mình, chạy đến một cửa hàng gần đó, mua một bộ áo lông màu tím và một đôi giày da cotton. Khi mua giày, cậu thật sự không biết hiện tại kiểu nào đang thịnh hành, ý nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu là gọi cho Mễ Nam nhờ tư vấn một chút, mới vừa rút điện thoại ra, Phương Mộc liền nhận ra không ổn đồng thời cũng phát hoảng vì cái ý tưởng dở hơi của mình.
Tâm trạng cũng đột nhiên rầu rĩ, Phương Mộc cuối cùng không còn lòng dạ nào lựa chọn nữa, mua đại một đôi rồi phóng thẳng về phía bệnh viện nhân dân thành phố C.
Liêu Á Phàm không ở trong phòng nghỉ của hộ lý, mấy nữ hộ lý trung niên hiển nhiên biết Phương Mộc chính là "vị hôn phu" của Liêu Á Phàm, vừa không ngừng đánh giá cậu vừa che miệng khẽ rúc rich với nhau. Cuối cùng, vẫn là nữ hộ lý lần trước đan len kia nói cho Phương Mộc biết Liêu Á Phàm đang ở trong phòng bệnh số 19 lầu hai.
Phương Mộc sau khi cảm ơn, mang theo túi đồ đến phòng bệnh 219.
.

Đây là một gian phòng bệnh đơn, Liêu Á Phàm đang lau sàn. Vừa khéo Giang Á cũng đang ở trong phòng bệnh, đứng nói chuyện với một nữ y tá. Nhìn thấy Phương Mộc tiến đến, Liêu Á Phàm vô cùng kinh ngạc:
"Sao chú lại tới đây?" Cô vô thức lấy điện thoại di động ra xem thời gian, "Mấy giờ rồi?"
Giang Á và nữ y tá cũng đồng loạt đưa mắt về phía Phương Mộc. Dưới những cái nhìn chăm chú này, Phương Mộc có vẻ rất không tự nhiên, cậu nhấc túi đồ mua trong tay, lắp bắp nói: "Tuyết rơi. . . . . .Chú mang quần áo và giày cho con. . . . . ."
Mặt Liêu Á Phàm đỏ bừng nhưng nhìn qua cũng có vẻ rất mãn nguyện. Cô nhận túi đồ trong tay Phương Mộc, hơi ngượng ngùng nói với nữ y tá: "Chị Nam em đi thử đồ một chút, sẽ trở lại ngay." Dứt lời, cô để lại cây lau nhà, chạy chầm chậm ra khỏi phòng bệnh.
Y tá Nam cười đồng ý, xoay người đánh giá Phương Mộc:
"Anh chính là bạn trai của Tiểu Liêu sao?" Trong ánh mắt y tá Nam lộ ra một tia hâm mộ: "Anh thật tốt với cô bé."
"Lần trước lúc gặp mặt tôi cũng cảm thấy hơi kỳ lạ nhưng mà không tiện hỏi." Giang Á cũng nói: "Cảnh sát Phương, con mắt của anh không tồi, Tiểu Liêu là một cô gái rất tốt."
Phương Mộc không biết nên nói gì cho phải, chỉ đành nặn ra một nụ cười đáp lại.
"Như vậy đi, anh cứ yên tâm." Y tá Nam lại chuyển sang Giang Á: "Sáng ngày mốt anh quay lại, đúng không?"
"Đúng." Vẻ mặt Giang Á khẩn thiết: "Đã gây thêm phiền toái cho cô rồi."
"Đừng khách khí. Đó cũng là việc tôi nên làm." Dứt lời, y tá Nam vẫy vẫy tay chào Phương Mộc, xoay người ra khỏi phòng bệnh.
Trong phòng chỉ còn lại hai người Phương Mộc và Giang Á. Bốn mắt nhìn nhau, Giang Á mỉm cười trước, kéo một cái ghế nhỏ qua ý bảo Phương Mộc ngồi xuống.
"Hôm nay cố ý tặng quần áo và giày cho bạn gái sao?"
Phương Mộc gãi gãi sau gáy: "Cứ cho là vậy đi."
Giang Á khẽ cười rộ lên: "Thật là một người đàn ông tốt mà."
"Đâu có." Phương Mộc xua xua tay, ánh mắt chuyển hướng cô gái nằm trên giường bệnh: "So với anh, tôi vẫn kém xa."
"Ôi, tôi cũng là không còn cách nào khác." Giang Á ngồi bên giường, kéo bàn tay khô gầy của cô gái chậm rãi vuốt ve: "Cũng không thể bỏ mặc cô ấy được."

Cô gái mặc dù vẫn ngủ say nhưng sắc mặt lại hồng lên, có lẽ bản năng cơ thể cảm ứng được động tác của Giang Á, hai gò má đều phớt qua một mảng ửng hồng, hô hấp cũng thoáng dồn dập.
Giang Á vươn tay nhẹ nhàng vuốt ve trên trán và gương mặt mềm mại của cô :
"Tôi tin rằng cô ấy có thể nghe được tôi nói chuyện." Động tác của Giang Á nhẹ nhàng dịu dàng, tựa hồ cô gái là một món đồ sứ vô cùng trân quý, mỏng manh dễ vỡ: "Một ngày nào đó, cô ấy sẽ hồi tỉnh."
Phương Mộc vô tình liếc nhìn tấm thẻ bệnh nhân trước giường bệnh. Ngụy Nguy. Cậu đột nhiên cảm thấy cái tên này dường như đã từng nghe ở đâu đó, bất giác lẩm nhẩm đọc ra.
Giang Á đã nhận ra sự khác thường của Phương Mộc, nở nụ cười.
"Đúng rồi: 《 Ai là người đáng yêu nhất 》." Anh ta quay đầu mặt hướng về phía cô gái, tựa hồ đang lẩm bẩm, lại như đang trò chuyện với cô gái: "Em chính là người đáng yêu nhất."

(Chú thích: "Ai là người đáng yêu nhất" là tác phẩm nổi tiếng của nhà văn Trung Quốc Ngụy Nguy)

Chứng kiến cảnh tượng này quả thực khiến người ta phải xót xa, tâm trạng Phương Mộc cũng có chút buồn bã.
"Cô ấy như vậy. . . . . ." Phương Mộc hỏi dò: "Đã bao lâu rồi?"
"Hơn nửa năm rồi." Giang Á bình tĩnh nói: "Bác sĩ nói, cô ấy đang bình phục rất tốt."
"Nguyên nhân gì khiến cô ấy hôn mê, bệnh tật, hay tai nạn?"
"Ở chỗ này của cô ấy có một khối u, cần phẫu thuật." Giang Á chỉ chỉ đầu mình: "Kết quả là sau khi xuống khỏi bàn mổ thì không tỉnh lại nữa."
"Hả?" Phương Mộc mở to hai mắt: "Tại sao?"
"Không biết." Giang Á lắc đầu, "Lúc tôi yêu cầu bác sĩ trưởng giải thích, mới phát hiện bệnh án gì gì đó toàn bộ đã bị sửa chữa."
"Nói như vậy, bệnh viện có trách nhiệm?"
"Tôi nghĩ vậy, nhưng mà bệnh viện không thừa nhận, chỉ chấp nhận lưu lại bệnh viện theo dõi, miễn phí toàn bộ." Giang Á thở dài một tiếng: "Trong tay của tôi không có bằng chứng, cũng đành nghe theo bệnh viện sắp xếp."
Phương Mộc thấy tâm trạng anh ta buồn bực, cũng có chút không đành lòng, suy nghĩ một chút, chuyển đề tài:
"Vừa rồi nghe anh nói chuyện với y tá Nam ---- Thế nào, có việc đi đâu hả?"

"Đúng vậy, phải nhập một ít hàng." Giang Á cũng đã điều chỉnh được tâm lý rất nhanh: "Nhờ y tá Nam giúp tôi chăm sóc Ngụy Nguy. Cũng may là thời gian không lâu, nhiều nhất chỉ một ngày mà thôi."
"Ừ, nếu y tá Nam bận không đến được, Á Phàm cũng có thể đến giúp."
Giang Á cười cười: "Tốt quá, cám ơn."
"Nhưng mà, Nhị Bảo làm sao bây giờ?" Phương Mộc suy nghĩ một chút: "Hay là, gửi đến nhà tôi trước đi?"
"Không sao đâu, tôi bảo nhân viên cửa hàng của tôi chăm sóc Nhị Bảo."
Giang Á vỗ vỗ vai Phương Mộc: "Anh yên tâm đi, chỉ cần chuẩn bị cho chú nhóc đó đủ thức ăn, nó sẽ rất ngoan."
Phương Mộc nửa buồn cười nửa khó xử lắc đầu, nói: "Thằng bé này, tham ăn là nhất mà."
Đang nói chuyện, Liêu Á Phàm vô cùng vui vẻ xông tới, cô mặc áo lông và giày da cotton mới, đứng trước giường bệnh dạo qua một vòng.
"Thế nào, đẹp không?"
Phương Mộc đánh giá trên dưới một chút, nhìn quần áo cũng chưa vừa vặn lắm lại hỏi: "Giày vừa chân không?"
"Vẫn đi được." Liêu Á Phàm trái lại rất thoải mái: "Hơi lớn một chút, nhưng mà không sao."
"Cảnh sát Phương rất cẩn thận." Giang Á cười nói: "Á Phàm thật hạnh phúc."
Liêu Á Phàm toét miệng cười, hai mắt lấp lánh tỏa sáng nhìn chằm chằm Phương Mộc, Phương Mộc cuống quít cụp mắt xuống, nhìn đồng hồ nói: "Tôi phải đi trước đây, buổi chiều còn phải làm việc."
Dứt lời, cậu vẫy tay từ biệt Giang Á, ra khỏi phòng bệnh 219. Mới vừa đi vài bước, chợt nghe thấy phía sau vang lên một tràng tiếng bước chân gấp gáp
Phương Mộc quay đầu lại, Liêu Á Phàm đang hấp tấp chạy tới, kéo lấy cánh tay cậu cười hì hì nói: "Con tiễn chú ra ngoài, tiện đường thay quần áo luôn."
"Thay làm gì?" Phương Mộc rút tay ra: "Cứ mặc như vậy đi."
"Không, lúc làm việc mặc cái này phí lắm." Liêu Á Phàm cúi đầu nhìn nhìn giày da bóng loáng có thể soi gương được: "Dù sao trong bệnh viện cũng không lạnh ---- Sau khi tan ca con sẽ mặc."
"Được, tùy con." Phương Mộc bất đắc dĩ lắc đầu.
Mãi đến khi Phương Mộc đã lái xe đi rất xa, vẫn còn nhìn thấy Liêu Á Phàm vẫy tay với mình. Giữa đầy trời gió tuyết, chẳng mấy chốc cô rất đã biến thành một chấm nhỏ màu tím, cuối cùng hoàn toàn biến mất.
Phương Mộc thu hồi tầm mắt khỏi kính chiếu hậu, việc Liêu Á Phàm mừng rỡ khi nhận được quà khiến cậu cảm thấy càng thêm áy náy. Cô bé bề ngoài tỏ ra bốc đồng, nóng nảy thực ra là đang che giấu nội tâm yếu đuối tới cực điểm.

Từ hôm nay trở đi mình phải đối tốt với cô bé hơn.
Phương Mộc tự nói với mình.
Chừng 15 phút sau, khu nhà cao tầng tòa án khu Hòa Bình xuất hiện phía trước. Vì trời bất chợt đổ xuống trận tuyết lớn này, giao thông có vẻ bị ách tắc một chút. Đợi ở giao lộ khoảng 5 phút, cuối cùng đèn xanh cũng sáng lên. Phương Mộc vừa giẫm xuống chân ga, điện thoại di động trong túi quần liền vang lên. Phương Mộc liếc một cái, là một đồng sự của nhóm giám hộ, cậu nhét vội tai nghe vào lỗ tai, rồi nhấn nút nghe.
"Alo?"
"Mau trở lại, đã xảy ra chuyện!"
Phương Mộc rùng mình một cái, chân ga cũng đột ngột tăng lực. Xe jeep lướt trên mặt đường trơn ướt lao nhanh như điện chớp về hướng tòa án khu Hòa Bình.
Phương Mộc chạy xe đến cửa cao ốc tòa án, nhảy xuống đồng thời nhìn lướt qua phía bãi đỗ xe, chiếc xe công vụ màu đen nọ vẫn đứng tại chỗ, cửa xe mở rộng. Là cái gì khiến bọn họ bối rối đến ngay cả cửa xe cũng không kịp đóng?
Trong đầu cậu đột nhiên dâng lên một luồng dự cảm xấu, buổi sáng còn nói đùa để cho "Ánh sáng thành phố" làm thịt Nhâm Xuyên, sẽ không vận vào ngay như vậy chứ?
Phương Mộc không kịp nghĩ nhiều, chạy vọt lên lầu, vừa chạy đến lầu hai liền nhìn thấy một cảnh sát tư pháp như con ruồi không đầu chạy loạn trong hành lang. Phương Mộc túm được một người trong đó, móc thẻ cảnh sát giơ lên trước mắt gã, lớn tiếng hỏi chuyện gì xảy ra.
Cảnh sát hỗ trợ tư pháp kia vẻ mặt kinh hoảng, lắp bắp nói: "Tôi cũng không biết. . . . . . Là người của các anh nói. . . . . . .Nhâm Xuyên đã mất tích."
Phương Mộc chửi đổng một tiếng, yêu cầu cảnh sát tư pháp lập tức phong tỏa cổng chính tòa án, bất luận là ai cũng không cho ra ngoài. Lúc này điện thoại của Dương Học Vũ cũng gọi tới. Vừa nối máy, anh ta liền thông báo ngay với Phương Mộc qua kết quả định vị điện thoại di động, điện thoại của Nhâm Xuyên vẫn đang ở trong tòa án, vị trí ở sườn đông tòa nhà. Điện thoại di động mở đang ở trạng thái trò chuyện, nhưng không ai nói gì, chỉ nghe thấy tiếng nước chảy mơ hồ.
Đại não Phương Mộc chuyển động cực nhanh, xoay người chạy về hướng lầu bốn. Lúc chạy đến khúc ngoặt cầu thang lầu ba đồng thời cũng nhìn thấy cảnh sát phụ trách bảo vệ bên cạnh Nhâm Xuyên chạy từ trên lầu xuống. Có thể nhận thấy tinh thần anh ta đang rất căng thẳng, tay cầm súng ngắn K 92 đầu lớn, Phương Mộc vội vàng chặn anh ta lại hỏi tình hình. Anh ta đã chạy đến nói không ra hơi, ấn ngực thở hổn hển một lúc mới vừa thở vừa thuật lại được tình hình.
Khoảng chừng 10 phút trước anh ta thấy Nhâm Xuyên vẫn còn đang ở trong phòng làm việc xem hồ sơ vụ án, mọi thứ đều yên ổn như thường, liền đi lại giữa cầu thang hút thuốc. Còn chưa hút xong một điếu đột nhiên nhận được điện thoại của tổ chuyên án nói điện thoại di động của Nhâm Xuyên đột nhiên bấm vào đường dây báo động đặc biệt nọ. Anh ta lập tức chạy trở về phòng làm việc của Nhâm Xuyên, phát hiện phòng đã trống không. Anh ta hoảng sợ, vội vàng thông báo đồng sự dưới lầu lập tức hỗ trợ lên lầu tìm Nhâm Xuyên.
"Hai người bọn họ đâu?"
"Chắc là vẫn còn trong tòa nhà."
Phương Mộc bảo anh ta dùng bộ đàm liên lạc với hai đồng sự nọ, lục soát từ lầu ba đến lầu một, trọng điểm tập trung ở phòng vệ sinh sườn phía đông, còn mình thì cấp tốc chạy về hướng phòng vệ sinh sườn đông lầu bốn.
Đây là phòng vệ sinh gần phòng làm việc của Nhâm Xuyên nhất, song, trong phòng vệ sinh trống rỗng. Phương Mộc xem xét qua một chút, không có dấu hiệu vật lộn. Cậu hít hít mũi, trong không khí có mùi hóa chất nhàn nhạt, dường như không vod mùi ête.
Cậu không dừng lại lâu, vột chạy tiếp về hướng lầu năm, trong phòng vệ sinh sườn đông cũng không có một bóng người. Lúc này, Phương Mộc đã chạy đến hai chân như nhũn ra, cậu không dám nghỉ ngơi, cắn răng chạy dọc theo cầu thang lên thẳng lầu sáu.
Mới vừa chạy đến cửa phòng vệ sinh lầu sáu, điện thoại di động của Phương Mộc lại vang lên:
"Tìm được gã rồi, phòng vệ sinh lầu hai sườn đông." Giọng nói của đồng sự như trút được gánh nặng, nhưng lại lộ ra vẻ tức giận: "Tên khốn kia không sao cả!"
Phương Mộc ừ một tiếng, cảm thấy lỗ chân lông toàn thân trong nháy mắt nở ra, mồ hôi thoáng cái đã ướt đẫm áo sơ mi. Cậu tựa vào tường thở hổn hển vài phút, mới nhấc hai chân đau nhức, chậm rãi đi xuống lầu.
Vừa mới vào đến hành lang lầu hai, Phương Mộc liền nhìn thấy Dương Học Vũ mang theo mấy người nữa chạy bộ đến. Sắc mặt của anh ta xanh xám, nhìn thấy Phương Mộc cũng chỉ khẽ gật đầu, thấp giọng hỏi: "Người đâu?"
Phương Mộc chỉ chỉ phòng vệ sinh sườn đông. Ba đồng sự khác đứng ở cửa, sắc mặt hậm hực, thấy Dương Học Vũ sang đây, đều tự giác tránh ra một lối đi.
Dương Học Vũ cũng không thèm nhìn bọn họ, đi thẳng vào phòng vệ sinh. Nhâm Xuyên vẻ mặt căng thẳng đứng dựa vào cửa sổ, trong tay còn cầm cái điện thoại gây họa kia.
Dương Học Vũ đá một đá bay thùng nước cạnh cửa, phân nửa nước trong thùng rào một tiếng tràn ra ngoài, nháy mắt đã chạy đến bên cạnh Nhâm Xuyên. Nhâm Xuyên theo bản năng né tránh, nhưng không tránh thoát khỏi tay của Dương Học Vũ. Anh ta túm lấy áo Nhâm Xuyên, mũi cơ hồ dí sát mặt đối phương.
"Ông làm cái trò quỷ gì?" Giọng nói của Dương Học Vũ tuy thấp, nhưng lại lạnh thấu xương: "Đùa giỡn với chúng tôi, đúng không?"

Mặt Nhâm Xuyên đỏ bừng, cuống quít phủ nhận: "Không . . . . . Vừa rồi vào phòng vệ sinh không cẩn thận ấn trúng. . . . . .Thật sự, tôi không cố ý. . . . . ."
Mọi người vội vàng kéo Dương Học Vũ ra, sợ anh ta sẽ động thủ đánh người. Dương Học Vũ gạt tay mọi người ra, quét nhìn khắp nơi một vòng, cuối cùng nhếch môi phun ra vài chữ:
"Tiếp tục đi." Sau đó, anh ta vươn một tay, chỉ chỉ về hướng Nhâm Xuyên, nhưng lại không nói gì, chỉ hung hăng trừng mắt với gã một cái, xoay người đi.
Phương Mộc trước sau vẫn khoanh tay ngoảnh mặt làm thinh, thấy Dương Học Vũ rời đi cũng gọi ba đồng sự khác của nhóm mình xuống lầu.
Trở lại trong xe, hai đồng sự nhịn không được lại chửi rủa Nhâm Xuyên một trận. Tâm trạng của Phương Mộc cũng rất xấu, Nhâm Xuyên rõ ràng đang kiểm tra năng lực phản ứng của cảnh sát bằng không sẽ không chạy từ lầu bốn xuống phòng vệ sinh lầu hai. Gã vừa muốn dựa cảnh sát bảo vệ, vừa không tin tưởng cảnh sát. Xem chừng sự uy hiếp chết chóc mà "ánh sáng thành phố" tuyên bố mang lại đã sắp hành hạ tinh thần gã đến phân liệt rồi.
Cuối cùng cũng hết ca, sau 5h, người trong cao ốc tòa án lục tục đi ra. Phương Mộc liền nhanh chóng nhìn thấy Nhâm Xuyên mang theo cặp tài liệu đi về hướng bãi đỗ xe, phía sau là đồng sự kia mặt vẫn xụ ra như trước, theo sát Nhâm Xuyên ngồi vào xe Mazda màu lam có rèm che của gã.
Phương Mộc vỗ vỗ đồng sự ngủ gục trên vô lăng, lập tức, hai chiếc xe một trước một sau lái khỏi tòa án khu Hòa Bình, suốt cả đoạn đường không ai nói gì. Nửa giờ sau, Nhâm Xuyên cùng nhóm giám hộ về tới tiểu khu Lam Ngạn Danh Uyển.
Dưới tòa nhà số 17 lô A, một chiếc xe khách cỡ nhỏ màu trắng đã đậu ở vị trí đỗ xe từ lâu. Khi chiếc xe công vụ màu đen lái đến gần, đèn trước xe lóe lên vài cái, xe công vụ cũng đáp lại giống vậy.
Sau khi dừng xe, Phương Mộc xuống xe chờ cho Nhâm Xuyên khóa kỹ xe xong, cậu khoan thai đứng trước cửa tòa nhà, chờ người trên xe. Một cảnh sát nhảy xuống, hai người chào hỏi nhau rồi cả ba cùng lên lầu.
Thang máy dừng ở tầng 18, ba người nối đuôi nhau đi ra, Nhâm Xuyên mở cửa nhà Phương Mộc vào cửa đầu tiên, sau khi xem xét bốn phía trong phòng một lượt báo lại với Nhâm Xuyên và cảnh sát đứng ở cửa không có gì bất thường.
Nhâm Xuyên lúc này mới cởi giày vào nhà, ném áo khoác và cặp tài liệu trên bàn trà, toàn thân ngồi phịc xuống sofa bất động.
Phương Mộc mở bản ghi chép ra sau khi giao ca cho cảnh sát kia, ngước mắt nhìn Nhâm Xuyên, nói câu phải đi trước, rồi chuẩn bị ra về.
Bất ngờ, Nhâm Xuyên từ trên sofa đứng dậy, giọng điệu có vẻ thành khẩn nói: "Cảnh sát Phương, có thể nói chuyện với cậu vài câu không?"

Phương Mộc hơi kinh ngạc, suy nghĩ một chút ra hiệu cảnh sát kia xuống lầu trước:
"Phiền anh nói cho ba anh em kia không cần chờ tôi nữa."
Cảnh sát kia nhìn Nhâm Xuyên, ừ một tiếng rồi xoay người rời đi.
Nhâm Xuyên đóng kỹ cửa nhà nhìn Phương Mộc khẽ cười, chỉ vào cái ghế trong phòng ăn nói: "Ngồi đi." Dứt lời, gã liền vội vàng theo đến, vài phút sau, một chai Whiskey, xô đá, hai cái ly, một hộp thuốc lá Nhuyễn Trung Hoa và gạt tàn đã đặt trên bàn.
Phương Mộc vẫn không nhúc nhích, mãi đến khi Nhâm Xuyên rót rượu vào ly trước mặt mình mới đưa tay ngăn cản gã:
"Xin lỗi, tôi không uống rượu."
Nhâm Xuyên cũng nài ép cậu, tự rót nửa ly Whiskey, thêm đá uống một hơi cạn sạch. Phương Mộc nhìn khuôn mặt từ tái nhợt dần trở nên ửng hồng nọ, ngẫm nghĩ một chút, lên tiếng hỏi: "Làm sao ông biết tôi họ Phương?"
"Haha, công, kiểm, pháp (Công an - Kiểm sát - Tư pháp) không thể tách rời mà." Có lẽ vì tác dụng của cồn, ánh mắt Nhâm Xuyên dần trở nên mơ hồ: "Tôi quen vài người bạn ở ngành công an, cũng từng nghe đại danh của cậu."
Đối với loại tâng bốc khách sáo xã giao này, Phương Mộc vừa không tỏ ra khiêm tốn, cũng không vui vẻ tiếp nhận, hỏi tiếp: "Ông muốn tán gẫu với tôi chuyện gì?"
Nhâm Xuyên không nói gì rút ra một điếu thuốc lá châm lửa, rồi đẩy hộp thuốc về hướng Phương Mộc:
"Là thế này, tôi nghe nói trong tổ chuyên án cậu phụ trách phác họa chân dung của hung thủ kia." Nhâm Xuyên hít vào một ngụm khói thật sâu: "Có thể nói cho tôi biết, "Ánh sáng thành phố" này là hạng người gì hay không?"
Phương Mộc không đụng vào thuốc của gã, mặt không chút đổi sắc nói: "Nam giới, tuổi khoảng 25 tới 35. Cao khoảng 170cm tới 175cm, thể trọng khoảng 75 tới 80 kg."
Phương Mộc vừa mở miệng, Nhâm Xuyên liền tập trung hết sức chăm chú lắng nghe, nghe xong rồi, vẻ mặt vẫn đầy chờ đợi, thấy Phương Mộc cúi đầu châm thuốc, tựa hồ không định nói tiếp nữa, hy vọng trên mặt nháy mắt đã biến thành thất vọng:
"Chỉ thế thôi?"
"Đúng, hiện tại tôi chỉ có thể nói cho ông biết những điểm này." Phương Mộc trả lời dứt khoát: "Có lẽ tương lai sẽ thu thập được nhiều thông tin hơn nữa. . . . . ."
"Chừng nào?" Nhâm Xuyên cắt ngang lời cậu, ly rượu trong tay cũng nặng nề nện trên mặt bàn: "Chờ sau khi hắn giết chết tôi?"
Phương Mộc không nói nữa, chỉ yên lặng hút thuốc nhìn gã.
Nhâm Xuyên cũng tự biết mình thất thố, sau khi ngồi thở hồng hộc hồi lâu, đột nhiên nhếch miệng cười khổ.
"Xin lỗi, tôi hơi thiếu kiềm chế." Gã lại rót nửa ly rượu, nhấp một ngụm:
"Xin cậu hiểu cho tôi, tư vị chờ chết. . . . . .Thật mẹ kiếp không dễ chịu chút nào."
"Tôi hiểu được. Song, tâm trạng của ông có kích động đi nữa cũng vô ích."
Phương Mộc bình tĩnh nói: " Việc ông bây giờ cần làm chính là tận lực phối hợp với chúng tôi. Chỉ cần ông nghe theo sự sắp xếp của chúng tôi, đừng chơi trò mánh khóe gì chúng tôi có thể cam đoan ông sẽ không sao."
Nhâm Xuyên nghe ra ý ở ngoài lời của Phương Mộc, trên mặt thoạt đỏ thoạt trắng. Gã khó xử cười cười, thấp giọng nói: "Chuyện lúc chiều. . . . . . .Thật sự xin lỗi."
Phương Mộc dời ánh mắt, trong lỗ mũi khẽ hừ một tiếng.
"Thế nhưng, tôi vẫn không rõ, 'ánh sáng thành phố' này tại sao muốn giết tôi?" Nhâm Xuyên lại nhấp một ngụm rượu: "Tôi xem xét những người xung quanh nhiều lần, vẫn nghĩ không ra tôi rốt cục đã đắc tội với ai."
"Ông không cần phí sức làm việc đó." Phương Mộc nói: "Hắn không phải người ông quen biết, thậm chí chẳng có nửa điểm quan hệ với ông."
"Vậy hắn tại sao muốn giết tôi?" Nhâm Xuyên trừng hai mắt đỏ bừng: "Chỉ vì phán quyết kia sao?"
Phương Mộc không nói, chỉ nhìn gã mắt đầy ẩn ý, hiển nhiên đã chấp nhận kết luận của gã.
"Chó chết!" Vẻ mặt Nhâm Xuyên phẫn uất xen lẫn khó xử: "Vậy thì mẹ kiếp cũng thật oan uổng cho tôi quá."
Phương Mộc có chút khó hiểu: "Oan uổng ông?"
"Chắc chắn tôi oan uổng!" Nhâm Xuyên đỏ mặt tía tai nói: "Phán quyết nọ là do ủy ban tư pháp ra quyết định!"
Phương Mộc gật đầu, tựa hồ đã biết tại sao Nhâm Xuyên lại cảm thấy oan ức.
Ủy ban tư pháp nằm trong hình thức tổ chức xét xử đặc biệt của Trung Quốc. Cũng là một tổ chức lãnh đạo tập thể có ảnh hưởng lớn tới hoạt động xét xử của tòa án. Bình thường với những vụ việc quan trọng, khó xử lý ủy ban tư pháp có thể thảo luận cùng đưa ra quyết định. Nói cách khác, ủy ban tư pháp có thể thay đổi phán quyết của thẩm phán, thẩm phán phải nghe theo, đồng thời phán quyết đó vẫn được tuyên bố dưới danh nghĩa của thẩm phán. Theo pháp luật hiện hành của Trung Quốc, ủy ban tư pháp thực hiện quy chế chịu trách nhiệm tập thể. Ý nghĩa của "quy chế chịu trách nhiệm tập thể" này tức là xảy ra chuyện do "tập thể" gánh:
"Cái tòa án thối tha kia của chúng tôi, cấp trên phóng cái rắm gì đều như tiếng sấm phải nghe theo." Nói tới vụ án Tề Viện, Nhâm Xuyên bụng đầy bực tức:
"Năm nay, có tạp chí chuyên về Thẩm quyền của hệ thống pháp luật đã đăng một bài viết, tên là: 《 Hoạt động tư pháp không nên bị ảnh hưởng bởi dư luận xã hội》. Tòa chúng tôi rất xem trọng việc ấy, tổ chức các hội thảo tập huấn về chuyên môn, viết chuyên đề viết hăng hái lắm. Tất cả đều hô hào hoạt động của tòa án không thể để dư luận xã hội chi phối, khi cần thiết, dám nói không với dư luận. Vụ án của Tề Viện sau khi kiện ra tòa, thật tình tôi nghĩ cô bé kia không nói láo, bà cụ nọ nhất định muốn giở trò gạt tiền, đền bù chút tổn thất kinh tế. Cho nên, ban đầu tôi dự định phán quyết cô bé kia không có trách nhiệm. Thế nhưng, hỏng ở chỗ phản ứng của xã hội đối với vụ án này quá lớn, trong ủy ban đã thảo luận, quyết định dùng vụ án này để khai đao, nói là phải kiên quyết bảo vệ quyền uy của cơ quan tư pháp. Các người không phải rêu rao cô bé kia làm việc nghĩa sao? Tốt! Chúng tôi liền phán cô bé bồi thường tiền cho bà cụ, cho các người biết rõ, phán quyết cuối cùng là do ai định đoạt!"
Nhâm Xuyên càng nói càng phát cáu, hai mắt cơ hồ muốn lọt khỏi hốc mắt, khóe miệng cũng đầy nước bọt văng tung tóe.
"Tôi tìm lãnh đạo nói chuyện nhiều lần, nói phán như vậy không được, dân chúng chắc chắn sẽ không hài lòng. Lãnh đạo nói không sao, quyền uy tư pháp lớn hơn lợi ích cá nhân, xảy ra vấn đề có ủy ban tư pháp chịu trách nhiệm --- Chịu trách nhiệm cái rắm! Cuối cùng không phải là tôi mẹ kiếp cõng cái oan này sao!"
Sau khi nghe xong, Phương Mộc gật gật đầu, quá trình hình thành phán quyết này, tin tức truyền thông bên ngoài thậm chí cũng không thể hiểu rõ được. Bất kể Nhâm Xuyên có bao nhiêu ý kiến cuối cùng vẫn phải theo phán quyết của ủy ban. Thế nhưng người đối mặt với ống kính, bị xỉ vả trong mắt công chúng lại chỉ có là gã.
Nghĩ tới đây, Phương Mộc có chút thông cảm với vị thẩm phán oan ức này, một phán quyết trái ngược với chủ ý ban đầu, nhưng lại mang uy hiếp đến cho sinh mạng gã. Song, chuyện tới nước này cũng đành phải chấp nhận, gã cũng không thể lên TV lớn tiếng kêu: "Người đưa ra phán quyết là ủy ban tư pháp, 'Ánh sáng thành phố', ngươi giết sai người rồi, đi làm thịt đám ủy ban đi."
Bắn một tràng dài không ngắt quãng, Nhâm Xuyên thở dốc, nhưng vẫn chưa tan hết giận. Gã một uống một hơi cạn sạch rượu trong ly, lại chậm rãi rót tiếp. Vừa định giơ lên, đã bị Phương Mộc cản lại.
"Đừng uống nữa."
Nhâm Xuyên nghe theo buông ly xuống, hai tay ôm trán, không ngừng vuốt tóc về phía sau, mái tóc từng vào nếp chỉnh tề nay đã loạn như một lùm cỏ dại.
Một lúc lâu sau, gã dừng hai tay lại, nhìn chòng chọc Phương Mộc, giọng khàn khàn: "Cậu nói xem, tôi nên làm gì bây giờ?"

"Tôi đã nói với ông rồi, chỉ cần ông phối hợp với công việc của chúng tôi, chúng tôi có thể cam đoan ông sẽ không sao cả." Phương Mộc suy nghĩ một chút, chậm rãi nói: "Ông cứ lo giữ lấy mạng, việc khác chúng tôi sẽ lo."
Nhâm Xuyên gật đầu tâm trạng tựa hồ bớt căng thẳng một chút, thậm chí còn nặn ra một nụ cười khó coi. Gã đưa cho Phương Mộc một điếu thuốc, rồi giúp cậu châm lửa, hỏi dò: "Tôi nghe nói, trong lúc phác họa tâm lý của 'ánh sáng thành phố' cậu có đưa ra một vài dự đoán về hành động tiếp theo của hắn?"
Phương Mộc do dự một chút, gật đầu.
Hành động trước mắt của 'ánh sáng thành phố' ở một mức độ nào đó đã nghiệm chứng suy đoán của Phương Mộc. Thứ nhất, hắn lại lựa chọn đối tượng của tin tức chấn động xã hội làm mục tiêu xuống tay; Thứ hai, thủ đoạn phạm tội lại thăng cấp: Lần này hắn lựa chọn người bị hại không phải là người bình thường, mà là thẩm phán đại biểu cho quyền lực tư pháp quốc gia; Thứ ba, 'ánh sáng thành phố' đăng bài thăm dò trên mạng, trên thực tế là một loại thông báo giết người, tính chất công khai này đã vượt xa hai vụ án trước.
Nhâm Xuyên nghe Phương Mộc lập luận sắc bén, vững chắc có vẻ vô cùng hưng phấn. Gã kéo ghế lại gần bên cạnh Phương Mộc, hạ giọng tới hỏi: "'Ánh sáng thành phố' sẽ làm thế nào. . . . . .ừm. . . . . .Đối phó tôi?"
"Đây chỉ là suy đoán của tôi, chưa chắc là đúng." Phương Mộc quyết định vẫn nên tiết lộ một chút cho gã: "'Ánh sáng thành phố' là một kẻ theo đuổi hiệu ứng chấn động. Cho nên, hắn sẽ trong tình huống vạn người chú ý áp dụng phương thức mang tính chất công khai mạnh mẽ để. . . . . . .Đối phó ông."
Hai người đều hiểu trong lòng cùng lảng tránh chữ "giết" đáng sợ này, Nhâm Xuyên thì sợ cảm giác xúi quẩy, Phương Mộc lại không muốn làm cho tâm trạng gã bất ổn.
"Cho nên, ông cứ làm theo sự sắp xếp của chúng tôi, cố hết sức giảm bớt việc ra vào những nơi công cộng, hắn sẽ khó có thể tìm kiếm được thời cơ hắn cho rằng thích hợp nhất để làm hại ông."
Nhâm Xuyên ừ một tiếng, lại hỏi: "Nếu hắn tìm không được cơ hội xuống tay, có thể từ bỏ không?"
Phương Mộc rất muốn an ủi gã nói có thể, lời đến bên miệng, lại lắc đầu. Cho gã một hy vọng không thực tế còn chẳng bằng không cho.
Trên mặt Nhâm Xuyên nhìn không thấy vẻ thất vọng, dường như gã đang tự hỏi gì đó. Phương Mộc thấy thế, đứng dậy cáo từ, Nhâm Xuyên thờ ơ mời Phương Mộc ở lại ăn cơm chiều, Phương Mộc khoát tay, từ chối, vừa đi tới cửa, Nhâm Xuyên ở phía sau lại gọi giật lại:
"Vừa rồi nói với cậu những chuyện này, đều là do bực bội quá, đừng kể cho người khác được không?" Nhâm Xuyên có chút khó xử cười cười: "Nếu lần này đại nạn không chết, tôi còn phải tiếp tục sống trong cái vòng đó."

Phương Mộc gật đầu, dặn dò vài việc cần chú ý rồi xoay người đi.
Vài ngày tiếp thep, 'ánh sáng thành phố' cũng không có thêm động thái gì nữa, tựa hồ đã hoàn toàn biến mất trên internet. Cảnh sát mặc dù rất mệt mỏi vì công tác giám hộ kéo dài nhưng cũng không dám trễn nải. Mỗi nhóm đều khẩn trương bận rộn, mặc dù hiệu quả không lớn, nhưng cuối cùng cũng thu được tiến triển nhất định.
Đầu tiên, nhóm phụ trách điều tra vật chứng trải qua quá trình mò kim đáy bể rốt cuộc cũng xác định được nguồn gốc của túi nước trong án mạng tại tiểu khu Phú Dân. Qua điều tra, túi nước được làm bởi một xưởng sản xuất chế phẩm cao su ở Chiết Giang. Vì không phải vật phẩm phải đăng ký, cho nên người mua chỉ để lại số điện thoại của mình. Sau khi thu được tiền xưởng gửi công ty vận chuyển đưa túi nước tới thành phố C đồng thời hẹn người mua tự đến lấy. Cảnh sát sau khi điều tra biết được, người mua sử dụng chứng minh thư giả chuyển tiền, số di động gọi đặt hàng sau khi lấy được hàng cũng không còn sử dụng nữa. Qua thẩm vấn công ty vận chuyển, nhân viên công ty cũng không làm sao nhớ lại được hình dáng người mua, chỉ nhớ rõ là nam giới, vóc người trung bình.
Tiếp theo, dưới sự trợ giúp của nhân viên giám định bút tích, đã kiểm tra xong vật chứng ở hiện trường vụ án mạng tại trường trung học số 47. Trong đó, trên giấy nháp được đánh số 8, 39, 44, thu được được một tổ hợp ký tự. Qua sắp xếp và so sánh trong những mã hóa lấy được từ hiện trường khác, khả năng lớn nhất là XCXJ02718425. Qua người nhà nạn nhân Ngụy Minh Quân và khám nghiệm của nhân viên giám định bút tích xác định chữ viết này không phải do Ngụy Minh Quân viết. Sau đó, cảnh sát mang chuỗi mã hóa tương tự từ hiện trường ba vụ án mạng này tiến hành giám định bút tích, kết luận có thể cùng một nguồn gốc.
Manh mối này hiển nhiên càng khiến tình tiết vụ án rối càng thêm rối. Tổ chuyên án sau nhiều lần thảo luận, đưa ra rất nhiều giả thiết nhưng vẫn không làm sao hiểu rõ hàm nghĩa của tổ hợp mã hóa này. Phương Mộc cân nhắc mãi, động viên Mễ Nam đưa ra giả thiết của mình, tức là kẻ giết người và người viết mã hóa là hai người khác nhau, hơn nữa cũng không phải đồng phạm.
Loại giả thiết này không được tổ chuyên án tán thành, không ít người thậm chí cho rằng suy nghĩ của Mễ Nam là hết sức hoang đường không thực tế. Sau mấy phen biện luận, mặc dù Phương Mộc đưa ra luận cứ chắc chắn, đại đa số thành viên tổ chuyên án vẫn cho rằng lúc này không nên đem lãng phí tinh thần vào tổ hợp mã hóa này. Bởi vì kẻ giết người 'ánh sáng thành phố đã tạo cho cảnh sát thời cơ vây bắt tốt nhất. Một khi bắt thành công bí mật của tổ hợp mã hóa này hiển nhiên cũng sẽ rõ ràng.
Sau khi tan họp, Phương Mộc hơi cảm thấy áy náy với Mễ Nam, bởi vì trên hội nghị có không ít những ý kiến quá khích phủ định giả thiết của cô, thậm chí có người còn nói mỉa. Có điều, dường như Mễ Nam cũng không thèm để ý đến việc này, đáp lại thái độ lắp bắp xin lỗi của Phương Mộc, chỉ hờ hững nói không sao rồi trở về phòng giám định dấu chân.
Nhưng trái lại Dương Học Vũ lại chạy tới chất vấn Phương Mộc, chỉ trích cậu không nên để Mễ Nam lâm vào hoàn cảnh khó xử như vậy.
"Người ta tốt xấu gì cũng là một cô gái, anh xem khi đó cô ấy tủi thân thế nào. . . . . . ? ? ?"
Phương Mộc rất muốn nói cho Dương Học Vũ biết với tính cách của Mễ Nam, có thể không phục những ý kiến phủ định của người khác, tuy nhiên chuyện tủi thân là tuyệt đối không thể có. Nội tâm của cô rất mạnh mẽ, có thể ngay cả đến Dương Học Vũ và Phương Mộc cũng không thể tưởng tượng được. Song, lời đến bên miệng lại nuốt xuống.
Từ sau lần ăn cơm cùng nhau đó, Phương Mộc chưa từng liên lạc riêng với Mễ Nam, thứ nhất là cảm thấy khó xử, thứ hai lại sợ khiến cho Dương Học Vũ hiểu lầm không cần thiết. Vừa rồi gặp nhau trong tổ chuyên án, cũng là vì giải quyết việc chung. Kỳ thật Dương Học Vũ có ý theo đuổi Mễ Nam đại đa số đồng sự trong tổ đều đã nhìn ra. Đối với những việc này lãnh đạo cũng không can thiệp nhiều, dù sao cả hai đều là cảnh sát trẻ tuổi nổi tiếng có tình cảm cũng là chuyện bình thường, chỉ dặn dò đừng để ảnh hưởng đến công việc là được. Vì vậy trong lúc công việc mệt mỏi, đồng sự lâu năm thường chọc ghẹo hai người bọn họ, Dương Học Vũ nửa đùa nửa thật đáp lại, Mễ Nam lại trước sau đều không đổi sắc, mặt vẫn trầm như nước. Thời gian này Phương Mộc xuất hiện ở đây, hôn sự của cậu cũng trở thành mục tiêu điều hòa tâm lý của mọi người. Có lẽ đối với những cảnh sát không rõ nội tình này càng vun vào một vụ yêu đương hay lo liệu việc vui cũng càng có thể khiến cho bọn họ tạm thời thoát khỏi áp lực của vụ án. Đối với những tiếng cười vang đầy thiện ý này, Phương Mộc đều chỉ ậm ừ đáp lại, có khi nhịn không được lại lén nhìn phản ứng của Mễ Nam, cô vẫn chỉ luôn duy trì một loại tư thế: Cúi đầu, cụp mắt, xem xét hồ sơ hoặc báo cáo kiểm nghiệm trong tay, không tham dự, cũng không đáp lại.
Đây kỳ thật cũng là một loại thái độ: Nếu anh không thể yêu tôi, xin cho tôi giữ lại quyền không tự làm tổn thương mình.
Loại thái độ này khiến Phương Mộc luôn cảm thấy tâm tình rối loạn, thậm chí ép buộc bản thân không nghĩ đến việc này nữa. Song, cậu nhanh chóng phát hiện ra trốn tránh nội tâm của chính mình còn khó khăn hơn bất cứ việc gì.

Tiết trời dần lạnh, thành phố C nằm ở hướng đông bắc nên đã sớm đón mùa đông. Đối với viện phúc lợi Thiên Sứ Đường đây là mùa đông khó khăn nhất. Ngoài việc lo chi phí cho hệ thống sưởi chống rét, mua sắm thêm nhiều thức ăn dự trữ cho mùa đông còn phải kịp thời mua áo ấm cho bọn trẻ và giặt giũ chăn bông.
Công việc vô cùng vất vả, chỉ dựa vào mấy người hộ công như chị cả Triệu thì rất khó làm xong. Cho nên thời gian này, Phương Mộc rất năng đến Thiên Sứ Đường hỗ trợ, ngoài ra viện phúc lợi cũng nhận được sự trợ giúp của một vài tổ chức tình nguyện nên mới có thể tạm thời gắng gượng được. Khi mùa đông năm nay bắt đầu tới, cho dù phải chịu áp lực rất lớn từ vụ án "Ánh sáng thành phố" Phương Mộc vẫn cố hết sức tranh thủ thời gian giúp chị cả Triệu một tay.
Liêu Á Phàm cũng rất quan tâm tới chị cả Triệu, chủ động xin nghỉ nửa ngày đến Thiên Sứ Đường. Phương Mộc thầm nghĩ những công việc ở viện phúc lợi chắc chắn cô đã rất quen thuộc nên cũng vui vẻ ủng hộ.
Xế chiều hôm đó, Phương Mộc đến bệnh viện đón Liêu Á Phàm, sau đó lái xe đến viện phúc lợi. Liêu Á Phàm mang theo không ít đồ đạc, ngòai thức ăn ra còn có một bộ áo gối lông cừu cho chị cả Triệu.
Gầy đây tâm trạng của cô rất tốt, không biết có phải bởi vì Phương Mộc quan tâm nhiều hơn đến cô hay không, toàn thân cô đều toát lên vẻ hoạt bát sôi nổi, thậm chí còn bắt đầu học đan len. Dọc đường đi, Liêu Á Phàm ríu rít kể chuyện ở bệnh viện. Phương Mộc lơ đãng nghe, thỉnh thoảng khẽ mỉm cười hoặc hưởng ứng.
Thời tiết rất đẹp, đường phố thông thoáng, cô bé ở cùng trên xe cũng nhu mì đáng yêu hiếm thấy, khiến Phương Mộc đột nhiên phát sinh một loại ảo giác, có phải tương lai mấy mươi năm sau của cậu sẽ đều sẽ trôi qua như vậy?
Nếu như cậu có thể trong nháy mắt liền biến thành một ông già, bỏ qua tất cả những tranh đấu, rối ren khi còn trẻ, bỏ qua tất cả những rung động của trái tim, những thời khắc đau đớn, khó khăn, bỏ qua cái giai đoạn gọi là tình yêu biến thành tình thân, có thể dùng tâm trạng bình tĩnh, tự tin đối mặt với cô gái cũng già đi kia giống như người thân, như anh em hay là cha con thì tốt biết mấy. Như vậy có phải sẽ có thể bớt đi được những thứ khó gạt bỏ và vẫn không cam lòng hay không?
Xe jeep lái vào sân Thiên Sứ Đường, bắp cải trắng chất đống như hòn núi nhỏ hiện rõ trước mắt. Đây là loại rau củ rẻ nhất bây giờ cũng là thứ thực phẩm phụ chủ chủ đạo của bọn trẻ ở Thiên Sứ Đường trong mùa đông này. Liêu Á Phàm phấn khởi nhảy xuống xe, say sưa hít hít mũi, dường như mùi bắp cải trắng thơm ngát đó đã khuấy động một đoạn ký ức đẹp nào đó trong nội tâm cô bé.
"Dì Triệu!"
Chưa kịp vào nhà, Liêu Á Phàm đã kêu tướng lên. Cơ hồ cùng lúc, đằng sau 'núi' cải trắng thò ra một khuôn mặt, chính là khuôn mặt đầy mồ hôi của chị cả Triệu.
Khuôn mặt thứ hai liền xuất hiện sau đó, là Mễ Nam.
Nụ cười của Liêu Á Phàm trong nháy mắt liền đông cứng trên mặt, bước chân theo đó cũng khựng lại.
Phương Mộc cũng rất kinh ngạc, nhất thời không biết nên nói gì. Chị cả Triệu chùi tay lên tạp giề, từ từ chạy sang, ôm cổ Liêu Á Phàm:
"Con bé này, sao tới mà không gọi điện thoại trước? Dì sẽ chuẩn bị chút thức ăn ngon. . . . . .Sao hôm nay không đi làm? Công việc có bận không, có mệt không?"
Đối mặt với những câu hỏi liên tiếp của chị cả Triệu, Liêu Á Phàm lại không có lòng dạ nào trả lời, chỉ cau mày nhìn từ trên xuống dưới Mễ Nam. Dáng vẻ của Mễ Nam trái lại rất bình tĩnh, sau khi hướng về phía Phương Mộc và Liêu Á Phàm gật đầu chào liền ngồi xuống tiếp tục bóc cải trắng trong tay.
Chị cả Triệu nhiệt tình kéo Liêu Á Phàm đi vào nhà. Phương Mộc đi loanh quanh trong sân vài lần, loay hoay đùa nghịch mớ chăn gối đang phơi nắng rồi lại ngồi xổm xuống nhìn vườn rau trụi lủi, cuối cùng, thu hết can đảm đi tới bên cạnh Mễ Nam.
"Đang. . . . . .Đang làm cái gì đó?"
"Chuẩn bị muối dưa." Mễ Nam ngẩng đầu liếc mắt nhìn Phương Mộc, rồi lại cúi đầu bận bịu.
"Sao em lại tới đây?"
"Em không biết anh sẽ đến."
Hỏi một đằng trả lời một nẻo, nhưng ngầm ý là: Nếu biết anh tới, tôi sẽ không tới.
Phương Mộc hơi khó xử gãi gãi đầu, suy nghĩ một chút, lại hỏi thử: "Anh giúp em nhé?."
Mễ Nam không trả lời, chỉ dịch sang bên cạnh, chừa ra một chỗ.
Phương Mộc như trút được gánh nặng ngồi xuống, tiện tay cầm lấy một cây cải trắng, bắt đầu chậm rãi lột.
Nhiệt độ tuy xuống thấp nhưng ánh mặt trời sáng rõ chiếu lên người cũng rất ấm áp. Phương Mộc vừa lột cải trắng, vừa len lén quan sát Mễ Nam.
Dường như cô đã gầy đi một ít, đường nét trên mặt rõ ràng, tóc dài tự do cột cao thành đuôi ngựa sau đầu, đồng phục cảnh sát không đeo huy hiệu và cảnh hàm, nhìn qua không giống một nữ cảnh sát lâu năm mà trái lại giống với nữ công nhân cần cù, trầm lặng hơn. Hai tay không đeo găng lạnh đến đỏ ửng nhưng vẫn thoăn thoắt như bay múa, trong nháy mắt, từng cây từng cây cải trắng đã được xử lý xong xếp đống bên cạnh.
"Này, bắp cải này để làm dưa chua, không phải để xào." Bất ngờ, Mễ Nam lên tiếng: "Anh lại đây phá rối sao?"

Phương Mộc vội vàng nhìn cái bắp cải trong tay, cơ hồ chỉ còn lại mỗi lõi. Một đống lớn lá cải đã rớt lả tả, lộn xộn trên mặt đất.
Mễ Nam giật cái lõi cải trong tay Phương Mộc qua, lại gom lá bắp cải lại một chỗ.
"Thật lãng phí." Mễ Nam chỉ chỉ vào nhà: "Anh đừng ở đây gây rối nữa, vào nhà cùng Liêu Á Phàm đi."
"Không cần. Kỳ thật bọn anh. . . . . . " Phương Mộc hơi luống cuống tay chân: "Không phải như em nghĩ. . . . . ."
"Không cần nói việc này với em." Mễ Nam quay đầu, tiếp tục lột cải trắng: "Không liên quan gì đến em."
Trong nháy mắt, Phương Mộc rất muốn tiến lên nắm lấy cánh tay cô, nhìn thẳng vào mắt cô nói rõ ràng từng câu từng chữ: "Bọn anh chưa từng ở cùng nhau, trong lòng anh. . . . . . "
Dòng xúc cảm dâng đến đó bỗng ngưng bặt, những hình ảnh hiện lên trong đầu cũng dừng lại tại chỗ giống như dừng hình trong phim.
Trong lòng cậu rốt cục thế nào, há chỉ có thể bằng mấy lời mà nói rõ ra được sao?
Phía cửa tòa nhà vọng đến tiếng bước chân lẹp xẹp, Liêu Á Phàm và chị cả Triệu một trước một sau đi tới, Liêu Á Phàm bước chân vội vã, vừa đi vừa sắn tay áo lên, đôi mắt ra sức quét tới quét lui trên người Mễ Nam và Phương Mộc. Chị cả Triệu thì lại tươi cười hài lòng, bao đầu gối bằng lông cừu màu trắng bọc bên ngoài quần vô cùng bắt mắt.
Liêu Á Phàm ngồi phịch xuống giữa Mễ Nam và Phương Mộc, kêu một tiếng "Chị Mễ Nam" rất ngọt ngào, sau đó không nói một lời đã đoạt lấy cây cải trắng đã lột được một nửa trong tay Mễ Nam.
"Để em giúp chị làm."
Liêu Á Phàm đột ngột thay đổi thái độ khiến Phương Mộc và Mễ Nam đều giật mình, sau một chốc nhìn mặt nhau, Mễ Nam lộ ra nụ cười trước.
"Được."
Liêu Á Phàm nhìn lá cải trắng trên mặt đất, xoay người vỗ Phương Mộc một cái.
"Chắc chắn là Phương Mộc làm phải không?"
Liêu Á Phàm mắt đầy ý tứ liếc sang Phương Mộc: "Anh ấy nha, cái gì cũng không biết làm. Trong nhà nấu cơm, quét dọn vệ sinh, giặt quần áo đều là một mình em làm hết."
Dứt lời, cô đẩy đẩy Phương Mộc, nói giống như một nàng dâu hờn dỗi:
"Đi đi, đi đi, kiếm nơi nào đó nghỉ ngơi, đừng ở đây quấy rầy nữa. Em với chị Mễ Nam làm là được."

Phương Mộc ban đầu kinh ngạc, sau đó liền hiểu ra là Liêu Á Phàm đang diễn trò. Sau khi loại bỏ toàn bộ những "kẻ địch giả tưởng" kia, gặp được đối thủ Mễ Nam hàng thật giá thật này, Liêu Á Phàm hiển nhiên sẽ không chịu lép vế.
Chị cả Triệu đương nhiên không hiểu rõ việc này, đẩy đẩy thắt lưng Phương Mộc, phân công: "Cậu đi lau chùi hũ muối dưa đi, rồi giúp bọn chị xếp vào. Bên này để Mễ Nam và Á Phàm làm là được —— Đây vốn cũng không phải việc của đàn ông các cậu." Phương Mộc đành nghe theo, chùi xong hũ muối dưa, cậu liền ngồi xổm bên cạnh chán nản hút thuốc, thỉnh thoảng lại mang cải trắng đã xử lý xong chất ở góc tường. Liêu Á Phàm tay chân lanh lẹ làm, miệng không ngừng nói đông nói tây. Nhìn qua hai người có vẻ như đang trò chuyện rất tâm đầu ý hợp, kỳ thực Mễ Nam rất ít chen ngang, thỉnh thoảng chỉ ậm ừ đáp lại.
Phương Mộc vừa làm việc, vừa chú ý lắng nghe nội dung câu chuyện của hai người. Liêu Á Phàm chủ yếu nói về chuyện giữa cô và Phương Mộc, trong đó không thiếu những từ ngữ khoa trương, Phương Mộc nghe xong đều cảm thấy đỏ mặt.
"Giày này đẹp không? Hôm đó tuyết rơi, lão Phương thấy em vẫn mang giày đơn, lúc ấy liền nóng nảy, chạy ngay đến cửa hàng mua giày và áo lông mang đến. Em thấy giày này mắc quá, chú ấy nói không hề gì, em không bị lạnh là được, tốn chút tiền không cần phải nghĩ, lão Phương giày này bao nhiêu tiền vậy?"
Phương Mộc không ngẩng đầu lên, ấm ớ trả lời một câu quên rồi.
Chị cả Triệu không rõ nội tình vỗ Phương Mộc một cái trong ánh mắt ngập tràn vui mừng và tán thưởng.
Phương Mộc dời tầm mắt, nghĩ thầm mẹ kiếp mình từ chú Phương đến Phương Mộc, giờ lại thành lão Phương, biến đổi thật nhanh nha.
Bọn họ luôn chân luôn tay, cuối cùng trước khi sắc trời tối hẳn đã chất đầy hủ muối dưa, lá cải trắng còn lại cũng chồng cả ở góc tường.
Tiết trời lạnh giá, quây quần bên cạnh bàn ăn dài, cải trắng có hương vị đặc biệt ngọt ngào, hít vào mũi tâm trạng liền thấy sảng khoái. Chị cả Triệu đã chuẩn bị sẵn thịt ba chỉ chưng cùng cải trắng, đậu hũ tỏa hương thơm ngát bốn phía. Mễ Nam sau khi rửa tay liền cáo từ, bị chị cả Triệu kiên quyết giữ lại, bắt cô ăn cơm xong mới được về. Mễ Nam từ chối không được, đành phải đồng ý.
Những gương mặt thân quen đều đã ngồi vào chỗ, bầu không khí vẫn huyên náo giống như vài năm trước, chỉ có điều Liêu Á Phàm không còn ngây thơ, tóc chị Triệu đã ngả màu, còn ông cụ viện trưởng hiền lành kia thì không bao giờ còn xuất hiện nữa.
Bọn trẻ con vẫn hệt như trước, thấy thức ăn thơm phức đặt trên bàn, liền đua nhau tranh cướp. Chưa đầy 1 phút, đứa nào cũng ôm chén cơm đầy ăn ngấu nghiến.

Trước khi dọn cơm đã không thấy bóng dáng Liêu Á Phàm đâu. Hơn 10 phút sau, cô xách vào một túi bia lớn và thức ăn. Chị cả Triệu vừa vui vẻ trách Liêu Á Phàm vài câu rồi tiếp mọi người dùng bữa.
Liêu Á Phàm khui một lon bia, không nói một lời nhét vào tay Phương Mộc. Phương Mộc vội vàng từ chối: "Chú lái xe, không thể uống."
"Chú là cảnh sát sợ cái gì?" Liêu Á Phàm không nghe: "Không sao mà."
Dứt lời, cô bé lại đưa cho Mễ Nam một lon, mắt nhìn chằm chằm cô nói: "Chị Mễ Nam, chị không đi xe —— Không sao chứ?"
Điều Phương Mộc cảm thấy ngạc nhiên hơn cả là Mễ Nam chỉ do dự một chút liền khui bia, ngửa cổ uống một hơi.
Hưng phấn của Liêu Á Phàm càng tăng cao, cô phân phát một vòng, ngoại trừ Lục Hải Yến, ngay cả Thôi quả phụ cũng cầm một lon bia uống một ngụm nhỏ.
Bọn trẻ không có hứng thú với bia rượu, sau khi ăn xong đều dọn bát đũa rồi tản ra, chỉ còn lại mấy người lớn vừa ăn vừa nói chuyện. Thức ăn chẳng mất chốc đã hết sạch, Liêu Á Phàm lại lấy đồ ăn mới mua về, chia ra đĩa làm đồ nhắm. Lục Hải Yến tán gẫu với mọi người một lát thì trở về phòng tụng kinh, Thôi quả phụ cũng về phòng nghỉ ngơi. Bên bàn ăn chỉ còn lại Phương Mộc, Liêu Á Phàm, Mễ Nam và chị cả Triệu bốn người.
Bia rượu quả thật là thứ rất tốt để thả lỏng thể xác và tinh thần, nhất là sau quá trình lao động mệt mỏi. Phương Mộc chỉ uống nửa lon bia, liền cảm thấy toàn thân vô cùng dễ chịu, mệt nhọc và chán chường cũng bay đi hết, ngay cả trong từng khe hở của đầu khớp xương cũng cảm thấy ấm áp dào dạt. Có điều cậu cũng không dám có chút chủ quan, trước sau vẫn đều lo lắng quan sát mấy người phụ nữ đang chén tạc chén thù này.

Liêu Á Phàm uống nhiều nhất, trước mặt cô chồng vài lon bia rỗng. Gương mặt phấn trắng đã ửng hồng một mảng. Nói đến đoạn xúc động, còn ôm chị cả Triệu vừa khóc vừa cười. Vì hiếm khi được thư giãn như vậy chị cả Triệu cũng uống không ít, thế nhưng chị lại không thể nói được gì, mắt ngân ngấn lệ, ôm Liêu Á Phàm vuốt ve tóc cô bé.

Thái độ của Mễ Nam khá khác thường, tóc xõa dài, Liêu Á Phàm mời bia cô không hề từ chối, nhìn qua số lượng lon bia rỗng trước mặt Liêu Á Phàm và Mễ Nam cũng xấp xỉ nhau. Cô rất ít khi lên tiếng, chỉ cười, thỉnh thoảng liếc nhìn Phương Mộc nhưng rồi lại lập tức dời mắt, sóng mắt lưu chuyển, trong vắt quyến rũ lạ thường.
Phương Mộc sửng sốt, nhịn không được nói: "Không ngờ em cũng uống khá như vậy."

Mễ Nam áp lon bia lên khuôn mặt nóng đỏ, liếc Phương Mộc: "Chuyện anh không ngờ còn nhiều hơn."
Liêu Á Phàm đang trong lòng chị Triệu giãy ra, lảo đảo mở một lon bia, cụng mạnh lon của Mễ Nam, lớn giọng nói: "Chị Mễ Nam, chị. . . . . .Thật tốt, xinh đẹp! Người cũng tốt! Bất cứ người đàn ông nào cưới được chị, mẹ kiếp cũng đều phải tu bảy kiếp. . . . . ."
Phương Mộc nhăn mặt nhíu mày, vô thức nhìn về phía Mễ Nam. Mễ Nam không thèm nhìn cậu, vẫn tươi cười nhìn Liêu Á Phàm như trước.
"Chị, chị chính là chị của em." Liêu Á Phàm uống một ngụm bia, rồi chùi bọt tràn ra ở khóe miệng: "Em nhất định phải giúp chị tìm một người đàn ông tốt. . . . . .Phải là loại đặc biệt tốt —— Lão Phương, anh nói có đúng không?"
Phương Mộc còn chưa kịp đáp lời, chị cả Triệu liền đoạt lại lon bia trong tay Liêu Á Phàm, cười mắng: "Con nhóc ranh này, việc cưới xin của mình còn chưa đâu vào đâu, còn để tâm lo lắng cho người khác nữa."
Dứt lời, chị lại chuyển hướng Phương Mộc, giọng điệu mềm mỏng: "Tiểu Phương, khi nào hai đứa dự định lo liệu hôn sự, nhất định phải báo trước cho chị biết. Chị không có tiền bạc gì, nhưng có thể cố hết sức."
Chị cả Triệu nhìn Liêu Á Phàm, trong mắt lại loang loáng nước:
"Á Phàm với chị như con gái ruột, con bé đi làm dâu chị nhất định phải lo cho nó được nở mày nở mặt."
Phương Mộc không biết nên nói gì, chỉ đành lắc đầu cười khổ.
"Dì Triệu dì yên tâm, con với Phương Mộc chắc chắn sẽ sống tốt, sang năm liền cho dì ẵm cháu ngoại."
Liêu Á Phàm càng nói càng quá trớn, còn ngang nhiên giật hộp thuốc lá của Phương Mộc qua, rút ra một điếu thuốc châm lửa. Vừa mới cầm bật lửa, Mễ Nam liền giật lấy.
"Vậy chúc phúc cho hai người trước." Mễ Nam sắc mặt như nước, ánh mắt trong trẻo ngập ý cười: “Có điều Á Phàm em phải cai thuốc trước, nếu muốn có một bé cưng khỏe mạnh, em phải. . . . . ."
"Cai thuốc? Bây giờ ư? Không thành vấn đề." Liêu Á Phàm đột nhiên nheo mắt lại, toàn thân cũng ngưng lảo đảo, tựa hồ thoáng tỉnh lại từ trong men say, nhìn qua lại giống như một cây cung đã lên dây chờ phát động: "Em biết em mẹ kiếp khắp người toàn tật xấu, nhưng tốt xấu gì em cũng phải giành đứa con đầu lòng của em cho chồng mình."
Bên bàn ăn nháy mắt hoàn toàn yên tĩnh.
Vẻ mặt và động tác của mọi người đều ngưng cả lại, chỉ có tiếng gió ngoài cửa sổ vẫn rõ ràng.
Vài giây sau, Phương Mộc mới vừa hoảng sợ vừa tức giận quát lớn một tiếng: "Liêu Á Phàm!" Liền chuyển ánh mắt sang hướng chị cả Triệu.

Chuyện Mễ Nam từng mang thai và phá thai, Phương Mộc chỉ kể với chị cả Triệu, Phương Mộc chưa bao giờ nhắc với Liêu Á Phàm, nhất định là chị cả Triệu đã nói cho cô biết.
Chị Triệu cũng giật mình, vẻ mặt hoang mang, hối hận, khó xử, áy náy thay phiên xuất hiện trên mặt chị, thế nhưng miệng lại nghẹn lời, không nói được câu gì.
Mễ Nam nhìn trừng trừng Liêu Á Phàm, nụ cười trên mặt vẫn còn đó, có điều nó đã đổi sang cứng ngắc. Tay cô vẫn còn nâng giữa không trung, vài giây sau, một tràng tiếng kèn kẹt từ lon bia trong tay truyền tới —— Lon nhôm dần dần biến dạng, dòng bia tràn ra, rớt tí tách trên bàn ăn.
Liêu Á Phàm vẫn ương ngạnh nhìn lại Mễ Nam, đưa tay cầm điếu thuốc lá sang, châm lửa giống như khiêu khích, sau khi hít sâu một hơi chậm rãi phun ra.
Phương Mộc nổi giận đứng phắt dậy, chỉ vào Liêu Á Phàm, vừa định yêu cầu cô phải xin lỗi Mễ Nam, điện thoại di động trong túi quần lại vang lên.
Giai điệu vui vẻ thình lình nổi lên khiến cho bầu không khí bên bàn ăn càng thêm quỷ dị, đồng thời cũng tạm thời chặn lại một câu chửi tục nghẹn trong cổ họng Phương Mộc. Cậu cắn chặt răng, hung hăng chỉ Liêu Á Phàm vài cái. Dáng vẻ đối phương ngược lại vẫn chẳng hề để ý, thản nhiên tự đắc phun vòng khói.
Phương Mộc lấy di động ra, ngón tay co rút phẫn nộ nắm chặt vỏ ngoài của điện thoại vang lên những tiếng kèn kẹt:
"Alo?"
"Anh ở đâu?" Giọng Dương Học Vũ nôn nóng bất an: "Mau mau sang đây, có chuyện rôi!"
Mãi đến khi bị Phương Mộc lảo đảo trèo lên xe Jeep, trạng thái của Mễ Nam vẫn thất thần như trước, trên mặt thậm chí vẫn còn duy trì chút nụ cười. Cô ngơ ngác nhìn phía trước, tựa hồ đã mất đi cảm giác đối với mọi thứ chung quanh.
Cho dù là ai, bị hạ nhục trước mặt mọi người như vậy, đều không khác gì khoét sâu vào vết sẹo đã kín miệng từ lâu, sau đó rảy muối lên và ra sức chà xát vào nó. Đau đớn này, cho dù kiên cường như Mễ Nam cũng khó thể chịu đựng.
Lúc này, có an ủi và xin lỗi gì cũng đều vô ích. Phương Mộc cắn răng, chẳng nói chẳng rằng lái xe như bay. Sau khi tiến vào nội thành, Phương Mộc đột nhiên cảm thấy bên cạnh hơi khác lạ. Vừa quay đầu nhìn, Mễ Nam toàn thân cứng ngắc ngồi trên ghế phụ, nước mắt từng giọt lớn từ trên mặt chảy xuống.
Đây không đơn giản chỉ là rơi lệ, cả bộ cảnh phục trước ngực đều đã thấm ướt một mảng lớn nước mắt, hơn nữa phạm vi mảng nước còn không ngừng mở rộng. Lượng nước trong toàn thân Mễ Nam tựa hồ đang thông qua tuyến lệ ồ ạt phun ra, qua gương mặt chảy xuống, trên cằm cô hình thành một đường nước mắt không hề gián đoạn.

Trong lòng Phương Mộc hoảng hốt, thậm chí nghi ngờ chẳng mấy chốc cơ thể cô sẽ bị cạn nước rồi mất đi ý thức. Cậu luống cuống tay chân lôi từ trong túi quần ra khăn giấy đưa cho Mễ Nam, lại bị cô hất ra.
"Em muốn xuống xe." Dứt lời, Mễ Nam liều lĩnh đưa tay kéo cửa xe.
Vận tốc xe hiện tại hơn 70km/h! Phương Mộc vội vàng kéo cổ tay cô lại, vừa chạm đến liền cảm thấy lạnh buốt.
Mễ Nam ra sức giãy giụa, xe Jeep vì thế mà lắc lư. Phương Mộc không thể làm gì khác hơn đành giảm tốc độ, đậu xe ở ven đường.
Không đợi xe dừng hẳn, Mễ Nam liền giựt cửa nhảy xuống. Có lẽ vì giữ một tư thế quá lâu, mới vừa chạm đất, chân của cô đã mềm nhũn, cơ hồ ngã nhào trên mặt đất. Phương Mộc mở dây an toàn, nhảy xuống xe, nâng cô dậy.
Trong mắt Mễ Nam vẫn một màu mông lung, ra sức quay đầu sang chỗ khác, không thèm nhìn Phương Mộc nhưng lực tay lại vô cùng lớn, thoáng cái đã giãy ra khỏi Phương Mộc.
Phương Mộc lại tiến lên một bước, cố sức túm lấy cánh tay cô.
"Em đừng như vậy. . . . . .Chúng ta về cục trước, Học Vũ nói bên kia xảy ra chuyện. . . . . ."
"Không liên quan đến tôi! Mễ Nam đột nhiên như mắc chứng cuồng loạn gào lên, toàn thân run rẩy, đằng sau mái tóc rối bời bị nước mắt bết vào mặt, trong hai tròng mắt đầy tơ máu bắn ra khí lạnh thấu xương: "Nhâm Xuyên chết thì liên quan gì đến tôi! Các người có chết hết, cũng chẳng liên quan gì đến tôi!"
Tâm Phương Mộc đã loạn cũng chỉ biết khuyên nhủ: "Hay là anh đưa em về nhà trước. . . . . .Xin lỗi. . . . . .Anh thật sự không biết. . . . . ."
Mễ Nam không hề mở miệng, chỉ hung hăng liếc mắt nhìn Phương Mộc, lại dồn sức vẫy khỏi cậu, chạy mấy bước đến ven đường, vẫy tay ngăn một chiếc taxi lại.
Nhìn theo chiếc taxi chạy vụt đi, Phương Mộc xoa thắt lưng, đứng ở ven đường thở dốc hồi lâu, mới khó nhọc bước lại xe. lấy đèn hiệu cảnh sát đặt trên nóc, chân giận giữ giẫm mạnh lên chân ga.
Hơn 10 phút sau, xe Jeep tiến vào sân cục công an thành phố. Phương Mộc chạy thẳng lên lầu, Dương Học Vũ đã chờ trong phòng làm việc từ lâu. Nhìn thấy Phương Mộc, Dương Học Vũ đưa thẳng cậu đến phòng giám sát mạng.
Vào lúc 9h13' tối, thiết bị điện tử mà 'Ánh sáng thành phố' từng sử dụng lại kết nối vào internet, đồng thời đăng nhập website "Cảng tin tức thành phố C", 1 phút 11 giây sau thì đăng xuất. Đám người Tiểu Mao nhanh chóng xác định vị trí của hắn, tổ chuyên án đã phái người đi tới địa điểm 'Ánh sáng thành phố' lên mạng, chưa nhận được tin tức phản hồi. Có điều, căn cứ theo kinh nghiệm trước đó, lần này e rằng lại tay trắng trở về.
Phương Mộc hỏi: "Hắn đã đưa thông tin gì, lại là bài bỏ phiếu trưng cầu sao?"
"Không phải," Sắc mặt Dương Học Vũ đột ngột trở nên trầm ngâm, đưa tay xoay màn hình hướng về phía Phương Mộc: "Anh tự nhìn đi."
Phương Mộc khom lưng đến gần, lại nhìn thấy giao diện web quen thuộc kia, một bài đăng thứ hạng cao hiển thị ngay trên trang đầu diễn đàn, lượng view và comment đều vượt quá bốn ngàn. Nội dung bài đăng cũng rất đơn giản, chỉ có một dãy số.
1129
Phản ứng đầu tiên của Phương Mộc là nâng cổ tay nhìn đồng hồ, hôm nay là ngày 26 tháng 11. Cậu suy nghĩ một chút, lại ngẩng đầu, đúng lúc đụng phải tầm mắt của Dương Học Vũ.
"Còn có ba ngày."
"Đúng." Phương Mộc gật đầu: "Chính là ngày tháng 'Ánh sáng thành phố' xác định xuống tay."
"Chắc chắn là vậy." Tiểu Mao vẫn ngồi trước màn hình đột nhiên lên tiếng: "Dân mạng cũng đoán được."
"Haha." Phương Mộc khẽ cười: "Được vạn người theo dõi —— Phù hợp với phong cách của hắn."
Dương Học Vũ chửi bậy một câu, gò má nổi lên cơ thịt cứng rắn.
"Mẹ kiếp nó thật kiêu ngạo!"
Nửa giờ sau, cảnh sát đến địa điểm 'Ánh sáng thành phố' truy cập internet trở về. Theo báo cáo của bọn họ, lần này vị trí đăng nhập của đối tượng là một quán cafe kiểu Mỹ ở phía tây thành phố, “Ánh sáng thành phố” cũng sử dụng mạng wifi để đăng bài. Qua điều tra băng ghi hình theo dõi trong quán, không phát hiện điều dì đặc biệt, nghi ngờ hắn vẫn tiếp tục sử dụng thủ pháp cũ, lợi dụng tín hiệu wifi phủ sóng trên đường để vào mạng.
Dương Học Vũ lập tức báo cáo lại tình hình với lãnh đạo tổ chuyên án, lãnh đạo chỉ thị, ngoài tổ phụ trách bảo vệ Nhâm Xuyên, tất cả thành viên tổ chuyên án lập tức trở về cục công an thành phố họp.
Tới gần nửa đêm, phòng họp số 3 của cục công an thành phố đèn điện sáng trưng. Các thành viên tổ chuyên án vừa từ trong chăn bò ra, mặc dù phần lớn áo mũ không chỉnh tề, nhưng tinh thần đều tỉnh táo. Điều khiến Phương Mộc bất ngờ nhất là, cả Mễ Nam cũng có mặt. Cô đã thay toàn bộ thường phục, sắc mặt vẫn tái nhợt như trước, mí mắt cũng sưng húp, khiến Dương Học Vũ liên tục liếc nhìn cô.
Phương Mộc cũng len lén nhìn cô vài lần, nhưng từ khi vào phòng họp Mễ Nam liền cúi thấp đầu ngồi ở góc tường, mở cuốn sổ ghi chép trên đầu gối, không hề liếc mắt nhìn Phương Mộc.
Sau khi nghe xong báo cáo của Dương Học Vũ, các thành viên tổ chuyên án ban đầu kinh ngạc, tiếp đó thì phẫn nộ —— Mẹ kiếp rõ ràng là hắn định khiêu khích đây mà! Phân cục trưởng trái lại rất bình tĩnh, sau khi hút nửa điếu thuốc, thấp giọng hỏi Phương Mộc: "Có khả năng này không —— 'Ánh sáng thành phố' đang nghi binh, thời gian phạm tội thực tế là trước hoặc sau thời điểm ấn định?"
Phương Mộc thoáng nghĩ, lắc đầu phủ định.
'Ánh sáng thành phố' nếu dám công khai khiêu khích cảnh sát, chắc chắn đã nắm chắc có thể giết được Nhâm Xuyên. Mặc dù hiện tại chúng ta vẫn chưa biết rõ hắn, nhưng qua biểu hiện tâm lý của hắn thể hiện ở các vụ án trước 'Ánh sáng thành phố' không phải kẻ dễ dàng từ bỏ. Hơn nữa, hắn vô cùng thích thú cảm giác được vạn người quan tâm này, giờ phút này chắc hẳn hắn đang sử dụng thiết bị điện tử khác, đăng nhập vào mạng đắc ý nhìn cư dân mạng điên cuồng nhấp vào xem, trả lời và đăng lại bài của hắn. Hắn khoái trá với việc danh xưng 'Ánh sáng thành phố' này được lưu truyền rộng rãi trong xã hội, thỏa mãn với việc tạo cho dân chúng tin rằng hắn là kẻ trừng phạt nắm giữ quyền nghiêm trị, đồng thời đắm chìm trong loại cảm giác được sùng bái này. Nếu 'Ánh sáng thành phố' muốn duy trì loại địa vị và thân phận này, tất nhiên không thể thất tín với dân chúng. Nói cách khác, nếu hắn đã công bố sẽ giết chết Nhâm Xuyên vào ngày 29 tháng 11 này, hắn nhất định sẽ làm thế.
Nghe xong ý kiến của Phương Mộc, vẻ mặt phân cục trưởng lại thoải mái hơn nhiều.
"Thế nào, các đồng nghiệp?" Phân cục trưởng gõ gõ bàn: 'Ánh sáng thành phố' đã công bố ngày tháng gây án, đồng thời cũng đã xác định người bị hại. Nếu chúng ta còn không thể ngăn cản hắn, chúng ta chính là một lũ ngu rồi."
Tâm trạng của các thành viên tổ chuyên án thoáng cái đã cháy bùng lên.
Vấn đề tiếp theo là: 'Ánh sáng thành phố' sẽ gây án vào thời điểm nào, dùng thủ đoạn gì, giết chết Nhâm Xuyên ở đâu?"
Cuộc họp phân tích tình tiết vụ án tiếp diễn liên tục cho đến rạng sáng, căn cứ vào những tình tình trước mắt đề ra phương án như sau:
Thứ nhất, tăng cường biện pháp bảo vệ Nhâm Xuyên, tăng thêm nhân lực, chuẩn bị thêm thiết bị truyền tin cực tốt, trang bị vũ khí đầy đủ, khi cần thiết, lập tức dời đến địa điểm bảo vệ bí mật.
Thứ hai, với tình trạng thông báo giết người mới nhất của 'Ánh sáng thành phố' đã làm mưa làm gió trên internet như vậy, lập tức báo người phụ trách hệ thống website và diễn đàn liên quan xóa bài đăng, cố hết sức tránh cho tình hình thêm căng thẳng.
Thứ ba, theo suy đoán của Phương Mộc, thủ đoạn phạm tội của 'Ánh sáng thành phố' sẽ tiếp tục thăng cấp thêm một bước. Trong vụ án chung cư cao cấp Phú Đô, hung thủ không tiếc áp dụng phương thức phóng hỏa để đạt được mục đích. Như vậy trong vụ án này, 'Ánh sáng thành phố' rất có khả năng áp dụng thủ pháp mang tính chất phá hoại lớn hơn nữa để thực hiện thành vị giết người. Vì thế, cảnh sát tập trung chú ý vào những địa điểm đang xây dựng, tu sửa, những nơi nguy hiểm trong phạm vi toàn bộ thành phố. Tiến hành siết chặt quản lý đối với những vật chất gây nổ, vật liệu dễ gây cháy, vật liệu độc hại, vật liệu hoạt tính hóa học, tất cả các hoạt động giao dịch phải báo cáo với cơ quan cảnh sát địa phương, trong vòng hai tiếng phải lập hồ sơ báo cáo tổ chuyên án.
Thứ tư, toàn bộ cảnh sát trong thành phố hủy phép, thực hiện phòng bị 24/24, đồng thời cũng thông báo các bộ phận phòng cháy chữa cháy, vệ sinh và rà phá bom mìn trong ngày 29 tháng 11 sẵn sàng đợi lệnh.
Phương án hành động quy mô, đương nhiên là tốt, song, một vài phương án nhỏ trong đó cơ quan cảnh sát cũng không thể tự mình quyết định được, cần hợp tác với các ngành hữu quan khác. Hơn nữa, phương án đối phó như vậy là lần đầu xảy ra trong lịch sử thành phố C, đương nhiên phải tiêu tốn một khoản tiền lớn, đồng thời sẽ ảnh hưởng nhiều mặt đến vấn đề dân sinh. Chỉ cần chờ phê duyệt một phương án nhỏ trong đó, cũng không biết phải đợi đến bao lâu. Do đó, tổ chuyên án cũng không trông cậy tới ngày 29 tháng 11, tất cả các phương án chi tiết đều có thể được triển khai toàn bộ. Giống như lời của phân cục trưởng thế này —— "Đừng dựa vào người khác, phải dựa vào chính chúng ta, dù thế nào cũng phải chống đỡ qua nửa đêm ngày 29!"
Chỉ có điều, đến ngày hôm sau, sự cố bất ngờ lại xảy ra. Đáng lẽ ra Nhâm Xuyên phải cố sức tránh xa các tin tức mạng quấy nhiễu mình, nhưng trái lại, chiều nào tan ca về nhà, việc đầu tiên gã làm lại là mở máy tính, tìm tòi tất cả tin tức về 'Ánh sáng thành phố' và mình. Trong mắt Nhâm Xuyên, việc làm này có lẽ là một hành vi tự vệ. Cho nên, ngày hôm qua gã đã phát hiện thông báo giết người mới nhất của 'Ánh sáng thành phố', đồng thời cũng qua bình luận của cư dân mạng đoán được hàm ý chính xác của "1129". Sau một đêm không ngủ, cố gắng trấn tĩnh thì Nhâm Xuyến phát hiện nhân số của nhóm phụ trách bảo vệ đột ngột tăng lên, liền hoang mang cực độ, uy hiếp cả thành viên bảo vệ, yêu cầu gặp mặt lãnh đạo tổ chuyên án.
Phân cục trưởng đại diện tổ chuyên án đích thân gặp mặt Nhâm Xuyên, cụ thể nói những chuyện gì thì không thể biết được, nhưng qua việc trong phòng họp thỉnh thoảng truyền ra tiếng gào thét, có thể suy đoán Nhâm Xuyên đã hoàn toàn mất đi lý trí. Nửa giờ sau, phân cục trưởng vẻ mặt tức giận sải bước ra khỏi phòng họp, lệnh cho hai cảnh sát đi vào phòng họp trông coi Nhâm Xuyên.
"Mẹ kiếp, thằng cha này bị dọa sợ đến phát điên rồi." Phân cục trưởng uống một hơi hết nửa bình nước: "Vừa rồi tự nhiên lại đe dọa nói muốn tự sát, nói thà tự sát cũng không để cho 'Ánh sáng thành phố' thành công."
Suốt hơn nửa ngày, tổ chuyên án sống trong tình trạng căng thẳng bất an. Phân cục trưởng và Dương Học Vũ không ngừng gọi điện, nghe điện, cách vài giờ lại lên xuống lầu tham gia đủ loại họp. Nhâm Xuyên ở trong phòng họp cũng chẳng nhàn rỗi, theo cảnh sát trông coi gã nói lại, gã nói chuyện điện thoại với một người gần hai tiếng, khi nói tâm trạng kích động, nước mắt nước mũi đều chảy ra. Đang lúc mọi người đều đoán xem đó là ai mà khiến Nhâm Xuyên xúc động như vậy thì người này đích thân đi tới cục cảnh sát.
Có điều, chuyện khiến cho mọi người trăm triệu lần không ngờ tới chính là, người này lại là Tề Viện.
Tề Viện vừa đến Nhâm Xuyên đã kéo cô vào phòng họp, sau đó kiên quyết yêu cầu những người bảo vệ để gã nói chuyện với cô một mình. Sau khi được lãnh đạo đồng ý, hai cảnh sát rút khỏi phòng họp.
Cuộc nói chuyện này diễn ra chừng nửa giờ, mấy lần Phương Mộc đi tới cửa phòng họp, nhìn thấy hai cảnh sát vẫn canh giữ ở cửa như trước, vẻ mặt đầy hiếu kỳ.
"Vẫn chưa ra sao?" Phương Mộc nhíu mày: "Bọn họ làm gì vậy?"
"Không biết." Một cảnh sát nhún nhún vai: "Hai người mải mê nói chuyện, cũng không biết đang nói gì."
Phương Mộc suy nghĩ một chút, đưa tay gõ lên cửa, nhưng không ai đáp lại, Phương Mộc mất kiên nhẫn tự đẩy cửa bước vào.
Trong phòng họp trống rỗng, Nhâm Xuyên và Tề Viên ngồi ở một góc bàn họp dài, tư thế có chút buồn cười. Nhâm Xuyên chỉ có nửa cái mông mắc trên ghế, một chân cơ hồ nửa quỳ trên mặt đất, nắm tay Tề Viện cuống quýt lắc, nhìn biểu cảm trên mặt, tràn ngập hối hận và cảm kích.
Trong lòng Phương Mộc thoáng sửng sốt, nhịn không được hỏi: "Đây là?"
Tề Viện nghe tiếng quay đầu, hai mắt đong đầy nước mắt, giọng nói run run:
"Thẩm phán Nhâm đã giải thích cho tôi rõ rồi, phán quyết kia thực ra không phải của ông ta, tôi tha thứ cho ông ta rồi. . . . . .Các người ngàn vạn lần phải bảo vệ ông ấy thật tốt. . . . . .Đừng để ông ấy xảy ra chuyện."
Phương Mộc càng không hiểu gì, vội vàng chuyển hướng ánh mắt sang Nhâm Xuyên. Nhâm Xuyên lại liên tục lắc đầu, nghẹn ngào không nói ra lời.
Phương Mộc nghĩ thầm đây là một dạng hát xướng hả, liền nghe thấy trong hành lang vang lên một tràng tiếng bước chân dồn dập, trong nháy mắt, Dương Học Vũ đã xông vào.
Dương Học Vũ tức giận đến xanh mặt, chỉ vào Nhâm Xuyên đang cuống quít run rẩy, hồi lâu mới thốt lên tiếng: "Ông. . . . . Mẹ kiếp cho dù ông làm cái quái gì, có thể bàn bạc trước với chúng tôi một chút hay không hả?"
Thì ra, ngay trước đó vài phút, website "Cảng tin tức thành phố C" đột nhiên xuất hiện một đoạn video. Nhân vật nam nữ chính trong đó chính là Nhâm Xuyên và Tề Viện. Trong video, giọng điệu của Tề Viện khẩn thiết nói phán quyết không công bằng kia trách nhiệm không phải hoàn toàn thuộc về thẩm phán Nhâm Xuyên, bản thân đã tha thứ cho con người thân bất do kỷ này * rồi, đồng thời cũng kêu gọi dân chúng —— nhất là 'Ánh sáng thành phố' buông tha cho Nhâm Xuyên. Bản thân Nhâm Xuyên thì nước mắt nước mũi đều rơi xuống hướng về phía công chúng tạ lỗi, thậm chí nói năng không đầu không đuôi van xin 'Ánh sáng thành phố' tha cho mình một mạng.

* Thân bất do kỷ (Thân không phải do mình): "Nhân tại giang hồ, thân bất do kỷ" = sống trong giang hồ, có nhiều khi mình không khống chế được những việc mà mình đang làm, có những chuyện mình không muốn làm mà vẫn phải làm để tồn tại với hoàn cảnh sống hiện tại của mình.

Video vừa đăng lên, lập tức thu hút cư dân mạng điên cuồng nhấp vào xem và đăng lại. Chưa đầy 20 phút sau, đoạn video này đã xuất hiện trên hàng loạt các trang mạng khác. Người nhiều chuyện thậm chí còn đặt tên đoạn video này là "Thẩm phán vô lương cầu xin sát thủ liên hoàn tha mạng."
Phương Mộc dở khóc dở cười. Đoạn video này chắc là vừa rồi khi nói chuyện với Tề Viện, Nhâm Xuyên dùng điện thoại di động quay lại đưa lên mạng. Có thể hiểu vì Nhâm Xuyên nôn nóng muốn sống thế nhưng một thẩm phán không tin tưởng cảnh sát, lại cầu xin hung thủ tha thứ, thử hỏi làm sao khiến cho phía cảnh sát chịu nổi chứ?
Chẳng mấy chốc Phân cục trưởng đã thấy đoạn video, sau khi nóng giận, chửi rủa Nhâm Xuyên thậm tệ, lệnh cho cảnh sát hộ tống Tề Viện quay về trường. Cô gái hiền lành lúc sắp đi còn khẩn cầu phân cục trưởng bằng mọi giá phải bảo vệ Nhâm Xuyên.
"Tôi thừa nhận lúc ấy tôi hận không thể giết ông ta, nhưng mà, ông ta không đáng chết. . . . . .Các người. . . . . ."
Phân cục trưởng đột ngột cắt ngang lời cô ta: "Cô có từng tham dự bỏ phiếu không?"
Tề Viện sửng sờ, hồi lâu mới đỏ mặt gật đầu, ngay sau đó lại biện bạch nói: "Khi đó tôi khi đó quá nóng giận, nhưng. . . . . ."
Sớm đã mất kiên nhẫn phân cục trưởng phất tay, ra hiệu nhanh chóng đưa cô ta rời đi, bản thân cũng xoay người bỏ đi.
Phương Mộc nhìn Nhâm Xuyên ngồi bên cạnh bàn, vẻ mặt tủi thân, cười khổ lắc đầu, đang định rời đi, Nhâm Xuyên liền túm lấy quần áo Phương Mộc, khóc nức nở khẩn cầu: "Sĩ quan Phương, có thể nói vài câu với cậu không?"
Phương Mộc suy nghĩ một chút, kéo ghế qua ngồi xuống, hỏi: "Nói gì?"
Nhâm Xuyên lo lắng bất an vặn vẹo tay, thấp giọng nói: "Tôi biết tôi đã làm cho các cậu mất mặt. Nhưng mà, cậu cứ coi như là tôi hoảng quá mất khôn được không, coi như tôi sợ chết được không? Đổi lại là cậu. . . . ."
"Đổi lại là tôi thì tôi sẽ tin tưởng cảnh sát!" Phương Mộc cao giọng nói: "Ông cho rằng ông làm vậy sẽ khiến cho 'Ánh sáng thành phố' cảm động sao? Không phải ai cũng đều tốt bụng như Tề Viện đâu!"

"Đúng vậy, đúng vậy, cô bé đó thật sự là người tốt." Tâm trạng của Nhâm Xuyên càng thêm rối rắm: "Chó chết, vừa rồi tôi cũng gọi điện cho bà cụ Hồ, không đợi tôi nói hết câu đã cúp máy, gọi lại lần nữa, ngay cả điện thoại cũng không bắt."
"Được rồi." Phương Mộc không muốn đôi co với gã nữa: "Ông chỉ cần thành thực nghe lời, sẽ không có chuyện gì đâu."
Nhâm Xuyên ngẩng đầu liếc mắt nhìn Phương Mộc, trong ánh mắt lộ vẻ né tránh, ấp úng hồi lâu, ông ta mới lắp bắp nói: "Có thể để tôi ở lại trong cục cảnh sát không? Nhốt ở nơi an toàn nhất, phòng tạm giam cũng được."
Phương Mộc suy nghĩ một chút, nói: "Tôi đi xin phép lãnh đạo đã."
Ý kiến của Nhâm Xuyên không phải không có lý, với tình thế trước mặt cùng cách giải quyết của 'Ánh sáng thành phố' mà suy đoán bất kể là nhà riêng hay đơn vị công tác của Nhâm Xuyên đều không đủ độ an toàn tuyệt đối. Cục cảnh sát canh phòng nghiêm ngặt là một nơi bảo vệ không tồi.
Song, điều khiến Phương Mộc ngạc nhiên là phân cục trưởng không đồng ý yêu cầu của Nhâm Xuyên:
"Bảo vệ gã ở cục cảnh sát, đích thực là ý kiến hay, có điều ——" Ánh mắt phân cục trưởng lấp lánh nhìn Phương Mộc: “Cậu muốn bảo hộ thằng khốn này, hay giăng một mẻ lưới bắt được 'Ánh sáng thành phố'?"
Phương Mộc nhất thời nghẹn giọng.
"Không để Nhâm Xuyên xảy ra chuyện đương nhiên là mục đích chủ yếu của chúng ta. Song, sau này thì sao?" Cũng không thể để gã ở cục cảnh sát mãi được. Hơn nữa, khó bảo đảm tương lai sẽ không xuất hiện thêm Trương Xuyên, Lý Xuyên gì đó nữa." Dương Học Vũ cũng khuyên Phương Mộc: "Sự việc này đã gây sức ép cho mọi người lớn lắm rồi, không bằng thừa cơ hội này bắt 'Ánh sáng thành phố'?"
Nói trắng ra, chính là đem Nhâm Xuyên làm 'mồi' câu ra con cá ăn thịt người 'Ánh sáng thành phố' hung hãn này.
Phương Mộc vẫn cảm thấy không ổn, mặc dù cậu cũng từng nghĩ đến việc lợi dụng Nhâm Xuyên câu 'Ánh sáng thành phố', song từ tình hình trước mắt làm như vậy, thứ nhất không công bằng đối với Nhâm Xuyên, thứ hai mạo hiểm quá lớn, lỡ làm không cẩn thận sẽ khiến cá nuốt luôn mồi mà chạy.
Có điều, tâm ý phân cục trưởng đã quyết, liền ra lệnh ngày hôm sau sẽ chuyển Nhâm Xuyên đến nơi bảo vệ khác.
Lúc này đã là 6h40’ chiều ngày 27 tháng 11. Cách thời hạn chết 'Ánh sáng thành phố' công bố chỉ hơn năm mươi giờ nữa.

Hắn lau khô cái đĩa cuối cùng, đặt vào trong tủ quầy, sau đó dựa vào bên cạnh bàn hút một điếu thuốc.
Nhóc béo ngồi trên sàn nhà, hai tay xé một cái đùi gà chiên, ăn ngon lành. Hắn vừa hút thuốc, vừa mỉm cười nhìn nhóc béo. Thằng nhóc quậy này, đúng là phàm ăn thật. Có điều không thể trách nó, lúc mình tầm tuổi nó, được ăn một cái đùi gà thì đúng có phúc lớn lắm rồi.
Hút xong điếu thuốc, hắn đứng dậy đi đến chiếc tủ ở góc tường, lúc vòng qua nhóc béo lại vỗ nhẹ đầu nó. Mở tủ, hắn lấy ra một balô du lịch cỡ lớn từ dưới đống quần áo, qua động tác cố hết sức của hắn có thể thấy thứ đồ trong này rất nặng. Hắn kéo balô du lịch dài tới bên giường, mở ra, cẩn thận xem xét thứ gì đó trong balô một chút, liền đó kéo cặp máy tính trên tủ đầu giường qua, lấy ra một chiếc máy tính xách tay nhét vào trong balô.
Hắn còn chưa kịp kéo balô lại, chợt nghe thấy dưới lầu vọng lên một giọng nữ lanh lảnh:
"Ông chủ, tôi tới rồi."
Hắn đáp lại một tiếng, vội vã xuống lầu. Cô gái đã quen với việc ông chủ thường xuyên ra ngoài, đứng ở sau quầy bar yên lặng chờ ông chủ giao việc. Yêu cầu của hắn hôm nay hơi khác bình thường, ngoài việc tận tình tiếp khách, lo ăn uống cho nhóc béo, đừng để nó quấy rầy khách ….. còn nói thêm, nếu hắn về quá muộn, cô có thể tự đóng cửa quán về nhà trước.
Sắp xếp xong công việc hôm nay, hắn lại trở lại trên lầu, vừa đi lên gác xép, liền nhìn thấy nhóc béo ngồi bên cạnh balô kia, giựt miệng túi ra, tò mò nhìn vào bên trong.
Toàn thân hắn lập tức đổ mồ hôi lạnh, vội chạy vọt tới, túm lấy thằng bé vứt sang bên cạnh. Mông thằng bé nặng nề rớt phịch xuống sàn nhà, uất ức khóc rống lên.
Hắn không kịp để ý tới thằng nhóc đang gào khóc, vội vã xem xét thứ bên trong balô, sau khi xác nhận vẫn bình thường mới yên tâm.
Nghĩ đến chuyện vừa rồi, hắn nhịn không được đổ mồ hôi lạnh, quay lại phía thằng nhóc lớn tiếng trách mắng: "Đã nói con bao nhiêu lần rồi, đừng có tùy tiện đụng vào đồ của chú!"
Lời vừa ra khỏi miệng lại cảm thấy buồn cười, nếu thằng nhóc có thể nghe hiểu lời của hắn, cần gì hắn phải chăm sóc chứ?
Thằng bé càng hoảng sợ, khóc lớn hơn nữa. Hắn vội vàng tươi cười dỗ dành cuối cùng phải lấy từ trong tủ lạnh ra một cây xúc xích đưa cho nó, tiếng khóc liền im hẳn.

Hắn vừa tức vừa buồn cười, đứng nhìn thằng bé chốc lát, nâng cổ tay nhìn đồng hồ, đã không còn sớm nữa.
Nhâm Xuyên được dời tới một khách sạn nhỏ ở ngoại ô. Sở dĩ chọn địa điểm này là vì cảnh sát nghĩ rằng địa điểm này ở xa không dễ bị phát hiện, hơn nữa, nếu chẳng may "Ánh sáng thành phố" thành công thì cho dù hắn có dùng thủ đoạn giết người có sức phá hoại lớn thế nào, nơi này xa khu dân cư đông đúc, cũng không thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.
Nhâm Xuyên rất không mong muốn bị di chuyển ra khỏi cục cảnh sát, gã gần như bị cảnh sát đẩy lên xe. Mặc dù khoảng cách từ sở cảnh sát đến nhà nghỉ kia khá gần nhưng trong lòng Nhâm Xuyên vẫn thấp thỏm không yên, liên tục nhìn qua cửa kính xe ra phía ngoài, giống như đang tìm kiếm cái gì đó.
Nhà nghỉ ở giữa vùng đồng không mông quạnh này là một tòa nhà nhỏ ba tầng vốn là nhà khách của một nhà máy hóa chất vùng ngoại thành. Sau khi nhà máy hóa chất chuyển đi, nhà khách được chuyển nhượng cho tư nhân khai thác kinh doanh. Qua vẻ bên ngoài cũng có thể nhận ra việc kinh doanh của nhà nghỉ chắc cũng khá ế ẩm. Có điều theo như dân phòng địa phương lén tiết lộ, nhà nghỉ này dường như cũng không thu lời bằng hoạt động kinh doanh bình thường, nghi ngờ là vỏ bọc của một tụ điểm đánh bạc và mại dâm. Có lẽ cũng vì lý do đó mà khi cảnh sát địa phương yêu cầu trưng dụng nơi này, chủ nhà nghỉ không dám phản đối nửa câu.
Nhâm Xuyên được bố trí ở phòng 207 lầu hai, đồ ăn thức uống đều do cảnh sát đặt trước tại nhà hàng, bốn phòng trên dưới phòng 207 đều có cảnh sát vào ở để tiện cho việc giám sát và bảo vệ. Khuôn viên xung quanh tòa nhà đều có cảnh sát tuần tra 24/24, ba người một tổ, mang theo hai súng lục K92, một súng tiểu liên cỡ nhỏ K79 cùng với một dùi cui điện, dao găm cảnh sát, bộ đàm, hai giờ đổi ca một lần.
Sáng ngày 28 tháng 11 bình yên vô sự. Nhâm Xuyên đóng cửa ở trong phòng không ra, ngày hai bữa cơm đều có cảnh sát đưa đến phòng. Ba giờ chiều cùng ngày, đột nhiên một chiếc xe có rèm che lái tới phụ cận tòa nhà, khi lái xe nhìn thấy cảnh sát vũ trang tuần tra, lập tức quay đầu chạy trốn. Tổ chuyên án như gặp đại địch huy động ba chiếc xe cảnh sát, 11 cảnh sát ép chiếc xe tình nghi dừng lại. Khi nhân viên lên xe kiểm tra phát hiện chỉ có một nam một nữ. Người đàn ông trung niên vận complet, dày gia bóng lộn nhìn thấy mấy cây súng tiểu liên chỉ về phía mình, lập tức sợ đến tiểu ra quần. Người phụ nữ trẻ tuổi xinh đẹp trang điểm đậm toàn thân cũng run lẩy bẩy. Sau khi kiểm tra nhân thân hai người, cảnh sát cơ bản đã làm rõ được hành vi của bọn họ. Chẳng qua chỉ là một cặp khách làng chơi đến địa diểm quen để giao dịch mà thôi. Xét thấy chưa có chứng cứ xác thực việc hai bên tiến hành hoạt động mại dâm, tổ chuyên án cũng không muốn xử lý loại việc lông gà vỏ tỏi này liền đuổi bọn họ đi cho xong việc.

Có điều theo cảnh sát bảo vệ Nhâm Xuyên kể lại, khi bốn cảnh sát mang súng tiến vào phòng Nhâm Xuyên, nói chuyện qua bộ đàm về tình hình chiếc xe, Nhâm Xuyên tưởng 'Ánh sáng thành phố' tới, sợ hãi tới mức chui thẳng vào gầm giường. Mãi đến khi hủy bỏ cảnh giới, gã mới thận trọng bò ra. Việc này khiến cho các cảnh sát vừa buồn cười lại vừa chán ghét.
Mãi đến đêm hôm đó, khu vực xung quanh tòa nhà vẫn không hề có động tĩnh. Cách mỗi giờ, Tiểu Mao bên phòng giám sát mạng đều báo cáo lại tình hình cho tổ chuyên án, 'Ánh sáng thành phố' trước sau đều không xuất hiện trên mạng. Song, những suy đoán về hắn lại lan truyền trên mạng tới mức chóng mặt, không ít dân mạng đã nói chắc như đinh đóng cột rằng 'Ánh sáng thành phố' sẽ giết chết Nhâm Xuyên vào chiều mai. Đồng thời hẹn nhau lên internet chờ tin tức thẩm phán vô lương mất mạng.
Tổ chuyên án không dám lơi là phòng bị, bởi vì, cuộc chiến đích thực sắp bắt đầu.
Sáng sớm ngày 29 tháng 11, tổ chuyên án triệu tập toàn bộ thành viên mở một cuộc họp, nội dung họp không có gì mới, chỉ thảo luận lại lần nữa nhiệm vụ của tổ, kỳ thật mọi người vốn đã thuộc lòng những điều này từ lâu, cho nên thời gian họp diễn ra rất ngắn. Tan họp, bữa sáng cùng lúc cũng được đưa đến, người của các tổ lần lượt ăn cơm. Phương Mộc bưng một phần ăn sáng lên phòng Nhâm Xuyên.
Gõ vài cái lên cửa, bên trong phòng không hề có động tĩnh gì, qua cửa kính mờ có bóng người loang loáng cho thấy Nhâm Xuyên đang ở trong phòng len lén quan sát mình, Phương Mộc không nhịn được nữa, cao giọng nói: "Là tôi, mở cửa đi!"
Lúc này Nhâm Xuyên mới mở cửa ra, một loại mùi thuốc lá trộn lẫn mùi hôi cơ thể phả vào mặt gay gay mũi. Phương Mộc nhíu mày, một tay bưng khay, một tay bịt mũi, đi vào.
Nhâm Xuyên tóc rối bù, quần áo xộc xệch, một ngày một đêm không tắm rửa khiến cho mặt hắn bóng nhờn, có lẽ hôm qua cả quần áo gã cũng chưa dám cởi, cứ mặc đồ như vậy nằm qua một đêm.
"Để đó đi." Dứt lời, Nhâm Xuyên chán nản ngã ngồi trên giường, ngón tay còn kẹp nửa mẩu thuốc lá đang cháy. Phương Mộc nhìn trên bàn, bữa tối hôm qua đưa tới dường như vẫn còn nguyên xi chưa động đến, trong gạt tàn cắm đầy đầu lọc thuốc lá các loại.
"Tối qua ngủ ngon không?"
"Không phải ngủ không ngon." Nhâm Xuyên cúi thấp đầu, không còn sức lực thẫn thờ đáp: "Mà căn bản không ngủ."

"Thế thì không được, tốt nhất ông nên ăn chút gì đó rồi ngủ một lát." Phương Mộc cân nhắc từ ngữ: "Hôm nay. . . . . . Rất then chốt, ông phải đảm bảo thể lực và tinh thần cần thiết."
"Nói sau đi." Nhâm Xuyên hút thuốc, hai mắt đầy tơ máu bắn ra nước mắt. Gã xoa xoa khóe mắt, quay đầu nhìn điểm tâm trong khay: "Tôi nuốt không trôi, nhìn làm sao cũng giống như bữa cơm cáo biệt trước giờ hành quyết vậy."
Phương Mộc vừa tức vừa buồn cười: "Cơm cho tội phạm tử hình mới là cơm cáo biệt! 'Ánh sáng thành phố' không thể phán ông tội chết, hắn không phải thẩm phán, ông mới là thẩm phán. Ăn uống đàng hoàng đi, bổ sung tinh thần!"
Nhâm Xuyên chỉ ậm ừ một tiếng rồi không mở miệng nữa.
Thời gian chậm rãi trôi qua từng phút, chớp mắt đã qua nửa ngày. 'Ánh sáng thành phố' vẫn án binh bất động, dường như đã mai danh ẩn tích.
Phía bên này Nhâm Xuyên tâm trạng trái lại liên tục thay đổi. Buổi sáng làm ầm ĩ đòi gặp mẹ mình ở quê tận Cam Túc. Giữa trưa yêu cầu giấy bút để viết di thư, buổi chiều lại như phát điên đòi kiểm tra tất cả đạn dược của cảnh cảnh sát xem có đầy đủ hay không.
Hành động gần như điên khùng này của gã khiến cho bầu không khí ở đây vốn đã căng thẳng lại càng thêm ngột ngạt.
"Mẹ kiếp, chích cho gã một liều thuốc an thần đi." Dương Học Vũ mắng: "Khốn kiếp, thật hết chịu nổi mà."
Phân cục trưởng đã xé bao thuốc thứ ba, có thể nhận ra tâm trạng ông cũng vô cùng bực dọc.
"Ráng nhịn chút nữa." Ông nâng cổ tay xem đồng hồ: "Đã gần 6h rồi."
Màn đêm sắp buông xuống, thành phố lại sắp sửa kết thúc một ngày ồn ào, sôi động trở lại với sự yên tĩnh.
Ánh sáng giống như một luồng sát khí hiển hiện kia, trước sau vẫn chưa xuất hiện.
Tuy nhiên, dù cho trời đã về đêm nhưng các cảnh sát vẫn không giám lơi lỏng phòng bị, ngược lại còn cảnh giác gấp bội. Màn đêm là gì, là mông lung, là che dấu, là bất chấp.
Trong tòa nhà đèn đóm sáng trưng, tất cả các phòng, cho dù là có người hay không đều mở đèn. Trong sân cũng đặt thêm mấy bóng đèn lớn sáng như tuyết. Trên khoảng đất trống bên ngoài, thỉnh thoảng có ánh đèn pin siêu sáng quét tới quét lui.
Cứ cách khoảng hơn10 phút lại nhìn đồng hồ, cảm giác thời gian chậm đến đáng sợ. Trên bầu trời một màu đen kịt, không thể nhìn thấy những đám mây trôi, dường như vạn vật trong trời đất đều ngưng kết lại.
Các cảnh sát đứng cạnh nhau rất kiệm lời nhưng động tác lại mỗi lúc một nhiều. Phân cục trưởng xem kinh kịch trong TV, ngón tay nhẹ nhàng gõ trên đầu gối nhưng lại hoàn toàn không khớp với nhịp. Dương Học Vũ cứ đi tới đi lui chỉnh chỉnh bao súng, tựa hồ đang tính toán làm sao có thể rút súng ra với tốc độ nhanh hơn.
Ngoại trừ thiết bị truyền tin thỉnh thoảng truyền thông báo tình hình tuần tra bên ngoài, trong tòa nhà hoàn toàn yên tĩnh. Cũng chính vì thế lúc điện thoại di động của phân cục trưởng vang lên, tất cả mọi người đều đột ngột hoang mang, một cảnh sát trẻ tuổi giật nảy mình, tay liền vô thức đỡ bao súng bên hông.
Phân cục trưởng tức giận trừng mắt liếc cậu ta, bản thân liền trấn tĩnh lại đưa tay nhấn xuống nút nghe. Mới nghe được vài câu, sắc mặt của ông liền biến đổi cực nhanh, nói một câu: "Tùy theo tình hình báo cáo lại tôi " rồi cúp điện thoại.
Lúc mọi người vẫn còn đang ngạc nhiên, phân cục trưởng đã nhấc áo khoác lên, cầm thiết bị truyền tin nói: "Nhân viên tuần tra hai bên phòng Nhâm Xuyên ở tại chỗ đợi lệnh, những người khác lập tức xuống lầu lên xe!"
Dương Học Vũ vội vã hỏi: "Làm sao vậy?"
"Con mẹ nó chúng ta rút lui thôi!" Sắc mặt phân cục trưởng rất xấu: "Mục tiêu của 'Ánh sáng thành phố' là bà cụ Hồ!"
Trên chiếc xe chạy băng băng trở về nội thành, rốt cuộc Phương Mộc cũng đã rõ đầu đuôi sự tình.
Sau khi 'ánh sáng thành phố' đăng bài trưng cầu, gia đình bà cụ Hồ cũng không để ý. Song, sau khi thông tin Nhâm Xuyên bị sát thủ liên hoàn trưng cầu lấy mạng càng lúc càng được khuếch đại, bà cụ Hồ và con trai là Hùng cũng cảm nhận một chút bất an. Mặc dù Nhâm Xuyên đã từng 'giúp' bọn họ, nhà họ Hồ vẫn cho rằng thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện, ngoài việc luôn đứng bên ngoài sự việc này, khi Nhâm Xuyên gọi điện sang yêu cầu bà cụ Hồ ra mặt cùng với Tề Viện xin 'Ánh sáng thành phố' tha mạng, người nhà họ Hồ cũng một mực từ chối. Ngày 29 tháng 11 là thời hạn chết của Nhâm Xuyên mà 'Ánh sáng thành phố' công bố, tên Hùng nửa lo lắng nửa hiếu kỳ đợi cả ngày cũng không phát hiện bất cứ tin tức gì. Sau khi tan tầm, nghĩ rằng đó là một trò đùa dai nên tên Hùng đã cùng mấy người bạn đi uống chút rượu. Hơn 7h tối về đến nhà, tên Hùng đứng ở cửa nhà mình ( nhà bà cụ Hồ là căn hộ hai phòng số 301 tòa nhà số 2 ký túc xá công nhân viên nhà máy giấy) đột nhiên bị vấp một cái té ngã. Vì trong hành lang không có đèn nên tên Hùng phải bật đèn điện thoại di động phát hiện mình vấp phải một đoạn thừng dài, nhìn qua rất giống dây cháy chậm kích nổ, một đầu khác thả trong vại dưa chua ở cửa nhà mình. Tên Hùng đánh bạo mở hũ dưa chua, bất ngờ phát hiện vài thứ gì đó giống như kíp nổ, chung quanh đặt một vòng nhựa dẻo, bên trong chứa đầy chất lỏng màu hồng nhạt. Tên Hùng lập tức báo cảnh sát. Trung tâm chỉ huy cảnh sát phản ứng nhanh 110 sau khi biết được thân phận của tên Hùng và bà cụ Hồ, lập tức thông báo cho tổ chuyên án.
Các thành viên tổ chuyên án đã khổ sở trấn giữ chỗ này mấy ngày mấy đêm hưng phấn hẳn lên, đồng thời vừa vui mừng vừa lạnh người. Vui mừng vì mặc dù 'Ánh sáng thành phố' cố ý gạt cảnh sát, nhưng hắn cẩn thận mấy cũng có sơ sót, chuyến này hắn phí công vô ích rồi; Lạnh người vì nếu không phải tên Hùng ngẫu nhiên phát hiện kíp nổ, toàn bộ nhân số đều tập trung ở chỗ Nhâm Xuyên, chẳng may xảy ra sự cố, căn bản cảnh sát sẽ không kịp phản ứng.
Phương Mộc thì trước sau vẫn trầm tư không nói, cậu cảm thấy chuyện này có gì đó rất kỳ quặc.
'Ánh sáng thành phố' dùng chiêu điệu hổ ly sơn, đúng là rất phù hợp với thói quen hành động cẩn mật, khó lường của hắn. Có điều, hắn chuyển mục tiêu sát hại từ một vị thẩm phán đại biểu cho quyền lực tư pháp quốc gia thành một bà lão bình thường, vậy sẽ khiến cho 'hiệu ứng chấn động' do hành vi phạm tội của hắn gây ra bị giảm đáng kể. Bên cạnh đó, nếu phân tích tâm lý của Phương Mộc cơ bản trùng khớp với hắn thì hắn là một người khá cố chấp, nói được thì làm được, hơn nữa còn rất cực đoan với những đánh giá của người khác về mình. Trước đó hắn trắng trợn phát ra thông báo giết người trên mạng, tới thời điểm then chốt lại dùng hư chiêu làm hại bà lão tay không tấc sắt. Việc này cho dù là thế nào cũng đều trái ngược với danh hiệu tự phong 'Ánh sáng thành phố' của hắn.
Còn nữa, theo như phương thức gây án của 'Ánh sáng thành phố' hắn sẽ không lưu lại bất cứ dấu vết gì ở hiện trường. Lần này hắn không chỉ để lộ sơ hở mà lại còn là một sơ hở lớn như thế. Việc này cho dù nhìn ở góc độ nào cũng không giống hành vi của 'Ánh sáng thành phố' .
Mắt thấy xe cảnh sát chạy càng lúc càng xa rốt cuộc Phương Mộc cũng không ngồi yên được nữa, cậu nhổm dậy thò người về ghế sau, nói thẳng với phân cục trưởng: "Cục trưởng, tôi cảm thấy không đúng lắm."
Phân cục trưởng đang cầm điện thoại liên lạc bộ phận phòng cháy chữa cháy và phá bom mìn, sau khi cúp điện thoại mới hỏi: "Sao lại không đúng?"
Phương Mộc giải thích sơ qua lý do của mình một lần, phân cục trưởng nghe xong, suy nghĩ một chút, nói: "Tôi nghĩ không phải vấn đề lớn. Người quỷ kế đa đoan như vậy, muốn dùng thủ thuật che mắt cũng không có gì là lạ. Mặt khác, hắn chỉ thông báo kỳ hạn giết người chứ không nói muốn giết ai, nếu giết chết bà cụ Hồ, cũng coi như không phụ lòng các fans hâm mộ của 'Ánh sáng thành phố' ---- Hắn cũng sẽ không đến nỗi bị mất mặt."
"Thế nhưng, tôi nghĩ hắn trước sau đăng bài trưng cầu đều nhằm vào Nhâm Xuyên, gây chấn động dự luận như vậy cuối cùng lại đi giết người khác, việc này không giống hành động hắn. . . . . ."
"Đó chỉ là suy nghĩ của cậu thôi!" Phân cục trưởng ngắt lời cậu không chút khách khí: "Một là suy đoán, một là chuyện xảy ra thật trước mắt, cậu nói tôi nên tin cái nào?"
Phương Mộc định phân bua tiếp, Dương Học Vũ đang lái xe liền vỗ vỗ cậu:
"Phương Mộc, trước đó anh đã đánh giá việc này quá phức tạp, quá thần thánh hóa hắn rồi." Trong lòng Dương Học Vũ vẻ như đã có tính toán: "Sự thật chứng minh tên khốn này nói cho cùng cũng chỉ đến thế thôi. Còn nữa, ngay cả trong trường hợp xấu nhất, giả sử đúng là chúng ta đang bị hắn gạt thì bên cạnh Nhâm Xuyên vẫn còn có hai người, hai súng, sợ cái gì?"
Phương Mộc ngẫm nghĩ lại, không nói gì nữa nhưng tâm trạng vẫn không thể bình tĩnh được.
Hơn 20 phút sau, mấy chiếc xe cảnh sát lái vào Khu ký túc xá công nhân viên nhà máy giấy. Dân cư tại tòa nhà số 2 đã được sơ tán toàn bộ, cảnh sát tới trước đã phong tỏa hiện trường, hầu hết cư dân đều đang vây quanh vòng cảnh giới xem náo nhiệt, giống như trước mắt họ không phải nguy hiểm, mà đang diễn một vở kịch hay.
Phân cục trường nhảy xuống xe đầu tiên, đầu tiên hỏi tình hình mẹ con bà cụ Hồ, sau khi biết hai người đã được bố trí an toàn liền lập tức đưa Dương Học Vũ, Phương Mộc và những người trong tổ chuyên án lên thẳng căn hộ hai phòng đơn lầu ba.
Chạy tới trung tâm hiện trường, giao nhiệm vụ cho cảnh sát tháo bom cẩn thận gỡ chất nổ trong vại dưa chua ra, liền đó sáu chai Coke đựng chất lỏng bên trong hũ cũng lần lượt được lấy ra.
Cảnh sát tại hiện trường đều ngừng thở dường như sợ bất cứ tiếng động nào phát ra cũng có thể làm cho ngòi nổ đột nhiên phát nổ vậy. Đội cảnh sát phá bom không thể căng thẳng hơn được nữa, nhổ sạch hai ba cái kíp nổ, ném vào trong hộp kim loại bên người, rồi phất tay ra hiệu: "Lên đây đi, không sao nữa rồi."
Phương Mộc nhìn chất nổ trong hòm, kíp nổ được quấn bằng băng dính màu vàng, tổng cộng bốn cái, chính giữa lớp băng dính màu vàng đều là một vật hình vuông, đoán chừng là thuốc nổ. Liền đó, cậu lại vặn mở một chai coke, đưa lên mũi ngửi, là xăng.
Cậu ngẫm nghĩ một chút, kéo cảnh sát vũ trang đang cởi đồng phục chống cháy, hỏi: "Thứ này sức công phá thế nào?"
"Thành thật mà nói, chẳng có mẹ gì." Cảnh sát đội phá bom vẻ mặt ung dung, vỗ vỗ cảnh cửa chống trộm chất liệu bằng sắt của phòng 301: "Hơn nữa cho dù xăng có thể gây nổ lớn ở phạm vi nhất định, có điều lực trùng kích có hạn, không thể gây nguy hiểm trực tiếp cho người trong phòng."
"Nói cách khác. . . . . ."
"Đúng, tôi nghi ngờ phần tử phạm tội định gây hỏa hoạn chứ không phải nổ lớm."
"Hỏa hoạn. . . . . ." Mày Phương Mộc nhăn lại, sau khi trầm tư chốc lát cậu kéo Dương Học Vũ đang chỉ huy chuyển xăng đi.
"Học Vũ, tôi vẫn cảm thấy không đúng."
"Sao lại như vậy?" Vẻ mặt Dương Học Vũ khó chịu: "Việc này không phải đã ba năm rõ mười rồi sao ---- 'Ánh sáng thành phố' muốn thiêu sống bà cụ Hồ và con của bà ta. Giống với suy đoán của anh, phương pháp có thể gây nguy hại cho an toàn cộng đồng."

"Vấn đề chính là ở chỗ này," Phương Mộc vội vàng nói: "Vụ án mạng tại chung cư cao cấp Phú Đô hung thủ dùng phương thức phóng hỏa, lần này vẫn lại là phóng hỏa ---- thứ 'Ánh sáng thành phố' theo đuổi chính là một loại cảm giác nghi thức mãnh liệt, hơn nữa phải phản ánh tư tưởng 'thiện ác có báo ứng'. Cậu nghĩ hắn sẽ cam tâm tình nguyện lặp lại hành động của mình sao? Nếu mục tiêu là bà cụ Hồ thì thủ pháp hắn lựa chọn chắc chắn phải liên quan đến hành vi lừa đảo!"
Dương Học Vũ nghe đến ngây người, suy nghĩ hồi lâu mới lên tiếng: "Ý của anh là – người 'Ánh sáng thành phố' muốn giết chính là Nhâm Xuyên?"
Phương Mộc kiên định gật đầu: "Đúng!"
"Vậy làm sao đây? Chúng ta đều đang ở cả đây." Dương Học Vũ nhìn dưới lầu: "Hay là xin chỉ thị của lãnh đạo trước xem?"
Dự cảm mơ hồ trong lòng Phương Mộc càng lúc càng càng mãnh liệt, cậu lấy điện thoại cầm tay ra, bấm gọi vào số điện thoại của một cảnh sát bên phía Nhâm Xuyên. Điện thoại kết nối rất nhanh.
"Phương Mộc? Bên đó thế nào?"
"Nhâm Xuyên có nhà không? Hai người các cậu lập tức mang vũ khí đến phòng của ông ta." Phương Mộc nhìn đồng hồ đã hơn 9h10': "Chúng tôi sẽ quay lại ngay."
"Được được." Tai nghe truyền đến tiếng quần áo ma sát cùng tiếng mở cửa, tiếng bước chân. Vài giây sau, vang lên tiếng tập cửa.
"Nhâm Xuyên, Nhâm Xuyên, mở cửa, là chúng tôi."
Song, Phương Mộc không nghe bất cứ tiếng hồi đáp nào.
Một giọng nói khác vang lên: "Hay là đã ngủ rồi?"
"Không thể nào." Giọng nói của cảnh sát nghe điện thoại có vẻ do dự: "Vừa rồi khi phân cục trưởng ra lệnh rút lui, thằng cha này còn sợ đái ra quẩn mà."
Phương Mộc lại không kiên nhẫn nổi nữa, hét lớn một tiếng: "Phá cửa đi, nhanh lên!"
Đối phương vội vã đáp ứng, sau mấy tiếng va chạm nặng nề kèm theo tiếng ván gỗ vỡ vụn, giọng nói của anh ta lập tức vang lên bối rối.
"Chết tiệt! không thấy Nhâm Xuyên đâu nữa!"
Vài phút sau, mấy chiếc xe cảnh sát đã lao vùn vụt trên đường, Dương Học Vũ một tay nắm chắc vô lăng, tay kia cầm điện thoại báo cáo với phân cục trưởng.
Lúc đã lái đi rất xa, Dương Học Vũ mới nhớ hỏi: "Về bây giờ? Thằng cha đó đã chạy mất, đi đâu tìm gã đây?"
Tâm Phương Mộc đã rất loạn, trong lòng cuống quít tự bảo mình phải trấn tĩnh, quyết đoán nói: "Cứ về trước đi! Cậu liên lạc với cảnh sát khu vực phụ cận, phái người tìm quanh đó trước."
Dương Học Vũ đáp một tiếng, lập tức gọi điện. Phương Mộc nhấc điện thoại liên lạc với bộ phận kỹ thuật hình sự, yêu cầu lập tức tiến hành định vị điện thoại di động của Nhâm Xuyên. Kết quả định vị nhanh chóng được báo lại, điện thoại di động của Nhâm Xuyên vẫn còn ở trong nhà nghỉ, xem ra khi gã bỏ đi đã không mang theo di động.
Tại sao Nhâm Xuyên phải đi? Đi như thế nào? Chủ động bỏ đi hay bị người bắt đi?Tại sao cảnh sát bảo vệ hai bên không hề phát hiện?
Nghi vấn liên tiếp tuôn ra trong đầu Phương Mộc.
Lúc này, đường xá thành phố C đèn đóm sáng trưng, từng dãy đèn đường hòa cùng dòng xe cộ như nước chảy soi sáng mặt đường như ban ngày. Cách đó không xa, những dãy kiến trúc cao thấp chằng chịt cũng đã lên đèn, rực rỡ như sao trời.
Xe Jeep lái qua một con phố đông đúc, trong một tiệm internet sát đường có thể thấy thấp thoáng toàn đầu người lúc nhúc, vô cùng náo nhiệt.
Phương Mộc đột nhiên cảm nhận thấy, luồng ánh sáng nọ, đã xuất hiện.
Khi bọn họ chạy tới khách sạn, cảnh sát khu vực phụ cận đã điều nhân lực tới lục soát tòa nhà ba tầng khắp từ trong ra ngoài. Trong phòng 207, điện thoại di động của Nhâm Xuyên nằm im lìm trên tủ đầu giường. Trên đường ống sưởi bên cửa sổ buộc một đầu cái khăn trải giường, đầu kia thả ra ngoài cửa sổ.
Mễ Nam đang ở đó nhìn thấy Phương Mộc đi lại liền nói: "Bệ cửa sổ có dấu chân đạp lên, tường phía bên ngoài cũng có. Có điều chỉ có dấu chân của một người -- Nhâm Xuyên đã tự bỏ đi."
"Dưới lầu thì sao?"
"Cũng có dấu chân nhảy xuống." Mễ Nam hiển nhiên biết Phương Mộc định hỏi gì: "Ông ta chạy về hướng đông nam, đã phái người đuổi theo."
Phương Mộc rảo bước tới trước cửa sổ, nhìn về hướng đông nam. Chỗ này là một vùng hoang vắng, nơi thị giác có thể quan sát được đều là một màu đen kịt, phía ở xa xa chỉ thấy thấp thoáng mấy ngọn đèn thưa thớt.
Nhâm Xuyên đã đi đâu?
Dương Học Vũ gấp điện thoại, đi lại nói: "Đã phái người đến nhà Nhâm Xuyên."
Phương Mộc đi tới đi lui, biết chắc là sẽ tốn công vô ích. Điện thoại di động Nhâm Xuyên đã cố ý bỏ lại trong phòng, hiển nhiên là muốn trốn tránh cảnh sát chắc chắn sẽ không về nhà.
Đang nghĩ ngợi, điện thoại trong túi quần đột ngột vang lên, Phương Mộc vội nhấc lên nhìn, là Tiểu Mao.
"Alo, sỹ quan Phương?" Giọng Tiểu Mao khó thể che giấu vẻ hoang mang đến kỳ lạ: “ “Ánh sáng thành phố” đăng nhập rồi."
"Sao?" Phương Mộc lập tức căng thẳng: "Lại đăng bài?"
"Đúng, song, không phải bài viết bình thường." Tiểu Mao lắp bắp: "Hắn. . . . . Hắn đang tiến hành truyền hình trực tiếp hiện trường."

"Cái gì?!" Phương Mộc không thể tin nổi: "Truyền hình trực tiếp hiện trường?"
"Đúng, Nhâm Xuyên. . . . . .Nhâm Xuyên đang ở trong tay hắn."
Truyền hình trực tiếp hiện trường. Đại não Phương Mộc chuyển động cực nhanh, như vậy, thiết bị điện tử 'Ánh sáng thành phố' sử dụng hẳn là vẫn liên tục kết nối mạng.
"Tra tìm vị trí kết nối mạng của hắn. Mau!"
Chưa dứt lời, Phương Mộc đã lao xuống lầu.
Xe Jeep lao vút về hướng phía đông nam khách sạn, trên xe, tin tức về 'Ánh sáng thành phố' liên tục truyền đến.
Vài phút trước, 'Ánh sáng thành phố' đột nhiên đăng nhập website 'Cảng tin tức thành phố C', đăng một bài, nội dung là một câu ngắn kèm một liên kết mạng.
Dòng chữ nọ là: Ngày 29 tháng 11, bạn chính là Ánh Sáng Thành Phố.
Liên kết trỏ đến một trang chia sẻ video nổi danh nào đó. Video được truyền dẫn đồng bộ, bên dưới hình ảnh là hệ thống bỏ phiếu trực tuyến gồm năm con số. Bên cạnh kèm theo giải thích, nội dung chủ yếu là vụ án Tề Viện cùng với phán quyết bất công gây ra một loạt thảm kịch như những người già té ngã không ai đỡ…. Câu nói sau cùng là: Bạn có cho rằng thẩm phán vô lương này đáng chết, bạn chính là trọng tài, bạn chính là ánh sáng chính nghĩa của thành phố này!
Nhân vật chính trong video, chính là Nhâm Xuyên.
Bộ phận giám sát mạng cùng tập trung xác định vị trí kết nối mạng của 'Ánh sáng thành phố', máy tính truyền lên hình ảnh video chính là thiết bị điện tử 'Ánh sáng thành phố' vẫn thường sử dụng. Tìm được chiếc máy tính này, chắc chắn sẽ tìm được Nhâm Xuyên.
Có điều phía giám sát mạng chỉ có thể cung cấp một vị phí trong phạm vi nhất định so với vị trí thực tế vẫn còn sai số nhất định. Khi nhóm Phương Mộc chạy xe tới, phát hiện từ khu này tới cửa nhà nghỉ theo đường chim bay chưa tới 2km.
Đây là khu ổ chuột nằm ở vùng ven đô thị, chủ yếu là nhà trệt lúp xúp, chừng hơn 20 hộ lớn lớn nhỏ nhỏ. Lục soát từng nhà chắc chắn sẽ mất không ít thời gian. Phương Mộc là người đầu tiên nhảy xuống xe, chạy thẳng đến nhà một hộ dân gần đó.
Cư dân nơi này vẫn giữ nguyên thói quen mặt trời mọc đi làm, mặt trời lặn về nhà. Chủ hộ đã đi ngủ từ lâu bị khí thế rầm trời của cảnh sát dọa sợ khiếp vía. Phương Mộc hỏi liền mấy lần, ông ta mới lắp bắp nói được vị trí nhà của trưởng thôn.
'Ánh sáng thành phố' chuẩn bị phần mềm bỏ phiếu trực tuyến chắc chắn là nhằm đạt tới một số lượng bỏ phiếu nhất định mới xuống tay giết người. Phương Mộc suy đoán số lượng này hẳn là một vạn. Về phần thủ đoạn giết người của 'Ánh sáng thành phố' trước mắt còn chưa thể xác định, nhưng chắc chắn là thủ pháp có lực phá hoại rất lớn, cho nên, nhiệm vụ cấp bách hiện nay một là tìm người, hai là sơ tán quần chúng.
Không còn thời gian trì hoãn nữa, Dương Học Vũ dẫn thôn dân từng gia đình sơ tán, Phương Mộc thì yêu cầu một thôn dân dẫn đường đến nhà trưởng thôn.
Phương Mộc không nhìn thấy đoạn video, qua miêu tả của Tiểu Mao vị trí của Nhâm Xuyên là ở bên trong nhà. Như vậy có nghĩa Nhâm Xuyên bị nhốt trong một gian nhà dân tại đây. Nhà có người ở chắc chắn không thích hợp xuống tay gây án. Khả năng rất cao là hung thủ mua hoặc mướn một nhà dân bỏ trống nào đó.
Trưởng thôn liền vột vã cung cấp những nhà dân bỏ trống cho thuê, sau đó liền vọt chạy tháo thân. Phương Mộc lệnh cho vài đồng sự chia nhau lục soát, đồng thời dẵn kỹ khi phát hiện phải lập tức báo cáo, không được tự tiện hành động. Giao nhiệm vụ xong, Phương Mộc chạy một mình về hướng tây bắc của thôn.
Lúc này đã không còn kịp xin lệnh lục soát nữa. Phương Mộc đi tới căn nhà cho thuê đầu tiên, sau khi chủ nhà ra mở cửa, Phương Mộc lấy thẻ cảnh sát ra lướt qua trước mặt ông ta một chút, liền nhanh chóng nhảy vào nhà. Trong tiếng la hét không ngớt của vợ chủ nhà quần áo xộc xệch, căn nhà hai gian chưa tới 40 mét vuông đã lục soát xong. Không có gì bất thường, Phương Mộc cũng không giải thích gì với chủ nhà đang nổi giận đùng đùng, vội vàng chạy tới nhà tiếp theo.
Nhà tiếp theo là một căn nhà trống, Phương Mộc phá cửa vào, sau khi nhanh chóng xem xét một lượt, lại nhào ra ngoài.
Căn nhà thứ ba cho thuê, nhà ngói hai gian và một sân. Phương Mộc đứng ngoài cửa sắt trước sân hô vài tiếng, trong phòng không ai đáp lại, có điều, phía sườn tây cửa sổ căn nhà nhà ngói, mơ hồ nhìn thấy một mảng sáng, xem xét qua hình dạng lớn nhỏ dường như là một màn hình.
Tâm Phương Mộc chợt rung động, vội vàng nhảy qua cửa sắt vào trong sân. Cửa gỗ sườn phía tây nhà ngói treo một cái khóa sắt. Phương Mộc lén tìm kiếm xung quanh, nhặt một viên gạch ở góc tường, đập mấy nhát rớt khóa sắt.
Giựt cửa gỗ ra, Phương Mộc thoáng ổn định tinh thần, rút súng tiến vào trong, mới vừa đẩy cánh cửa trong phòng ra, đã bị cảnh tượng trước mắt dọa tới sợ ngây người.
Nhâm Xuyên bị trói quặt sau lưng trên ghế, miệng bị dán kín băng dính màu vàng, nước mắt nước mũi giàn giụa bị phản xạ với màn hình trước mặt chiếu vào trắng xóa.
Trên người gã, quấn đầy dây điện đủ màu, đầu cuối của dây điện nối với một bưu kiện được quấn chặt bằng băng dính màu vàng kề sát trước ngực gã.
Phương Mộc khẽ cắn môi, tiến lên xé băng dính ngoài miệng Nhâm Xuyên ra. Nhâm Xuyên liền thở dốc một hơi, ngay sau đó ra sức ho khan, vừa ho vừa mơ hồ kêu lên: "Mau. . . . . Mau cứu tôi!"

Phương Mộc không có thời gian để ý tới gã, hét to vào bộ đàm: "Mau tìm nhân viên tháo bom đến!" Lền đó, đi ngay tới trước cửa sổ, vươn tay bắn hai phát súng lên trời.

Sau khi báo lại với các đồng sự rõ vị trí của mình, Phương Mộc cắm súng vào bên hông, xoay người ngồi xổm phía trước Nhâm Xuyên, vừa xem xét bưu kiện trên người Nhâm Xuyên, vừa vội vàng hỏi han: "Sao ông lại ở đây?"
"Đây. . . . . .Đây là chỗ lúc trước tôi lén thuê, nếu 'Ánh sáng thành phố' thật sự muốn giết tôi, tôi sẽ. . . . . sẽ trốn đến đây." Nhâm Xuyên nghẹn ngào: "Vừa rồi các cậu rút lui toàn bộ, tôi nghĩ các cậu định mang tôi làm mồi nhử. . . . . .Tôi sợ, bỏ chạy. Không ngờ ... . . . . .Hắn lại chờ sẵn ở đây."
Lúc này Phương Mộc mới hiểu, khi Nhâm Xuyên bị chuyển tới khách sạn, tại sao lại đột nhiên im tiếng --- Gã đã sắp xếp chỗ để ẩn thân.
Bưu kiện trên người Nhâm Xuyên chắc chắn là chất nổ, có điều lại không thấy thiết bị hẹn giờ, một sợi cáp điện nối với máy tính xách tay trước mặt Nhâm Xuyên. Phương Mộc kề sát vào màn hình, nhìn thấy phía trên chính là trang mạng video nọ. Trong video phía trên, có thể nhìn thấy rõ ràng khuôn mặt được phóng to của Phương Mộc.
Đúng thực là hắn đang truyền hình trực tiếp hiện trường!
Trên phần mền bỏ phiếu tự động phía dưới cửa sổ video hiển thị đã có 8725 người bỏ phiếu.
"Khi nào nổ?" Phương Mộc lập tức xoay người hỏi Nhâm Xuyên, đối phương đã run rẩy như lá thu trong gió, hai mắt trừng trừng nhìn dãy số trên phần mềm bỏ phiếu không ngừng gia tăng.
"Hắn nói. . . . . . .Một vạn. . . . . .Vừa đến một vạn sẽ phát nổ. . . . . ."
Đại não Phương Mộc chuyển động cực nhanh, mặc dù chưa biết nguyên lý kích nổ của thiết bị, nhưng nếu nó kết nối với phần mềm bỏ phiếu và mạng internet, tắt máy tính hoặc ngắt mạng có lẽ sẽ ngăn cản việc kích nổ.
Thế nhưng, sơ hở lớn như vậy, 'Ánh sáng thành phố' làm sao lại không nghĩ ra?
Phương Mộc hướng mắt về phía máy tính xách tay nọ. Lúc này đây, 'Ánh sáng thành phố' không hề sử dụng wifi, đương nhiên, chỗ này không thể có wifi, hắn sử dụng một chiếc USB 3G. Phương Mộc nhìn chiếc USB kia, đang do dự có nên rút ra hay không, Nhâm Xuyên liền nhận ra ý đồ của Phương Mộc, sợ hãi kêu to:
"Đừng rút! Cũng đừng tắt máy tính --- Hắn. . . . .Hắn nói, những việc này đều sẽ kích nổ quả bom ngay."

“Chó chết!” Phương Mộc chửi to một tiếng, cầm điện thoại bấm số Tiểu Mao, mới vừa nối máy, cậu đã rống lên: "Mau thông báo phía website đóng cửa bỏ phiếu, còn nữa, tìm người phá cái phần mềm bỏ phiếu kia đi, không thể để số phiếu vượt quá một vạn!"
"Làm ngay làm ngay." Đầu kia nghe được tiếng đánh chữ lách tách, rõ ràng, ngay sau đó, giọi nói của Tiểu Mao lại truyền đến: "Anh Phương, em nhìn thấy anh rồi, anh mau rút lui đi, với tốc độ bỏ phiếu này. . . . . Căn bản không kịp."
Phương Mộc nhìn lướt qua phần mềm bỏ phiếu, số lựa chọn Nhâm Xuyên chết đã vượt qua chín ngàn.
Lúc này, Dương Học Vũ đã vọt đến, liền hiểu ra thế cục của Nhâm Xuyên, vội vàng phất tay ngăn đồng sự phía sau tiếp tục tiến vào.
"Tất cả mọi người đi ra ngoài, cách xa nơi này một chút!"
"Chuyên viên phá bom tới chưa?" Phương Mộc vội vàng hỏi.
"Không còn kịp rồi, đều đã ở chỗ bà cụ Hồ bên kia."
Dương Học Vũ cởi áo khoác, vén tay áo lên: "Chúng ta tự làm thôi."
"Đừng nhúc nhích đừng nhúc nhích!" Nhâm Xuyên nhìn Dương Học Vũ tiến sang, sợ hãi hét: "'Ánh sáng thành phố' nói, hủy thứ này không được đâu, vừa chạm vào nó liền nổ ngay!"
"Mẹ kiếp câm miệng cho tôi!" Dương Học Vũ đã mặt đầy mồ hôi, cẩn thận chuẩn bị rút dây điện, trong miệng lẩm nhẩm: “Mẹ kiếp, chó chết, cái nào mới đúng đây. . . . . . ."
Phương Mộc cũng tiến đến trước bưu kiện, cậu hoàn toàn không hiểu phải làm thế nào để tháo dỡ chất nổ, cũng không biết Dương Học Vũ hiểu rõ nhiều ít thế nào. Mắt thấy Dương Học Vũ nắm một sợi dây điện, do dự một chút, lại chọn một sợi khác, trong lòng càng thêm lo lắng.
Đột nhiên, trong tầm mắt của Phương Mộc hiện lên một bóng người, Mễ Nam mang theo hộp dấu chân chạy vọt đến.
"Ai cho em vào?" Phương Mộc vừa căng thẳng vừa tức giận, đưa tay xoay người Mễ Nam lại: "Mau chóng ra ngoài cho anh!"
Mễ Nam đẩy cậu ra, đặt hộp dấu chân dưới chân Nhâm Xuyên mở ra, lấy cây nhíp, kéo và dao rọc giấy đưa cho Dương Học Vũ.
"Những thứ này có lẽ anh cần."
Nói xong, cô lấy ra tờ giấy A4, viết vài chữ, dùng hay tay giơ lên, đặt trước máy quay.
Trong hình ảnh lập tức xuất hiện một tờ giấy trắng, phía trên viết: Chúng tôi là cảnh sát cảnh sát, đừng bỏ phiếu nữa, các bạn đang giết người!
Nhất thời, tốc độ bỏ phiếu giảm xuống rõ ràng.
Mễ Nam đã cố gắng kéo dài thời gian, Phương Mộc và Dương Học Vũ cũng không dám chậm trễ chút nào. Bọn họ cầm kéo và dao rọc giấy, cẩn thận đẩy hai lớp băng dính màu vàng bên ngoài bưu kiện ra, lộ rõ một bọc thuốc nổ lớn.

Dương Học Vũ cắn răng, trong đám dây điện chi chít này, rốt cuộc chọn sợi nào đây, thoáng nhìn Phương Mộc, lại nhìn Mễ Nam. Mễ Nam gật đầu, đưa tay cầm tay Phương Mộc.
Động tác này khiến cho vẻ mặt Dương Học Vũ lập tức biến đổi, liền đó vẻ dứt khoát lại trở lại trên mặt, dồn chút lực vào tay rút dây điện ra. . . . . .
Nhâm Xuyên rên một tiếng, nhắm mắt lại.
Một giây này, tựa như một thế kỷ dài đằng đẵng, song, bình an vô sự.
Dương Học Vũ dường như đã mò được một vài quy luật, động tác trên tay nhanh hơn, trong nháy mắt, lại có mấy sợi dây điện được rút ra.
Chẳng lẽ thật sự có thể làm nên kỳ tích? Đáy lòng Phương Mộc dâng lên một tia hy vọng. Thế nhưng, Mễ Nam đột nhiên hét lên.
Phương Mộc vội vàng bước đến trước màn hình, tốc độ bỏ phiếu vừa giảm bớt lại như bão tố dâng lên, số liệu trên phần mềm bỏ phiếu đã biến thành 9547.
Mễ Nam nóng nảy, cuống quít vẫy tờ giấy A4 nọ trước máy quay, biểu cảm trên mặt giống như khẩn cầu.
Dương Học Vũ đã đoán ra tình hình phía sau không ổn, hay tay bắt đầu run rẩy.
"Dừng! Dừng lại!" Nhâm Xuyên đột nhiên kêu to lên: " Sỹ quan Phương, điện thoại di động! Ghi âm!"
Phương Mộc ngẩn ra, lập tức hiểu được ý đồ của Nhâm Xuyên.
"Cám ơn mọi người, thế nhưng không còn kịp rồi." Nhâm Xuyên mặt vẫn mặt đầy nước mắt như trước nhưng giọng nói lại bình tĩnh, "'Ánh sáng thành phố' là một người đàn ông, mang khẩu trang, không thể nhìn rõ mặt, có điều hắn cao khoảng 1m74, vóc người trung bình, lực tay rất mạnh, mặc quần áo thể dục màu đen, mũ lưỡi trai màu đen, không nói. . . . . .Đúng rồi, mắt một mí, mày rậm. . . . . .Tôi chỉ có thể nhớ được bấy nhiêu. Cám ơn các cậu, nói cho mẹ tôi biết. . . . . ."
Gã không nói được nữa, liếc mắt nhìn số phiếu đã biến thành 9763.
"Đi mau, đi mau!" Nhâm Xuyên rống to, toàn thân ra sức run rẩy: "Không còn kịp nữa rồi!"
Chỉ còn lại hơn hai trăm phiếu, phạm vi bỏ phiếu trong toàn quốc, việc đạt tới một vạn chỉ còn là chuyện của vài giây tới.
Dương Học Vũ mắng to một tiếng, túm lấy Mễ Nam và Phương Mộc, xoay người phóng ra bên ngoài căn nhà. Phương Mộc giãy giụa quay đầu lại, nhìn thấy Nhâm Xuyên lệ nóng quanh tròng nhìn mình, đầy trong mắt là lưu luyến và tiếc hận, môi mấp máy. . . . . .
"Nói cho bọn họ biết, tôi không phải thẩm phán vô lương!"
Cơ hồ cùng lúc, câu nói sau cùng của Nhâm Xuyên bị bao phủ bởi một tiếng nổ cực lớn, ba người Phương Mộc chỉ vừa kịp chạy ra khỏi căn nhà ngói, đã bị lực chấn động mãnh liệt phía sau ném bay ra ngoài, nặng nề ngã xuống sân.

Ước chừng vài phút, thân thể Phương Mộc mới dần dần khôi phục lại tri giác, toàn thân đau nhức như vừa mới bị va vào đầu xe lửa bị hất văng lên. Miệng Phương Mộc đập vào mặt đất lạnh cứng, môi rạn nứt, máu tươi chảy ra từ trong miệng, một mùi tanh ngọt xộc vào xoang mũi.
Trong tai vẫn đang vang ong ong, đầu óc cũng trở nên hỗn loạn. Phương Mộc khó nhọc đứng dậy, mảng gạch vỡ và mảnh gỗ từ trên người rơi xuống. Cậu không cần xem xét thương tích trên người, nửa quỳ nửa bò qua túm Mễ Nam lên. đầy mặt và đầu cổ Mễ Nam là bụi đất, tóc cũng rối tung, toàn thân co quắp trên mặt đất, tay cũng đầy vết thương. Phương Mộc run rẩy gạt tóc của cô ra hai bên, nhìn từ trên xuống dưới, may mà đầu không bị thương nặng, thân thể và tay chân dường như cũng bình yên vô sự. Cậu miễn cưỡng chịu đựng nửa ngồi xuống, ra sức ôm Mễ Nam vào ngực.
Thân thể Mễ Nam đầu tiên cứng đờ, liền sau đó thì run rẩy, cuối cùng hoàn toàn xụi lơ. Nước mắt trên mặt cô cuồn cuộn chảy xuống, miệng nửa hé mở, không biết là rên rỉ hay nói gì, Phương Mộc đã hoàn toàn nghe không được nữa.
Dương Học Vũ lảo đảo đứng dậy, lại té ngã, cuối cùng chỉ đành ngồi dưới đất, ngẩn người nhìn Phương Mộc và Mễ Nam đang ôm nhau.
Mấy cánh tay lần lượt đưa qua, phủi bụi đất và gạch vỡ trên người Phương Mộc, nâng bọn họ đứng dậy. Trước mắt Phương Mộc khắp nơi nhoáng lên bóng người và ánh đèn pin, căn nhà ngói đã bị nổ tung, tuôn ra khói đặc cuồn cuộn.
Hơn 10 phút sau, Phương Mộc và Dương Học Vũ, Mễ Nam được đưa lên một chiếc xe cấp cứu, chở đến bệnh viện gần đó cấp cứu. Trên xe, nhân viên cứu hộ vội vàng đo huyết áp, nhịp tim, truyền dịch cho Phương Mộc, Phương Mộc vẫn không nhúc nhích mặc cho bọn họ sắp xếp, dường như đã bị vụ nổ mãnh liệt vừa rồi làm chấn động thần kinh.
Xe cấp cứu lái vào khu vực nội thành, hai bên đường thoáng cái đã sáng bừng lên. Đủ loại tiếng động dần dần truyền vào tai Phương Mộc, từ nhỏ đến lớn, dần dần rõ nét.
Cậu miễn cưỡng ngồi dậy trên cáng cứu thương, ghé vào bên cửa sổ kính xe nhìn ra phía ngoài, cảm thấy ý thức đang dần dần trở lại từng chút một.
Nổ lớn. Truyền hình trực tiếp hiện trường. Nhâm Xuyên. Bỏ phiếu trực tuyến. Ánh sáng thành phố. . . . .Một đám từ ngữ vụn vặt thoáng hiện lên trong đầu Phương Mộc.
Ngoài cửa sổ kính cả thành phố vẫn còn chưa ngủ. Đủ loại bảng hiệu màu sắc sặc sỡ vẫn lộng lẫy chói mắt như trước, đường phố vẫn huyên náo như trước. Nam thanh nữ tú ăn mặc hợp thời hoặc kéo nhau đi, vội vã tới lui hoặc tươi cười rạng rỡ hay trầm ngâm không nói.
Một xe sắt đẩy hàng rong rao hàng dọc đường, hạt dẻ rang trên xe nóng hôi hổi.

Một đôi nam nữ ở góc đường ôm nhau thắm thiết.
Một đứa trẻ nhìn xâu kẹo hồ lô màu sắc ngọt ngào thèm chảy nước miếng.
Một thiếu nữ lưu luyến trước tủ kính sáng loáng quên cả đường về.
Ngày 29 tháng 11, vẫn là một nhịp sống bình thường không hơn không kém.
Đối với một số người mà nói, cũng là ngày kết thúc sinh mệnh.
Xe cấp cứu ngoặt vào một con phố. Sát đường, một tấm bảng hiệu nhấp nháy đủ màu chợt lướt qua.
Phương Mộc đột ngột hét lớn một tiếng: "Dừng xe!"
Tài xế xe cấp cứu giật mình, theo bản năng giẫm xuống phanh xe. Xe cấp cứu lê một chút trên mặt đường, cuối cùng lắc lư đậu ở ven đường.
Phương Mộc mặt không chút đổi sắc đứng dậy, tự tiện rút kim tiêm trên mu bàn tay, máu lập tức phụt ra tụ lại thành một điểm đo đỏ.
Cậu đẩy cửa sau xe cấp cứu, nhảy xuống, thất tha thất thểu đi đến con phố đối diện.
Dưới tấm bảng hiệu 'Mạng E tình thâm", một cánh cửa kính nửa khép hờ. Phương Mộc nhấc chân đá văng cửa, xông thẳng vào quán.
Nhân viên quản lý trợn mắt há hốc mồm nhìn kẻ xông vào tàn thân lấm lem bụi đất và máu me này, đang định mở miệng ngăn cản, thẻ cảnh sát đã xông đến trước mắt.
Ngoại trừ vài người ở cạnh cửa, đại đa số khách trong quán đều không để ý tới người cảnh sát đang lảo đảo tựa hồ có thể té ngã bất cứ lúc nào này. Bọn họ vẫn chú tâm vào màn hình, vẻ mặt hưng phấn đọc, bình luận, tiếng hò hét to nhỏ liên tục không ngớt.
"Chết tiệt, nổ thật, nổ rồi!"
"Trâu bò ghê, quá độc ác. . . . ."
Phương Mộc túm một dân mạng bên cạnh đứng dậy. Thằng bé này khoảng mười tám mười chín tuổi đang chơi trò Ma Thú Tranh Bá, vẻ mặt nó ngơ ngác nhìn người đàn ông như bị điên này, trên tay vẫn còn ra sức nhấp chuột.
Phương Mộc đẩy nó lên ghế, xoay người nhìn đám dân mạng kia. Người đang ông trung niên đầu tóc thưa thớt đang nhìn hình ảnh trên video lộ vẻ kích động: Mễ Nam giơ tờ giấy A4 lo lắng lắc lư, phía sau là Dương Học Vũ bận rộn cùng Nhâm Xuyên toàn thân cứng đờ.
Phương Mộc túm lấy cổ áo gã, kéo gã lên. Người đàn ông trung niên đột nhiên bị tập kích, theo bản năng giãy giụa.
"Mày. . . . . .Mày làm gì?"
"Mày có bỏ phiếu không?" Phương Mộc kề sát mặt gã, cơ hồ đụng vào chóp mũi gã: "Nói! Mày có bỏ phiếu không?"
Người đàn ông trung niên vô cùng hoảng sợ nhìn khuôn mặt tràn đầy bùn đất máu me này, run rẩy nói: "Anh. . . . .Anh điên rồi ... . . . ."

"Có bỏ phiếu không?" Phương Mộc rống to, nước bọt còn mang theo cả máu phun trên mặt người đàn ông trung niên.
". . . . . .Đã bỏ. . . . .Đã bỏ."
Người đàn ông trung niên vừa dứt lời, Phương Mộc đã trói quặt hai tay gã ra sau, dí mặt gã xuống xuống bàn máy tính, ngay sau đó, "Rắc" một tiếng còng tay gã lại.
Người đàn ông trung niên như bị chọc tiết gào to. Những khách hàng khác trong tiệm cũng bị kinh động, đều ngồi tránh ra xa. Rất nhanh, bên cạnh Phương Mộc xuất hiện một khoảnh trống lớn.
"Còn ai nữa?" Phương Mộc loạng choạng, tựa hồ động tác vừa rồi đã làm tiêu hao toàn bộ sức lực của cậu: "Còn ai đã bỏ phiếu?"
Trong đám người thoáng chốc hoàn toàn im lặng, liền sau đó, giọng nói hoảng sợ từ trong các góc phòng vang lên:
"Mau báo cảnh sát đi."
"Chắc chắn là bệnh nhân tâm thần. . . . . ."
"Có phải là người nhà của thẩm phán kia hay không nhỉ. . . . ."
Thình lình, Phương Mộc rút súng lục ra, chỉ thẳng vào trán một thiếu niên.
"Mày có bỏ phiếu không?"
Thiếu niên cơ hồ bị dọa phát khóc, toàn thân run rẩy co rúm vào trong đám người, miệng dường như đang lẩm bẩm không có không có. Phương Mộc xoay người, họng súng lại chỉ hướng một người khác.
"Mày thì sao, mày có bỏ phiếu không?"
Người nọ dùng hai tay khoa khoa che mặt, cuống quít lui về phía sau.
"Tôi không có giết người mà, kẻ giết người chính là 'Ánh sáng thành phố'. . . . . . ."
"Mày chính là hung thủ!" Phương Mộc đã gần như phát điên, súng trong tay thay nhau chỉ đến trước những khuôn mặt đáng ghét này: "Hung thủ! Bọn mày đều là hung thủ!"
Nhân viên quản lý tiệm trốn sau quầy, cầm lấy điện thoại ấn xuống ba số.
"Alo, 110 sao? Mau tới đây, chỗ chúng tôi có một người điên cầm súng. . . . ."
Chưa đợi gã nói xong, một bàn tay đã đoạt lấy ống nghe, dập mạnh xuống.
Dương Học Vũ xoay người đi về phía Phương Mộc, một tay ôm lấy thắt lưng cậu, tay kia đoạt lấy súng trong tay cậu.
"Phương Mộc, bỏ đi." Dương Học Vũ không ngờ lại không phát hỏa, trong giọng nói tràn ngập bi thương: "Anh bình tĩnh một chút. . . . . ."
Phương Mộc hất Dương Học Vũ ra, nhìn thấy người phía sau liền điên cuồng tìm kiếm trên người Dương Học Vũ.

"Học Vũ. . . . . . Còng tay. . . . . .Mau. . . . . .Bắt hết bọn chúng lại.. . . . Bọn chúng đều là tội phạm giết người. . . . . . "
Dương Học Vũ bất đắc dĩ ngăn cản, Phương Mộc quyết không buông:
"Còng tay. . . . . Bắt người. . . . . .Nhanh lên một chút!"
Dương Học Vũ cười khổ lắc đầu, hướng đưa mắt ra hiệu cho hai cảnh sát phía sau. Hai cảnh sát kia ngầm hiểu nhanh nhẹn tiến lên bắt lấy Phương Mộc, đoạt lấy súng của cậu, túm lấy hai tay Phương Mộc kéo ra ngoài.
Phương Mộc liều mạng giãy giụa, hai chân đạp loạn trên mặt đất, mãi đến khi bị kéo tới cửa vẫn còn hướng về phía đám người đang sợ hãi hoặc cười trộm hoặc ngơ ngác kia rống to:
"Hung thủ! Bọn mày đều là hung thủ! Đều là hung thủ! !"

Hắn khoan khoái ngả người dựa vào ghế, lần lượt xem từng bài bình luận trong web chia sẻ video kia. Cho dù là nét mặt hay động tác cũng không thề nhìn thấy chút vẻ mệt mỏi nào, ánh mắt chăm chú, miệng thậm chí còn khẽ lẩm bẩm vài từ, đọc đi đọc lại, nhấm nháp nhiều lần.
Haha. Cuối cùng, hắn nở nụ cười.
Hoàn mỹ. Đúng là vô cùng hoàn mỹ.
Hắn không muốn lúc ở một mình vẫn phải duy trì sự cẩn thận đề phòng không đáng có. Giờ phút này, trong quán cafe vô cùng vắng vẻ, nữ nhân viên phục vụ trước khi về đã quét dọn và sắp xếp lại đồ đạc cẩn thận. Phóng tầm mắt nhìn qua, mọi đồ vật đều được bày biện trật tự, ngăn nắp, bàn ghế không nhiễm một hạt bụi. Tất thảy mọi thứ đều khiến cho tâm trạng con người thoải mái, ngay cả nhóc béo đang ngồi ở góc tường chơi đồ chơi cũng đáng yêu hơn bình thường gấp bội.
Ngày mai sẽ tăng lương cho cô bé. Hắn thầm nhắc nhở mình, thực là một cô gái tốt.
Lúc này đây trong quán cafe đã đóng cửa, ngoài hắn và nhóc béo ra, không còn ai khác. Song, loại cảm giác hưng phấn trước nay chưa từng có này khiến hắn nảy sinh một loại ham muốn, ham muốn được lập tức chia sẻ với người khác niềm hưng phấn này. Ý niệm bất chợt nảy ra trong đầu này khiến hắn giật mình hoảng sợ, liền trấn tĩnh trách cứ mình: Đừng như vậy, phải tỉnh táo, nếu người khác biết "Ánh sáng thành phố" là một người nông cạn thế này, sẽ nghĩ thế nào đây?
Kịp thời chấn chỉnh được bản thân khiến hắn càng hài lòng hơn. Loại ham muốn chia sẻ này lại càng dâng lên mãnh liệt, rốt cuộc nhịn không được, hắn đứng dậy, đi tới đi lui tại chỗ mấy vòng rồi đi tới bên chỗ nhóc béo kia, ngồi xổm xuống vỗ đầu nó.
"Biết gì không, bé con, chú hôm nay đã làm một việc lớn." Trong giọng điệu của hắn tràn ngập ý cười: "Một việc rất lớn."
Nhóc béo chỉ ngẩng đầu, nhìn hắn, chớp chớp mắt vài cái, lại cúi đầu ra sức lái chiếc ô tô nhỏ trong tay.
"Con có thể nghe hiểu những lời này thì tốt rồi." Hắn chỉ chỉ máy tính trong quầy bar: "Bọn họ đều khen ngợi chú, sùng bái chú, gọi chú là ánh sáng, coi chú như thần hộ mệnh nơi này. Đừng thấy chú chỉ là một ông chủ quán cafe nho nhỏ mà xem thường, chú không hề tầm thường đâu. Biết tại sao không? Chú làm những chuyện bọn họ chỉ dám nghĩ -- thậm chí nghĩ cũng không dám nghĩ. Con phải nhìn vẻ mặt của tên thẩm phán kia, ha ha, như nhìn thấy tử thần vậy. Con nghĩ cái tên Tử Thần thế nào? Không tốt, đúng không? Ừm, thật là tà ác, hơn nữa quá bình thường. 'Ánh sáng thành phố' thì sao? Tên này rất hay đúng không? Một luồng sáng mạnh mẽ, rầm một tiếng đánh văng hắc ám!"

Hắn đứng dậy, vung tay làm động tác diễn tả tia chớp nặng nề chẻ nghiêng xuống dưới.
Nhóc béo lại không hề phản ứng chút nào, vẫn toàn tâm toàn ý chiến đấu với món đồ bằng chơi nhựa trong tay.
Hắn nhìn thằng bé, không khỏi bật cười khanh khách. Mình làm sao vậy? Khoa tay múa chân khoe khoang với một đứa ngốc.
Nụ cười trên mặt hắn thoáng chốc liền thu lại, trong lòng lại cảm thấy có chút xấu hổ vì sự vênh vang đắc ý của mình. Có điều hắn vẫn đang nghĩ phải tìm cái gì để thưởng cho mình một chút, cho dù chỉ đêm nay thôi. Thế nên hắn vỗ vỗ đầu thằng bé, đưa tay lên mép mình làm một động tác và cơm.
"Đi, chúng ta đi tìm cái gì đó thật ngon."
Đây mới là chuyện có sức hấp dẫn nhất với nhóc béo, nó "A a" kêu lên mừng rỡ, đứng dậy túm vạt áo hắn trèo lên lầu.
Hắn thỏa mãn mỉm cười, mặc cho thằng bé tự do lôi kéo mình. Lúc bước lên cầu thang, hắn lại nhìn cái bàn phía góc đông bắc nọ cùng với tấm bảng lặng lẽ nằm trên bàn.
Ngày mai, anh nhất định phải kể cho em biết chuyện gì xảy ra hôm nay. Em chắc chắn có thể nghe được, anh tin như vậy.
Sườn lợn hầm cải thìa, cánh gà kho, cá rô chưng, salad hoa quả.
Bữa tối muộn mãi đến quá 11h mới được dọn ra. Nhóc béo vẫn dõi ánh mắt mong ngóng nhìn hắn nấu cơm, thỉnh thoảng lại nhón chân thò tay vào bàn ăn trộm một cái cánh gà hoặc sườn heo. Tới khi tất cả các món đều được mang ra, thằng nhóc đã lưng lửng bụng. Có điều nó vẫn quét sạch tất cả các đĩa thức ăn trước mặt mình, như một con chó nhỏ tham ăn nhồm nhoàm nhai nuối.
Bận rộn hồi lâu, hắn không muốn ăn nữa, mới gắp vài miếng thịt cá đã hạ đũa, rót nửa chén rượu vừa uống vừa mỉm cười nhìn nhóc béo đang thưởng thức bữa ăn.
Đây là thời gian thư giãn hiếm hoi của hắn. Đã lâu lắm rồi, hắn không có tâm trạng làm nhiều món ăn như vậy, cũng không có ai từ từ nhấm nháp sẻ chia cùng hắn. Thằng nhóc béo này mặc dù trí tuệ có hạn, chỉ sống theo bản năng của động vật bình thường, song lại làm cho căn gác lửng nho nhỏ này có thêm một chút sức sống.
Hai người, so với một đương nhiên vẫn ấm áp hơn nhiều.
Mùi của thức ăn và rượu thơm lan tràn trên căn gác, mùi vị này dễ làm cho người ta mê say, cảm giác như dựa vào ghế bành hồi lâu không muốn dậy. Mấy ngày chạy đôn chạy đáo khắp nơi khiến hắn cảm thấy cơn mệt mỏi chạy ra từ điểm nối giữa các đầu khớp xương càng lúc càng nhiều. Mí mắt hắn dần dần rũ xuống, khát vọng một giấc ngủ ngon càng cháy bỏng.

Lúc này, rốt cuộc nhóc béo cũng ăn không nổi nữa, tay mặc dù vẫn còn cầm nửa cái cánh gà, nhưng cái miệng nhỏ chỉ gặm gặm. Cơn thèm đang đấu tranh với cái bụng đầy ứ.
Hắn khẽ cười, giơ tay đoạt lấy cánh gà vỗ vỗ cái mông nhỏ của thằng bé, ra hiệu nó mau chóng lên giường ngủ.
Quay đầu lại nhìn mặt bàn bừa bộn chén đũa, không còn tâm trạng nào dọn dẹp nữa đành chờ ngày mai nhờ cô bé kia dọn giúp vậy. Mặc dù bây giờ hắn đang muốn chui ngay lên giường ngủ, thế nhưng, việc phải làm cũng không thể trì hoãn.
Hắn lảo đảo đi xuống lầu, có lẽ vì thần kinh đang được thư giãn hay là vì nửa ly rượu nọ, bước chân của hắn mông lung, phảng phất như trượt trên những bậc thang. Lúc đi tới phía sau quầy bar, đầu tiên hắn xóa sạch lịch sử đăng nhập trình duyệt internet, liền sau đó, lại nhấc balô du lịch kia từ quầy bar lên. Buổi sáng nó còn căng phồng, vô cùng nặng nề, Bây giờ đã tóp lại và nhẹ hơn nhiều. Hắn quăng balô lên vai, đột nhiên cảm thấy bên trong còn thứ gì đó cứng cứng. Ngẫm nghĩ một chút, chắc là quyển sách dạy thiết kế mạch điện.
Quyển sách này đã làm bạn với hắn mấy ngày nay. Tối hôm nay, hắn còn dùng quyển sách này ra soát, đối chiếu lại một lượt trong căn nhà dân nọ, kiểm tra đi kiểm tra lại thành quả của mình. Đương nhiên, sau một tiếng nổ thật lớn, quyển sách này đã không còn chỗ dùng đến nữa. Hắn suy nghĩ một chút, cầm lấy bật lửa trên quầy bar, lại lấy quyển sách trong balo ra, đi về hướng phòng vệ sinh. Lúc này đương nhiên không cần mang găng tay nữa, bởi vì chỉ không đến vài phút nữa thôi quyển sách này sẽ hóa thành vài mảnh tro đen, biến mất dưới đường ống nước.
Ý nghĩ này khiến cho hắn cảm thấy dễ chịu, ngồi xổm bên bồn cầu, vừa khẽ ngâm nga, vừa bật lửa lên, quay ngược đầu sách, hướng trang sách xuống dưới, gần với ngọn lửa.
Song, vừa chạm đến cuốn sách, hắn lại lập tức cảm thấy giữa ngón tay truyền đến một cảm giác trơn bóng. Hắn sửng sốt, lửa đã châm đến quyển sách. Hắn vội vàng thả cuốn sách xuống mặt đất, dập tắt lửa, sau đó, cầm cuốn sách vẫn còn đang bốc khói giơ lên trước mặt, cẩn thận di chuyển ngón tay.
Trên bìa sách bóng loáng, có thể nhìn thấy rõ một vệt dầu nhỏ đọng lại, kề sát mũi ngửi ngửi, mùi dầu chiên thực phẩm hãy còn đó.
Thế này là thế nào? cả ngày nay hắn đã không ăn gì.
Hắn ngồi xổm trên mặt đất, nghi hoặc nhìn vết dầu trên trang bìa. Thình lình, mắt hắn thoáng trừng lớn.
Sáng nay, lúc thằng nhóc béo vừa ăn đùi gà xong đã từng mở balô này ra. Vậy, vết dầu này hẳn là do nó lưu lại.
Nếu thằng bé chạm vào quyển sách này, vậy thì, có lẽ nó cũng đã chạm vào. . . . . .
Thoáng cái hắn đã tỉnh táo trở lại.

***

10h17' tối Ngày 29 tháng 11, thôn Đại Liễu khu Hồng Viên thành phố C xảy ra một vụ nổ. Căn nhà ngói hai gian của thôn dân Tào Khải Phú bị nổ sập, người vừa thuê căn nhà ngói hai gian này là Nhâm Xuyên bị nổ chết tại chỗ.
Nạn nhân Nhâm Xuyên, nam, 31 tuổi, dân tộc Hán, từng học tại viện nghiên cứu pháp luật, khi còn sống là thẩm phán tòa dân sự tòa án nhân dân khu Hòa Bình thành phố C, là quan tòa chủ thẩm của vụ án Tề Viện chấn động một thời gian trước đây. Từng bị "Ánh sáng thành phố", sát thủ liên hoàn ở thành phố C nhiều lần đăng thông báo giết người trên mạng, cảnh sát cũng đã tiến hành áp dụng biện pháp bảo vệ Nhâm Xuyên, nhưng Không ngờ, đêm đó liên tiếp phát sinh những chuyện ngoài ý muốn khiến việc bảo vệ thất bại trong gang tấc.
Khoảng 7h30' tối hôm đó, khu vực nhà bà cụ Hồ một đương sự khác của vụ án Tề Viện đột nhiên phát hiện chất nổ, sau khi cảnh sát điều động lực lượng đến hiện trường, trừ bỏ nguy cơ gây nổ thì cùng lúc đó Nhâm Xuyên ở địa điểm trú ẩn đột nhiên mất tích. Sau gần 2 giờ, cảnh sát phát hiện Nhâm Xuyên bị nhốt trong một căn nhà dân tại thôn Đại Liễu, trên người quấn đầy chất nổ, đồng thời cả quá trình bị sát hại đã được hung thủ truyền trực tiếp lên mạng internet. Ba cảnh sát sau khi tiến vào hiện trường, tháo gỡ chất nổ thất bại. 10h17' đêm đó, Nhâm Xuyên bị nổ chết, may mắn là ba cảnh sát chỉ bị thương nhẹ, dân cư quanh đó cũng không bị thiệt hại nghiêm trọng.
Theo như thuật lại của ba cảnh sát có mặt tại hiện trường từng đối thoại với Nhâm Xuyên kết hợp với vật chứng thu được tại hiện trường hai nơi, tình tiết vụ án đại khái như sau:
Sau khi Nhâm Xuyên bị "Ánh sáng thành phố" tuyên bố uy hiếp tính mạng, cảm giác bản thân có khả năng rất lớn sẽ bị sát hại, để tự bảo vệ mình đã lén lút đi tới thôn Đại Liễu thuê một căn nhà dân hai gian của thôn dân Tào Khải Phú, dùng để ẩn thân trong trường hợp xấu nhất. Thời gian đó, cảnh sát chưa áp dụng các biện pháp bảo vệ toàn diện với Nhâm Xuyên, rất có khả năng "Ánh sáng thành phố" đã tiến hành theo dõi điều tra hoạt động của Nhâm Xuyên và cũng nắm được chỗ ẩn thân của ông ta. Đêm phát sinh án mạng "Ánh sáng thành phố" tới nhà bà cụ Hồ trước dàn dựng hiện trường một vụ nổ, đồng thời cố ý để bị người khác phát hiện, sau khi lừa thu hút được lực lượng cảnh sát và chuyên viên tháo bom đến nhà bà cụ Hồ, "Ánh sáng thành phố" đi tới địa điểm Nhâm Xuyên ẩn thân, im lặng chờ đợi Nhâm Xuyên tự chui đầu vào lưới. Nhâm Xuyên vẫn luôn không tin tưởng các biện pháp bảo vệ của cảnh sát, đồng thời nghi ngờ cảnh sát cố ý dùng mình làm con mồi để bắt "Ánh sáng thành phố" quy án. Do đó, khi lượng lớn cảnh sát được điều động đến nhà bà cụ Hồ, Nhâm Xuyên khó có thể khống chế tâm trạng căng thẳng của mình, nhảy qua cửa sổ mà chạy. Chỉ có điều, ông ta không biết chỗ ẩn thân mình mình lựa chọn để tìm con đường sống lại là một cái bẫy cực lớn.
Sau khi"Ánh sáng thành phố" chế ngự Nhâm Xuyên liền cột chất nổ trên người ông ta, đồng thời truyền hình trực tiếp hiện trường lên mạng, đợi đến khi số bỏ phiếu đạt tới một vạn thì cho nổ bom. Mô phỏng lại giống như hội đồng xét xử bỏ phiếu để ra phán quyết của vụ án Tề Viện vậy, "Ánh sáng thành phố" để cho nhóm dân cư mạng quyết định sống chết của Nhâm Xuyên. Dùng gậy ông đập lưng ông. Nghi thức hoàn mỹ.
Điểm đáng lưu ý chính là sau khi "Ánh sáng thành phố" cài đặt bom xong không hề có ý định che giấu hành vi phạm tội. Ngược lại, hắn công khai toàn bộ quá trình giết người với toàn thể dân cư mạng, vô hình chung cũng báo vị trí của nạn nhân cho cảnh sát. Hắn làm như vậy, thứ nhất đã hoàn toàn tin chắc rằng cảnh sát không thể kịp thời tháo bom, thứ hai cũng mong muốn cảnh sát phải trơ mắt nhìn nạn nhân mình đã hao hết tâm sức bảo vệ tan thành tro bụi.
Đến lúc này có thể nói hành động bảo vệ của cảnh sát đã hoàn toàn thất bại. Không chỉ "Ánh sáng thành phố" vẫn đang ung dung ngoài vòng pháp luật, Nhâm Xuyên cũng đã bị nổ tan thành nhiều mảnh nhỏ trong hoàn cảnh vạn người theo dõi. Theo như lời phân cục trưởng, ngày 29 tháng 11, là ngày sỉ nhục của cảnh sát thành phố C.
Có điều, so điều còn có thứ cảm giác nặng nề hơn nhiều so với cảm giác sỉ nhục đó là hối hận.
Kết quả điều tra cho thấy, sau khi "Ánh sáng thành phố" tuyên bố thời gian gây án, ngày 29 tháng 11 cũng trở thành thời gian mà lượng lớn dân cư mạng chờ đợi, người người hẹn nhau cùng theo dõi cái chết của thẩm phán vô lương, quả thực còn cuốn hút hơn cả chung kết Worldcup. Cùng ngày phát sinh án mạng, có hơn 10 vạn người lên mạng chờ đợi tiến triển quá trìnhgiết người của "Ánh sáng thành phố". Không ít người thậm chí còn ngồi lì trước máy tính chờ đợi suốt một ngày, liên tục ấn f5 trang mạng. Qua các bình luận trên mạng có thể thấy đại đa số mọi người đều hứng thú xem náo nhiệt, vui khi thấy người gặp họa, thậm chí còn ca tụng kẻ sát nhân. Sau khi video giết người được truyền trực tiếp của "Ánh sáng thành phố" đăng lên mạng, lưu lượng internet của thành phố C trong nháy mắt đã đạt tới đỉnh điểm. Có vài dân mạng nghe được tin thậm chí còn không đợi được về nhà, tới tấp chạy đến tiệm net gần đó xem.
Điều khiến cho những dân mạng cảm thấy hưng phấn hơn nữa là, bản thân bỗng dưng lại được trở phán quan có khả năng nắm giữ quyền sinh sát. Trong cuộc sống cứ phải luồn luồn cúi cúi này, những người bình thường luôn bị chèn ép phải trốn chui chốn lủi sau ID mạng này lần đầu tiên trong đời được vui sướng phát tiết sự bất mãn và phẫn nộ với cuộc sống.
Mỗi lần nhấp chuột vào, sẽ là một lần thít chặt hơn sợi dây thòng lọng trên cổ Nhâm Xuyên.
Có lẽ người bọn họ giết chết của không phải là Nhâm Xuyên, mà là lãnh đạo cư xử bất công, khách hàng gây khó dễ trăm bề, đồng nghiệp chèn ép cản trở hay cảnh sát giao thông vừa mới viết hóa đơn phạt mình.
Mỗi người đều có một kẻ để nghiến răng thống hận, song, bình thường bọn họ chỉ còn cách nhẫn nhịn trong lòng. Bởi vì việc một người có thể vô tư quyết định sống chết của một người khác là chuyện không thể. Thế nhưng, khi bọn họ đang là một cá thể trong quần thể điên cuồng, việc này liền trở nên dễ dàng hơn nhiều. Bạn đã chẳng còn là bạn nữa, mà là một phần tử của tập thể này. Điều này có nghĩa là, bạn không cần chịu trách nhiệm cho hành vi của mình. Lúc này, bạn tức là toàn dân, toàn dân tức là bạn. Thế thì, tại sao tôi không thể tưởng tượng kẻ toàn thân quấn đầy thuốc nổ này chính là kẻ tôi hận không thể loại trừ cho mau, rồi len lén nhẹ nhàng nhấp chuột chứ?
Chẳng biết bắt đầu từ khi nào, ở đất nược được tôn xưng là có mấy ngàn năm văn minh này bỗng chốc đã ngập tràn tội lỗi. Sự tuyệt vọng, phẫn nộ, nghi kị của mỗi người đều giống như một quả bom đang lăn đi, chờ thời điểm chuẩn bị hủy diệt chính mình, và hại cả những người khác.
"Ánh sáng thành phố" đã tạo cơ hội cho tội lỗi không ngừng bành trướng trong cơ thể bọn họ một lối bung ra. Đến đây đi, giết chết người làm cho bạn thống hận, không cần chịu trách nhiệm, không cần áy náy. Sau khi người đó rơi vào địa ngục, bạn vẫn có thể tắm rửa đi ngủ, sáng sớm hôm sau, bạn vẫn là người tốt quần áo chỉnh tề. Chỉ có chính bạn biết, trong sợi dây thòng lọng nọ, có một phần công sức của bạn.
Kẻ trừng phạt đang dạo bước trong thành phố kia, là mộng tưởng, là hy vọng, là ánh sáng!
Không có gì khiến người ta phẫn nộ và bất lực hơn việc này. Làm sao bây giờ? Bắt tất cả những người bỏ phiếu bắt lại, sau đó định tội sao? Đương nhiên là không thể. Có điều, không thể phủ nhận là, "Ánh sáng thành phố" không tự tay giết chết Nhâm Xuyên, mà giao quyền lựa chọn cho công chúng.
Nói cách khác, mỗi người đều là hung thủ.
Ngày hôm sau khi phát sinh vụ án, tổ chuyên án nhận được đơn khiếu nại từ một cơ sở tiếp nhận khiếu nại thuộc cục cảnh sát thành phố. Đơn khiếu nại có kèm theo bằng chứng xác thực Phương Mộc từng có hành vi trái pháp luật dùng súng đe dọa nhân dân, đồng thời gây rối trật tự công cộng tại tiệm net "Mạng E tình thâm". Phân cục trưởng ém đơn khiếu nại không công khai xử lý Phương Mộc, mà tự mình hỏi Phương Mộc tình hình lúc đó.
Trên mặt Phương Mộc vẫn còn vết bỏng và vệt máu bầm, cậu không trả lời thẳng câu hỏi của phân cục trưởng, mà nhìn thẳng vào đối phương vài giây, rồi đột nhiên lên tiếng: "Anh đã từng nghe qua Marina Abramovic chưa?"
Phân cục trưởng sửng sốt, lập tức lắc đầu.
"Bà là một nhà nghệ thuật hành vi. Năm 1974, bà tiến hành hành vi nghệ thuật bậc nhất tên là 《 Nhịp điệu 0 》. Đây là một thực nghiệm tương tác, người xem có thể tùy ý lựa chọn 72 loại đạo cụ nguy hiểm kể cả súng, dao phay, roi da, bọn họ có thể làm bất cứ chuyện gì mình muốn trên cơ thể bà, Abramovic hứa sẽ không phản kích gì cả. Cho đến khi có người dùng cây súng đã lên đạn ấn vào đầu bà. . . . . ." Phương Mộc bình tĩnh nói: "Kết luận của bà là: Khi bạn giao quyền quyết định cho công chúng, thời điểm bạn mất mạng sẽ không xa."
“Kẻ phạm tội của chúng ta không phải "Ánh sáng thành phố", mà là mọi người của cái thành phố này.”
Phân cục trưởng trợn mắt há hốc mồm nhìn Phương Mộc, cuối cùng lắc lắc đầu, ném đơn khiếu nại vào ngăn kéo.
"Việc này tôi sẽ xử lý." Ông vỗ bả vai Phương Mộc: "Cậu. . . . .Cậu cứ an tâm công tác đi."
Bầu không khí của cuộc họp thảo luận tình tiết vụ án nặng nề như lễ truy điệu. Hành động lần này hoàn toàn thất bại, thành viên tổ chuyên án chắc chắn sẽ phải chịu kiểm điểm. Song, vẻ mặt phân cục trưởng vẫn không hề thay đổi. Đầu tiên ông chủ động kiểm điểm sai lầm trong chỉ huy chiến dịch, nhận phần lớn trách nhiệm về mình. Sau đó, hướng về phía toàn thể nhân viên trong cuộc họp nói: Cấp trên vẫn chưa đưa ra ý kiến cuối cùng về hình thức xử lý kỷ luật tôi, cho nên, tạm thời tôi vẫn chỉ huy công tác. Cho dù nói thế nào chăng nữa, lần này chúng ta cũng đã bị mất mặt, muốn kiếm lại mặt mũi trở về, phải dựa vào mọi người cùng nỗ lực. Tôi khẳng định, nếu không phá được vụ này, chưa cần tới lãnh đạo xử phạt, tôi cũng sẽ từ chức —— cáo lão về quê.
Lời phân cục trưởng nói khiến toàn thể mọi người trong thoáng chốc xốc lại tinh thần, cuộc họp thảo luận tình tiết vụ án cũng chuyển vào chủ đề chính.
Vật chứng liên quan đến vụ nổ thôn Đại Liễu đang từng bước được sắp xếp và chắt lọc, kết luận khám nghiệm các loại cuồn cuộn đổ về tổ chuyên án.
Căn cứ theo miêu tả của những người chứng kiến hiện trường có thể xác định thời gian phát sinh vụ nổ. Qua lỗ hổng và hố sâu do vụ nổ gây ra còn sót lại ở hiện trường có thể xác nhận điểm phát nổ là ở trung tâm sườn tây nhà ngói. Nhân viên khám nghiệm hiện trường phát hiện trong hố nổ có vị chát còn lưu lại, đồng thời có vết khói màu xám. Do đó, suy đoán sơ bộ chất nổ là amoni nitrat thể rắn. Căn cứ theo lời chứng của nhóm người Phương Mộc, Mễ Nam và Dương Học Vũ và phân tích vật văng ra từ hiện trường vụ nổ, thiết bị gây nổ là ngòi nổ chậm.
Chất nổ phát hiện ở thôn Đại Liễu và nhà bà cụ Hồ, đều được quấn bằng băng dính màu vàng. Loại băng dính này cũng từng xuất hiện trong vài vụ án trước đó. Kết hợp với chứng cứ cảnh sát nắm giữ có thể khẳng định những vụ án này do cùng một người gây nên.
Công việc của tổ pháp y vừa phức tạp lại vừa đơn giản. Phức tạp vì thi thể Nhâm Xuyên đã bị nổ thành nhiều mảnh nhỏ, rất khó khôi phục lại hình dạng ban đầu; Đơn giản bởi vì nguyên nhân tử vong của nạn nhân Nhâm Xuyên rõ ràng là do nhiệt độ cao và sóng trùng kích của vụ nổ gây ra, cho dù không thể lập báo cáo kiểm nghiệm thi thể đầy đủ, cũng có thể kết luận nguyên nhân chết.
Xem xét thủ pháp gây án trước đây của "Ánh sáng thành phố" và kinh nghiệm gây án ngày càng phong phú của hắn, tổ chuyên án cũng không hi vọng hắn sẽ lưu lại manh mối có giá trị ở hiện trường. Huống chi hiện trường đã bị nổ đồng thời qua quá trình tìm kiếm cứu nạn hình dáng nguyên thủy đã hầu như bị hủy hoại hoàn toàn. Sau quá trình điều trị ngắn ngủi Mễ Nam quay lại hiện trường phát sinh án cũng không thể thu được dấu chân có giá trị nào. Có điều, tổ vân tay vốn vẫn nhàn rỗi trong vài vụ án trước đã có một phát hiện không nhỏ.
Thiết bị trực tiếp quay video và upload lên mạng tại hiện trường là một máy tính xách tay, chiếc máy đã bị phá hủy hoàn toàn trong vụ nổ, có điều, xác ngoài máy tính bằng kim loại vẫn còn lưu lại vài mảnh vụn lớn nhỏ khác nhau. Trong đó trên một mảnh tổ dấu vân tay đã thu được một dấu bàn tay phải.
Phát hiện này khiến cho tổ chuyên án vô cùng hưng phấn. Phân cục trưởng nôn nóng hỏi ngay: "Rõ không? Lập tức đăng nhập vào kho dấu vân tay tiến hành so sánh đối chiếu."
"So sánh đối chiếu cũng được, có điều." Lão Đào tổ dấu vân tay gãi gãi đầu, mặt đầy vẻ mơ hồ khó hiểu: “Dấu tay này rất kỳ quái."
"Kỳ quái?" Phân cục trưởng lập tức truy hỏi, "Là sao?"
"Dấu bàn tay rất nhỏ, không giống của người trưởng thành. Hơn nữa," lão Đào cầm lấy tờ phô tô dấu tay, bày ra trước mặt mọi người: "Tay phải người này chỉ có hai ngón."
Phương Mộc từ đầu tới giờ vẫn cúi đầu không nói đột ngột ngẩng đầu lên.

***

Thời tiết càng lúc càng giá lạnh. Nhiệt độ thấp nhiều ngày nay khiến thành phố vùng đông bắc này đã bước vào mùa đông theo đúng ý nghĩa của khí tượng học. Đầu đường cuối ngõ, đã không còn thấy bóng dáng những cô gái trẻ tuổi quần áo kiệm vải, vóc người yểu điệu nữa, đại đa số mọi người đều cuốn mình cho thật kín, dọc đường đi, có thể nhìn thấy động tác mỗi người đều chậm chạp. Trong nháy mắt, cả thành phố có vẻ rất chật chội, nhiệt độ thấp cũng khiến mọi thứ đều trở nên cứng rắn, dễ vỡ, khiến người ta phát sinh một loại ảo giác tựa hồ chỉ hơi chạm vào một chút, mọi thứ chung quanh sẽ vỡ thành bột phấn.
Mùa đông là mùa của đủ loại đủ loại bệnh: tim, não, huyết quản, tỉ lệ mắc bệnh tùy theo số tuổi của mọi người. Với loại thời tiết vô cùng mẫn cảm này, ngoài việc sớm thay trang phục mùa đông, viêc tích cực vận động ngoài trời cũng không thể coi nhẹ. Sau giờ cao điểm buổi sáng, những người già xuất hiện trên đường nhiều hơn, đi một mình, hoặc tụ thành nhóm hướng về những nơi tầm nhìn quang đãng, ánh nắng dồi dào.
Sông Ly Thông ngang qua thành phố C là con sông suy nhất của thành phố này, thế nước vào mùa nước lớn cuộn trào mãnh liệt, mùa nước cạn, dòng sông chỉ còn lại một mảng nông hẹp, phía trên còn bao phủ một tầng băng mỏng, nhìn qua, chẳng khác gì mương nước bình thường.
Trong quang cảnh đó đó, cây cầu lớn bắc qua sông Ly Thông hiện ra vô cùng bề thế. Chỗ này địa thế bằng phẳng, lại không có gì che ánh mặt trời, vào mùa đông là địa điểm tốt để các cụ già khu vực phụ cận tụ tập tán gẫu, phơi nắng.
Người lớn tuổi tụ tập, chủ đề phần nhiều xoay quanh con cái, vợ chồng, sức khỏe và giá cả thị trường. Mọi người vận trang phục mùa đông cồng kềnh ra sức quơ tay quơ chân, sợ rằng phải chịu mùa đông dài dằng dặc này chân tay vốn đã yếu sẽ lại dở chứng.
Cụ nào thường đến đã lâu không xuất hiện, phỏng chừng đã ngã bệnh nhập viện rồi. Cháu trai của cụ nào đó đã thi đậu đại học Thanh Hoa, hôm qua còn mang kẹo chia cùng mọi người. Trứng gà đã tăng tới ba đồng ba một cân, rau thơm bỗng dưng tăng đến 10 đồng một cân.
Cuối cùng, chủ đề tập trung vào tết âm lịch năm nay. Các cụ già đều vô cùng mong ngóng ngày lễ truyền thống diễn ra vào thời điểm rét nhất trong năm này, Qua được ngày đó, tựa hồ có ý nghĩa như mình lại sống qua một năm, ăn thêm cơm của một năm, cầm thêm lương hưu của một năm, nghĩ kỹ một chút, khiến người ta cảm thấy như đã thu được quá nhiều lợi lộc.
Đang lúc mọi người sôi nổi thảo luận về ngày tết âm lịch năm nay, cũng như việc đã bao nhiêu năm rồi không có đêm 30 thì một cụ lại tách khỏi đám người, nhoài người trên lan can cầu, lẳng lặng nhìn dòng sông đang nỗ lực chảy dưới chân kia. Chẳng mấy chốc các cụ khác cũng liền chú ý tới sự im lặng của ông cụ, gọi ông sang. Song, ông cụ lại xoay người, phất tay bảo mọi người đến bên cầu, trên mặt ông là vẻ hoang mang kèm theo một tia hưng phấn.
"Các cụ nhìn xem, đó là thứ gì vậy?"
Bảy tám cụ rướn cổ lên, nheo đôi mắt già nua sớm đã mờ đục, cố gắng nhìn theo nơi ngón tay ông ta chỉ. Có điều, nơi đó chỉ là một lòng sông xám đen, phủ đầy bèo rong và các loại rác rưởi. Dưới lớp băng mỏng con sông chậm rãi chảy xuôi, ánh mặt trời phản xạ ra ánh sáng chói mắt. Trong mảng sáng trắng khiến người ta lóa mắt kia, có một vật thể màu trắng xanh khảm trong băng, như ẩn như hiện.
Các cụ già nhìn hồi lâu, vẫn không thể nhận dạng là thứ gì. Một bà cụ sốt ruột kéo một thanh niên cưỡi xe đạp, bảo cậu giúp họ nhìn xem đó rốt cuộc là thứ gì vậy. Thanh niên chẳng hiểu làm sao lại bị túm đến bên cầu, vừa liếc mắt nhìn một cái, sắc mặt liền biến đổi lớn:
"Chết tiệt, chẳng phải là một người sao?"

***

Nữ phục vụ của quán cafe "Lost in Paradise" hoảng sợ nhìn người cảnh sát vẻ mặt nôn nóng này, theo bản năng lấy tay nâng khăn lau trước người, cảm giác như đó là một tấm bình phong che chắn vậy.
"Ông chủ của cô đâu?" Phương Mộc giật lấy miếng khăn nọ ném sang bên, "Nhị Bảo đâu?"
"Ông chủ của tôi đã đến bệnh viện. Thằng bé kia. . . . . Đi cùng ông ấy."
Phương Mộc nhìn cô từ trên xuống dưới, lại quay đầu nhìn bảng hiệu "Tạm ngừng buôn bán" treo ở cửa. Trong quán cafe tràn ngập khí lạnh.
"Rốt cuộc là thế nào?"
"Ông chủ rửa đồ chơi cho thằng bé kia, sau đó. . . . . Sau đó xảy ra chút chuyện." Nữ phục vụ do dự, tựa hồ không biết có nên nói cho cậu biết không: "Ông ấy quên tắt vòi nước —— nên mới xảy ra như vậy."
Phương Mộc trợn trừng hai mắt nhìn: "Xảy ra chuyện gì?"
Nửa giờ sau, Phương Mộc mang theo vài người vội vã xông vào khu cấp cứu bệnh viện nhân dân thành phố, mới vừa đi tới cửa phòng khám ngoại khoa, đã nhìn thấy Giang Á mang Nhị Bảo đi ra.
Nhị Bảo còn đang khóc thút thít, hai tay từ bàn tay cho đến khuỷu tay đều quấn băng gạc màu trắng thật dày.
Phương Mộc dừng bước, sững sờ nhìn Nhị Bảo vài giây, sau đó đưa mắt hướng về phía Giang Á.
Giang Á cũng đã nhìn thấy Phương Mộc, hắn rướn thẳng lưng, ánh mắt tràn ngập áy náy cười khổ.
Phương Mộc chạy vội tới bên cạnh Nhị Bảo, nâng hai cánh tay của nó lên, xem xét trên dưới. Vừa đụng vào băng gạc, Nhị Bảo liền hét lên một tiếng, liều mạng trốn về phía sau.
"Sao nó lại bị thương?" Phương Mộc buông Nhị Bảo ra, tập trung nhìn Giang Á.
"Ngày hôm qua, tôi rửa mấy món đồ chơi cũ của nó ở nhà, chuẩn bị khử trùng." Giang Á khẽ thở dài: " Chắc là Nhị Bảo ngửi được mùi xương hầm trên bếp, liền bò lên vớt thịt ăn. . . . . Là nước dùng đang sôi đó. . . . ."
Dứt lời, hắn đưa tay sờ đầu Nhị Bảo, thằng bé lại vội tránh né, trong ánh mắt tràn đầy sợ hãi.
Phương Mộc nhìn Nhị Bảo, lại nhìn Giang Á, nén giận hỏi: "Thương tích nghiêm trọng không?"
"Bị phỏng." Giang Á bình tĩnh trả lời: "Tình trạng cụ thể tôi cũng chưa rõ, anh hỏi bác sĩ đi."
Phương Mộc đưa mắt ra hiệu cho lão Đào, đối phương lập tức tiến vào phòng khám. Còn lại hai cảnh sát đứng sau Phương Mộc, cùng với Phương Mộc hình thành thế vây kín.
Giang Á nhìn về phía sau một chút, thản nhiên cười cười: "Tôi thừa nhận tôi giám hộ sơ xuất, có điều, không cần phải vậy chứ."
"Anh hiểu rõ tại sao tôi làm vậy." Phương Mộc tiến từng bước về phía trước, ra sức nhìn thẳng hai mắt Giang Á: "Anh đã nhận ra, đúng không?"
Giang Á không lùi bước nhìn lại Phương Mộc, trên mặt vẫn là ý cười như có như không: "Tôi không rõ ý tứ của anh."
Lúc này, lão Đào xuất hiện ở cửa phòng khám, phất tay ra hiệu Phương Mộc lại.
"Tình hình thế nào?" Phương Mộc thò tay đóng cửa thật kỹ, nôn nóng hỏi.
"Hai tay bị phỏng nặng." Lão Đào vẻ mặt chán nản: "Bàn tay bị bong da."
"Có thể làm so sánh được không?"
"Thử xem sao." Lão Đào có vẻ không tự tin: "Khả năng không cao."
Một ngọn lửa giận từng chút từng chút tỏa ra trong lòng Phương Mộc, cậu xoay người lao ra khỏi phòng khám, chạy thẳng về phía Giang Á vẻ mặt vẫn thản nhiên. Giang Á còn chưa kịp phản ứng, đã bị Phương Mộc túm chặt áo, toàn thân cũng bị dí vào vách tường.
"Mày là thứ súc sinh!" Phương Mộc nghiến răng nghiến lợi quát: "Đứa bé nhỏ như vậy. . . . .Sao mày nỡ hạ thủ cho được!"
"Tôi. . . . . .Đã nói với anh" Giang Á không ngừng giãy giụa, sắc mặt bị ngạt đến đỏ bừng: "Đó là tai nạn ngoài ý muốn. . . . . "
"Tai nạn? Mày phát hiện Nhị Bảo đã chạm vào máy tính kia, đúng không?" Tay Phương Mộc tăng lực: "Tao nên gọi mày là gì? Hả? 'Ánh sáng thành phố'?"
Giang Á đột nhiên ngừng giãy giụa, khuôn mặt vẫn đỏ bừng lộ ra một nụ cười tràn ngập chế nhạo.
"Sỹ quan Phương, tôi không biết anh đang nói cái gì." Hắn bình tĩnh nói.
Nụ cười này đã hoàn toàn phá hủy một tia lý trí cuối cùng còn sót lại của Phương Mộc, cậu vung nắm tay muốn đấm thẳng vào khuôn mặt nọ, đúng lúc này, một giọng nói quen thuộc đột ngột vang lên phía sau.
"Phương Mộc, anh Giang. . . . . .Hai người đang làm gì đó?"
Phương Mộc vô thức quay đầu lại, Liêu Á Phàm mang theo cây lau nhà và thùng nước, trợn mắt há hốc mồm nhìn bọn họ đang quấn lấy nhau.
Sau vài giây, Phương Mộc buông nắm tay đang giơ cao, tay kia cũng buông lỏng áo của Giang Á ra, đứng tại chỗ thở dốc.
Liêu Á Phàm đã thấy Nhị Bảo, kêu một tiếng sợ hãi liền nhào qua, nhìn thằng bé từ trên xuống dưới.
"Nhị Bảo, em sao vậy?" Cô xoay đầu sang, lo lắng nhìn Phương Mộc, lại nhìn Giang Á: "Hai người nói rõ xem, Nhị Bảo làm sao vậy?"
Không ai trả lời cô, Phương Mộc hung hăng nhìn chằm chằm Giang Á, đối phương cũng chẳng thèm nhìn lại anh, thản nhiên sửa sang lại quần áo nhàu nát.
"Tao sẽ đi xin lệnh lục soát." Phương Mộc chợt giơ một ngón tay chỉ thẳng vào mũi Giang Á: "Tao không tin Nhị Bảo chưa từng lưu lại một dấu tay ở nhà mày."
Giang Á gật đầu, trong ánh mắt tràn ngập giễu cợt như viết bốn chữ: Cứ việc tự nhiên.
Song, ánh mắt này chỉ thoáng qua trong giây lát. Khi hắn nhìn về phía Liêu Á Phàm, trên mặt lại tràn ngập vẻ thương tiếc và áy náy.
"Tôi thật sự xin lỗi. Tôi biết, hiện tại có nói gì cũng vô dụng. Hơn nữa, các bạn cũng sẽ không tin tưởng tôi nữa." Giang Á suy nghĩ một chút: "Em có thể dắt Nhị Bảo đi, có điều, phí chữa trị của nó tôi sẽ xin lo."
Liêu Á Phàm không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, song, qua vẻ mặt của Phương Mộc cô đoán được việc Nhị Bảo bị phỏng không đơn giản chỉ là tai nạn, cô ra sức ôm Nhị Bảo vào ngực, nhìn Giang Á đầy cảnh giác, không gật đầu, cũng không lắc đầu.
Lệnh lục soát xin được rất nhanh, có điều Phương Mộc cũng không hi vọng nhiều có thể thu được manh mối gì có giá trị. Tại hiện trường phạm tội "Ánh sáng thành phố" có thể tỉnh táo xóa sạch tất cả dấu vết, ở nhà mình hắn sẽ càng dư giả thời gian hành động. Gọi là tẩy rửa đồ chơi, dọn dẹp nhà cửa, nghe rất hợp tình hợp lý, nhưng mục đích ngầm chính là xóa sạch dấu tay Nhị Bảo lưu lại trong nhà. Về phần Nhị Bảo bị phỏng, cậu không muốn nghĩ đến việc rốt cục Giang Á dùng thủ đoạn gì khiến cho tay Nhị Bảo bị thương thành ra thế kia.
Số mệnh thật trớ trêu như vậy. Mấy ngày trước, Giang Á còn là một người tốt bụng chăm sóc trẻ em tàn tật, trong nháy mắt đã ra sức hạ độc thủ với đứa trẻ đáng thương. Điều khiến cho Phương Mộc trăm triệu lần không thể tưởng tượng nổi là, sát thủ liên hoàn khiến toàn bộ cảnh sát thành phố đau đầu, khiến ngàn vạn dân thành phố sùng bái, lại chính là người mình quen biết.
Cuộc sống, còn có gì khiến người ta hoang mang hơn nữa không?
Kết quả lục soát quán cafe và nhà riêng của Giang Á không ngoài dự liệu của Phương Mộc. Cảnh sát đã kiểm tra kỹ tất cả những nơi có khả năng lưu lại dấu vân tay nhưng không có phát hiện gì quan trọng, giống như Nhị Bảo chưa bao giờ sống ở đây vậy. Mễ Nam cũng nói với Phương Mộc, không phát hiện giày vải cùng loại trong nhà Giang Á. Qua kiểm tra giày của Giang Á, phát hiện số giày, kiểu mòn của đế giày và thói quen đi lại đều không khớp với dấu chân thu được từ hiện trường án mạng trường trung học số 47.
Nhìn qua dường như có thể loại bỏ Giang Á khỏi đối tượng tình nghi, trên thực tế, đại đa số thành viên của tổ chuyên án đều rất khó hiểu với suy đoán của Phương Mộc. Phân cục trưởng cầm hình Giang Á, nhìn đi nhìn lại hồi lâu, vẫn khó nén tâm trạng kinh ngạc:
"'Ánh sáng thành phố' kia sao," Ông run run chỉ vào trong ảnh: "Là một gã thư sinh thế này?"
Đúng vậy, Giang Á nhìn qua rất yếu đuối. Hơn nữa, chứng cứ hiện có căn bản không có căn cứ nghi ngờ Giang Á, đương nhiên không thể thuyết phục viện kiểm soát phê chuẩn bắt giữ Giang Á. Ngay cả dấu bàn tay hai ngón kia là chứng cứ duy nhất nhằm vào Giang Á cũng không thể so sánh. Nói cho cùng, toàn bộ chỉ là suy đoán dựa trên kinh nghiệm của Phương Mộc, nhìn qua có vẻ như chỉ là trùng hợp.
Mặc dù thành viên tổ chuyên án kiến nghị áp dụng biện pháp ngăn chặn bảo lĩnh trước với Giang Á, sau đó từ từ thu thập chứng cứ quanh hắn, nếu không được, sẽ từng bước thay đổi biện pháp ngăn chặn, từ bảo lĩnh chờ xét xử sang giám thị chỗ ở. Nếu vẫn không tìm được chứng cứ quyết định, sẽ bất chấp dùng thủ đoạn với Giang Á.
Cái gọi là 'thủ đoạn' này hiển nhiên là một vài mánh khóe không quang minh chính đại cho lắm. Phân cục trưởng cương quyết từ chối đề nghị này. Bắt không được hung thủ còn để cho "Ánh sáng thành phố" giết chết Nhâm Xuyên dưới ánh mắt vạn người đã là việc mất mặt lớn rồi. Nếu còn dùng thủ đoạn phi pháp bức cung Giang Á để thu 'Chứng cứ', thì vấn đề không còn là mất mặt nữa, làm không tốt sẽ bị treo cảnh phục, ngồi xổm trong tù.
Mặc dù kết luận của tổ chuyên án là loại trừ Giang Á khỏi đối tượng tình nghi, song trước yêu cầu quyết liệt của Phương Mộc, tổ chuyên án vẫn tiến hành điều tra Giang Á một chút.
Giang Á, nam, dân tộc Hán, 36 tuổi, văn hóa cấp hai, thường trú số 176-8 đường Học Tử nội thành đông thành phố C, chưa lập gia đình sống một mình, hiện tại kinh doanh một quán cafe tên là "Lost in Paradise". Điểm khiến người ta ngạc nhiên hơn cả là, tất cả thông tin hồ sơ của Giang Á ở thành phố C chỉ có vài tờ giấy, các tư liệu đều mới làm từ năm 2000. Nói cách khác thông tin về cuộc sống của Giang Á trước năm 25 tuổi đều trống rỗng. Cảnh sát tìm kiếm nhiều lần, tìm được bộ phận quản lý lao động thành phố. Bọn họ sớm đã không nhớ nổi hắn, chỉ nhớ năm 2000 khi tiến hành tổng điều tra dân số lần thứ năm, thành phố C có một lượng lớn nhân công đến từ vùng khác, trong đó có một nhóm người không thể xác định được nguyên quán. Để hoàn thành nhiệm vụ tổng điều tra dân số, bộ phận quản lý lao động chỉ kiểm tra sơ qua xem bọn họ có từng có tiền án hình sự hay tội phạm bỏ trốn không, rồi thống nhất làm chứng minh thư mới cho họ. Cái tên Giang Á và bằng cấp cũng là do chính hắn trình báo, ngay lúc đó nơi cư trú của hắn được đăng ký là số 26-9 phố Khai Vận khu Hồng Viên thành phố C, năm 2003 chuyển nhà đến địa chỉ hiện tại.
Số 26-9 phố Khai Vận khu Hồng Viên thành phố C vào năm 2000 chính là một tiệm bánh nướng, hiện tại đã trở thành một quán đồ ăn cay Tứ Xuyên. Ông chủ và nhân viên năm đó sớm đã chuyển đi không tung tích. Có điều, một bà chủ trạm cá cược Phúc Thái bên đối diện vẫn còn chút ấn tượng với Giang Á. Khi ấy, cô ta là phục vụ viên của quán mỳ, sau khi nhập nhằng với ông chủ, đá bay vợ trước của ông chủ, nghiễm nhiên lên chức bà chủ. Năm 2004 cô ta thuyết phục chồng đóng cửa quán mỳ, mở trạm cá cược Phúc Thái này. Vài chục năm trước, nhóm lao động phổ thông của quán Hồng Bồi thường xuyên đến quán cô ta ăn mì, cô ta là phục vụ viên nên cũng thường xuyên qua lại với mấy người thanh niên tuổi tác xấp xỉ này. Có điều, Giang Á là người ít nói nhất trong đám bọn họ, cô ta chỉ có vài ấn tượng mang máng với Giang Á.
"Luôn tay luôn chân, rất chịu khó, không giống mấy thằng cha chỉ rong chơi cả ngày, có đến năm sáu năm ngày nào hắn cũng đều theo đầu bếp lén học nghề, ai mắng chửi cũng chỉ cười cười." Bà chủ đã phát tướng vừa cắn hột dưa vừa nhớ lại : "Không thích nói chuyện lắm, nghe giọng hình như là người bên thành phố Y."
Manh mối đến đó gián đoạn, tổ chuyên án vẫn cho rằng khó có thể liệt Giang Á vào đối tượng tình nghi trọng điểm, cũng không tin người chỉ có một bằng cấp hai sống tạm bằng lao động chân tay có thể phạm nhiều trọng án không tìm ra dấu vết như vậy. Qua nghiên cứu, tổ chuyên án quyết định triển khai điều tra từ dấu bàn tay hai ngón kia giao trách nhiệm cho lão Đào mau chóng ra báo cáo kiểm nghiệm tường tận hơn, sau đó tìm người có đặc điểm tương tự trong phạm vi toàn thành phố. Bên cạnh đó, chất nổ amoni nitrat và ngòi nổ chậm đều thuộc vật phẩm quản lý đặc biệt, mặc dù khả năng thu được manh mối từ công cụ phạm tội trên là rất nhỏ, nhưng vẫn phải tiến hành tra rõ.
Phương Mộc lại không nghĩ vậy, cậu vẫn khẳng định 'Ánh sáng thành phố' chính là Giang Á. Mặc dù hiện tại có vẻ như không có bằng chứng có thể chứng thực điểm này, song, cậu tin tưởng suy đoán của mình sẽ không sai.
Khoảnh khắc khắc bốn mắt chạm nhau trong bệnh viện kia, Phương Mộc đã khẳng định điều đó.
Chính là loại ánh mắt: Thông tuệ, tự tin, kiêu ngạo, hung ác, có chứa sự đùa cợt vì đã làm cho đối thủ của mình phải bất lực. Ánh mắt đó thuộc về 'Ánh sáng thành phố'.
Điểm Phương Mộc cảm thấy quan tâm hơn cả đó là Giang Á rốt cuộc là một người như thế nào? Hắn đến từ đâu, có hoàn cảnh gia đình như thế nào, trước 25 tuổi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì đến mức hắn phải xa rời quê hương, mai danh ẩn tích?
Tổ chuyên án không cùng quan điểm với Phương Mộc, do đó, muốn làm rõ việc này, không thể chờ mong sự hỗ trợ từ phía đơn vị. Có điều, việc đã đến nước này, bất luận là gì cũng đều không thể ngăn cản Phương Mộc được nữa.
Nhất là khi đã nghe được tiếng kêu gào cuối cùng của Nhâm Xuyên và mắt thấy băng vải trắng trên tay Nhị Bảo.
Phương Mộc xin nghỉ phép một tuần, lý do là dưỡng thương, xét thấy trước mắt 'Ánh sáng thành phố' chưa có động thái gì lớn, tổ chuyên án rất vui vẻ phê chuẩn đơn xin nghỉ phép của Phương Mộc. Sau khi chuẩn bị sẵn sàng, Phương Mộc không vội vã xuất phát, bởi vì còn có chút việc riêng cần sắp xếp.
Dù sao, hiện tại cậu đã không còn sống một mình nữa.
Đến bệnh viện nhân dân thành phố C, Liêu Á Phàm không có mặt ở phòng nghỉ ngơi cho hộ lý, Phương Mộc nhìn đồng hồ, bây giờ là 9h30 sáng, cô bé chắc hẳn còn làm việc trong phòng bệnh.
Vừa định lên lầu liền nhìn thấy Liêu Á Phàm xách theo thùng nước đi xuống, nhìn thấy Phương Mộc nét mặt Liêu Á Phàm cũng không lộ vẻ ngạc nhiên, thay vào đó là nét mệt mỏi hất hất đầu về phía cậu, ý bảo Phương Mộc đi cùng cô.
Hai người một trước một sau đi vào phòng tiện ích dưới cầu thang, Liêu Á Phàm mở đèn điện, ngồi xuống thùng nước úp ngược, đưa tay về phía Phương Mộc xin thuốc lá. Phương Mộc đưa hộp thuốc lá qua, đồng thời cũng tự châm một điếu.
Phòng tiện ích chật hẹp, ngọn đèn tối mờ, vì không có máy sưởi nên khắp phòng mù mịt khói. Vật phẩm được sắp xếp ngăn nắp, thùng nước, cây lau, găng tay cao su, chổi đứng dựa vào tường. Góc tường có một hộp giấy cỡ lớn, bên trong đầy giày cũ, nhìn qua đủ loại kiểu dáng và màu sắc, có điều giày đế vải chiếm đa số.
"Đó là gì?" Phương Mộc vừa hút thuốc vừa hất hất cằm về phía hộp giấy kia.
"Giày của y tá và bác sĩ trong bệnh viện, đi vệ sinh thì cởi giày ra mang loại này." Liêu Á Phàm quét mắt nhìn hộp giấy: "Đây đều là giày cũ hỏng, chuẩn bị đem đi bán phế liệu —— Chú tìm con có chuyện gì?"
"À, chú định ra ngoài vài ngày. Phương Mộc lấy kẹp tiền ra, chọn mấy tờ tiền trăm tệ đưa cho Liêu Á Phàm: "Mấy ngày tới. . . . .Con tự chăm sóc mình nhé."
Liêu Á Phàm do dự một chút rồi vẫn nhận tiền: "Tiền lương của con cũng đủ xài, số tiền này, con mua chút thực phẩm bồi dưỡng cho Nhị Bảo nha."
Mấy ngày nay, Liêu Á Phàm đều tận khuya mới về nhà, sau khi tan việc phải đến Thiên Sứ Đường thăm Nhị Bảo. Để tránh gây phiền toái không cần thiết, Phương Mộc cũng không nói nguyên nhân thật sự làm Nhị Bảo bị thương cho Liêu Á Phàm và chị cả Triệu. Hai người cũng tưởng rằng chỉ là tai nạn ngoài ý muốn. Chỉ có điều, chị cả Triệu cũng không tin tưởng Giang Á có thể chăm sóc tốt cho Nhị Bảo nữa, kiên quyết đón nó về Thiên Sứ Đường. Liêu Á Phàm lại vô cùng oán giận Giang Á, sống chết không nhận tiền thuốc men của Giang Á, mấy lần còn nói muốn bắt hắn phải trả giá.
Phương Mộc không thể không lo lắng, Liêu Á Phàm chỉ bạo mồm bạo miệng thôi, về bản chất cô vẫn là một cô bé tâm địa thiện lương. Có điều, đối với loại người tâm lý trả thù cực mạnh như Giang Á vẫn không nên dây vào thì hơn, do đó, cậu nhắc nhở Liêu Á Phàm tuyệt đối đừng gây chuyện với Giang Á.
Liêu Á Phàm im lặng hồi lâu, đột nhiên lại hỏi: "Khoảng mấy ngày thì có thể về?"
"Không chắc nữa, có lẽ là ba bốn ngày."
"Ừm." Liêu Á Phàm suy nghĩ một chút, thử hỏi: "Đi cùng ai?"
Phương Mộc biết cô đang nghĩ gì, trong lòng cảm thấy buồn cười, mặt cũng lộ ra vẻ tươi cười: "Chú đi một mình."
Nhìn thấy nụ cười của cậu, Liêu Á Phàm như cô bé mới lớn bị nhìn thấu tâm sự đỏ mặt nở nụ cười, cô thoải mái đứng dậy, phủi bụi bặm trên người, nhìn Phương Mộc nói:
"Chú cứ yên tâm đi, con có thể tự chăm sóc mình —— Chú ý an toàn."
Ra khỏi bệnh viện, tâm trạng Phương Mộc đã khá hơn nhiều, Liêu Á Phàm càng ngày càng hiểu chuyện, việc này khiến cho cuộc sống vốn rối như tơ vò của cậu đã dần dần thấy được đường nét. Cậu đi tới bãi đỗ xe, khởi động ô tô, vừa chạy đến cửa bệnh viện, liền nhìn thấy một người đứng ven đường.
Sao lại là Mễ Nam.
Hiển nhiên Mễ Nam không bất ngờ với sự xuất hiện của Phương Mộc ở bệnh viện, tự mở cửa xe nhảy lên, tiện tay ném một cái balô vào ghế sau. Có thể nhận ra cô mới vội vã chạy tới, sắc mặt còn ửng hồng, hơi thở dốc, đợi sau khi hô hấp thoáng bình ổn, liền nhẹ nhàng nhả ra hai chữ.
"Lái xe."
Phương Mộc hoảng sợ, theo bản năng nhìn về phía sau, sợ Liêu Á Phàm phát hiện vị khách không mời mà đến này, lời hứa hẹn “ra ngoài một mình” vừa rồi không phải là lừa dối sao?
Mễ Nam đã đoán được suy nghĩ của Phương Mộc, vẫn lặng lẽ không nói gì ngồi trên ghế phụ, vẻ mặt bình tĩnh.
Phương Mộc vội nhấn ga, lái xe ra xa một đoạn mới mở miệng hỏi: "Sao em lại tới đây?"
"Em đi cùng anh."
"Hả?" Phương Mộc do dự, miệng cũng lắp bắp, "Kỳ thật. . . . . . .Không cần phải. . . . . . "
"Nếu lấy lời khai, cần sự có mặt của hai cảnh sát."
Câu trả lời này hợp tình hợp lý, càng hợp pháp. Chỉ có điều, trong lòng Phương Mộc hiểu rõ, ý ngầm của Mễ Nam là: Không ai tin tưởng anh, nhưng em tin.
Cậu không nhịn được mỉm cười, trong lòng ấm áp hơn nhiều.
"Làm thế nào chạy ra đây được, đã thông báo với tổ chưa?"
"Nghỉ phép, đừng quên, em cũng bị thương."
Phương Mộc quay đầu nhìn Mễ Nam, đúng lúc cô cũng nhìn sang đây, bốn mắt nhìn nhau, đã không cần dùng ngôn ngữ để hình dung nữa.
Đúng lúc này, điện thoại di động của Phương Mộc lại vô duyên reo vang. Là Dương Học Vũ.
"Anh ở đâu?" Giọng Dương Học Vũ trầm thấp, ấm ách, gọn gàng dứt khoát.
"Ở bên ngoài." Phương Mộc không muốn tiết lộ nhiều về hành tung của mình chỉ đáp đơn giản.
"Ừm." Trong ống nghe im lặng vài giây, Dương Học Vũ tựa hồ đang do dự: "Mễ Nam. . . . . .Đang ở cùng anh sao?"
"Ừ." Giấu giếm sẽ càng mang đến ngờ vực lớn hơn nữa, Phương Mộc quyết định nói thật.
Điểm khiến cậu kinh ngạc là, Dương Học Vũ cũng không hỏi hướng đi của bọn họ, cũng không biểu hiện tâm trạng kích động gì, chỉ trả lời bằng sự im lặng dài hơn, ước chừng sau nửa phút, anh ta mới lại lên tiếng:
"Bất luận hai người đi đâu, làm gì, chú ý an toàn —— Chăm sóc tốt cho Mễ Nam."
Dứt lời, anh ta liền cúp điện thoại.
Sau khi cùng trải qua giây phút sinh tử ở Hiện trường vụ nổ thôn Đại Liễu, tâm trạng Dương Học Vũ vẫn luôn sa sút. Một mặt, vì hành động bảo vệ Nhâm Xuyên hoàn toàn thất bại; Nhưng phần lớn là vì lúc Dương Học Vũ rút sợi dây điện đầu tiên tận mắt nhìn thấy Mễ Nam chủ động kéo tay Phương Mộc.
Không ai biết giây tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì, là bình an vô sự hay là tan thành tro bụi, nhưng mặc kệ kết cục thế nào, trong khoảnh khắc kia Mễ Nam đã lựa chọn Phương Mộc.
Đối với Dương Học Vũ mà nói, đây mới là nỗi kích động lớn nhất.
Vấn đề Dương Học Vũ không muốn biết, cũng là vấn đề Mễ Nam quan tâm. Sau khi xe jeep chạy trên đường cao tốc, Mễ Nam lên tiếng hỏi: "Chúng ta đi đâu?"
"Đi đâu", có lẽ chưa thể có câu trả lời rõ ràng, song trong lòng Phương Mộc, đã sớm xác định được phạm vi đại khái.
Ngày đó Phương Mộc đến bệnh viện đưa áo lông và giày da cho Liêu Á Phàm, từng vô tình gặp Giang Á. Lúc ấy, hắn nói với y tá kia mình phải ra ngoài trong vòng một ngày là có thể trở về. Bây giờ nhớ lại, Phương Mộc cho rằng hắn đến vùng khác chuẩn bị công cụ phạm tội như thuốc nổ và ngòi nổ chậm. Bởi vì ở thành phố C này, mua những vật phẩm quản lý đặc biệt đó không hề dễ dàng. Cho dù che giấu thế nào, dấu vết lưu lại cũng đều vô cùng nguy hiểm. Căn cứ theo hồi tưởng của bà chủ trạm cá cược Phúc Thái nọ, Giang Á năm đó từng sử dụng khẩu âm của thành phố Y. Nếu hắn là người thành phố Y, sau khi sinh hẳn sẽ có trong danh sách đăng ký hô tịch liên quan, chưa đến nỗi không thể xác định thân phận. Cho dù là vì lý do ngoài ý muốn nào đó mà rời nhà lưu lạc, người nhà chắc chắn cũng sẽ báo cho cơ quan cảnh sát. Do đó, khả năng lớn nhất là: Nguyên quán của Giang Á ở một trong bốn huyện quanh thành phố Y.
Hơn nữa, vật chứng thu được tại hiện trường vụ nổ thôn Đại Liễu cho thấy, 'Ánh sáng thành phố' khá am hiểu tính năng của thuốc nổ và phương pháp chế tạo bom nổ chậm. Lúc Giang Á khoảng 20 tuổi, chỉ biết làm công trong quán bánh nướng, phạm vi công việc này hoàn toàn không liên quan gì đến chất nổ. Vậy kỹ năng này rất có thể hắn học được trước năm 20 tuổi trước khi rời khỏi nguyên quán. Theo tính cách của 'Ánh sáng thành phố', hắn sẽ không làm chuyện chưa nắm chắc, lại dễ dàng bại lộ. Nếu muốn kiếm chất nổ loại đã bị quản lý nghiêm ngặt này, hắn chắc chắn phải lựa chọn chỗ quen, để tránh thêm các phân đoạn dư thừa như hỏi thăm, tìm kiếm, nhờ vả, qua trung gian.
Vậy, nơi hắn lấy thuốc nổ, có thể chính là nơi hắn từng sống lâu dài.
Tại phòng quản lý đường cao tốc thành phố C, Phương Mộc không phát hiện thông tin ghi chép xe Jetta màu trắng Giang Á điều khiển từng ra vào thành phố C. Nếu hắn mang theo thuốc nổ và ngòi nổ điện ngồi xe lửa, chắc chắn không qua được cửa kiểm tra an ninh. Do đó, hắn hẳn phải đi ô tô đường dài. Vậy, qua xem xét vị trí địa lý và khoảng cách, địa điểm Giang Á có thể ngồi ô tô đường dài từ thành phố C đến rồi trở về trong một ngày chỉ có huyện F của thành phố Y. Trọng điểm điều tra trong lòng lòng Phương Mộc là thôn La Dương thuộc huyện F.
Phụ cận thôn La Dương, chính là quặng than đá Đại Giác của tỉnh nội Văn Minh

Hắn giải thích với cô bé nhân viên phục vụ, sở dĩ cảnh sát huy động nhân lực tìm tới cửa hàng là vì thằng bé kia là người thân của cảnh sát, mặc dù cô bé cũng tỏ ra rất hiểu chuyện hùa theo hắn mắng cảnh sát lạm dụng chức quyền. Thế nhưng buổi chiều khi cô xin về nhà sớm, hắn vẫn thấy trên nét mặt cô có một tia hoài nghi và sợ hãi.
"Đi đi, đi đi" hắn lạnh nhạt đồng ý.
Mặc dù đó là một cô gái không tồi, song, mối duyên giữa con người với con người có thể duy trì được bao lâu chứ? Giống như cô gái vẫn lặng im trong bệnh viện, hay thằng bé chỉ có hai ngón tay kia.
Có lẽ, tất cả gặp nhau, cũng chỉ vì một ngày chia tay nào đó. Có người nói, muốn không để mình bị tổn thương quá lớn, khi gặp gỡ tốt nhất đừng đặt vào đó quá nhiều tình cảm. Song, mấy ai có thể thực sự làm được như vậy đây? Lúc vành tai và tóc mai chạm nhau, tột cùng vui vẻ, bạn có mong muốn tưởng tượng ra vẻ già nua, tiều tụy hay sẵn sàng trở mặt thành thù của đối phương không?
Hôm nay, hắn không muốn, cũng không có lòng dạ nào kinh doanh quán cafe nữa. Cô bé phục vụ đi rồi, hắn liền đóng cửa tiệm, treo bảng hiệu đã hết giờ kinh doanh ngoài cửa. Cánh cửa cuốn được kéo xuống, khắp quán café một màu tối tăm. Hắn đứng giữa sảnh hoàn toàn yên tĩnh, nhất thời không biết nên làm gì. Sau khi thong thả đi qua đi lại vài bước, hai tay hắn cắm vào túi, chậm rãi đi lên cầu thang. Có điều, mới vừa bước vài bước, hắn đột nhiên nhận ra trên lầu cũng chẳng còn ai, nhóc béo chỉ biết y y nha nha kia sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.
Cảm giác cô độc cực độ đột nhiên kéo tới, hắn hơi chùn chân, vịn lan can, kinh ngạc nhìn gác xép yên ắng, đen ngòm, cuối cùng, chậm rãi xoay người, ngồi trên cầu thang.
Hơi ẩm trong quán vẫn chưa tản đi, xoang mũi tràn ngập mùi vị tươi mát, lành lạnh. Hít vào vẫn không làm cho tâm trạng người ta cảm thấy sảng khoái hơn chút nào. Nơi này sạch sẽ, nhưng không hề có sức sống, chỗ này an toàn, nhưng lại làm cho hắn càng thêm bất an.
Cuối cùng, bản thân vẫn chỉ còn một mình.
Nên oán trách ai đây? Giờ phút này, hắn không muốn nhớ đến nhóc béo kia, nhất là khi hắn nắm tay thằng bé dí vào nồi nước sôi, ánh mắt nó chẳng chút đề phòng.
Hắn từng nghĩ tới việc làm cho thằng bé mãi mãi biến mất, một đứa bé chậm phát triển đã từng bị lạc đường, lạc thêm lần nữa cũng không có gì là lạ. Song, hắn gạt bỏ ý nghĩ này, dù sao, thằng bé cũng không uy hiếp được hắn, không thể làm tổn thương hắn.
Còn cái tên đã làm tổn thương mình, đành phải để gã thấy lại ánh mặt trời từ cái ao dưới tầng hầm thôi. Mặc dù cảnh sát vẫn chưa phát hiện ra mật thất kia, song, hắn không thể mạo hiểm với bản thân thêm nữa.
Điểm nuối tiếc nhất là, hắn sẽ không còn đồ chơi để phát tiết lửa giận nữa, đương nhiên, hắn sẽ không để cho tên kia được yên thân như vậy.
Nghĩ tới đây, hắn đột nhiên hứng thú, đứng dậy xuống lầu, cầm lấy áo khoác, lục lọi dưới quầy bar lấy ra một cái xẻng sắt nho nhỏ, ra khỏi quán cafe.
Nửa giờ sau, hắn xách theo một túi nhựa màu đen được gói kỹ, chen chúc qua đám khách bộ hành và người bán hàng rong đông như nước trước cửa, quay trở lại quán cafe. Đóng cửa, tiếng ồn ào náo loạn và mùi khói thuốc đã bị chặn lại phía sau. Đồng thời, một mùi bùn đất tươi mới hòa lẫn với mùi lá mục lan tỏa khắp quán.
Hắn xách theo túi nhựa đi thẳng lên lầu, ném vào bồn rửa thức ăn, mở vòi nước rửa sạch. Chẳng mấy chốc, mặt ngoài túi nhựa đã đen bóng như mới. Hắn cầm lấy một cây kéo, vừa kiên nhẫn cắt mở túi nhựa, vừa ngâm nga một khúc nhạc nào đó, dần dần, thứ trong túi nhựa đã lộ ra hoàn toàn. Hắn hài lòng ngắm nghía nó, vì liên tục được giữ ở nhiệt độ thấp, thứ kia cũng chưa bị biến đổi nhiều lắm.
Hắn xách nó từ bồn rửa ra, đặt trên bàn ăn, tự rót cho mình nửa ly Whiskey, kéo một cái ghế, lẳng lặng ngồi đối diện nó. Sau khi hớp một ngụm rượu nhỏ, hắn đột nhiên khẽ cười, nâng chén hướng về phía nó chào.
"Này, tao cũng có chút nhớ mày đó."
Nó không mảy may phản ứng, chỉ lặng lẽ nghiêm trang nằm trên bàn ăn, đôi mắt nửa mở, trống rỗng mơ hồ nhìn lại hắn.

***

Hai giờ sau, Phương Mộc và Mễ Nam đã đến bến xe đường dài của thành phố Y. Giống như đại đa số những thành thị nhỏ, bến xe đường dài của thành phố Y vô cùng ồn ào náo động, những tiếng mời chào mua đồ ăn, thức uống và sim thẻ điện thoại di động vang lên liên miên không dứt. Sườn phía đông bến xe đậu một hàng xe buýt, nhân viên bán vé vắt nửa người ra ngoài xe, nắm một xấp vé, lớn tiếng gào thét.
Giữa tiếng gào thét của nhóm tài xế, Phương Mộc liền nhanh chóng xác định được thời gian khởi hành và các trạm dừng ven đường. Xe buýt đi đến thôn La Dương rất nhiều, chuyến muộn nhất trở về lúc 7h, khoảng 8h thì đến bến xe đường dài thành phố Y. Tuyến xe cuối đến thành phố C từ bến xe đường dài thành phố Y là vào 9h tối. Nói cách khác, nếu Giang Á đi từ sáng sớm, hoàn toàn có khả năng đi về trong một ngày.
Mễ Nam vẫn giữ thái độ hoài nghi với suy đoán của Phương Mộc, một thành phố, bốn huyện trực thuộc, bên dưới có mười mấy thôn xóm, Giang Á có khả năng mua thuốc nổ và ngòi nổ chậm ở bất cứ nơi nào trong đó, chưa chắc sẽ lựa chọn thôn La Dương.
Cách nghĩ của Phương Mộc là, cho dù ở đâu, chất nổ và thiết bị gây nổ đều là vật phẩm quản lý đặc biệt. Ở những huyện thành lớn một chút, đúng là có thể mua trộm mấy thứ kể trên, nhưng làm vậy quá mạo hiểu. Hơn nữa, mua bán chất nổ phi pháp là phạm tội hình sự, nếu không phải người quen, người bán chắc chắn sẽ không dễ dàng trưng hàng. Ánh Sáng Thành Phố luôn gây án một mình, khả năng mua chất nổ qua người trung gian là rất nhỏ.
Thôn La Dương gần với quặng than đá Đại Giác nhất, nơi đó trời thì cao hoàng đế ở xa, số chất nổ trong tay thôn dân cũng không ít. Lấy chất nổ ở đó tương đối an toàn.
Mễ Nam suy nghĩ một chút rồi cũng đồng ý, trong tình hình khả năng điều tra có hạn, thời gian điều tra cũng gấp, bắt đầu điều tra từ địa điểm có khả năng nhất, có lẽ là lựa chọn tốt nhất.
Khi xe jeep lái vào thôn La Dương, đã là hơn 2h chiều, Phương Mộc lái xe lướt qua thôn một vòng, trong lòng không khỏi có chút kinh ngạc. Nơi này tuy là thôn xóm, nhưng quy mô và mức độ phồn hoa không thua gì một trấn nhỏ. Đường sá trải nhựa bốn làn xe chạy qua lại, hai bên cửa hàng mọc lên san sát, từ siêu thị đến khách sạn, tiệm mát-xa, tiệm gội đầu, cái gì cũng có cả.
Quặng than đá, giống như vàng bạc chôn sâu dưới lòng đất, mang đến cho thôn nhỏ này nguồn sống và kinh tế dư dả.
Chạy cả ngày đường, bụng Phương Mộc và Mễ Nam đều đã kêu vang, hai người bàn bạc một chút, quyết định tìm một chỗ lấp đầy bụng trước rồi tính tiếp. Không ngờ tới liên tiếp mấy khách sạn, nơi nào cũng đều đông nghẹt. Chắc là do thời gian này đang là mùa thịnh vượng của than đá, các khách sạn lớn nhỏ đều đã bị đám con buôn vật tư đến từ các nơi chiếm cứ hết. Phương Mộc và Mễ Nam cơ hồ tìm khắp cả thôn, cuối cùng mới tìm được chỗ dừng chân tàm tạm trong một khách sạn vừa nhỏ vừa cũ nát.
Nói là khách sạn nhỏ, kỳ thật giá cả lại không nhỏ chút nào, một phòng hai người mà hét đến 360 tệ, đau đầu hơn cả là, chỉ còn có một phòng này. Phương Mộc đang do dự, Mễ Nam liền nói:
"Cứ ở đây đi."
Trong phòng cũng không khác gì bề ngoài, khắp nơi bốc lên mùi mốc. Có lẽ do ở gần khu mỏ, từ khăn trải giường đến mặt đất, đều bị phủ một tầng tro đen mỏng. Hai người nhìn nhau cười khổ một tiếng, cũng đành tạm chấp nhận.
Ngồi xe quá lâu, Phương Mộc liền gục đầu trên giường thả lỏng gân cốt, nệm lò xo phía dưới lập tức phát ra tiếng rên rỉ vì quá tải. Mễ Nam thì đứng bên cửa sổ, vừa định mở cửa hít thở không khí, liền nhìn thấy trên bệ cửa tích một tầng bụi than thật dày, do dự một chút, đành thôi.
Hai người nghỉ ngơi vài phút rồi xuống lầu ăn cơm.
Khách sạn nhỏ không có nhà ăn, muốn ăn cơm phải ra bên ngoài. Cũng may tiệm cơm trên con đường này không ít, nhìn qua, nơi nơi đều là cửa hiệu hay quán rượu lớn nhỏ. Phương Mộc và Mễ Nam chọn một quán nhìn qua mặt tiền có vẻ tương đối sạch sẽ, gọi vài món rau xào, vừa ăn vừa nghiên cứu hành động tiếp theo.
Trên đường này có không ít cửa hiệu nhỏ kinh doanh thiết bị nổ phá, dám chắc có một số kha khá trong đó không đủ điều kiện kinh doanh, trong các cửa hàng nhỏ này, không cần trình giấy tờ thủ tục vẫn có thể mua được chất nổ. Có điều nếu điều tra ở đây sẽ vô cùng khó khăn, cho dù Giang Á mua thuốc nổ và ngòi điện nổ chậm ở đây, người bán chắc chắn cũng sẽ không thừa nhận. Đã là dân kinh doanh phi pháp, ai cũng không muốn rước họa vào thân.
Đang nói chuyện, một bé trai cỡ 8 tuổi chạy vào quán cơm nhỏ, sau khi chào hỏi bà chủ sau quầy liền vứt cặp sách, chui vào phòng bếp phía sau, thằng bé bưng một một khay mì xào to, hấp ta hấp tấp mang đến bàn Phương Mộc.
Không biết vì đĩa mỳ nóng hay là quá nặng, nó thả bịch xuống bàn, khay mì vung vãi ra. Bà chủ thấy thế, lập tức đi tới mắng: "Thằng ranh này, không thể cẩn thận chút sao?"
"Không sao không sao." Mễ Nam vội vàng hòa giải: "Con có bị bỏng không?"
Thằng bé xoa xoa ngón tay, đỏ mặt lắc đầu.
"Xin lỗi đi chứ." Khách hàng không giận, bà chủ lại càng ngượng: "Còn không mau đổi khay khác cho người ta."
"Không cần." Mễ Nam vén mì lại trong đĩa: "Con trai chị hả?"
"Đúng vậy." Bà chủ tươi cười tự hào: "Năm hai tiểu học rồi, lớp trưởng đó."
"Thật là một đứa bé ngoan." Mễ Nam tủm tỉm cười vuốt đầu thằng bé: "Nhỏ như vậy đã biết giúp gia đình làm việc."
"Ôi chao, cũng chẳng còn cách nào." Sắc mặt bà chủ ảm đạm: "Ba nó năm ngoái gặp tai nạn ở mỏ quặng, đã chết. Hai mẹ con chúng tôi sống nương tựa lẫn nhau."
Mễ Nam liên tục nói những lời cảm thán, bà chủ thấy Mễ Nam ăn nói hòa nhã, lại không truy cứu lỗi của con mình, trong lòng cảm kích, kéo ghế ngồi xuống tán gẫu.
Nói chuyện phiếm hồi lâu, bà chủ tò mò nhìn Phương Mộc và Mễ Nam, hỏi: "Hai người đến đây làm gì?"
Phương Mộc nhìn Mễ Nam, bâng quơ hỏi ngược lại: "Theo chị thì sao?"
"Hai người không giống người đến đây mua than." Bà chủ nói chắc: "Đám buôn than đó tôi đã thấy nhiều, hai người không giống."
Phương Mộc suy nghĩ một chút, thấp giọng nói: "Chị, chúng tôi tới tìm người."
"Tìm ai?" Bà chủ càng kinh ngạc: "Làm ở mỏ quặng?"
"Không phải." Phương Mộc kề sát vào chị ta: "Chị có biết nơi nào ở đây bán thuốc nổ không?"
"Biết chứ." Bà chủ đứng thẳng dậy, chỉ tay ra phía ngoài cửa sổ: "Bên kia không phải có mấy nhà sao?"
"Tôi muốn hỏi. . . . . . Loại không cần thủ tục cơ."
"Cái đó tôi không biết đâu." Bà chủ nhất thời cảnh giác, lập tức đứng dậy khỏi ghế, nói câu từ từ ăn rồi trở về sau quầy.
Phương Mộc hơi thất vọng, sau khi vội vã ăn xong liền tính tiền rời đi. Đi dạo trên đường, cậu nhìn những cửa hàng kinh doanh chất nổ này, chân mày cau lại. Mễ Nam nhận ra tâm trạng của cậu, nhẹ nhàng nở nụ cười: "Anh hỏi thẳng quá, người ta chắc chắn cho rằng chúng ta là phóng viên đang ngầm điều tra."
Không còn cách nào, đành phải hỏi từng tiệm. Kế hoạch của Phương Mộc là, trước tiên thử xem có thể mua được thuốc nổ không cần thủ tục không, nếu có thể, lấy ảnh Giang Á ra hỏi đối phương, có từng gặp người này không. Nếu như có thể chứng thực Giang Á từng mua chất nổ ở đây đương nhiên là tốt nhất, nếu không thể, điều tra rõ được thân phận của hắn cũng là một thu hoạch lớn.
Song, mọi việc không thuận lợi như Phương Mộc tưởng tượng. Nhân lúc sắc trời chưa tối hẳn, Phương Mộc và Mễ Nam đi đến mấy cửa hàng gần đó nghe ngóng. Những cửa hàng thuốc nổ rất niềm nở nhiệt tình tiếp đón chờ sau khi Phương Mộc nói rõ mục đích đến liền đòi giấy phê chuẩn của cơ quan cảnh sát. Vừa nghe nói không có, lập tức lắc đầu liên hồi như trống bỏi. Phương Mộc chưa từ bỏ ý định, quanh co một hồi nói sẵn sàng ra giá cao, đám bán hàng vẫn không chút chùn bước. Cuối cùng Phương Mộc lấy ra ảnh của Giang Á, đối phương chẳng thèm nhìn, vừa nói chưa từng thấy, vừa phất tay đuổi bọn họ đi.
Liên tục dẵm phải vài cây đinh, mặt trời phía xa xa cũng đã khuất sau rặng núi Đại Giác. Cảnh chiều hôm càng thêm tĩnh mịch, các cửa hàng thiết bị phá nổ ven phố đều đóng cửa hết giờ kinh doanh. Tiệm cơm, tiệm mát-xa, tiệm gội đầu lại náo nhiệt hẳn lên, trên đường thoáng cái đã xuất hiện thêm rất nhiều người, qua quần áo trang phục có thể thấy đủ loại từ khách hàng mua bán than đá đến đốc công từ mỏ quặng lên giải trí, có cả một vài công nhân mỏ trẻ tuổi. Bọn họ vừa rửa tay rửa mặt xong, tóc vẫn còn dính vụn than đã liền đến thôn tiêu xài những đồng tiền mồ hôi nước mắt vừa nhận được. Có lẽ đối với bọn họ mạng mới vừa rồi còn đang treo lơ lửng trong giếng mỏ thật sâu, giờ đây lại được hưởng thú vui cuộc sống đương nhiên phải cố hết sức hưởng thụ xa hoa trụy lạc trên mặt đất.
Trên đường đàn ông chiếm đa số, các cửa hàng ven phố phần lớn lại do những người phụ nữ làm chủ. Hương son phấn gay mũi thoáng chốc đã thay thế mùi bụi than, lan tỏa khắp trên con đường này. Trong đám người tràn ngập dục vọng nguyên thủy này, Phương Mộc và Mễ Nam có vẻ hoàn toàn xa lạ. Đặc biệt còn có rất nhiều gã đàn ông sống sượng nhìn Mễ Nam từ trên xuống dưới, trong sắc mặt hiện rõ vẻ thèm muốn. Khi Phương Mộc sắp không nhịn được nữa, Mễ Nam kéo cậu, bình tĩnh nói: "Hôm nay đi tới đây thôi, về khách sạn trước."
Đường về cũng không dài, nhưng vì đám người nhốn nháo kia mà chậm trễ mất rất nhiều thời gian. Lúc đi ngang qua tiệm cơm nọ, Phương Mộc nhìn thấy bà chủ vừa tươi cười đon đả chào hỏi khách khứa, vừa lớn tiếng quát mắng đứa con trai đang la cà ở cửa. Thằng bé đang dựa bên cạnh cửa nhìn mấy đứa trẻ khác chơi máy bay điều khiển từ xa, nghe tiếng mẹ gọi, vội cuống quít chạy vào trong quán, thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn chiếc trực thăng nhỏ đang lơ lửng giữa không trung.
Không gian náo nhiệt này lại khiến Phương Mộc man mác buồn vô cớ đồng thời có chút cảm giác rạo rực quen thuộc. Đúng vậy, vì đây là chính là cuộc sống. Đầy dục vọng và sôi sục.
Đẩy cánh cửa của gian phòng tiêu chuẩn nọ, đập vào mắt đầu tiên là một tờ giấy màu sặc sỡ, chắc là được nhét vào qua khe cửa. Quảng cáo của công ty than đá địa phương, kèm theo danh thiếp vận chuyển đến tận nhà "Phục vụ thật chu đáo". Trong lúc Phương Mộc thẫn thờ nhìn mảnh giấy thì Mễ Nam lại luôn tay luôn chân đun một ấm nước sôi bằng ấm đun điện, sau khi pha hai tách trà, liền cầm túi đồ dùng cá nhân vào phòng vệ sinh. Tiếng nước chảy ào ào khiến tinh thần Phương Mộc tỉnh táo trở lại, chợt nhớ ra, đêm nay, cậu ở chung một phòng với Mễ Nam.
Cậu nhất thời luống cuống chân tay vội vàng ngồi dậy, túm điện thoại đầu giường bấm số tổng đài khách sạn. Bấm liền mấy lần, đường dây đều bận. Lúc đang định bấm tiếp, Mễ Nam lau mái tóc ướt sũng bước ra khỏi phòng vệ sinh.
"Anh đang làm gì đó?"
"Anh. . . . . ." Phương Mộc lúng búng trong miệng, vừa nói người đã đi về hướng cửa: "Anh đi hỏi xem còn phòng trống hay không."
"Đừng đi tới đi lui nữa." Mễ Nam vắt khăn mặt lên lưng ghế, ngẩng đầu nhìn ngoài cửa sổ, trên mặt đường vẫn tấp nập người qua lại, tiếng ồn ào không dứt bên tai: "Lúc này, chắc không còn phòng trống đâu."
Phương Mộc gãi gãi đầu: "Không thì, anh ngủ trong xe." Dứt lời, liền đi lại chỗ balô của mình lục lấy sạc điện thoại di động và dao cạo râu. Mễ Nam lẳng lặng nhìn Phương Mộc luống cuống tay chân, đột nhiên lên tiếng nói:
"Anh sợ em, hay là ghét em?"
"Anh?" Mặt Phương Mộc thoáng chốc đỏ bừng: "Làm sao có thể. . . . . . .Anh không có ý gì khác. . . . . . Chỉ là. . . . . ."
Mễ Nam cũng không muốn nghe cậu giải thích, vù một cái vứt khăn mặt sang, ra lệnh: "Nhanh đi tắm, sau đó ngủ —— Nhìn đầu và mặt anh toàn tro bụi kìa!"
Phương Mộc đỡ lấy khăn mặt, đứng ngây ngốc vài giây, ngoan ngoãn làm theo. Lúc trong phòng vệ sinh đi ra, Phương Mộc cố ý vận quần áo dài tử tế, đầu tiên lén lút thò ra nửa cái đầu, nhìn thấy Mễ Nam đang nằm trên giường gần cửa sổ, toàn thân đều chui trong chăn, tay đang cầm điều khiển TV đổi kênh, mới nhón chân khẽ khàng đi tới bên giường gần cửa chính, lật chăn trốn vào bên trong cởi quần áo.
Mễ Nam chỉ liếc nhìn cậu một cái rồi lại chăm chú xem TV.
Quần áo mùa đông vừa dày lại nhiều lớp, chui trong chăn, Phương Mộc mới cởi được áo ngoài, quần dài và tất đã thấy mệt lử. Cậu thoáng thở dốc, rồi tiếp tục ra sức đối phó với áo len và quần lót. Nệm vốn đã cũ nát không chịu nổi rung lên kèn kẹt như gặp động đất, núi lửa.
Thình lình, Mễ Nam bên giường kia phì cười một tiếng.
Phương Mộc đang vén áo len đến đầu, nghe thấy tiếng cười của Mễ nam đột nhiên cũng cảm thấy rất buồn cười, cứ mặt kệ nửa cái áo len vẫn còn mắc kẹt trên đầu như vậy mà cười rộ lên.
Hai cái giường, cách nhau chưa đến một thước, một đôi nam nữ cùng nhau cười vì một chuyện nhỏ nhặt.
Trận cười này kéo dài tới hơn 1 phút. Đợi tiếng cười dần ngưng, Phương Mộc cũng hiểu được mình đã cả nghĩ, liền mạnh dạn chui nửa người trên ra khỏi chăn, nhẹ nhàng cởi bỏ áo len và quần.
Mễ Nam tay chống cằm, nghiêng người nằm trong chăn, lẳng lặng nhìn Phương Mộc, bên mép vẫn còn đọng lại nét cười không thể che giấu. Ánh mắt của cô dần chăm chú, tựa hồ như người con trai trước mắt này có rất nhiều điều đáng để tìm hiểu, nghiên cứu.
"Anh yêu em ấy không?"
Đột ngột, Mễ Nam thấp giọng hỏi.
Phương Mộc sửng sốt, theo bản năng hỏi lại một câu: "Em nói gì?"
"Không có gì." Mễ Nam lập tức xoay người, kéo chăn đến vai, chỉ chừa lại đầu tóc đen mượt quay về phía Phương Mộc.
Phương Mộc nhìn bóng lưng của cô, cho dù ẩn dưới lớp chăn bông thật dày, vẫn có thể nhận ra chút phập phồng. Cậu khẽ nhàng thở dài, thấp giọng nói: "Chuyện ngày đó, anh phải nói với em tiếng xin lỗi."
"Anh không cần xin lỗi, lại càng không cần xin lỗi thay em ấy."
"Nhưng mà. . . . . ."
"Liêu Á Phàm nói rất đúng, có một số việc, em đúng là không bằng em ấy. Em từng đi nhầm đường, đây là số mệnh của em. Em đã là một người phụ nữ không trọn vẹn, vốn không nên hy vọng quá xa vời."
Trong nháy mắt đó, Phương Mộc đột nhiên rất muốn hướng về phía cô gào lên một câu: "Không phải, không phải như thế!" Song, cậu chỉ há mồm, vung tay, cuối cùng đấm một đấm vào chăn bông mềm mại, lặng yên không nói tiếng nào.
Giọng Mễ Nam tiếp tục vang lên: "Á Phàm là một cô gái tốt, đối xử tốt với em ấy, đừng phụ lòng em ấy —— Đây là số mệnh của anh."
Dứt lời, cô không nói gì nữa, mọi thứ đều trở về yên tĩnh.
Phương Mộc cúi thấp đầu ngồi trong chốc lát, đưa tay tắt đèn.
Khoảnh khắc chìm vào bóng tối đó, Phương Mộc chợt nhận ra khung cảnh trước mắt vô cùng quen thuộc. Vài năm trước, xe lửa đường dài chạy từ thành phố S đến Cáp Nhĩ Tân, cùng một không gian chật hẹp như nhau, cùng trong một phòng như nhau, chủ đề cùng về một cô gái.